第71章 见面
天一点点暗了下来。
茅草屋里的油灯忽明忽暗,灯芯爆出的火星落在粗陶灯座上，转瞬即逝。
霍骁靠在土炕的旧棉絮上，苍白的脸被暖黄的光映得添了几分血色。
老妇人将止血药材捣碎,小心翼翼地敷在霍骁左臂的伤口上。
然后粗布绷带一圈圈缠上去,每缠一下，她都要抬头看一眼霍骁的神色,见他只是额角渗出细汗却没哼一声，不由得暗自叹服，这“朝廷官员”倒是个能扛疼的硬骨头。
“大人,我在灶上熬了糯米粥,还加了点补气血的红枣。您先喝点水,一会儿就能吃饭了。”
老汉端着一碗刚晾温的井水走过来,粗粝的手指捏着碗沿，声音不卑不亢。
他活了大半辈子,在芦苇荡边见多了往来的官差和商人，却从没见过这样的人。
虽然现在穿着粗布麻衣，可他坐在土炕上的脊背依旧挺得笔直。
而他那日说话时的语气也自带威严,甚至连现在抬手接碗的动作，都透着一股说不出来的贵气。
昏迷三日，当指尖触到碗壁的凉意之时,霍骁才终于有一种从绝境中挣脱出来的真实感。
低头抿了口井水，甘甜的滋味顺着喉咙滑下去，压下了口中的腥气。
霍骁轻声道：“多谢老乡。不知此处是江南哪处地界？离西边旧堤还有多远？”
老汉刚要开口,屋外忽然传来一阵急促的马蹄声。
踏在泥泞的土路上,马蹄发出混着风声和雨声的“哒哒”声。
随着距离的不断拉近，一道嘶哑的男声隐约传来：“再往前搜！仔细询问周围的住户，问问他们有没有看见一个被冲下来的年轻男子。”
是拾玖的声音！
霍骁下意识想撑着炕沿起身,却忘了左臂的伤口还未痊愈，刚一用力，撕裂般的疼痛就顺着手臂蔓延开来，疼得他闷哼一声，额头的冷汗瞬间浸湿了额发。
“大人您慢点！”老汉连忙上前扶住他的胳膊，生怕他摔下去，“您伤口还没好，可不能乱动！”
“老乡，门外是我的人，劳烦您去应一声。”霍骁强忍着疼，语速极快，眼底却亮得惊人，“就说……有位‘朝廷防汛官’在此借宿，身子不适，让他们的首领单独进来。”
他依然没暴露身份，一是怕动静太大惊扰村民，二是巫睢还在江南。
巫睢的手段素来阴狠，若知道自己坠江未死，定会趁机下手，届时不仅自己危险，怕是还会连累这对好心的老夫妇。
老汉虽满肚子疑惑，却也知道此刻不是追问的时候，便小心翼翼地走到门口。
刚拉开一条缝，就见十几个身着玄甲的亲兵，拿着火把围了上来。
火光映出亲兵们格外严肃的脸庞，为首那人面容紧绷，眼眶通红，正是带着人搜了三天三夜的拾玖。
“老乡，可见过一个”拾玖话没说完，目光就越过老汉的肩膀扫进屋内。
当看到土炕上那个熟悉的身影之时，他的声音瞬间发颤，手里的马鞭“啪嗒”一声掉在地上，赶快冲了过去：“主子！”
他踉跄着冲进屋，火把被随手扔在门边，火星溅起又很快熄灭。
老两口也十分有眼色的退了出去。
看到霍骁左臂缠着的粗布绷带上渗出的血迹，拾玖“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在泥土地上发出沉闷的声响，声音里满是愧疚与后怕：“属下罪该万死！是属下护卫不力，让主子受此大罪，属下万死难辞其咎！”
“起来吧，不是你的错。”霍骁摆了摆手，声音还有些虚弱，却带着不容置疑的沉稳，“堤坝溃决事发突然，你已尽力。先说说外面的情况——西堤加固得如何了？江水退了多少？民夫和百姓都安置好了吗？京都的情况如何？还有，巫睢那边可有动静？”
他此刻最关心的，除了防汛进度和百姓安危，便是巫睢。
那人被自己带到江南，名为“协助防汛”，实则是为了就近看管，可自己坠江后，巫睢若趁机作乱，江南局势定会更乱。
拾玖连忙起身，垂着手恭敬回话，声音仍带着后怕的颤抖。
“西堤已用楠木梁柱和沙袋加固完毕，何有全正带人连夜巡查，确认没有再渗水的地方。江水比三日前退了大半，下游三个村落的百姓迁移及时，没有出现伤亡。现下他们都在上游高地的临时棚屋暂住，粮草和伤药也都安置妥当了，没出乱子。”
他顿了顿，语气多了几分凝重。
“京都那边，凌七用鹰隼传了信，说太后在您‘失踪’后，故意装病召公主去祥宁宫，想借机扣住公主，还让人给宗室传信，说要‘暂代朝政’稳定局面。”
“不过公主识破了太后的计谋，不仅截获了传信的纸条，还杖责了传信的小太监，当着朝臣的面说‘皇兄离京前已托付政务，无需旁人越俎代庖’，暂时稳住了朝堂。”
“至于巫睢”
拾玖的声音压得更低，眼底满是警惕。
“他这三天也带着人‘搜救’，却只在东边芦苇荡晃悠，没往核心区域走，反而多次让人打听‘主子是否真的落水’‘有没有找到遗体’。”
“昨日他还以‘防汛需要’为由，想调走何总管手下的两百民夫，被何总管以‘需守堤坝’回绝了。属下怀疑，他是在等您的‘死讯’，好趁机掌控江南的防汛兵权，再跟太后里应外合。”
霍骁握着粗瓷碗的手微微收紧，指腹摩挲着碗沿的细纹，眼底闪过一丝冷意。
果然，巫睢从未安分，什么时候都想坐收渔翁之利。
他放下碗，抬手，指尖无意识地蹭过胸口，那里藏着东方景明出发前熬夜画的防汛图，纸张虽被雨水泡软，边角处“等你回来吃西街糖糕”的小字却依旧清晰可见。
沉吟片刻，霍骁问：“他呢？怎么样？还好吗？”
虽然霍骁没说对方的名字，但拾玖知道他在问东方景明。
拾玖道：“凌七在鹰隼传信中说，东方大人在您坠江的消息传到京都当天，就连夜带着轻骑和粮草车队出发了。想必大人这一路应该不会怎么歇息的疾驰。”
霍骁的眉峰瞬间蹙起。
东方景明从来不是性子急的人，却没想到对方会为了找自己，连身体都不顾。
一想到东方景明顶着风雨，在泥泞的路上奔波的模样，霍骁眼底的冷意渐渐被心疼取代。
“他带的人手够不够？江南这边湿气重，他有没有带够自己穿来防寒的衣物？”
“东方大人带了两千轻骑，人手足够。至于衣物”拾玖回想了一下，继续道，“凌七跟着走之前，特意给大人装了两箱厚棉袍，还备了驱寒的药物，应该够用。不过昨日凌七的鹰隼来报，说大人赶路时淋了雨，偶尔会咳嗽几声，但他不让人说，怕属下们担心。”
听到“咳嗽”二字，霍骁的心又沉了沉，指尖在碗壁上划出细微的痕迹。
他太了解东方景明了，他总是喜欢自己扛，受了委屈从不声张。
若不是拾玖提起，恐怕东方景明来了，也只会笑着说“我没事”。
“知道了。”
霍骁压下心头的焦虑，沉声道。
“你先让人把我这边的情况悄悄告诉给凌七，让凌七多劝着点，先让他先喝碗姜汤暖暖身子，别硬撑。”
“另外，继续盯着巫睢，他若再敢提调兵或借粮，就说‘需等我亲自下令’，先拖着。京都那边，给昭和传信，让她多派些人盯着点儿宗室，别让他们趁机生事。”
“属下明白！”拾玖躬身应下，刚要转身去安排，屋外忽然传来一阵更急促的马蹄声，伴随着亲兵的呼喊声：“拾玖大人！东方大人到了！他带着轻骑和粮草车队刚到江边，见我们在这边停着，就赶过来了！”
霍骁一怔，下意识想理理身上的粗布麻衣，却发现衣服的颜色洗的有些褪色，左臂的绷带也有些松散。
霍骁不由得微微皱眉，他倒不是在意模样，只是怕东方景明看到他这副狼狈样子会担心，更怕对方看到他的伤口，又要忍不住自责。
见他这副模样，拾玖连忙从屋角的木盆里拿出一块干净的粗布，递到他面前：“主子，先擦擦脸吧，看着会精神些。”
霍骁接过布，刚擦了两下，屋外就传来一阵杂乱的脚步声，伴随着屋门被“吱呀”推开的声响。
下一瞬，东方景明的身影便站在了门口，他身上的官服沾满了泥浆和雨水，发冠也跑歪了，散下来的头发湿淋淋地贴在脸上。
那双平日里总是带笑意的眼睛此刻通红一片，布满血丝，眼下的乌青重得更是像被人打了一拳，再加上眉心还带着未消的倦意，一眼便知东方景明这三天是在拿命赶路。
“霍时屹——”
看见活着的霍骁，东方景明的情绪再也控制不住了，声音发涩也发紧，更是沙哑的厉害，不知是咳嗽所致还是激动所致。
想来是后者，因为喊完霍骁名字那一刻，东方景明就再也说不出其他的话了，不受控的哽咽起来。
霍骁见状，赶快示意拾玖扶自己下地走到东方景明面前。
他连忙把东方景明的手往自己怀里带，用体温暖着，轻声道：“没事了，没事了，我这不还好好的活着吗，不哭了，不哭了。”
这安慰是一点作用没用，东方景明哭的更凶了，直到情绪发泄完才终于平静。
然后，东方景明就推开了他，一句话也不和他说，显然是生气了。
第72章 天罚
茅草屋的油灯不知何时被拾玖换了新灯芯,暖黄的光裹着灶房飘来的糯米香。
本该是安稳的氛围，却因东方景明的沉默添了几分滞涩。
霍骁坐在炕沿，目光落在东方景明泛红的耳尖上。
这人向来心软,方才哭完那阵,怕只是在气他自作主张，而他问东方景明的身体状况时,对方只是冷硬的答了一句没事，就继续看他身上的伤口。
他刚抬起手想拉对方的衣袖，就见东方景明突然偏过头,捂住嘴剧烈咳嗽起来。
那不是往日偶尔的轻痒,而是带着胸腔震动的闷咳,咳得他肩膀微微发颤,但脊背却依然挺的笔直，明显就是在硬扛。
“还说没事！”
霍骁的声音瞬间沉了下来,没等东方景明反应，就扣住他的手腕。
指腹贴在微凉的脉搏上，能清晰摸到那急促的跳动,他眉头拧得更紧，“都咳成这样了，还敢日夜赶路？你的身子是铁做的？”
东方景明想甩开他的手,可刚一用力，咳嗽就更凶了，连呼吸都带着不稳的气音：“你的安危要紧,这点咳嗽算什么。”
话虽硬气,可他转身想拿桌上的水时，却没站稳，踉跄了半步才撑住桌沿,脸色也比刚才更白了些，唇更是淡得没了血色。
霍骁心下一紧，哪里还顾得上左臂伤口的牵扯，赶快扶住他的腰。
掌心贴在东方景明后背时，能清晰感觉到他身体的轻颤——不是冷的，是咳嗽震得骨头都发疼。
“拾玖！”霍骁扬声喊了一句，语气里带着不容置疑的强硬，“去熬碗姜汤，再找块干净的帕子。”
屋外的拾玖应了声，转身去灶上，但老夫妇两人见东方景明淋成那样，早就把姜汤熬上了，只待时机合适的时候送来，所以不多时，拾玖便带着姜汤和帕子回来了。
看着那姜汤，东方景明还想犟嘴，却被霍骁按住肩膀按回炕边：“你若倒下，谁来帮我调度江南的粮草？谁来帮我盯着巫睢？”
这话精准戳中了东方景明的软肋。他知道霍骁刚获救，身边虽有拾玖和何有全，可巫睢没除、堤坝未稳，确实需要有人帮衬。
他抿了抿唇，终是没再反驳，只是别过脸，任由霍骁将碗送到他的唇边。
姜汤熬得很浓，带着辛辣的暖意滑过喉咙，稍稍压下了喉咙里的痒意。
东方景明捧着粗瓷碗，余光瞥见霍骁左臂绷带上渗出的暗红血迹——那血迹比刚才更明显了，想来是方才起身时扯到了伤口。
他的喉结动了动，终是没忍住，伸手轻轻碰了碰绷带边缘。
“伤口疼得厉害吗？怎么不用点好的药材？就用这粗布裹着，是想留疤吗？”
“老夫妇能找到止血的草药就不错了，哪敢挑三拣四。”
霍骁轻描淡写地避开他的手，心虚的不敢让东方景明看，免得一会又生气。
“一点小伤，留疤也不妨事。倒是你。”
他话锋一转，指腹轻轻蹭过东方景明眼下的乌青。
“这三天赶了多少路？是不是连觉都没睡？”
东方景明不看他，冷硬的说：“路上歇过了。”
他这话半真半假。
从京都出发后，他确实在驿站歇过两回，但每次也只睡一两个时辰，其余时间都在马背上。
夜里下雨，蓑衣挡不住寒，淋了几阵雨就开始咳嗽，他怕霍骁担心，特意让凌七别告诉拾玖。
可没想到，凌七这个大漏勺，还是把消息透了出去。
两人正说着，屋外突然传来一阵急促的脚步声，何有全的声音裹着雨丝闯进来，带着明显的焦虑。
“拾玖！不好了！东边新堤刚才塌了一段！足足有五丈长！巫少司带着随行而来应天台星祭在堤边跪着，说从陛下失踪到此事都是神明降罚，必须由暂代政务的昭和公主来江南主持一场祭祀百姓，不然江南还要再遭灾祸！”
霍骁将一碗姜汤给东方景明喂完，将欲破不破的碗轻轻地放在桌子，暗自沉思。
拾玖在旁边道：“东边新堤是七日前刚加固完的，用的是楠木梁柱和新运的糯米灰浆，怎么可能会突然坍塌？这里面定有猫腻！”
东方景明看向霍骁。
巫睢这时候跳出来说“神明降罚”，无非是想趁着霍骁失踪，然后借“天怒”来做文章，去逼迫远在京都的昭和亲自主持一场祭祀。
而这一来等同于让昭和承认“霍骁防汛不力引天怒”，折损他的帝王威严。
二来昭和接到消息以后，若真去祭天，新堤抢修就会停滞，一旦江水再涨，巫睢便可借“天灾”弹劾昭和“能力不足”，甚至联合太后生事。
东方景明心下立即有了决断，他按住霍骁的肩膀：“巫睢现下敢这么说，肯定是觉得你死在了汹涌的江水里，我先去会会他，逼他一下，然后你再出现。”
霍骁：“我和你一起回去。”
“不！”东方景明站起来，言辞坚定：“你必须晚一点出现，这样才能打他一个措手不及。你懂我的意思了吗？”
对东方景明那双划过睿智之色的眼眸对上，霍骁顿时会意，他转而找了件厚实的外袍给东方景明披上，又把蓑笠拿来。
“懂了。但你要切记别再淋雨，要是烧起来，我倒是不怕拖着个残身照顾你，只怕你难挨。”
东方景明点了点头：“你自己想好说辞，然后算好时机出现，我去替你探路。”
霍骁将带子系上：“好。”
拾玖自认为自己比凌七聪明不少，但此刻还是听的云里雾里的，根本不知道他们在说些什么。
穿好蓑笠，东方景明踏出去，没让何有全看到屋里的情况。
虽说何有全不知道出于什么原因，没把他和霍骁的关系告诉给太后，但何有全到底是太后放在霍骁身边的人，有些事该背还是得背着。
见推门出来的人是东方景明，何有全一愣：“东方侍中，你怎么在这里？”
东方景明：“陛下失踪，我不放心便从京都赶过来了，见陛下的亲兵在这附近停留，就来看看。”
何有全向屋子里面望：“那拾玖呢？他怎么没出来？”
东方景明将门合上，隔绝了何有全的视线：“拾玖连夜搜寻，刚进屋询问这家主人的情况，就晕倒了，现在这家主人正在照顾他，等他醒了就出来了。”
东方景明的话说的严丝合缝，何有全没法在往下问。与此同时，东方景明指着他带来的物资道：“你带人将这批物资清点一遍然后分发下去，我去看看巫少司那边的情况。”
虽然东方景明的品阶不高，但他和霍骁的关系摆在那，他没理由拒绝。
何有全甩了一下狼狈的浮沉：“是。”
何有全走后，东方景明也翻身上马，往东边新堤赶去。
嘶——
找到霍骁，精神松懈，他这才发觉自己疾驰三天竟然把大腿内侧给磨坏了。
艹！
好疼！
但现在情况紧急还是得骑马去，他只能一路呲牙裂嘴的骑过去。
赶到东边堤坝时，雨又下大了。
夜色也越来越深。
豆大的雨珠砸在泥泞的地上，溅起半尺高的泥浆，混着江水的腥气，在风里翻涌成一片浑浊的雾。
堤边已经围了不少人——民夫们放下手里的活计，远远地站着议论。
几个应天台的星祭穿着青色祭服，跪在香案旁，手里拿着桃木剑和符纸，嘴里念念有词。
巫睢则跪在最前面，一身玄色祭服被雨水打湿，贴在身上，可他脸上却带着一种近乎狂热的虔诚。
见东方景明骑马赶来，巫睢眼底飞快闪过一丝意外，但随即又压下，依旧维持着那副悲戚模样。
他对着东方景明虚扶了扶身子：“东方侍中？你怎会在此？陛下失踪多日，京都政务繁忙，你不在京中辅佐公主，跑到江南来做什么？”
这话看似问候，实则带着挑拨。
既暗示东方景明“擅离职守”，又想借“陛下失踪”的话题，再次煽动周围百姓的不安。
东方景明翻身下马，忍着大腿内侧磨破的刺痛，一步步走到巫睢面前。
雨水打湿了他的官袍，却没浇灭他眼底的冷意。
他扫过香案上的祭品，又看向塌了的堤段，声音平静却带着穿透力。
“巫少司这话问得奇怪，陛下在江南遇险，京都上下都记挂着，我来江南协助搜救、调度物资，有何不妥？”
“倒是巫少司，不去忙着找陛下，反而在这里摆起香案祭天，是觉得‘神明’比陛下的安危更重要，还是觉得‘天怒’，就能掩盖些什么？”
巫睢脸色微变，强撑着辩解：“东方侍中此言差矣！我以尽力搜寻陛下三天为果，此时新堤又突然崩塌，分明是神明不满陛下先前轻祭祀的主张，故而降下天罚。若现下不及时祭天谢罪，江南怕是还要再遭灾祸！我这也是为了江南数十万百姓、为了陛下着想，去积一份福祉。”
“未有消息，不代表陛下出事。”
东方景明打断他，目光扫过周围的民夫，故意提高声音。
“而巫少司你口口声声说为百姓着想，却拦着人不让修堤，反而要等远在京都的公主来祭天。公主若从京都快马加鞭赶来，也至少要三日路程，这三日里，若江水再涨，此处堤坝再塌，百姓的安危谁来负责？巫少司你来负责吗？”
这话戳中了百姓最关心的问题，人群里立刻响起窃窃私语。
“是啊！等公主来，黄花菜都凉了！”
“还是先修堤要紧！”
“别耽误了工夫！”
东方景明会直接将“祭天”和“百姓安危”绑在一起，在情理之中。
他铿锵有力的说：“现下神明降罚，若不谢罪，修了堤坝也没用！用不了几日照样会塌！”
东方景明看着他：“那我若是能证明此事不是神明降罚，是否可以继续开工呢？”
巫睢眼神一凛：“东方侍中不过是商贾出身，懂什么天象因果？新堤用楠木糯米灰浆加固，刚七日就塌，不是天罚是什么？你若能证明，我便不再拦着；可若证明不了，便是亵渎神明，届时灾祸加身，你担得起吗？”
“我当然担得起。”东方景明上前一步：“你方才说，从陛下失踪开始，就是神明在降罚，那如果陛下还好好的活着呢？这到底是神明降罚于陛下？还是神明在护佑陛下呢？”
巫睢的脸色终于发生了一点点变化，如此湍急的江水冲下，拾玖连寻三日为果，霍骁怕是早就重伤不治或者被泥沙掩埋进江底了，怎么可能还活着！
可东方景明神色如此笃定，又叫人难以心安。
巫睢眯了眯眼眸：“你有什么证据证明陛下还活着？”
“就凭朕活生生的站在这里！”
霍骁一步一步从远处走来，最终站定在东方景明身边，与他一起看着巫睢。
第73章 上药
霍骁的声音不算洪亮,却像一道惊雷，炸得堤边所有人都愣在原地。
雨珠砸在他玄色外袍上，溅起细碎的水花。
东方景明随即单膝跪地,朗声道：“经此大难吾皇仍能平安归来,定是神明庇护！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
东方景明有力的声音却穿透雨幕，清晰的落在每一个人的耳朵里。
所有人瞬间回神,立即附和他这句话。
声音在天地间传播，知道霍骁还活着的人，变得越来越多,知道霍骁是因为神明庇护而活的人,也变得越来越多。
看着霍骁,巫睢不得不跪下去,他的手直接握成了拳，指甲更是深深的陷进肉里。
他的命怎么就这么大呢！
“巫睢,”霍骁示意其他人平身，唯独没让巫睢起来，转而往前两步,居高临下地看着他，“你觉得朕的证据，够有力度吗？”
巫睢咬着牙开口：“有。”
“那好,朕问你。”霍骁目光转向身后坍塌的堤段，语气陡然加重：“这堤坝是七日前朕亲自监工加固的，楠木选的更是百年成材的硬木,糯米灰浆也是按军需配比调制,每一步朕都亲自查验，绝无半分差池。如今刚过七日就塌，你倒说说,这到底是神罚，还是人祸呢？”
巫睢垂着头，并未直面回答，而是曲折道：“臣今日观星时却见星象异动，昭示大乾将有一难。而这几日堤坝接连坍塌，陛下您又臣便以为此星象在向臣预示，是神明不满轻祭祀之风，正在降罚。但如今看来，那星象昭示的人祸，是臣解错了星象，臣自请仗三十，赎渎职之过。”
东方景明看了一眼巫睢，他倒是会说话，直接把自己从这场人祸当中给摘了出去，甚至还开始用上苦肉计了。
东方景明真的很烦和这样的人对线，对方总是有办法为自己开脱。
他烦，霍骁又何尝不烦呢，简直像条泥鳅一样难抓，明知此事和他有关，都无法直接定死他罪。
但至少渎职是真，可以小惩大诫。
霍骁看了拾玖一眼：“巫少司既知自己有错，那便按他自己说的做，仗三十。”
拾玖照做，当仗板一下一下又一下的落在巫睢的身上时，他一声没吭。
这次是他大意了，竟没算到霍骁命硬至此，更没料到东方景明会反过来借“神”的名义造势。
不，后者他应该料到的，上次高士成的事不就已经发生过一次了吗。
到底还是他还是他因为太后那边毫无进展，而心下着急漏算了一步。
杖板落在背上，钝痛顺着脊梁骨往上窜，他撑着内劲忍耐。
母亲说过的，就算做错了事挨打，背脊也绝对不能弯。
所以他不能露出任何示弱的表情，更不能痛苦的喊出声。
三十杖毕，拾玖收了杖板，巫睢撑着地面想站起来，却因失血和剧痛，膝盖一软险些又跌跪回去，但他最终还是撑住了。
他垂着头，眼睫遮住眼底的阴鸷——今日之辱，他必加倍讨还。
“既然巫少司说星象异动昭示人祸，”霍骁的声音淡淡的，目光也淡淡的，他扫过坍塌的堤段，“那这堤坝坍塌的缘由，必须得一查到底。拾玖，凌七。”
拾玖、凌七立刻上前躬身：“属下在在！”
“你二人带两队人，分头行动。一队去勘察塌堤处的木料与灰浆，重点查楠木梁柱是否被动过手脚、糯米灰浆的配比是否掺假。一队去挨个审问参与此处堤坝修建的人员。若是查出有人故意破坏，无论涉及谁，都如实上报！”霍骁的语气不容置疑，眼底的锐利让两人一凛，连忙应下：“遵旨！”
伴随着两人的离开，东方景明紧绷的肩膀稍稍放松，他看向周围的民夫。
“诸位乡亲，陛下平安归来，是天大的喜事！眼下堤坝虽塌了一段，但只要咱们齐心协力，定能尽快修好。朝廷会加发粮饷，也会多调御寒的衣服，还请大家再辛苦几日！”
民夫们本就因霍骁活着而士气大振，又听东方景明承诺加饷，纷纷应和。
“愿为陛下效力！”
“修堤要紧，咱们现在就干！”
听着这一片拥护声，巫睢心像被针扎一样疼。
“扶巫少司下去养伤吧，”霍骁看也没看巫睢，语气平淡却带着疏离，“这段时间巫少司好好休息就行，如今东方爱卿带了二千轻骑，人手足够了。”
巫睢能说不吗？
他不能。
只能任由下属将他扶回营帐。
至此这件事终于算是有了一个短暂的平息，东方景明的精神完全放松下来，而那股压抑在胸腔当中闷意一下就涌了上来，冲的他喉间一阵发痒，直接猛烈的咳嗽了起来。
霍骁神色一紧，他顾不得人多，赶快扶住东方景明，抬手一摸他的额头，简直烫的厉害。
无视周围投过了的惊讶目光，霍骁一把将人抱了起来：“何有全，去叫刘弋。”
“是。”
何有全拎着自己打捋的拂尘，忙去找人。
东方景明仍惦记着霍骁左臂上的伤：“当我下来，你胳膊上还有伤，我自己能走，而且这么人看着呢。”
“不放。”霍骁将人抱的更紧了些：“随他们看去。”
东方景明没法见人了，只能将脸埋进霍骁的胸膛，一声不吭。
进入营帐没多会儿，刘弋就被薅来了，他小心翼翼的给东方景明把脉，长吁一口气。
“回陛下，东方侍中的身体无大碍，只是连日奔波，又淋了雨，这才起了高热，喝几服药，仔细调养几日就没事了。”
东方景明看了霍骁一眼，小声嘀咕：“我就说了没事，你还不信。”
“病了就是病了。”霍骁弹了一下他的额头：“不许嘴硬。”
东方景明瞪他：“与其担忧我，不如看下你自己的伤口，又冒血了。”
闻言，刘弋和何有全一惊，何有全赶快道：“陛下，让刘弋也给你看看吧。”
“看吧。”
霍骁将上半身的衣服褪了下去，露出来的肌肤上满是大大小小的划痕，其中最可怕的还是左臂上的口子，皮肉翻飞。
东方景明当即就急了：“刚才还说我嘴硬，也不知道到底是谁嘴硬！”
刘弋像驴一样，看完这个，看那个，马不停蹄的给霍骁处理伤口，同时忍不住心想——伤成这样，还能一声不吭的把人抱回来，他们陛下也确实是个狠人。
给伤口清创的时候，霍骁虽然没说话，但依旧满头大汗，忍了一会他对东方景明道：“过来些。”
“什么？”
东方景明下意识凑过去，还没反应过来大声了什么，他的唇就被人咬住了。
“”
感情是把他当止疼药了。
何有全一早就知道了他们的关系，甚至有的时候一晚上叫能四五次水，所以他见怪不怪的将头扭了过去。
而刘弋作为霍骁心腹的御医，自然也是知道这件事，再加上之前霍骁问过他——男子行房应注意哪些事，并让他详细讲解以后，他更加见怪不怪了，十分淡定的给他处理伤口。
至于霍骁自己，已经没有其他的思绪去想别的事了。
所以现场尴尬的人只有东方景明一人，但推开又怕霍骁难挨，他便只能像热锅上蚂蚁，一边被人啃嘴，一边无地自容。
处理好，刘弋对着脸红的像着火了一样的东方景明说：“东方侍中，陛下这伤起码得有十日不能沾水，你就帮忙擦一擦吧。”说着，刘弋拿出来一个小瓷瓶递给他：“每次记得上这个药，可以加速伤口愈合，至于手臂上的伤我会定时来给陛下处理，东方侍中不必担心。”
“好。”
接过瓷瓶，感受着大腿内侧传来的火辣辣的疼意，东方景明问：“这个能对擦伤用？”
“都可以。”刘弋精的很，在结合东方景明的连日奔波，猜测道：“莫非东方侍中这几日骑马骑的太多，磨到了腿？”
东方景明支支吾吾：“有点。”
刘弋收拾药箱，一本正经：“那我建议东方侍中找人来帮你上药，这样上的才能全面。另外，上完药以后我建议东方侍中晾一晾再穿衣服，毕竟大腿内侧容易闷。”
“行，知道了。”
见人快把自己埋起来了，霍骁抬手赶人：“出去，碍眼了。”
刘弋干净利落的背上药箱：“臣领旨。”
刘弋走后，霍骁让何有全送了热水进来。
他是不能沾水，但不代表东方景明不能。
沐浴完，东方景明觉得自己活过来一些，正打算闷头给自己上药的时候，一只手伸了过来，将他手里的瓷瓶给抢走了。
东方景明不满的看着霍骁：“干嘛呀！”
“上药。”霍骁揪开瓶塞：“刘弋不是说了吗，最好找人来帮你上，才能上的全。”
东方景明去抢他手里的药瓶：“我自己也能上的。”
霍骁手一抬，乱七八糟的回应：“莫非你是想去找别人给你上药？”
“你胡说什么。”东方景明语速飞快：“我说了可以自己上，就是可以自己上。”
霍骁抓住他的脚腕一抬，然后搭在肩上，依旧回的乱七八糟：“你哪里我没看过，羞什么。”说着，就把乳白色的药膏上在了被磨坏的地方，同时还不忘提醒：“别乱动，躺好。”
东方景明措不及防的失去平衡，人一下就摔进了柔软的被子里。
他试图挣扎，却换来屁股上传来“啪”的一声，人顿时就老实了。
他不想说话，可霍骁却想和他说话，非要在这个时候问：“你还生我的气吗？”
他能不生气吗？
他现在气上加气，快要气炸了！
但某个王八蛋惯会使坏，手指打圈的说：“快说你不生气了，你原谅了我，这样我们上药的进程好快一点结束。”
“”
好烦，真是烦死了。
东方景明用另一条腿踹了一下他的膝盖：“不生气了，原谅了！你快点弄！”
霍骁满意的笑了，将药倒在掌心上，大片大片的抹开。
终于上完药，转而东方景明就听见某个王八蛋向哄孩子一样对他说。
“宝宝很乖，下次再乖一点儿就更好了。”
“”
东方景明心下只想说一句每个字都含骂十足的话。
去你个死鬼！
第74章 廷竹
雨连着下了两日,终于在第三日清晨放晴。
霍骁坐在营帐里，看着着案上的勘察记录，眉头始终未松。
拾玖与凌七查了几天,终于在塌堤处的楠木柱里找到了问题。
有几根梁柱的榫卯处被人做了手脚,让其表面看起来完好，实里却早已糟朽,这样再经江水浸泡冲刷，自然撑不住重量坍塌。
“查到是谁做的了？”霍骁抬眼，声音里带着一丝冷意。
拾玖躬身回话：“回陛下,是负责搬运楠木的一个小头目,名叫李良。我们查到他前几日收过一笔不明银子,来源指向应天台的一个叫王秉的星祭,但那人三天前就借口‘探亲’离了江南，眼下只抓到李良一人。”
霍骁转了一下手上的玉扳指：“带李良上来。”
虽然凌七和拾玖已经审过一遍了,但再问一遍或许会有新的收获。
不多时，李良就被押进营帐。
他穿着粗布短打，脸上满是惊恐,一见到霍骁就“噗通”一声跪下了，身子止不住地发抖。
“陛下饶命！陛下饶命！小的是被人逼的！”
“谁逼你的？”霍骁语气平静却带着十足的威慑力，“把你知道的都说出来,朕或许可以考虑留你一命。”
李良咽了口唾沫，眼神躲闪：“是是应天台的王星祭！他给了小的五十两银子，让小的在搬运楠木时,把掺了东西的梁柱用在榫卯处,他说说只是小手脚，不会出大事小的一时贪念，就”
李良说到最后,声音抖得不成样子，额头的冷汗顺着脸颊往下淌，砸在冰冷的地面上，晕开一小片湿痕。
他死死磕着头，额头很快就红了一片：“陛下！小的真不知道会塌堤啊！要是知道会酿成这么大的祸，借小的一百个胆子也不敢啊！求陛下开恩，饶小的一条狗命！”
霍骁盯着他，目光锐利得像要穿透人心：“王秉只让你做了这些？他有没有说过，为何要动楠木的手脚？”
李良浑身一僵，手指无意识地抠着地面的泥土，似乎在回忆又像是在犹豫。
东方景明见状，轻声补充：“你若隐瞒，便是与王秉同罪，届时陛下不仅不会对你从轻发落。你的家人怕也难逃牵连。”
这话彻底击溃了李良的心理防线。他猛地抬头，眼里满是恐惧：“没没说。只是让小的事后别声张，拿着银子躲远些。小的当时没敢多问，只想着拿了银子就回乡下，谁知道谁知道这才几天就出事了！”
霍骁盯着李良颤抖的背影，指尖在案上轻轻敲击。
“躲远些？”他的声音不高却让营帐内的空气瞬间凝滞，“你收了银子，动了堤坝的梁柱，真以为自己能带着银子安稳回乡下过日子？你可知这一动手，若堤坝崩溃，江水决堤，下游数十万百姓要葬身洪流？”
李良的脸瞬间没了血色，瘫坐在地上，眼泪混着冷汗往下淌：“小的知道错了！小的真知道错了！求陛下看在小的是被胁迫的份上，饶了小的家人！小的愿意认罪，愿意受罚！”
霍骁起身，走到李良面前，居高临下地看着他，“罪你自然要认，但念你如实招供，朕一言九鼎留你一命，不过活罪难逃，你可认。”
李良猛地抬头，眼里燃起一丝希望：“认！多谢陛下开恩！”
霍骁转身看向拾玖，“带下去，且派人看好他，每日只送吃食，在王秉找到前，别让他出任何差错。”
拾玖会意，毕竟待后续抓到的王秉，还需他出面指证。
拾玖躬身应下：“属下明白！”随即上前，将仍在不停磕头的李良带了下去。
营帐内只剩霍骁与东方景明二人，东方景明起身走到案边，看着勘察记录上“榫卯处掺不明物质”的字样。
“巫睢这步棋走得倒是‘稳妥’，找个小头目动手，事后让王秉跑路，自己则藏在背后摘得干净。”
霍骁：“符合他的做事风格。”
沉默一会儿，东方景明皱眉道：“可惜王秉现下跑了，没有直接证据指向巫睢，怕是难定他的罪。”
巫睢狡猾，若没有铁证，对方定会用“不知情”“星祭擅自行动”的说辞脱罪。
霍骁将记录纸放在案上，忽然看向东方景明，眼底闪过一丝了然：“他跑不了。”
他走到营帐门口，望着外面放晴后初露的暖阳，声音沉稳，“凌七已经带人顺着王秉‘探亲’的路线去追了，他拿了巫睢的银子，又做了亏心事，定然不敢走大路，只会绕小路躲着走。凌七熟悉江南地形，不出三日，定能将他抓回来。”
东方景明走到霍骁身边，顺着他的目光看向远方，轻声道：“那咱们现在只需等凌七的消息，同时盯着巫睢，别让他再耍其他花样。”
“不止。”霍骁转头看向东方景明，指尖轻轻碰了碰他的脸颊——担心他刚退了烧，又吹了风，“还要尽快把塌堤的地方修好。雨虽然停了，但江水还没完全退下去，若再出纰漏，百姓又要受惊。”
东方景明点头：“我已经让何有全调派了民夫，明日一早就开始抢修，用的楠木和糯米灰浆都是新运过来的，这次我会亲自盯着，确保每一步都不出差错。”
霍骁看着他认真的模样，忍不住伸手将人揽进怀里，摸了摸他柔顺的长发：“辛苦你了。只是别再像之前那样硬撑，你的身子刚好转，若再累着，这回就要换我生气了。”
东方景明靠在他怀里，鼻尖蹭过他胸前的衣襟，轻声笑了：“那你就气死去吧，反正我就是这么个性子了。”
“你真是”
霍骁被气笑了，然后抬起他的下巴，低头在他的唇上咬了一下，转移话题：“等江南这边的堤坝修完，我就带你回京都，去吃西街的糖糕。”
东方景明眼底亮了亮，轻轻“嗯”了一声
于此同时，巫睢的营帐内，他懒洋洋的倚在榻上，看着自己最信任的手下递来的消息。
看了一会儿，他将纸条放进香炉里：“连斩草除根都不懂，王秉这些年算是白跟我了。”
身穿星祭衣袍的手下上前，眼底闪过狠厉，做了个抹脖子的动作：“少司，要不要属下派人，去把李良——”
巫睢抬手制止：“不。霍骁定然会派人盯着李良，咱们现在动手，无异于自投罗网。”
他望向霍骁的营帐，轻声问：“廷竹啊，王秉处理好了吗？”
廷竹点头：“属下做事，少司放心。属下已让人伪装流民，将王秉解决了，他们只会找到一具开始发臭腐烂的尸体。”
巫睢不吝夸赞：“这事你做的很好。”
“是少司教的好。”廷竹走到桌案前，拿起上面的药膏：“少司，差不多到了上药的时间了，别再为不重要的人忧心了，让属下帮你上药可好？”
巫睢翻身趴好：“这些时日辛苦你了，等我好了便补偿你。”
“不辛苦，”廷竹褪去巫睢身上的衣物，低头在他的蝴蝶骨处落下轻轻的一吻：“能时刻陪在少司身边，属下已是心满意足。”
巫睢没说话，只是在廷竹给他上完药以后，将人捞了过来，赏了他一个绵长的吻，分开时又巫睢扔给他一块帕巾：“一并赏你了，下去吧，我想睡会。”
廷竹将帕巾收好，哑声道：“谢少司赏赐，属下告退。”
回到自己的小帐，廷竹将帕巾放在鼻尖轻嗅，眼底的欲色倾泻而出，手也不住的移了下去。
恍惚间，他忽然响了起来自己和巫睢的初遇。
那一年江南的冬天格外阴寒，细密的小雨连下十几天不停，路边的摊贩自然也就不出来了。
而这简直苦了他们这些乞丐，能从垃圾里翻到的食物根本不够分，像他这种弱一点的完全吃不到一点儿东西。
没办法，人总是要活的，于是他只能去偷去抢。
那日，他盯上了一家包子铺，刚想动手，却被一个约莫十三四岁的少年攥住了手腕。
少年并未对他露出嫌恶的神色，反而温和的看着他，递给他一个冒着热气的包子：“偷抢是不对的，诺，这个给你。”
廷竹没说话，只是大口大口的吃了起来。
但一个包子对于十六七岁的他而言根本不够分，于是他厚着脸皮朝那少年伸出了手：“饿，再赏一个吧。”
当然，他也不知道什么是脸皮。
少年显然是没想到他会这样，不由愣了一下，但随即就又递给他一个包子：“诺，吃吧，不够还有。”
有了这句话，廷竹就吃的更加肆无忌惮了，最后一口气吃了五六个包子才终于觉得饱，然后硬邦邦的说了一句谢谢便要跑。
但那少年不知道出于什么原因，拉住了他的手腕，然后塞给他几个铜板：“以后别再去偷了，想办法找个活计养活自己吧。如果实在没办法，你来西梅园找我，我可以帮你跟班主在园子里某个差事。”
廷竹原是没将这句话放在心上的，可每次摸到那几枚铜板，少年的声音就在他的脑海里回荡起来。
于是在他第二次准备去偷东西吃的时候，最终并没有将手伸出去，转而走向了不远处正在招店小二的酒楼，可他却是连楼都没踏进去就被掌柜给轰了出来。
掌柜骂的很难听：“你一个乞丐就应该烂死在阴沟里，出来端菜也不怕给客人恶心吐了。”
廷竹没想到自己第一次找活计就失败了，但他并没有放弃，而是去了第二家、第三家乃至更多家招工的地方。
起初，他本以为是酒楼这种地方太大了，才会嫌弃他乞丐的身份。
但随着他去的地方越来越多，他发现大家就是单纯的嫌弃他，和自己的店有多大并没有关系。
明明他早已习惯这种眼神，可忽然间他又开始不习惯了。
他快要撑不下去了，也不想再费劲的自己去找了，于是转头走向西梅园。
经历了太多嫌弃，一路上他其实非常坎坷。
他非常怕自己连西梅园还没踏进去，就又被轰了出来。
可当他走到西梅园的时候，看门的家仆并没有像那些人一样露出半点嫌恶的神色，反而十分客气的开口：“您找谁？需要我去帮忙叫一声吗？”
廷竹愣了一下，转而回神道：“我我不知道他叫什么，只是他长的长的很漂亮，真的很漂亮，然后是个十三四岁的少年。”
他大字不识一个，书更不可能读过，所以自然不会用什么具体的词语去形容人，想了半天最终也只想到漂亮这两个字。
看门家仆非常伶俐，他很快就反应了过来，毕竟在西梅园里，能被用漂亮二字形容的少年，也就只有那个人。
“我知道你要找谁了，”家仆道：“你等等，我去帮你叫。”
不多时，人就又出来了。
那少年也真的跟着出来了。
只是和那日不同，少年的脸上带着浓烈的妆容，眼尾晕染着大片的红粉，嘴唇涂着鲜红的唇脂。
尽管如此，依旧能看出他就是那日的少年。
而且他一张口，廷竹就更加确认了。
少年看着他，并没有揭穿他的狼狈，只是道：“跟我来吧，我带你去见班主。”
第75章 因果
廷竹跟着少年穿过西梅园的回廊,戏台上还留着未撤的绣旗。
风一吹，染着金纹的布角就轻轻摇晃起来，混着后台飘来的脂粉香,倒让这阴寒的冬日多了几分暖意。
一路上他们遇到了不少西梅园的人,但每一个人都未对他露出嫌恶之色，反而都十分和善冲他点了一下头。
少年最终带他停在了一间挂着“竹影斋”匾额的屋子前,他抬手敲了敲门：“班主，可以进吗？”
门内传来醇厚的男声：“进来吧。”
推开门，廷竹才看清屋里的景象。
墙上挂着各式戏服,案上摆着叠得整齐的剧本,彼时一个留着山羊胡的中年男子正坐在桌边翻书。
他抬眼扫过廷竹,目光落在他补丁摞补丁的衣服上,却没露半分嫌弃，神色也十分淡然：“阿睢,他就是你那日说的人吧。”
原来少年叫阿睢。
廷竹心里默默记下这个名字，手指不自觉地攥紧了衣角。
少年巫睢点点头，走到案边,声音比刚才软了些：“班主，我看他身子骨还算结实，能不能让他在园里打杂？挑水、扫地都行,我会盯着他，不让他偷懒。”
班主放下书，打量了廷竹片刻,又问：“你叫什么名字？多大了？”
廷竹喉头动了动,声音有些发紧：“没没正经名字，大家都叫我阿竹。十六了。”
“那以后就叫廷竹吧，”班主拿起笔,在纸上写了“廷竹”二字，“庭字去广，愿你以后拥有广阔天地，竹意坚韧，愿你以后更加顽强的活下去。”
长这么大，从来没人正经给他取过名字，更没人用这样温和的语气跟他说话。
而且虽然听不太懂班主的话中之意，但从他的语气、以及阿睢为他而感到高兴的神色来判断，这应该是个好名字。
于是他非常感激的朝着班主磕了个头：“谢班主赐名！谢班主收留！”
班主：“你该谢的不是我，带你回来的人是阿睢，你应该谢他。”
廷竹转而又朝少年巫睢磕了个头：“谢谢巫睢少爷！”
少年巫睢弯了弯眼，伸手把他扶起来：“别叫少爷，叫我阿睢就好。”说着，巫睢看向班主：“我可以带他去看看休息的地方吗。”
反正戏台子已经散了，左右无事，班主点了点头：“去吧。”
往后的日子，廷竹就留在了西梅园。
他记性好，学东西快，挑水、劈柴从不含糊，有时还会偷偷站在后台，看巫睢练戏。
巫睢学的是花旦，水袖一甩，眼神流转间，就能把少女的娇憨演得活灵活现。
每次唱完，巫睢总会递给他一块糖糕：“今天也没偷懒，这个就当是奖励了。”
廷竹把糖糕攥在手里，舍不得吃，直到糖纸都被体温焐软，才小心翼翼地咬一口。
那甜味，是他这辈子从未尝过的甜。
他真的很怕这是一场梦，醒来就什么都没有了。
而随着他呆的时间越来越长，这种感觉由味蕾上升到了情绪，他想不通巫睢为什么会帮他，心底莫名升起一种恐慌感，于是在某个深夜他敲响了巫睢的房门。
那时巫睢已经准备睡了，柔软的长发倾泻散开，脸上也未施任何唱戏用的脂粉，看起来清清爽爽的。
见来人是他，巫睢让开了半个身子：“有事就进来说吧。”
他谨小慎微的踏进去，坐在椅子上不知怎么开口。
巫睢给他倒了杯水，“有什么想问的直接问便好，不必拘束。”
思考了半晌，准备了半晌，廷竹终于鼓起勇气开了口：“阿睢，你那日那日为何要帮我？”
巫睢道：“因为我们西梅园的规矩就是这样的。”
“规矩？”廷竹问：“什么规矩？”
“我们西梅园的第一人班主是江湖人，身上有着江湖人的傲骨，”巫睢解释：“所以我们西梅园的第一条规矩就是，锄奸扶弱。”
这一瞬，廷竹好像有些明白，西梅园为何可以存在这么长时间都不倒了。
巫睢笑了笑，又说：“虽然我们现在没什么能力锄奸，但扶弱至少还是能扶一扶的，你说是吧。”
廷竹点了点头，却没说话，心下只觉自己很幸运，可以遇上巫睢。
解开了这个心结，后续的日子过得非常平静。
但直到某一天，善帝又来南巡了，并且点名要听西梅园的戏，这场平静莫名就破了，而巫睢也像变了个人。
巫睢先是主动请缨要编一出名为《不忆伶》的戏，随后引来班主大怒，但巫睢在雨夜中跪了整整一夜来请求这件事的时候，班主最终还是松口了。
这场戏讲的是一个名伶爱上了一个来江南游玩的贵公子，那贵公子在离开前赠与她一枚玉佩，并信誓旦旦的承诺，一定会回来去她。
可那名伶盼啊盼，始终没有等到这贵公子来娶她。
于是在得知那贵公子又来江南以后，便带着他的孩子寻了来。
谁料那贵公子却下令让人将那名伶乱棍打死，而那孩子也被一脚踹进了江水之中，被滔滔江水吞噬，不知所踪。
起先廷竹想不通巫睢为何要编排这样一场戏，毕竟对方是皇帝，合该唱戏明快的戏。
可直到他从周遭之人的交谈声中得知了巫睢的身份以后，所有疑惑顿时烟消云散。
巫睢在戏台上扮的是他的母亲巫惢兰，唱的却是他自己。
换做任何一个知情人来听，基本都能听出这戏中的贵公子指的就是善帝。
可偏偏善帝本人没有听出来，反而搂着怀中的美人，浅淡的评价：“既然被抛弃了，那就不应该再来纠缠，真是一点儿也不讨喜。”
那美人也是个大胆的，拿起一颗葡萄喂给善帝，问：“那陛下会像戏曲里的贵公子一样，抛弃臣妾吗？”
“怎会？”善帝将葡萄咬进嘴里：“朕疼你还来不及呢。”
善帝也确实疼那美人，话说完没过两天，他就砍了她的脑袋。
只因那美人太过恃宠而骄，竟舞到了项倾面前，致使善帝在权势和美色之间毫不犹豫的选择了前者。
至于巫睢自那日在善帝面前唱完这出《不忆伶》以后，就把自己关在屋里，三日未曾出来见人。
廷竹能理解巫睢，毕竟换了谁都无法接受自己恨了这么多年的人，到头来竟然根本不记得他是谁。
巫睢在第四天出门后，背着所有人做了个大胆的决定——趁着善帝心情好的时候求见了善帝。
而善帝也确实因为心情好，召见了他。
善帝都弄着江南太守送来的鹦鹉：“你因何见朕？”
巫睢跪下拜见，垂眸问：“草民想知，何人能够入陛下的眼，被陛下所记住？”
“朕每日在这皇位上坐的如履薄冰，”善帝放下手中的鸟食：“所以自然是那些能够帮助朕坐稳皇位，稳固江山的人，才有这个资格。”他抬手指向巫睢：“至少你肯定是不行的，一个毫无价值的戏子，朕给你与朕说话的机会，那便已是对你天大的恩赐了。”
巫睢握紧了拳头。
原来如此原来如此原来他和他的母亲在善帝眼中就是毫无价值之人，所以他根本就没有正眼看过他们，更别提记住了。
巫睢红了眼，却定声问：“陛下，若是有朝一日，草民有了帮您坐稳皇位，稳固江山的能力，您就会记住草民了？”
“自然。”善帝轻哼一声：“只是你一个戏子怎么可能有这样的能力，滚吧，朕有点烦你了，总是说这无厘头的话。”
善帝喜怒无常，人尽皆知，巫睢自是没去碰他的霉头，老老实实的退下了。
尽管如此，但自那之后，廷竹能感觉到，巫睢像是变了一个人，他不再专心戏曲，而是终日研究权谋之术以及星盘推算，认班主怎么打怎么阻止都不可肯放弃，到头只能摇头叹气的随他去了。
而在几年后，善帝扩充应天台人员之时，他毫不犹豫的就去报名了，也毫无意外的被选上了。
巫睢临行的前一夜，他又一次敲响了巫睢的房门。
少年身条抽的很快，但却不及他快，只是抽到了他的肩膀。
他低头看着巫睢，咬了一下唇，问：“阿睢，可以带我一起去京都吗？”
巫睢抬眼看他，眼底早已没了当年的温和，只剩阴郁和算计：“你对我有什么价值？我为什么要一起带你去京都？”
廷竹想了一下：“这些年我和护院学了武，我可以去保护你。就算打不过，我也可以给你挡刀。平时你无聊，我也可以陪你说话。”
不知是那句话触动了巫睢，他点头应下了，但同时也提了要求：“第一，以后不要叫我阿睢，要叫我星祭。第二，到了京都以后，你必须想办法继续精进武艺，否则就滚。第三，我让你杀谁，你就必须杀谁。你能做到吗？”
廷竹不假思索的就应了：“都可以，你让我死，我也可以立刻就去死。”
没有巫睢，就没有今日的他。
所以巫睢让他做什么都可以，只是别不要他就行。
他的价值得到了巫睢认可，于是巫睢真的带上了他。
从那以后，他就成了巫睢最隐秘的刀，替他手染鲜血，处理那些见不得光的事，也替他守着那段藏在西梅园的过往。
至于他们的关系，是从什么时候开始变成这样的呢？
应该是大司命当年暴露本性之时。
真正加入应天台以后，他和巫睢并没有第一时间发现应天台的不正常之处。
直到一手遮天的大司命，在短短一个月的时间就将巫睢从一个普通的星祭，提拔到了少司命以后，他们终于发现这应天台的肮脏之处。
少司命这个名头听起来好听，但其实就是大司命的私人所属物。
少司命加冕礼行完当晚，大司命就迫不及待的暴露了本性，他在巫睢的酒中下了比烈药更猛的情蛊。
万幸，他几乎时刻都在暗处守着巫睢，这才没让大司命得手。
而他也在那一夜开了杀戒——杀了来到京都以后的第一个人。
当然，色戒同时也破了。
蛊虫的效果比药来的更快更猛，正当他准备去找解蛊的东西之时，巫睢抬手抓住了他。
“帮我，廷竹。”
他说。
他能做说什么呢，他只能说：“好，属下这就去给少司找解蛊的东西。”
但巫睢却道：“来不及了，你来给我当解药。”
廷竹根本没反应过来他在说些什么，而当他反应过来以后，他和巫睢已经纠缠到了一起。
对于这种事他们都是第一次，按理说过程本应该充满坎坷，但在蛊虫的作用下却意外的顺利。
到了后来，也不知道中了蛊的人，到底是巫睢，还是他。
明明人已经哑了声，乱了息，甚至哭着求他停下来。
他却依旧肆无忌惮，肆意妄为。
而当他看向那薄薄的、藏不住东西的肚皮时，就忍不住更疯了。
疯狂终归是有代价的，巫睢第二天一醒，就给了他一巴掌，指着门口冷声道：“滚！”
虽然是巫睢先起的头，但他做的那么过分，巫睢生气也是理所应当，于是他老老实实的就滚了出去。
不过滚了半天，巫睢复又开始和他说话，大司命死了到底瞒不了多久，他们必须合计着把这事解决。
于是巫睢见他和大司命的体型差不多，就让他假扮大司命，营造大司命强抢民女的假象，最终找合适的时机会将这件事给捅了出来，从而借应天台的规矩给了他一个合理的死法。
而没了大司命巫睢自然就成了应天台的掌事者，巫睢知道他这件事做的其实并不漂亮，但好在大司命平时在应天台内部不得民心，所以即便有人看出了不对劲之处，也是睁一只眼闭一只眼，最终什么也没说。
虽然这些人选择闭嘴，但终归是知人知面不知心，他后来还是一点点让廷竹把这些人给解决了，同时还把应天台所有的人员都换成了自己可掌控的人。
这些事解决好了，可情蛊的事却没得解，找了苗疆巫医问过后，他们才知情蛊的解法就在中蛊之人本身，只要他有了真正爱的人，这蛊自然就解了。
在这之前，他每月都会失控一天，要么和人抵死缠绵，要么自己活着被折磨死。
巫睢自是不能死的，他还没有证明自己的价值，他必须登上皇位才可以！
所以他接受了前者，而那和他抵死缠绵的人自然就是廷竹。
一回生，二回熟，第二次的时候，巫睢因知道了他的本性，于是在蛊虫彻底发作前给了他约法三章。
——他说停就必须停。
——不能太重，也不能太快。
——不许咬他的脖子。
这一次，廷竹谨记越发三章，但巫睢似乎不太一样了。
巫睢的情况很诡异，无论他怎么努力，巫睢都说不够，声音又软又委屈，像是受了天大的欺负。
直到他用回第一次时的强度，巫睢才才终于开始满意。
后来又问了一下苗疆巫医，这才知情蛊竟能改造中蛊之人的身体，让中蛊之人越来越
总之听完，巫睢直接黑了脸，一边冷了他三天，一边又把大司命的尸骨挖出来烧成了飞灰，扬的满天都是。
所以自这以后，他不止是巫睢手里的刀，更是他每月的解药。
后来，也不知是次数多了，还是巫睢想借这种方式来发泄自己的情绪，所以有时还没到发作的日期，巫睢也会找他共赴一场云雨，甚至还会说一些话刺激他，让他疯。
比如——
“廷竹，让哭我。”
“廷竹，让我疼。”
“廷竹”
慢慢的不止他越来越疯，巫睢在这事上也越来越疯。
但面对外人之时，他永远都是应天台的少司命，是神在人间的使者。
不可亵渎，不可亲近。
但却可以被他弄的浑身狼狈，满是泥泞
营帐里的火光跳动，廷竹从回忆里回神，那块沾满巫睢味道的帕子仍盖在他的脸上。
他最后深深的吸了一口，然后用帕子一根一根擦拭自己的手指。
黏腻弄的帕子上哪都是，就像弄在了巫睢的身上一样。
廷竹的嘴角勾起一抹极淡的笑，眼底却满是偏执。
阿睢想做的事，他都会帮他做成。
谁要是挡了阿睢的路，他就会拼了命的去杀，哪怕对是霍骁，也无所谓
七日后，凌七终于把王秉找到了，他脸色凝重的上报。
“陛下，属下沿着王秉‘探亲’的路线追了七日，最终在一条溪流下游的芦苇荡里，找到了一具开始腐烂的尸体，经李良辨认，正是王秉。”
“从表面的伤口来看，是刀伤，而且分布的极乱，像是被人用乱刀砍死的。”
“顺着这个线索，属下又差了一下，在王秉启程没多久，那边经过了一批尚未得到安置的流民。”
“看到的人说，流民的队伍里有人起了冲突，王秉上去劝架时，不小心就被乱挥的镰刀给砍死了。”
哪有这么巧的事，王秉刚上路就有流民经过。
而且哪个逃路的人会去管闲事呢？
东方景明听的眉头紧锁：“王秉一死，唯一能牵出巫睢的线索就断了。没有直接证据，咱们就算知道是他做的，也没法定他的罪，又只能等新的机会了。”
霍骁走到帐边，看着放晴的天：“线索虽断了，但至少江南的防汛工程成功了，没有像上辈子一样，再出现尸横遍野的情况。”
听见尸横遍野这四个字，再加上凌七方才说王秉的尸体是在芦苇荡下方找到的，东方景明对上辈子大乾军队集体倒下的原因有了猜测。
“或许，上辈子大乾军队的战败，就是因为这场水患。”
他说。
霍骁自然知道他在说什么，上辈子大坝决堤，冲死的人数不胜数，就算他以命人打捞尸体，可水势那般湍急难免会有尸体。
那些没有打捞上来的尸体，一腐烂一发酵可不就成了疫病的源头，顺着水源扩散的哪都是，而士兵喝了杯污染的水源又怎么可能好。
“所以我就算是以身犯险也必须阻止这场水患。”霍骁道：“而现下的大乾没了我可以，但百姓却不能没了家。”
东方景明垂眸，用脚尖碾动地上的小石子：“虽然我这么说可能有点儿矫情，但你偶尔可以把我放在第一位上一会儿吗？”
霍骁不禁低笑，吻了吻他的唇：“你与大乾并重。”
第76章 适应
决定返京那日,是一个格外晴朗的天气，江风带着水汽拂过堤岸。
霍骁站在堤上，看着东方景明清点最后一批物资：“查好了吗？”
东方景明将手里的账册递过去,渐渐地也大胆起来,指尖擦过他的手背，挑眉：“陛下要是不放心,再查一遍就是了。”
“你做事，我放心。”
霍骁将账册收好。
“明日就能启程回京都了。”
东方景明目光扫过远处做清理的亲兵，忽然笑了：“你是不是早就盼着回京都了？”
霍骁垂眸：“是啊,盼着带你去吃糖糕。”
东方景明轻嗤：“陛下这嘴倒是越来越会哄人了,真不知道当初那些“打断腿”“割舌头”的混账话,到底是怎么说出来的。”
“既是混账话,就不要放在心上了。”霍骁转移话题：“今日总归也是无事，想逛一逛江南吗？”
东方景明的眼睛亮了亮：“可以吗？”
“为何不可？”霍骁道：“你若想那便去。”
东方景明刚应下,霍骁就带着他往堤下走，只带了何有全和凌七两人，一个负责给钱,一个负责打架。
两人沿着江岸往前走，脚下是被江水浸软的细沙，风里裹着芦苇的清香。
东方景明弯腰捡起一枚光滑的鹅卵石,再阳光下看了看：“江南的石头好像比京都更圆润些唉，手感也非常好。”说着，他把石头递到霍骁面前,“要不拿一颗回去做纪念？毕竟来江南一趟也不容易？”
霍骁接过,攥在掌心，指尖不经意蹭过他的指腹：“好。”
走了约莫半柱香的功夫，前方传来一阵热闹的吆喝声。
抬眼望去,竟是江边的早市还没散。
竹篮里摆着刚捞上来的银鱼，竹筐里堆着带露的青菱，还有摊贩支着小炉，正煎着金黄的虾饼，油香混着鲜气飘得老远。
东方景明的脚步顿住，眼神落在虾饼炉上。
霍骁看在眼里，拉着他走过去：“老板，来两块虾饼。”
老板麻利地翻着饼，笑着应：“好嘞！刚出锅的最香，二位稍等！”
不多时，两块冒着热气的虾饼递了过来，即便隔着油纸也能感觉到烫意。
东方景明迫不及待的咬了一口，外脆里嫩，鲜得眯起眼：“比小厨房做的要好吃。”说着，东方景明把虾饼递到了霍骁唇边：“你也尝尝。”
霍骁就着尝了一口，客观评价：“味道确实不错。”
两块虾饼吃完，东方景明的唇被油浸的亮晶晶的，霍骁抬手用指腹轻轻蹭去：“还想吃吗？要想，就让何有全回去买两块。”
“不了。”东方景明看着周遭应接不暇的美食：“我要吃别的了。”
两人边吃边逛，几乎每一个小摊都没放过。
最后东方景明要了串糖霜裹的青提，待甜丝丝的汁水顺着喉咙滑下去，终于解了先前的油腻。
走到早市尽头，有个卖小木件的老头。
他面前的案上摆着刻成鱼、鸟模样的挂件，最显眼的是一对并蒂莲形状的木牌，打磨得光滑发亮。
东方景明拿起木牌看了看，老木匠笑着说：“公子好眼光！这并蒂莲可是讨喜的物件，挂在身上不仅保平安，也象征着有情人不离不弃。”
霍骁接过木牌，指尖叩了叩：“老板，这对我要了，可否帮忙再上面刻。”
老头接过何有全递过来的银钱：“公子把想刻的字写在纸上吧。”
霍骁提笔在纸上写下一个“骁”字，又写下一个“明”字，递给了老板。