旨意一出，满朝愕然。

两个“背主”的奴才被处死，福禄被重罚但未牵连家人，沈贵妃和三皇子以“失察”、“约束不力”之名被罚，却避开了最致命的指控。

太子解禁，并领了筹备万寿节的重任。

一场可能动摇国本的风波，就这样被高高举起，轻轻放下，定性为“奴才构陷”，以“家丑不可外扬”和筹备万寿节为由，强行平息。

柔嫔宫中。

裴昕将事情始末告诉了母亲。

柔嫔听完，沉默良久，最终只是轻轻叹了口气，抬手理了理儿子微皱的衣襟，温声道：“我儿做得对。遇事不决，禀报皇后娘娘，是正理。只是……”

她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，声音更低了些：“这宫里的事，有时……并非表面看到的那般简单。往后，遇事还需更谨慎些。”

裴昕看着母亲眼中的忧色，若有所思地点点头。

他虽不完全明白母亲话中深意，但也隐约感觉到，自己似乎卷入了一件远比想象中复杂的事情。

他想起那个引路的小太监，还有竹林里鬼祟的身影……这一切，真的只是巧合吗？

……

容与接到官复原职、辅佐太子筹备万寿节的旨意，脸上并无太多波澜。

她仔细阅读着容首辅派人送来的关于风波平息过程的密报，目光在“五皇子偶遇”、“小顺子供认”、“福禄攀咬”、“帝后密议”、“杖毙奴才”、“罚俸禁足”、“太子解禁筹备万寿”等字眼上反复流连。

她放下密报，走到窗边。

秋日的阳光带着一丝暖意，却驱不散她心头的寒意。

整个过程，看似顺理成章，水到渠成。五皇子的“偶遇”是契机，小顺子的“供认”是突破口，皇后的“雷霆”是手段，皇帝的“息事宁人”是结局。

只是，太“顺”了。

顺得……像是精心编排好的一出戏。

小顺子埋赃的地点，为何偏偏是五皇子“恰巧”会经过的竹林深处？

那个引路报信的小太监，又是谁的人？

小顺子供认得如此“痛快”，指向如此“明确”，背后是否有人授意？

皇后处理得如此“高效”和“果断”，是否……早己成竹在胸？

容与无法确定皇后就是幕后主使。这念头太过大胆，也缺乏实证。

但首觉告诉她，皇后在这件事中扮演的角色，绝非仅仅是“主持公道”那么简单。

纵观整个事件，最后三皇子母子被陛下训斥，不说彻底失了圣心，也要失宠一阵；太子虽然得以平反，与陛下之间却也生了隔阂，可以说是无一人得到好处。

那得到好处的究竟是谁？自然是作为“局外人”的其他皇子。

如今陛下的成年皇子只有西位，二皇子远在边关，那剩下的，自然只有西皇子了。

沈贵妃协理宫宴，有下毒的渠道不错，但还有一人，只会比她更从容。

——余皇后。