第51章
那汉人大夫是个面黄无须的敦实人,从叱云额雅的房间里一出来，并没有理会一脸焦虑的明绰，只向太后行了礼。
段知妘的样子看起来已经不抱什么希望,但还是问了一句：“孩子怎么样？”
大夫的眉毛塌下来，摇了摇头：“出血太猛,草民已经尽力,能不能保住夫人的命，都要看造化。”
明绰马上捂住嘴，想阻住哭声。段知妘脸色极为难看,不耐烦地招了招手，让他下去了。
天还没有亮，长秋殿里一夜无眠,明烛高照。段知妘沉默了一会儿,突然对着明绰使了个眼色,从叱云额雅那里走到了明绰房中。明绰跟了上去，梁芸姑本想随行，但是明绰示意她别进来,自己关上了房门。
段知妘坐下来，一句废话都没有：“你怎会不知道她有了身孕？”
明绰被她的语气吓了一跳,看这意思,太后好像是要责怪她。见她不答,段知妘脸色更难看起来,声音一沉：“说话！”
明绰赶紧跪了下来：“太后恕罪，东乡真的不知道！”
“我都跟你说了，陛下指望着她生下长子，你怎么……”段知妘一副恨铁不成钢的样子。她对明绰一向和颜悦色，虽然也不过分亲热,但总是让明绰觉得很舒服的，突然这样的语气，明绰心中也激起了某种不忿，突然抬起头问她：“太后，乌兰部有子贵母死的旧制，可是真的？”
段知妘下颌突然绷出了一道凌厉的线，看着她，没有回答。
明绰点了点头，那就是真的了：“既然如此，太后应当知道，宫中女子为求活命都不愿生子。额雅有了身孕自然也要百般隐瞒，她甚至自残躯体假作月事，我怎么可能知道？”
段知妘目光如电，突然扫了一眼过来：“都不愿？”
明绰意识到不好，赶紧闭上了嘴。但是已经晚了，段知妘追问起来：“你还知道什么？”
明绰摇头：“我什么都不知道。”
段知妘看了她一会儿，突然起身，亲自过来把她扶了起来。明绰站起身，但仍然垂着头，不愿与她对视。
段知妘换了个更和软的语气：“这是乌兰部的旧制。”
她就说到这里，仿佛这就是一切的理由。明绰心中有气，突然抬起头直视着她的脸：“嫔妃改嫁新可汗也是旧制，太后却能说‘有悖人伦’，杀母夺子这样的惨事，难道不是更加有悖人伦吗！有的旧制能改，有的却不能改，凭据又是什么？”
这也是她第一次用这样的语气顶撞太后，段知妘退了一步，看着她，目光变得冰冷了起来。
“她的孩子本该是交给你抚养的。”
明绰像是被刺了一下，心里一阵剧痛。就是因为这样，额雅才什么都没跟她说，自己默不作声地走上了绝路。但是另一个念头飞快地从心里升起，明绰突然不再相信段知妘了。如果她真的从一开始就是这样打算的，就不会如此语焉不详。这样说一半留一半，只可能有一个原因，她有自己的打算，不想让明绰知道得太多。
明绰不怀疑段太后想培养她的心。她想推行更彻底的归汉之策，但在朝中孤立无援，非常需要这个汉人皇后。但即便是联盟，她也要为自己的未来做打算。
段知妘还年轻，完全可以学普达惹氏，亲自抚养下一代继承人，继续牢牢地把权势握在手中。
明绰突然觉得今晚去向她求助是一个错误。她看着段太后，段太后也看着她。有那么一会儿，明绰觉得段知妘似乎也意识到这点儿算计没有瞒过她。她会心虚么？还是会有一丝一毫的内疚呢？全都没有，太后依旧面色如常。
“事已至此，”段知妘叹了口气，又道，“你若是知道什么，现在就告诉我。若是等陛下和丞相来了，就更不好收场了。”
“丞相？”明绰一愣，“他怎么会来？”
段知妘冷笑了一声，似是觉得她问得可笑。这宫里的事情，有哪一件是瞒得过齐木格的吗？
“是谁给叱云额雅下的药？”
“没有人，是她自己……”
“我再问一遍，”段知妘打断她，凝视着她的眼睛，“是谁，害了陛下的孩子？”
明绰紧紧咬住下唇。她听懂了段太后的言外之意，谋害皇嗣在哪朝哪代都是形同谋逆的大罪，如果说是叱云额雅自己喝的堕胎药，会累及整个叱云部。可是她又能去攀咬谁呢？
明绰还是那句话：“我不知道。”
段知妘最后看了她一眼，只道：“那就等陛下来吧。”
乌兰徵在天光微亮的时候来了。明绰一直守在昏迷不醒的叱云额雅床边，她先听到外面给他行礼的声音，然后才听见了进来的脚步声。她转过头，看见乌兰徵睁大的眼睛。这是明绰第一次在他脸上看到如此无措、惊讶又茫然的神情。他站在那里，没有靠近，明绰给他让了个位置，他才走过来，但还是站着，看着躺在床上不省人事的女人，紧紧皱着眉头。然后他转过头，看着明绰。
明绰在心底暗暗发誓，如果他一张口就问孩子，她一定会打他。
但是乌兰徵什么都没问，他看起来完全不知道应该怎么办，所以只能落荒而逃。明绰听见外间传来段知妘说话的声音，低沉而温柔，好像一个真正的母亲。她在安慰乌兰徵，以后还会有孩子的。明绰看着脸白到近乎透明的额雅，感到山崩海啸似的失望向她席卷而来。为了额雅，也为了她自己。她跪坐在床边，握住朋友冰凉的手，不知道应该向谁祈求。大燕已经改信了佛，她是不是应该求菩萨？还是求那个素未谋面的阿瓦神女，不要把诅咒施加在她的朋友身上。可是到最后，她把脸颊贴在额雅的手上，一声声哀求的却是额雅自己。
“求求你，活下来……”明绰一遍又一遍地低语着。
可是额雅动也不动。
明绰一直守到了下午，饭也没有吃，好不容易才被梁芸姑劝回去休息了一会儿。但她感觉只是微微闭了闭眼，就又被吵了起来，那声音还是从叱云额雅的屋里传出来的，是好些个女人在哭的声音。明绰心里猛地一沉，立刻跳了起来，鞋都没顾得上穿好，赶紧奔了进去，惊异地发现额雅的外间全是人。
段知妘和乌兰徵没走，只有他们俩坐着。丞相齐木格来了，贺儿薄和步察巴合不知道为什么也来了，只能站着。地下跪着好几个嫔妃，全都在哭。惊醒明绰的声音是斛律氏的，她跪在地上，正扯着步察巴合的裤腿，用乌兰语一声声地哀求着什么。而叱云额雅的宫人已经倒在了地上，不知道是挨了打还是怎么着，不动了。
屋里又吵，又挤得几乎无处落脚，一时之间，竟没有人看见明绰进来了。
步察巴合也许和斛律氏的阿耶有些交情，不忍地偏过了头，但没有说什么。斛律氏见求他无望，只好膝行着又跪到乌兰徵身边，哀求可汗饶过她的性命。可是乌兰徵坐在那里，脸色铁青，任由她求，不发一言。
段知妘似是不耐烦了，用手指撑着额头，闭上了眼睛下令：“拖下去！”
有人从外面进来架住了斛律氏。她绝望之下，突然看见了明绰，立刻挣开了宫人，冲上来抱住了明绰的腿：“可敦救命！”
她情急之下说的是汉话，明绰连忙俯身想扶她。齐木格冷哼了一声，竟也用了汉话：“萧夫人还不是可敦呢！”段知妘闻言眉毛一竖，不理会他，只是语气更狠了一些：“还不拖下去！”
“太后！”明绰下意识护住斛律氏，“这是为什么？”
“她嫉妒叱云氏得宠，下毒害了陛下的孩子。”段知妘突然上前了一步，一把抓住了她的手，“你又来做什么，歇着便是！”
明绰险些被她推出去，然而齐木格突然叫了一声：“慢着！”
他转过身，用乌兰语飞快地朝乌兰徵说了什么，乌兰徵抬起头，看了明绰一眼。他早些时候的惶然失措已经消失不见，一双蓝眼睛里像是烧着火，但质地如坚冰。他只看了明绰一眼，就别过了头，非常克制地回答齐木格：“不关她的事。”
段知妘又做了一个驱赶的动作，但是斛律氏紧紧地抱着明绰的双腿，怎么也
不肯放。梁芸姑站在了明绰身边，不动声色地伸出手，不知道是掐到了斛律氏哪里，她痛呼了一声，终于放了手。
梁芸姑压低声音：“长公主累坏了，还是去歇着，这里的事情有陛下和太后……”
明绰震惊地看了她一眼，下意识想挣开她：“不……”
“长公主，听话！”
“可是……”
齐木格又看了乌兰徵一眼，见他完全没有要阻拦明绰离开的意思，猛地做了个手势。他身边一个汉人模样的年轻人突然站了出来，字正腔圆地直接对明绰道：“萧夫人请留步。”
乌兰徵沉了声音唤齐木格：“额赤哥！”
然而齐木格只当做没听见，飞快地用乌兰语说了什么。那年轻的汉人竟然也不畏惧乌兰徵，转头将齐木格的话一一地译了出来。
“萧夫人与叱云夫人得到的宠爱差不多，若说嫉妒争宠，萧夫人比斛律氏更有可能嫉妒。她还与叱云住得最近，要下手，想来也是更方便的——即便不是萧夫人，”他似是知道段知妘要说什么，甚至提前转过脸去，躬身持礼地截断了她的话头，“留她在这里问一问，也是好的。”
“齐木格，”段知妘低喝了一声，“这是后宫里的事，你一个外臣，手未免伸得太长了！”
齐木格侧耳过去，听那汉人翻译完，便冷笑了一声。那人听完齐木格所言，又朝段知妘道：“丞相说，朝堂上的事情太后也没有少插手，怎么此时又分起内外了？”
段知妘咬牙切齿：“我听得懂，用不着你多舌！”乌兰人礼教不严，不分内外，这一节上她辩不过，只好转过头来又看乌兰徵：“陛下！”
乌兰徵还没说话，齐木格便也叫：“可汗！”
下一刻，两个人同时开始说起了话。原本是段知妘操汉话，齐木格说乌兰语，但吵了没两句，段知妘也开始用乌兰语与齐木格激烈争执。乌兰徵一句话都插不上，他看起来也根本不想插话，只是撑住了自己的额头，紧紧摁住了太阳穴。
明绰因为一夜没睡而有些混沌的脑子终于反应了过来，齐木格就是冲她来的，所以梁芸姑方才一定要劝她回去休息，是段太后本想让她避开这个场面。
一时之间，跪在地上的嫔妃们都不敢哭了。明绰扫了一眼，看到这些全都是平日里和叱云额雅交好的姊妹们。她突然想起额雅说的话，她们都藏了避子汤，若是事发，会是什么样的罪？
然后，只听“当”的一声巨响，乌兰徵抄起了手边什么东西，狠狠地掷到了地上。太后和丞相终于同时停了下来，彼此恼怒地对望着。
“我已经没有了一个孩子，”乌兰徵看着他们，“你们到底还要怎么样？”
齐木格像是听懂了这句话，突然单膝跪了下来，握住了乌兰徵的手，口中发出了韵律古怪的吟唱。然后他身后几个乌兰权贵也都跪了下来，加入了他的吟唱。段知妘脸上露出了恼怒至极的神色，这是乌兰人在失去至亲的时候致哀的礼节。她不信齐木格真的在乎叱云额雅肚子里的孩子，可是他这样做，乌兰徵便露出了动容的神色，用另一只手拍了拍齐木格的手背，也跟着他低沉的音调，应和了两句。
梁芸姑见事极明，不必听懂他们在唱什么也判断得出来，乌兰徵在感情上也许会倾向丞相，当即又拽了明绰一把。就在此时，里间突然传出了动静。明绰猛地抬眼，以为是额雅醒了，却见一个陌生的女人突然掀开帘子走了出来。她脸上涂了红白两色的油彩，耳上挂着极其惊人的耳铛，把耳洞撑到能穿一根手指的程度，发间饰以禽鸟鲜亮的羽毛，一看就是西海人的巫医。
明绰摁住了梁芸姑：“等一下。”
这巫医走出来，手中捧了一盒素白铅粉，应该是从叱云额雅的妆奁里拿的，这样的东西，明绰送了她许多。巫医跪在了乌兰徵面前，将这脂粉献了上去，用乌兰语叽里咕噜地说了什么。明绰竟然下意识地看向了那不认识的年轻汉人，指望他给自己翻译一下，是不是巫医有法子救额雅。
但是那汉人没有说话，乌兰徵已经站了起来，从巫医手中接过了那盒铅粉，抬头看了明绰一眼。他的眼神非常吓人，明绰下意识地退了一步，心中突然有了一种极恐怖的预感。
“不是……”明绰下意识地反驳，甚至不知道自己在反驳什么。
齐木格又飞快地说了几句话，那汉人终于转过来，姿态堪称彬彬有礼：“巫医说，这就是害死了叱云夫人肚子里的孩子的毒药。萧夫人，你可认得？”
第52章
明绰一时气塞胸间,压低了声音，难以置信地看着那汉人：“你竟敢……？”
段知妘立刻替她张口：“简直是一派胡言！”
齐木格也急匆匆地张开嘴，不让段太后说话,转眼之间便又吵了起来。段知妘着急，不过两句话又被齐木格带过去,说起了乌兰语,她一旦开始也说乌兰语，步察巴合与贺儿薄便见缝插针地补上几句话，而那汉人翻译气定神闲地站在齐木格身边,丝毫没有要翻译给明绰听的意思。
乌兰徵手里还握着那盒素白铅粉，根本没有听他们吵，一双眼睛只是看着明绰。
“都出去。”他突然用乌兰语说。在场的嫔妃们除了连夫人全都是西海人,都惶恐地彼此对视,直到看到乌兰徵的眼神才明白过来,纷纷着急告退，唯独斛律氏仍旧被太后的人押着，太后没说放,她也走不了，战战兢兢地缩在那儿哭。
房间里总算是清理出大半,太后和丞相也都消停了一会儿,乌兰徵这才重新看向了明绰：“你知道这东西有毒？”
明绰毫不犹豫地回答：“没毒！”
段知妘也立刻道：“萧夫人也送过我一些,我也用过,我怎的没有中毒！”
她的语速过快，齐木格一句也没听懂，那汉人刚张开嘴想翻译，明绰突然扬起声音朝他喝了一声：“你是何人！”
他快速地看了明绰一眼，决定忽略她,继续向丞相翻译。明绰立刻上前，气势汹汹地走到他面前，高声道：“陛下面前，问你名姓，你敢不答！”
她几句话说得掷地有声，分明个头矮着一截，穿戴也不见多么华丽摄人，面容却有一股庄严。那汉人翻译竟然被她镇住，下意识退了一步，看向齐木格。他年纪轻轻，却将乌兰语说得如此纯熟，想来是行商马贩之流，连在乌兰徵面前都不敢报名，多半是怕被陛下事后怪罪。
明绰看出他想躲在齐木格庇护之下的意图，再次抢在他面前开口：“问你的名字，你看丞相做什么？难道你连名字也没有吗？”
“夫人，”他只好收回视线，朝明绰一拱手，“小人只是无名之辈……”
“既是无名之辈，谁允许你在御前开口？谁允许你来质问我？”明绰完全不给他把话说完的机会，“我乃大雍公主，张嘴之前也不掂量掂量官阶几何！”
“可是丞相……”
“丞相有话要问我，他自会开口！陛下听得懂，太后也听得懂，他们自会秉公，要你在这里多舌什么！”
那汉人翻译被她骂得冷汗涔涔，方才的志得意满一眨眼便荡然无存。齐木格没了翻译，和步察巴合几个都忍不住茫然的表情。只这一刻，气势便弱了下来，明绰昂首直视齐木格，又问：“丞相还有话吗？”
齐木格恼怒地朝那翻译喝了一声，他讷讷地应了一声，刚要张口，乌兰徵突然道：“把他给我
拖出去！”
马上便有人进来，把这汉人翻译摁住带走了。齐木格恼怒不已，和步察巴合、贺儿薄三人扬着声音叽里呱啦地只是对乌兰徵闹。原本这个时候段太后肯定要反驳几句了，可是她突然意识到了什么，深深地看了明绰一眼，闭上了嘴。
几个人闹了一会儿，见段太后不理睬，萧夫人又听不懂，乌兰徵的脸色却越来越难看，终于安静了下来。
明绰不卑不亢，直视着乌兰徵：“我可以说话了？”
乌兰徵把那盒铅粉扣在桌上，发出“咄”的一声：“从来就没有不让你说话。”
“陛下真的信我会对额雅下毒手吗？”
乌兰徵抬头看了她一眼。他不信，明绰看得出来，他只是生气。明绰心里如电闪过，飞快地琢磨他在生什么气。他们本来是要处置斛律氏的——不用说，一定是伺候额雅的人供出了斛律氏曾经给过避子汤。但是乌兰徵真的会这样好糊弄吗？他心里明明也很清楚子贵母死的旧制，根本就不该相信有任何人会害额雅。
所以他生气。明绰想明白了，正是因为他意识到了额雅也许是自己喝下的堕胎药，段太后和齐木格越是要把一切的事情都推到某一个人头上，他就越是恼火。
见她不答，乌兰徵便没好气道：“怎么？堵上了丞相的嘴，你又不说了？”
明绰一昂首：“我没做。陛下信就信，不信就算了，我没什么好说的。”
乌兰徵怒极反笑：“那你怎么解释这个？”
“我说了没毒……”
“没有毒，那御林苑当日，你的脸是怎么回事！”
梁芸姑适时地插了一嘴：“陛下容禀，这素白铅粉是顶好的工艺，在建康能卖千钱之价，非王公贵妇不得用，岂会有毒？只是长公主自小用了这些脂粉就会起疹，实是个人体质不同而已……”
乌兰徵打断她：“从小就会起疹？”
明绰心中一动，突然明白了乌兰徵在想什么。又一个宁肯自残躯体的女人。他是西海人的可汗，汉人的皇帝，但满后宫的女人没有一个肯为他生继承人，他要立的皇后原来也不仅仅是嘴上讨厌他。太后，丞相，国家柱石，左膀右臂，心里都知道这是怎么回事，但全都只顾着盘算自己的利益，在他面前假惺惺地演这场戏。
“好。”乌兰徵眼底突然泛出了一片红，点了点头，又说了一遍，“好。”
段知妘看起来很担心，轻声道：“陛下……”
乌兰徵突然转头朝她发作了起来：“那药方上写的是汉文，开的是红花，你说是斛律氏给的？！”
明绰心中一紧，那药方确实连她也不知道是额雅从哪里寻来的。当时她一直攥在手中，去长霄殿的时候也给太后看了，所以那汉人大夫一来就已经知道是怎么回事，没有浪费更多的事情。很显然，这药方乌兰徵也已经看过了。
段知妘被他这一通声色俱厉吓了一跳，一时竟没说得出话。斛律氏立刻又扑上来，刚哭出一声，乌兰徵就转头喝住了她：“你也住口！那避子汤是你给的总没错！给我查，凡是宫里藏了这种东西的，都斩了！”
太后马上跪下：“陛下息怒！”
连她都跪下了，齐木格几个简直是丈二摸不着头脑，但乌兰徵的表情和语气显然不是闹着玩儿的，几个人一合计，赶紧也跟着先跪了下来。
“还有，到底是谁给了她这堕胎方，”乌兰徵理都不理他们，继续道，“给我严查——”
他话音未落，明绰已经提高了声音怒道：“是我，行了吧？”
乌兰徵猛地抬眼，段太后也惊愕地转头过来，连使眼色，但是明绰一时气得什么都顾不得了，挣开了梁芸姑，直视着乌兰徵的眼睛，冷笑了一声：“陛下也说了是这是汉文方子，那除了我，还能是谁？何必还查，杀了我就是！”
她话音未落，乌兰徵已经两步跨到她面前：“你以为我不敢？”
“你当然敢。”明绰一步也未退，昂起头仍是冷笑，“干脆痛痛快快地和大雍开战，伏尸百万才好，这才配得上你天子一怒，流血漂杵！”
她离乌兰徵近，说话的声音便轻。齐木格几个老头儿既听不清，也听不明白，都只睁大了眼睛，只看到两人挨得极近，彼此目露凶光，简直要把对方吃了。一时之间竟然要去看段太后的脸色，指望她给解释一下这是在说什么呢，但是段太后哪里理会他们，只是目不转睛地看着萧夫人，眼神复杂到难以言喻。
乌兰徵说不出话，胸膛剧烈起伏，灼热的鼻息喷在明绰的脸上。明绰的声音更低，几乎只有他能听到：“恶法杀人，魑魅乘隙，你上不能为生母伸冤，下不能保护自己的女人，还要滥杀无辜以泄私愤，把人逼到这份上，你还当什么皇帝，受什么朝拜？”
有那么一瞬间，明绰以为乌兰徵肯定要打她了。她甚至闭上了眼睛，手掌紧紧握拳准备抵御这一击。但是什么都没有发生，乌兰徵反而退了一步。明绰睁开眼，看见他眼底竟然飞快地盈出了两汪眼泪。
明绰：“……”
骂哭了？
皇兄从前也是动不动就在太父面前哭，明绰早就对君王这一套敬谢不敏了。但是乌兰徵的样子一点都不像演戏，他别过了脸，想把眼泪忍回去，但又怕被丞相和太后看出来，所以别过脸的幅度也不大。为了控制住气息，整张脸都在努力，嘴唇撇下来，抿得紧紧的。明绰就这么眼睁睁地看着一颗极大的泪珠挂到他的睫毛上，颤颤巍巍地呆了一会儿，到底没挂住，整颗砸了下来，甚至都没从脸颊上划过。
明绰愣在那里，一时张口结舌。她突然有一些怀疑乌兰徵说这话是不是就是威吓丞相和太后，这些嫔妃们背后都是西海各部的势力，丞相和太后看闹得过头了，肯定得往回劝。
可是她转念一想，这点心软便被压了下去。乌兰徵滥杀成性，连屠珲部的老弱妇孺都没有放过，兀臧部也是说灭族就灭族了。他说要杀人，那就是真的会杀。
齐木格又张口说了什么，乌兰徵飞快连眨了几下眼睛，终于把泪意眨没了：“够了。”
“可汗！”齐木格被迫换上了半生不熟的汉话，“那个……”他又指了指那粉盒。
“我知道你想干什么。”乌兰徵回过了头，换回了乌兰语，居高临下地看着他。那巫医出来的时候说的只是这盒粉有毒，到齐木格嘴里就变成了“这就是害死叱云额雅孩子”的毒，然后再让那翻译说给萧夫人听——这些小花招全都在他的眼皮子底下。
“额赤哥，”乌兰徵最后唤了他一声，“还是回去吧。”
齐木格抬起头，似乎还想说什么，但是碰到了他的眼神，到底还是按捺回去，犹豫半晌才站了起来，带着几个老兄弟们告退了。
他们一走，乌兰徵才重新坐了下来。那巫医突然开了口，出乎明绰意料的是，她竟然说的是汉话：“可汗，我能不能……？”
乌兰徵转头看了她一眼，看起来已经不想说话，只是草草点了点头。看她举着铅粉出来指认，明绰还以为她是齐木格带来的人，但现在看起来，她其实是乌兰徵的人。
那巫医虽会说汉话，但说得很生硬，所以都非常平直简单，只是又强调了一遍似的：“铅毒，可快，可慢。”
明绰恼火起来，怎么齐木格都走了她还在说这个。
“我都说了没毒……”
“有。”巫医转向她，“神女庇佑，大可敦不曾多用，以后也不要用。”她又转向了段知妘，“毒会累积，用多了，头痛，腹痛，呕吐，吃不下饭……这是慢毒。萧夫人，可有慢毒？”
明绰突然整个人僵在了那里。她没有，但她想到了另一个人。
她突然往前一步，逼近了那巫医：“若是毒性发作得快，会……会怎么样？”
巫医眨眨眼，天经地义的口吻：“会死。”
“我知道，我是说……”明绰不自觉地掉了眼泪，下唇剧颤，几乎连不成话，“会吐血吗？会抽搐吗？会神志不清吗？”
巫医不知道是没听懂还是怎么的，还是重复了那两个字：“会死。”
明绰急得恨不得摇晃她的肩膀，但是另一个人比她更快，梁芸姑突然抓住了巫医的袖子，嗓子沙哑着，几乎听不出是她的声音了：“牙齿呢？人若是因铅毒而死，牙齿会如何？”
乌兰徵和段知妘都不明白她们为什么是这样的反应，一时都只顾惊异地抬头看着。巫医没有
听明白梁芸姑的话，于是梁芸姑急切地敲了敲自己的牙齿，巫医便恍然地“啊”了一声，说了个词语，明绰听明白了，黑色。死者的牙齿会发黑。
她不知道母后去世以后牙齿是什么样子。谢太后是梁女史一个人收殓的，为她重新梳头，化妆。明绰最后一次见到母后的遗容，就已经是她躺在棺椁里，身着袆衣，端庄秀美，宛若生时。所以她现在只能茫然地看着梁芸姑松开了巫医，往后退了两步，然后突然踉跄了一下，要不是明绰上去一把扶住，就要整个人摔到地上。
段知妘皱起眉：“这是怎么了？”
“没事，”梁芸姑努力站稳，朝她行礼，“奴婢没事，一时有些头晕……”
她的手极其用力地掐在明绰的手臂上，掐得她发痛。段知妘又说了什么，明绰一点儿都没有听进去。乌兰徵也在问那巫医的话，他们说的是明绰听不懂的语言。太多的声音一起涌进明绰的耳朵，却连一个有意义的词都没有出现。只有一个声音，尖锐到没有任何人可以听见，如鸟喙一般，在她心口猛啄去了一块肉。
害死母后的，不是萧盈。
第53章
巫医也不好说这铅粉是不是害了叱云额雅,比起她喝下去的那碗虎狼之药，缓慢累积的铅毒似乎显得不值一提。更何况，乌兰徵很明显没有要处置萧夫人的意思。事情闹到这个地步,齐木格已悻悻而归，乌兰徵要不了了之,段太后亦无话可说。
当天晚上,叱云额雅终于醒转，但并没有清醒多久便再次失去了意识。贴身伺候她的宫人已被太后严刑打伤，明绰调了从建康跟来的汉人宫女来照料,第二天一早，又去请来了乌兰徵身边的巫医。她来了也不开药施针，反而焚烧了一些味道古怪的东西,拿小刀割破手心,将血滴在焰中,神神叨叨地念了半天，最后给了明绰一句毫不留情的宣判，“救不活”。明绰将她送走,表面不动声色，心中嗤之以鼻。
她由此怀疑巫医说的所谓铅毒,但段太后似乎已经深信不疑,不仅将明绰曾送给她的全都扔了,还将其他得过明绰赠礼的嫔妃宫中也搜刮一遍,派人一起烧毁。粉妆难得，加起来的分量也不算多，但一烧之下，似乎毒性更剧，可怜那奉命焚烧的宫人没两天竟死了。
消息传来,明绰这才不得不信，心中便更加恐惧，怕叱云额雅也让巫医说中。于是不计代价地给她灌人参，非要从阎王手里把她的朋友抢回来。
叱云额雅还真的争了口气，躺了三四天，一度高热到抽搐，竟也醒了过来，能撑着坐在床上听明绰讲完那天发生的事了。听到丞相进宫，想诬陷是明绰害了她时，紧张地一把攥紧她的手；再听到明绰说乌兰徵的那些话时，她先是睁大了眼睛，然后虚弱地笑了笑，似是佩服得很，最后又垂下眼睛，很轻地说了一句：“你这样说，可汗会伤心的。”
明绰把被子沿着她身侧掖掖好，不想说什么。
“可汗刚出生就被带离了生母身边，很可怜的。普达惹大可敦说是照料，其实是监视和控制，管教极严，动辄杖责……”叱云额雅喘了两下，只说了这两句，已耗去了她不少力气，但她似是十分为乌兰徵委屈，一定要辩白给明绰听似的，“为了控制大可汗，普达惹大可敦也不让做阿耶的见他，更没有人敢告诉他生母是谁。他虽一出生就被定好了要承继汗位，但其实和孤儿没什么区别……一直到普达惹大可敦死了，他的日子才好过了一些。”
明绰心疼不已：“你别说话了。”
但叱云额雅还在往下说：“贺儿大可敦虽然疼他，但懦弱胆小，事事都听普达惹氏的，连她死了也不敢违逆……一直到贺儿大可敦不在了，可汗才知道自己的生母是谁。你拿他生母的事情说他，他一定，一定……”
叱云额雅看起来难过得要落泪了，明绰心中却无半分同情，只想着乌兰徵自己都承受了这恶法之害，却还想要加诸到自己的妃嫔身上，简直罪加一等。但看着叱云额雅的表情，又只好放软了声气：“好好好，是我说错了，我下次跟他道歉，好么？”
叱云额雅便往后躺了躺，看着明绰，想了一会儿，又捏了捏明绰的手，朝她笑了笑。明绰也笑了笑，眼中却突然一酸，轻声道：“你怎么这么傻？怎么事事都替他想，也不替自己想想？”
“我这不就是替自己想了么？”叱云额雅睁大眼睛，然后眼神又黯淡下去，小声道，“这次可汗没有惩罚我，惩罚我阿耶，已经很好、很好了。”
明绰心如刀割，突然伏到床边，小声地哭了出来。叱云额雅便把手搭到了她的后脑，轻轻地摸她的头发。明绰抬起头看她，叱云额雅便哀求似的：“你别骂我啦。”
她知道明绰在想什么，又在克制着没说出来什么。乌兰徵到今天也没有再来看过她一眼，明绰替她不值得，又不忍心说出来让她伤心。也许从一开始，乌兰徵选中她就是因为她是那个可以被牺牲的人，根本也没有多喜欢。这一点，叱云额雅心里也是想过的，但她不好意思对明绰说实话。
她的朋友是很尊贵的公主，又聪明，又骄傲，想必是不会像她一样傻的。叱云额雅说如果可汗不喜欢她了，她就也去找别的男人。其实她也知道自己做不到，但总觉得这样说的话，才更配得上做明绰的朋友。
她看出来了，可汗喜欢明绰，但明绰一点儿也不喜欢他。额雅以为自己会嫉妒，但是她躺在这里，心中却只有一种充满了哀伤的羡慕。
明绰伸出手，替她擦了擦颊边的眼泪，突然道：“我明白。”她垂下头，克制着什么，嘴唇颤得很剧烈，“我心里也有过一个人。”
叱云额雅笑了，眼神和曾经同样的狡黠，小声道：“我知道。他姓袁，是不是？”
明绰含着泪笑了一声，肯定是乌兰徵告诉她的。但她没有反驳什么，就这样往下说：“他也是很小就被带离了母亲身边——虽然后来他母亲还是来他身边了，但是他们不能相认……”
叱云额雅睁大眼睛：“为什么？”
“就……”明绰愣了一下，编不出来理由，只好敷衍过去，“就是不能嘛。一直到他母亲不在了，他才第一次叫了她一声阿娘。”
明绰没想到仅仅是这样简单的转述都会让她哭得这样厉害，叱云额雅看着她，眼中满是同情。明绰突然想起额雅方才说乌兰徵被普达惹氏杖责那一句，也不知道哪里翻出来一股攀比似的心理，突然道，“他从小也要被太尉拿戒尺打手心，他身体又不好，还总是过得提心吊胆……”
叱云额雅茫然地张了张嘴。袁家她知道，不是荆州那个吗？为什么明绰连人家小时候的事情都知道？袁家的儿子怎么会被太尉打手心？可是看明绰突然哭得这么伤心，只好笨拙地拍拍她的手背，又摸摸她的脸：“你，你别哭呀……”
但明绰根本停不下来。她已经压了好几天，不让自己去想。那烧铅粉的宫人被毒死之后，梁芸姑只是铁青着脸把所有的粉妆都扔了，明绰想跟她谈一谈此事，她也只是硬邦邦地说，未必就不是他。可是这话站不住脚，谢拂
霜最早开始出现头风和腹痛等等症状的时候，萧盈还是个懵懂小儿。但突然没有了一个可以责怪的人，梁芸姑只能一遍遍问自己，为什么她没有早日发现？为什么谢拂霜痛苦了这么多年，她就是想不到问题出在这铅粉上呢？她没有办法接受此事，所以明绰也不敢跟她谈，只能一心扑在额雅身上。可是晚上辗转反侧，还是一遍遍泪湿了枕席。
额雅的心思她何尝不懂？她也曾经一心地站在萧盈那边，忧他所忧，痛他所痛。母后的死是当头一棒，她以为自己是幡然醒悟，从此不必再犯同样的错误。可是如今她怎么好像又错了？乌兰人虎视眈眈，不肯见容，段太后另有打算，不可深信，乌兰徵又如此不堪托付……她怎么会把自己推到了这般境地？
叱云额雅躺在那里，虚弱地朝她张开了手臂。明绰爬到床上，依偎进了她怀里，哭得几乎喘不上气。叱云额雅的脸颊贴着她的额头，不由叹了口气：“你这样喜欢他，为什么要离开他呢？”
明绰闭上眼睛：“因为我错怪了他。”
叱云额雅非常惋惜地叹了一声，于是她也明白了，一切都太晚了。她只能紧紧抱着自己的朋友，无限同情地说：“你也好可怜。”
明绰想笑，但又没忍住出了哭腔：“是谁去了半条命躺在这里啊？”
于是叱云额雅便叹息似的：“我也可怜。”
明绰不说话，眼泪都流在额雅的颈窝里，腻腻地黏住少女的头发。
叱云额雅又道：“明绰，你对我真好。”
明绰在她颈窝里摇摇头，心中一阵酸软。叱云额雅才是在长安对她最好的人，不从她身上求什么，就只是单纯地用一片善意对待她。
明绰祈求似的：“你要好起来。”
叱云额雅轻轻地应了一声。她看起来已经耗尽了所有的力气，于是明绰也不再跟她说话了。可是她要走的时候，叱云额雅却突然很依恋地抓住了她的手，问她能不能就在这儿睡。明绰便没有多想，吹熄了灯，躺在了她身边。
后来她想，也许那时额雅已经感觉到了什么，所以她才不想自己一个人。
在喝下了那碗药的第七天，叱云额雅再也没有醒过来。明绰在深夜被她的高热和寒颤惊醒，已经来不及再去叫人。她走得非常急，没有留下一句话。太后派人封赏收殓，但本人没有再出现在长秋殿。就在同一天，明绰得知斛律氏还是被无声无息地处死了，跟她一起遭了难的还有连夫人。原来那个堕胎的方子是连夫人给的。
从那一天起，长秋殿陷入了可怕的寂静之中。
明绰知道深宫里的寂静意味着什么。以强硬得罪齐木格没有什么，但她不该那样顶撞太后。太后在她身上看到了强大的同盟，也看到了潜在的对手。但无论她看到的是什么人，这个人都当着她的面羞辱了大燕的可汗。
皇权终究是皇权。
诚然，她是大雍的公主，所以没有人会把她怎么样。只有太阳和星辰毫无意义地轮换，把时间本身变成她的囚牢。
再一次见到乌兰徵是一个深夜。明绰无法入眠，听到叱云额雅的屋里有动静，便起来去看。她不怕有鬼，甚至期待是额雅再回来看一眼。但手中的烛光照亮的只是乌兰徵的身影。
他静静地坐在额雅的床边，脸上没有一点表情，听见明绰进来也没有抬头。明绰便什么也没有说，自顾自把床边的烛台点上，然后也坐在了额雅的床边，但是靠着另一边，有意和乌兰徵之间隔了开来。
他不说话，明绰也什么都不想说。额雅走的时候她想过有很多话要质问乌兰徵，可是他真的在眼前了，她又什么都不想问了。于是他们就这样坐着，好像彼此都不在意对方的存在，却又明确知道对方就在这里。直到烛光最终熄灭，明绰微微蜷缩起来，快要靠在额雅的床上睡着了，才突然听到了乌兰徵的声音：“天亮我就启程了。”
明绰在暗中悄悄坐直，好一会儿才反应过来，额雅出事之前他就说准备去北镇。贺阆王当真出兵了吗？明绰已经无从得知，她也不想问。
“我留了立后诏书，”乌兰徵说，“在太后手中。”
明绰把头靠在了额雅的床柱上，感觉像沉进了水里，非常安静。她好想永远这样沉下去。
“不必了。”她听见自己说，“我不想做你的皇后了。”
又是一片漫长的沉默，然后乌兰徵站了起来，没有看她。
“如你所愿。”
他走出了额雅的房间。
在那之后的两年里，明绰再也没有见过他。
第54章
大燕兴和三年,漠北时有小股兵力试探边境。燕主不断往北镇增兵，及九月，乃亲至布防,设五城要塞。至冬，屡率亲兵深入漠北以探虚实,与草原诸部落斡旋结盟。数次遇险,每每得还，北镇军民谓之“天佑”。
兴和四年春，贺阆果然来犯。苦战数月,难破五城要塞。贺阆王假意遣使和谈，暗送屠珲旧部绕道漠北，到冀州向求援。拔拔真悍然出兵,一路攻下邺城、虎牢关,占据洛阳。大燕兵力被北边牵制,一时无奈，只能与洛阳隔着潼关对峙。
兴和五年，长安向建康遣使,恳请大雍从幽州出兵，切断辽东与冀州之间的联络,逼拔拔真撤军。大雍皇帝亲召使臣,详询大燕帝后情谊,皇后起居等事。使臣艰难搪塞,很快就被发现了大燕仍未正式立后的真相。
大雍皇帝震怒。
兴和五年夏，萧盈点了奉车都尉，持皇帝符节出使长安，要求乌兰徵当着使臣的面行正式的皇后册封礼，否则出兵辽东的事情免谈。
使臣入长安那一天,段太后召见了明绰。她想把两年前的那份立后诏书给明绰，说其实早就准备了立后大典。乌兰人立可敦有一套十分隆重的礼仪，要群臣见证，只是陛下一直征战，这才耽搁了，如今正好，使君来了，也算是有个娘家人在……明绰一言不发地听她说，并不答话，段太后便摆出了一团和气的态度，劝明绰不要再与陛下“置气”。劝到最后，明绰还是什么都没说，只要求私下见使臣一面，承诺一定劝皇兄出兵。段太后无奈之下依她所请，召使臣进宫，于长秋殿面见萧夫人。
“卢望。”明绰看着文牒上使臣的名字，竟不认得，“哪个卢……？”
梁芸姑正给她梳头，想了想，道：“难道是渔阳卢氏？”
那就是谢维的妻族，当初谢太后在时，曾以为卢氏谋前程为饵，诱谢维相助。但是谢太后很快失势，谢维也获罪入狱，此事就没了下文。
明绰对着镜子思量了一会儿，她知道萧盈至今仍未对谢家下手，否则长安早已听到消息。至于原因，她猜了几个，左不过就是谢家根深蒂固，舅舅学乖了，不敢冒进让他抓到错处，而谢太后死于天子鸩杀的风言也让萧盈不得不顾及。
萧盈嘴上不说，其实心里不喜欢世家擅权，当年谢、桓两家独大，他便用一桩婚事拆解，生生把袁氏抬了上来。明绰猜着，建康朝中应该都明白陛下的心思，势弱的士族有机会分大姓之权，就不会像从前一样只想着依附于一家两家，可以专心为皇帝一人分忧。这个时候，卢氏是不是
谢维的妻族，就不那么重要了。
更何况，卢氏原本就在渔阳，对幽州至辽东的地形军情想必很了解。萧盈派卢氏来，至少让大燕看到，他确实是有谈出兵的诚意，并非一味施压。
“好，渔阳卢氏好……”明绰在心里算定了主意，脸上露出了喜色，“冬青，把我的信拿来。”
叫冬青的宫人唱了一声喏，把案上精心叠好的一封信拿来。明绰有些紧张地展开，又看了一遍。她昨晚删删改改，写了几乎一个晚上，才把这封给萧盈的信写好。可是如今醒了再看，她又觉得忐忑。她在信中提及了与萧盈的旧情，若是卢望带回去的路上偷看了可怎么办？
梁芸姑簪上最后一支步摇，轻轻地叹了口气：“卢望是不敢偷看的。”
但是明绰在信中请求萧盈来接自己回家，也是不太可能的。
明绰听出她没说出来的意思，眼神稍微黯淡下来，然后又十分执拗地说：“我不能在这种地方虚耗一生……总要一试！”
便是民间的婚事，夫妻实在过不下去，也有和离的。她什么都不要了，这些嫁妆都留在长安，乌兰徵去充军费好了。只要放她回去，幽州可以出兵，两国可以结盟，什么都可以谈。她与萧盈之间只是一个误会，她现在知道错了，她认错，服软，还不行吗？
梁芸姑从镜中看着她近乎狂热的眼神，终究不忍再说什么。这两年里，明绰也不能说过得不好。原本是因为长秋殿里还住着额雅，住不了太多伺候的人，才让好些个都住在外头，替明绰看守嫁妆。如今额雅不在了，那屋子空了许久，疼痛也就淡了。现在让冬青和秋桑几个贴身伺候的住着额雅那间，原本伺候额雅的宫人住的房间也住满了明绰的人，里里外外洒扫伺候的有二十来个，整个长秋殿都快变成当年的上阳宫了。
其实，就算真的没人管，明绰带来的嫁妆也足够她舒舒服服地在长安过完两辈子，更何况段太后也没有对她完全置之不理。只是淡淡的，关心的都是她吃穿用度，不像从前那样会领着她参政，如今就是一些物件上，她要什么就给什么，让她过得舒舒服服的，大有就这么把她供上一辈子的态度。
可是明绰快要疯掉了，这样的日子她一天也过不下去了。
在外面守着的秋桑跑进来，轻声通报：“长公主，卢大人到了。”
明绰赶紧把信叠好，最后对着镜子看了一下服饰和头发，然后站起来提着裙摆往外去。
卢望已经在外间入座，见到她来，又站了起来行礼，先唤了一声长公主，然后又匆忙改口称夫人。
“使君自故国来，”明绰竟然瞬间就在眼中盈了泪，几乎是哽咽道，“唤长公主即可。”
卢望深深低头，也有叹息之意：“是。”
“使君快坐。”明绰又招呼他，“秋桑，上茶。”
卢望重新坐下，十分知礼，一直低着头。他比明绰想的要年轻，一问之下，果然是渔阳卢氏，谢维的妻子是他姑母，那就算是沾着亲了。从前谢维带人封了上阳宫，明绰虽然叫他一声舅舅，但是心里很不喜欢这人。不过现在，比起乌兰人，谢家的姻亲，那就算是她近亲了。明绰心里亲近，说得就高兴，先攀谈了几句跋涉辛苦、沿途风物，两人都有共鸣，说着说着，卢望也不那样拘谨，敢看着明绰笑了。
“陛下宽仁，没有太过为难姑父。姑父膝下的几个表兄弟，也有姻伯照拂，如今也在朝中做事了。”卢望谈起谢家，有些感慨地叹道，“不过姑父受了伤，如今一直在家里养着，想是不能再领兵了。”
明绰便笑笑，举杯喝茶。萧盈杀不杀是一回事，用不用是另一回事。谢维借着养伤居家，算他有自知之明。
“皇兄年少锐意，喜欢用年轻人。”明绰笑着试探道，“朝中如今定是一番新气象，我若回去，怕是大半的人都要不认得了，使君可要好好跟我说说。”
卢望竟也没听出来她言外之意，只以为长公主思念故国，顺着她的话回答。萧盈喜欢用年轻人确实让明绰说中，曾经的太极殿一眼看下去全是皓首白头，如今已大有改观。年初的时候桓殷又没了，如今大将军一职空了出来。陛下的意思，是看与大燕之间的关系，若是荆州这边风平浪静，便要召袁增回去补缺。袁增也不过四十来岁，跟桓殷比起来算年轻的。
明绰没忍住眉毛一挑。谁能想到几年前袁增还只是一个小小护军，如今都要爬到大将军的位置上去了。
“袁家到底是恩宠无极，旁人比不上。”
卢望便一笑：“长公主有所不知，如今朝中最受宠的，倒还不是姓袁的。”
“哦？”明绰来了兴趣，竟不知道还有谁能够盖过袁煦跟萧盈的交情去，“那是何人？”
“是姓宋的。”卢望顿了顿，看到明绰有一瞬间的怔愣，便主动解释道，“孝景太后的家人。”
他说孝景太后，明绰心里顿时感到有些不舒服。她不知道这是谁，大雍只有一个太后，那就是她的母亲。可是卢望又说姓宋，明绰便知道了，应该是萧盈追封了生母。
当时宋夫人去世，谢太后封了保太夫人，还有赏赐无数。但她丈夫无赖，被萧盈私下处死，这封赏无人可领，朝中就派了人去宋夫人的故乡寻亲。这么看来，终究是让他寻着了。
明绰点点头：“也是应该的。”
但卢望似乎并不以为未然。长公主态度可亲，他谈到此时也有一些忘情，一不小心就透露出了一些内心的真实想法，实是很瞧不起宋家。明绰不动声色地听了听，也可以想象。渔阳卢氏也好，淮梁袁氏也好，说是小族，那不过是相对建康的谢、桓、王、崔而言，乱世风云才致命途多舛，但往上数都是有家学的。可宋氏是个什么东西？陛下对生母有愧，才封了宋氏一个侯爵，倒还没昏了头让宋氏议政。寒门就是寒门，粗鄙不堪，建康士族之中提起来只有讥讽。那宋广义也没什么风骨，一味的只是谄媚君上，从民间找了美人进献。陛下到底是年轻，哪里受得住这个，这大半年来，敬夫人简直是椒房专宠，如今又有了身孕，以后……
明绰的手一抖，茶盏突然从案上滚了下去，打断了卢望的话。
“使君说什么？”
卢望一怔，才反应过来自己的语气也太不该了，赶紧重新说了一遍：“臣是说，恭喜长公主，今年就要做姑母了。”
可是长公主没有一点欢喜的意思，她的脸突然变得煞白，像是喘不上气似的，紧紧攥住了胸口。卢望一惊：“长公主？”
“没事……”明绰咬紧了牙关，用全身的力气控制住自己的表情。那封信还在她手中，她一直捏得紧紧的。“我只是……”
梁芸姑已经上前一步，蹲伏下来扶住了明绰。明绰松开自己的襟口，牢牢地抓住了她的手。梁芸姑感觉到那股几乎要把她的手掌捏碎的痛，心疼地看了一眼明绰，替她开了口：“使君有所不知，长公主这两年思念故国，落了心病。实是欢喜过度，倒犯了病了。”
卢望“哎呀”一声，深信不疑。萧盈就有这个病，瞧着这两兄妹倒是一样的。
“那长公主快……快歇息去，臣也没想到，这……哎呀……”
明绰已经站了起来，抖了抖长袖，将那份信遮住：“使君稍候。”
“臣不敢。”
卢望行了一礼，但是长公主已经回了里间，再没了身影。他也不知道该进该退，站在外间十分尴尬。转头一想，皇后是长公主的表妹，陛下不喜欢皇后，专宠个敬夫人，长公主听了肯定不高兴，顿觉十分懊悔自己的口不择言。他从前虽未见过这个长公主，但他乡初见，长公主美貌和煦，卢望心中自然觉得可亲。一想她远嫁至此，必是思念家人，竟然落了心病，多么惹人怜惜。陛下也是对这个妹妹牵肠挂肚，这骨肉分离之痛，实在是可感可叹，一时之间只是唉声叹气，倒把自
己想得抬袖拭泪。
梁芸姑正好走出来，见他不知为何正拭泪，反倒愣了一下。卢望连忙整理好：“这位……”
梁芸姑便只当没看见，在他对面坐了下来：“妾身姓梁。”
卢望一下明白过来：“原来是梁女史。”
梁芸姑笑了笑，也没应，只道：“长公主托我转告，请使君回建康面圣，‘大燕新立，战事仍频，陛下分身乏术，这才耽搁了立后大典，请皇兄不必多虑。燕雍两国是兄弟之国，臣妹再拜叩首，请皇兄出兵辽东，解长安之急，解陛下之急，就是解臣妹之急。’”
卢望点头道：“这个自然。”
“还有一物，”梁芸姑从袖中取出一枚手掌大的金雁，递给了卢望，“长公主不知喜事将临，仓促之间也拿不出别的。还请使君将此物带回去，这是做姑母的送给皇长子的礼物。”
卢望连忙双手接过，连声应和。梁芸姑又交代了两句，让他不必将长公主患了心病的事情告诉萧盈，以免做皇兄的担心，说得卢望又是感慨不已，湿着眼眶回去了。等把人送走，再进里间，明绰点了桌上的蜡烛，正烧那封信。信已经烧去大半，她却扔未松手，只是定定地看着那火焰，好像等着火舌舔上她的手指似的。直到梁芸姑抢上来，用脚狠狠踩了几下，踩灭了最后的火星。
“长公主……”她似是想劝什么。
明绰闭上了眼睛：“芸姑。”
她几乎是哀求一般，请她什么都不要说。一个字都不要再说了。道理她全都清楚，萧盈娶谢星娥本来就是被迫，她又已经嫁了别人，他有了新欢，是天经地义的事情嘛，未必就意味着他不愿意接她回家。有什么呢？乌兰徵有这么多别的女人，她不是也无所谓么？
可是萧盈不可以。别人都可以，就是萧盈不可以。
事已至此。事已至此。
“去告诉太后，”明绰重新睁开眼，“立后的诏书我接了。”
第55章
段太后至少有一句话没有说谎,乌兰人立可敦的仪式非常隆重。明绰大清早就起来被乌兰人的巫祝梳头抹脸，涂上了气味浓郁的香油。过了晌午，才被带到了一个很空旷的地方。不只是朝中百官都来观礼,在长安居住的西海人几乎都来了，庶民也好,走商也罢,都挤挤挨挨地凑在一起。明绰从马车上一下来，就引起了人群山呼海啸般的欢迎。
已经有人告诉过她此时应该做什么。她先被牵引至巫祝处，以乌兰语承诺她将成为可敦,照拂万民，泽被后世。随后是与乌兰血缘最近的七个家族的长者，依次到她面前向她献上自己的武器,承诺他们的刀剑从此效忠她保护她,如同他们效忠和保护可汗。到此时,礼乐大作，巫祝杀牲祭天。乌兰徵已经盘腿坐在羊毛毡上，等待她的加入。众人簇拥着可敦坐到可汗身边,由方才七个家族中的年轻子弟把羊毛毡举起来，托起可汗和可敦,宣告他们是所有西海人的统治者。
被托着的毛毡哪里坐得稳,明绰只能紧紧地抓住乌兰徵的手臂。人群喧嚣着,无数的金银珠宝被扔到羊毛毡上,乌兰徵便捡起来，往更远的地方扔，引起远处百姓们的哄抢和喧嚣。明绰犹豫了一会儿，乌兰徵低头看了她一眼，把一枚金锭子放进她的手心。明绰想了想,也用力扔了出去，人群中爆发出更响亮的欢呼声，以乌兰语高呼神女庇佑可敦。
明绰已经能听懂大半，不知不觉间竟然也露出了一个微笑。
他们被举在羊毛毡上绕场转了一圈，才终于被放到了镀金的座位上。明绰不知道何时已经被乌兰徵牵住了手，被他拉着走向人群。人群纷纷让出一条路，通往用大车拉来的牛羊肉。分量太大了，都不知道他们到底杀了多少头。明绰一走近就被膻得险些捂起鼻子，又只能忍住。乌兰徵让明绰先握住刀柄，他再握住了明绰的手，一起割下了第一块羊肉，送给了齐木格。明绰心里明白，这是表示无上的尊敬与恩宠之意，但是看着齐木格艰难地用牙齿咬开还带着血丝的肉，内心实在是没有感觉到这有多让人羡慕。
欢宴这才正式开始。
明绰知道，卢望肯定也在人群中。但人实在是太杂乱了，她根本没有找到卢望在哪儿。没有人在意尊卑，也没有人担心是否有人趁乱行刺，所有人都在尽情地歌舞宴饮。明绰被好多西海年轻人围住，一杯接一杯地灌马奶酒。这种狂欢的气氛终于感染了明绰，她不自觉地竟然一直在笑，完全忘记了就在几天前她还想着要皇兄接她回家。
一直到天色暗下来，宴饮的人群仍未散去，但是明绰早已被灌得晕晕乎乎，也不知道是谁带她回的长秋殿。耳朵里嗡嗡响地闹了一天，突然安静下来，反而觉得天旋地转，只是隐约听见梁芸姑的声音，说长公主长这么大都没喝这么醉过，然后便是另一个年轻一点的声音，笑着说毕竟是大婚，自然要喝醉些的。但她听不出来是秋桑还是冬青。她想反驳，什么大婚？这不是大婚，她早已嫁给乌兰徵了。这是立后，立后是政事，不是……可是不是什么呢？她又找不出词了。思绪就像墨洇进水里，很快散成了一缕一缕，再也摸不着了。明绰头一歪，任由她们给她擦洗换衣，自己呼噜呼噜的，先睡过去了。
再醒过来时，房间里非常安静。明绰躺了好一会儿，只觉得头疼，还口干，哼哼唧唧地叫了两声“芸姑”，便有一杯水从床边递了过来。明绰伸手去拿，但是眼花，没拿到，反而打翻了。她便发起了小孩儿脾气，很恼地拖长了声音哼了一声，几乎带出了哭腔。梁芸姑便重新倒了一杯水来，这回亲自把她从床上扶起来，半搂在怀里，喂进了她口中。
明绰不歇气地喝下去一整杯，这才完全醒了过来，感觉身后靠的筋肉有点儿太板硬了，好像不是梁芸姑。
她突然一个激灵，从乌兰徵怀里弹起来，坐在床上瞪着他：“陛下？”
乌兰徵“嗯”了一声，顺手把杯盏放在了床头的烛台边上，但是没点蜡烛。不知道现在是什么时辰了，但是今晚的月色好得不像话，明绰能看清他的脸，甚至还有他袖上刚才被水打湿的痕迹，也能看清，那是一件就寝穿的纱衣，明显今晚是打算睡这儿了。
明绰花了半刻钟消化了一下这件事，然后就苦笑了一声。也没什么好再抗拒的了，若说当初她没有什么嫁了人的实感，今天确实觉得算是成了婚了。但她也不知道这种时候应该怎么……发起接下来的事，只好愣愣地盯着乌兰徵看。
她已经两年没有见过他了，白天在大典上相见，但他们一句私底下的话都没能说。她知道乌兰徵去年冬天就已经从北镇回来了，贺阆王破不了五城的防线，他留了贺儿库莫乞在那里统筹镇守。不过他也没怎么在长安停留，又带兵往潼关去探了几次。洛阳是兵家必争之地，竟然落进了拔拔真手里，乌兰徵连觉都睡不好。反正她还是那个不冷不热的态度，乌兰徵不愿意来她这里讨没趣。
其实她还没有那么熟悉他，两年不见，此时几乎是一个陌生人重新来到她面前。明绰决定还是慢慢来：“我伺候陛下就寝……”
但是说完她就愣住了，她并不知道怎么伺候人就寝，乌兰徵看起来也没有什么要伺候的，头发已经散了，衣服也已经换了。他今天肯定也喝了很多酒，但身上都没什么酒味了，肯定已经沐浴过了。所以乌兰徵笑了一声，还是道：“嗯。”
见鬼，他怎么话突然变少了。明绰记得以前他总是说一些让她很生气的话，但至少那个时候她从来没有觉得面对他局促过。
乌兰徵似是知道她在想什么，终于大发慈悲地开了口：“朕听说你见了建康使臣？”
明绰一愣，脱口而出：“你什么时候开始称‘朕’了？”
乌兰徵看了她一眼，竟然被她看出了一股别扭。这还是最近的事情，汉臣上书谏言，说君王跟臣下“你你我我”的，太没规矩了，所以他才刚刚改了口，自己都没习惯呢，让明绰一问，就有些窘，只好反问她：“你皇兄不称‘朕’吗？”
明绰还没反应过来：“私底下也不……”然后她意识到了什么，不说了。乌兰徵又看了她一会儿，便重新说了一遍：“我听说，你劝你皇兄出兵了？”
明绰点点头：“嗯。”
乌兰徵顿了顿，突然又道：“你还说，‘解陛下之急，便是解臣妹之急’？”
话确实是她亲口说的，梁芸姑一个字都没改。明绰脑子里晕乎乎的，也不知道讲给卢望、让他转达给萧盈的话，怎么还拐了个弯先让乌兰徵听到了。一时只能再“嗯”一声，不知道该说什么。
乌兰徵又不说话了，只是盯着她看。明绰发现乌兰徵这张脸真是有些……精巧。尤其是在暗处的月光下，棱角与明暗让他看起来不像是血肉之躯，而是某些质地生硬的材料雕出来的。
“卢望同陛下谈过了？”明绰努力让自己那颗被马奶酒泡发了的大脑动起来，“他说什么？”
如果明绰没有猜错，卢望持皇帝符节，萧盈肯定给了他做某些主的权力。这场婚礼——不是，立后大典，明绰在心里纠正了自己——办得如此隆重，卢望当庭替建康许诺出兵也是很有可能的。
但乌兰徵没答，只道：“我以为你定要告上一状。”
明绰看着他：“我也以为你定不会心甘情愿地立后。”
被萧盈这样派人盯着，还拿出兵相助一事作为威胁，堪称耻辱。她本以为，以乌兰徵的心气，多半跟当日萧盈立谢星娥一样，让她跪着听上一大篇文绉绉的话，接下印宝，在卢望面前交个差就算完了，和任命大臣没有什么两样。
但是乌兰徵真的办了一场大典——一场婚礼。
乌兰徵只道：“我本就是要立后的，是你不愿意。”
明绰就没话了。现在再来盘算两年前她为什么不愿意已经没什么意义，这两年囚牢般了无意趣的日子，该想通的也都想通了。话也讲到这份上，明绰实在找不出还能接着聊什么，便在床上膝行着朝乌兰徵靠近了一步，试探着，凑了过去，主动在他唇边碰了一下。
乌兰徵又从鼻子发出了很轻的一声笑。明绰马上退回去，没忍住在黑暗里自己红了脸：“你笑什么？”
“没什么。”乌兰徵说，但嗓音很低，像是引诱她一般，“你继续。”
明绰犹豫了一下，跪坐在了自己的脚上，伸手揽住了乌兰徵的脖子，再一次吻上去。这一次乌兰徵回应了她，手环在她腰上，一下子把她拉进了怀里。张开嘴，唇齿交缠地加深了这个吻。
那一瞬间，明绰的脑海中像是被闪电划过一道，突然想起了萧盈。
萧盈珍视她，却从来不敢光明正大地吻她。他们只能躲在皇后宫里的小库房中，吻得迫切而绝望。但乌兰徵不着急，她是他今天向天地万民宣告的妻子。他一点一点地占据了主动权，把明绰轻轻放倒在了床上。明绰感觉到他的手很快伸到了自己的衣下，一开始很轻，怕她抗拒。但是明绰并不讨厌，他的手便放肆起来，在她腰上最细的一处摩挲，掌心温热，手指带着弓马留下的粗茧。
萧盈的手不是这样的。明绰突然又闻见那股药香，冬天里炭火的味道，萧盈少年时苍白的脸。她把他的手握在掌心里反复地搓揉，说他手凉是因为气血亏，然后他说醍醐都让她给吃了……
他那双手如今也有了弓马的痕迹吗？还是那么冰凉吗？他也是这样把手伸到敬夫人衣下的吗？
乌兰徵流连着，吻到她的脖子里，迫使她仰起了头。一边把手伸回去，自己脱去了身上薄薄一件的纱衣。明绰睁开眼睛，茫然地看着床顶，双手不自觉地抵在他的肩上，然后是胸口。明绰不知道这个时候是不是应该也这样抚摸他，但她莫名地就想这样做。乌兰徵把自己的纱衣扔到一边，抓住了她在他胸口流连的手。明绰便不动了，所以她不应该么？乌兰徵又俯身吻她，在她唇畔压低声音问：“在想什么？”
明绰也不知道自己在想什么，她脑海里一片空白，萧盈也被短暂地抛了出去。她来不及阻止自己，已经直接问了出来：“我不能摸你吗？”
乌兰徵笑了，轻轻在她耳垂上咬了一下，松开了她的手。于是明绰顺着他的胸口摸下去，学着他的样子，在腰上逡巡。他的腰很细，劲瘦。明绰突然想起当日殿上第一面见他，他穿乌兰人的骑装，便很显腰，不像汉人，总是宽袍广袖。明绰的手在摸，他便不自觉地绷紧，简直成了铁板一块，明绰又流连到他腰后，往上，在靠近背的地方摸到了一道伤疤。乌兰徵轻轻地哼了一声，明绰赶紧把手挪开，以为碰疼了他。
乌兰徵已经把明绰身上的寝衣从肩上褪下，耐心地吻她的肩头。明绰感到又痒又麻，分明已经褪下去的酒劲好像又重新涌了上来，让她心跳加速，喘不上气。那条疤不是新鲜的，于是明绰又伸手去摸，他一动，那条疤也跟着动，在她掌心像是一条可以被抓住的活物，凸出皮肤的那部分好像比乌兰徵身上更热一些。他身上本来就很热了，明绰感觉被放在火上烤似的，渴得厉害，乌兰徵端来的那一杯水不够，所以她发出了喘|息声。乌兰徵被她的声音刺激，微微用力，在她锁骨上咬了一下。明绰吃痛，轻轻地叫了一声，马上又被乌兰徵重新堵住了嘴。他吻得好用力，她更喘不上气了。
他也会这样脱敬夫人的衣服吗？敬夫人也会这样摸遍他全身吗？他没有受过这样的伤，想必不会有这样一条疤，在她的手心像活物一般动。他也会这样吻敬夫人的肩膀和锁骨，也会让她这样叫出声吗？
乌兰徵停了下来，手肘撑住自己上半身，皱紧眉头看着躺在他怀中的人。明绰突然哭了。他完全不知道为什么，明明一切都好好的，可她就是无声而剧烈地哭了起来。乌兰徵看了她一会儿，她也没有要停下来的意思，也不解释为什么。他只好把人放开，坐了起来，明绰也跟着坐了起来。她很努力地想要把哭声咽回去，但是越想咽，就越是无法控制。
乌兰徵突然想起今天明绰被领去巫祝面前起誓时的神情，即便后来她在人群中笑了，乌兰徵也记得那一瞬间她眼神里那种无可奈何的悲伤。
他什么都没说，伸手把刚才脱下的纱衣重新穿回身上，站起来就走。明绰唤了一声“陛下”，坐在床边，寝衣被脱了一半，满脸泪痕地抬头看着他。乌兰徵本来要出去了，突然被她唤了一声，犹豫了半晌，竟然又走了回来，站在床边，非常恼火地问她：“既然这样不情愿跟我，为什么不干脆跟着你们使臣回去？”
他方才很温柔，温柔得让明绰忘记了，他本来不是一个温柔的人。
明绰仰起脸，还带着哭腔，不管不顾地道：“你以为我不想吗！”
“我绝不会拦你！”乌兰徵动了真怒，“使臣还没走呢，你还来得及！”
他这样说，明绰哭得更厉害：“可是他已经有了敬夫人！”
有那么一会儿，乌兰徵什么都没说得出来。他不知道这个敬夫人是谁，但是看明绰这样的反应，也不需要知道了。明绰说完这句，再也不理他，干脆倒下来，整个身体都蜷在一起，放声哭了起来。
乌兰徵被她哭得头大，实在不明白这个女
人到底在想什么。是她说要做他的皇后，然后又当着所有人的面叱骂他德不配位；是她主动劝她皇兄出兵相助，终于肯接了立后的诏书，然后又在这种时候满心想着别的男人。她一次次顶撞他，甚至羞辱他，玩弄他，已经超出了乌兰徵能够容忍的所有限度。他觉得他应该现在就转身出去，再也不进长秋殿的大门，然而看她哭得这样心碎，他却单膝跪到了床上，把手轻轻地搭到了明绰的肩膀上。
明绰的哭声低了下去，但还是背对着他，一下一下，抽噎着。乌兰徵在心底用明绰听不懂的语言狠狠骂了自己一句，无声地躺回床上，从背后抱住了她。
明绰身体顿时绷紧，以为他要做什么。但是乌兰徵只是抱着她，没有了进一步的动作。明绰慢慢地放松了下来，眼泪还在流，但是哭声终于弱下去，再弱下去，然后渐渐没有了。乌兰徵一条手别扭地别在了她的脑后，她感觉到了，于是她把头支起来，调整了一下姿势。乌兰徵那条手臂就顺畅地伸出去，被她枕住。他因此把人抱得更紧了一些，手臂屈起来，揽住她的肩膀。她不自觉地伸出手，覆到乌兰徵的手背上，然后很轻地，与他手指交错，扣在了一起。
乌兰徵最终什么也没做，明绰整个人都被环抱着，像是回到了最安全的地方，竟然哭着哭着就睡了过去。再睁眼的时候天已经大亮，床边也没了人影，只有秋桑和冬青守在床边，等着伺候她起身。
明绰一下子坐起来，秋桑递上洁牙的碳粉，冬青又端来漱口的水，梁芸姑则端了一盏浓茶来，让她们俩都退开，长公主先喝杯浓茶，醒醒酒。
明绰不想喝那茶，只问：“陛下呢？”
“走了，”秋桑回答，“不让我们吵着长公主呢。”
明绰坐在床边，慢慢地回忆起了自己昨晚都做了什么，脸色一下子就变了。
冬青还在捂着嘴笑：“陛下起了身一直揉肩膀，袖子都伸不进了，外袍都是我们帮他才穿上的……”
梁芸姑回头道：“多嘴。”
明绰懊恼地把脸埋进了手心，她都干了些什么呀？
秋桑原本刚说了一句“陛下说”，看见明绰这个样子，一下子忐忑起来，不敢说了。明绰马上抬起头：“他还说什么了？”
秋桑这才道：“陛下说，西觉寺这两日有法师讲经，皇后就陪着太后一起去吧。”
明绰跟梁芸姑对视了一眼，一时竟不知道说什么好。乌兰郁弗改宗改了没几年就死了，改得也很是做做样子。乌兰部还是笃信阿瓦神女，就连乌兰徵自己也很信任身边的巫医和巫祝，这种信仰越是坚固，他们对胡汉融合的抵触心就越强。段太后这两年十分地扶持佛寺，在西觉寺设僧正管理天下僧尼，广招佛法高深的法师来长安讲经、译经，她自己有多少虔诚且不论，这西觉寺确实是三天两头就要去的。
乌兰徵为什么突然让她去陪太后？要她也帮着太后推行佛法？那不如他自己去拜一拜佛，比什么都有效。
他生气了。明绰心里突然轻轻一沉，泛起一股异样的感受。从前她也把他惹生气过，但不知道为什么，她心里某个地方就是知道，这次不一样了。
第56章
西觉寺和瓦官寺差不多,都已在京郊。这两年段太后刚花了大钱扩建过，占地十分骇人。佛殿金碧辉煌不说，寺中还专设译场,能容译经僧人数百之众。
太后与皇后驾临，主持亲自出来接,一番攀谈之下,发现他竟也是故国来的——他本是瓦官寺的僧人。
主持没有明说，但明绰听出来了。谢太后在时就不喜欢瓦官寺，甚至还亲自去杀过和尚。萧盈也私下跟她说过不满僧人不受管制、为害民间之事,想来他亲政之后是采取了什么措施。两代统治者都是这样的态度，权贵们信佛之风自然远远不及从前了。
南国抑佛，北国尊佛,僧人们便如同顺流的鱼群,呼啦啦地都往长安涌来。虽是佛家,也与世俗无异，这主持原先在建康便是“高僧”，来了长安也没受亏待。
明绰笑着与那主持叙了叙家乡风物,转过头去就跟太后说，尊佛可以,但万万不能为了推广佛寺就免了他们的地税。
段太后正把云屏公主抱在怀里喂饭,听得有一搭没一搭的。云屏公主长大了不少,反而比小时候更难照料了,不知道为什么，就是不肯吃饭。她的那些个乳母、保母拿她一点办法都没有，最后只能段太后亲自来喂。她吃饭的时候，明绰还要坐在旁边说这些事儿，乌兰辉突然尖叫一声,把勺儿啊筷儿的一股脑砸在地上，说什么也不肯吃了。
段知妘一下就火了：“那你就别吃了！饿着吧！”
乌兰辉嘴一撇，一双大眼睛迅速蓄起了两汪泪。段知妘不耐烦地招手让察察过来，把小公主抱了下去。乌兰辉不敢说什么，但走的时候恨恨地瞪了明绰一眼。
明绰让她瞪得哭笑不得的，段知妘深吸了一口气，这才问：“你方才说什么？”
“没什么，”明绰重新给太后奉了筷子，轻声道，“云屏公主大了，心里懂事了。”
“她懂事什么？”段知妘气得音调都高了两个度，“惯得无法无天！”
“公主只是希望她的阿娘能心无旁骛地陪她吃一顿饭。”
段知妘突然抬起头看着她，神色十分复杂。
明绰给她布菜，轻声道：“东乡小时候最希望的，就是母后能有一天不用陪我到一半就被叫走。”
段知妘举了筷子，突然道：“那该你去多陪陪云屏，让她早些懂事。”
她听起来心情很差，明绰就没再说什么，颇有些小心地陪在旁边用完了这顿斋饭。她嫁来长安两年多，段知妘从来没有要她晨昏定省过，这顿饭倒是有了一些媳妇伺候婆母的味道。回去的时候梁芸姑满脸的不高兴，又不好说什么，怕明绰更不高兴。
不过明绰没有不高兴，回去了自己屋里，左右琢磨了半天，竟然露出了一个神神秘秘的微笑。
“还笑呢。”梁芸姑终于把心里的话说出来了，“也不知道陛下什么意思！”