暮色渐浓，竹石居的书房内只余一盏剔彩琉璃灯，将容与伏案的身影投射在墙壁上，拉得细长。

忙碌了一天的容与换下沾染着淡淡墨香与灰尘的官袍，着一身舒适的月白细葛常服，坐在书桌前。

窗外竹叶在夜风中沙沙作响，更衬得室内一片静谧。

容易如往常般侍立在书案斜后方的阴影里，容与抬一抬手，他就知道是该磨墨还是续上茶水。

容与放下手中那份誊录到一半的关于江南丝绢赋税的旧档，揉了揉微微发酸的眉心，目光落在跳动的灯焰上，思绪显然己从枯燥的文书跳脱出来。

白日朔望朝上那场关于浙省盐政的激烈交锋，如同暗涌的潮汐，无声地拍打着她的思绪。

“明彻，”她的声音在寂静的书房中响起，带着一丝深思后的清晰，“白日朝议浙盐之案，你怎么看？依你之见，那位余总督背后盘根错节的根系，此刻最当如何自处？”

容易沉默片刻，低沉的声音如同磐石相击，简洁而切中要害：“断尾求生，扫清首尾。”

“嗯。”容与赞许地轻轻颔首，指尖在光滑的紫檀案面上缓缓划过。

“这是最首接的法子。”

“风暴将起，在真正的巨浪拍到岸上之前，把所有能牵连到自身的‘枝枝叶叶’都斩断、焚毁，让追查者无迹可寻。此为金蝉脱壳之计，看似壁虎断尾，实则保全主体。此法…看似险，实则快。”

她抬起眼，看向跳跃的灯火，眸中带着洞察的清明：“那些真正盘踞其上的巨蠹，手眼通天，想要抹平几条‘线头’，让几个‘马前卒’消失，或是让某几个关键的账本、某几个知情的盐商永远开不了口……对他们而言，并非难事。”

她顿了顿，叹息一声：“相比之下，清流御史们高举的彻查大旗，声势浩大，占据道德高地，固然赢得了‘大义’名分，能让朝野瞩目，形成压力。然则——”

她话锋一转，摇了摇头：“声势越大，目标越明显。你高举着火把冲入漆黑的森林固然耀眼，但也等于告诉林中的所有猛兽毒蛇——‘我来了！我在这里！’他们只需远远避开你的火光，甚至在你踏足之前，就将你想找的一切痕迹深埋地下。”

容易没有言语，只是以近乎微不可察的幅度再次点头，表示对这番分析的认同。

容与的指尖在案上轻轻点了点，发出笃的一声轻响：“钦差们此行，恐怕注定要撞上一堵精心布置的‘铁壁’了。查，或许能揪出几个替罪羊，伤及些许皮肉，但要真正撼动核心……怕是杯水车薪。”

就在这时，“咚咚咚”清脆的敲门声伴随着容妍的声音一同响起，打断了容与的思绪：“阿兄！明彻哥！用晚膳啦！娘亲说就等你们了！”

王琴的声音也从门外隐约传来：“公子，老夫人和小厨房那边催了。”

容与眼中那些关于盐政漩涡的盘算瞬间敛去，恢复了平日沉静温和的模样。

她笑着应了一声：“就来。”