有人说她死于乱军之中，有人说她带着亲信遁入西域，隐姓埋名。如今看来，蚀骨门千方百计要复活她，必定是知晓她还有未竟之事。

“太后，您是担心蛇母复活后，会与巴图尔勾结，搅乱西域与中原局势？”春桃见崔漱音面色凝重，轻声问道。

崔漱音抬眸，目光清冷如霜：“不止如此。蛇母对中原恨之入骨，当年巫蛊司覆灭，她定将这笔账算在朝廷头上。若她复活，以她的手段，定会煽动西域各部，掀起更大的战乱。而且，蚀骨门与她勾结，恐怕还有更深的阴谋，说不定涉及上古秘辛与神秘力量，一旦让他们得逞，后果不堪设想。”

况且，哪里有什么复活之道？要么，当年蛇母就根本没有死！

春桃握紧双拳，眼中满是坚定：“太后放心，千岁大人此去昆仑墟，定不会让他们的阴谋得逞。”

崔漱音浅笑着摸着她的头，春桃跟在她身边许久，眼界与见识都提高了不少，或许可以教她一些医术。

暮色降临时，宫墙上的角楼亮起灯笼，昏黄的光晕在雾气中晕开，将巡逻禁军的影子拉得老长。远处传来更夫的梆子声，“咚——咚——”两声，沉稳地敲在秋夜的心上。

崔漱音喃喃自语：“灵蛇姬，本宫倒要看看，你复活之后，能掀起怎样的风浪。”

说罢，她起身走到窗边，望着宫外被秋风卷起的落叶，眼神中透着不容置疑的坚毅。

这场与蛇母、蚀骨门以及巴图尔的较量，她已做好万全准备，无论前路有多少艰难险阻，她都将护佑这万里河山，不容外敌与邪祟染指半分。

辰时的秋雾裹着南疆特有的湿瘴，漫过苍梧山的烽火台，将安连溪的玄色甲胄染得泛潮。

他拄着长枪站在崖边，望着下方被雾气切割成碎片的战场，眉头拧成了川字——这已是双方在峡谷僵持的第七日，蛮族的藤甲兵像附骨之疽，攻不破也甩不脱，五千大夏将士磨得只剩三千，再拖下去，不等援军到，粮草就要先断了。

“将军，蛮族又在谷口列阵了。”副将抹了把脸上的露水，甲胄上的刀痕在雾中泛着冷光，“他们的投石机架到了东侧山梁，再这么耗着，咱们的箭塔撑不了两日。”

安连溪抬手按了按发酸的肩甲，那里还留着昨日蛮族弯刀划开的伤口，军医说再深半寸就要伤及筋骨。

他低头看向峡谷底部，蛮族的战旗在雾中若隐若现，那些裹着藤甲的身影移动时毫无声息，像一群潜伏在密林里的野兽。

“让弓弩营移到西侧崖壁，藏在石缝里，等他们靠近再射。”他的声音透过雾霭传下去，沉稳得像崖边的老松，“把最后五车火油推到隘口，听我号令再泼。”

三日前他本想借着暴雨突围，却被蛮族识破计谋，反被夺走了西侧的水源，如今将士们每日只能分到半囊水，嘴唇干裂得能渗出血珠。

安连溪摸出腰间的水囊晃了晃，里面只剩浅浅一层，他仰头抿了一口，苦涩的水液滑过喉咙，让他想起离京时崔漱音递来的那壶桂花酿。

他提枪冲下崖壁，玄色甲胄在朝阳下泛着光，与赶来的安梧王在隘口相遇。

两匹战马交错的瞬间，他们同时勒住缰绳，无需多言，一个眼神便懂了彼此的疲惫与坚持。

雾渐渐散了，阳光穿透云层照在隘口，火后的硝烟里，终于能看见南疆的天空。

安连溪望着东方，那里是京都的方向，他知道，此刻凤藻宫的暖阁里，定有人正等着他们的捷报。而这场焦灼的战事，终于在这个有雾的清晨，迎来了转机。