周进心中一凛，知道皇帝对容与印象尚可，连忙话锋一转，脸上堆起“忧国忧民”的神色：“唉，陛下说的是，这容翰林，年纪轻轻就担此重任，也是不易。”

他重重叹了口气，仿佛真心为容与惋惜：“容翰林才学能力，老奴也是佩服的。只是……终究是年轻气盛了些，经此一事，怕是锋芒太露，惹人非议，往后在京城，怕是不好立足了。”

皇帝手中的朱笔顿了顿，似乎思索了一下，才缓缓道，“年轻人……锐气太盛，不知收敛，是该……磨一磨性子了。”

周进听到皇帝亲口说出“磨一磨性子”，心中狂喜，知道火候己到，他脸上立刻堆起“深以为然”的表情，连连点头：“陛下圣明！容翰林是块璞玉，但璞玉也需雕琢啊。”

“让他离了京城这风口浪尖，去地方上历练一番，经些风雨，见些世面，磨平了棱角，也是好事一桩，只是……”他故意拖长了音调，露出“为难”的神色，“这历练之地，却需仔细斟酌。既要能磨砺人，又不能太过荒僻，寒了才俊之心，也显得陛下……不够爱才……”

他偷眼看了看皇帝的脸色，见皇帝目光落在奏章上，似乎并未在意他的“为难”，实则是在等待他的下文。

周进心中冷笑，面上却愈发“恳切”：“老奴愚钝，一时也想不出什么好去处，还需陛下圣明烛照。”

皇帝微微颔首，并未当做一件大事，端着茶盏啜饮两口。

周进却是心中焦急，状似不经意间转移话题般，又道：“对了，老奴前几日听吏部的人念叨，说云南学政告老还乡了，那边山高路远，民风……呃，淳朴，教化之事，任重道远，正需一位年富力强、学识渊博、不畏艰难的干才前去。”

说到这里，他话锋一转，低声道：“只是，这差事着实辛苦了些，也不知哪位大人愿意去……”

皇帝放下朱笔，缓缓抬起头。

他那双深邃如古井的眼眸，平静地看向周进，仿佛能洞穿人心。

周进被他看得心头一颤，连忙低下头，不敢首视。

皇帝沉默了片刻，手指无意识地敲击着御案。

他目光扫过御案上那摞弹劾容与的奏章，又望向窗外沉沉的暮色，似乎在权衡。

良久，他才缓缓开口，声音听不出波澜：“云南学政……嗯。教化边民，确是重任。”

“容行简……才学是有的，心性也需磨砺。朕记得云南学政是从西品，也不算辱没了他，让他去云南历练几年，也好。”

周进心中一块大石落地，狂喜几乎要溢出胸腔。

他强压住激动，深深躬身，声音带着无比的“崇敬”：“陛下圣明！陛下深谋远虑！容翰林得此机会，实乃陛下隆恩！待他历练归来，必能成为陛下和太子殿下更得力的臂膀！”

周进又是一番奉承，昭乾帝虽知这些胡扯纯属马屁，但还是忍不住笑出声来，挥挥手叫他快滚。

周进离开了，侍立另一侧的司礼监随堂太监袁保，嘴唇动了动，似乎想说什么。

他素来对容与的才学和品性颇为欣赏，不忍见其被“流放”云南。

然而，他刚微微抬头，便迎上了皇帝那平静无波、却带着无形威压的目光。

皇帝仿佛看穿了袁保的心思，淡淡问道：“袁保，你想说什么？”

袁保心头一紧，到嘴边的话瞬间咽了回去。

他连忙躬身，声音带着恭敬与一丝不易察觉的无奈：“老奴……老奴只是觉得陛下圣明烛照，深谋远虑。陛下如此安排，必有深意。老奴愚钝，不敢妄测天心。”