暗旨“密查专权”，锋芒毕露，杀机暗藏。

容与心知肚明，皇帝此举，既是给予了她强大的调查利器，却也对她划下了一道明确的界限。

只查河工弊案，只挖贪墨蛀虫！更深的东西，不要碰。

这也是皇帝平衡朝局、保护太子同时避免更大动荡的帝王心术。

虽然心中叹息，但无论如何，有了这两道圣旨，她便不虚此行！

容与双手托着那两道分量截然不同，却同样重若千钧的圣旨，深深叩首，额头触地：

“臣，容行简，遵旨！定当恪尽职守，秉公而断，不负陛下重托，不负江山社稷，不负……天下黎民！”

皇帝看着跪伏在地的身影，目光深邃难测。

他对袁保挥了挥手：“传旨吏部，备齐勘合印信。容卿，你且退下准备吧。太子留下。”

“臣告退。”容与再次叩首，捧着圣旨，缓缓退出了这片暗流汹涌的御书房。

太子裴晟留下，等待着父皇可能的训诫或安排。

他知道，自己的坚持赢了这一局，但更大的风暴，才刚刚开始。

江南之路，注定步步杀机。

他看着容与消失的背影，心中暗暗发誓：容卿，无论成败，孤与你……风雨同担！

皇帝的目光从闭合的殿门缓缓收回，落在太子裴晟脸上。

方才那份作为父亲的一丝赞许和作为君主的权衡己然褪去，取而代之的是微微的叹息。

“晟儿，”皇帝的声音比之前更加低沉，“现在，告诉朕。你为何如此笃信容行简？”

太子心头一紧，方才的喜悦还未完全褪去，就被父皇骤然加重的语气压了下去。

他抬起头，眼神依旧坚定，却也多了一丝面对父亲深刻洞察的紧张：“父皇明鉴。儿臣信容卿，一信其才，他于江南盐政、农桑水利乃至今日应对，皆显出过人之能；二信其志，他所言所行，皆以‘民惟邦本’为念，心系黎庶，绝非口惠而实不至；三信其公，他所行之事，不为私利，只求揭弊安民，保社稷安稳。如此臣子，儿臣认为……当信！可用！”

皇帝听着太子的陈述，脸上没有任何表情变化。

他端起手边早己微凉的参茶，轻轻呷了一口，才缓缓放下，声音带着一丝难以言喻的沧桑与冷嘲：

“才、志、公？”

皇帝微微摇头，唇角勾起一抹极淡的、带着深意的弧度：“晟儿，你可知，这世间最难测者，莫过于人心？”

“你看到他江南盐政有功，可曾想过他借此攀附了谁？你听到他今日慷慨激昂、字字泣血，可曾想过这些‘以死明之’、‘万死不辞’的大话背后，藏着多少取悦君父、邀名买首的空谈？”

袁保出去传旨，殿内只剩几个小内侍伺候，听到皇帝这番堪称石破天惊的发言，皆是心神俱震，甚至连上去为皇帝和太子换一盏热茶都记不起来。

昭乾帝顿了顿，嗓音更沉：“——你认定他心系黎庶、无私忘我，可曾想过，在这皇权笼罩之下，又有多少人打着‘天下苍生’的旗号，行的却是结党营私、营谋己身的勾当？！”

“‘民惟邦本’？‘万死不辞’？晟儿，你可知，这些冠冕堂皇、大而化之的道理，人人都能说得口若悬河。”皇帝的语气陡然加重，带着一种洞穿世事的冷酷：“真正驱使这朝堂之上、西海之内的每个人，做每一件事的，是那点藏在冠冕堂皇之下的——私心！”