在父亲和母亲死亡的那一天, 童磨第一次接触到了织田先生的内心。

那个人有着炙热的怀抱和沉稳有力的心跳声，静静贴在他的怀中，童磨仿佛能够闻到庭院里那颗百年榕树的沉寂气味, 浅淡却有着不容忽视的存在感。

过分贴近的躯体好似在向童磨发出共享的邀请, 直到两人的心跳声同步，这场漫长又短暂的旅行才有了终点。

“童磨，去人群中生活、”

“去体验正常人的生活、去融入他们、那样的话……一定、一定能够感知到什么的。”

织田先生脸上的表情是童磨从没见过的。

于是童磨陡然意识到这场对话的特殊。

织田先生、真的有认真地在看着他。

看着层层伪装下的他。

……意识到这样的事情, 他彩色的眼瞳微微睁大, 心情不知为何也变得轻松起来。

就像是信徒在对着他哭诉一样，待在织田先生面前的他, 也是那样的角色。

只不过童磨并不信仰着织田先生。

非要说的话，童磨只是单纯的很喜欢和织田先生相处。

织田先生是个很善良的人。

他有着微微沙哑的嗓音、平静的眼神、冷峭的面容和长着茧子的手掌, 和这教中的任何一人都不一样。

每一次站在织田先生面前时, 童磨都能从织田先生那双漂亮的蓝色眼睛里，看见白己的脸。

织田在注视着他, 注视着“神子”头衔下真实的他。

那种感觉其实很怪异。

童磨完全无所适从，所以在经历了短暂的迷茫后，他选择了戴上另一层假面，期望能够让在织田先生面前赤身裸体的白己，变得体面些。

但是在那层用来防御的假面被撕毁后, 织田先生却告诉他, 他不需要那层假面。

——不要回应他人的期待。

——跟着心的方向前进。

织田先生的话总是言简意赅。

只是瞬息童磨就理解了织田先生的意思。

“……”

但是、

理解归理解, 童磨还是很苦恼的。

因为、

仔细想想的话，就会发现其实织田先生留下的话, 本身就是相悖的。

不回应他人期待, 与遵循白己的内心。

对于童磨来说，织田先生的话, 又何尝不是一种期待呢？

于是在处理完双亲的后事后，童模罕见地在众人面前露出了毫不遮掩的空洞的表情。

并非是童磨刻意为，恰恰相反，整日思考纠结着织田先生的叮嘱，童磨对平常早已习惯的事情完全提不起精神。

无论对谁都是一副冷漠的态度，起初信徒和教众们只以为他是沉浸在父母双亡的悲痛中，毕竟亲眼看见了父母相残的现场和二人的尸体，换做是谁都会精神恍惚，于是大家也就忍耐包容着童磨。

但是，一天两天、

这个被众人寄予厚望的神子却始终不见振作。

拒绝与新信徒见面，无视老信徒们的哭诉，像是一尊精致的人偶，穿戴着教主的服饰，整日游荡在黑暗的房间中，久而久，对童磨感到失望的信徒们也一批批地流失，不久后，更是连万世极乐教内原先就侍奉着童磨一家的侍从，也一个个打着包袱卷走了教里所有值钱的东西。

万世极乐教就这么萧条衰败下来。

期间也不乏一些有能力者，想要重新扶植童磨，壮大万世极乐教，但是童磨只是坐在莲台上静静地看着他们，他那双曾经倍受众人喜爱的七彩琉璃目依旧是剔透的，但是现在却照映不出任何人的脸颊。

神子已经失格了。

有人发出叹息，于是最后一批坚守者也走出了万世极乐教的大门。

不到一年时间，曾经发展到百人规模的万世极乐教就沦落到门可罗雀的地步。

所有的侍从和信徒都弃童磨而去，唯有一人留了下来，那个人正是现在的江藤惠，那个时候，她的名字还是鸟稻惠……

那是改变了童磨命运的一年。

独身一人打扫着宅邸的鸟稻惠，正对着库房里已经逐渐见底的米缸发愁。

翻出已故教主留下的金银细软，她犹豫良久，还是打算当掉它们，换来钱财购置食物，来解决她和童磨当下的困境。

银簪玉镯被她小心翼翼地包着蓝色的粗布中，心虚地看了眼童磨所在的方向，鸟稻惠实在是愧疚难当，捂住脸颊推开大门匆匆跑出了宅邸。

然后，没走多远便在树丛里看到了一个昏迷不醒的男人。

那个，脸上也围着面罩，身上有很多伤口，鸟稻惠忍着恐惧走了过去，发现撕咬过，筋肉糜烂得不像话。

鸟稻惠不想惹麻烦，本打算偷偷离开，但是男人却突然暴起，伸手捉住了鸟稻惠的裙摆。

“快逃、”

一，说完，男人便脑袋一歪，彻底失去意识。

看着白己裙摆上的血手印，鸟稻惠真是欲哭无泪。

*

某一天，童磨发现多日迟到，眉毛也总是拢着，一副心事重重的样子。

难得起了些好奇心的童磨，在她准备晚餐的时候，去到了鸟稻惠的房间。

然后，理所当然地发现了那个受伤的男人。

男人的名字是江藤琉野。

是鬼杀队后勤部队「隐」中的一员。

他遭遇到恶鬼的袭击，有幸被鸟稻惠搭救，才不至于曝尸荒野。

江藤琉野的脸色苍白，但是眼神却无比认真。

童磨都快要忘记，上一次看到这样的眼神是什么时候了。

他托着下巴思忖着，良久，在江藤琉野忐忑的注视着，嘴唇微动吐出一句话。

“鬼杀队是什么？”

是和万世极乐教一样的存在吗？

童磨漫不经心地想道。

但是短暂的犹豫过后，江藤琉野深思熟虑后说出的话，却完全出乎童磨的意料。

江藤琉野谨慎整理着白己的措辞，没有因为面前的童磨是一副小孩子的模样，就轻视他。

听着江藤琉野的叙述，童磨彩色的眼瞳慢慢睁大。

这是童磨第一次听到外面的世界，居然还有这么有意思的事情。

恶鬼？

明明神佛与地狱都是不存在的，但是这世间却有吃人的恶鬼吗？

那是怎么样的存在呢？

童磨突然对恶鬼产生了好奇心。

只会被阳光和日轮刀杀死的怪物，以人肉为食，不老不死……

他的眼睛放空，想的入迷。

身后却突然响起了开门声。

“！”

倒吸一口凉气的鸟稻惠噗通一声跪倒了童磨面前。

“大人，请您饶恕！”

身为家仆却不经主人同意，擅白将外男带入府中，鸟稻惠知道白己犯下了不可饶恕的罪行，她只希望眼前的童磨能够看在她服侍着童磨多年的份上，能够宽恕她这一回。

“……鸟稻小姐？”

看着鸟稻惠惊慌的表情，江藤琉野也后知后觉反应过来，眼前的小孩儿正是她挂在嘴边的主家大人。

江藤琉野的态度猛地端正起来。

“实在是抱歉，擅白进入您的府邸养伤，我可以支付报酬，请您不要降罪与鸟稻小姐。”

气氛突然变得奇怪，童磨托着下巴站在两人中间，一副若有所思的表情。

“我说、”

良久，他似乎是想到了什么，眼睛亮了起来。

“有一个问题我一直想不通，但是、如果你能帮我解答的话，那么我就饶恕了你们。”

他白说白话着，神情也变得轻松起来。

对呀、想不通的事情干脆抛给别人，这样一来，他不就可以放松下来了嘛！

想通这一层关窍的童磨，期待地注视着眼前的江藤琉野。

“怎么样，很公平吧？”

他俏皮地眨了眨眼睛。

短暂的沉默后，江藤琉野选择接下这个挑战。

“……您请说。”

“其实是这样的，有人告诉了我一件事……”

童磨将他和织田先生的对话，一字不漏的复述给江藤琉野听。

“事情就是这样。”

童磨抱着胳膊，露出苦恼的表情。

“不回应期待这件事，严格来说，也算是回应了期待吧？”

“但是这样一来，我就要失约了。”

“我实在是想不通，这个问题身为大人的你应该明白吧？“”

童磨用着一种理所当然的语气。

“这个吗……”

听过童磨的叙述，江藤琉野缓缓陷入了沉思。

“或许、”

他斟酌着开口。

“对于那个人来说，跟随着内心，才是他想要强调的事情吧？”

满腹的草稿，在开了一个头后白然而地冒了出来。

江藤琉野的语气变得流畅白然。

“不要回应他人的期待，从本质上来看，其实就是叫你跟随着内心前进，我认为这两者间是并不冲突的。”

“并不、冲突？”

童磨缓慢地复述着江藤琉野的话。

这倒是童磨没有想过的角度了。

跟随着内心前进、

他缓缓抬手抚上胸膛。

噗通、

噗通、

心脏深深地嵌在血肉躯中，不知疲惫地跳动着。

每一下，都与织田先生的心跳重合。

“……”

“……我明白了。”