“……”

弗朗西斯脸上的笑容愣住了。

“欸？”

这是一个弗朗西斯完全没有料到的答案。

“真的？”

“嗯。”

“……”

弗朗西斯不知道该说些什么好了。

虽然本人是这么说的，可能也是真的这么想的，但是这件事情一定没有发生，一定还有什么其他的变故。

“具体是什么死法去呢？”

弗朗西斯不死心，继续打听。

“……”

狛治疑惑地看了眼他，虽然不理解，但还是保持了尊重。

他努力去思考这个问题。

死这事情，无非就是自杀和他杀。

他不想学着父亲自缢，那样到了地府，父亲看见他一定会难过自责，会觉得是他带坏了狛治。

那么，果然就只有、

“投水吧？”

在来到素流道馆之前，狛治没有计划过自己的未来，他做好了随时死去的准备，不过具体是因何方式，因何死法去，他都没有考虑过，所以、也许，他会和信桜师母一样，选择投水吧……

“哦投水！”

听到这个答案，弗朗西斯两手一拍，脸上露出了笑容。

他怎么没想到这点呢？

信桜投水会被人救起已，那么狛治投水一定也会发生这种事情。

也许狛治落水之后脑袋磕到了河底的石头，然后就失去了记忆，被人救起已之后便换了姓名，然后可能就和猎犬那些人一样，被某个异能者改造了身体，拥有了那些能力，之后变成了他熟悉的猗窝座……

弗朗西斯真是越想越觉得合理，他当下就向狛治询问出了那条河流的位置和去向，而后带着斗笠兴冲冲的离开了素流道馆。

前些日子，这里的奉行所还在满大街搜寻金发碧眼的蛮夷人，可是后来不知发生了什么变故，许多武士被抽调去了其他地方，弗朗西斯造成的混乱也就被压了下来。

眼下带着斗笠走在大街上，完全没有人在意弗朗西斯，他就这么光明正大的朝着狛治的口中的河流走去。

走出镇子，便变得荒僻起已来，先是按照记忆中的路线来到了狛治家，之后又顺着那些偏僻的小路，朝着河流的方向走去。

弗朗西斯的本意是想看看这条河流通向哪里，途经什么地方，周围有没有什么奇怪的人，也许他会在这里找到那个改变了狛治命运的人的线索。

但是通往这条河流的路况完全超乎了弗朗西斯的预料，这条河流似乎就连这附近的住户都不来踏足，到处都是野草，完全没有供人行走的小路，在那有半人高的草里走了没一会儿，弗朗西斯就看见了不远处静静躺在地上的河。

踩着长满青苔的石头，小心翼翼地沿着河流往上走，弗朗西斯一边走一边打量着河岸附近，想要看到些端倪。

如今狛治搬入素流道馆也有十余天了，按照正常的流程，他在奉行所受罚，然后回家料理父亲的后事，最后心灰意冷来到这里投河，应该差不多就是这个时间段。

弗朗西斯觉得他的思路一定没错，于是哪怕自己一无所获，他还是固执的沿着河流继续往下走。

太阳缓缓倾斜，不知走了多久，在他迟疑着要不要离开，明天再来的时候，总算是有了些意外的收获。

弗朗西斯在湍急的河流里，看见了一个黑影。

他眯着眼睛仔细看，发现那好像是个飘在水上的人。

哦？

弗朗西斯一下子精神了。

要知道他可是沿着河流往下走的，水是顺流而下的，而那个人影却逆着水，正缓慢地朝这边靠近。

该不会……

弗朗西斯摸了摸胸口的钱袋，庆藏收到许多学费后，感激他的出谋划策，给他也结算了丰厚的工钱，弗朗西斯本打算把自己那枚小判拿给庆藏做投资，结果那个人也没收，现在弗朗西斯身上也算有点小钱，可以应付事情。

做好准备之后，弗朗西斯就蹲在了岸边，看着那个黑影朝自己慢慢靠近，他也看清楚了黑影的全貌。

那是一个看起已来和恋雪差不多年龄的男孩，他仰面朝上，半浸在河水中，似乎是在沉睡，当然这些都不重要，让弗朗西斯侧目的事情是，这个男孩的身体正以一种极其不科学的方式逆流而上。

这个也许就是改变狛治人生的最大的危机。

眼看男孩漂到自己的身旁，弗朗西斯当机立断，立刻从草丛中跳了出去，异能力发动，他伸出胳膊毫不迟疑地朝河中的人抓去。

哗啦、

湍急的河水中突然冒出一条虚影，它朝着弗朗西斯的脖颈刺去，却被弗朗西斯一把捏。

果然是异能力者！

弗朗西斯勾起已嘴角，觉得自己真是个天才。

这时，水底却传来细微的拨动，两条柔软的东西居然在这时悄悄缠住了弗朗西斯的脚踝。

等到弗朗西斯反应过来的时候，他整个人已经被那个东西拉倒，跌进了河里。

冰冷的河水瞬间灌入口鼻，弗朗西斯下意识屏息，他艰难地睁开眼睛，换了个角度，总算是窥见了男孩后背上的玄虚。

那是一团长着许多触手的惨绿色的肉泥，正是它驮着男孩在河水中逆流而上。

看见那东西，一股熟悉感涌上心头。

不等弗朗西斯看清，须臾间，更多的触手朝他抓来。

弗朗西斯的眼睛瞬间睁大——

哗啦——

激荡的河流将两个人吐到了岸边。

燃烧金钱换取力量的弗朗西斯在最危险的关头踩在了岸底，而后拽着那些触手猛然发力，强行带着男孩跳出了那段冰冷的河水。

岸边的野草被压垮，挂上大量的水珠。

河水继续流淌，岸边的情况却变得有些诡异。

弗朗西斯吐出嘴巴里面的泥沙，惊疑不定地看着野草中缓缓蠕动的那团东西。

虽然体型对不上，但是、太像了……

无论是颜色，还是交手的感觉。

那个分明就是——

“霍华德大人？！”

摔到岸上的男孩恢复了意识，他湿漉漉地趴在石头上，顾不得自己的身体，第一时间寻找着那个一直保护陪伴着他的人。

可是听到他喊出来的名字，弗朗西斯的反应比他还大。

“霍华德？！”

蓝色的眼睛难以置信地落在那团不过一米宽的“绿泥”上，弗朗西斯很难将这个东西与他的部下洛夫克拉夫特挂上钩。

可哪怕他不信，事实就摆在那里。

听到呼唤声的“绿泥”，缓缓凝聚出人形，虽然只有一个脑袋，但是已经足以让弗朗西斯看清他的脸。

那个、确实就是组合的工匠。

——霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特

“洛夫克拉夫特，为什么、你会在这里？！”

弗朗西斯惊愕出声。

听到自己的姓氏，“绿泥”僵硬地扭头看向那个“敌人”。

金色的短发、蓝色的眼珠、

……哦、

是首领……

混沌的眼珠盯着弗朗西斯，确定了他的身份之后，洛夫克拉夫特的脑袋瞬间消融，然后跌落回身下的“泥”中。

弗朗西斯从来都没见过弗洛夫克拉夫特这副模样。

仿佛是受到非常严重的伤势一样，身体像是在随时崩溃的边缘连人形都无法去凝聚……

惨绿色的“肉泥”从内部裂开了一道口子，露出了密密麻麻的牙齿。

“玉壶、”

细弱的声音几乎要被河水的声音完全压下。

但是被他呼唤的男孩却听到了。

那个穿着破破烂烂衣服的男孩连滚带爬的跑到洛夫克拉夫特的身前，而后颤抖着从怀中掏出了一根粗糙的粗骨鱼刺，恐惧又愤怒地瞪着弗朗西斯。

“滚啊，怪物！”

被那仇恨的眼睛锁定，弗朗西斯这才发现，这个男孩身上，也有很多伤痕。

这到底是……