一个黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在牢房栅栏外，正是容易。

“行简。”容易的声音压得极低，带着一丝无奈的笑意，“你这‘高谈阔论’的戏码，演得可真是……惊心动魄。”

容与在黑暗中睁开眼，唇角微勾：“不演得像点，怎么进得来这‘宝地’？又怎么知道这‘发配盐场’的好路子？”

容易隔着栅栏，递进来一个油纸包：“刚买的烧鸡和馒头，还热乎。你将就吃点。”

他顿了顿，语气带着明显的无奈：“不过……你这招‘自投罗网’，竟然是为了……去煮盐？”

他摇着头，忍不住低笑出声：“你当年是举人老爷，被山匪抓了也就罢了。如今好歹也是堂堂翰林院侍讲、待诏，正儿八经的朝廷命官，怎么……又被抓进这腌臜地方，还等着被发配去煮盐？”

容与接过油纸包，毫不客气地掰了个鸡腿啃起来，含糊道：“你懂什么？这叫不入虎穴，焉得虎子？盐场才是关键！外面查来查去，都是隔靴搔痒。进了盐场，才能看清这盐政的根子烂在哪里！”

她啃着鸡腿，语气轻松：“再说了，煮盐怎么了？体验民生疾苦嘛！正好看看那些盐工是怎么被盘剥的！”

容易看着容与在阴暗牢房里啃鸡腿啃得津津有味、还一脸“优哉游哉”盘算着去煮盐的模样，只觉得又好气又好笑，无奈地摇头：“行行行，你高瞻远瞩！那……我是现在劫狱带你走？还是等你去盐场‘体验生活’的时候，再暗中保护？”

“劫什么狱？”容与白了他一眼，“好戏才开场呢！你赶紧去找文泽和岳崇山，把我的‘遭遇’告诉他们。”

“让他们别轻举妄动，暗中配合。尤其是岳行，让他的人盯着点，看看到底是谁在背后指使抓我，又是谁要把我‘发配’去哪个盐场！这背后，定有文章。”

容易神色一肃：“好！我明白了。”

等到容与吃完，他接过剩下的残羹冷炙，身影一晃，再次悄无声息地消失在黑暗的牢廊尽头。

容与啃完鸡腿，用帕子擦了擦手指，靠在墙上闭目养神。

盐场……煮盐……她心中默念着，嘴角勾起一丝期待的笑意。

这趟“牢狱之灾”，值了！

……

两天后，容与果然被牢头以“滋事生非、扰乱地方”的罪名，“发配”至淮安府以北、临近海边一处位置偏僻、名为“黑石滩”的盐场“服苦役三月，以儆效尤”。

与她同行的，还有十几个同样因各种“小罪”被抓来的苦力，个个面黄肌瘦，神情麻木。

押送的差役态度恶劣，一路呵斥。容与混在人群中，低着头，穿着破烂的粗布短打，脸上刻意抹了些泥灰，遮掩住原本清俊的容貌，扮作一个落魄书生模样。

容易则远远地、如同幽灵般缀在队伍后面，确保无人察觉。

黑石滩盐场，名副其实。

放眼望去，是一片被烈日炙烤得发白的盐碱滩涂，零星点缀着几丛顽强的碱蓬草。

简陋的草棚和土坯房杂乱地分布着，空气中弥漫着浓烈刺鼻的咸腥味和海风的腥气。

最触目惊心的是那些巨大的、被烟火熏得漆黑的煮盐灶台，以及灶台旁堆积如山的黑色柴薪。

盐工们如同蚂蚁般在盐田和灶房间穿梭。

他们大多赤着上身，皮肤被烈日和海风侵蚀得黝黑皲裂，肩上、背上布满了被沉重盐筐和滚烫盐卤烫出的新旧伤痕。眼神空洞麻木，只有在监工皮鞭落下时，才会发出痛苦的闷哼。

容与被分到一个煮盐灶房。