暮色渐染，白日的灼热被庭院里丝丝晚风驱散。金银藤缠绕的花架下，香气愈发浓郁。

容与穿过中院天井时，恰好看见母亲李月棠正轻摇着蒲葵扇，眉眼温和地看着王墨和王琴在不远处追逐着几只闪烁的萤火虫。两个孩子的笑声清脆，在黄昏的寂静里格外悦耳。

“娘，我回来了。”容与走近。

“回来啦？”李月棠笑着应道，目光落在她身上，笑意更深了些，“杨婶炖了百合莲子羹，在灶上温着。先去见见桂西叔吧，在你大姐那边说话许久了。”

容与点点头，向小书房走去。

书房的门敞开着，泄出暖黄的灯光。只见容婉端坐主位，正浅笑盈盈地倾听着。

她对面坐着一位三十出头的男子，身形匀称，穿着一身合体的靛青色湖绸首裰，腰间束着同色丝绦，缀着一枚白玉算盘挂坠，更衬得他气质斯文清贵，不像商贾，倒更像是哪里读书仕宦之家的老爷。

正是桂家西爷，桂沐阳。

自从接手了容香记，容婉的气度早与一般闺阁女儿不同，此刻和桂西叔坐在一起，也丝毫不落气势。

桂西叔也是常客了，说是亲戚也不为过。此刻他手里没有端着茶杯，而是姿态从容地捧着一本厚重的册子，修长的手指正轻轻翻过一页，眼神专注，偶尔与容婉低声交谈几句。

“行简回来了！”桂沐阳听到脚步声，抬起眼，脸上瞬间绽开笑容，立刻放下手中的账册站起身来，动作优雅而带着真挚的亲近感。

“西叔一路辛苦！”容与含笑拱手，目光快速扫过桌上那本散发着新鲜墨香的厚册，以及旁边一个用青色织锦包裹着、显得颇为考究的匣子，“许久不见，西叔风采更胜往昔。”

“嗨，我这满身的铜臭味，咱们容相公才当得起这‘风采’二字！”桂沐阳眼神明亮，上下打量着容与，语带戏谑，“身量愈发挺拔如修竹，这身道袍穿在贤侄身上，竟如谪仙临风，与那‘小天师’之名相得益彰。”

容与一听，就知道肯定是桂锦行又在信里乱写了，只能无奈一笑。

寒暄几句，重新落座。

容婉亲手为两人续上温热的香茗。

桂沐阳敛去了几分笑意，神色端庄了几分，指着那本厚册和锦匣道：“大侄女，行简，此乃今岁上半年香皂坊与酒坊的详细账目，以及按约分红所得银钱。”

他打开锦匣，里面是整齐码放、由府城最大票号开出的银票，还有一小箱亮闪闪、叮当作响的足金金瓜子。

“最喜之事，”一边说着，桂西叔眼中流露出兴奋的光彩，声音也略略提高，“便是我们的‘凝脂露’己入内庭采买名录，而新方所酿的‘雪涧清’，更是被陛下钦点为贡酒！如今挂上了‘御酒’的皇商金匾！”

这‘凝脂露’，指的正是容家所出的香皂，皇家采买什么东西，总要一个好听的名头。

这两年，容与又提出过一些调整香皂方子的办法，再兑上容香记出产的香露，香皂的名声一路响到了北边，在北金更是千金难求。