冰冷的夜风刮过耳畔，脚下是松软的沙地和硌脚的碎石。所幸峡谷距离古城遗迹并不算远。不到半个小时的全力奔袭，那片如同大地狰狞伤口的幽深峡谷再次横亘在眼前。

即使有朦胧的星光，峡谷深处依然仿佛蛰伏的巨兽，吞噬了一切光线，只剩下令人心悸的黑暗。

两侧高耸的蚀刻岩壁在微光下投下扭曲怪诞的巨影，风声穿过岩缝，发出呜咽般的怪响。想起之前的遭遇，两人都不由自主地放慢了脚步，呼吸变得粗重，手中紧紧握住了武器，每一步都踩得小心翼翼。

“那鬼空间总不会次次都为我们开门吧？我的运气……不该那么差吧？”程暖暖在心里默默祈祷，握着手电筒的手心一片湿滑。

就在这时，身旁的胡八一猛地刹住脚步，身体瞬间绷紧，从喉咙深处挤出一声压抑的惊呼：“我操！在那儿！”

程暖暖的心脏几乎跳到嗓子眼，忙顺着他颤抖的手电光柱向前望去。

只见前方不远的一处碎石坡下，赫然蜷缩着一个人影！

那身熟悉的、沾满沙尘和暗色污渍的中山装……不是郝爱国又是谁？

两人对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信的惊骇。他们强压下心头的恐惧，一步步谨慎地靠近。待手电光彻底照亮那片区域，看清眼前景象的每一个细节后，两人如遭雷击，猛地停住脚步，瞬间失声，脸色在冷光下惨白如纸。

所有的猜想在这一刻被血淋淋地证实，所带来的冲击远超任何心理准备。

那冰冷、僵硬地蜷缩在乱石中的，千真万确就是郝爱国教授。

他的眼睛瞪得极大，眼球几乎要凸出眼眶，凝固着一种极致到扭曲的恐惧和无法理解的痛苦，死死地盯着虚无的黑暗。

而最令人毛骨悚然、脊背发凉的是——他的双手如同铁钳般死死地掐在自己的脖颈上，指甲因为极度用力而深深陷入皮肉之中，周围是一圈触目惊心的青紫色淤痕。

那姿态，那用力的方式，无一不在昭示着一个骇人的事实：他竟是活生生将自己掐死在这里的！

胡八一猛地蹲下身，手指颤抖却强迫自己专业地探向郝爱国的颈动脉和鼻息，触手一片冰冷和僵硬。

他喉咙发干，声音嘶哑得几乎听不见：“……死了。已经很久了。”他深吸一口气，伸出手，用极大的力气才将那双死不瞑目的眼睛轻轻合上。

程暖暖虽然早有预料，但亲眼目睹这极端诡异的死亡现场，仍是感到一股冰冷的恶寒从尾椎骨直冲天灵盖，胃里一阵剧烈的翻江倒海。

这几天，他们竟然一直和假的郝爱国朝夕相处，同行共眠？那个谈吐自然、逻辑清晰的“郝爱国”究竟是什么？巨大的后怕如同潮水般将她淹没，让她几乎无法呼吸。

……