做完这些后，江玉成跟老侯爷道：“爹，七叔好像晕过去了。”

老侯爷面色冷肃，道：“将他唤醒吧，他亲爹要验尸了，他这个当儿子的，须得从盯到尾才是。”

“是。”

很快七叔爷被强制弄醒，然后被押在一旁，眼睁睁地看着族长在别人的手中，被剖开了心腹，露出了已经发黑的胃和食道。

“禀侯爷，从族长肠胃俱黑、脸色发青的情形来看，他是中毒而死。若没有这毒，族长应当还能活三到四个月。”

验尸人此话，令大胆守在一旁的族人都大惊：族长竟然不是病死，而是被毒死？！

七叔爷脑中一嗡，只感觉全都完了，他爹竟然愿意验尸，他堂哥竟然当众给他亲爹开膛破肚，将一切事实都摆在眼前，让他无从辩驳！

他惶然地看了看四周，只感觉眼前越来越黑，然后两眼一翻，直接晕了过去。

老侯爷并未露出惊讶的神情，只是心中哀叹，小孙女又说中了。

“你出一份仵作验尸的结果罢！另外，尽量将族长的尸身恢复原状！”

验尸人领命继续忙活去了。

江玉群见七叔爷又晕了，正要上手将他弄醒，江玉成拦了拦他，告知老侯爷道：“爹，七叔这次是真晕厥过去了。”

老侯爷看都懒得看他一眼，道：“将他关起来，好生看管罢！如此不孝之人，想必四叔也不愿意让他做送葬的孝子的。”

这话无人敢反驳，要是族长还想保住这个儿子，他就不会愿意验尸了。

宁可自己的尸身被如此剖开，也要将中毒的事公开来，可见族长不愿意替这个儿子隐瞒了。

七叔爷像死狗一样被拖了下去。

很快族长的尸身被仔细地缝好，仔细地清洗擦拭后，穿上了寿衣。

云板也被敲响，发丧的消息也被飞快地传了出去，不到半夜时，整个江氏族人们便都知道了，族长已经驾鹤西去的事。

灵堂很快被布置了起来，子孙们也披麻戴孝了起来，整个府邸一片肃穆悲痛。

只是，族人们来到灵堂后，发现正在忙前忙后的，是老侯爷和他的两个儿子，跪在遗体前烧纸钱哭孝的，是族长的庶子们、儿媳们和孙子们，独独不见那个据说有可能接替他爹当族长的七爷。

第二日，江遐年就穿上了一身白，和大姐三哥一起，跟着娘乔氏和江玉容母女几人，一起到了族长家吊唁。

在马车中时，江玉容还感叹道：“族长去得也太突然了，我还以为，他怎么着也能熬到下半年呢！”

族长这病已经有了一两年了，虽然卧床的时间多，但有大夫尽力救治，又有老侯爷请了太医每月来看诊，再加上各种好药都没吝啬过，每次去探望时，看上去还能撑得住的样子。

乔氏脸色有些难看，虽然打了粉掩盖住了一些，但依旧有些苍白和憔悴。

她心中清楚是怎么一回事，但不能说出来。

江遐年也在系统中看到了昨夜的事，忍不住贴紧了亲娘，【要是能早些发现就好了，也怪我，明知道老夫人和七叔爷勾结在一起做了很多坏事，却没有注意关注一下他们的动向，唉……要是刚开始就发现了，族长肯定还活着。】

听到闺女这么想，也顾不上自己复杂的心情了，忙将她抱紧了一些，摸着头安抚着。

“族长家的事，咱们作为女眷，又从哪里知道那么多呢？就算是知道了，也做不了太多。这回，是关系到族长传承的事，咱们爹才能出面。否则，也只是族长家的家事罢了。”乔氏用看似回江玉容的话，安抚江遐年。

江遐年靠在亲娘怀里，想了好一会儿，感觉族长那边的事，确实是自己这个一岁的宝宝鞭长莫及的，心中到底还是稍稍好受了一些。

【族长算是个好人，怎么就摊上了这样的子孙运呢，有出息的长子早逝，活着的幼子又是条毒蛇，一直潜藏在他身边，时时刻刻都想要谋夺族长之位。果然这人性，有几分还是靠天注定的，族长和夫人都不是什么坏人，结果生出的儿子这么恶毒。】

这话，倒是让江巧年和江达年都想起了那个问题，人之初，是性本恶还是性本善？

虽然三字经说是性本善，可了解的事情多了，见识的人多了，就让人怀疑，有些人是生下来就坏，根本不是家里人教坏的。

想到平日里见到了自己，都会和蔼地招呼，显得比其他大人都要平易近人好说话的七叔爷，竟然会做出那么恶毒的事，江巧年和江达年就忍不住身上发寒。不知道自己平时接触的人中，那些温和客气的、那些懂礼知进退的，又有几个是真好人，有几个其实是恶人呢？

此时乔氏也没有说话的兴致，江玉容便识趣地噤声了，族长虽不是直系长辈，但晚辈们多少都受过照拂关爱的，此时心里悲痛不想言语，也是正常。

江遐年在感慨完七叔爷本质恶劣后，又想起自家祖父对付他的法子，就忍不住叫好，【对七叔爷这种人，就是要诛心。祖父从族长身上直接找到他找寻了很久的印鉴，这是第一重诛心，将他冒充病床前的孝子的事，直接揭破了，让他在后悔中，明白自己装模作样有多可恨；第二重诛心，就是验尸，族长愿意验尸，祖父那么快安排人当众验，就是把七叔爷干过的弑父的悖逆之事直接摊开了。七叔爷意识到他不仅当不了族长了，可能保命都成了问题，肯定就承受不了了。这套连环招下来，确实很好地打击了七叔爷，让他活着就开始遭报应了。】

这是江遐年觉得最解气的地方，自家祖父不愧是沙场上杀出来的，果决狠辣极了，之前还觉得七叔爷是个有手段的人，现在和自家亲祖父对上，才发现其实没那么了不起。

这个做法，不仅让江遐年对祖父的好感度上升了一节，连江巧年和江达年等人，也对亲祖父刮目相看了。

之前只觉得祖父威严无比，在侯府几乎是说一不二的存在，连挺厉害的亲爹都在他跟前要恭恭敬敬的，今日知道了他出手做的事后，就觉得一切都是应该的了。

江达年想起自己以前的所作所为，什么弄得府中宝马狂躁伤到自己，什么炸了教头的屋子弄得粪花涂墙，什么在学堂捣蛋气得夫子追着他揍，都后怕不已，祖父没有把他吊起来揍，真的是因为祖父很慈爱了。

从今往后，他还是收敛些吧，万一惹恼了祖父，那可是杀人还要诛心的哇！

江遐年赞了自家祖父一通后，又后知后觉地想到：“祖父是怎么发现族长中毒的事的？还想到了验尸这个法子。”

乔氏顿时心中一紧，有些担心闺女去钻研这个问题。

幸好很快族长家到了，马车很快停下，众人下了马车后，就看到门口挂着长长的白幡，两盏贴着奠字的大白灯笼在风中轻轻摇晃。

还未靠近大门口，就能听到里面传出来的哭声，这肃穆悲伤的氛围，一下子将所有人都感染了。

乔氏和江玉容领着几个孩子一起进了门，去吊唁族长。

进了灵堂才发现，跪在这里哭的人实在是不少，放眼望去恐怕有近百人了。

江遐年被乔氏紧紧抱在怀里，不敢多乱看，只紧紧贴着乔氏。

仔细听，才发觉这些人并非都是族长的直系子孙，不少人哭着念叨着族长为自家父母或孩子安排大夫看病，或帮着自家找回丢失的孩子，或帮着主持了公道等等，都不是什么重大的事情，但都是关乎到一个家庭命运的事，族长做的每一桩好事背后，都是挽救了一个家庭的功劳。

听着那些人的悲痛哭嚎，江遐年想到那么好的一个人，就这么轻易地没了，而且还是死在他的亲儿子手里，顿时就被勾出了心底里的悲伤，大颗的眼泪就忍不住冒了出来——

作者有话说：多谢ZIY和琉璃月海的营养液~多谢多谢~

第89章 老夫人惶惶不可终日

江氏族长病逝的事,也在福京中形成了不大不小的舆论风波，眼下正是大理寺盯着侯府查的时候，江家的族长，却在这个时候死了,这背后是不是有什么关联？

即便是没有什么明确的联系,也让许多人浮想联翩,恨不得能挖一挖背后的事情。

老侯爷却并未在意，只带着两个儿子,为了族长的葬礼忙前忙后。

族中其他人，虽好奇七爷为何从葬礼开始就不曾露面,但见平日里与他来往紧密的族中长辈们,都对此闭口不谈,其他人也只能私底下问问,不敢直接闹起来了。

有老侯爷坐镇,族长的葬礼,办得隆重又风光，一些只是与侯府交好，但与族长只是泛泛之交,甚至是素昧蒙面的人,也前来祭奠吊唁，无论他们的实际目的是什么,反正是让族长这葬礼,显得吊唁的宾客如云，也显得族长生前十分受欢迎一般。

而老侯爷父子三人正好已经被停职，每日只需去衙门点个卯，就能回来处理葬礼的事，反而便宜。

大理寺在大约差了半个月后,依旧没能拿住侯府强占民田、放印子钱的证据，连皇帝都有些不耐烦了，在朝堂上就冲着第一个告发的向学明发了脾气。

此时向学明的处境，与当时揭发侯府时完全不同，许多人本以为他会干一票大的，结果拉了个大的，哪里还敢和他接近？

向学明憋了一肚子气，想要跟所有人，特别是皇帝证明自己的冲动，也就越发地强烈了。

下朝后，他苦苦思索着侯府的事，想着侯府有什么破绽能下手，翻着侯府的名录时，看到老四老五的名字，脑中突然冒出来一个主意。

这边，花嬷嬷扶着老夫人往瑞安堂走，两个人都戴着白布，显然是刚从族长家那边回来。

老夫人扶着腰，埋怨道：“老东西真是会做戏，又不是他亲爹，竟然要停灵个十四天，这才过了头七，还要这样奔波七天……”

花嬷嬷忙让老夫人噤声，谨慎地前后看了看后，才道：“老夫人，忍一忍吧，反正也就那么几天了。”

作为侯夫人，要不是被老侯爷冷落了，约等于变相禁足在了瑞安堂，她还得去族长家迎来送往地待客呢！

现在只是每日去吊唁一下，上柱香，烧烧纸钱之类的就回来，已经好多了。

对此，老夫人无法反驳，只能慢慢地挪回了瑞安堂。

要不是看到老侯爷确实在族长那边坐镇，而且侯府还深陷强占民田的案件中无法脱身，老夫人都要怀疑老侯爷是故意这样每天让她来回跑，故意折腾她的了。

好不容易回到瑞安堂，老夫人立刻褪下身上的白孝，十分嫌弃地扔到了一边，然后在塌上躺了下来。

她想着葬礼上的所见所闻，习惯性地老侯爷的一举一动都嗤之以鼻。

想起在葬礼上送往迎来，与福京各家权贵都往来自如的江玉成和江玉群兄弟二人，她又格外嫉妒，果然那两个崽子才是老东西的心头宝，对比起来，她两个儿子真是可怜得很，都没怎么露过脸。

不过没关系，只要把爵位抢过来，以后就都是她儿子在人前风光了。

这么想着，老夫人问道：“老四和老五人呢？怎么不见他们去葬礼上帮衬着些？今天还只看到了他们媳妇在那边。”

花嬷嬷道：“请容奴婢去打探打探。”

说着，花嬷嬷出去了一会儿，没多久，就有些焦急地回来了：“老夫人，据他们院子里的人说，有人请四爷五爷出去吃酒去了！”

老夫人忍不住看了看外面的天色，怪道现在还早着呢，怎么就去吃酒了？

“瞧你，着急忙慌地做什么？就算如今是族长办葬礼，他也不是老四老五的直系长辈，碍不着事儿。可有说是谁请了他们去？”老夫人问。

花嬷嬷面色古怪道：“听说是大理寺少卿向学明向大人。”

如今谁不知道，向学明就是告发侯府，并且专门负责查侯府的官？侯府的人这个时候，怎么能和他搅和到一起去？

花嬷嬷想起不着调的四爷五爷，也是一阵担忧和无语，这两人缺心眼么？

不过，这话她是不敢直接说出来的。

老夫人第一反应也是着急，不过转念想想，反正那些民田如何来的，老四老五并不知道，向学明问也白问。更何况，老东西平日里就偏袒前头两个短命鬼生的老大老二，自家老四老五不受重视，反而没什么机会和朝中实权大臣结交，这次是大理寺少卿主动找上门的，可是难得的机会，说不定他能发现自家两儿子的才能呢，到时候……

想到这里，老夫人反而放松了下来，对花嬷嬷道：“老四老五不就是去吃个酒嘛？你怕什么？总比他们平日里闲的没事做，只能和狐朋狗友那些去喝花酒来的好一些吧？”

在她看来，自己两个儿子闲的没事干，连个官职都没捞着，就是老侯爷这个亲爹偏心的结果。至于当官要才能一事，老夫人直接忽略了，京中那么多权贵，谁家没给自家儿孙运作过关系，走过后门？权贵子弟当官要什么才能？

就比如那向学明，即便他是通过科考入的官场，可是那又有什么用，不一样查不到她占下的那些田地？所以官至大理寺少卿的才能在哪里？可见也是没什么才能本事的。既然向学明行，那老四老五当然也行。

花嬷嬷心中更加觉得古怪了。

老四老五去和向学明喝酒的事，老侯爷比老夫人知道得还早一些。

老侯爷听说后，只略顿了顿，就不在意道：“不必理会，随他们去。”

向学明是个什么心思打算，老侯爷心知肚明，但向学明这算盘可是打错了，老四老五两废物可是真废物啊。

老夫人躺了一会儿后，从向学明身上，想到了自己那两千多亩田地的事情，也有些奇怪，这向学明就算再蠢，也应该能查到一些蛛丝马迹的，怎么这半个月里还毫无进展？

于是老夫人又坐起身，吩咐花嬷嬷道：“你去找那个账房看看，让他注意着些，把账本给我藏好咯！”

花嬷嬷心道，人家大理寺已经查了半个月了，你猜想起这一遭，是不是太迟了，但她心中也有些慌，应了是以后，出去唤了两个小丫鬟来老夫人跟前伺候，她自己去办事去了。

要不是她男人和老夫人这些年培养的亲信，都已经被老侯爷拔掉了，花嬷嬷又何至于需要亲自去办这个事情呢？

花嬷嬷心中十分难受，但出去了一趟后，很快就化作惊恐了。

老夫人下午歇息了许久，闲极无聊又念了一会儿经，捡了会儿佛豆——这时候她心中想的，口中念的都是两个儿子的前程，所以格外诚心。

一直到日暮西斜了，老夫人才回过神来，发觉花嬷嬷还未归来，顿时有些不悦。

问了下面的人，花嬷嬷确实还没回府。

天擦黑时，花嬷嬷才脚步匆忙凌乱地回到了侯府。

她都没敢先喝口水，就赶紧回了瑞安堂，心中无比焦急。

结果她刚跨进门，就迎面挨了一巴掌：“你这个老货！只是让你出去办那么一件小事，竟然敢拖拖拉拉？！”

这一巴掌蕴含着老夫人积蓄已久的怒气，扇得花嬷嬷踉跄了两步，差点被身后的门口绊倒了。

“老夫人！”花嬷嬷赶忙噗通一声跪下了，捂着脸十分委屈。

虽然主子打下人，是随心意的，可花嬷嬷感觉自己这一巴掌挨得特别冤枉。

她在外面为了老夫人的事奔波了一下午，连喝口水都没顾得上，火急火燎地跑回来送信，结果一回来就吃了这么一巴掌，这让她本就满是疲惫和担忧的心里，又多了许多委屈。

老夫人张口就骂道：“你这个老货，办那么点事就去了大半天，是不是背着我会男人去了？！”

花嬷嬷吃了一惊，忙看向两个丫鬟，以为是她们两说了坏话。

可是仔细一想，自打老夫人的亲信都被赶出府后，她最信任的人只有自己了，对这两小丫鬟肯定是信不起来的，所以，这又是老夫人自己发癫了？

眼看着老夫人还想下手，花嬷嬷赶紧起身扑上去，抓住老夫人的手臂，疾呼道：“老夫人！奴婢怎么敢？奴婢此番是发现了大事啊！”

混乱间，花嬷嬷对上老夫人那阴鸷的眼神，她吓得赶紧道：“账房不见了！奴婢在外面找了一下午！”

老夫人顿时惊愕：“什么？！”

花嬷嬷赶紧让两个丫鬟下去了，又将门关上，才压低声音对老夫人道：“奴婢去了往常见那老账房的地方，不见了人影，打听了一番，无人记得他是何时走的，何时没有出现过了，奴婢又打探了一圈，发现没人晓得他的落脚之处，甚至……甚至没几个人与他关系亲近！”

老夫人这才察觉到事情有些不对劲，没人和老账房关系近，她倒是可以理解，将老账房派给她的人说过，此人无家无室，亦离群索居，不爱与人往来，所以嘴严安全，但人怎么会突然不见了？

人不见了不是大事，关键是他没有留下只言片语，更没有留下账本！

想到这里，老夫人赶紧道：“快！快把田契地契拿来！”

花嬷嬷应道：“哦……是是是！”

她赶紧拿了老夫人贴身放着的钥匙，去开了暗柜，将一个螺钿盒取了出来。

老夫人抢过了盒子，打开以后，拿掉上面的几个首饰，翻出了下面的田契地契，捂在了胸口，才松了口气。

这可是她好不容易攒下的本钱，是她被困在这瑞安堂里最后的底气和后盾。

有这些田地在，她就不那么担忧害怕了。

花嬷嬷在一旁等了一会儿，才担忧道：“那老账房也不知道哪里去了。”

老夫人慢慢地回过神来，道：“要不是死在哪儿了，就是偷偷跑了吧？”

花嬷嬷一惊，道：“会不会……会不会已经被大理寺抓起来了？”

老夫人缓缓放下手，将手中的田契地契一张一张地放回螺钿盒中，道：“应该没有，若向学明真抓住了老账房，就不必找老四老五喝酒去了。呵呵……难怪……难怪大理寺什么都找不到，恐怕那老东西又先下手为强了。”

花嬷嬷更加惶恐了：“老夫人您的意思是……侯爷他已经发现这事儿了？！”

老夫人手上顿了顿，听到花嬷嬷说破这个事，心中也涌起了一阵恐慌，不过她很努力地压了下去。

她努力镇定下来道：“要不是发现了，咱们还能安坐在这儿？侯府怕是已经被皇帝下令斥责了。”

花嬷嬷一下子呆住了，是啊，这不就是老夫人一直想要的，老侯爷替她遮掩擦屁股吗？为何意识到这个是真的以后，不仅没有先前的得意和畅快，只觉得害怕和恐惧呢？

满心惶恐的花嬷嬷没有发现，老夫人的手已经有些抑制不住地颤抖了起来。

老夫人费了好长时间，才将田契地契一张一张放回去后，“啪”地盖上了盖子。

花嬷嬷被吓得浑身一抖，仿若惊弓之鸟。

“明日你去张府一趟，让我哥他们去找找老账房，活要见人，死要见尸！反正他们现在闲着也是闲着，总不能白养着他们不做事。”

花嬷嬷脱口而出道：“万一是被老侯爷抓住了呢？”

老夫人一抖，手上比脑子还快，直接给了花嬷嬷一巴掌，怒道：“你别胡说八道！”

花嬷嬷忙低下头道：“是，老夫人。”

但依旧难以抑制住恐惧在两个人心中蔓延。

虽然老夫人之前觉得，这个事儿要是被老侯爷发现了，他也只能给自己擦屁股，可是真到了这一天，老夫人却高兴不起来，只有来自内心深处的害怕和恐惧。

这个时候，老夫人才发觉，以往她犯了事被发现，老侯爷都会第一时间来瑞安堂教训她，这回，老侯爷甚至都没来瑞安堂。

她已经抑制不住心中的恐惧了。

第二日，花嬷嬷就赶紧去了一趟张府——说是张府，其实是一个三进的宅子，张家一大家子挤挤挨挨地住着，不仅姑娘们要住在一个院子里，连那些成了亲的爷们，也得和其他人共享一个院子，以至于许多人更加不愿意在府里呆着了。睡个女人都会被兄弟们听墙角，这日子谁愿意过？

张知兴听了花嬷嬷的来意，反而比老夫人更加紧张，忙道：“我们定会尽心尽力找人，一定会把那个老东西揪出来！”

那两千多亩田地，现在可是张家最大的银钱来源了，张知兴还偶尔忍不住埋怨，怪妹妹的手脚太慢，这么些年只捞了两千多亩，别人家都是上万亩起步的。要是有上万亩田地养着，他们张家何至于这般紧巴？

花嬷嬷叮嘱道：“一定要尽快啊！尽快！”

张知兴痛快应下。

只是，就算知道了老账房的名字和其他信息，也没有任何用处，找人犹如大海捞针一般。

张家人又都是沉湎酒色的，根本不乐意在外头跑腿，更不可能像江玉成那样，抽丝剥茧地追寻着线索去查探，又没有江遐年这个万事都能查到的助力，所以得了张知兴的张家子弟们，拿了给他们找人的银钱，转身就进了青楼或者赌坊之类的地方，然后随便打发了两个人去寻人。

这么一来，时间和银子是花了，但老账房的影子都没找见。

花嬷嬷几乎日日都要去张府问一问情况，再催一催，可这也不是着急就能有用的。

老夫人是急得恨不得自己能出去找了。

如此过了四五日，老夫人再看到花嬷嬷苦着脸回来时，就猜到了是什么情况了。

“他们没去田地上问一问吗？没大街小巷地蹲一蹲吗？”老夫人越发地暴躁了，自己花钱养了些什么东西！一点都没有！

花嬷嬷底气不足道：“还是和前几日一样的说辞，就是找不到。老夫人，要不……您问问商会那边？”

老夫人一抖，立马大声拒绝道：“不行！绝对不行！”

即便是她并不了解商会的真实样貌，但她感觉那边很不好惹，若是让商会知晓，他们派来的账房不见了，自己才是麻烦真的大了！

她敢撩拨和得罪老侯爷，因为她是侯夫人，对外依旧是夫妻一体，老侯爷伤了她，自己也不会好过，但商会那边可没有这个顾忌。

花嬷嬷见老夫人不肯，顿时泄气，“商会那边不能找，七爷又不见踪影，张家那边又毫无进展，咱们真是没有别的办法了。”

族长家办丧事，却不见他唯一活着的嫡子，这事儿颇有些古怪，但老夫人也不敢多打听，而且她现在自己深陷麻烦中，也无暇关心七爷太多了。

即便是两人是伙伴，但这时候也只能自己顾自己了。

随着天色逐渐暗下去，老夫人也感觉自己脱困的希望，就如外面的光亮一样，一点一点暗了下去，要直至把她全部吞没了。

内心的惶恐不断扩大和滋生，让老夫人十分坐立不安。

连带着花嬷嬷也感觉越来越绝望。

就在最后一丝光线都要消失的时候，门外突然传来一阵响动。

“谁？！”花嬷嬷犹如受了惊的猫，立刻炸开了毛。

“是我。”外头一个不太熟悉的声音应道，“是小的大福啊！”

竟然是他，老夫人还恍惚了一下，才想起大福是谁，以及自己让大福做的事。

“花嬷嬷，点灯！大福，进来吧！”老夫人努力收起颓丧的姿态，免得漏了怯。

花嬷嬷点了灯，大福也推开门进来了。

看到老夫人和花嬷嬷的状态，大福忍不住一惊，心道：侯爷真是好手段，短短时日，就让老夫人变得如此憔悴不堪。

看到大福的反应，老夫人也觉得十分羞耻，恨不得能避开去，她竟然在一个下人跟前露出狼狈的模样。

大福很快收起表情，依旧像往常一样恭敬地行礼，道：“老夫人，小的新得了几个消息，特特来告知老夫人。”

老夫人勉力打起精神，道：“说罢。”

“是这样的，前儿跑腿的时候，听老侯爷身边的人说，老侯爷将一个重要的东西，带回了侯府，还让人小心看管。”

老夫人皱眉：“这不是正常的事么？”

大福耐下性子道：“关键是，听说那东西万万不能受潮，所以老侯爷收得仔细。而且，老侯爷没有把它收到自己的书房里，而是收到了一个偏僻的院子中！”

老夫人依旧没有明白大福的重点，还有些不耐烦道：“那又如何？或许是那东西太大，书房放不下。”

大福真是无语住了，和老侯爷比起来，老夫人这反应速度实在是慢了，也怪他跟在老侯爷身边久了，习惯了老侯爷那说一句就能明白全貌的说话方式。

他不得不细细解释道：“不能受潮的东西确实极多，但能让老侯爷仔细妥帖地收起来的，就只有火药了！老侯爷为何不收在他那防范严密的书房，反而要另寻一个院子安放？则是因为一个不慎，让那炸&药炸了的话，老侯爷的书房就可能全毁了！”

老夫人这才反应了过来：“你的意思是，老东……老侯爷将炸&药拿回侯府了？！”

那炸&药的事越来越神秘，后来那东西被安排到偏远的庄子上去做了，商会的人让她探听炸&药的消息，她是无从下手，没想到竟然被拿回侯府了？

大福殷切地点了点头，道：“应当是老侯爷近日又要忙族长的丧事，又要应付大理寺的探查，无暇顾及到庄子上的事，所以才取回侯府，放在自己眼皮子底下看着的。听说那庄子因为动静太大，已经引了好几拨人去查看了，要是再待下去，怕是会被人发现炸*药的事了。”

老夫人一边听，一边露出深思的模样。

她觉得这符合老侯爷做事的风格。

老侯爷做事粗中有细，而且十分擅长隐忍，若不是觉得他不好对付，老夫人也不会那么干脆地接受了外援。

“那你可知道，是安排在了哪座院子？”老夫人忙问道。

大福立刻道：“当然！小的若是没探查清楚，哪敢来见老夫人您？炸&药就被安置在了香兰园！”

“香兰园？”老夫人想了许久，才想起侯府确实有那么个院子，因为偏僻和狭小，连待客都用不上。不过，那个小院子在内院，大福这样的男仆，没有准允是到不了那边的。

大福还趁机道：“老夫人，过两日就是族长下葬的日子了，到时候府中空虚，您可要抓住时机啊！”——

作者有话说：多谢小明、琉璃月海、若蓝蓝雪、ZIY几位的营养液~比心~

第90章 这一夜侯府空虚

这一夜,老夫人枯坐至半夜。

“老夫人，时间快到子时了，您得歇一歇了。”眼见灯又暗了下去，灯芯又烧了一节下去,花嬷嬷忍不住又劝老夫人道。

老夫人似是才从自己的思绪中醒过来,道：“已经子时了啊？”

花嬷嬷轻声道：“是的,老夫人。”

花嬷嬷也不敢太大声，如今老夫人越来越不对劲,随时都可能暴怒，她说话时不仅带着恭敬,而且更加小心翼翼和轻声细语了。

“花嬷嬷,明日你去香兰园那边看看,若是可以……”

花嬷嬷吃了一惊：“我？！”

老夫人的语气过于自然和理所应当,让花嬷嬷感觉,她好像是吩咐自己去厨房一趟,让厨娘给做一份燕窝来。

老夫人抬起眼睛，目光黑沉沉地看向花嬷嬷，在暗淡的灯火映照下,整张脸都有些阴沉难看：“怎么了？不行吗？”

花嬷嬷咽了咽口水,老侯爷如此慎重对待的东西，怎么可能是她一个下人能查探得到的？

可对上老夫人那噬人的眼神,花嬷嬷想推拒的话,就卡在了嗓子眼。

老夫人在府中失势了，可是对付起她来，还是轻而易举的。

于是，花嬷嬷只能硬着头皮应道：“奴……奴婢尽力……”

老夫人这才满意了一些，道：“这是花嬷嬷你表忠心的机会。如今我虽然面临的形势不好,但越是这个时候，越能见忠心。若此番奋力一搏成功了，日后我儿成了侯爷，我成了侯府的老封君，你就是一等功臣。”

老夫人的话，听上去是有些诱惑，但这些年花嬷嬷听得多了，已经没有先前的期盼与激动了。见识过老侯爷的本事和手段，花嬷嬷觉得如今的努力，也只是挣扎而已。

只是，她男人死了，儿孙们又被老夫人握在手里，她没有别的选择了。

所以，她只能颤声应道：“老夫人说的极是，奴婢记住了。”

摘云院里，乔氏正在收拾东西，明日就是族长下葬之日，老侯爷发了话，为了展现江氏一族对老族长的敬重，最后这一夜各房都要派人去守灵，而侯府这一边，是所有人都要去，连在学堂读书的江达年也被叫了回来，要去守灵。

江达年自己是巴不得，反正只要别让他读书，做什么都可以。

江遐年则觉得事情有些怪怪的，好像有什么大事要发生了，可是她在系统里搜了搜，又没看出什么端倪来。

江达年对通宵守灵的事十分期待，江巧年乖巧地陪在乔氏身边，和她商量着轮番照顾妹妹江遐年的事。

这样的大通宵，才一岁的小年年肯定熬不下来，她稍稍松懈一些，想必族人们也是能理解的。

收拾好东西后，乔氏和江玉容依旧结伴而行，这回两人都带着三个孩子在身边了，江巧年帮着照顾江遐年，蒋雅帮着照顾比江遐年略大的弟弟蒋威，江达年和蒋利两个本就一直厮混在一处的，已经按捺不住地玩到了一处，半大的孩子什么都不懂，两个当娘的也只能期盼他们两懂事一些，不要坏了规矩。

停灵的这最后一夜，氛围显得更加悲伤肃穆了。

江遐年乖乖地跟着乔氏和江巧年，该跪的时候老老实实跪下磕头，上香的时候显得十分真诚，烧纸钱的时候更是格外卖力，好像生怕族长在那边的钱不够花似的。

才一岁多的孩子，就这般懂事，引得不少人侧目了。

这一夜，江家的族亲来得格外齐，许多见过的没见过的人都来了，但江遐年没有什么吃瓜的欲望，所以这一晚上都是安安静静的，这让乔氏放心了的同时，也觉得有些暖心，这孩子真懂事，知道这样的场合不是该吃瓜的时候。

傍晚，在族长家用过晚膳，族亲们便开始为族长守灵了，停放棺材的大堂内跪不下那么多人，还有许多人跪在了院中。

侯府这边与族长血脉接近，又身份最高，倒是跪在了屋内。

另外院中还有和尚道士念经送佛，为族长超度，闹得比过年时还热闹，灯火更是映照得通明。

江遐年守到了接近亥时时，就觉得十分困倦，歪在乔氏怀里睡了过去。

到了亥时末，近子时的时候，江巧年道：“娘，我去出恭一趟，待我回来，就让我来照顾妹妹吧！”

乔氏轻声应了，江巧年又拉上了蒋雅，江玉容让自己的贴身嬷嬷跟着去了，才放心了一些。

没多会儿，江巧年和蒋雅就回来了，两个人神情有些不太自然，似乎遇到了什么事。

江巧年回到自己的蒲团上跪下，有些按捺不住地凑到乔氏耳边低声道：“娘，你猜我和表姐看到了什么？”

乔氏好奇地问：“怎么了？”

江巧年声音压得极低，但掩饰不住激动道：“我们看到老夫人带着花嬷嬷从小门溜走了！”

乔氏略略皱了皱眉，又望了望老夫人的地方，发现老夫人确实离开了。

“大约是她年纪大了一些，有些熬不住了，就回去歇着了吧。”

老夫人毕竟是侯夫人，虽然也是族长的晚辈，但毕竟不是亲儿媳，而且身份摆在那儿，她恭敬一些是情分，但偷懒也只是让人说几句嘴罢了，情理上挑不出什么大毛病。

江巧年撇了撇嘴，但她一个晚辈也不好说老夫人什么，转而道：“娘，把妹妹放我这边吧，你也歇一歇，去喝口水。”

乔氏应了好。

蒋雅那边也趁机接过了睡得像小猪一样的弟弟蒋威，让江玉容歇一歇。

安顿好两个小的后，乔氏和江玉容相视一笑，那些只喜欢儿子不爱闺女的人家，真是不懂女儿的好。

黑夜漫长，但不少人硬是挺了一夜没有阖眼，乔氏等人就是如此。

不过乔氏注意到，老夫人这一夜都没有回来，怕是直接回去歇着了。

等到天亮起后，乔氏和江玉容又轮番带着几个孩子去洗漱，草草用过早膳。

江玉容见江遐年对这并不精致也不可口的早膳毫不嫌弃，乖乖吃完了，又看了看吃得吭哧瘪肚的儿子，就忍不住叹气，还是小年年最好，乖得让人心疼。

天光大亮之后，族长家就迎来了众多的宾客，都是前来送葬的人，这府里也就显得更加拥挤了。

江遐年带着沉重的心情，跟着长长的送葬队伍，将族长送到了城外的江氏祖坟中下葬了。

看着族长下葬以后，又回到族长家吃了一顿午膳，才除了孝。

接下来，服孝的就只有族长的直系子孙们了。

侯府女眷们带着孩子们先回了侯府，男丁们跟着老侯爷还在族长家逗留，想来是还有不少事要善后处理。

女眷们熬了一个大夜后，都疲惫不堪，径直回各自的院子歇息了。

江遐年倒是注意到，才过了一夜，侯府好像就有些不太一样了，最明显的就是巡逻的府兵增多了不少，甚至紧要的门子处，还有府兵的岗哨，这与江遐年印象中的侯府截然不同。

乔氏要歇息了，江遐年也不打扰她，乖乖地跟着她一起躺下。

只是她昨夜睡得挺好，此时并无睡意，干脆趁乔氏睡下后，就吃起了瓜来。

第一个要查的，当然是侯府发生了什么事。

【昨天下午侯府都很平静，主子们都去了族长家守灵，侯府难得如此空荡，许多下人也趁机给自己放了个假……唔……这个没毛病，没有活儿干的时候当然要歇着。难道侯府昨天没什么事？那今天怎么突然紧张了起来？】

江遐年搜了好一会儿，才找到源头：【啊哈！找到了！原来事情要从老夫人说起！】

昨夜江遐年都没关注老夫人，看了系统才知道，老夫人去族长家只露了露脸，稍待了两三个时辰就回侯府了。

江遐年撇撇嘴：【族长在某种意义上来说，还是老夫人的仇人，坏了她勾引七叔爷的好事的，老夫人不愿给他守灵也不奇怪。不过给族长守灵的人，多她一个不多，少她一个不少，今日给族长送葬的队伍，已经引起了福京不少人侧目了。】

江遐年正觉得这事儿无关痛痒，十分无聊的时候，突然发现有些不对劲：【咦？好像和我想的不太一样？老夫人回侯府是躲着人走的？为什么？还去了香兰园？】

江遐年前后扒拉了好几回，才知道这两天，老夫人身边最得用的那个花嬷嬷，一直找机会在香兰园附近晃悠。

不仅是花嬷嬷，四房五房都有下人找理由去那边转悠了，好像香兰园有什么东西吸引着她们一样。

江遐年抱着好奇心，将视线放在了老夫人守灵时，趁天黑人少偷偷回侯府的时间点上。

“老夫人，这孝布先除了吧！这夜里带着孝在外头跑，容易被人发现！”花嬷嬷语气急切地低声道。

老夫人这才想起自己还带着孝，忙一把扯掉了孝布。

两人借着出恭的借口，去了恭房后，离开时趁没人注意，踏上了一条隐秘的小路，匆匆地来到小门口，手脚麻利地登上了早就准备好的朴素油蓬马车。

很快车走了起来，老夫人狠狠地喘了几口气，压住扑通扑通的心跳，成败就在今晚这一次了。

族长停灵十几天，她愣是没有见到老七一面，费了一些劲才打听到，他竟然因为给亲爹下毒的事，被族里关起来了。

老夫人心中暗骂了老七无数次没用。

这种悖逆人伦的事，竟然做的那么不小心，被人发现了，当然不会有好下场。

骂完老七，老夫人心中又有些发苦，她和老七同时出事，也不知道是不是运气不好，没了老七的帮忙，她感觉许多事都比从前要吃力许多了。

可是她不想放弃，老七被抓了是他运气不好，本事不行，已经没机会翻身了，但她还有机会，所以她要奋力一搏。

心逐渐安定了一些后，老夫人的决心也越来越坚定。

“大福，府里的情况如何了？”老夫人问道。

大福一边驾着马车，一边道：“如老夫人期盼的那样，各房的主子都去了族长府上，带走了不少下人，府中内院正空虚着呢！”

“外院情况如何？”

“外院？老侯爷不在，他们就放松了许多呗，这可是经年难得的机会，连过年都不如眼下来得松的。”大福应道，“要不是这样，小的也不敢这样出来为老夫人赶车啊！”

老夫人一想，觉得也是。

外院是她插不进人手的地方，所以商会那边给她的人手，都安排在内院了。本以为炸&药那么紧要的东西，会被安排在外院严加看守，没想到老侯爷反其道而行之，直接藏在了内院的偏僻小院中，反而正合了她的意。

如今大房和二房带走了不少下人，瑞安堂和四房五房那边，不少下人都是府外给她安排的人手，夸张一点的话，说现在的内院是她的天下也不为过。

想到这里，老夫人的心情顿时轻快了起来，族长死的真是时候啊，没有族长，她哪里等得到这样的机会？

这是族长欠她的吧？

想到这里，老夫人脸上忍不住露出笑容了，这是欠她的都得还！

大福果然如他所说的那样，特地为老夫人安排过路线，所以她回侯府这一路十分通畅，速度也很快。

回到府里，在这偌大的侯府中，感受到了往日未曾有过的寂静，老夫人越发地确信府中确实是空虚了。

大福低调地将老夫人送到二门口，道：“老夫人，接下来的事，就要全凭您自个儿了。”

想到大福这个机灵又有几分能耐的帮手帮不了自己了，老夫人倍感失望。

老夫人想了想，道：“你且在此处等一等，待会儿我让花嬷嬷给你送些银子过来。”

毕竟帮她辛苦筹谋了许久，给她提了许多意见，这样的人拉拢住了，以后还有的是用得着的地方。就算是他脱离了侯府去，也能帮她在外办事。

以前她在外办事太依赖老七和张家了，自己手底下没几个可靠的人，不然也不至于在老账房失踪后，如此地被动和无助。

大福顿时露出万分惊喜的神色：“是，老夫人。”

见大福一副感激涕零的模样，老夫人心中更加舒坦，那老东西身边有这么能干的人却没有发现，让自己捡了漏，真是活该！

想到自己在大福这人身上胜了老侯爷一筹，老夫人就觉得很快意。

老夫人和花嬷嬷很快回到了瑞安堂，老夫人命花嬷嬷先给大福送去一百两银子。

“这……老夫人，一百两是不是有些太多了？”花嬷嬷为难道。

老夫人顿时不悦：“怎么了？你连这一百两都嫉妒了？”

花嬷嬷顿时惶恐，忙辩解道：“不不不，奴婢不敢，就是这盒子里，加起来也没有一百两了。”

老夫人愣住，自己竟然这么穷了？

花嬷嬷心跳如擂鼓，万分忐忑，生怕老夫人又将锅扣到她身上，说是她使银子没个数儿，将主子的东西当她自己个儿的。

老夫人的心头确实涌上了一股怒火，这是恼羞成怒了，只是想到今晚的要事，她还是硬生生忍了下去。

先等等，等她拿到火药，卖给商会，就会有大笔银子进账，缓解眼下的燃眉之急了。

“先凑一凑，若实在不够，你先用你的银镯子银簪子填进去，回头双倍补给你。”老夫人吩咐道。

花嬷嬷心中有些不情愿，但她没有别的选择，只能不甘不愿道：“是，老夫人。”

好不容易看看凑齐了一百两，花嬷嬷赶紧送到了二门子处给了大福，又按照老夫人的意思，给大福画了几个饼，才让大福回去。

送了银子后，花嬷嬷又按照老夫人的吩咐，去联系了几个暗桩子，这些人都是身上有些本事的，不是会一些拳脚，就是翻墙溜门撬锁厉害，正是老夫人此次需要的人。

一群人集结后，很快就去了香兰园那边，结果没一刻钟又返回了瑞安堂：“还未靠近香兰园，就被守在门子处的人给拦住了，要什么通行令。”

老夫人心一跳，难道是今夜的打算被发现了？

花嬷嬷忙低声安慰道：“老夫人镇定，今日府中空虚，老侯爷定然不放心炸&药，当然要加强防备，依照老侯爷的习惯，这关卡必然是设了三道的。”

老夫人一想，觉得有道理，便让花嬷嬷去取了一块铁铸的牌子来，让那些人再去。

结果那几人似乎不信这铁牌就是通行令，非要老夫人一同前去。

拉扯一番后，老夫人无奈，只得换上最低调不显眼的衣裳，出掉所有的钗环，换上了和花嬷嬷一样的打扮，才拿着令牌出了门。

这回有了通行令，却是出人意料的顺利，甚至连借口都不需要找。

老夫人暗中松了口气，不曾想这块早年间偷偷保存的令牌，到现在还这么有用。

顺利抵达兰香园后，这里防备重重，一般人还真难以进去。

但商会给老夫人塞过来的人手，没有吃素的，很快悄无声息地翻了进去，在那不大的院子里翻找了起来。

老夫人守在外面，望着沉沉的黑夜，感觉度秒如年的同时，更觉得自己的心跳像擂鼓一样响亮。

她摁着心口，生怕心跳的声音让人给发现了。

在老夫人感觉自己已经等候了大半年那么久后，终于传来一阵响动，进去的人出来了！

老夫人感觉心都在嗓子眼了，忙道：“那咱们快回去吧！”

“等等！先不着急！”隐隐是几人之首的男人压低嗓音道。

老夫人顿时急了：“还等什么？赶紧先离开这儿啊！万一被发现了怎么办？”

对方从喉咙里发出了一阵嘲讽的笑声，跟着的几个人也笑了起来：“没想到侯夫人的胆子竟然这般小，平日里看你颐指气使的模样，还以为是多了不起的人物呢！”

老夫人顿时面皮发麻，除了老侯爷，还没有人这样对她贴脸嘲讽过，更何况这些人还是贱籍下人。

她很想骂回去，但想到这些人是商会的，又有些不敢骂出来，只能怒道：“你这是什么意思？咱们可是一伙的！要是被发现了，咱们可就死一起了！”

听了这话，对方不仅不害怕，反而上前了两步道：“你先验看验看，我们要拿的是不是这个东西？若不是这个，今晚岂不是白忙活了？万一送了个假冒的东西上去，咱们都吃不了兜着走，那才叫真的会死！”

落在死上面的重音，让老夫人又忍不住恐惧了起来。

她知道，这人说的一点都没错，商会弄死自己这个侯夫人，也像捏死蚂蚁一样容易。

所以相对于老侯爷，他们更具怕商会中掌管着他们生死的人。

老夫人接过那人递过来的一个管状物，左右看了看，一边摸索一边回忆着自己从大福那里得来的消息，最后捏着那根引线道：“应该是要点燃这个。”

她的话刚落音，那人就直接吹亮了火折子，在老夫人猝不及防之下点了火折子。

老夫人被吓一跳，听说这东西可是一下子能炸死十多个人的！

她来不及多想，直接将手中的管子扔了出去，但还是迟了一些，那东西刚落地，就“嘭”地一声炸开了，老夫人只感觉面上一热，就昏死了过去。

其他几人也没好到哪里去，唯有两个机灵一些的，往后退了两步，却没防备炸&药的威力着实不小，依旧被冲击到了内脏。

看到其他人都倒下了，而周围很快响起了脚步声，两人暗道不好，顾不上可能受了内伤，就赶紧施展出翻墙溜门的功夫，想要趁黑逃跑。

不防备一张大网兜头落下，将还未来得及窜上墙的两人，一起兜在了里面。

很快四周火光亮起，这附近都是举着火把的府兵。

见此情形，想跑的两人还有什么不明白的？这就是个陷阱！他们被算计进去了！

府兵们如狼似虎地扑了上来，将包括老夫人的几人都挟制住后，卸掉了下巴，牢牢地捆了起来。

“他们这样子，需要叫府医来吗？”有府兵问。

“老侯爷交代了要活的，让府医先来看看吧，万一有要死了的，还是先吊着命。”

“好！”

很快几人被套上了袋子，遮住了脸，分别送往各处关押了起来。

而兰香园外，除了被炸出了一个浅坑的地面，以及一些血迹外，没有什么痕迹留下，一刻钟后，几个府兵出现在此，将那些痕迹收拾了去，就什么都看不出来了。

很快，老侯爷和江玉成江玉群都收到了消息：人已抓住——

作者有话说：多谢若蓝蓝雪和ZIY的营养液~么么啾~