熟悉了发丘指的霸道，这让程暖暖心情大为不错。

他推醒了蜷在沙地上的陈教授和郝爱国。

陈教授乍然听闻精绝古城近在咫尺，巨大的冲击如同重锤击胸，他喉头一哽，眼前骤然发黑，整个人软软地瘫倒下去，人事不省。

郝爱国初时被巨大的喜悦冲昏了头，像个骤然得了新玩具的孩童，在原地手舞足蹈，连破旧的眼镜滑到鼻尖都顾不上去扶。

可恩师猝然倒下的身影如同一盆冰水浇下，他那股子狂喜劲儿瞬间冻结，取而代之的是撕心裂肺的恐慌，竟“嗷”地一嗓子哭嚎出来，眼泪鼻涕糊了满脸，肩膀剧烈地抽动着。

“啧！行了老郝，收声！”胡八一皱着眉，声音里带着一丝不耐，“陈教授这是连日奔波，滴水难进，身子骨熬干了，猛一激动气血上涌才厥过去的！缓口气儿就能醒，死不了人！

他边说边蹲下，熟练地掐了掐陈教授的人中。

胡八一笃定的话语像定心丸，郝爱国这才从巨大的惊吓中回过神来，胡乱用袖子抹着脸，声音还带着浓重的哭腔：“万幸…万幸…老师没事就好…”

“哥儿几个，咱就别在这儿磨洋工了吧？”王胖子早已按捺不住，他搓着肥厚的手掌，一双小眼睛死死黏在远方沙丘尽头那抹幽暗的轮廓上，贪婪的光几乎要凝成实质。

那座沉寂千年的古城在他眼中，俨然成了一座堆满奇珍异宝的巨型宝库，勾得他心尖儿发痒。

然而，向导安力满却像被钉在了滚烫的黄沙里，布满沟壑的脸庞因恐惧而扭曲，枯枝般的手臂拼命挥舞着：“去不得！万万去不得的嘛！那是被诅咒的恶魔之城，是亵渎胡大神明的邪地！踏进去的人，灵魂都会被黄沙吞噬掉的嘛！”

他浑浊的眼珠里，闪烁着对未知力量根深蒂固的敬畏。

“嗐！老爷子，您这都什么老黄历了！”王胖子梗着脖子，试图用他那点贫瘠的“考古知识”辩解，“这叫精绝古城！正经八百的古代王国遗迹，跟咱路上歇脚那个西夜古城一个理儿！都是土疙瘩石头块儿，哪来的什么妖魔鬼怪？”

安力满那颗花白的脑袋摇得像狂风中的枯草，山羊胡子簌簌发抖：“不一样！不一样得很哩！我老汉这把骨头，是万万不敢靠近那魔窟一步的嘛！顶多…顶多只能在城外的沙窝子里候着！”

他伸出仅剩几颗牙的嘴，用力啐了一口唾沫，仿佛要驱散不祥，然后竖起一根粗糙的食指，斩钉截铁，“一天！就等你们一天！日头落山前你们要是不见影子，老汉我掉头就走，骆驼蹄子都不带停的！”

“嘿！你这老梆子！”王胖子一听就炸了毛，撸胳膊挽袖子，“你敢尥蹶子跑了试试？信不信胖爷让你一个骆驼粪蛋子都捞不着？之前的工钱全给你扣光喽！”

“给金子也不去的嘛！”安力满这次异常顽固，深陷的眼窝里是磐石般的恐惧，“那是要命的地方哩！给座金山银山，也得有命花不是？”

程暖暖冷眼旁观，清冽的目光在安力满惊恐的面容和远处那座死寂的古城间流转片刻。

她莲步轻移，走到老向导面前，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地盖过风沙：“好，安力满大叔，我们不勉强你入城。你就在城外安全处等候。约定不变，一日为限。不过，”

她话锋微转，抛出了新的筹码，“若你愿意多留，每多等一个时辰，酬劳按十克黄金折算，再添你一峰健壮的骆驼。”

“黄金…再…再添一峰骆驼？！”安力满浑浊的眼珠骤然爆发出惊人的亮光，仿佛干渴的旅人看见了甘泉。

他枯树皮般的手指无意识地捻着破旧的袍角，喉咙里发出咕哝声，那刻骨的恐惧终究在巨大的利益诱惑下裂开了一道缝隙。