第96章 喝药 你该提防着他才对。
“好了， 你该出去了，别让她久等。”
银羿屏去脑海中的杂念，应道：“是。”
他出门回到厢房， 越颐宁坐在里间的木椅上， 听他依言复述完， 又问了一句：“有请医官来看过了吗？”
银羿躬身道：“已经看过了。公子说他身上没有外伤， 大夫开了几剂祛寒保暖的汤药， 就走了。”
越颐宁安下心来，也后知后觉自己太过急躁。谢清玉是成年男子， 泡水泡久一点也没什么， 更何况，他也没有受伤， 想必身体并无大碍。
怎会一听到他的消息就慌了神呢？
她轻咳一声， 点了点头：“既然如此， 那我就先回去了。若是他要来找我， 提前派人来和我知会一声就好。”
银羿：“是。”
越颐宁离开了院子，本是打算回屋，转念一想又改变了主意：“不回去了， 我们去城南。”
沾满污泥的木轮开始滚动，马车驶向流民盘踞的城南。
越颐宁远远便瞧见了四面杏黄色的赈棚旗帜， 在霞光中如同鎏金软波。
青石垒成的临时灶台沿坡道蜿蜒排开， 官吏们束着襻膊， 热腾腾的米香气从铁锅里绵绵溢出。
官兵们把守在走道和队伍的两侧， 神奇的是，领取赈灾粮粥的灾民都井然有序，无人高声呼喊，也无人大打出手。
攒动的人头通往活下去的希望， 每个人都眼巴巴地瞧着尽头的舀动米粥的铁勺，沾满泥的手臂颤巍巍地接过粥碗，唇舌刚碰到热烫的米粥，眼泪便从黧黑的脸上滑落下来。
十处粥棚的炊烟在晚风里拧成一股绳，勒住洪魔的咽喉，将人间温热带回这片土地。
队伍排得很长，官府的车马才到外围就已经寸步难移，赶车的车夫正想呵斥人群散开，就被帘子里的越颐宁叫住了：“就在这里停下吧，剩下的路我们走过去就是了。”
随行的下官连忙道：“这怎么行，这路上都是污泥积水，只怕会弄脏大人的鞋袜。还是让下官叫侍卫来，把这些排队的灾民驱逐开——”
“无妨。”越颐宁笑了笑，“脏就脏了吧。”
眼前的景象恍如昨日。她也曾经排在这些队伍里，年幼失亲的她，和流离失所的灾民并无差别。如今想想，连她自己都觉得惊奇，一个瘦弱的孤女是怎么在嘉和初年的天灾人祸中苟活到八岁的？她遭遇过诸多不幸，可细细想来，还活着就已经是最大的幸运了。
她是踩着凡间的污泥积水走到今日的，此后无论前路是洁净还是肮脏，她都要走。
她已经义无反顾。
快要接近粥棚时，越颐宁才看见正在施粥的邱月白和沈流德。俩人不知忙碌多久了，脸上被热气蒸得全是汗，却一点下去休息的意思也没有。
此次长公主派来青淮赈灾的人里，除去越颐宁之外，官职地位最高的就数她们二人了。这俩人本可以站在一边旁观，却撸起袖子站到了铁锅前。
越颐宁也走上前去，她没有打扰二人，而是找了一座人手最少的粥棚。
棚外只有三个女官，挥舞着跟她们手臂一样粗的粥勺，面色通红汗流浃背；她走入棚内，却看到四五个穿着官服的男人好端端地坐在里头，有说有笑的模样，旁边还有侍从在给他们摇扇子，真是好不舒坦。
门突然被她推开，说笑声也就止住了。
接二连三的目光扫来，一见是越颐宁，一群男人顿时息了声，脸色惊慌，纷纷站起作揖行礼：“见过越大人。”
越颐宁半晌没说话，她来到屋舍中央，冷不丁地开口：“诸位看上去都很忙啊。”
屋内落针可闻，被撞见偷懒情形的几人大气都不敢出一口，默默将腰再弯低了一些。
这群人都是青淮本地的官员，被车子隆派来协助她们工作。上梁不正下梁歪，越颐宁早就有了心理准备，如今撞破这一幕，心中除了火气以外更多的是“果然如此”的好笑。
越过茅草门，她看了一眼在铁锅前站着的三名面生的女官，随手点了一个离她最近的官员问了：“她们在那施粥多久了？”
“快两个时辰了，从正午到现在，没换过人，”面对越颐宁投来的目光，开口的官员只能尴尬地低下头，心虚道，“人手不太够我们、我们还在统计今日粮米损耗量，还有领取赈济粮的灾民人数，都是重要的记录工作，实在是脱不开身”
“是么？”越颐宁轻飘飘说了两个字，却叫那官员脖颈僵直，根本抬不起头来。
“赈灾任务艰巨，大人们若是能更积极地配合我们的工作，想必赈灾也能更顺利。”
她记下这些人的长相，没再多说什么，面露一丝微笑，“既然诸位如此忙碌，那便继续吧。”
“在下无事，去前面帮帮她们的忙。”
说完这番话，越颐宁便出去了，只余下屋里一群坐立不安的大男人面面相觑。
其中一人暗暗骂道：“她们不是说这个姓越的女官今日不来吗？”
“谁知道啊？明明她自己也不常来，装什么样”
越颐宁自然听不见背后的议论，她挽好袖子，来到那位面生的女官身旁：“我来帮你们。”
女官转头，瞧见是越颐宁，红润的脸上满是惊讶：“越大人？您怎么来了？”
“府里事务毕了，左右没事情要做，就来了。”越颐宁接过她手里的铁勺，冲她一笑，“交给我吧，你们先休息一下。”
前来这条队伍领取粥米的灾民们，便见到了这样一幕。
穿着青衫白袍的女官姿态温柔，给灾民舀粥，她生了一张极美的面容，在袅袅白雾的环绕下越发娉婷柔和，眉心的汗珠都像是晶莹剔透的额饰，令人误以为是降世仙子。
“听说是京城里来的京官大人，竟然亲自替我们盛粥米”
“好像不常见到这个官大人？”
“我见过，前些日子也是她站了一下午，这位大人不常来粥棚，但一来就站好久。”
“我也记得！她舀粥时总要问句‘烫不烫口’，若说烫了，她还会兑了半勺凉水才递过来。”
“这位大人是个好人。”议论纷纷里，突然有一个女孩开口了，她捧着粥碗，黑漆漆的脸上，一对大眼睛雪亮清澈，“前天刘阿婆的手划了道口子，去领粥食的时候还在淌血，就是这位大人给她舀的粥，我亲眼见她把自个儿的帕子撕了给刘阿婆裹手。”
“盈盈说的是真的，那天的情形我也瞧见了。”有人附和道，“刘阿婆差点就掉眼泪了呢。”
“往年的灾荒，赈济粥里总有霉米，可这次都是新米，”有个老人家哽咽着说道，“比我平日里吃的米还要好”
“原来朝廷里也有仁心仁德的官员”
乌云裂开了一丝缝隙，久雨逢阳，照彻大地。
越颐宁一直在铁锅前，站到今日赈灾结束。也是收锅搬台时，邱月白和沈流德才知道她也来了，二人见到越颐宁，都是一脸的惊喜，“越大人，你怎么来了？”
越颐宁笑着迎了上去，被邱月白和沈流德一左一右围在中间，她眼睛弯弯：“等不及了，想着赶紧过来告诉你们这个好消息。”
邱月白听了，难掩激动神色：“你是说？！”
“八千石粮米。”越颐宁笑道，“今晚便会送来。”
车子隆最终还是咬牙报了这个数字，比起他原先打算给的三千石翻了将近三倍。他是无可奈何，他必须稳赢董齐，八千石是最稳妥的价码了。
“太好了！”邱月白忍不住蹦了起来，她扑了上去狠狠抱住了越颐宁，欣喜溢于言表，“我就知道你一定行！越大人最厉害了！！”
沈流德弯着眼睛笑了：“有了这些粮米，这个月的赈灾就不愁了。”
被人死死搂着的越颐宁简直动弹不得，她只能无奈地揽着邱月白的肩膀，越过她看向沈流德：“可惜的是我本想再抬抬价，但我又怕他狗急跳墙，最后还是见好就收了。”
沈流德点头：“八千石已经很多了。但是算不算大出血，我只能说，他们这些当地大官自己家仓库里堆积的余粮远不止这个数目。”
越颐宁：“他们肯定还有存粮。但是想从这些贪官口袋里掏钱，不是那么容易的事。”她这次也是利用了董齐和车子隆之间积日已久的矛盾，才能骗到车子隆手里的粮米。
沈流德扬眉：“若是这个法子可行，那是不是董齐那边也”
越颐宁摇了摇头，她明白沈流德的意思，“不一样。我一开始两边都试着派人了，但车子隆那边能渗透进去，董齐那边不行。”
她这个骗法，最关键的部分就是安插的人要到一定的数量，接触到能够被主事者信任的人，这才能让虚假消息成“真”。
沈流德是想故技重施，也让董齐误会一遭，如此一来，他也会心甘情愿地给她们送粮米，她们两头骗，两头获利。但这关键的一环她做不到，越颐宁自己岂会没想过利用这个计谋骗到双份的粮米？还是现实问题阻碍了她。
邱月白算了算，“八千石虽然也不少了，但最多也只能撑到九月中旬，还有一个多月的赈灾粮没有着落贪官薅过一遭了，剩下缺的粮米该上哪去找呢？”
见邱月白又有点气馁，越颐宁拍了拍她肩膀：“无妨，车到山前必有路，我们再想想，总会有办法的。”
天幕将落，三人坐上马车回了城北官邸。才刚入院子，一个小侍女匆匆忙忙走了过来，跟在越颐宁身侧的符瑶见了她，立即停下脚步。不知两人说了些什么，侍女将一个木匣子递给她，之后便退下了。
进到内院，符瑶自廊下望去，院中青黑一片，只有中堂里点亮的灯火透出暖黄光晕，如同一颗落入潮湿园林的夜明珠。越颐宁三人围坐在案几边，似乎是在议事，又似乎只是在闲谈。
符瑶站在门边偷偷往里瞅，正好被越颐宁看见。
她的目光与符瑶的短暂相接后，越颐宁和另外二人说了什么，起身出门，来到廊下：“怎么了？用那种眼神看着我，是有什么急事？”
符瑶欲言又止：“院子里守着的侍女说，谢清玉方才来过了。”
“她说，谢大人听说小姐出门去了，原本还想再留下来等等，但他的下官过来找他了，他便走了，留下了这个。”
符瑶抬手，给了她那只木盒，“说是他让医官配了几副中药，是驱寒祛湿的。”
见那个小侍女拿出木盒，符瑶还以为谢清玉又是想送些什么东西来讨好她家小姐，刚撇了撇嘴，就听见那小侍女说是药。
越颐宁也顿在了原地。
她确实是常年体寒，也是小时候四海为家落下的病根，每到阴雨时节，她总是更容易生病着凉。只是这件事，她应该没告诉过谢清玉才对。
他是怎么知道的？
符瑶极其不愿意承认，但还是嘟着嘴说了一句：“他确实有心了。”
越颐宁接过木盒，嘴角微微翘起，“嗯。”
等她回了屋内，邱月白眼尖，一下子就瞧见了越颐宁手里多出来的木盒。
她顿时心生好奇：“越大人这是带了什么好东西回来了？”
越颐宁在原先的位置坐了下来，对于此事，她也不好详细解释，便只说了一句：“是谢大人送的。”
邱月白和沈流德闻言都很惊讶，互相看了眼，沈流德先开口道：“是那个谢清玉？”
“是。”越颐宁说，“他方才托人送了一副养身的药来。”
邱月白担忧道：“他怎会突然送药过来，是越大人身体有何不适吗？”
“那倒没有。”越颐宁说。
中药也不是非得已经害了病才吃，她最近恰好在女子特殊的那几天，谢清玉估摸是记得，才送来药给她调养身体，以免这段日子因故着凉。
思及此，越颐宁又是一怔
不对，应该只是巧合吧。离开九连镇都快一年了，他怎么可能还记得她的小日子？
越颐宁没出声是在想事情，可两个女官竟也没有出声，于是厅堂里忽然安静了下来。
她们看了眼那只木盒，都陷入了沉默。
越颐宁总算摆脱思绪，注意到她们的欲言又止，“怎么了？”
邱月白小心翼翼地看了她一眼：“越大人，我说的话，可能多有冒犯，也可能不太好听但是，谢清玉毕竟是七皇子的人。我们和他们是在竞争，我担心那些药里面”
越颐宁闻言愣了愣，邱月白连忙补充道：“我也不是怀疑他包藏祸心的意思！我只是觉得，我们也该有警惕心才对，前段日子三皇子殿下的寝殿里才被查出放了毒香，凶手还是他身边一位伺候了很久的近侍呢。人心难测，这种事实在是说不准的。”
沈流德：“是，我也同意月白说的。就算谢清玉是一番好意，但越大人不一定要接受它。”
越颐宁心知谢清玉不会这么做，但她也无法和邱月白二人说明原因。
她也被二人提醒了。
就算谢清玉对她很好，可谁知道七皇子阵营里的其他人是怎么想的？
明明双方早就已经到了水火不容的境地，她却还是对他不设防，只要是以谢清玉的名目送来的东西都照收不误，万一经手的其他人借着她对谢清玉的信任，在物件上动手脚，到时她纵然是被害死了，也只能做冤死鬼。
又一次，越颐宁后知后觉到她对谢清玉那种莫名其妙的信任。
心中清明，她拿定了主意。
面对邱月白和沈流德望来的目光，越颐宁笑了笑：“你们说的也有道理。”
“这药我就先不喝了，你们放心。”
第97章 妙计 解决之法。
另一厢， 谢清玉会被下官叫走，也是因为河防工事又临时出了差错。
“您之前说过，但凡有人要阻碍或是插手河防工事， 一定要立即向您汇报， 所以我紧赶慢赶驱车过来了。”
“那头您刚一回城， 小车大人立马变了脸， 嚷嚷着要将督工的人全部撤走， 去上游裁撤河道。您又不在，咱们这些在场的官员哪里拦得住他？”汇报差事的下官苦着一张脸， “谢大人， 我真劝过了，可那位小车大人就是听不进去”
二人快步朝大门口走去， 离城的马车已经停在了官邸大门外。
谢清玉没什么表情， 闻言不惊不怒， 反倒轻笑一声：“是么。”
“他还真是一秒钟都坐不住。”
下官口中的小车大人， 正是车子隆的二儿子车敏文。在谢清玉接手河防工事之前，这事一直都是车敏文负责。
谢清玉第一天接任河防总工时，就已经看出车敏文是个货真价实的草包， 仗着父亲是当地大官，混个一官半职来做。
巡视完河堤工程， 谢清玉对车敏文又有了新的评价——名副其实的蛀虫。
入夏后的连月暴雨是洪灾泛滥的主要因素， 但青淮受灾情况如此严重， 还要归因于偷工减料的河防。撬开石缝， 本该灌注石灰糯米浆的堤体内部，赫然是几簇枯黄的芦苇，填料都用了最劣等的材料，以砂代石， 以次充好。
车子隆会给车敏文安插在这个官位上，估计也是方便他们的人以权谋私，想必朝廷拨下来修筑河堤工程的银两最终都进了车家父子的口袋里。
谢清玉后面翻了翻青淮的官员表，放眼望去，油水最足的几个官位要么是世家子弟，要么是亲族在任实权官宦。苦活脏活累活，都丢给没有背景的寒门出身的士人做，清廉为民的官员看不到往上爬的希望，只能选择成为在任官宦世家的走狗，或者想办法离开青淮另寻出路。
谢清玉心里有了数，开始着手河防工事，却又屡屡遭到车敏文的干扰。
车敏文知道谢清玉的背景，自然不敢惹他，就只能屈居第二给谢清玉打下手。但自知是一回事，他对此仍旧非常不满，平时总会突然冒出来几句阴阳怪气的话，搅得周遭氛围尴尬不已。
侍从给二人铺好脚垫，谢清玉和下官上了马车，车夫扬鞭一挥，马不停蹄地赶往城外。
谢清玉淡淡道：“车敏文调走了多少人？”
下官小心翼翼道：“在河道上的役工有三分之一都被他带走了，下官来的时候，河堤的工事已经因为人手不足停滞了下来”
车内又回归寂静，仿佛有一只透明的大手掐住了所有人的脖子，令人喘不上气。
下官瞧着谢清玉的脸色。这位燕京来的谢大人虽生着一副玉人面，却是个雷厉风行说一不二的角色，在诸多内外部困难的加持下依旧稳步推进着他的治水计策。
为人深沉内敛，光看他的神色，着实难猜他心中所想。
他咬了咬牙，低声开口：“谢大人不知下官可否斗胆问您一个问题？”
“何事？”
“您所说的束水攻沙法，约莫多久能够奏效？”下官搓了搓手，尴尬地说，“您知道的，不止我一个人有疑问，这填沙工事都进行了半个多月了，迟迟未见成效，大伙都心急如焚呐。”
“您也别怪罪小车大人，他也是为了青淮城的百姓着想，他性子是急了一点，但想法是好的。”
谢清玉置若罔闻，白净秀美的侧脸朝着窗外。
车敏文调走他的役工并不是想阻止他治水，毕竟青淮城要是淹了，他这个官宦子弟又能捞着什么好处？他是心有不忿，加上他认为谢清玉治理洪水的计策有问题，才不肯听他指挥。
谢清玉心如明镜，他也清楚，这群官员里面不止车敏文一个人不看好他的方案。
谁都知道治水应当以疏为主，要挖河渠引水分流，故而他这种以填沙为主的治河方法，就像是个不学无术的纨绔一拍脑门给出的胡乱指挥。
只可惜，他们都注定要失望了。
雨还在下，马车溅起一圈圈泥水，已经快到最近的城门口了。
谢清玉启唇，给出了一个明确的时间：“快了，九月十五之前。”
虽然当初越颐宁大言不惭地许了诺，说不会碰谢清玉送来的药，但十几日过去，她明显感觉身体重了许多。
每日早上醒得越来越迟，按理说她平日里睡四个时辰就能睡足，如今却是连睡五个时辰不带醒的，已经有了湿气入体的症状。
这一天又是符瑶来床边叫醒了她。
连日阴雨，难得今天放了晴，就算是晴天也显得灰蒙蒙的。越颐宁扶着额头慢慢坐起身，明明才刚起床，腰背却莫名酸胀。
她直觉自己的状态不太对劲，正想着要不要叫符瑶去找大夫来搭个脉，门外却是传来了喧闹声。
她四下扫视，发现符瑶不在屋内，不知去向。
不过多时，一名小侍女捧着水盆进来了，越颐宁便叫住了她：“外头发生了何事，怎么如此吵闹？”
小侍女福了福身，“越大人，是城外干江治水那边传来了好消息。”
越颐宁怔了怔：“好消息？”
“是，今日一大早就传回来了急报呢！说是水位大幅下降了，多亏谢大人的治河方案奏了效，”小侍女笑得眉眼弯弯，“这水位一降下去，后面的水患治理就都不是难事了！”
“车太守知道了这事也十分欢喜，连连说今晚要在官邸里布置宴席招待诸位来宾，以示庆贺。”
傍晚，烧云吞日。
邱月白和沈流德从城南回来之后，也跟越颐宁提到了此事，只是她们知道的就详细得多了：“谢清玉让一群役工围着主河道两岸填泥沙，填了整整四十五日，河道相比之前已经缩窄许多，昨日夜里，干江水位开始突降，今早都快要回到安全线内了。如今流经青淮的干江河道，基本已得到了控制。”
沈流德：“其他支流，他让役工在河心搭了十二道木栅兜，把裹着泥沙的浑水分筛出淤泥，支流慢慢被淤泥堵住以后，他再安排役工去加固堤坝，省时省力，还能降低工人作业时的危险。”
邱月白都咂舌：“他一条沟渠也没挖，主河道全靠填泥缩窄河道，居然真将水位降了下来他到底是怎么做到的？”
越颐宁垂着眼睫，思索片刻便给出了答案：“他利用了干江湍急的水流。”
“水流？”
“是。他很了解青淮的地形，还有干江的河道情况。”
“干江含沙量大，原因是中游的肃阳地区土质疏松，河流到了下游便容易淤积，久而久之在青淮地区形成了‘河比田高’的景观，”越颐宁越说心中越是清明，仿佛拨云见月，“干江下游这一特殊地理情况导致青淮地区多洪涝灾害，水位一旦上升，就容易溃堤，洪水也会直冲河岸两侧的田地。”
“谢清玉的填沙法，本质上是通过人工收窄河道，增加水流速度，利用水动力冲刷河床泥沙，狭窄河道中水流速度加快，便能冲走沉积的泥沙，使水位下降。”
邱月白又磨牙又感叹：“他也太聪明了这种法子到底是怎么想出来的？”
“水位一降，就可以着手修筑堤坝巩固河防了，除非天降洪水，之后很难再出什么差错。这么难办的治水，他居然只用了一个多月就有了成效。”
四十五日内遏制住洪灾几乎不可能。无论是冒着暴雨修筑新的堤坝，还是顶着汹涌的河流挖几条引水河渠，都不是两三个月能搞定的工事，短期之内根本看不到什么成效。
更何况当地大部分劳动力都已经沦为灾民，组织灾民进行河防工事更是麻烦，一个弄不好就容易激起民怨，惹祸上身，所以她们刚接手青淮赈灾事务时才会由衷感叹治水任务的艰难。
“是。但他并未揽功，反倒说是七皇子殿下提前给他准备了治水的计策，他只是依言行事。”沈流德也看了眼越颐宁的表情，说，“如今青淮的百姓都在称颂七皇子殿下的功绩，有人说是他福佑了青淮，还有人说要在河岸边为他立一块石碑”
三位女官都默了默。治水是最难的任务，一旦做好，却也最能收揽民心。
邱月白微微蹙眉，“越大人，如今该怎么办？我们手头上的粮米所剩无几了，可城中每日领取赈灾粮的灾民反倒越来越多，我们也得赶紧想好对策才行。”
沈流德也神情凝重：“不止，前几日城中还有灾民突发急病而死，我和月白知道以后，已经第一时间命人火烧尸体安葬了，但洪灾期间本就容易滋生瘟疫，我们还得保持警惕，提前采取措施。”
“再者，涌入青淮的灾民渐多，城中护卫的人手不够，最近几日领取粥米的队伍都很凌乱，灾民时常爆发口角，如此下去，只怕有一日会有人在赈棚前大打出手，必须得去和董监军交涉，看能不能调配更多的兵卫到城南维持秩序。”
二人都看向了正中坐着的越颐宁。接连不断的问题，但解决的希望却难以看到。
青衫白袍的女官端坐着，单手执着茶碗碗盖，轻轻撇去浮叶，垂眸思索着，依旧不作声。
“不过眼下最重要的，还是如何拿到更多的赈灾粮。”邱月白怕越颐宁压力太大，连忙开口说道，“其他的事务，我和流德都会替越大人分担，你不用太担心。”
越颐宁抬眼看向二人，一双明眸忽然弯起，她声音温柔道：“我当然放心你们。”
她一笑，两位女官都松了口气，邱月白更是忍不住抱怨了一声：“我和流德今日从城中穿梭而过，去看了市面上还在售卖粮米的商铺，想看看如今的米价，差点没吓死！”
“按理说六十文钱一斗的米，他们要卖一百三十文一斗！这挂出来的价格简直太离谱了，不就是趁着灾荒坐地起价，趁火打劫吗？”
沈流德：“是。青淮当地囤积居奇的富商不在少数，这些人手中的粮米定然不是一个小数目。若能从这群富商手中征收一些赈灾粮，估计就能撑到下个月月末了。”
邱月白叹息道：“谁不知道呢？但是他们既然是青淮本地的富商，肯定没少给诸如车子隆和董齐这些大官供奉金银，车子隆岂会不保他们？这米价如此猖狂，也有官府默许的原因。只怕我们求到车子隆面前，他也只会连番推脱，根本不会帮忙。”
多日以来，越颐宁一直关在屋门里思考对策。关于她们仍旧捉襟见肘的赈灾粮，她其实早有主意，只是这个解决之法太过于离经叛道，而且她也并非胜券在握。
越颐宁手指交缠，她皮肤匀净白皙，微微凸起的关节便泛着胭粉色。
她说：“我有了个想法，你们一起听听看，可不可行？”——
作者有话说：谢清玉已靠着他的历史知识成功作弊。
但我们宁宝更厉害[亲亲]
第98章 深情 放了她，我和你们走。
三位女官商议到了半夜， 越颐宁歇下时已经接近卯时。
第二日，一道由越颐宁草拟的政令折本递到了车子隆的案上，车子隆阅毕后， 心中惊讶不已， 却也欣喜满意。
政令中写道， 由官府插手市面上的米价， 由原先的一百三十文一斗， 统一调价至一百九十文一斗，凡在青淮城内售卖的粮店， 米价不可低于该售价。
车太守立即让人吩咐下去， 即日起施行该政令，还让人在告示中注明政令拟定者为越颐宁。
一日之间， 青淮米价暴涨， 市井哗然。
普通百姓惶惶然如临大劫， 粮商欣喜若狂， 低微士族愤懑难平，作檄文讽之，而流民则麻木钝滞， 漠然如石。
只因无论是一百三十文还是一百九十文一斗的米，他们都买不起。
他们只关心每日的赈粥棚何时开张， 那才是他们活下去的依凭， 这依凭一日不倒， 他们便能平静无虞地迎接明日。
米价宣布升调的第五日， 又是一个暴雨天。符瑶撑着油纸伞匆匆回到廊下，抖落干雨滴才入内室。一推开门，见越颐宁坐在桌案前正阅览着书卷，她走了过去， “小姐，信件已经送出去了。”
越颐宁抬眸，合上了手中的卷宗，“好。现在出发吧，去见董齐。”
这几日，逃入青淮的流民日渐增多，邱月白和沈流德忙得转不过身，最后还是越颐宁约见了董监军，准备亲自出面谈一下调配城南守军的事宜。
符瑶过去替她穿上外袍，却见越颐宁捂着嘴唇咳嗽了两声。
原本只是一两声，但后面咳得越发绵长，好几声都未停，符瑶动作一顿，连忙弯下身给她倒茶水，声音忧虑：“小姐你还好吗？怎么咳得这么厉害，是不是昨夜染了风寒？”
越颐宁喝了茶水之后，总算缓过劲来，“不，我没事，不用担心我，现在出发吧。”
“小姐，你”符瑶多了解越颐宁？她一眼就看出越颐宁是在强装若无其事，城中诸事都贻慢不得，她家小姐这是又把自己当铁人使了。
符瑶想发火，但话语在心里九曲十八弯地过了好几遭，还是只化作一声叹息。这个时候说什么也没用，她家小姐她最明白了，看起来温柔好说话，其实认定的事九头牛都拉不回来，还吃软不吃硬，只能晓之以理，动之以情看看。
“小姐，千万不要太逞强，”符瑶忧心道，“万一你倒下了，我们就又少了一个帮手呀，那么多事情都等着你去做呢，耽误不得，就算是为了大局着想，你也得多保重身体才是。”
越颐宁笑道：“我知道了，那等今日事毕，绕道去药铺抓点药煎来吃。”
越颐宁去见了董齐的事很快就传到了车子隆这边。
近日米价抬升，城中百姓谩骂不已，车子隆还在里间与诸位青淮官员议事，于是先一步收到这消息的是守在外头的车子隆的下官。
这位下官正巧便是之前偷偷跟车子隆汇报过，说越颐宁在择选青淮城主一事的官员。此时听闻越颐宁竟是主动去找了董齐，立马又精神起来：“难道是董齐那小子又在打什么鬼名堂？”
来汇报的侍卫说：“暂时还不清楚，不过我们先前不是安插了两名探子在董齐的近卫军总领手下么？再不济待会儿将人召回来，问个清楚就是了。”
下官原本皱起的眉头又慢慢松开：“也是。那便交给你去办，把人直接领到我府上。”
下官洋洋得意，只觉得自己马上又要拿下一个大功劳。多亏他有先见之明，上次汇报完越颐宁和董齐的事情之后，他便留了心眼，特地安排了人潜入董齐近卫军总领的府邸，就是想着这事肯定还有后续。
等他今晚会见了那两名探子，再将董齐的小动作禀报给车太守，车子隆定然会对他另眼相看。像他这般能言善谋又目光雪利的官员，何愁前路不青云？
里间的议事终于快结束了。等下官奉迎完车子隆，回到府邸，刚大摇大摆地迈过内院门槛，便见一列蝉甲兵卫列队两侧，差点腿一软跪在泥地里。再仔细一看，他院子里的奴仆都被绑了起来，堵着嘴背靠在梁柱下，有几个看起来已经昏死了过去。
下官根本不知道发生了何事，一时间吓得六神无主，色厉内荏道：“你！你们是谁！一群狂徒，竟敢擅闯朝廷官员府邸！等我告上衙门，按东羲律法你们统统杖八十！你！”
离他最近的一名士兵亮了剑，雪白刀刃出鞘，在雨中寒光凛凛，下官的话说到一半断在了喉咙里。
下官两股战战之际，不远处响起一声冷笑：“哈！”
“我当是什么了不得的人，结果就这么点胆子，还敢往我府上安插耳目？”
雨幕如帘，正对大门口的中堂里坐了一个眉目英武的男人，黑甲覆身，面庞冷厉，正是董齐的近卫军总领董山。他从椅子上站起来，身上盔甲相撞，金戈铁马之音迸发。
等来到下官面前，他吹了声口哨，一边守候多时的兵卫拖着两个被捆成蝉蛹的人甩了过来，正正好滚在了董山和下官的脚边。
董山抽出长剑，用剑背敲了敲地上的二人，戏谑地看着他：“你安插到我府邸上的两个人，能认得出来吧？”
之所以这么问，是因为这俩人已经被打得鼻青脸肿，纵使是亲生的爹妈来也不一定认得出了。
下官哆嗦了一下，意识到这次真是惹了祸事了，顾不上会弄脏衣袍和袖摆，他忙不迭地跪地求饶：“董大人，这都是误会！我也是被逼的，都是车子隆逼迫我这么做的啊！”
“我只是替车太守办事，我对董大人您绝无冒犯之心！”
董山似笑非笑，拇指按剑，刃出一寸：“好啊。”
“既然你这么说，那便和我解释一下，我这小小近卫军总领，又是哪里碍了车太守的眼，我真是非常好奇呢？”
下官哪敢不从，连忙仔仔细细地解释了原委，“是车太守！他先前知道了董大人您向越大人示好的事，听说董监军在密谋夺取青淮城主之位，他胸中愤懑大发雷霆，安排了许多像我们这样的小官去监视董大人您，我们真的只是奉命行事”
董山莫名其妙地看着他：“你在说什么狗屁话？我什么时候和越大人示好了？谋夺青淮城主又是怎么回事？”
下官连忙道：“是八月！八月中旬的时候，您不是去找过一次越颐宁吗？”
董山皱了皱眉，神情顿时莫测：“那次？我那次是代替我家大人去给越颐宁送见面礼，寒暄几句就走了，我们根本没说什么。”
看着呆若木鸡的下官，董山起了疑，一种微妙的怪异感从心底腾起。
他进了一步，用刀背抵住下官的咽喉，轻慢道：“看来，是发生了什么我不知道的事啊。”
“说说看吧，若是你和盘托出，我也许会考虑放你一马。”
雨还在下着，滂沱不停。黑云翻墨，蛟龙裂海。
越颐宁离开董齐的府邸之后，便调转车头去了城西的药铺，一路上在车厢内又接连咳嗽了三次，听得符瑶揪心。她不停地给越颐宁倒茶水，“小姐你再喝口水”
一转头，又忍不住催促车夫，心急如焚：“还有多久到药铺？”
叫喊却没加姓名，并非符瑶急过头了变得无礼，只是今日的车夫有点面生，不是之前经常载她们出门的那一个，符瑶也不知道他叫什么。
眼下，车夫喏喏道：“快了，就在前面了。”
越颐宁今日从午后开始就觉得身体格外疲乏，头脑也晕沉沉的，马车一个颠簸便感觉四肢都快散架了，得很久才能缓过劲。
她也知道是自己大意了，明明前几天就有了要入病的症状，却总是不上心，硬生生拖到现在。
见符瑶忧虑心切，越颐宁自知心虚，小声安抚她：“没事的瑶瑶，我今日早点回去躺下歇着，再喝几天药，很快就能好起来，不是什么大事。”
帘外雨潺潺，药铺门前火热，几乎是挤满了人。符瑶下马车之前看了几眼，又回身叫来了车里的小侍女，对她吩咐了一句什么，这才下车离开。
小侍女进了车内，毕恭毕敬地说：“越大人，符姑娘说今日药铺人多，等到码好药材不知又是多久了，她让咱们先回官邸，您先躺床上歇会儿。这儿离官邸很近了，她到时候会自己走回去。”
越颐宁按了按额角，半闭着眼，没有异议：“好，听她的。”
谢府的马车今日也正巧从城西的门回来，银羿在前头驾马，路过药铺时眼睛一转，便看见了一辆眼熟的马车，满身的鸾凤雕纹，壁嵌明珠，实在是太打眼。
银羿心里有了数，一勒缰绳在路边停了下来，正好能看见那辆公主府马车的距离。
感觉到车停，坐在车厢里正闭目养神的谢清玉慢慢睁开了眼，清倦的眉目依旧动人。他没开口，车里坐着的另一个侍卫黄丘先扬声道：“发生了何事？”
隔着珠帘，银羿低声道：“大公子，是越大人的马车，现下正停在药铺前面。”
谢清玉闻言一顿，几乎是立即直起腰来，神色也微微一变：“可能看到人影？”
“符姑娘刚刚下的马车，形色匆忙，现在已经进去了。”银羿将自己看到的如实复述，“大概是去抓药了，只是不知道是越大人还是其他人生了病。”
谢清玉眉头紧皱：“符瑶是越颐宁的贴身侍女，只会为她做事，若是其他人病了，不会叫她亲自去抓药。”只能是越颐宁身体不适，符瑶才会那么急切。
都怪他，这几日忙着治水的事宜，竟是忘记关心她的身体。
谢清玉胸膛微微起伏，心中懊恼不已，他叫了一声银羿：“你下去，跟着符瑶，然后假装是在药铺里偶然遇见的她，问问她具体是什么情况。”
银羿：“是。”
又是潜伏又是暗杀又是跟踪，如今还要演戏。
人生在世，挣这几个钱，真是不容易。
银羿走后，车里便只剩下谢清玉、黄丘和小川三人。外头风雨飘摇，谢府的车马停在一棵郁郁葱葱的柳树下，绿丝绦绵软无力地垂落，被雨水黏在车顶上。
谢清玉抵着额头靠在车壁上，正调整着呼吸，他忽然听见身侧的黄丘“咦”了一声：“越大人的马车怎么动了？”
闻言，谢清玉再度睁眼，隔着珠帘，能看到鸾凤纹马车转动车轮慢慢驶远的一幕。
小川也出了声：“可能是先回府了吧？不是说是越大人身体不适么。”
谢清玉目不转睛地盯着那辆马车的行迹，到了街尾，那辆马车竟是朝左边转去。他眉宇顿时紧紧蹙起，垒如山壑：“不对。”
“黄丘，你去前面驾车，我们跟上去。”
黄丘呆了一呆，还想说“那我们不等银大哥了吗”，扭头见了谢清玉的脸色，差点没吓地魂飞魄散，连忙滚爬着到了车前，“是！”
马车里，越颐宁早已合上双目。
她头昏脑涨，一闭眼就感觉眼皮热烫，几乎立马便坠入黑沉中去，再顾不得身外事。
车夫驾着马车，径直出了西城门。车窗外的景色渐渐从城郊转变成泥泞的官道，只见茫茫无边的山林隐没在雨雾之中，白雨跳珠千弩射，青山断雾一绳悬。
涛涛雨落，滚滚山河，车轮不止息地转动着。周遭渐渐没了来往的行人和车影，万山青影，只有她们这一辆马车行驶在雨中。雨势越发大了，湿叶浸入鸦青，朽木的苦香在溟濛中浮沉，天光也快要消弭殆尽，伸手不见五指的黑夜就要降临。
越颐宁是被刻意压低的争吵声吵醒的。
她悠悠转醒，听见身旁的小侍女在说话：“怎么越走人越少了？你确定这是回城的路吗？”
车夫的声音隔着一层帘子传来，如雨声一般朦胧：“姑娘，你放心好了，我在青淮当了七年的车夫，每条山路我都熟得很！咱这就是从另一条路去城北，比直接从城里穿过去更快！”
越颐宁顿时清醒了。她先是艰难地睁开了眼，也不知她睡了多久，外面光线幽微，天色深邃，树影黑沉，马上就要入夜了。
小侍女还满脸疑心，想说点什么，但又怯怯地不敢开口，一见到越颐宁醒了，瞬间神色欣喜：“越大人，您醒了！”