泪水漫溢，自眼角慢慢流下。
“你会一直守着我吗？”她深陷于极度虚弱间，喃喃地问。
“会。”他还是握着她的手，将之贴近自己的脸，“你难道忘记了吗？当日你在皇陵地宫遇到我，我领着你看了那一幅幅石雕画像……金戈铁马、驰骋四方，我杀过那么多敌寇，打过那么多胜仗，就算你那个继父没有死，就算他追到这里来，我也会一刀将他杀死——”
他顿了顿，忍住眼泪，努力笑着对她说：“让他死的透透的，再不能骂你打你，更不能毁了你的家……”
虞庆瑶躺在床上，眼前仍是白茫茫的，身子动弹不得，却跟着他笑起来。
一边笑，一边流泪。
“他一定打不过你。”她用力地告诉自己。
“是的。”褚云羲也说，“他一定打不过我。”
“褚云羲。”虞庆瑶眼神迷离，低低地唤，“你能抱一抱我吗？”
他怔了一下，轻轻拭去她脸上的泪水，随后缓缓俯身，以极尽温柔又略显拘束的方式，抱住了虚弱的她。
她的呼吸就在他耳旁。这异样的感觉，让他还是像以前那样，内心忽生恐惧。
可他硬是忍住了，忍住了那莫名滋生的恐慌与不安，也忍住了数次想要松手远离的荒唐念头。
“我就在这里。”他紧紧抱着她。
“我真怕自己再次死掉。”虞庆瑶含着恐慌，同样抱紧了他，“用刀子刺进马远志心口的时候，我没害怕。从大桥上跳下去，只听见风声呼啸的时候，我也没有害怕。甚至到了这里，被他们灌进毒酒，送入皇陵陪葬的时候，我也只是想着，反正本来就已经死了，只当是地府弄错阴阳簿，让我糊里糊涂又活了半年……可是我现在……很怕真的死去了。”
她扳过他的脸，透过朦胧的泪光看他。
“我想陪着你找回散失的种种过去，我想让你看清内心，不再那样恍惚痛苦，隐忍逃避。”虞庆瑶攥紧了他的手，唯恐下一刻自己就会离去一样，“我更想……陪着你再看一看这世界的春夏秋冬，无论是以什么身份，无论是叫什么名字。从东走到西，从南再走到北，不要再有什么逃亡，也不要再有什么纷争，就那样，安安静静地背着行囊，一起走。”
他隐忍已久的泪水无声落下。
“为什么忽然说这些？”褚云羲仍在克制着自己的情绪，试图安慰她，“你只是伤心过度了才会这样不舒服，原先一直无灾无病，好端端的怎会丧气起来？”
她在他怀中噙着泪，低声笑。“站在山崖前的那一刻，我真的觉得自己快要掉下去了。”
“你只是累了！”褚云羲深深呼吸着，低声道，“早知道你有这样不堪的过往，我就不发问了。”
“不怪你问，我总会将我的一切，都告诉你。”虞庆瑶靠在他肩头，闭着双眼。
他又摸她的前额：“你要不要喝水，要不要吃东西？我去弄……”
“不用，我现在已经好些了。”虞庆瑶微微摇头，“你陪我躺会儿吧。”
他迟疑了片刻，轻轻躺在了她的身边。
渐暗的房间里，寂静清寒，褚云羲放下了蓝花床幔，帘内唯闻呼吸轻浅。
他看着身旁的虞庆瑶，抬手想抚摸口唇，却又悄然放下。
“你有没有想过一件事？”虞庆瑶忽然问。
“什么？”他侧转身，正对着她。
“现在的我，并不是原来的虞庆瑶。”她疲倦地笑了笑，“真正的虞庆瑶的身体，已经不存在了。”
褚云羲一时没明白过来，愣怔在那儿。
她转过来，望着他的漆黑瞳仁。“褚云羲喜欢虞庆瑶，喜欢的是棠婕妤的脸，棠婕妤的身子吗？”
他似是从未想过这样的问题，顿滞了许久，眉间郁色浓重。
虞庆瑶看他这般，不忍心地摸摸他的脸庞。“陛下，你被吓到了？”
他这才缓过神，却蹙紧双眉，捂住她的唇。
“你成天都在瞎想些什么？难怪刚才会差点晕倒。”褚云羲微微愠恼地道，“我从来没有考虑过这些！”
他说罢，转过了身子。
虞庆瑶抿抿唇，从背后搂住他，轻言轻语：“我不是故意吓你，只是想到了，就问了……”她又顿了顿，低声道，“陛下不是说过吗，无论到哪里，都会认识我，都会与我不分离。可是，真正的我，其实并不是现在的模样……”
她话还未说罢，身前的人忽然转了过来。
“住嘴。”他低声斥了一句，带着起初相识时候的帝王风范，眉眼间却仍存缱绻与无奈。虞庆瑶怔了怔，褚云羲已揽着她的颈，生涩地以唇封堵住了她犹未说尽的话语。
她在他臂弯间呼吸战栗，他近似赌气般咬了一下，末了才微微移开，哑声道：“就你这般不管不顾又时常惹我烦我的样子，无论是怎样的容貌，我只要看到那一种眼神，就能认出来……虞庆瑶，你信不信？”
她枕在那儿，发缕散乱，脂粉半化，听褚云羲说了这话，心中竟不知是喜是悲，想要笑一笑，眼前却又不由浮泛水光。
“我不信。”虞庆瑶口是心非地说罢，以更温软的双唇，覆了上去。
第 343 章
接连下了几场春雨后，山中草木日渐茂盛，幽绿之间更有繁花铺散，朱红黛紫，不一而足。虞庆瑶自从那日晕眩得差点跌下山崖后，也不敢随便外出，与受到腿伤困扰的褚云羲倒恰好作伴，谁都离不开谁。
说是互相依存，日常琐事却还主要由虞庆瑶操持。
她恢复原状后，起先也兴致盎然做了好几天饭，怎奈无论她如何花费心思翻出新招，褚云羲都是面无表情，一片冷静。
她也曾抗议过：“到底是好吃还是不好吃啊，你怎么毫无反应呢？”
他这才搁下筷子，不紧不慢道：“还好。”
“还好是什么意思啊？”虞庆瑶听了这回答更不满意，“一看就很敷衍的样子！”
“这何谈敷衍？”褚云羲一本正经解释，“还好就是尚好，没什么不好，较为令人满意……”
她哼了一声：“就不能是很好吗？就不能露出欣喜的神情赞叹一句吗？”
褚云羲端详着她的神色，认真道：“自小到大，他们叫我不能太过显露自己的好恶。”他停顿了一下，接着道，“我说的还好，已经是很好的意思。”
本来还郁郁不乐的虞庆瑶看看他，满心抱怨偃旗息鼓，抿着唇收拾起碗筷，走了。
在那天以后，虞庆瑶再将饭菜端给他之后，褚云羲往往只尝了尝味道，就流露微笑地道：“很好。”
“……”虞庆瑶颇有几分无语，但看到他的笑意，心中又不觉生起满足之感。
“真的很好？”她自己也尝了尝，不禁叹气，“盐放得太少！你也学会说昧心话了。”
“清淡一些好，我吃不惯口味太浓的。”褚云羲依旧从容，毫不脸红，“你做的饭菜，都好吃。”
这样直白入心的话，偏偏由他说来既不含情也无波澜，虞庆瑶却觉得整个人都掉进了蜜罐，虽还假意叱责一句，唇角却已不由浮起笑意。
“以后教你做。”她半是认真半是玩笑地说，“你不能一直坐享其成！”
褚云羲只是淡淡地笑，没有答应，也没有拒绝。
不知某天起，虞庆瑶在外面那间简陋的厨房做饭做菜时，他会搬了凳子过来看。山里捡来的柴火没晒干，烧起来烟熏火燎的，把虞庆瑶呛得直咳嗽，她转过身，却见褚云羲还坐在那里。
“我不要你陪，你进去躺着吧。”她挥手催促。
“再躺下去都要废掉了。”褚云羲反问，“不是你叫我学做菜吗？”
“……那你光是看又有什么用？”虞庆瑶在烟雾中打量着他，“切菜，做过吗？”
“没有。”他回答地老老实实，也没有羞愧。
虞庆瑶叹了一声，只能将砧板和刀给了他，努了努嘴：“小心点，别切到手。”
褚云羲抬眉不屑：“你觉得我会笨成那样？”
她抿唇笑，背过身去看着锅里的汤，但听得砧板钝钝地响，没多久，他便好整以暇地道：“好了。”
虞庆瑶回头一看，砧板上的菜果然已被切得整整齐齐，堆叠在一处。
“没看出来你还有这手段。”她少不得夸了一句。
褚云羲抑制住骄傲神情，仍装出云淡风轻模样，手中掂着刀，慢悠悠道：“那是自然，只要刀在手中，就能灵动如风。”
虞庆瑶不禁嗤笑出声，又将旁边的肋条重重放过去：“劳驾把这也剁开啊！”
褚云羲面无难色，挽了挽衣袖，操刀在手，朗声道：“看好！”
虞庆瑶一边将菜下锅，一边转过脸来看。但见他硬斫几下却没能砍断硬骨，她正想提醒换个方向，褚云羲却一敛容，攥紧刀柄，迅疾砍了下去。
“叮”的一声，雪白光亮斜飞而出，虞庆瑶惊吓之中急忙闪让，但见白光一闪，已坠入正在加热的汤锅，溅起水花四射，险些烫了她一脸。
“搞什么？！”她魂飞魄散地叫，这才发现他手中的刀已经断了半截，那肋骨却还是纹丝不动。
“……褚云羲，你干的好事！这下不仅没肉吃，连汤都毁了……”虞庆瑶懊恼不已，一下子夺过他手中那坏掉的刀，“你瞧瞧，这可怎么办？”
“是刀太不锋利，我明明手法没错。”他还妄图辩解，起身寻找，“难道没有其他刀了？”
“没有。”虞庆瑶沮丧之余，一边试图将断刀夹出，一边愤愤然，“要么还有你的御用佩刀，舍不舍得拿来砍肉？！”
他愣了愣，在虞庆瑶正专注打理那锅汤的时候，从背后轻轻抱住了她。
“只要你不怕那刀曾杀人噬血，我倒是也不介意。”
虞庆瑶回头瞥了瞥，轻轻笑了一声：“反正要洗干净了吃，又有什么要紧？”
褚云羲初觉讶异，很快笑了起来。
*
奔涌的湄江畔，大火燃红幽深山林，杀伐声震碎寂寂黑夜。
埋伏在山坳里、高树上、洞穴内的瑶兵一波又一波地轮番袭击，认准对方人数众多导致的队伍绵长，从尾部迅捷杀起，中间数度撕破对方行列，一旦对方集结反攻，瑶兵又迅速潜入山林或没入江中，将官军的队伍完全打散。
官兵们在失去主帅统领后，一度也没了方向，但很快又由副统帅接替发令，朝着瑶兵包抄合拢。
罗攀从江中翻上岸来，带着腰伤，依旧率领中垌寨的人奋力杀了过去。
“多杀一个就不亏！”阿满高声喊着，红着眼冲向最前方的官兵。
刀刀见血，招招致命，远处火光如狂蛇曼舞，吞噬山林，而江畔哀嚎声厮杀声不绝于耳，瑶兵即便被迅速填补而来的官兵围剿砍杀，亦拼着最后一分力气，将尖刀捅进对方心口。
罗攀手中的弯刀已遍染血红，后腰的箭伤令他行动艰难，但他还是凭借勇力连连砍翻围堵的数人，一咬牙，直接冲向不远处骑在马背上的又一名副将。
“呼”的一声，对方长刀急速挥来，泛起寒光刺目。
他身形一矮，忍痛借力纵起，在战马嘶鸣声中，死死抓住那人盔甲，将其猛地撞下马背。
浸透血水的泥地里，两人拼死厮杀。沉重的呼吸，凌厉的刀光，一切的一切，只为夺取对方性命，哪怕已经身负重伤，亦在所不惜。
然而罗攀虽剽悍，毕竟腰间带伤，战至精疲力尽时，被那勇猛的将领一刀砍中肩膀，身形摇晃。那人趁势扑来，刀刀生寒，势必要将他当场砍翻。
有士兵从后面偷袭，一下子将罗攀按倒在地，罗攀反手一刀，刺入偷袭者腹部。血光飞溅，对方惨叫倒地，他趁势翻身，避开敌方将领劈下的长刀。
已经杀红了眼的敌将挥刀还要追击，此时远处却传来沉沉号角，盘旋四野。
正在混战的双方皆为之一惊，罗攀趁着这时猛地挡住对方攻势，紧攥弯刀拼力反击，已然怀有置之死地而后生的念头。
号角声越来越近，随之而来的是震动江畔大地的步伐，而在那黑压压的队伍间，身披银甲的女将策马疾驰，后方猎猎生风的正是绣着金字的赤红战旗。
“宿将军？！”罗攀惊呼出声。
铺天盖地的喊杀声已汹涌而来，与满山火光相融，燃成滔滔巨浪。
*
烛火幽幽亮起，虞庆瑶取来温热的手巾，缓缓擦拭着褚云羲的脸庞。
光影摇曳，他秀眉若刀，眸色深深，却因伤病而平添几分憔悴。
“我已经叫人去取宝庆的城防图了，你趁着这会儿，该闭上眼休息一下。”她低声说着，掠去他颈侧一缕发丝。
他却没有闭上眼睛，只是安安静静地注视着虞庆瑶。
“看什么？”她放下手巾，摸了摸他的脸颊。
他还是那样认认真真地看，仿佛已经过了好些年不曾相见，如今历经坎坷才与之重逢，要将失去的岁月与绵长的惦念，都以这无言的凝望弥补回来。
末了，褚云羲才疲惫地笑了笑，道：“我在看你，有没有变了模样。”
她微微讶异：“又不是过了很多年，怎么会变了模样？”
“可是我……感觉自己真的沉睡了许久。”褚云羲的手稍稍动了一下，触及她的掌心。虞庆瑶却若有所思，一时没有回应。
他因问道：“你又在想什么？”
虞庆瑶看着他：“你还记不记得，我对你说过，自己原本不是长这样，你现在见到的，其实是那位婕妤。”
“知道。你之前就提醒过我。”褚云羲淡淡道。
她轻轻攥着褚云羲的指尖，“所以我刚才忽然想到，万一你醒来后，看到坐在床边的是另外一个人，却说自己是虞庆瑶，会不会难以接受？”
他怔了会儿，释然一笑。“那就当……重新认识虞庆瑶，只要还是你，容貌变了也没什么。多看几眼，就会再度熟悉起来。”
虞庆瑶的眼里有些湿润了。
“你有没有想过，万一我再也无法醒来……”褚云羲忽然望着她的眼睛，问道，“你会怎么样？”
虞庆瑶心头发涩：“怎么这样想？如果有那一天，我就留在你身边，慢慢等着，一天两天，一年两年，只要你还活着，总有醒来的时候……”
她说到此，忽又想到现实世界里的自己，是否也一直那样躺在床上，而母亲正苦苦等待她的苏醒？
这一刻她觉得自己停留在此，对于毫不知情的母亲而言，是何等的残忍与不公？
先前不敢去想也不忍去想的事实，如今忽又横亘心间，令她自责愧疚。
褚云羲却不知她心内想法，见她神思恍惚，不由用力撑着身子想要靠近，才一动，却又牵动腿部伤处，咬紧了牙关才未发出声音。
“你做什么？”虞庆瑶这才回过神来，连忙按住他，“疯了吗？还不好好躺着？”
他急促地呼吸了几下，望着她，勉强显露微笑：“我看你刚才都快哭了……你是不是因为我说的那些话，想到了不好的结局，所以才……”他一边说着，一边注意着虞庆瑶的神情，有意缓和了语气，“阿瑶，我那只是随意遐想而已，你不必介意，往后我不再说那样的话就是了。”
“好……”虞庆瑶低低地应了一声。
门外传来问候声，是宿放春的部下送来了城防图。
“我先出去一下。”虞庆瑶打开房门，闪身而出，向那人低声叮嘱，“主帅刚刚苏醒，对于先前如何攻城的事情已经记不得了……我们暂时不要将他如何引洪水冲击宝庆的事说出，免得让他心绪杂乱。”
那人虽觉得诧异，但眼下应敌为重，其他事情也不多去想，便点头应允。
虞庆瑶这才带着他进入房间，与其一同将城防图缓缓展开，褚云羲强撑着精神看了一遍，又问了不少问题，那人一一应答，说到最后，只担忧城西的城墙明显塌陷，眼下士卒们还在奋力修补，然而敌方若是进攻起来，这弱点就暴露无遗。
宝刀终究未曾用来切肉，褚云羲也终究没学会做几道菜，虞庆瑶说他在厨艺上缺少天分，他不服气却又拿不出法子。
她说他不是烧得过头，就是没煎到熟，褚云羲强词夺理，认为那不过是个人口味不同。虞庆瑶盯着他左看右看，又摸摸他的脸。
“干什么？”褚云羲心有不安。
“在这一方面，你和某人好像也极为相似。”虞庆瑶笑盈盈地道，“你要不要听我讲讲，关于南昀英的一切？”
“……不要。”褚云羲变了神色，虽未像起初那般震怒抗拒，却仍是闷闷不乐地走了开去。
虞庆瑶望着他的背影，也知道尚未到他真正能够释怀的时候。若不能知晓他年幼时到底遭遇了什么变故，吴王府中到底曾经发生过什么事情，恐怕终究还是没法让他正视自己。
她默默叹息着，坐在山坡边，持着树枝在泥地上一笔一划地写。
褚云羲 南昀英 恩桐 殷九离 秋梧
五个名字排在一起，虞庆瑶看了半晌，又在底下淡淡地写了另一个名字：褚云暎。
“你在干什么？”本来已经走到山道边的他忽然回过身，朝着这边问。
“啊，没什么。”虞庆瑶胡乱画了几道，将那些名字抹去，正想走过去，却听山道上传来罗攀爽利的声音：“三郎，你的朋友又来了！”
虞庆瑶讶异着上前，但见罗攀拎着酒坛大步向前，身后跟着两人，竟正是宿放春与程薰。
程薰一身黑衫，更显肤白沉静。宿放春今日乌发高挽，蓝衫银带，窄袖短靴，依旧干净利落。她手中提着满满一篮东西，一见两人，便高声道：“快来接一把！”
褚云羲上前几步，从她手中接过篮子，只见里面满是菜肉佳肴，不禁道：“怎么带这许多吃的来？”
宿放春还未说，身后的罗攀已哈哈笑着道：“上次她走的时候说要带酒来赔罪，我就跟她说，寨子里最不缺的便是美酒。没想到这姑娘这回提着那么多好菜过来，非要让我分给上回挨打的弟兄！”
虞庆瑶道；“那就分给他们呀，我们这几个人哪里吃得了那么多！”
“刚才就已经分掉了许多，这只是其中一篮。”罗攀说着，又抱着酒坛走到大树下，一下子拍开泥封，醇厚浓郁的酒香顿时氤氲弥散，熏醉了山风。
“过来坐！”罗攀大咧咧招呼众人过来，又从篮子里取出几个酒杯，抱着酒坛就给他们满上。“那天你们走得匆忙，我也来不及留客，今日好不容易又遇到了，该痛快地喝一场！”
宿放春忙不迭举杯相敬，程薰则安静坐在一边观察对面两人，褚云羲淡淡一笑：“攀哥倒是和宿小姐一见如故了？真是不打不相识。”
“她和寻常汉家女子不同，很不同！”罗攀又给自己倒上一杯，笑道，“爽快不含糊，毫不忸怩也不虚假……”
褚云羲还未说话，宿放春瞥着一旁的虞庆瑶，向罗攀道：“族长此言差矣，这里还有一位虞姑娘，你光顾着夸赞我，岂不是得罪了她？”
罗攀一愣，随即懊恼捶手：“我不会说话，没想到就这样得罪了虞姑娘……”
“没有没有。”虞庆瑶连忙道，“我哪会在意这些。”
程薰见状，随即起身端起酒杯：“宿小姐只是开玩笑而已，族长生性豪迈，不要放在心里。我上次也出手误伤寨中兄弟，理应再向族长赔礼才是。”说罢，已将杯中酒一饮而尽。
“都是爽快人！”罗攀转忧为喜，捧着酒杯亦痛快饮尽，望着面前四人，不由道，“要是浔州官府里那些人也像你们一样，这大藤峡两岸的瑶民，恐怕也不会祖祖辈辈与汉兵打个不停了！”
褚云羲这些天在寨中帮着他布置设防，也早已了解汉瑶相争的因由，便道：“其实也并非全与浔州府有关，前朝广西总督率兵镇压瑶民起，此地难以安宁也已百年有余。要想两方和睦，恐怕需得朝廷下令，封疆大吏奉命而行，才能抚平乱象。”
罗攀听得认真，末了叹息一声：“汉人皇帝一向把我们看成不通道理的蛮夷，怎会下来安抚？！他们高高在上，从小吃好的喝好的，出入都有人伺候不停，哪会懂得我们谋生的苦处！”
褚云羲面容平静，其余三人却各有异色，宿放春忙道：“今日我们喝酒闲谈，不讲这些伤心话！族长，我再敬你一杯，愿寨子永保平安，尽享安泰！”
“好！承你吉言！”罗攀端起酒杯，几口就饮尽，忽而笑着对褚云羲道，“其实今日就算他们不来，我也要请你过去喝酒吃饭。”
褚云羲见他眼中掩不住的喜色，因问：“哦？是有什么事吗？”
罗攀又笑：“我家里那位，又怀上了！昨天才请寨里郎中看过。”
褚云羲与虞庆瑶皆感意外，虞庆瑶更是惊问道：“先前寨子出事时，她还带着我们东奔西跑，那会儿其实已经有孕在身了？”
罗攀不好意思地道：“应该是……我也搞不清，但她现在一切都好，只是我不让她再操劳，好好在家休息。”
宿放春因道：“若尊夫人向来身子强健，就算先前奔走过，也未必会有大碍。”
“她身体一向不弱。”罗攀似是也在宽慰自己。而褚云羲自从听到这消息后，心绪始终繁复，他看看笑靥如花的宿放春，又看看罗攀，想到早已逝去的至交好友宿修与曾默，心中隐隐生痛。
只是面对众人，又怎能流露半分伤感，他努力平复心情，拱手举杯：“攀哥，为贺此等大喜之事，我再敬你一杯。”
“今天我可要喝醉了。”罗攀一边笑着，一边喝下第三杯酒。宿放春还待给他倒酒，他忙挡住杯子，叫道：“先等一等！”
“为何？族长这就醉了不成？”宿放春双目清亮，笑着打趣，“这可不配不上先前说出的豪言壮语啊！”
“我怎么会轻易就醉？”罗攀摆手道，“我还有事要向三郎相求，因此才停上一停。”
“什么？”褚云羲讶然，“先前布置的机关莫非出了纰漏？”
“那倒不是！”罗攀一脸恳切，“就是我家里的这不是又怀了孩子吗？我不认识几个字，还想请你给提前取个名。你文武双全，又见多识广，取出来的名字定是比我胡乱想的好上百倍！”
褚云羲笑了笑：“原来是这事，可未知男女，也不好取名。”
宿放春顺势道：“不都是依照家谱取名的吗？”
“我们哪里有什么家谱！”罗攀笑叹，“瑶家本没有文字，我那两个女儿的名字还是妻子起的，她说想让女孩儿像这满山芳草山花一样，因此一个取名为荟，一个取名为荷。阿荟机灵懂事，荷妹长得更漂亮，像极了她的阿妈，但我还是希望再有个男孩儿。我要带着他去学射弩箭，学结绳攀崖，更想带着他一起进深山打猎，去黔江放舟。若是官府以后再来围剿，我也要带着我的孩子上阵砍杀……”
“快别这样许愿！”虞庆瑶忙摇手，“攀哥就不能想点好的？说不定以后的皇帝仁慈宽容，要广西都督安抚瑶寨，再不让两方血斗呢！”
“但愿吧……”罗攀转而望向褚云羲，认真道，“怎样，三郎，你能不能为我未出生的孩子想个好名？”
宿放春与程薰皆望向褚云羲，他微一思忖，轻轻蘸了酒水，在桌上写了两个名字。
一为罗苒，一为罗桦。
“这是……”罗攀瞅着两个名字，褚云羲怕他不懂，解释道:“若生的还是女儿，就取名为苒，有芳草茂盛之意。若生的是儿子，就用桦字为名。你已将女孩儿名字依草而起，男孩儿更当如嘉树葱茏，挺拔天地间，不妨就依木而生吧。”
罗攀虽然听不太懂，只觉褚云羲所言深奥，不禁点头：“好好，不管男女，都用这两名字。”
褚云羲又指了指头顶葱茏大树，道：“草木相伴，也愿族长一家人丁兴旺，枝繁叶茂。”
罗攀听后更是高兴，接连喝了好几杯，直至山道上有人来叫，说是有事相问，他才意犹未尽地起身道别。
*
送别罗攀，褚云羲才回到大树下，问宿放春与程薰：“两位这次到底为何而来？”
宿放春一愣，笑道：“就不能是来专程赔礼道歉，再加上拜访三郎？”
褚云羲哂了哂，抬起下颌向程薰示意。“他总不见得也有这样的闲情逸致。”
素来如无波古井一般的程薰听了他这话，倒也不由微微一笑，起身行礼道：“小人确实不会有此等闲暇，就算空下来，也该留在皇太孙身边。此次前来，是为传达一事。”
“何事？”
“皇太孙想要与您见上一见。”
第 344 章
这一夜，烛火在褚云羲的房中幽幽亮起，直至他精神与体力实在无法再支撑下去，那场商讨才告一段落。
众人离去后，虞庆瑶又为他换上外敷的药物，饶是动作轻柔，他还是痛得攥紧了被子。
虞庆瑶抬眸看着他，低声叹道：“刚才要不是身体实在受不了，你是不是还要跟他们说下去？”
他深深呼吸了一会儿，才哑声道：“那也是没有办法，我昏睡了那么久，醒来一切都变了样。”
“可是，你也要珍重自己啊，陛下。”她放下药膏，俯身至褚云羲面前，看着他幽黑的眼睛，“总是这样辛苦忍耐，你就不怕有朝一日再也支撑不住吗？”
他的痛楚还未消退，呼吸也还沉重，眼里浸着忧悒，却努力向她笑了一下。
“正因为不知自己何时会倒下，何时会发作那痼疾，所以……”他用极低极低的声音跟她说，“才想趁着还清醒的时候，把能安排的事情，都安排好。”
虞庆瑶眼前蒙着水雾，很小心地抱住了他的肩头。
他的呼吸就在脸侧。
“你要好起来，陛下。”她说，“我更希望，你累的时候可以休息，痛的时候可以告诉我。”
“可是，我觉得，你已经为我承受太多。”褚云羲艰难地抬起左手，覆在她的脸侧，“我更想让你不要因我而烦忧了。认识那么久，你跟着我，又享受过几天太平日子呢？”
虞庆瑶笑了笑，将快要坠落的泪水硬是忍住了。“当初你也曾经叫我走，是我自己要留下来。跟着你，我没有后悔过。”
断骨的痛楚、难以自控的病症，都没有令褚云羲流泪，可是这句话，这简单至极毫无华丽词藻的话语，却让他模糊了视线。
……
*
在湄江畔遭受连番袭击的官军一路追击而来，至宝庆城东北方向大约二里的地方，却停了下来。
主帅蔡正麒被罗攀那一箭射中了左目，险些昏厥过去，但还是强忍剧痛，在副将率兵还要往前的时候，下令停止前进。
“主帅，敌军人数不超过一万，虽抢得先机阻击得手，但我们全力反攻，必定能彻底拿下，何不趁势攻城？”部下们纷纷进言，不甘心失去机会。
蔡正麒左眼包扎着白布，已经被血染红大半，又气又怒，呵斥众人：“方才他们还未露出败迹，就已不约而同朝着主城奔逃，你们只贪图眼前得利，可曾考虑对方是否佯装失败，要将我们再引入圈套？”
众人不敢吱声，虽然前方刺探军情的骑兵来报，宝庆城外似乎并无伏兵，但先前几次三番被瑶兵偷袭得手，落得狼狈不堪，谁也不敢再违抗主帅命令，冒险带兵出击。
蔡正麒本身伤了一目，只觉头昏脑涨，吩咐众人暂且在此安营扎寨，密切关注对方动向。若是确定城内兵力空虚，再全力攻击也不迟。
于是官军在距离宝庆城北二里的地方停驻了下来。上下检视核查后，连伤带死的，竟折损了三千多士卒，伤者中还不乏断手断腿，失去战力之人。
蔡正麒闻讯后愠怒不已，他之前听闻其他将领在叛军面前或归降或落败，对此很是不屑，本以为自己领受皇命后能大展宏图，显耀官军威力，没想到跋山涉水间却被那些蛮子多次偷袭，防不胜防，恼恨万般。自己本是注重仪表的饱学之士，如今伤了一目，简直是奇耻大辱，再听到受创之多，更是不顾风度，痛骂手下几名部将，说他们是一群酒囊饭袋，在湄江畔遭受伏击时应变迟钝，才导致士兵们盲目反击，全无章法。
那几人被骂得狗血淋头，心里几乎要喷火，出了营帐自是凑到一起抱怨不已，骂蔡正麒自己一意孤行，明知湄江畔群山林立，最适合埋伏，还要驱使全军走这条路，加之连日不得休息，士兵们劳累困顿，自然晕头转向，被打了个落花流水，结果他却还将罪责都推卸到下属身上。
抱怨归抱怨，众人还是觉得势必要攻下宝庆，才能洗雪耻辱。这一夜，部将们带着士兵连夜挖战壕扎营寨，丝毫不敢懈怠，直至天明才换班休息。
天亮后，蔡正麒还是因伤无法起身，吩咐亲信外出窥伺敌情。
那人带着几名士兵乔装假扮成行脚商人，驾着骡车赶到宝庆北城下，但见城门紧闭，城楼上方士兵持刀挺立，银亮的刀锋泛着寒光，将士们皆精气十足，戒备森严。
这几人低声商议，之前听闻宝庆遭遇洪水大灾，死伤惨重，如今叛军占据了城池，百姓以及原先的官军难道就此俯首帖耳？于是他们又驱车绕着城墙前行，准备查看军防与民情。
谁知北城、南城、东城皆城门紧闭，直至绕到西城，才见开了两侧偏门，正有百姓往来其间。
城楼上亦有卫兵防守，然而那探子的头目眯着眼睛仔细观望，却觉出几分不对劲。他忙回头低声向随行的人道：“你们看看那左侧的城砖，色泽是不是和其他的不同？”
众人细细一看，确实觉得左侧城砖颜色要比其他地方浅淡几分，有人当即提出疑惑：“这地方是不是曾经毁坏过，新近才补救了上去？”
头目点头不语，吩咐众人各自谨慎，驾着骡车往城里去。待行至城门口，卫兵一听口音并非本地人，便向他们盘查索要路引，那几人有备而来，递上了伪造的路引，说只是过路的商贩，便混入城内。
入得城中，那几人还不住偷偷回望城门，这一看，更见那侧的地面泥土色泽也不同，显然是新近填平，尚未完全稳固。
“回去后马上报告主帅。”一人低声向头目道。
头目抬手阻止其说话，为探得更确切的情报，又有意停在了路边茶摊边，借机向老板搭话，攀谈几句后，便装作感叹地道：“我们从长沙过来，一路上就听说这里前不久被大水冲了，死了好多人，不知是不是真的？”
茶摊老板一边擦着桌子，一边叹气：“哪里会有假，那可是百年未遇的大洪水，江口决堤了，我们一家老小好在躲在楼上，否则恐怕都会被卷走。”
“这真是凄惨，好好的江堤怎么会倒了……”头目凑过去低声道，“其实我听有人说是叛军干的……”
老板连忙指指不远处的卫兵，示意他噤声。那人连忙道歉：“我也是道听途说，一时嘴快。”
另一人趁势压低声音问：“叛军打下宝庆，可花了不少力气吧？我看那边的城墙好像是新近才补救的。”
老板瞥了瞥他，又遥望城门处，见卫兵正忙着盘查进出的百姓，才也低声回答：“他们还真是做得出，将地道挖到城下，直接埋了炸药把西城炸得差点全部倒塌，这几天才刚刚修建起来……”
说到此，街上又有卫兵巡逻经过，老板忙收拾东西不再说话。
那几人互相看了看，喝完茶水后便起身离去。他们也没敢在城中再打听什么，驾着骡车穿街走巷，见城内许多地方还留有大量的积水，也有房屋歪斜尚未修整，人口明显稀少萧条，因此绕了一圈后，便又驱车出城还报去了。
褚廷秀所在的桂林府距离浔州有数百里之远，况且他身边还有曹经义这类心怀叵测之人暗中监视，想要到此简直难于登天。
因此褚云羲听程薰表明来意后，也不由微微蹙眉。“他能出得了藩王府？”
“可以，但不能离开桂林府。”程薰温和道，“故此只能请您动身前去。”
虞庆瑶疑惑地问：“可是你们不是说那曹经义也跟着皇太孙南下了吗？他以前在南京皇宫里见过我们，要是被他看到了，岂不是要坏事？”
程薰道：“皇太孙已想好对策，具体如何办，还请借一步说话。”说罢，他向斜对面小屋做了个手势，示意能否进去再谈。
褚云羲点头应允，带着他朝小屋走去。宿放春原本也想跟去，见虞庆瑶没有动身，不由低声问：“你不进去？”
虞庆瑶摇摇头：“他们谈他们的，与我又没多大关系。”
那边两人已进了屋子，宿放春索性也留在了树下，见虞庆瑶顾自收拾碗筷，忍不住问：“这一路上，你都跟在他身旁？”
“是啊。”虞庆瑶怔了怔，觉出几分别样意味，抬头笑问，“你想问什么？”
宿放春倒是略显尴尬，只笑了笑：“没什么，从南京到此地路途遥远，没想到你倒也能忍受风吹雨打。”
“还好。其实在京师那会儿才更惊险……”虞庆瑶说了一半，忽停下来，不知自己该不该说那些事。宿放春略一思忖，问道：“所以你原本的身份，究竟是怎样的？”
虞庆瑶讶然，宿放春忙补充道：“我是听霁风提过一句，说你看着和宫中的棠婕妤一模一样，却并不是真的……我也想着如果是真正的宫妃怎么禁得起那么远的奔波，只怕身子也要撑不住了！”
虞庆瑶想要说自己的身子其实仍旧属于那个假棠瑶，但是又怕这样吓坏了她，便只道：“我本就不是这世界的人。”
宿放春不解其意，想了又想，道：“你是外邦来的？恰好与棠婕妤长得相似？”
虞庆瑶应付着点头，哪知宿放春却被勾起了好奇，追问她那“外邦”地处何方，又有怎样的风俗民情。虞庆瑶被缠得没法，只得说了些自己日常的生活情形。
宿放春起初讶然，甚至觉得匪夷所思，但渐渐听得入神，直至虞庆瑶讲完，她才不禁道：“为什么你能随心所欲，想去哪里就去哪里？是你一个如此，还是所有人都如此？”
“也不是真正的随心所欲，只不过在你看来可能自由得多。”虞庆瑶笑了笑，“其实不管在什么时候，什么地方，只要你自己往心之所向而去，不在意别人眼光，那些躲在背后嚼舌头的人又能拿你怎么样？”
宿放春眼中流露赞许之色：“实不相瞒，我先前以为你只依附天凤帝才得以生存，但现在看来，你并非寻常柔弱女子，颇有几分特立独行。”
虞庆瑶颇为意外：“宿小姐向来都以男子装束示人，难道不是更特立独行？”
“我兄长英年早逝，宗钰当时还年幼，我若不能支撑起偌大的定国府，这家业岂不是要衰落下去？身为女子又不合抛头露面，我便干脆换上了男装。”宿放春站起身，拂过湖蓝锦袖，回首一笑，“不过身着男装久了，我倒也觉得这样更干脆利落，少了许多拘束。”
“对啊，你不知道我在宫中的时候，顶着那么重的发饰，还要穿着层层叠叠的衣裙，有多么难受……”虞庆瑶感触良多，而宿放春难得遇到对她的装束言行不觉奇怪的女子，不由与她又谈了许多。
两人详聊甚久，越加投机，忽听得后方有人问了一句：“在说什么，这样欢快？”
虞庆瑶一惊，回头见是褚云羲，才道：“我和宿小姐闲聊呢，你们这就谈好正事了？”
褚云羲点点头，程薰自后而来，向宿放春道：“宿小姐，我已将皇太孙的话传达完毕，准备回去了，你还要留在这里吗？”
宿放春微一思忖，随即道：“那我也跟你一同下山。”说罢，便站起身来，走了几步，又回头向虞庆瑶道：“若是以后有机会，能去你那外邦周游一番，那就再好不过。”
虞庆瑶微笑不语，褚云羲倒惊诧不已，程薰蹙眉看了看两人，并未多问什么，作礼道别后径直走向山道。
*
午后阳光正暖，透过横生交错的枝叶斜斜洒落，摇曳出点点淡金。碧翠斜坡间繁花斑斓，馥郁浓香，引得蜂蝶环飞萦绕，嘤嘤嗡嗡好不热闹。
宿放春一路下山，几度想要与程薰分享内心所想，但见他始终神情沉静，毫无闲谈念头的样子，只好忍住不语。
既无言语，唯闻鸟鸣，两人转过山坳，斜前方恰有雪白瀑布自上而落，如银线万千，飘渺风间，又有碎玉琼珠乱溅，最终汇成潺潺清流。
“我有些累，在这里休息一会儿。”宿放春在后面道。
“好。”程薰应了一声，便往四周望去。溪流畔有低矮石块，只是上面覆着青苔，他上前探手摸了摸，略微踌躇后，脱下了自己外罩的玄黑褙子，铺在了那山石之上。
“宿小姐请。”他后退一步，向她示意。
宿放春愣了愣：“不必这样多礼，我本也不是讲究的人，这一路南下，更容不得计较周全。”
“青苔湿滑，恐弄脏您的衣衫。”程薰依旧温文有礼，躬身道，“宿小姐不计较，小人却应做本分之内的事。”
“你……”宿放春看看他，无奈地上前坐下。身前溪流淙淙，林间鸟鸣幽幽，她见程薰只站在旁边，不由道：“你自己找个地方坐会儿啊。”
程薰想要婉拒好意，然而话到嘴边，看着宿放春那微微上挑的眼梢，知晓若是再多啰嗦，反而可能惹她动气，便只低头应了声，自己到溪边树下坐着。
阳光正艳又无风，密林间颇有几分闷热，宿放春百无聊赖地坐在石上，用手扇着风，额角已渗出细细汗水。但瞥一眼那边的人，却见他只是望着溪流，似乎没有任何燥热感觉。
“霁风，你不觉得热吗？”她问了一句。
程薰本来正在出神，听得问话，才微微一怔：“宿小姐，小人并不觉得热。”
“你刚才不是走得比我还快，怎么会不热？”宿放春随意地抬高手肘，整束发髻，袍袖微微滑落，露出雪白肌肤。
程薰迅速移开视线，朝着溪水道：“心静自然凉。”
他这格外庄重的模样让宿放春忍不住笑出声。“你多大？”
他眼帘微抬，如实道：“二十一。”
“瞧你那言谈举止，还以为至少有三十了呢！”宿放春抹了抹额前微汗，起身蹲在溪边，撩起濯濯清流。
哗啦啦溪水澄澈，自她掌间指缝簌簌流落，如断了线的琉璃珠。
清水扑流于脸庞，带来沁入心怀的凉意。
“宿小姐。”程薰坐在树下阴影里，思忖再三，终于还是发问，“你刚才与虞姑娘道别时，说要想去她那外邦游玩，是什么意思？”
“这个呀，我本来一直想跟你说起，可看你总是满怀心事不苟言笑的，就没开口。”宿放春甩着手上的水珠，道，“你有没有听她说起过自己的故土？”
程薰微微一怔：“她略微提过……那是与我们相隔甚为遥远的地方……”
他还未说罢，宿放春已兴致盎然地道：“我还是第一次听到那样的国度，她说在那里，无论是田间劳作的姑娘，还是如我这样出身世家的女子，都能随意上街游玩，甚至还能独自去爬山下海。没有人会感到惊讶，也没有人会说三道四。她竟然一个人去了离家很远的地方读书，直到二十多岁也没有被订下婚事……霁风，你说世上真有这样的外邦吗？”
她说这些的时候，笑容粲然，有着与往常那沉稳神韵截然不同的灵动。
程薰原本只是想探得虞庆瑶与她说的内容，如今见她这般惊奇憧憬，也只能道：“应该……没有吧。”
“没有？”宿放春双目神采微微一暗，但随即又拧着眉道，“可我看她一点儿都不像是在信口开河。大千世界芸芸众生，我曾听说东海南海以外皆有岛屿，更远处说不定还有许多番邦小国，他们的衣食住行只怕真的与我们这里都不一样呢！”
“她说自己是从海外来？”程薰不由问了一句。
“应该是这个意思吧。不然她的故土何以与我们差别如此之大？”宿放春忽又思索，“可是她为什么会以棠瑶的名义进了宫呢？我倒忘记了问……”
程薰心内翻腾，望着她认真道：“宿小姐，以后你与她闲聊时，可以再问问她到底是何来历。她以前对我戒备森严，似乎不愿说真话。但她又与真正的棠瑶长相极为相似，若说是巧合，我是断然不信的……”
宿放春微微一愣：“你见过真正的棠瑶？”
他神色一滞：“是。”
宿放春更为不解：“你怎么会认识的？听说棠小姐是西北边镇军官之女，你以前也在军营？”
程薰素来沉定的眼眸中竟有些许波动，甚至，有了几分隐约的惘然。
“小的时候，我是在边镇待过。”
宿放春一听，唇边又不由浮现笑意。她整了整湖蓝锦袍，起身走向他，“我就觉得你看起来清秀得像个书生，却又有舍身护主的坚毅果决，应该曾受到过严苛的训练。如今看来，果然没猜错。”
她停在了程薰面前，窄袖仍挽起，笑盈盈地问：“莫非你曾在边镇从军，因此认识了棠瑶？”
程薰紧抿了唇，抬起脸看着她。
过了片刻，他才道：“我不曾从军。”言简至此，又补了一句，“十多岁的时候，我就离开了那里。”
阳光漫漫洒落，溪流浮动银光。
宿放春察觉到了他眼中的郁色，却还是不太明白其中含义，试探地问：“那你，是怎么认识了棠小姐？”
第 345 章
褚廷秀一见他接近，便寒白了脸。
褚云羲看了看他，翻身下马，无言站在一边。
褚唯烈走上前去，隋锦辰右臂血迹斑斑，单膝跪倒道：“主人！属下方才只觉周身被烈焰焚烧，竟毫无反抗之力，幸亏主人以清啸真力破了幻觉，否则属下已经身首异处。”他又回头望了望天灭与上诀的部属，悲伤道，“只是兄弟们由于内力较浅，已经神志不清，死伤也很严重。”
果然那些属下虽已回来，但除了辛昊龙等几个首领之外，其余多数已经目光呆滞，伤痕累累，显然是还未从中毒中清醒过来。
褚唯烈眉宇间阴云浮现，反身向褚廷秀叱道：“你看这便是你不听我教训的下场！”
褚廷秀本身已经头脑混沌，胸口剧痛，此时又被他当众训斥，一时气愤道：“褚云羲拐走了妹妹，你怎么不骂？处处拿我出气！”
褚唯烈目光一寒，拂袖一卷，忽地直击褚云羲胸口。褚云羲下意识一挡，却被他震得倒飞出数尺，狠狠摔倒在草地上。
隋锦辰惊讶地望着似乎极度虚弱的褚云羲，见他挣扎爬起，以手撑地，身子不住颤抖。
褚唯烈道：“你以为我没有出手？他现在已经被我封住穴道，一旦妄动真气，便五脏焚裂。”
褚云羲勉强抬头望着褚唯烈，唇边却浮现一丝嘲讽的笑意。
褚廷秀喝道：“妹妹现在的？”
褚云羲黯然道：“她自己走了，我一直在大雪中寻找，却找不到。”
“胡说！”褚廷秀忽然翻身而起，冲到他身前，一脚将他踢翻，怒道，“她是给你带路去的，为什么又会自己走掉？是不是你对她做了什么？！你真是个禽兽！”
褚云羲久久看着自己苍白的手，忽然放声大笑道：“褚廷秀，我现在告诉你。正是因为我什么都没对她做，她才会离开我，你可明白？！”
褚廷秀气血上涌，见隋锦辰等人听至此处，均露出难堪神情，更是狂怒，重拳将褚云羲打翻在地，道：“你自己就是一个见不得人的东西，还敢说出大逆不道的话来？！你以为妹妹跟你一样吗？她是我的妹妹，是萧家的孩子！不像你是个来历不明的野种！”
褚云羲想到自己这些日子来，在西岭山的冰天雪地中发疯一般寻找虞庆瑶，却始终不见希望。本来已经心生深深歉疚，不知道怎么才能找到虞庆瑶，弥补过错。可是又被褚唯烈抓住，一顿教训后几乎被废武功，如今又遭褚廷秀羞辱，只觉心丧欲死。故此他竟任由褚廷秀重责，根本不想闪躲。
褚唯烈冷眼看待，忽道：“够了。”
褚廷秀还欲一掌掴去，被褚唯烈一把扯住衣袖，拉回身前。
褚唯烈道：“你也不觉得丢脸？！”
褚廷秀唾弃道：“丢脸的是他！”
褚云羲却忽然抬头，双目含着寒冷的光道：“褚廷秀，你的命，是母亲换来的！你为什么会变成这样？”
褚廷秀全身一震，怒道：“不准提她！”
褚云羲还欲质问，隋锦辰见状忙抱拳向褚唯烈道：“主人，眼下我们均中奇毒，不如远离这里，免得再生变故。”
褚唯烈点头道：“你们几个保护好少主，先行一步。”
隋锦辰与辛昊龙等人应声答应，扶起褚廷秀上马，慢慢朝前而去。褚唯烈扫了一眼褚云羲，道：“你跟我走。”
褚云羲咬牙撑起，捂着胸口跟在褚唯烈身后。
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衰草连天，寒鸦远去，嘶声凄楚。
褚唯烈登上山丘，背对褚云羲，道：“你是不是有话要说？”
褚云羲手扶大树，呼吸急促，道：“你怎么知道？”
褚唯烈的背影微微一动，似是在冷笑：“你虽然不是我儿子，却也在我身边呆了近二十年。你这一路上，看我的眼神都是古怪的，你想说什么就尽管说出来，不必吞吞吐吐。”
褚云羲手指用力抓着枯干的树枝，道：“我父亲是昔日清风阁阁主段少钦，对不对？！”
褚唯烈背着的双手微微一震，侧过头看他一眼，语气却还是平静：“看来这一次你在外游历，知道了不少事情。”
褚云羲突然挥拳砸在树干上，嘶声道，“当初是不是你把我母亲诱骗到了天籁山？！”
褚唯烈沉默片刻，依旧没有回头，淡淡道：“这个问题，你还需要我回答吗？”
褚云羲咬牙道：“为什么不回答？！如果不是你花言巧语，她会抛下我父亲夜奔而去吗？！是你害她失去清白名声，又害死我父亲！你还故意叫她不告诉我实情，让我直到现在才明白当年的事情！”
褚唯烈却忽然大笑起来，猛地回头直盯着他的面容，道：“褚云羲……你觉得这些问题还有意义吗？我老实告诉你，当年我根本没有叫她来！她若不是自愿，又有谁可以强迫她连夜离开落雁谷，长途跋涉奔至天籁山？！我也从来没有要她隐瞒你的身世，一切全是她自己决定。她难道愿意将自己的往事全都告诉给你？”
褚云羲背靠枯树，用力控制自己身体的颤抖，表情却甚是痛苦：“我不信！她不是这样的人！一定是你用阴谋诡计哄骗了她，她才会做出这样无耻的事情！”
褚唯烈却猛然抬手，一掌掴去，斥责道：“住嘴！她是怎么疼爱你的，你可记得？！”
褚云羲悲愤道：“是！她是对我很好，可是现在看来，那都是她的负罪感在叫她这样做！是她对不起我父亲，才会加倍补偿我！”
褚唯烈双眉一挑，厉声道：“你与你父亲一样，都是极端自私之人！当年若不是段少钦只顾自己享乐扬名，绣竹又怎会落落寡欢？！你与其在这里指责，还不如反过来想想前因后果！”
褚云羲纵声狂笑，手指褚唯烈：“你有什么资格说我父亲自私？！他难道不是最终死在你的手里？！他在去世前所受的苦，有谁能承担？！”
褚唯烈正色道：“他是死在我手里，但即使我不出手，他当时心脉震荡，内伤严重，已然是活不了多久。我自问对你母亲爱惜备至，如今你要为父报仇的话，我也无话可说！”说罢，袍袖一挥间，罡风迅猛，连击褚云羲胸口几处穴道，使他内力恢复。褚云羲只觉一路缠绕自己的酸痛顿时消减，猛一呼吸，立即抽刀斫向褚唯烈头顶。
褚唯烈身形未动，却陡然有一股巨大的气流将他全身紧紧护住。褚云羲双手握刀，大喝一声，奋力下捺刀锋。魄雪之刃在强烈的真气冲击下微微发颤，爆发出惨白的光芒，刀穗也被震得在空中乱舞不止。
褚唯烈单手微扬，自掌心升腾起摄心紫气，激起旋转的真力。褚云羲的魄雪刀一分分下压，才一触及他的手掌，却被一阵撕心裂肺的剧痛猛烈冲击，头脑一片空白。他猛然暴喝一声，眼神凄厉，眉宇含悲，竟将一身真气全部聚集，尽数灌注于刀锋，燃起苍白夺目的冷炎，“嗤”的一声直冲向褚唯烈掌心。
褚唯烈手掌一翻，那紫气忽然一收，化作阴寒内力，与褚云羲刀锋的白光猛烈碰撞。只见半空中极光顿现，瞬息间忽炸出数道迷魂一般的彩焰，将二人的身影顿时照得亮如星辰。
褚云羲的刀光在暴亮之后，突然被那紫气紧紧一卷，发出悲鸣一般的声音，在距离褚唯烈心脏只剩一寸的地方堪堪停住，再无法前行半分。眼看功亏一篑，他心力交瘁，那灌注于刀刃的真气全部耗尽。
褚唯烈双指一弹，射出一道细如尖针般的指风，直刺入褚云羲喉间，再一挥袖，竟将他生生震飞出去，倒伏在尖利山石间，奄奄一息。
褚唯烈此时才一收真气，却忽觉心口一滞，眼前发黑，强自稳住身形，慢慢走到褚云羲身边，沉声道：“怎样？我已经给你机会杀我，你却实力不济，以后还怨得了什么？”
褚云羲全身好似被千斤重石压碎一般，只剩下心里翻涌着无尽的悲凉，想要勉强抬头，竟毫无办法。
他想要呼喊，却发现自己连声音都发不出来，那一种惊恐万分却无能为力的感觉，是他出生至今，辗转刀尖、喋血拼杀的生涯中，都未曾体会过的。