第81章 难分
晨光透过窗棂,在东方景明的床榻边洒下一片暖金色的光斑。
他醒来时，身边早已没了霍骁的身影，只剩下淡淡的余温和浅淡的熏香味。
这香味混着屋内安神香的气息,在他的鼻尖萦绕不散。
高热已退,现在只剩下些许病后的慵懒。
东方景明坐起来伸了个懒腰，莫名就想起夜里霍骁那副红着眼眶、手足无措的模样。
谁能想到呢,这个平日里说一不二的帝王，昨日在他面前竟像个做错事的孩子，连认错都带着小心翼翼的讨好。
“公子,你醒了？”
赵小四端着水盆走进来,见他醒着,连忙笑道。
“陛下今早走前特意吩咐了,让你再多歇几日，不必急着上朝。现下厨房还温着你爱吃的莲子羹,要吃吗？”
世间唯有美食不负人。
东方景明立即点头：“去端来吧，吃完陪我出趟门。”
赵小四照做，吃饭间,他含糊的问：“公子，我们一会儿去哪呀？”
按理说小厮是不应该上桌的，但东方景明到底是现代人现代魂。
若是他吃饭时有人在旁边干看着,他根本吃不下去。
所以打他在这里睁眼那天起，就开始锻炼赵小四坐下来陪他一起吃饭，时至今日已然有了不小的成效,赵小四都敢一边吃饭一边和他说话了。
东方景明欣慰的喝了一口莲子羹,淡定回答：“去郎府，拜见郎温书。”
虽然这两日事多且乱，但他心里一直记挂着屈元青那日说的事——由他去劝解郎温书。
他在意的倒不是能否因为这件事,顺理成章的步入中书省，他在意的是郎温书的身份。
尽管郎温书近来做了许多的荒唐事，给霍骁使了不少的绊子，但却不似高士成在动摇大乾的根基，他只是被“祖制”二字裹挟的太厉害了。
再加上郎温书身为朝中老臣，掌刑兵两部，若朕的能说动他，确实可以让昭和的储君之路少去许多阻碍
没见过猪跑，但吃过猪肉。
见大人物肯定是要仔细装扮一番的，于是吃完饭后，他给东方景明找到了一身丹青色的常服，手腕和脖颈处都绣着暗纹，看似朴素却不失身份。
这身衣服哪哪看着都好，就是腰间系着那枚木牌，略显突兀。
他建议东方景明摘了，但东方景明反而仔细调整了一下：“这是御赐之物，怎能说摘就摘。”
是是是。
赵小四腹诽，昨天也不知谁，把这牌子给扔进了角落里，今天又煞有其事的宝贝上了。
东方景明没在多说，转而对着铜镜理了理衣襟。
虽然已经退烧了，但他的面色还有些苍白，不过好在眼神已经恢复了往日的清亮，少了几分病气，多了几分笃定。
出了府邸，街上已是人声鼎沸。
小贩的吆喝声、车马的轱辘声、孩童的嬉闹声交织在一起，勾勒出京都清晨的鲜活图景。
东方景明没有坐马车，而是选择步行前往郎府——他想借着这一路的烟火气，理清劝说郎温书的思路。
秋日的风带着些许凉意，吹在脸上格外清爽。
街边的树叶已染上浅黄，偶尔有几片随风飘落，打着旋儿落在地上，被行人的脚步轻轻碾过。
东方景明走着走着，目光忽然落在街角的一个小摊上，那摊主正吆喝着卖糖画，晶莹剔透的糖丝在阳光下泛着微光，引得几个孩童围在一旁，叽叽喳喳地吵着要“龙”和“凤”。
忽然，他的脑海里冒出一段熟悉而又陌生的记忆。
小时候，东方远航似乎也常带他去江南的集市上买糖画，那时他总吵着要画“小兔子”，苏云娘则站在一旁，笑着叮嘱他“慢些吃，别粘了衣服”。
这到底是他的记忆，还是这具身体的记忆？
但不管的是谁，竟都让他莫名怀念。
他深吸一口气，压下心底的柔软。
现在不是追忆与探究的时候，郎温书那边，才是重中之重。
郎府位于京都的西城区，是一座古朴的宅院，门口的石狮子已有些斑驳，却依旧透着几分威严。
东方景明递上拜帖，不多时，郎府的管家便恭敬地将他迎了进去。
穿过几重庭院，便到了正厅。
郎温书已坐在厅中等候，他穿着一身藏青色的锦袍，须发皆白，脸上布满皱纹，却依旧精神矍铄，一双眼睛炯炯有神，透着老臣的沉稳与锐利。
“东方侍中今日前来，可是有要事？”郎温书开门见山，语气平淡，听不出喜怒。
他对东方景明的印象颇为复杂，既认可他支援江南防汛的才干，却也对他与霍骁之间的流言蜚语心存芥蒂，更担忧这份“私情”会扰乱朝纲。
东方景明在他对面坐下，接过侍女递来的茶，轻轻抿了一口，才缓缓开口：“郎大人，晚辈今日前来，是想与您聊一聊昭和公主的事。”
郎温书端茶的手顿了顿，抬眼看向东方景明：“昭和公主？她这两个月打理朝堂，倒也算稳妥。只是东方侍中也该知道，‘女子为储’，于祖制不合。”
“祖制固然重要，可大乾的未来更重要。”东方景明放下茶杯，目光诚恳地看着郎温书，“江南水患，昭和公主是如何打理的朝政，想必郎大人应该都看见了。昭和公主在制定安置流民的方案时，不仅将偏远村落的细节一一标注，还提出了‘以工代赈’的法子，既稳定了民心，又加快了防汛工程的进度。您在朝中多年，应当清楚，这般有主见、肯吃苦的储君人选，实属难得。”
郎温书沉默不语，手指摩挲着杯盏，陷入了沉思。
他并非没有看见昭和公主的才干，只是“祖制”于祖制而言，让一个女子去当储君就是不合规矩的事。
再者，这些年他见了太多朝堂上的明争暗斗，若是立昭和公主为储，必会引来非议。
届时若是处理不当，就有可能引发宗室叛乱，藩王起兵，动摇大乾的根基。
东方景明见他不语，便继续道：“郎大人，您守着祖制，是为了大乾的安稳。可若因循守旧，错过了真正能担起大任的人，才是对大乾最大的不负责任。先帝在位时，一味追求权力制衡，致使朝堂混乱，百姓困苦；陛下登基后，革除弊政，安抚流民，才有了如今的安稳局面。而昭和公主身上不仅有陛下的魄力与仁心，又多了几分细腻与耐心，若她能成为储君，必能带领大乾走向更好的未来。”
说到这里，东方景明顿了顿，又道：“晚辈知道，您在担心什么，不过是宗室之乱，藩王起兵，但您大可不必担心，只要镇北军在陛下手里一日，大乾就乱不了。”
心思被点破，那也没有遮掩的必要，郎温书放下杯盏，“镇北军确实在陛下手里，但镇北军素来认人不认符，项大将军到底是太后的亲哥哥，又怎能不站在太后这一边呢？”
“项大将军，未必一定会站在太后这一边。”东方景明道：“从灵宜郡主一事便能看出项大将军是个明事理的人，而下官斗胆推测他当年应该之所以愿意将兵符交出，其一是他和太后的关系，其二是因为他看到了陛下的能力，而二才是真正的重点，您以为呢。”
郎温书认真思索，迟疑开口：“万一他只是心疼女儿呢？”
“这方面的原因下官不否定，”东方景明看向郎温书：“但郎大人不妨仔细想想，陛下欲立昭和公主为储一事早就闹得沸沸扬扬了，大将军那时回来不可能不知此事，可他从始至终有反对过这件事吗？甚至有对这件事发表过只言片语的意见吗？”
“”
郎温书张了张唇，哑口无言。
别说，还真别说。
项擎确实未对此事发表过任何意见。
“如此您觉得项大将军会站谁呢？是太后？还是陛下？想必您心中应该有答案了。”
东方景明将杯盏放下，意味深长。
“自古以来，有兵权者方能主宰局势，陛下手握镇北军，背靠项大将军，无论朝堂的争锋到底怎样尖锐，昭和公主为储一事都不会有任何改变，而昭和公主也当得起这个储君，您真的还要继续被祖制裹挟下去吗？”
郎温书垂眸看着杯底残存的茶叶，仔细思索东方景明的话。
他在朝中沉浮数十年，怎会不懂“兵权”二字的分量？
项擎若真的偏向太后，早该在霍骁提出立昭和为储时发声，而非如今这般沉默——而沉默本身，就是一种态度。
“你倒是比老夫想的通透。”
良久，郎温书终于开口，声音里带着几分释然，也藏着几分自嘲。
“老夫守了一辈子祖制，倒忘了‘变通’才是治国的根本。”他抬眼看向东方景明，目光里少了些许审视，多了几分认可，但仍存几分芥蒂。
他说：“只是，你与陛下的事终归不合规矩，难免惹人非议。”
闻言，东方景明淡然一笑，没有回避，没有畏缩，反而挺直脊背，迎上了郎温书的目光，坦诚开口。
“今日朝中多有流言，说晚辈与陛下‘有私’，扰乱朝纲。今日晚辈也不妨坦诚与您说，我与陛下之间，并非私情，而是两情相悦。”
郎温书本以为自己会生气，但他竟然格外平静的说：“你与陛下皆为男子，如何谈得上两情相悦？再加上你的身份和职位摆在那里，真的很难不让人揣测你的用心。”
东方景明毫不心虚的说：“郎大人，情之一念起于心，无关性别，无关身份，我心悦陛下只因他是霍骁，而陛下心悦于我，也只因我是东方景明。”
郎温书万万没想到东方景明竟敢直呼皇帝本名，吓得他差点从椅子上摔下去。
而东方景明像是没注意到他的异常一样，继续说：“别人要怎么揣测我，那是别人的事。”
“且就算来日弹劾我的奏折堆成山，我也不会惧怕半分，因为我所做的每一件都上对得起君王，下对得起百姓。”
“换句话说，我东方景明虽年少，却也懂得‘君臣之道’‘家国大义’，绝不会因儿女情长，置大义苍生于不顾，让陛下成为色令智昏的昏君。”
“当然，陛下也不会是那样的人，不然江南防汛之时陛下也不会枉顾自身安危，亲自去筑堤了。”
“如此，无论是我还是陛下，都无愧天，无愧地，无愧苍生万民。那我们有情又如何，我们又为何不能光明正大的在一起？”
东方景明的声音不高，却字字恳切。
看着眼前的青年，郎温书忽然想起自己年轻时的模样。
那时他也如东方景明一般，心怀家国，敢说敢做，只是后来一点点的就被岁月磨平了棱角，又被祖制捆住了手脚。
而东方景明这般心性与坦荡的人，他好像也许久不曾遇见了。
尤其是善帝继位以后，他实在见了太多为了权力而不择手段的人了，尤其是善帝本人，后来以至于他越发不想踏入朝堂，便有事没事就告病假躲起来，自诩清流。
但如今来看，他竟然还不如一个年轻人有魄力，敢爱敢恨也敢说。
郎温书终于开口，声音带着几分疲惫，也带着几分释然，：“老夫活了这么一大把年纪，竟不如你一个年轻人看得透彻。你说的对，昭和公主担得起储君之位，你和陛下也未曾愧对任何人。老夫会好好考虑如何在朝堂上为公主发声，助公主早日凤鸣九霄。”
东方景明心中一喜，他对着郎温书拱手，语气依然保持着平静：“多谢郎大人愿意采纳晚辈的意见。晚辈向您保证，您今日做出的决定，一定是最有利于大乾的决定。”
“不必谢我。”郎温书摆摆手，语气淡然，“老夫只是如你所说，在做对大乾有利的决定。”他顿了顿，又补充道，“只是，你与陛下的事，终究是朝堂上的一根刺，若有人借此发难，你与陛下需多加小心。”
东方景明点头：“晚辈明白，多谢大人提醒。”
从郎府出来时，日头已升到半空，秋日的阳光透过树叶叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
东方景明走在石板路上，脚步轻快，心中的喜悦一点点蔓延开来。
郎温书的松口，无疑是为昭和的储君之路扫清了一大障碍，也为他和霍骁减少了一份朝堂上的压力。
他想着回去后，要第一时间把这个好消息告诉霍骁，甚至已经在心里盘算着，如何和霍骁庆祝一番。
可没走多远，一阵清脆的童声忽然顺着风飘进耳朵里，断断续续，却字字清晰：
“东方郎，伴君王，
月下定情意绵绵。
龙涎香，绕身旁，
不羡鸳鸯只羡皇。”
东方景明的脚步猛地顿住，脸上的笑容瞬间僵住。
这歌谣唱的分明是他和霍骁！
虽然才和郎温书说完他不惧，但在民间亲耳听到还是难免心头一紧。
他快步朝着声音传来的方向走去。
那是一条窄窄的巷子，几个穿着粗布衣裳的孩童正手拉手，蹦蹦跳跳地唱着，旁边还围着几个街坊邻居，指指点点，脸上带着暧昧的笑意。
“这歌是谁教你们唱的？”东方景明走到孩童面前，尽量让自己的语气听起来平和，可指尖却忍不住微微发颤。
一个扎着羊角辫的小姑娘抬起头，眨着天真的大眼睛，脆生生地回答：“是一个穿黑衣服的大哥哥呀！他昨天下午在街口教我们的，还说只要我们多唱，就给我们糖吃呢！”
“穿黑衣服的大哥哥？”东方景明追问，“他长什么样子？有没有说别的话？”
“他戴着帽子，还遮着脸，看不清样子。”另一个小男孩挠了挠头，回忆道，“他就说，让我们把这首歌教给其他小朋友，唱给更多人听，这样大家就都知道东方侍中和陛下的故事啦！”
东方景明的心一点点沉下去。
昨天正是他向父母坦白关系，霍骁深夜来他房里求和的日子。
而有人在这个时候教孩童唱这样的歌谣，绝非偶然，分明是故意为之！
目的就是要把他和霍骁的事闹得人尽皆知，进而动摇霍骁在民间的根基。
他站在原地，听着孩童们依旧在唱着歌谣，看着周围人指指点点的模样，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
是谁在背后搞鬼？是太后？还是宗室的人？亦或是巫睢？更或者是他们联合在一起搞得鬼？
他忽然想起霍骁之前说的话——“现在是将此事暴露出来的最好时机”。
可事情的发酵速度，似乎要超出霍骁的预料，也要超出他的控制了。
有人在利用这件事，试图搅乱整个京都的局势。
“公子，咱们先回府吧。”赵小四察觉到气氛不对，连忙拉了拉东方景明的衣袖，声音里带着几分担忧，“这里人多眼杂，要是被人认出来，就麻烦了。”
东方景明深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他不能慌，更不能让霍骁担心。
他必须尽快查明是谁在背后捣鬼，也必须尽快想出应对之策，不能让这件事继续发酵下去。
他点了点头，转身跟着赵小四离开巷子。
只是这一次，他的脚步不再轻快，反而带着几分沉重。
秋日的阳光依旧温暖，可他却觉得浑身发冷。
街边的梧桐叶还在飘落，打着旋儿落在地上，像是一张张嘲讽的脸，提醒着他这场突如其来的危机。
路过一家茶馆时，里面传来阵阵议论声，隐约能听到“东方侍中”“陛下”“惑乱朝纲”的字眼。
东方景明脚步一顿，攥紧了腰间的木牌——那枚刻着“骁”字的并蒂莲木牌，此刻竟像是有了温度，提醒着他，他的身后有霍骁。
抬头看向皇宫的方向，东方景明的目光重新变得坚定起来。
一切既来之，则安之，总会有办法度过去的
祥宁宫。
太后正坐在贵妃榻上，听着身边嬷嬷的汇报，嘴角噙着一抹似有若无的笑意。
嬷嬷说：“巫少司这事办的漂亮，先让小儿传唱，再让人引导局势，想必很快全京都的人都会知道，当朝皇帝是一个不顾朝纲礼仪，昏聩无道之人。”
身边的老太监应和：“巫少司此举既借了民间口舌，又不会牵扯出您，届时陛下与东方景明被流言缠身后，朝堂上自然会有老臣出面弹劾，宗室那边也能顺势发难，咱们只需坐山观虎斗便可。”
太后冷哼一声：“坐山观虎斗？哀家现在可没这么好的耐心。”她抬眼看向窗外，秋日的阳光落在庭院里，却暖不透她眼底的寒意，“去，多增派点儿人，务必让这首童谣传进京都每一个人的耳朵里。”
嬷嬷心头一凛，连忙应声：“是，老奴这就去办。”
待嬷嬷退下，太后端起桌上的茶水，轻轻吹了吹浮沫。
想起方才嬷嬷提及的歌谣，她嘴角的笑意更浓。
巫睢果然没让她失望，只用一首小儿歌，就将霍骁与东方景明推到了风口浪尖。
她要的从来不是“流言”，而是“乱局”。
只要京都乱了，霍骁忙着应付民间非议与朝堂弹劾，昭和那个丫头的储君之位自然摇摇欲坠。
而宗室亲王看到霍骁“失德”，也会生出取而代之的心思。
届时她再从中斡旋，既能借宗室之手打压霍骁，又能将东方景明彻底从霍骁身边铲除，一箭双雕。
正思忖间，殿外忽然传来脚步声，是太后安插在东方府附近的眼线回来了。
“回禀太后，东方景明从郎府出来后，途经巷子听到孩童唱那歌谣，脸色十分难看，后被小厮催促着回了府，至今未再出门。”
太后放下茶盏，眼底闪过一丝得意：“慌了就好，他越慌，事情就越好办。”她顿了顿，又问，“皇帝那边呢？可有动静？”
“陛下下朝后便回了明华殿，批阅奏折到现在，期间只召见过凌七一次，似是在询问东方侍中的情况，并未提及歌谣之事，也未召见任何大臣。”
“哦？”太后挑眉，语气里带着几分意外，“倒是沉得住气。”但转念一想，又觉得理所当然——霍骁若是这么容易被打垮，当初也坐不上这个皇位。
她冷笑一声，手指在贵妃榻的扶手上轻轻敲击：“沉得住气也没用，这流言就像潮水，只会越涨越高。传哀家的懿旨，三日后在宫中设宴，邀请文武百官及家眷参加，就说‘秋日渐凉，与诸位同赏秋景’。”
她要让所有人都看看，在民间流言四起之时，霍骁与东方景明如何自处；她更要在宴会上，借着百官的口，将“陛下失德”的话题摆到台面上，让霍骁无处可躲。
与此同时，东方府内。
东方景明正坐在书房里，将巷子里的见闻与孩童的话，一一告知凌七，语气凝重：“穿黑衣服、遮着脸，还特意教孩童唱那歌谣，背后之人定是早有预谋，目的就是要将此事闹大，动摇陛下的民心。”
凌七躬身道：“侍中放心，属下这就将消息传回宫中，陛下定会尽快查明真相。”
“查明真相固然重要，但妥善处理更加重要。”东方景明起身走到窗边，看着街上依旧零星传来的歌谣片段，眉头紧锁，“你告诉陛下，明日早朝我会准时到场——越是此时，我越不能躲，否则只会让人觉得我们心虚。”
凌七应声退下后，赵小四端着一碗汤药走进来，小声道：“公子，该喝药了，太医说这药能巩固身体，免得再反复。”
东方景明接过药碗，仰头一饮而尽，苦涩的药味在舌尖蔓延，却让他的头脑更加清醒。
太后、宗室、巫睢，甚至可能还有隐藏在暗处的其他势力，都在盯着他和霍骁，等着他们出错。
但他不会出错，霍骁也不会出错
凌七将东方景明的消息传回明华殿时，霍骁正在批阅奏折，同时拾玖也在跟他汇报太后准备举办“秋宴”一事。
闻言，他只是朱笔微顿，便再无其他动作。
只是殿内跳动的烛火，映得他眼底的冷意忽明忽暗，没有半点柔和。
“穿黑衣、遮面容，借孩童传谣……”霍骁朱笔轻动，在奏折上写下斥责之语，很快便有了思路：“凌七，去查巫睢那边的动向，同时大肆散播东方侍中为塞北为江南做的贡献，其余的不必做。”
凌七不解：“陛下，不切断谣言的传播吗？”
“朕与东方爱卿情投意合，光明正大，为何要惧这些谣言？”霍骁重新拿起一本奏折：“况且百姓真正关心的从来只有一日三餐，一年四季，朕和谁有情他们根本不会在乎，在乎这些事的只有宗室和朝臣。再者百姓从来不是可以任意操控的愚民，他们有自己想法与判断，自是分得清忠与佞。”
凌七退下，霍骁看向拾玖，吩咐：“再派一队人守在东方府外，暗中保护好东方远航夫妇，朕不希望他们再被牵扯其中。”
“是。”
待拾玖也退下，霍骁铺开一张宣纸，提笔蘸墨。
笔尖落下，写下了“秋宴”二字。
太后设宴邀百官，明着是赏秋，实则是想借百官之口，将“失德”的帽子扣死在他头上。
他冷笑一声，笔锋一转，在“秋宴”旁添上“防汛功赏”四字。
太后想借宴发难，他偏要借宴立威，让所有人都看看，他这个皇帝，究竟是“昏聩无道”，还是“心系苍生”。
次日天未亮，凌七便带回了消息：此人与巫睢的关系应当非比寻常，他根据百姓描述追寻到了此人的踪迹，然后看见他直接翻墙入了巫睢的府邸，并再未出来。
霍骁听完，颔首不语，只是换上朝服，往大殿的方向走。
今日的早朝，注定不会平静。
果然，他刚落座，吏部侍郎张启便出列上奏，语气带着几分谨慎。
“陛下，近日京都民间流言四起，传唱关于您与东方侍中的歌谣，恐有损皇家威严，动摇民心，还请陛下三思应对之策。”
话音刚落，便有宗室老臣纷纷附和。
“陛下！男子相恋本就不合伦常，更何况东方侍中身居要职，与陛下过从甚密，难免让人揣测其用心！若不处置东方侍中，平息流言，恐难安百官之心、平民之怨啊！”
霍骁坐在龙椅上，目光扫过殿内，最后落在东方景明身上。
墨绿色的官服加之其身，衬得他腰板笔直，而他的神色亦泰然自若，面对弹劾，没有半分惊慌。
四目相对的瞬间，霍骁眼中的冷意消散些许，他随即抬手，止住了百官的议论。
“诸位所言，朕已知晓。但在处理‘流言’之前，朕有一事想问问诸位，江南防汛之时，东方侍中千里驰援，以自家之力筹集粮草与物资送往江南，救下江南无数百姓的这份功绩，诸位看见了吗？”
殿内瞬间安静下来。霍骁继续道：“再往前推，组织商户为塞北筹粮捐款之时，也是东方侍中最为积极，甚至在此事开始之前，东方侍中的家里就已经在往塞北运粮，他若真如流言所说‘惑乱朝纲’，为何要如此行事？”
宗室之人还想反驳，却被霍骁打断。
“至于‘男子相恋不合伦常’——朕且问诸位，祖制之中，可有‘帝王不可动情’的规矩？朕心悦东方侍中，只因他心怀家国、品性端正，与性别无关；朕重用他，也只因他有经天纬地之才，与私情无关！”
他声音陡然拔高，带着帝王的威严：“若仅凭一首不知来源的歌谣，便要处置有功之臣，那日后谁还敢为大乾效力？谁还敢为百姓谋福祉？！”
百官被他的气势震慑，无人再敢多言。
霍骁见状，龙袖一甩，原地下朝。
唯有走到东方景明面前之时，脸色才稍有缓和，并把手伸到了他面前。
“爱卿，可愿继续与朕同行？”
盯着那宽大的掌心看了一会，东方景明将手搭了上去。
“臣，百死不悔。”
东方景明回答的掷地有声，被帝王牵着走时也未露半分心虚与退让，只有坦荡与坚定。
蓦的，一阵秋风卷过，吹起二人垂落在身后的长发。
彼时，长发交织，不分彼此，亦如他们交握的双手，难舍难分。
第82章 目光
秋宴定在祥宁宫西侧的澄瑞园,入园需经一道九曲石桥。
桥下锦鲤穿波，桥畔金桂飘香。
往日，这处是宫中最清雅的所在,可今日却处处透着紧绷的气息。
廊下侍卫比寻常多了三倍,往来侍女太监皆敛声屏气，连风吹过桂树的沙沙声,都似带着几分小心翼翼。
东方景明随霍骁踏入澄瑞园时，百官已携家眷在园中分列而坐。
目光齐刷刷扫来，有探究,有质疑,也有几分看热闹的漠然。
但东方景明依旧步履沉稳,仿佛那些异样的目光不过是秋风拂过衣襟,掀不起半分波澜。
“陛下到——”
随着内侍尖细的唱喏声，霍骁坐到了主位上,而东方景明坐到了属于自己的位置人。
霍骁今日穿了一身玄色龙袍，金线绣就的五爪金龙在烛火下泛着冷光，周身帝王威压让喧闹的园子瞬间静了下来。
待二人落座,太后才慢悠悠从内殿走出，凤冠霞帔，珠翠环绕,嘴角扬着似笑非笑的弧度。
她的目光扫过东方景明时，带着毫不掩饰的敌意。
“今日邀诸位前来，原是为赏这满园秋景,”太后在霍骁身侧的座位坐下,端起茶盏轻轻吹了吹浮沫，“可近来京都流言沸沸扬扬，哀家听闻,竟有人编了童谣，说陛下与东方侍中‘月下定情意绵绵’？哀家虽久居深宫，却也知‘君臣有别’‘伦常纲纪’，这般流言如此传播，简直让百姓笑话我大乾朝堂无状，陛下你当好好应对才是。”
话音刚落，便有人附和。
有人说“男子相恋有违天和”，有人叹“恐动摇国本”，皆要求霍骁处置东方景明，以平“朝野非议”。
那语气，似是在出三日前，在朝堂之上被训骂之气。
东方景明坐在原位，岿然不动，此刻他若开口解释，只会被冠上“巧言令色”的罪名，反而让局势更糟。
霍骁放下手中的玉筷，目光扫过殿内：“诸位来来回回就是这么几句话，当真是没有半点新意。亦或是诸位觉得，今日有太后撑腰，朕就会妥协？”
太后的脸色猛的沉了下去。
此话，无异于彻底在朝臣面前，彻底掀开了他们之间和善的伪装。
既然霍骁不想好好听话，那就别怪她不给他留面子了。
太后质问：“皇帝，天理伦常能传承一代又一代，肯定有它的道理。你如此不计后果的行事，就不怕寒了天下百姓的心惹来非议吗？”
“伦常？”霍骁忽然笑了，笑声里带着几分嘲讽，“朕登基以来，革弊政、安流民、固边疆，哪一件不是为了百姓？哪一件不是为了大乾？可母后自回宫以来一不问民生、二不问朕身，反倒一直揪着‘伦常’二字不放，不是反对昭和为储，就是逼朕选秀，现在还弹劾忠良，母后所作所为究竟是为了天下百姓，还是另有私心？”
殿内鸦雀无声，百官皆垂首不敢言语。
太后被霍骁这番话堵得胸口剧烈起伏，凤冠上的珠串随着呼吸簌簌作响，她猛地将茶盏掼在案上，茶水溅湿了明黄色的桌布。
“皇帝！哀家是你的母后，是大乾的太后！难道哀家劝你守伦常、护朝堂，倒成了‘有私心’？你眼里还有没有尊卑，有没有孝道！”
这声质问带着十足的压迫感，老古董们连忙附和。
“陛下，太后娘娘一片苦心，您怎能如此顶撞？”
“东方侍中与陛下关系特殊，本就易惹非议，若陛下再护着他，恐失了宗室之心啊！”
“宗室之心失也便失了，只要民心尚在，一切便都无所谓了。”
众人纷纷朝说这话的人看去。
不看不知道，一看吓一跳。
说出如此大逆不道之话的人，竟然郎温书！
太后也望向他：“郎大人这是何意？”
郎温书扶案而起，声音徐徐：“回太后，老臣进来幡然醒悟，明白‘伦常’的根本，是‘护百姓安乐，保大乾安稳’，而非揪着一些无关痛痒的小事不放。”
“小事？”太后猛的起身：“不顾江山传承，不顾朝堂安稳，如此失德的与一个男子苟合在一起，你管这叫小事？”
“太后，东方侍中与陛下坦坦荡荡，何来苟合一说？再者陛下何时不顾江山传承了，陛下不是已经为我大乾寻好王储了吗，那依旧是霍氏血脉，没有半分混淆。”
郎温书一字一句，有条不紊的说。
“至于朝堂安稳，老臣以为陛下做的已经足够好了。莫非在太后眼中，非要陛下做到先帝那般才算好？可在老臣看来，先帝做的并不好！”
这句话一出，文武百官吓得魂都快出来了，这还是那个以祖制为尊，谨言慎行的郎温书吗？
郎温书无视众人目光，继续说。
“先帝为稳固自己与朝臣之间的关系，将臣子的女儿、妹妹甚至未婚妻子，一个接着一个的抬入后宫。”
“可到头来呢，先帝不还是宠信了奸佞，苛待了百姓，臣以为这才是真正的‘违逆伦常’。”
“而陛下如今重用东方侍中，是因他能解流民之困、能筹救命之粮，这样的‘任用贤才’，怎能算是‘失德’。”
“至于有情，老臣以为世间没有人会不喜欢一个敢爱敢恨有情有义之人，陛下因之心动，合乎情理，亦没有违反祖制与法度。”
“毕竟祖制和法度方中从未写过“男子和男子不得相爱”这一条不是吗？”
太后只觉郎温书疯了，她抬手指向郎温书：“你可知妄议先帝是砍头的重罪！”
“老臣并非妄议，只是实话实说。”
他平静的看向太后，语气依旧恭敬却丝毫不退让。
“太后娘娘担心‘非议’，臣能理解。可若为了‘非议’，逼走能臣，那才是真正的‘寒了民心’！”
“太后娘娘，百姓心中一直都有杆秤，谁对他们好，谁在办实事，他们比谁都清楚！而流言终归只是流言，在他们所关心的生计面前一文不值，所以流言扭曲不了陛下在他们心目中的形象，也撼不动东方侍中的位置。”
太后从没想到郎温书会当众站在霍骁这边，且句句都在驳斥自己的理由，她气得手指发抖：“郎温书！你你以为哀家不知东方景明私下拜会你一事吗？哀家万万没想到，你竟也会被小恩小惠所收买，从而枉顾祖制于不顾，你对得起谁？！”
“太后娘娘，东方侍中来拜会过臣不假，但臣从未被收买，臣对得起任何人！”
郎温书躬身行了一礼，依旧寸步不让。
“先帝在时，塞北不是没闹过饥荒，江南不是没闹过水患，可哪次从根本上解决问题了呢？都没有！从来都只是拨款赈灾，但最后有多少到了百姓手中，先帝从未过问，只是听听汇报便草草了事，然后将所有心思都放在了制约朝臣与皇子势力之间。”
“但陛下和东方侍中不同，他们不仅想办法从根源上解决问题，亦是亲力亲为。若这也算‘蒙蔽’，那臣倒希望，朝中多些能‘蒙蔽’人心的贤臣！”
这话一出，园子里响起低低的附和声。
不少与东方景明共事过的大臣纷纷点头，甚至有人小声议论：“郎大人说得对，东方侍中确实办实事……”
“太后娘娘只提伦常，却不提东方侍中的功绩，未免有失偏颇了……”
太后听着这些议论，脸色愈发难看，却再找不到反驳的话——郎温书句句都拿实绩说话，她若再纠缠“伦常”，反倒显得自己不讲道理。
而就在这时，屈元青忽然起身，朗声道：“陛下，太后娘娘，臣有一事启奏！”
霍骁看他：“何事？”
屈元青道：“方才郎大人提到了诸多东方侍中的功绩，可臣却陡然想起，陛下似乎从未对东方侍中进行过嘉赏。虽说您与东方侍中的关系非比寻常，但老臣以为，东方侍中既在朝堂为官，就应当赏罚分明，以正朝纲。”
有了屈元青带头，几位曾与东方景明共事过的大臣也纷纷起身，列举他的功绩。
局势瞬间逆转，原本要求处置东方景明的声音，渐渐被“为东方侍中正名”的呼声取代。
太后看着这一幕，心下恼怒，一时间却又无可奈何，只能挥袖离去。
霍骁见状，眼底闪过一丝笑意，随即沉声问：“那屈爱卿以为，朕当如何嘉奖东方侍中呢？”
屈元青道：“老臣以为，东方侍中虽年纪尚轻，但其能力与气度远超常人。现下中书令空缺一位，老臣一位由东方侍中来填补空缺再合适不过。不过——”
屈元青开始自圆其说：“大乾有规定，需要六艺皆过者才能正式封官进位，眼下东方侍中还剩两项未过，老臣肯定不能劝陛下为其破例，坏了大乾的规定。故老臣建议可先让东方侍中代管户部与工部，掌财与工，待东方侍中通过考核以后再行加官之礼。”
霍骁并未直接同意，而是扫了朝臣一眼：“诸位觉得屈爱卿的提议如何？”
户部尚书何二白当即出列：“回陛下，臣以为屈大人非常好，自中书令位置出现空缺以后，都是屈大人在监管户部与工部，但刑部和兵部的事并不比户部少，屈大人一人哪里忙的过来，若是东方侍中入了中书，不仅屈大人能轻松一些，我们户部也不用天天等签令等到深夜了。”
工部尚书韩伍随即道：“臣附议！臣这几月都熬沧桑了！”转而又看了一眼坐在身边的夫人：“和内人也没有什么相处的时间，臣委屈啊！”
“你胡说什么呢！”
“疼疼疼！夫人！疼！”
韩伍的夫人立即在他腰间拧了一把，韩伍疼的嗷嗷直叫。
原本紧张的气氛因他的调侃轻松了下来，霍骁眉眼含笑：“诸位既不反对，那就按屈爱卿说的办吧，暂由东方爱卿监管工部与户部，待其六艺考核以后再行加官之礼。”
“陛下圣明！”
率先出声的不是屈元青，而是郎温书。
中书令两位老臣皆力挺东方景明，就算有人不满，也无济于事了。
虽然将太后的挑衅压了下去，但流言终归是流言，不能完全置之不理。
郎温书道：“陛下，虽说流言不足为惧，但眼下距离边疆进贡的日子越来越近了，臣以为不能放任不管，应彻查此事，免得到时被边疆部族笑话。”
霍骁：“确实当如此。”
“陛下圣明。”郎温书拱手称赞，随后跪下：“老臣方才评价先帝的言语有诸多不当，请陛下责罚。”
“确实当罚。”霍骁打量他：“那就罚你来彻查此事，务必还东方侍中一个清白。”
郎温书一愣，随意高声叩谢：“谢陛下宽宥，臣定当尽心竭力，早日查清此事！”
秋宴后半段，气氛渐渐缓和。
百官见霍骁态度坚决，又有郎温书、屈元青等人佐证，便不再提及流言之事，转而讨论起江南防汛的后续事宜与塞北的军备情况。
东方景明偶尔抬头看霍骁一眼，便继续吃自己面前的东西。
而当他的目光扫过郎温书时，难免带了几分感激。
若非郎温书挺身而出，今日之事恐怕不会这么容易解决。
宴散后，霍骁携东方景明漫步在宫道之上。
夜色渐浓，宫灯摇曳，将二人的影子拉得很长。
“今日多亏了郎大人，”东方景明轻声道，“我本以为他答应去帮昭和以是最大的退让，没想到他竟会为了我，与太后正面抗衡。”
“郎温书是难得的忠臣，”霍骁握住他的手，语气带着几分欣慰，“他分得清是非对错，辨得出忠奸善恶，只是困于祖制而已，所以他先前在怎么造次我都没有惩他，只是口头的训斥，只希望他可以早已想通。”
“郎温书是想通了，但太后和巫睢肯定不会善罢甘休，”东方景明眉头微蹙，“今日之事，怕是会让他们更加记恨你我，尤其是太后，你今日在朝臣面前这般言语，无异于直接与她撕破脸皮。”
霍骁驻足，抬头望月：“不瞒你说，先前我也忧心项擎会继续站在太后这一边，所以小心翼翼的和她相处，但项擎上次回来之时，未曾反对我立昭和为储一事，我方才有了这番底气。”
东方景明理解霍骁的心境，有时帝王看似风光，到背后全是掣肘，但好在项擎不是有勇无谋的莽夫，对大乾也足够的忠诚。
他忍不住抱了抱霍骁：“我们再坚持一下，最艰难的日子马上就要度过去了，只要我们成功扛过边疆部族的进犯，大乾就一定不会重蹈覆辙。”
霍骁将人揽紧。
世间除了东方景明，怕是再无人知晓他真正担心的到底是什么了。
饥荒和水患都不是他心底最担忧的事，他真正担忧的从来只有冬季那一场大战。
历史的细枝末节或许会改变，但大事一定不会有变，重生一次，饥荒发生了，水患也发生了，那战争必然是逃不过。
但此次他有信心可以打赢这场战役，因为他做了足够多的准备，也不再是一个人来面对此事。
抬手抚了抚了东方景明的长发：“明日休沐，我要去趟镇北军大营，与楚衍商议军备之事，你要不要一起去？”
东方景明眼睛一亮：“好啊！我还从未见过镇北军的军容，正好去见识一下。”
看着他雀跃的模样，霍骁忍不住笑了，低头在他额间印下一个轻吻：“好，那我明早派人去你家接你。”
东方景明迎着胧月仰头望他，蓦的就红了脸，而后霍骁的耳边听见一句喃喃轻语。
“霍时屹，我有些想你了，所以今日我想留宿龙榻，可以吗？”
他求之不得。
下一瞬，骤然被托着屁股抱起来东方景明不禁惊呼：“你干嘛？！放我下来！”
“乖，你累了。”霍骁驴唇不对马嘴的说：“朕抱你回宫。”
放屁，他哪里说累了？
东方景明锤了锤他的肩，让他将自己放下了，但男人就像聋了一样充耳不闻，就这样抱着他往明华殿的方向走。
没有办法，东方景明只能将脸埋进霍骁的颈窝，装聋装瞎又装死。
等回到明华殿以后，霍骁依旧没有放开了，东方景明刚要开口说话，密密麻麻的吻就落了下来，将他的话悉数堵了回去。
不满平息，情念滋生。
从江南返程到现在，他们已经有大半个月未曾亲近了，他确实有些想霍骁了。
于是他不再掩藏自己的心意，转而缠紧了霍骁的身，捧住了霍骁的脸，予以回应。
银丝垂落，霍骁抬手蹭去，温声开口：“爱卿，这么多次了，你怎么还是没有学会呼吸呢？”
怪他？
霍骁竟然怪他？
东方景明气恼：“还不是你吻的太凶，不给我换气的机会。”
“好吧，怪我。”
霍骁蹲下身去。
“那我换个地方吻，这回你可要好好呼吸才是。”
东方景明一愣，紧接着浑身一僵，抬手去推霍骁的肩膀：“别，不要。”
“乖，别闹。”
霍骁捉住他的手。
“呼吸。”
东方景明确实要呼吸不过来，只能仰着头大口大口的喘气。
不知是第一次被人这样对待他有这不适应，还是说他本身就很敏感，不过一会儿便缴械投降了。
见霍骁明显做了一个吞咽的动作，东方景明简直要疯了。
皇帝！
他可是皇帝啊！
而他竟然给他
东方景明的脸一下就红透了，而对方像是察觉不到他的窘迫一般，十分认真的开口询问。
“爱卿，你感觉如何？”
他的感觉
他感觉自己快要炸了。
东方景明抬手捂住自己的脸，央求：“别说了，霍时屹，别说了。”
“好，不说了。”霍骁拉下来他的手，咬上去：“我们继续。”
是夜，巫睢宅邸。
秋宴上发生的事，一字不落的传进了巫睢的耳中，他指尖轻捏的棋子迟迟未落。
须臾——
“哗啦——”
整个棋盘都被掀翻在了地上，那张总是能够维持平静之色的脸，寸寸龟裂，露出了狰狞与痛苦之色。
“为什么！为什么会有那么多人站在东方景明身边为他说话？！”
巫睢望着廷竹，渐渐红了眼，然后哭了出来。
“明明在解决高士成的时候，我也出了力的，郎温书和屈元青为何就看不见呢？”
廷竹不知解释这件事，只能凑近巫睢，替他拭去眼泪：“少司，你做的已经很好了，他们只是眼瞎，所以才没有看见你的好。”
巫睢吸了吸鼻子：“真的吗？”
“真的。”廷竹将人轻轻抱住：“在廷竹心里，少司是天底下最好的人，谁都不及你半分。”
一次又一次的失败，对巫睢的打击不可谓不大，他垂下眼，声音落魄：“怕也是只有你会这样认为了，大概在他们眼里，我永远只是一个上不得台面的伶人之子，所以才没有人注意到我吧。”
第83章 明暗
次日清晨,东方景明是在霍骁怀里醒的。
龙涎香混着皂角香萦绕鼻尖，他动了动手指，才发现自己被霍骁牢牢圈在怀里,连翻身的余地都没有。
昨夜的温存还残留在肌肤上,想起霍骁最后那副“得寸进尺”的模样，东方景明不禁耳尖发烫,一时间只想从霍骁的怀里挣扎出来。
这一动，东方景明骤然发现他们竟依然紧密的连在一起。
“”
所以为什么会连在一起呢？
哦。
他后来没受住，晕过去了。
可这也不是霍骁不出来的理由啊！
东方景明又窘迫又气恼,却只能自己想办法解决,如果把霍骁弄醒了,他指定又要被吃干抹净一次。
不对,应该只有抹净，毕竟他现在还在被吃着。
东方景明小心翼翼的将霍骁的胳膊从自己的腰间挪开,而后一点点往前挪。
眼看着就要成功了，他却忽然感觉腰间一紧，人就又被拉了回去。
毫无准备的偷袭,东方景明只觉身体里仿佛窜过一股电流，击的他整个人都颤抖了一下，眼尾瞬间就红了。
随后,一道带着睡意的沙哑嗓音在他头顶响起：“爱卿怎么一早就颤抖上了，莫非天太冷了？”
东方景明抖的更厉害。
因为某个王八蛋一直在攻击他最敏感的地方。
而王八蛋本人毫无自觉，只是将他拉的更近了些,咬着他的耳垂说：“爱卿别怕,朕来暖你。”
“”
有句话说的果然没错，男人床下床上就是两种生物，霍骁尤其如此。
床下,他是能令人心生敬畏的帝王。
床上，他就是满足骚话让人想一拳打死的王八蛋！
一大早，东方景明就被迫出了一身汗。
当他被霍骁抱进浴桶之时，浑身上下哪都不得劲，尤其是反正他能清晰的感受到有什么东西淌了出来。
太过分了，真是太过分了！
东方景明忍不住一口咬住了霍骁的肩，恶狠狠的质问：“你弄这么多进来，是想让我给你生猴子吗？！”
生猴子这词霍骁懂，他从江娴清那里听说过。
他思索了一下，十分认真的反问：“那你能生吗？”
生生生！
生什么生！
他又没有那个本事。
东方景明赌气道：“你爱找谁生就找谁生去，反正我生不出来。”
“可我只想和你生的，该怎么呢？”霍骁按上他平坦的小腹：“是不是我再努力一些，你就能怀上我们的血脉了？”
这是努力能做到的事吗？
怕霍骁再度语出惊人，东方景明选择闭嘴。
闭着闭着他就抵在霍骁的肩膀上睡着了，等他再度睁眼，人已然不在皇宫了，而是坐在了马车当中。
秋日的风裹着尘土，吹得车帘猎猎作响，东方景明的脑袋放空了一会儿，终于逐渐清明。
他掀开车帘一角，望着远处的旌旗，忍不住问：“镇北军现在的军备，能应对部族进犯吗？”
“还差点。”霍骁语气沉了些，“楚衍说，去年冬天的雪灾冻坏了不少弩箭，新造的还没补足。至于粮草，现下虽够，但运粮的栈道因今年雨势太大，被冲毁了一段，得赶在入冬前修好。”
东方景明皱起眉：“栈道修复得要工部配合，我今日回府就拟份文书，让工部加派人手去修。”
“不用急。”霍骁握住他的手，“等从大营回来，我们一起议。你刚代管工部，得先摸清人手情况，免得被下面人糊弄。”
“嗯。”
平时霍骁总是这样，看似霸道，却把他的难处都考虑到了。
至于非平时那就是在床上了，真是恨不得把他折腾死才肯罢休
半个时辰后，马车停在镇北军大营外。
楚衍一身银甲，早已领着几位副将候在营门。
见霍骁和东方景明下车，他快步上前躬身行礼：“末将楚衍，参见陛下！”
“免礼。”霍骁抬手，“带我们去看看军备库和演武场。”
“是！”
东方景明跟在霍骁身后，第一次踏入军营，只觉满眼都是肃杀之气。
士兵们正在演武场上操练，长枪映着日光，喊杀声震得地面都似在颤。
到了军备库，楚衍指着一排排弩箭和铠甲道：“陛下您看，这些弩箭的机括都得换，不然开弓时容易卡壳；还有这些铠甲，边缘的铁片都锈了，得重新打磨上漆。”
霍骁伸手拿起一把弩箭，试了试机括，脸色沉了沉：“这些都得在十月底前修好，能不能做到？”
“能！”楚衍掷地有声，“末将已经让人去采买铁料了，只是……工部那边的铁匠不够，还得请东方侍中多费心。”
东方景明立即应下：“楚副将放心，我回去就和工部尚书商议，调派最好的铁匠来大营，优先修复军备。”
楚衍拱手：“多谢东方侍中！”
几人又去了粮草营，看着堆得像小山似的粮草，东方景明松了口气——至少粮草充足，不用再像江南防汛时那样急着筹粮。
从大营出来时，已近午时。
霍骁留楚衍一起用饭，席间聊起部族的动向，楚衍道：“探子来报，今年漠北的草长得不好，几个部族已经开始往南挪了，估计十一月初就会到边境。”
霍骁夹菜的手顿了顿：“加快栈道的修复速度，另外军备的补足和新兵的操练，最晚必须在十二月底前完成。”
那场大战，他若是没记错的话，是在临近年关之时打响。
这一回他必做到有备无患，让边疆十二部有来无回！
楚衍忙应下：“末将明白！”
饭后，霍骁和东方景明又看了会新兵的操练，便准备回宫。
车行一半，楚衍追了上来，单膝跪在了马车之前。
霍骁看他：“楚副将这是何意？”
楚衍拱手：“末将特意前来谢恩，谢陛下先前维护灵宜郡主的名声，也谢陛下提拔末将至此！”
霍骁淡淡开口：“朕与灵宜也算是自幼相识，再加之大将军护国有功，朕理应护着灵宜一些。至于你你本就是功臣之子，承父之位合情合理，朕希望你不要辱没了你父亲的名声，也能建立一番功绩。”
楚衍朗声：“臣定不负陛下所望！”
回到皇宫之时，天已经黑了。
折腾了一天，东方景明见到床就把自己摊成了饼。
但还没摊过一刻钟，平静就被凌七打破了。
“陛下，郎温书也查到了散播谣言之人的踪迹，但在去巫睢府邸抓人之时被拦住了，两人现下一同觐见，您见吗？”
这种事为何不见？
他想知道巫睢是如何辩驳的。
霍骁起身：“去看看。”
东方景明也挣扎着起来了：“我也去！”
“你不是累了吗？”霍骁回头看他：“这又不是什么大事。”
东方景明眨了眨眼睛：“我到底是传言的主角之一，怎么能少的了我呢。”
霍骁妥协：“那就一起吧。”
见霍骁来了，郎温书和巫睢行礼。
霍骁坐下后才让他们起身，问：“巫睢，郎温书奉旨查案，你为何拦着？”
巫睢上前一步，姿态恭敬却不卑不亢：“陛下息怒，臣并非拦着查案，只是郎大人说臣府中护卫与流言有关，却始终未出示确凿证据。臣虽官职不高，却也知‘大臣府邸非擅闯之地’，若今日无凭无据便让郎大人的人入府搜查，他日难免不会有旁人效仿，如此岂不是乱了朝堂规矩？”
这话既给足了霍骁面子，又暗指郎温书“行事不妥”。
霍骁看向郎温书，语气平淡：“郎爱卿，巫少司的说法你可认？”
郎温书递上一张纸：“老臣不认！这是老臣走访一天搜集来的证词。有人亲眼看到，教孩童唱童谣的黑衣人曾与巫少司府邸的护卫阿肆有过接触，并且黑衣人在离开后也进入了巫少司的府邸。臣今日命人去巫少司府邸，只是想传阿肆问话，可巫少司却百般阻挠，还说阿肆早在半月前就告假离京了。”
“告假离京？”霍骁目光落回巫睢身上，“可有凭证？”
巫睢早有准备，从袖中取出一张签了字的印碟，双手奉上：“陛下请看，阿肆半月前说家中老母病重，急着回去尽孝，臣念其一片孝心，便准了假，还让他带了些盘缠。至于街坊所说的‘黑衣人’，恐是一些有心之人得知陛下在查此事，便想趁机栽赃陷害。”
凌七接过印碟，仔细核对了上面的印鉴与签字，低声对霍骁道：“陛下，上面的印鉴是真的。”
郎温书道：“陛下，印鉴可以是真的，但谁知道这印鉴到底是半月前写的，还是今日写的呢。”
巫睢轻叹一声，语气带着几分委屈：“郎大人这话就诛心了。阿肆老母病重是真是假，陛下派人去他家乡一查便知。臣若真与流言有关，何必留着这张印鉴给陛下查？又何必在此等候陛下，直接闭门谢客便是。”
霍骁不语，只是凝视着巫睢。
他知道巫睢在撒谎，但眼下没有确凿证据，若强行让人入府搜查，反倒会落人口实，说他“偏袒郎温书，打压异己”。
片刻后，霍骁终于开口了，语气依旧平静：“巫少司，朕信你今日所言。但流言事关朝堂安稳，阿肆既是关键人物，朕会亲自派人去他的家乡核实情况，若查实他是故意离京，你需配合后续调查。”
巫睢面不改色：“臣遵旨，定全力配合陛下查案，还自己一个清白。”
霍骁又看向郎温书：“郎爱卿，查案需严谨，不可急躁。你先将街坊证词整理好，待凌七核实阿肆的情况后，再做下一步打算。”
郎温书虽不甘心，却也知道眼下只能如此，躬身应道：“臣遵旨。”
他回到府邸之时，廷竹已然在等他了，看见他就气不打一处来，巫睢就气不打一处来。
他衣袖一甩，藏于腕中的暗针便飞了出去，擦着他的脸颊钉进了他身后的圆木。
“废物，这么点小事都能留下踪迹，我留你有什么用。”
廷竹当即跪了下去：“是属下办事不利，请少司责罚。”
“我现在罚你有什么意义？”巫睢冷声开口：“下次行事再如此粗心，还需要我给你善后，那你就滚，再也不要出现在我的眼前。”
廷竹当即一惊：“属下绝不再犯，请少司息怒。”
巫睢不想看他的脸，背身吩咐：“去告诉阿叁，从此不许再顶着阿叁的脸出来，让阿叁死的彻底一点。”
廷竹：“是。”
带廷竹离开，巫睢揉着眉心坐了下去。
万幸他做事谨慎，让双生子当中的哥哥与廷竹一道去做此事，如此就算有人查到阿肆，他也能搪塞过去。
至于查到阿叁，那根本不可能，他在这个世界早就是个死人了，甚至连阿肆都不知道自己的哥哥还活着。
说来，这件事他还得感谢大司命。
当年大司命掌权时，为了干一些见不得的勾当而不被察觉，就抓了许多双生子来培养。
其中一人伪装死去，只有他自己知道自己还活着，这样的被称为暗钉。
另外一人则在明面上行动，被称为明钉。
明钉与暗钉死生不见，行动不重。
如此就算被人发觉了暗钉的行动，也会有明钉替其伪装。
而要想查到此事，要么抓到暗钉本人，要么想办法让大司命死而复生，否则就算霍骁他们掘地三尺也不可能查出来的。
巫睢冷笑。
至于抓到暗钉根本不可能，因为他们没有固定的脸，随时都在变脸。
第84章 家宴
十日后,凌七带着调查结果回来了。
看完信件以后，郎温书站在书房的窗前，望着庭院里那株半枯的老槐树出神。
秋风卷着枯叶落在窗沿上,像极了他此刻堵得发闷的心思。
凌七去阿肆的家乡,竟真查出了“证据”。
信件上的字迹工整，但每一个字都像钉子一样扎进了他的眼睛。
“阿肆老母王氏,卧病三月有余，邻里皆证其前阵子归乡后，每日于床前奉汤药,未曾出村半步。淮水县令已具保书,盖县衙印鉴,确证无误。”
信件在他的手里发皱,然后成团。
他活了六十余载，在朝堂摸爬滚打半辈子,什么栽赃陷害、借刀杀人的伎俩没见过？
可巫睢这步棋走的确实天衣无缝，叫人找不出半点纰漏，甚至连县令都为其作证。
莫非淮水县令被收买了不成？
“大人,那流言案……”心腹站在一旁，见郎温书脸色铁青，话也说得迟疑。
郎温书将信件扔进香炉里烧了。
证据链断了,巫睢那边又守得滴水不漏，此刻若是强行追查，反倒会落个“构陷同僚”的话柄,太后必然解离发难。
郎温书深吸一口气,压下翻涌的不甘：“既抓不到传谣之人，那就先换个法子。”
他走到桌案前，将东方景明为官以来所有的功绩都梳理了一遍,又把霍骁在帮助下做成的大事也梳理了一遍，方才交给心腹。
“你去联络‘闻四方’‘墨香斋’这几家书坊，让他们根据我写的内容进行合理填充，然后编撰成书，刊印售卖。”
心腹接过纸张，郎温书补充：“尤其要把东方侍中带头捐粮以及夜奔江南的事写的细，写的详，写的真。另外再去茶馆酒肆打点，让说书先生把这些事编成评书，每日里循环着讲，务必让京都城里的每一个百姓都清楚东方侍中的品行为人。”
心腹领命而去，郎温书静坐思考。
他总觉得哪里不对劲，阿肆一个护卫，怎值得巫睢如此大动干戈，甚至要收买一个县令去做假证。
而且从时间上来看也不太现实，从京都到淮水县即便是快马加鞭也要五日的路程，巫睢根本来不及安排这些事。
这里头应该是有其他猫腻，只是他还没有查到。
不过没关系，他有的是时间查，有朝一日肯定能查清。
而眼下最要紧的事就是扭转流言。
这件事办起来应该不难，毕竟东方景明和陛下的关系摆在了那里了，想来流言传出来之时，陛下应该采取了和他一样的行动，不然这几日怕是早就闹得满城风雨了。
所以，他现在这么做，不过是添把柴加把火，让东方景明的形象更加深入人心而已。
如此，很快就应该会有成效
不出郎温书所料，短短五日，东方景明的风评就彻底扭转了。
最热闹的要数城南的“缘来茶馆”，说书先生一拍醒木，惊得满座茶客放下茶碗。
他指着手里刊印成册的传记开口：“闻四方和墨香斋都出来东方大人的传记，所以今日咱们就继续说说一说东方大人！”
“听了这么久，且问诸位，今夏汛期，江南堤坝决口，流民衣食成患，是谁用自家私库筹粮，连夜调运三千石粮食？又是谁带着匠人冒雨加固堤坝，七天七夜没合眼？”
台下立刻有人接话：“是东方侍中！我表哥在江南当差，说东方侍中那时瘦得只剩一把骨头，还在堤上给流民分粥呢！”
说书先生点头，醒木再响：“没错！不仅如此，塞北闹饥荒时，东方大人一家也是最先捐粮的商户，如此贤良心善之人，谁人不喜，谁人不爱！可偏偏有人见不得东方大人好，偏生抓着一处诋毁，不提半分功绩与忠良，这不是眼红是什么？要我说，此时当祝愿陛下与东方侍中长长久久，我等才能祈愿安居乐业！”
满座顿时一片附和，茶碗碰撞的脆响盖过了街角零星传来的童谣调子。
而书坊刊印的书，也因说书先生今日的举动被一抢而空。
消息传到工部时，东方景明正蹲在铁匠炉旁，看着匠人将烧红的铁料捶打成弩箭的机括。
火星溅到他的官袍上，烧出几个小黑点，他却浑然不觉，只盯着那逐渐成型的机括皱眉：“这里还得再打磨，不然开弓时容易卡壳，送到军营里会误事。”
这些时日他找老工匠恶补相关知识，终于在此刻派上了用场。
“侍中放心，小的这就改！”铁匠连忙拿起砂纸，手都不敢抖。
韩伍站在一旁，递过一块帕子：“东方侍中，与你说个好消息。方才我家小厮来报，说街上这几日都在讲你的功绩，尤其是那茶馆里的说书先生，简直快把你夸上天了，甚至还带头祝愿你和陛下长长久久，而那童谣则是彻底没人唱了，谁家小孩敢唱，回家保准屁股开花。”
东方景明接过帕子擦了擦手，耳尖有点发烫。
东方景明强行转移话题：“陛下那边的收成如何？”
红薯差不多到了收果的时间，于是今日早朝的时候，霍骁决定亲自去收。东方景明很想陪他一起，但工部这边实在忙不开，只能打听询问。
韩伍道：“陛下那边收成极好，一株苗至少能有六斤收获，如此全部收下来，能获千斤有余。”
东方景明粗略估算了一下，这个收成还是不错的，等到明年这个时候塞北的粮食就完全不成问题了。
“那栈道呢？修复的进度怎么样了？”东方景明拿起案上的图纸，上面用红笔圈出了被冲毁的路段，“再过一个月就要入冬了，若是雪封了山路，冬日的时候粮草就运不到塞北了。”
“栈道那边我加派了五十个匠人，日夜轮班抢修，再过十日便能修好。”韩伍拍着胸脯保证，又叹了口气，“说起来，还是得感谢一下楚衍副将，若非前几日他向陛下请命，调了镇北军的两个队过来帮忙，光靠工部这点儿人，怕是要误了工期。”
东方景明看着图纸上的红圈，忽然觉得心里踏实。
但一想到边疆十二部的人明日就要抵京，东方景明的心又忍不住突突起来，一来是怕他们闹事，二来他是迎接的特使，将与昭和一起去迎接，也不知道能否诸事顺遂
次日清晨，东方景明跟着昭和一同赶往城外相迎。
秋日的阳光透过车帘缝隙照进来，落在他腰间的木牌上。
东方景明看向昭和：“漠北部族的首领性子野，说不定会故意刁难，公主紧张吗？”
“为何要紧张？”昭和骄傲的抬起下巴：“他们若是敢造次，本公主必好好惩治他们一番，倒是景明哥哥你，要不稍微放松一些？衣服都抓皱了。”
“”
东方景明悄然松开衣服，只觉丢脸丢大了。
窘迫间，忽然尘土飞扬，边疆十二部的首领在烟尘中显露了身形。
虽说都是首领，但也有领头羊。
近年来巴尔图部的势力飞速崛起，其他十一部都以其为尊。
目光扫过去，为首的巴尔图首领耶律臧身材魁梧，眼神看起来就像鹰隼，当其扫过马车时，里面满是审视。
“公主殿下，金安！”耶律臧的汉语带着浓重的口音，手按在腰间的弯刀上，语气算不上恭敬，“听说大乾今年闹完饥荒，又闹水患，今时这日子还好吗？”
昭和端好身份：“可汗若是想知道大乾的日子好不好过，不如先尝尝我们的新收成。”
话音刚落，内侍就端着托盘走了过来，盘子里放着几块热气腾腾的蒸红薯，外皮剥得干干净净，露出金黄软糯的果肉，还带着淡淡的甜香。
耶律臧愣了愣，显然没见过这种作物。
他犹豫着拿起一块，咬了一口——甜意瞬间在舌尖散开，比草原上的奶糖还要绵密。
他猛地睁大眼睛：“这是什么？竟有这么甜的粮食？”
“这是红薯，”东方景明笑着解释，“冬日里能当粮，平日里能当菜。”
耶律臧的眸光微变。
看来探子带回来的消息有误，大乾根本没有收到天灾的影响。
不过没关系，还有人祸不是吗。
耶律臧惊讶的赞叹了新作物，便随着二人进宫了。
朝贡宴上，无人提“边疆摩擦”一事，反而左一句右一句全都在问新作物。
东方景明自然不可能傻到倾囊相授，只是简单的说了一些无关痛痒的内容。
宴散后，霍骁刚回到明华殿，就见一个穿着王府服饰的小厮候在门口，手里捧着烫金的请柬。
“陛下，夫人让小的来送请柬，说中秋佳节时想请东方侍中一家到王府吃顿晚饭，正好避开中午的宫宴，就算做家宴。”小厮躬身行礼，语气恭敬，“夫人还说，陛下也要来。”
霍骁接过请柬，笑着递给东方景明：“中秋团圆，一家人做在一起吃个晚饭倒也不错，你觉得呢？”
东方景明捏着请柬，心下忍不住紧张。
虽然他和霍骁的事，双方长辈都已知晓，但始终没有好好的见上一面。
光是想想苏云娘得知消息后会有多紧张，他就觉得手心发烫。
果然，当晚东方府就热闹起来。
苏云娘翻出了压在箱底的月白锦缎，在东方景明身上比来比去。
“这件衣服好，领口绣的暗纹雅致，衬得你脸色亮堂，娘娘见了肯定喜欢。”又转头对东方远航说，“你到时也别穿这件衣服了，我着人给你新做一身藏青色的新衣，显得精神一些。”
东方远航笑着点头，却悄悄拉过东方景明，递给他一个小盒子：“这里面是江南的新茶，你带给娘娘，就说是咱们的一点心意。娘娘是陛下的母亲，却不摆架子，这样的长辈，当好好敬重。”
东方景明接过盒子，心里暖暖的。
他知道，父母这是在为他高兴，也在为他撑腰——他们从未反对过他和霍骁的事，只盼着他能过得安稳
中秋那日，王府的马车停在东方府门口时，苏云娘还在给东方景明整理衣襟。
东方景明有些哭笑不得：“娘，不用这么仔细，他们不会怪罪的。”
“那可不行，礼数不能少。”苏云娘拍了拍他的肩，看着霍骁走进来，她和东方远航连忙笑着迎上去，却不谄媚。
东方远航：“陛下亲自来接，实在是受宠若惊。”
霍骁语气温和：“伯父不必多礼，今日就是家宴，像寻常人家一样便好，不用拘着规矩。”
想想眼前之人把自己的给拐跑了，东方远航一下就有了底气，点头：“好。”
一行人往王府去时，街上满是中秋的热闹景象。
孩童提着灯笼跑过，小贩吆喝着卖月饼，桂花的香气飘满整条街。
东方景明坐在马车上，看着霍骁和父亲聊塞北的粮价，忽然很珍惜这一刻的时光。
没有朝堂的纷争，没有流言的困扰，只有家人在侧，爱人相伴。
王府的庭院里早已摆好了圆桌，桌上摆着月饼、干果，还有进来丰收的红薯。
江娴清穿着素雅的兰色衣裙，站在门口等着，见了苏云娘就笑着拉她的手：“可算来了，我听妹妹的刺绣功底顶顶的好，一直盼着和你聊聊呢。”
“娘娘过奖了，不过是些家常手艺。”苏云娘被她热络的态度感染，也放松下来。
“上次就想说了，”江娴清道：“先帝没给过我名分，所以不必叫我娘娘。而我比你大了几岁，你若不是嫌弃就叫我姐姐吧。”
苏云娘眨了眨眼睛，试探开口：“江姐姐。”
“好好好。”江娴清开心的一连说了三个好，挽着苏云娘的胳膊一路进了院子。
而东方景明听见这个称呼，不禁想起江娴清让他叫姐姐的场景，一时间只觉现在的辈分实在是太乱了。
但至少其乐融融。
全部落座以后，霍骁见东方远航喝了一口酒，问：“伯父觉得这酒如何？”
东方远航又尝了一口：“比满堂春有过之而无不及。”
“伯父若是喜欢，明日我让何有全送几坛到府里。”霍骁笑着给他满上酒，又聊起了镇北军那边的情况，“楚衍说，镇北军那边又收到了一批物资供给，伯父如此鼎力相助，今年定能过上一个安稳的春节。”
东方远航摆了摆手：“小事，都是小事，我东方家什么都缺就是不缺钱，陛下若是哪里有缺随时张口，我东方家必鼎力相助。”
霍骁：“多谢伯父。”
东方景明坐在一旁，看着眼前的景象，忽然觉得眼眶发热。
江娴清热情的给苏云娘夹菜，拉着她聊刺绣的事；霍骁则和东方远航缕缕碰杯，三句不离大乾的安稳。
月光洒在庭院里，落在饭菜之上，泛起莹莹之光。
这是他想想中的“家”的模样。
没有身份的隔阂，没有世俗的偏见，只有彼此的真心相待。
酒过三巡，江娴清忽然看向霍骁，笑着说：“霍时屹，你和景明的事，如今朝堂上下都认了，往后你可得好好待他。你若敢惹他生气，我第一个不饶你。”
霍骁放下酒杯，握住东方景明的手，语气认真：“母亲放心，我肯定好好为人夫。”
东方景明脸颊发烫，想抽回手，却被霍骁握得更紧。
他抬头看向霍骁，正好对上他眼底的温柔，一时间就愣住了，只能任由他握着。
苏云娘看着这一幕，悄悄抹了抹眼角，对江娴清笑道：“江姐姐，往后景明就拜托你多照拂了。他性子直，有时候说话不过脑子，您要是见他做得不对，尽管说他。”
“妹妹放心，”江娴清拍着她的手，眼底满是笑意，“我早就把他当成自己的孩子了，怎么会委屈他？”
夜渐深时，家宴才散。
江娴清给东方景明一家装了满满一车礼物，有她亲手织的锦缎，有王府酿的桂花酒。
“妹妹，这桂花酒是我自己酿的，味甜不烈，正好适合女子喝。”江娴清说着，又拉过东方景明，递给他一个小荷包，“这里面是我去庙里求的平安符，你戴着，保你平平安安。”
东方景明接过荷包，指尖触到里面的符纸，心里满是感激。他躬身行礼：“多谢夫人。”
江娴清冲他眨了眨眼睛：“家宴都吃过了，是不是该换个称呼了？”
东方景明脸一红：“多谢母亲。”
这一声“母亲”，让江娴清瞬间乐开了怀，随后就扭头去骂霍骁道。
“霍时屹，今日起景明也算是我的儿子了，你以后在他面前说话做事少摆皇帝的臭架子，有事商量着来，不许武断行事，知道了吗？”
霍骁自是听出了江娴清的警告之意，告诫他不许再像前几次一样行事。
他垂眼应下：“知道了。”
东方远航夫妇看了东方景明一眼，心下更加安心了。
种种迹象都在表明，他们的儿子在这场身份悬殊的感情当中，并不是下位者，相反有可能是上位者，存在着很大的话语权。
可越是越这样，越应该小心行事。
目送东方景明一家离开，江娴清的神色严肃起来：“霍时屹，上辈子你为君不当，致景明一家家破人亡，这辈子你虽改变了结局，但却拐了人家儿子，不管怎样，你都不能辜负了他，你明白了吗？”
霍骁扶住有些微醉的江娴清：“我明白，母亲放心就好。”
“我一点也不放心。”江娴清揉了揉眉心：“你先前敢武断行事，未必以后就不敢。你且给我记住了，无论是为君还是为夫，你都应该听一听他人的意见再做决定，如此才能确保万无一失。若有朝一日，你变成了如你父皇一般自大狂妄的昏君，我第一个不饶你，定亲手把你从这皇位上拉下来，你明白了吗？”
江娴清这话并不是空口白话，虽说当年逼宫之事上，太后确实起到了不小的作用，但真正策划这一切的却是江娴清。
而且现在朝中那些拥护他的大臣，以及他手里的暗卫，都是江娴清一早安排好培养好直接交与他的。
只要江娴清一声令下，他就会被拉下来。
但他并不会因此防备江娴清，因为她和太后不同，她是他的亲生母亲，她所做的每一件事也都是希望他可以成为明君，所以才会如此敲打他。