第121章
小闺女到了家,李老爷子松一口气，放下紧绷的心弦，只虎着一张脸。玩归玩,小姑娘家家的这般晚回家着实不妥,是该吃些教训。
心里虽这样想,手里倒不含糊,摸着茶壶缸子还是温热的,急忙倒了一碗茶水给女儿润喉。
听着声儿都哑了,可怜见的，估摸着今儿吃了不少苦头……
杏娘看见老爹端过来的茶水，顿时一个鲤鱼打挺坐了起来,眼冒绿光，久旱逢甘露。
来不及说话,接过茶碗仰头就往喉咙里倒，沙哑得快冒烟的嗓子犹如流淌着观音娘娘净瓶里的仙脂露,凉爽清透，起死回生。
杏娘一口气闷下一碗茶水，来不及下咽的水顺着嘴角往下流,她重重喘了一口粗气,“爹……您老真是救苦救难的活菩萨啊,我这条小命总算捡回来一半。”
还有一半在她娘手里攥着。
李老爷子好笑：“这就拜上了？吃一堑长一智，我们罗里吧嗦一大堆，你只当是和尚念经，左耳朵进右耳朵冒,自个受一回罪就记住了。”
“我不后悔，要是下次还有这样看戏的机会，我还是要去的。走路怕什么,我今天可是走了二十几里路，不过如此而已。”骄傲的小姑娘大言不惭放下狠话。
“好好好！”李老爷子也不反驳，戏谑道，“等过了明后天，你要是还跟现在这般嘴硬，那才叫有骨气。”
“您等着瞧好了，我都到家了还怕什么？”
“哼！”
杨氏的声音从灶房传来：“吃饭啦，饭菜热好了。”
因着怕天气热饭菜馊掉变味，给闺女留的饭菜是吊在井里的。杨氏点燃草把子，简单热了两盘菜，就着剩饭做了蛋炒饭，都是现成的，一盏茶的功夫便做好了。
杨氏盛了一碗饭端到桌子上，“你都快成公鸭嗓了，还跟你爹拌嘴呢？可见还不够累，还有力气回嘴。”
杏娘来不及反驳，抓了碗筷往嘴里扒饭，那个狼吞虎咽的样，恨不得连着碗一起啃了。平日里细嚼慢咽的精细劲儿早没了，嘴里的饭菜没嚼两下就往下咽，噎得直伸脖子。
当娘的又开始心疼：“别急，慢着点吃，都是你的，没人跟你抢。”
当爹的又倒了一碗茶水放在女儿手边。
老两口静静看着小闺女豪迈地吃相，下巴上沾了米饭也没察觉，一个劲的扒拉筷子，“呼噜噜”小猪崽般刨食。
昏暗油灯下这鲜活的一幕，好似温暖的泉水流过两个老人的心田，虫鸣鸟叫，花香四溢。
嘴角不知不觉满含笑意，看着眼前这个人到中年才得的珍宝，只恨时光短暂，想再慢些，能陪伴她更长久。
可以预料的，隔天的杏娘体会到了何谓行动不便——双腿比她娘煮的面条还软，伴随着僵硬、酸痛，脚一挨着地便往地上倒。
扒了袜子一看：白嫩嫩的脚底板赫然起了两个鼓胀胀的水泡，圆溜溜饱满透亮。
杨氏拿了银针眯眼给女儿挑水泡，杏娘如丧考妣躺在床榻上，神情恍惚，连吃早饭的心情都没有。睡了一晚非但没缓解疲劳，反而越发酸疼、困顿，眼皮上像黏了两斤浆糊，凭她怎么使劲都睁不开。
直在床上躺了三天，杏娘才缓过劲，慢吞吞如老妪在屋里挪动，惹来李老爷子的阵阵发笑。始作俑者面无表情，充耳不闻，一个眼神都不溜过去，扶着椅背龇牙咧嘴。
要她说，纵使再来一回，她也是要去看戏的，不就是路走多了腿脚疼么，不打紧，咬咬牙忍着也就过去了。
看不了戏才是天大的憾事，谁知道下次这样的机会什么时候降临，碰到了就不能放过。
事实证明，杏娘当时的这个决定无比正确。
想她李杏娘活到现在二十好几，竟然就看了这么一场大戏，不由得五味杂陈，感慨万千！
……
“唱戏的不是旁人，就是咱老李家。”李娥清脆的声音打断了杏娘的沉思，把她从记忆的洪流中拉扯上岸。
杏娘恍惚了一瞬，清醒后摇摇头，没好气白她一眼：“你再装神弄鬼，故弄玄虚，我就不奉陪了，我可没时间陪你瞎耗。”
舀干净锅里的洗碗水，又倒了两瓢清水，灶膛里剩了灰烬炙烤，留一点水以免烧坏锅底。
杏娘绕过侄女坐到灶膛前的条凳上，就着余火烘烤双手，李娥忙跟在她身后，也挨着她坐下。
“你猜我今天晌午为什么没来爷爷这里吃饭，奶奶肯定没跟你说。我早上才从我娘那里听来的，三叔、三婶在团年那天晚上唱了好大一出戏。”
“三哥、三嫂？”杏娘讶异地挑高眉头。
“他俩不是消停了么，闯了那样大的祸事还想怎样？这要是在旁人家早一棍子抽死了事，哪能容得了他们蹦跶到现在？也就是我爹娘好说话，他们不藏起尾巴安分过活，还敢在我爹头上撒野？”
这话没说错，自打李家三房还清了债务，压在头顶的大山烟消云散，人人皆松了一口气。
欠债的日子不好过啊，尤其欠的是赌坊的债，加之旁边还立着一个虎视眈眈的断腿刽子手——李老爷子。
他老人家可是毫无情面可讲，亲生儿子的腿，说打断也就打了，眉头都不带皱一下的。
三房的人不敢赌，腿受伤的李老三和瘫在床上的废物李老三，他们分得很清楚。前者只是暂时艰难，还是能勉强度日的，后者就是灭顶之灾了。
对于一个普通农家而言，一个正值壮年的当家汉子非但不能干活，还要旁人伺候吃喝拉撒。那这个家就算到头了，下面的子孙都要受牵连，日子只会一天比一天差，夫妻不和，父子不睦。
这样的结果他们承担不起，只想一想就不寒而栗。
所以捧着从赌坊赎回来的欠条，非但李老三如获至宝，潸然泪下，自个的一双腿总算保住了。
便是三房的其他人也是如释重负，总算能睡个安稳觉了。这轻飘飘的纸条如吊在头顶的铡刀，指不定什么时候闪电般落下来，叫人坐卧不宁，夜不能寐。
加之钱氏从娘家多抠来的三两银子，李家三房的这一个年准备的还算齐全。鱼肉虽说买的不多，倒也样样不差，日子恢复了往日的平静。
当然，李家三房也不是没有变化的，当家人由李老三改朝换代成了钱氏，开启了女人临朝称制的家风。
原先的一家之主李老三在三房的地位是说一不二的，他想吃肉就不能买鱼，他要喝酒就不能炖汤。一切以他马首是瞻，当家爷们的做派摆得足足的，偷懒耍滑也无人敢说。
自打出了赌坊的这一遭，江山就易了主，这就跟当皇帝一个道理。一国之君若是当得不好，下头的臣子也是要造反的。
单只钱氏摆平了债务这一条，就奠定了她在三房固若金汤的地位。
且李老三身上那点仅剩的王八之气，早在钱氏左一耳光右一巴掌的雷霆之威下所剩无几。如今温顺如小绵羊，轻易不敢甩脸色，倒要时时觑着婆娘的喜好行事。
叫人不得不感叹一句：风水轮流转呀，三十年河东三十年河西。
另有一桩，钱氏为人混不吝，胡搅蛮缠，偏偏对自家人还算大方。
之前李老三当家时，饭桌上的鱼肉只有男人和孩子吃的份，女人哪里敢伸筷子。
现下就不一样了，钱氏一视同仁，只要是桌子上的菜，谁都能吃，谁抢倒就该谁的，吃不着只怪自个没本事。
叫三房两个儿媳说，早知如此，婆婆就当大展拳脚，篡了公公的位。没了嚣张气焰的公公，指不定还能一改懒惰成性的恶习，换面成勤劳的老庄稼把式。
当然，这种美好设想只敢暗地里偷摸着嘀咕两句，当作闺房私话，明面上是不敢说出来的。
李老三虽说是头拔了牙的公老虎，谁知道母老虎会不会护犊子，迎头甩她们两巴掌？
毕竟如今她老人家的铁砂掌练得炉火纯青，深不可测。一耳光甩下去，肩不酸手不麻，对方的脸上立时就能青肿成一片，这不是一两日能练成的。
比那些冬练三九，夏练三伏的武师也不差什么了，只不过人家练的家伙什是木质人偶，钱氏的道具是活人李老三。
这可是真刀实枪练出来的真功夫，一般人还真做不到，由此可见，钱氏不是一般人。
闲言少叙，话说老李家这一大家子，自打四个儿子成了婚，李老爷子就分了家各过各的，只逢年过节聚在老宅团圆。吃过团年饭后，男女老少欢聚在一起守岁，闲聊家常、看儿孙玩耍。
今时不同往日，有别于上回齐聚一堂的张扬得意，此番的李家三房低调、沉默了不少。
李老三不用说，照他的本意是不想过来的，可明目张胆地躲着也不行。旁人都来了，就他避着不肯露面，这不是成心给老爷子添堵，疑心他起了怨恨，父子俩岂不徒生嫌隙？
他的腿伤仍没好，依旧是杵着拐杖来的，来了也不往人跟前凑，只一个人躲在角落。
既不说笑，也不起哄，生怕惹了老爷子的眼，好似变了个人。往常那个处处掐尖，事事显露于人前的李老三，随着伤腿一去不复返。
钱氏也不遑多让，上回还叫几个妯娌气得银牙差点咬碎，恨不得一巴掌扇掉她脸上猖狂的笑意。这回也像刚进门的小媳妇般，轻言细语，笑不露齿，不问不说话，问到她头上也不多言。
直惊呆了一众人的下巴，不成想过了几十年，母老虎还能改了性变作小绵羊。
他们只在钱氏初嫁过来时见过这般面孔，新媳妇初来乍到，难免束手束脚，行事谨慎。等到生下来两个孩子，那可真是脸皮厚过城墙，针戳不破，水泼不进，浑似块滚刀肉，天底下就没有叫她怕的人。
三房经了这一遭事端，两个当家的竟然生出了畏惧之心，倒也算得上是意外之喜。
这世上的聪明人极少，多的是那些自命不凡，实则愚不可及的蠢蛋。蠢货安分守己还好，一旦迷了心窍，走偏了路，轻则伤人伤己，重则家破人亡。
李家要不是有李老爷子这一尊大佛镇着，赌坊的人岂会这么容易善罢甘休，光只利息就能要了三房一家子的命。
凡是跟赌沾了边的人，哪一个能完好无缺地出脱开来，赌坊里白花花的银两可不是地里凭空长出来的，沾了不知多少人家的亡命之血。
第122章
李家三房如此这般作态也是不得已而为之,他们也不想缩了头当乌龟。
虽说欠债的事已经摆平了，可赌博这档子事是不是烟消云散了，老爷子可还没发话。
李老爷子若是开口说了既往不咎,他们自是心花怒放,无有不从。
老爷子不表态,三房头顶的那把铡刀只是系紧了绳索,还是有随时落下的可能。想到这一点,三房众人无不夹紧尾巴做人,只恨不得旁人眼里视他们为无物，以免见了就想起这一茬。
是以此番连说话都不敢大声，躲过这一遭再说,拖得越久越好，时间一长,了无痕迹。
眼看着夜幕降临，年岁尚小的萝卜头捂嘴打哈欠的不在少数,靠在娘亲怀里抹眼睛。依着往常的规矩，各家自回自个家里守夜，老两口是不在意这些繁文缛节的,到点困了就睡。
活得年纪越大,在意的外在越少,只凭着心性行事，无所顾忌。
李老三暗自心喜，挨过了今天晚上，明天就是新的一年。
老爷子是个不爱翻旧账的人,有恩当场还，有仇当场报，甚是快意人生。只要不旧事重提,这事儿在他这里就算是过了。
家里的爷们还在端着茶碗交头接耳，婆娘们抱着孩子起身打算跟老人辞行。
李老三悄摸摸跟在后头，他可没心思继续留在这喝茶打屁，还是浑水摸鱼趁早回自个家里安心。
“等等，先别急着走，”李老爷子慢条斯理道，“今天晚上去旧迎新，咱们总得把今年的总账算一算，当场了结，来年才好过日子不是？”
大伙面面相觑，不知老爷子意欲何为，却也听出他老人家有话要说，于是一个个退回原位，揽着孩子慢慢坐下来。
李老三心里“咯噔”一下，充斥着一股不详的预感，却也无法可想。只得随大流坐下来，尽量矮下身子隐在人身后。
当家的发了话，堂屋里寂静无声，先前的谈笑喧哗，窃窃私语了无踪迹，尤显得李老爷子的声音空旷辽远，清冷出尘。
“这一年家里发生的事有大有小，有喜有悲，喜嘛不用说，老头子我添了曾孙。添丁进口，人丁兴旺是光耀门楣的好事。只不过……
只不过一个家里也不是人越多越好的，像那些嗜赌成性，冥顽不灵的完蛋玩意儿，就是立时死了也不可惜，你们说是不是？”
无人敢开口说话，这还有什么不明白的，老爷子等在今晚发作三房呢，只拿眼斜楞着李老三。
却见他几乎缩成了一团，如冰沟里的野鸭子，大冷天里无处可去，脑袋夹在翅膀底下瑟缩地躲在枯草丛里。
堂屋里鸦雀无声，李老爷子也不在意，“苏木，你是咱家的长房长孙，打小我就抱了你在膝头念家规，别的不用多说，你只说咱们家家规的头一条是什么？”
“家规？哦……”李苏木被猛地点名，愣了一下，脱口而出道，“赌者，万恶之源也，凡李氏儿孙不得沾染此恶习，如有违者……如有违者……”
自小背到大的说辞再没有忘却的道理，李苏木念到一半却有点说不下去，直到此时他才明白了爷爷的意思。
一时心内满是震惊，既佩服爷爷的果敢决绝，又忧心李家三房的前途未卜。
可长辈的命令又不能违抗，故而进退不得，卡在了那里。
李老大见不得自家儿子左右为难的样子，出声解围：“爹，您是不是太过严厉了，老三已经还清了赌债，这档子事不是已经过……过了吗？”
见他爹的目光扫过来，平静如波，李老大却觉得仿若泰山压顶般不敢直视。匆匆低了头避过他的视线，说话声也越来越低，直至消散。
李老爷子仍是语调平平，苍凉如水，“怎么，你想当老子的家？”
李老大哑然，彻底熄火不敢再出声，其余人等更是噤若寒蝉。长子长孙都不敢冒头，他们更是没那个份量，且老实缩着吧！
“既然你们不敢说，老头子我就再啰嗦一回，我李家儿孙自打在这白水湾安了家，头一条家规就是：赌者，万恶之源，凡李氏儿孙不得沾染此恶习，如有违者，绝不徇情，逐出家门，生死由天！”
李老爷子掷地有声，冷漠无情的声调在堂屋回荡，如一记响雷炸在众人心里，心潮涌动，久久不能平息。
李老三尤甚，更似那上天无路，入地无门，无处躲藏的精怪，在滚滚天雷威压下被劈得现了形，露出本来面目。
他们妄想偷天换日，瞒天过海，殊不知所言所行皆瞒不过头顶上的那双眼睛。
李老三浑身颤抖，面色惨白，双眼通红，他不可置信地望着李老爷子的方向，颤颤巍巍地想站起来，上着夹板的伤腿却使不出一丁点力道。
好容易摸索到一旁的拐杖，哆嗦着站起来，又想下跪，可捆得直直的腿哪里弯得下来。
只得佝偻着身子祈求地看着老爷子：“爹，我知道错了，求你放过我吧，我再也不敢了……爹，求你了，求你饶我一命。”
话音未落已语不成声，大颗的泪水自通红的眼里滑落，嗓音里带着显而易见的惶恐和绝望。如果被赶出李家，他这辈子就完了，他们这一房都完了……
钱氏呆了片刻，听到自家汉子压抑的哭泣，浑身一抖打了个寒颤，瞬间清醒。
她骤然冲出来一把跪在李老爷子面前，止不住颤抖。
“爹，老三再也不敢了，求你饶过他吧，求求你，我们知道错了，我们……三房往后一定听您的话，再也不闯祸了，求您老人家高抬贵手，饶我们一命。”
钱氏不敢大声嚎啕，泪流满面匍匐在地，“砰砰砰”往地上磕头，好似感觉不到疼痛，不多时额头就见了红。
三房儿孙见了，一窝蜂冲出来跪在地上求情，神情惶恐，口内囔囔“爷爷饶命”“爷爷，我们再也不敢了”。
他们哀哀挤做一团不知所措，只得趴在地上跟着磕头，希望以此来减轻李老爷子的怒气。
李家三房的人这回是真知道怕了，时人聚族而居，以壮其胆。独木不成林，离了家族的庇护如同脱离轮回的孤魂野鬼，连野狗都能朝着他吠两声。
当初李老爷子以乞儿之身在白水湾安家，明里暗里吃了多少亏，受过多少罪。
远的不说，只拿晒在门前打谷场上的稻谷，别家都不敢偷，专逮着这孤门独姓的来。被偷了还不敢声张，旁人听到只言片语还疑心在骂他，少不得打上门讨个说法。
就是这般明目张胆，目无法纪，欺的就是你这个无族人帮衬的独苗苗。
及至后来，李老爷子的名声越发显赫，儿女长大结亲生子，姻亲遍布，独门独户繁衍成枝枝蔓蔓的一大家子。白水湾的人才收敛了爪牙，不敢再拿这一家子当软柿子捏，且时不时有求于李老爷子。
如此这般天长日久的过下来，村里的人才认了他们一家子，算是在本地扎下了根。
如果李家三房被逐出李家，他们将面临更加惨烈的境遇。别人忌惮李老爷子可不会怕李老三，群起而攻之把他撕成碎片咽下都有可能。
想到种种可怕的后果，三房的人哭得越发不能自已，缩在地上趴成一团哀求老爷子开恩。
看着这一家子的惨状，其余三房的人无不动容。
虽说李老三好吃懒做，游手好闲惹人厌，钱氏脸皮其厚，贪得无厌叫人烦，可再怎么地，他们也不想三房的人死啊！
被除族的人跟逼着他们跳河有什么区别？
李苏木首先坐不住，他是李家的长房长孙，不出意外的话将来顶门立户的人就是他。
从内心深处来说，他是不希望三房出族的，眼下纵使再蹦跶，他们还在族规的约束之下，尚且能够掌控。
一旦松了缰绳，在律法上可以说是毫无瓜葛，可乡土人家不讲究律令，旁人只知道出了事就找他，到时不可控的因素就太多了。
“爷爷，三叔违反家规确实该严厉惩戒，求爷爷念在他还清了赌债，几次经受断腿之痛的份上饶恕他一回。相信经此一事，三叔定能改过自新，三婶也会督促监督，求爷爷网开一面。”
说完站起身走到堂屋，撩起衣摆挺直脊背跪下来。
其余人见了无不动容，不愧是长孙，在老爷子盛怒之下也敢出头求情，有如此掌舵者，他们李家未来可期。
李老大顿时红了眼眶，他是个憨厚的性子，向来是老爷子说话就听老爹的，儿子出声就听儿子的。
平日里儿子是多高傲的一个人，眼下见他甘冒苛责的风险也要替三房的人求情，再也坐不住，也跟着跪在旁边。
“爹，都是我的错，我是老大，理应看顾好弟弟们。是我这个大哥没当好，您要罚就罚我吧，我……我皮糙肉厚不怕打……”
说是这般说，可一想到李老三断腿时的凄惨之状，心内不由发憷。话没说完已带上哭腔，仿佛下一刻棍子已经朝他的腿挥来。
李老爷子抽动嘴角一脸无语，这个老大厚道有余，机敏不足。替旁人求情还没出个结果呢，自家倒先哭上了，这是求的哪门子情？
好在生了一个好儿子，下半生老实过活便可衣食无忧，平安到老。
其余两房的人见了也坐不住，纷纷跪地求情，三房的人确实可恨，可着实没到这一步。家规是烂熟于心的，但谁都没当回事——无他，自小到大就没见用过啊！
这就跟书中自有黄金屋，书中自有颜如玉一个道理，他们也是念过书的人，可念到后头“黄金屋和颜如玉”都没有。
想来这些个大道理就是用来哄人的，谁信了谁就是傻蛋。
诚然，李苏木显然不在此列，谁叫人家还真读出来“黄金屋和颜如玉”了呢！
家规也是如此，摆在高高的神龛上，中看不中用的玩意，顶天了能当小孙儿认字的教材。不成想人家是不鸣则已一鸣惊人，三房就这么一头撞上去，撞得头破血流，血肉模糊。
至此人人心里都有些打鼓，看来家规不是薄薄的几张纸那样简单，平日里不声不响，形同无物。但凡犯了错，且恰好犯到家规里的条约，那就是不死不休。
如掉入陷阱的猎物，撕咬下几块皮肉尚且不能脱身，白白作困兽之争，李老三就是前车之鉴。
他们可不想重蹈覆辙！
第123章
李家的男女老少跪了一屋子,连三岁小儿都没了睡意，他们虽然听不懂大人们的谈话，但娘亲害怕的颤抖还是能察觉到的。
受此氛围的影响,个个惶恐地睁着大眼睛,不知所措地望着太爷爷的方向。
李家的这顿团年饭也是有意思,别人家都是欢声笑语吃饭,傍晚时分去给祖宗送灯。
李老爷子流浪多年,祖坟早不知道遗忘到哪个角落,只在家里请了父母的牌位，逢年过节上三炷清香。所以送灯也是免了的，不成想一家子喜庆团圆的时刻过得如此凄风冷雨,惨淡无光。
李老爷子毫不在意，这些个讨吉利的俗世陈规要是有用,人人都能成富户老爷，要财神还有何用？
在李老爷子看来,随着曾孙们的日渐长大，几个儿子越发有老爷的气派了。他还安分守己地活着呢，他们倒开始摆谱上了,愈发把自个当成了牌面上的人物。
是时候该给他们松松皮了,没有大本事,胆子太肥可不是件好事。
杨氏安静地坐在一旁，低着头沉思，不看任何人也不理他们的哭求。家里向来是李老爷子做主，尤其是他管教儿子的时候,杨氏不会帮腔说一句话，也不会和稀泥。
老爷子做任何决定，她都支持,当然，老两口事先也是通过气的。
看着一屋子黑压压的儿孙后辈，李老爷子有片刻恍神，从什么时候开始他不再是孤家寡人一个的呢？
先是有了妻子，接着是儿子、女儿，再是孙子、孙女、外孙女等，后面越来越多，多得他都认不过来了。
家里人少了被人欺，巴不得生出一窝儿孙来壮声势。可生多了也着实麻烦，鸡毛蒜皮，狗屁倒灶的事情一大堆，害他老人家一大把年纪了还要给儿子擦屁股，真是造孽！
早知道就不生这么多了，悔不当初啊！
像岳父大人说得那般，生儿子有什么用，还不如养头猪划算，年底了还能一刀划了吃肉。
现下说什么都晚了，又不能重新塞回娘胎去，硬着头皮上吧！
“你们求我饶老三一条狗命，我也想来着，可他就是个记吃不记打的性子，好了伤疤忘了疼。
等他的腿伤好了，叫人引诱、挑唆两句，屁颠颠就去了那不该去的地方。我这一把老骨头可撵不上他，还是说你们谁能两只眼睛盯着他？”
堂屋里的哭声一顿，只剩下零星的啜泣，老爷子肯好好说话就成，至少还有希望。
可新的难题又出现了，李老三是个大老爷们，三十好几的人了，又不是那两岁的幼儿，咯吱窝底下一夹就是一天。他要想往外跑，谁还能把他的两条腿栓了不成？
再者说，也没人天天闲着没事做，腾出一双眼睛巴巴盯着他啊，日子不要过啦，家家一摊子事等着呢。
李老三嗫嚅开口：“爹，我发誓，我再也不去赌了，真的……您相信我。”
“相信你？”李老爷子嘲讽一笑。
“我信你还不如信母猪会上树，你的那些狗屁誓言在我这里没用。我只知道那些染了赌瘾的人，亲娘老子都能给称斤算两的卖了。你如今是不敢这么做，往后可就不好说了，我哪里敢信你？”
李老三浑身一颤，这般冷的夜里竟出了一头的细汗。可见是怕得狠了，又不知如何下决心作保证，嘴巴张合数下后越发惶恐。
钱氏忙抬起磕得通红的额头，满面泪水急匆匆道：“爹，我保证，我日后牢牢地看着老三，他往东我走到东，他去西边我就跟着到西边。不叫他走出村子一步，也断了跟那些杂碎的来往。”
李老爷子不置可否地看着她：“你的能耐我从来不怀疑，可惜没用在正途，说起来，有件事我一直想不通……”
他顿了顿，饶有兴致地问：“常听人说你对我们两个老的多有不满，抱怨我们处事不公，且异常心疼你自个的爹娘。
依着我说，何不趁此良机弃了姓李的这洼泥水坑，转投了你们钱姓的金银窝呢？毕竟机不可失，失不再来嘛。”
钱氏浑身抖如糠筛，不可置信望着李老爷子，私底下的阴暗秽语被如此公之于众，一时之间又气又急又害怕。
连这些都知道，那还有什么是老爷子不知道的？
怕是之前懒得跟他们计较，趁着今天一并算总账。
钱氏语无伦次，泪水混着汗水滴落，“爹，不是这样的，我没有……我们怎么能离了李家呢，我们就是李家人啊，离了这会死的。爹，我再也不敢了，求你了，我们一家子再也不敢了……”
重又伏低身子趴在地上呜呜地哭，她是真的怕了，怕老爷子将他们逐出李家门。
时至今日还有什么不明白的，全是因着李老爷子，且看在她恭谨、孝顺丰厚的份上，爹娘才对她另眼相看。
若是他们前脚被这边扫地出门，只怕后脚都挨不着娘家的地，便要被竹竿子敲打着赶走了。
到了那时，还真不如全家老少一起手牵手投河算了，省得丢人现眼的没个够。
屋子里又安静下来，低声哭泣声不绝，李苏木眉心微蹙，叹一口气无奈道：“爷爷，三叔、三婶确实该罚，可陈皮还小，您不看僧面看佛面……”
“行了，行了，”李老爷子挥手打断他，不耐烦道，“老头子吃的盐比你吃的米还多，用不着你个老学究来念叨我，这样吧……”
他沉吟半晌，皱着眉头深思熟虑，久久拿不定主意的样子。
三房的人屏声静气，大气都不敢喘，生怕扰了老爷子的思绪，叫他一下子火冒三丈，不管三七二十一，把他们一干人等轰出去了再说，也省了繁琐。
李老爷子紧皱的眉头忽然松开，豁然开朗，他笑吟吟抬起头对钱氏道：“你们不是想我不追究放你们一回，其实也不难。我有个好主意，只是需要你的配合，不知你愿不愿意听一听？”
不知怎地，钱氏的后脊梁窜起一阵凉意，升起一股不好的预感。
她勉强扯动面皮，想露出一个欢欣的笑意，无奈心里凉飕飕的实在笑不出来，脸盘僵硬得仿佛涂了一层面粉壳子。
“您……您老只管吩咐，我一定办到。”
李老爷子的笑意更加浓烈：“既然咱们都管不住老三的那两条腿，那不如想个一了百了，以绝后患的好法子。
我看这样好了，下次……若是发现他进了赌坊，或是有人看见他在赌钱，我也不管他是去找人还是耍着玩，我要你把他的两条腿给敲碎了。”
他压低身子，紧紧盯着钱氏的眼睛，强调道：“听清楚了吗？
是你亲自动手，敲碎他的膝盖骨，上夹板也没用的那种，让他彻底成个只能整日躺在床上的废人。怎么样，你能不能做到？”
钱氏满目惊惶，不可置信的看着老爷子，语不成句：“我……我怎么敢，他是三房顶门户的当家汉子，我不能……”
自古以来男人就是女人的天，别看她这些日子在家里作威作福，甩起耳光来把男人当个仆人还不如。
但这也只能关起门来在家里打，出去了还是要装出一副低声下气，百般忍让的模样。
免得她男人被人说夫纲不振，叫个婆娘给拿捏住了，堕了男子汉大丈夫的威风。
“有什么不敢的，我是他老子，我说可以你就能抡起棍子抽。打残了算我的，只要我不怪你就没人敢指责你。
打死了也不怕，死了更好，我发善心做好事给他念经超度，还能出钱把他埋了，大伙皆大欢喜。”
李老爷子越说越兴奋，仿佛下一刻他的三儿不幸早逝，家里准备挂白幡抬棺了。
而他的好三儿在一旁吓得瑟瑟发抖，一脸绝望，混乱中眼前好似出现一个漆黑的深坑，他负隅顽抗，脖子后仰硬挺着身子不往下掉。
突然背后伸出一条腿，“噗通”一声，大力一脚把他踹了下去。
“怎么样，我这个主意天衣无缝吧？”李老爷子自说自话，激动莫名，好似美好的愿景就在前方。
“简直妙不可言，好极了，你如今就两个选择，要么今天晚上拿过族谱，把你们这一房一笔划掉，明天早上告知村里。
从此咱们就桥归桥，路归路，井水不犯河水。要么，你信守承诺，一旦这个不成器的东西有丁点苗头，你就一棍子结果了他，如何，你好好考虑？”
“我……我不行的，我一个妇道人家，怎么敢……”
钱氏左右为难，眼底的挣扎显而易见，然而谁都可以看出来，她心里的秤杆已经偏了。
只见她时不时瞟一眼李老三，心虚、窃喜皆而有之。连她自个也说不清，是害怕多一些，还是能堂而皇之地当家作主多一些。
这可是老爷子亲自下的命令，比皇帝老爷的尚方宝剑还管用，上可降妖魔鬼怪，下可斩奸臣贼子。
任是谁也不能说她牝鸡司晨，抢了男人的脸面，往后她就是三房垂帘听政的“太后”了？
看出她的踌躇不定，李老爷子再下一剂猛药，“你万事不用担心，有老头子我在后头担着，一切后果我来承担。
再者你要是做得好，老三不在外头惹是生非，我们老两口都感激你。逢年过节要你娘给扯身布买个点心什么的，都不是问题，就当是你的酬劳。”
心念电转间，李老爷子又想到另一起由头：“前些日子听说你跟亲家公闹了点矛盾，眼下还叫着劲呢。
要我说亲父女哪有隔夜仇的，改天挑个好日子，我做东请亲家公来家里喝一杯薄酒。见了面说开就好了，依旧是嫡亲的贴心女儿，等初二你回娘家，你帮我带个话，亲家公的心结不就解了？”
如果说前一条听得钱氏心花怒放，后一条简直说到她的心坎上，今天晚上团年，过了明天就是回娘家的日子。
她往常都是神采飞扬，风风光光回娘家当尊贵的姑奶奶，在家里要风得风，要雨得雨。
结果今年因着借钱的事，她爹娘到现在还不待见她，放话说就当没这个女儿。
到了初二家家户户的婆娘往娘家跑，她却无处可去，这面子可往哪里搁？
这确实是实打实的，头等大事，毕竟时光不等人，只剩一天的功夫了。
钱氏的眼睛肉眼可见地发亮，一副摩拳擦掌，跃跃欲试的模样。还真别说，如同被佛光普照点化了的信徒，大脸盘子都散发出柔和的光芒。
李苏木好似牙疼病犯了，龇着牙花子直抽抽，一脸无语地抬头望天：嗯，屋顶打扫得真干净，纤尘不染，连根蛛丝网都没有。
他爷爷这幅坑蒙拐骗，软硬兼施的面孔真的好么，是不是有些太不地道了，这摆明就是找了个大冤种嘛！
第124章
冤种不冤种的,钱氏并不在意，总而言之这就是一出周瑜打黄盖——一个愿打一个愿挨，谁都不觉着自个吃了亏。
李娥一语中的：“要我说咱老李家往后最得意的人该是三婶了,三叔不听话她都能说打就打,还是爷爷亲口承诺的,别人谁敢惹她？”
“怎么,你也想当老余家的一言堂？”杏娘笑着打趣她。
“余金心里头的主意大着呢,你可降不住他,再说了，三嫂家情况特殊，三哥这个好跑腿爱惹是生非的性子,就该有个人收拾他。三嫂要是能看住他，便是爹娘也领她的情,少生多少闷气。”
“谁说不是，私底下都说几个兄弟,就三叔家底子最薄，不成想到头来三婶的日子过得最舒服。
不用看公婆、男人的脸色，纵使整日里吃萝卜、白菜,那也是有滋有味的。大鱼、大肉倒是吃得舒坦,可是合着腌臜气一并吞下去,吃多了也难以下咽。”
不知道想到了什么，李娥有些意兴阑珊，扯了腰间的汗巾在手上揉捏。
看她的样子不想多说，杏娘也不多问,只柔声劝解：“家常过日子都是你踩我脚，我勾了你的头发丝，哪有顺趟的。
一样好了,旁的就差了点，眼睛盯着那样好，哄自个乐呵，日子才过得兴头。”
沉默片刻，李娥到底没忍住抱怨道：“你说我家过得也不差，比上不足比下有余，四个大人带一个孩子，田亩也不少，安分过日子不好么？
金哥偏不知足，开了年就说要谋个营生，这两天腿都跑细了，想着法的打听有什么路子。”
余金家兄弟三人，姐妹两个，孩子大了各自成家后就分了家，余家老两口跟着长子余金。
他们分家可不像丛家，弄成了个四不像，大儿子不厚道小儿子吃闷亏，两个老的装聋作哑，杏娘憋一肚子火。
他家依着时下的分家规则，老两口的养老田合在老大家，李娥眼下又只生了一个儿子。故而田亩比起别家略有富余，大人多孩子少，负担也不重，日子自然过得和气。
变故就出在去年腊月置办年货，余金作为老大且家底最厚，其余两个兄弟一来田比他少，二来孩子生的也比他多，日常就多有不如。
依着习俗，分了家的兄弟都是凑到老大家跟老人一起团年，各家出几个菜，媳妇们一起忙活。
今年也不例外，老余家一大家子聚在余金家团年，鱼肉满桌，肉菜多是余金置办的。为着不空手，两个小兄弟的媳妇子各拿了几把青菜，把一张方桌凑得满满当当。
席上孩子们哄抢饭食，男人们推杯换盏，黄酒喝得正酣时，说起族里的一个兄弟余成。
余老二端着一张方正脸，也不知是喝酒喝红了眼睛，还是艳羡眼红的，喷着粗气感叹道：“还是成兄弟有见识，有胆色，硬是趟出条路来。
不像咱们几兄弟，只知道在土里刨食，吃不饱饿不死，一辈子就这般大的出息。日后子子孙孙也是种地的命，要想发财啊，怕是比登天还难。”
“可不是。”余老三附和，张着一双牛眼强调。
“这个年头他家过得好生兴旺，家里的鸡鸭全杀了做腊鸡腊鸭，丁点不心疼。鱼也是紧着大个的草鱼买的，做出来的腊鱼能滴油，更别说猪肘子……”
他伸出一个巴掌展开，五根手指张得开开的，“我打眼瞧了一下，至少有五条猪肘子，都是肥嫩多肉油水足得很。哪像咱家，抠搜计较半天才舍得买一条过过瘾，这日子真是不能比，一比一个气死人。”
“你们在说哪个？咱们族里的那个余成？”余金扔一粒兰花豆进嘴里，“咔嚓咔嚓”嚼得喷香，不以为然道。
“他不就是置了副挑子当了个货郎嘛，能有多大出息？见天地这个村跑那个乡的，风风火火忙得跟什么一样，顶天了就挣几个铜板，腿都能跑折。”
不知想到了什么，他笑着道：“前些年的事你们忘记了？他媳妇到处跟人诉苦，一双新鞋上脚还不到三天，不是破了边就是掉了底。
赚的几个铜子还不够扯布做鞋，叫他不要做货郎，长年累月挑担子坏了身子不说，还挣不到钱，何苦来着？余成不听，犟着脑袋非要干，闹出多少笑话。”
余老二摆手，笑话他哥：“你那都是老黄历了，成兄弟早就弃了货担改成独轮车，装得货多还省气力。
他如今可算打响了名堂，生意好着呢，这附近十里八乡的婆娘婶子们都认得他。他摊子上的物件便宜又实惠，针头线脑种类多，那些娘们就爱光顾，可不就挣钱？
听说他家打算过了年买头骡子，往后也不怕走路卖力气了，银子还不哗啦啦流进来？这日子过得……啧啧，这才叫过日子呢，哪像咱们几兄弟，一潭死水，没意思透了。”
余老爹滋溜一口酒，皱眉斥责道：“你们是只见贼吃肉，不见贼挨打，他那一摊子立起来容易吗？是一日、两日就能成的？
人家在风里雨里挑担子，你们躲在屋里歇凉，眼红也是白眼红，吃得了苦才享得了福，那是人家该得的。”
余老二讪讪地笑：“咱们也没说什么呀，这不是想到了提一嘴么，人家的银子还能跑咱的口袋来？人家吃肉，咱们喝自家的汤，两不相干，连说都不让说了？”
余老三接口：“要我说还是做生意有出息，来钱快，可惜咱们家没门路，只能卖气力在地里找食咯！也不知道下一辈能不能出个胆大的，把家里也带一带……”
几人不过吃肉喝酒得痛快，拿旁人的家事打发时间罢了，谁也没往心里去。
做生意岂是那般好做的，没见余成跑烂的布鞋能堆成一座小山，才有了如今一丁点起色。
小本生意本就是靠熬，熬过了春暖花开，喜上眉梢。
半途而废的多得是，无非赔银子、耗气血、费精力，结果一事无成。还白白惹出一堆闲话，脸皮薄的人怕是连门都不敢出，自此一蹶不振。
爷们几个倒了酒继续吃吃喝喝，不成想说的人有口无心，听的人倒留了神。
余金垂着眉眼心里不是个滋味，早先时候余成家比他两个弟弟还不如，他老子的田亩比自家爹娘的少，分了家更是没眼看。
婆娘、孩子馋得在冬天里啃白菜帮子，就着旁人家的肉香味下饭。
要不是穷得实在没法了，余成也不会想着挑起货担卖东西。
家常过日子，谁家都会少根线缺个灯芯的，记在心里打定主意到了镇上就去添置。可一旦去了镇里，那都是有正事要办，这些个犄角旮旯的小玩意怎么可能记得住？
天黑了要点灯时一拍脑瓜门，得，又忘记了，下次吧，下次去镇上再买。
有了货郎时不时穿梭来去又不一样，听着卖叫声儿一响，脑子里瞬间无比清明，手一招问道：“小兄弟，可有顶针卖……有啊，拿过来瞧瞧，样式多吗，老气的可不成……”
就这么三言两语间谈成了一桩买卖，蚊子腿虽小那也是肉啊，积少成多不就能捏个丸子。
时下的妇人、孩子又爱凑热闹，本没打算买东西的，看见担子在隔壁门口停住，少不得走几步路溜达着过来瞅瞅。
货担上的物件琳琅满目，小而细碎，一时看见这样是家里缺的，那个男人说了要买，心动而不自知，少不得拿在手里仔细端详。
小小的担架围在正当中，大娘、小童挤了一圈，说笑喧哗闹腾腾。
这个吵着价贵了：“怎么听着比镇里还多了两个铜子，小兄弟，你不厚道啊，乡里乡亲的怎么还狮子大开口……便宜三文钱吧，只要你答应，我立时回家拿银子。”
那个嫌弃帕子的花样素了：“这么大一张帕子，就边边角角绣了几根草，中间空荡荡的全无看头，料子也不是顶好的……怎么好意思要五文钱，你怎么不去抢？”
小伙子眼观六路耳听八方，谁手里拿了什么东西，打眼一扫心里有了数，嘴里不忘一一答话。
“哎哟，我的好婶子，您怕不是记岔了吧？我这个价比镇上还少两文呢，再便宜我连本钱都亏里头啦，全家都得喝西北风，您再仔细想想，指不定弄错了。”
“这位大嫂，我跟您好好掰扯掰扯，现如今镇上的小姐们就爱这式样的帕子。这叫清淡、素雅，人淡如菊，趁得气质尤其好。
她们管这中间的一大片叫……叫什么来着？哦，是了，叫留白，人家特意留出来的，咱也不懂是吧，总归小姐们的喜好错不了。”
吵嚷归吵嚷，你来我往，讨价还价好不热闹。
比划得心满意足了，年轻的媳妇子掏出一窜钱买一朵大红的绢花，斜斜簪在发髻，美滋滋抚了额角回家照铜镜。
当娘的翻找出一包麦芽糖，挑拣出一颗中不溜的塞进吵闹不休的顽童嘴里，手伸到腰间拿出布包，一层一层打开来数铜子。
三三两两的人群朝家走去，个个心满意足，满载而归，手里或多或少拿了两样物什。
余成也眉开眼笑，一顿饭的功夫，本钱回来了不说，还小小地赚了一笔，当真划算。
矮下身子挑起扁担，沿着乡间小路朝另一个村子走去，用布鞋丈量泥土地，叫卖声悠远清亮。
挑着货物一天要走上十几里路，到了夜里退了衣裳，肩膀上一片青紫。最初的年月，肩上的红肿就没消退过，渐渐的结了痂成乌黑色，皮肉变硬长成茧子，倒是不疼了。
虽说家里的两个兄弟和老爷子都信誓旦旦，余成有了些许气候，余金是不大信的。
他家之前穷成那样，勉强能填补肚皮，哪是说发家就发的。要真这般容易，人人都去做买卖了，谁还肯守着几亩水田早出晚归地卖苦力？
趁着傍晚给祖坟送灯的功夫，余金在人堆里东张西望，几步上前一把搂了一个青年的肩膀，“成兄弟，好久没见你面了，你可真是贵人事忙啊，最近在哪发财？”
余成偏头看清来人，咧嘴一笑露出一口白牙：“金哥您说笑了，我能发什么财，勉强糊口罢了。比不得哥哥您，家里田多不用愁，那才是好日子哩，也不知我甚时候能置办下几亩田……”
两个勾肩搭背，说说笑笑随着人潮走远。
第125章
当天晚上余金心绪难平,辗转反侧，一晚上没睡好。
去祖坟的路上他勾着余成走了一路，本想套出点什么。不成想印象中胆小怯弱,说话都结巴的小伙子完全变了个样,成长为性情开朗,能说会笑的青年。
非但能笑吟吟接他的话,还能滴水不漏说得有模有样,嘴严实得紧。他打探了半天光绕圈子,一点得用的消息都没听着。
正因着如此，余金才越发的不是滋味，余成指定是发达了,挣了不老少的银子，至少比种地强。
之前那个在他面前唯唯诺诺,说话都不敢抬头的穷酸样消失得无影无踪，取而代之的是敢跟他勾肩搭背,放声大笑的小商贩。
一个人的财产可以隐藏，外人只能透过他家的吃喝穿戴猜测出一二，具体的数目是不清楚的。只要他不吐口,任凭人想破脑袋也想不出来。
可一个人的精气神是骗不了人的,只有底气足、手里有财的人腰板子才格外笔直。
眼神明亮炯炯有神,嗓门洪亮不遮掩，这样的人精神面貌就与常人不同，与他们这些长年累月跟泥巴打交道的人更不一样。
为此余金更是意难平，纠结不已,脑海里翻来覆去冒出的念头如潮水般涌来：他之前比我还穷呢，现如今竟敢跟我平起平坐了，可见还是挣了钱的缘故。
亦或是他都可以,我比他差了哪里，为什么我不试试呢？
兴许我能做得更好，挣了银子也洗了这一身泥腥味，摇身一变成一个生意人，再也不用忍受风吹日晒，看天吃饭的日子。
要是成了气候，说不定还能提携兄弟姐妹一道享享地主乡绅老爷们的福分。
退一万步说，就是不成，家里还有田地撑着，断不会到无米下锅的惨淡境遇。
就这般一会一个念头，想到兴奋处心情激荡，恨不得拽了太阳挂在东边，他好起床大展拳脚，光耀门楣。
若是赔了银子……怕是要过几年苦日子，省吃俭用是少不了的，说不得还要卖上几亩田。爹娘是肯定不会同意的，得想个什么法子说服他们……
脑子里激烈交战了半宿，两个念头不分胜负，各有输赢。早晨起床时头都是晕的，眼睛底下赫然挂着一窝青黑，不知情的还以为他大半夜不睡觉，跑去哪里做贼了。
纵是如此，余金也是精神亢奋，趁着大年初一拜年的功夫转着圈地打听做买卖的门路。
他肯定不会当货郎的，一来这个行当着实辛苦，起初都是担着货物走街串巷，比种地还累，他吃不了这个苦头。
二来族里已有兄弟做出了名堂，他再掺和进来，能不能挣钱不说，外人说起来也不好看相，以为他们兄弟相争，族人不和。
三百六十行，行行出状元，做生意的人那样多，谁还蹲在一个坑里死守着，少不得想想别的法子。
晌午饭桌上，余金兴头头道出他的做买卖计划：“我已经打听好了，小本生意要想挣钱，就得做吃食行当。人活着少了什么都可以，就是不能少了吃喝，一日三餐捞不到的话，一天两餐肯定得有，做吃食生意定不会亏本。”
桌上的其他三个大人面面相觑，你看我我瞅你，不明白他出去一个上午发的什么疯。
李娥迟疑地问：“做生意？做什么吃食生意，好端端的怎么想起来这一茬，咱们种地不是种得好好的，吃喝不愁，到了年底还能落下几两银子，村里人眼红着呢！”
团年饭时男人们喝酒吃得慢，女人、孩子早吃饱下桌了，所以李娥没听到他们说的这回事，此时一头雾水，不知男人打的什么哑谜。
余老爹也皱眉头不赞同：“你别听风就是雨，看着别个得意就眼气，咱们家打祖上起就是地道的庄家把式，买卖岂是那般好做的？无头苍蝇一般乱撞，没有门路只有赔钱的份，你给我歇了这个念头。”
“凭什么？”余金一听就来气，筷子往桌上一拍，不服气地叫嚷。
“都是一个姓，他之前过得比咱们家差多了，连件像样的衣裳都买不起。如今呢，如今竟爬到了我的头上，我就活该受穷一辈子？”
余老爹苦口婆心地劝：“不是这么个比法，他家要不是连吃喝都成问题，也不会想着跑腿当货郎。
你扪心自问，你是干这个行当的料，你能吃下这个苦头？做买卖能挣钱当然好，赔掉裤衩子的也不少，咱们种地旱涝保收有什么不好？”
“好不好的我不知道，我就是受够了泥巴田里挣口粮，这样的日子一眼望到头，毫无出息。
总之，我已经打定主意，您要是同意咱们就好好商量，若是不点头，我就自个去干。左右做生意的是我们两口子，您老年岁大了也帮不上什么忙。”
余金梗着脖子落下狠话，饭也不吃了，站起身头也不回地走出大门。
见儿子离席，余老爹愣了片刻，气得指着他的背影直哆嗦：“你这个不孝子，你……你气死我算了，你个憨货，怎地那么大的气性……”
越想越气，老人家也一摔碗筷起身回房，气都气饱了，还吃什么饭。剩下饭桌上不明所以的婆媳俩和一个孩子大眼瞪小眼，捏着筷子不知所措。
开年的头一顿饭就这么火药味十足的不欢而散，父子俩谁都说服不了对方。
当父母的怎么可能拗得过儿子，吃晚饭时，余老爹耐着性子跟大儿子晓之以情动之以理，陈清利害关系。就怕他一时上头，蒙头蒙脑撒出去大把银子，结果连个水花都看不到，白糟蹋了几年的积蓄。
余金哪里听得进去，他就跟遭了邪祟似的，一门心思想着做生意发大财，谁要是阻碍他，谁就是不想他好。
见他跟布蒙了脑袋，一句好话都听不进去，余老爹气急破口大骂，越骂越气，捎带脚也骂上儿媳。说她整日里只知道吃喝玩乐，半点用处没有，连自个男人都管不住。
城门失火，被殃及的池鱼李娥在叱骂声中弄清了事情的原委，自觉比窦娥还冤。
父子俩吵架怎么牵连上她，老公爹也是个欺软怕硬的，他怎么不骂自个媳妇，专门逮着别人的媳妇骂。
再者他连儿子都管不住，凭什么说她管不住男人，大伙都是半斤八两，谁也别嫌弃谁。
当然这些话只敢憋在肚子里蛐蛐，当着人面是不敢说出口的。故而新年的第一天，余家上下气鼓鼓如青蛙，不知情的还以为他家饭菜丰盛，吃得太饱了。
——饱是饱了，只不过不是吃饱的，是气饱的。
初二天一亮，李娥换上新衣带着孩子回娘家，余金脚步匆匆跟在后头，跟她说话，她只不搭理。
到了娘家才要跟亲娘哭诉，冯氏一张口说起前天晚上老李家唱的大戏，倒把李娥听迷了，把自个家的破烂事甩在后头。
此时跟小姑一番倾诉，心里的委屈浪涌一样浮上心头。
听了她的讲述，杏娘也是无语，天底下当公婆的是不是都一个样，儿子不听话就找儿媳的茬。
也不想想这么大一个男子汉大丈夫，又不是儿媳裤腰带上的娃娃，任着她指东指西。真要是那样，又有了新的说辞，儿媳泼辣如猛虎，压得自个的乖儿子低一头，不成个样子。
总之就是自家人样样都好，若是出了纰漏，那肯定是儿媳带坏的。
要都像她爹娘那般就好了，儿子闯祸肯定是打得不够，命儿媳尽管打，打出人命也不怕。还真像侄女说的那样，钱氏倒成了活得最快意的那个人，可以大展拳脚，毫无顾忌。
杏娘如今算得上是个小生意人，自是有些心得体会。
“要说起来，余金的想头也没错，靠天吃饭只能混个温饱，真要过得好，还是得做小买卖。
去年我跟着公爹在镇上摆小摊，大钱没挣到，一个月里也能多买两条肉给孩子们打牙祭，总比死守着几亩田等钱用的强。”
听小姑这般说，李娥倒是心里一动。跟大多数农家一样，他们虽说分了家，可公婆的身子骨康健，田里的出息大多掌在两个老人的手里。
小两口手里的钱财有限，不凑手的时候少不得找老人拆借，换来两个白眼。
若是自家做买卖赚了钱，这个钱就不用经过老人的手，定是握在他们自个手上。这却比找老人伸手来得好，毕竟爹有娘有不如自个有，手里有财走到哪里都不怯场。
看来回家得跟着当家的一起说服公婆，要他们拿钱出来做买卖。
想起一事，杏娘急忙补充道：“做生意也不是只赚不赔的，有一件事你可千万记住了，一定不要跟亲戚合伙。
只看我们家前年闹的那一出，赔了本钱不说还欠一屁股债，亲戚情分也淡了。也就是我们两口子心善不追究，这要是在旁人家里，怕不是要打得鸡飞狗跳，门牙满天飞。”
说是亲兄弟明算账，可牵扯到钱财的事都是公说公有理，婆说婆有理。
谁都觉得自个吃了亏对方占了便宜，若是挣了钱还要理一理账本子，各家该分几成，赔本的话就是亲爹娘来了也是不认的。
杨氏说女婿专吃些憨亏还真没说错，旁人家兄弟分家时为着一只箩筐，都能吵得沸反盈天，红头黑脸，何况是这么一大笔银子。
女婿家可倒好，说是合伙做买卖，结果从头到尾出的都是女婿的钱，丛娟就出了一张欠条。这张欠条还不知道什么时候能兑现，怕是天上下红雨都比这事靠谱。
丛娟也是占着小兄弟心软好说话，才敢这么肆无忌惮地耍无赖。但凡换一个人，不说远的，哪怕是换成她大兄弟丛信，两家也得打成鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
路上要是遇到了，隔着十米远就要偏了脑袋装看不到，哪里还能做成亲戚。
“那是自然，我可不比小姑你这般好性，谁要是惹到我头上，我打得她满脸开花，想赖我的银子，痴人说梦。再说了，老余家的两个小兄弟比我家底子还薄，金哥怕是不愿意跟他们搅合到一起。”
对于这一点，李娥倒是很自信。他男人心里主意大，就算想要提携兄弟，那也是自家发达了后，断不会现如今就拿自家的银子贴补兄弟家。
第126章
俩姑侄畅谈一番后,李娥的心绪平复如初，郁结之气不翼而飞，只等回了家再跟自家汉子好好商谈。
“对了,小姑,我这还有个新鲜事没跟你说,保管惊掉你的眉毛。你还不知道吧,大年三十那天晚上……”她眉飞色舞正说得高兴,忽然一下子顿住了,耸了耸鼻尖。
“什么东西这么香，甜丝丝的？”
杏娘也闻到了香甜的味道，转着脑袋看一圈,一巴掌拍到脑门上，急忙起身去灭炉子里的火。
“瞧我糊涂的,光顾着跟你说得高兴，炉子上炖的银耳汤都顾不上了。幸好发现得早,汤还没咕噜干，要不然该糟蹋了。”
用抹布垫着提下炖罐替换成铜壶，揭了茶盖一看,只剩了一个底。又拿葫芦瓢舀满水,就着剩余的一点炭火煮茶。
李娥早拿了两个小碗过来：“咱们俩先吃,趁着有人带孩子，忙里偷个闲。”
银耳汤软糯润滑，香甜浓稠，切得碎碎的,入口即化。舀一勺进嘴里，都不用怎么嚼，顺着喉咙就滑下去了,熨烫得整个身子暖洋洋的。
杨氏还在汤里加了红枣和莲子，既好看又好吃。
早上在娘家只顾着听秘闻，饭也没扒几口，而且说句实话，她娘做的饭菜还真不如爷奶这边吃得精细。
故而李娥此刻确实饿了，方才没察觉，一闻到这甜香的味道就有点受不住，肚子里火烧火燎像缺了个大洞。
杏娘是晌午饭就着莲藕汤吃菜，一粒米也没碰，肚子撑得鼓胀消下去的也快，正好空了肚子喝甜汤。
俩姑侄坐在小板凳上吃得喷香，头也不抬。