卞弘顺手扶了她一把,只道：“长公主……”
他本是想说什么的,但又没说出来，明绰知道他的感慨，说不出话,只是握住了他的手。
卞弘也老了，守了萧盈这么多年,早已须发皆白,满脸的皱纹,手却仍是温暖而有力的。长公主这样握他的手,他只是愣了愣，便大逆不道地回握了去，彼此安慰似的，晃了晃。
又闯过去一次，有惊无险。
“卞大人,”明绰虚弱地笑了笑，“我要给你造一座庙，让你受香火供奉。”
萧盈听见了，跟着露出了一个笑容。卞弘的胡须颤了颤，不知道他们兄妹是忘记了，还是不愿提起，最开始迫于谢太后的令给陛下下毒的人也是他。但他终究什么都没说，飞快地抬起手抹了抹眼睛，躬身道：“陛下，长公主，臣去熬药。”
明绰点了点头，又道：“跟他们说，陛下无事了，需要静养，让他们都回去吧。”
这话既是交代卞弘的，也是交代任之的。任之看了一眼倒在床上的人，还是决定转向长公主，问出了他预判外面朝臣们会追问的问题：“那平阳王和三皇子……？”
“都回去。”明绰答得毫不犹豫，“谁也不许来。让执金吾卫别撤，继续守着！”
任之心中立刻定了，干脆地应了一声便出去传令。卞弘也跟在他身后走了出去。殿外果然马上传来了很多个声音一起开始说话的声音，有人不可置信，有人欣然放心，然后就是要求见陛下，借着便是崔挺把人拦下的声音——这个过程闹哄哄地重复了一会儿。明绰留了个神听着，一边熟练地把枕头垫高，将萧盈扶成半卧半坐的姿势，每次胸痛之后，他这样能舒服一点儿。
萧盈看着她，很轻地唤：“溦溦。”
明绰回过神：“嗯？”
“我以为你不肯来。”
明绰就跟没听见这句话似的，还在留神听外面的动静。人已经走得差不多了，她这才笑了一声，对萧盈说：“有些人今晚要睡不着觉了。”
萧盈勉强地牵了牵嘴角，捧场地露出一个笑。
“皇兄
，我要杀一个人。”明绰说得很平淡，好像只是问皇兄多要一颗蜜饯，“含清宫里有人敢欺上瞒下，听尚书令的话，没去给我报信。”
这就算是她回答萧盈那句“以为你不肯来”了。萧盈微微地阖上眼，放松下来，“嗯”了一声，毫无异议。
明绰看了他好一会儿，又轻声道：“这只是你试探他们的手段，对不对？”
萧盈睁开了眼睛，看着她。天知道他有多么想回答是，却只能更勉强地牵了牵嘴角，露出了苦笑。
鬼门关走一遭的惊险还在其次，更让萧盈心惊的是发病的突然。他没有悲喜嗔怒，甚至也没有过分劳累，这就是很平常的一天，他也只是很平常地做着自己的事，而他的心脏突然违背了他的意志，决定不干了，于是他就被彻底击垮。
到这个地步，真的还有能够避免发作的办法吗？他的命运是不是从此刻开始，就已经彻底被推向了未知？他到底还能怎么活着？还是说，要为了这样活下去，最好什么也别做？
“卞弘说，我能活到四十岁。”萧盈看着她的眼睛，像是承诺她什么，“我今年才三十五……”
“三十七。”明绰戳穿他，同时突然想到，乌兰徵就是死在了这个年纪。
而且卞弘说的也不是活到四十，是可能活不到四十。但明绰实在不忍心再把这句话说出来。
萧盈笑了笑，好像看她一眼就知道她在想什么似的，轻声道：“我争取比乌兰徵命长。”
要是往日里，明绰肯定又要为了这句话跟他生气，但她现在只希望萧盈说到做到。她垂下头，握住了萧盈垂在身侧的手，突然道：“皇兄，不要再操劳了。”
萧盈下意识地张开嘴，似是想辩解。但是明绰没有给他这个机会：“朝廷上下有序，各司其职，不是非要你事必躬亲的。”
萧盈沉默了好一阵，末了，终于点了点头。
从那一天起，陛下就再也没有上过太极殿了。
真如明绰所说，平常瞧着萧盈是看也看不完的公文，拿也拿不完的主意，真到撂挑子说干不了了的时候，天也没塌下来。偌大一个国家，还是按照着定下的规章制度在如常运行。
就是这份如常里多少还是带了几分风雨欲来的压抑。几位辅政大臣自知在陛下面前露出了不堪的面目，好像都有些惭愧尴尬。但陛下也是第一次在他们面前露出了濒死的狼狈无力，他多年积威到底还剩下多少，不好说了。
君臣之间微妙的平衡被骤然打破，谁都不确定下一步怎么走，又是谁先走。
大朝会免了一次，无人开口，免了第二次，就有人想，也许只是回光返照，陛下还是不行了。等免了第三次，事情就已经过去半个多月了，含清宫里还是没传出国丧的消息，听说陛下身子好多了，可这大朝会瞧着是不会再开。陈缙就没忍住上书，请陛下为国本计，早立太子。
御史中丞还算得上是一心为公，所以萧盈也只是当作没看见，反而微服出宫，去了公主府。
他到的时候已经不算早了，但出来见人的是袁綦，说长公主还睡着。萧盈听见这句就恍然地“哦”了一声，把要去叫人的阴青蘅叫住了。
“她这几日都没睡好，”萧盈轻声道，“让她再睡一会儿吧，朕等着就是。”
阴青蘅飞快地看了袁綦一眼，神色有些惴惴地应了一句“是”，又赶紧低下头去给陛下奉茶。萧盈倒是面色如常，招呼了袁綦一句：“仲宁陪朕坐一会儿吧。”
袁綦躬身行了一礼，才到萧盈对面跪坐下来。阴青蘅也帮他斟上了一杯清茶，但袁綦没喝。
萧盈：“溦溦十几天都没回来，你别介意。”
袁綦闻言困惑地抬起了头，他压根没往这块想。陛下和长公主感情好他从小就知道，含清宫那天是个什么情形他也是亲眼所见。所以明绰后来一直留在含清宫侍疾，既是全兄妹亲情，也是为了守卫陛下，他哪会在这事儿上小气？
但不知道为什么，萧盈这样一说，他就觉得背后生了刺似的，浑身都不自在起来。
陛下刚才说了一句什么？“她这几日都没睡好”？
“臣……”袁綦犹豫了一下，“臣应该介意什么……？”
萧盈笑了笑，只道：“侍疾辛苦，怕你心疼她，心里埋怨朕。”
袁綦下意识地耸了耸肩，似是想把那层不适甩脱，嘴里心不在焉地回了一句：“臣不敢。”
萧盈唇边仍是含笑，主动把茶往他面前推了推，袁綦赶紧低头，恭敬地双手捧起了茶。但还没喝呢，萧盈又说了一句让他不敢喝水的话：“你心里多少还是对朕有怨气的吧？”
袁綦赶紧把茶放下，退了两步，伏身下来：“臣绝不敢！”
萧盈摆了摆手，示意他起来。
“在宫外不必如此多礼。”他想对袁綦笑一笑，但只是扯了扯嘴角，没笑得出来，“从前朕去你家里，你不会这么拘谨。”
袁綦让他说得心里泛出一片涩意，眼底也不由泛了红。陛下说的“从前”，已经是很久以前了，那时袁綦还是个孩子，而陛下还骑得动马、拉得动弓。袁煦不在家，他偶尔会跟桓湛一起出宫。袁綦是后来才知道，那个时候陛下是在通过阿嫂的家书部署荆州军，防备着谢氏。不知道的时候，他只以为陛下是替代阿兄来陪他，他们也会说说笑笑。
可是陛下从好多年前就已经骑不动马了。他不愿兴师动众地动用仪仗，就几乎再也不出宫，一年到头都在含清宫里呆着。
“臣真的不怨陛下什么。”袁綦说得真心实意，“臣只希望陛下保重身体，长命百岁。”
萧盈看起来并不怀疑他的真心，只道：“你如今确实不该再怨朕什么了，但心里难道不替你阿兄委屈吗？”
袁綦斟酌了好一会儿，才轻声道：“阿兄是做错了，陛下要罚，也是应该的。”
萧盈闻言便是轻轻一哂，什么都没说，只喝茶。明绰这几日跟他说了，袁綦竟然站在了桓宜华这一头。萧盈有点儿意外，但又觉得也不是那么意外。他毕竟是看着袁綦长大的。
“那你父亲呢？”
袁綦愣了一下：“父亲……？”
“你觉得你父亲做错了吗？”萧盈问得不动声色，“他鸩杀你的发妻，算计着朕把妹妹下嫁，如今又结党专权，妄图乱国篡逆……”
他话还没说完，袁綦已经磕头伏身，满身冷汗：“陛下恕罪！”
萧盈就不说了，看着他伏身在地露出的一小片后颈，无声叹了口气。
他不是没对袁家起过杀心，但一次又一次，袁增都很知道进退。他很会利用两个儿子与陛下的交情，但从不过分透支；大胆争利，哪怕得罪陛下也在所不惜，但总能在那份杀心真正落下之前灵巧地避开。他是个能臣，也是个干将，萧盈还能立他做辅政大臣，也是看在这份知进退上——当然，还有袁煦曾经千里奔袭，救他于水火的恩义。
可偏偏到了最后一步，袁增还是太心急了。
“朕不会动你，只要你以后好好对朕的妹妹。”萧盈的声音很轻，却让袁綦浑身发抖，萧盈看着他的反应，竟然还笑了一声，“你放心，朕对谢氏都能网开一面，不至于要把你们家赶尽杀绝的。你阿兄毕竟对朕有恩，如今也是儿女亲家，朕会保他的。”
这还是要处置父亲的意思吗？袁綦想起那天含清宫里父亲摁住了陛下的手指向平阳王的样子，心里已经凉了半截。他似是还想抬头说什么，但匆忙的脚步声已经从门外传来。萧盈似是仅这么一听就知道是谁，突然打断他：“起来。”
袁綦才刚起身，明绰就已经跑了进来。她明显是刚起床，连头发都没好好梳，听见陛下到了就赶紧跑了出来。她看看皇兄，又看看丈夫，敏锐地感觉到好像有什么不对，但是两人都不说什么，萧盈更是很轻松地笑了笑，调侃她似的：“蓬头垢面，成何体统？”
尽管背上还
有一层吓出来的冷汗，但袁綦依然感到了方才那种相似的不适，密密麻麻地从他背上爬上来。
明绰才懒得理他这话，也不行礼，上前一步就搭他的脉——她也是学出来了。萧盈并不反抗，伸着手任她在腕上摸了两把。确认他没什么事，明绰才松了一口气，就这么蹲坐在他身边，埋怨了一句：“有什么事让任之来叫一声就行了，你自己出宫来干什么？”
萧盈笑了笑，抓了她的手想让她起来。明绰好歹还记得袁綦在，手一抽，没让他握住，自己起了身。袁綦没坐，她就也没坐，又问了一遍：“皇兄来有什么事？”
萧盈只好自己把手收回去，只道：“朕今日就是有些想念从前的时候，溦溦，桓夫人还在你这里吧？——这样吧，仲宁跑一趟，叫你阿兄过来，派人去把秧儿和韶音也叫上，都是自家人，来陪朕吃顿饭。”
明绰皱了皱眉，不知道萧盈葫芦里卖的是什么药。袁綦还没从刚才的惊吓里回过神来，一时怔在那里，正好跟萧盈的目光对上。
萧盈轻轻地歪了歪头，好像在问他为什么还不去。他看起来一点儿都不担心袁綦会把刚才听来的话拿去向父亲示警，袁綦没由来地咽了一口唾沫。
“是，”袁綦应了一声，“臣这就去。”
他躬身告退。明绰一直看着他走了，这才坐到了萧盈面前：“你到底要干什么？”
萧盈答非所问：“袁綦待你好不好？”
明绰有点儿不耐烦地“啧”了一声，很明显不想回答他这个问题。
萧盈：“朕给你留一道旨意，以后要是袁綦负你，你可以随意和离，或者你想杀了他，也行，他是安西侯也没用……”
明绰不喜欢萧盈这种安排后事的口吻，所以也毫不客气地顶回去：“人都死了，留道旨意还有什么用？袁增难道是一张诏书就能降得服的么？”
萧盈轻轻挑了挑眉，很认同地点了点头：“说的也是。”
他真是每句话都透着古怪，明绰琢磨不透，只好软了语调，又问了一遍：“皇兄到底为什么突然来我这里？”
萧盈回答得毫不犹豫：“我想见你。”
明绰都让他气笑了：“我昨天才刚走……”
“对啊，”萧盈理直气壮，“你走了，我才想见你。”
明绰就不说话了。
之前，萧盈对她虽然也有远超兄妹的偏爱，但至少还是顾忌着袁綦的——他当然不会在乎袁綦的感受，只是不想让明绰太为难。可是在鬼门关走完这一遭回来，他好像什么都不在乎了。
前天晚上，萧盈跟她说，濒死的时候，他又看见了母亲。她从城楼上坠落，还在尖利地叫他，不许他“过去”。他听见了母亲的那声燕奴，才觉得胸口压着的东西突然松了，终于活过来了。
明绰守在他床边听完了，不知道为什么，也叫了他一声燕奴。这不是兄妹之间的称呼，这是一个密语，一个被她亲手封起来，只存在过几天的梦。现在这个梦被重新打开了，她发现她躺在了萧盈身边，跟他枕在同一个枕头上。他环着她的腰，依偎在她的颈窝里闭上了眼睛。
她就这样陪了一个晚上，然后在第二天心虚而惊恐地逃回了公主府。
“皇兄，”明绰说出这几个字的时候脸上都在难以控制地发烫，声音小得近乎耳语，“我已经嫁给袁綦了。”
“朕知道，”萧盈好像听不出她的言外之意，“刚才还在叮嘱他，以后要好好对你。”
明绰不知道该拿他怎么办了似的：“你……”
萧盈没有要跟她继续谈这件事的意思，自若地把视线落到她头上，唇边含着笑：“一会儿小辈们来了，你也这样披头散发地见吗？”
“皇兄还想劝和吗？”明绰顺水推舟地换了个话头，强迫自己板起一张脸，“还是趁早别想，宜华姐姐不过是为了韶音的婚事暂时低了头，她是绝对不可能再回袁家了！”
萧盈点了点头，好像完全不意外：“好啊。”
“好……？好啊？”明绰眨了眨眼，“你到底要干什么？”
“快回去梳洗吧。”萧盈还是笑，并不回答，“朕哪里也不去，就在这里等你。”
第167章
等明绰重新梳洗妆扮过再出来时,袁煦已经到了，但袁綦还没回来，说是亲自去平阳王府了。桓宜华也在,夫妻两个都跪坐在萧盈面前，低着头,听他说话。但她一进去,萧盈又不说了，抬起头，上上下下地打量了一下她的打扮。
明绰没有心思打扮得多隆重,但是她连日在含清宫里侍疾，觉少，确实脸色不好,所以难得用了粉——不是以前谢拂霜习惯的铅粉,自明绰回到建康以后,铅粉就已在南朝绝迹。明绰今日只以豆粉敷面，又上一层莹润的珍珠粉，使整张脸透出鹅脂白的效果,就看不出疲乏了。什么式样繁复的花钿面贴，一概没有,只有唇上一点朱,头发也只是挽了个最简单的高髻。
可偏偏就是素到了极处,才见艳光。
萧盈看着她,一直没有说话。他知道袁煦和桓宜华都察觉到了不对劲，但他不在乎。那不是惊艳，或是带有占有的眼神，萧盈显然不是今日才知道明绰的美。他只是温柔而又哀伤地凝视着她，知道看一眼就少一眼,所以每一眼都宝贵，竟然叫人不好意思打破这种无声。
但明绰很怀疑的神情，还是怕萧盈想强行劝和，着急给桓宜华撑腰，站到她身边握住了她的手：“姐姐别怕。”
桓宜华一脸的茫然：“啊？”
她没怕。陛下刚才说，韶音和秧儿也已经完婚了，问问他们俩到底是怎么想的。那口吻不太一样，桓宜华说不上来。从前陛下也有这么个姿态，哪怕她只是一介女流，也要问问她的意思，但总是能在一些很细微的东西里让桓宜华明白，这是“君恩”，她得自己懂事，知道进退，最好不要让陛下为难。
但今天桓宜华没有这种感觉，陛下问得很诚恳，好像真的只是想知道，她是怎么想的。袁煦想说话，陛下也只是轻轻说了一句：“朕知道你怎么想的了，朕是在问宜华。”
萧盈看着明绰的神情就知道她想什么，也没解释，笑了笑，只道：“都坐吧。”
宴客也在正厅，陛下说了要吃饭，府里的下人早就已经摆好了案几坐席。萧秧和袁韶音是小辈，等平阳王夫妇跟着袁綦回来的时候，各席都已经布了酒水和小菜。
众人都厮见过，萧盈让袁綦也坐。他的位置就在陛下左侧，还算他是这个公主府的主人，但他注意到了明绰是坐在陛下身边同席的。
世家的规矩是，男女异位，宾主有序。虽然在公主府，男女同席早就不是什么禁忌了，但也没有这样同坐一桌的，他们夫妻都没有这样。但他也不能说什么，低了头，无声地入了席。
袁綦眼里有多少翻涌，萧盈根本没在意。他正伸出手，刚想给自己斟酒，明绰就眼疾手快地把他们桌上那壶拿了起来，让阴青蘅去换茶水来，一边还没好气地瞪了萧盈一眼。
开什么玩笑，卞弘三令五申不许喝酒的。
萧盈很好脾气地笑笑，压低了声音，还想跟她商量似的：“也不能就朕一个人没酒。”
明绰二话不说就让人把每一席上的酒水都撤了，只道：“皇兄见谅，我小气，招待不起好酒。”
一边说，一边给他倒了一盏清茶。萧盈一副好笑的神情，只道：“伯彦和宜华今日要谈的事情，只喝茶怕是不够。”
席上所有人都抬起头，面色各异，但没人敢说话。明绰也很意外地看着萧盈，但他一副泰然自若的样子，轻轻摆了摆手，示意手里端着酒的下人单独给袁煦和桓宜华斟酒。
“朕还记得，当年宜华骑着马，手里拿着剑，闯到执金吾卫大营里……”萧盈笑了笑，朝袁綦侧了侧头，“仲宁，那时你也在吧？”
袁綦低头：“臣在。”
“还有桓湛……”萧盈很怅然似的轻轻“唉”了一声，好像这才想起来应该把桓宜华的阿兄也叫上，但都开席了，也就算了，他很快就把此节略过去，笑着问袁韶音，“他们做父母的跟你说过吗？”
袁韶音看了母亲一眼，桓宜华垂着头，隐忍着，眼圈已经红了。
“舅舅跟我说过。”袁韶音回答，不知道为什么，又说了一句，“舅舅还叫我千万别学母亲。”
桓宜华猛地转过头，掩饰着，眼泪簌簌而落。
萧盈笑了一声，不以为意地摆了摆手：“你舅舅是马后炮。你母亲都只是把你父亲叫走，想私底下问，就是你舅舅揪着你父亲的衣领，跪到朕面前，非要朕做个主……”
萧盈顿了顿，看定了袁煦，轻声问他：“你当年是怎么跟朕说的？”
袁煦一句话也没说，但所有人都知道，当时并不在场的明绰，和后来才出生的韶音，她们都听说过。袁煦当着所有人的面回答陛下：“若得桓女为妻，愿舍封侯万里”。
其实他没有真的“舍”过万里封侯，反而是因为得到了桓女，他才有了后来的万里封侯。但桓女为了这句话，披上了嫁衣去送他出征，连个像样的婚礼都不要，就心甘情愿地做了他的妻子。
萧盈见袁煦不肯说话，也不逼他，笑着叹了口气：“朕还当自己做了件好事。”
明绰终于隐隐明白了他今天要干什么，非常意外地看着萧盈。“夫妇之道，不可轻废”，这是礼法的一座山
，也是为君者统御群臣的一杆尺。袁綦要和离的时候萧盈就说得很清楚了，这跟他是怎么想的没关系，作为天子，他就是不能去开这个口子。
可是萧盈今天不想做天子了。当年校场上他亲口定下了袁、桓两家的亲，谢聿就如临大敌，认为这是萧盈玩弄权术的手段——多少还是有一点儿的吧，萧盈确实是靠着这门亲抬举了袁氏，一步步地拆解了当年的朝局。
但谢聿也不会明白，那时同样只是个少年的萧盈看着袁煦，也曾发自内心地作为朋友而感到高兴。
袁煦突然很用力地吸了吸鼻子，抬起脸，终于看了桓宜华一眼。他们分坐两席，一左一右，面对着面。袁煦给自己倒了一杯酒，朝妻子举了起来：“宜华，是我对不起你。”
他没等到桓宜华的回应就仰脖一饮而尽。袁韶音已经泪流满面，萧秧没起身，但很没规矩地膝行挪到她身边，在桌下握住了她的手。桓宜华仰起了脸，似是还想让眼泪流回去，但也只是让眼泪从眼角淌出来，沾湿了一片鬓角。她什么都没说。她已经不需要袁煦这句话了，太晚了。
萧盈等了一会儿，见桓宜华没有说话的意思，才问袁煦：“现在宜华要和离，你怎么说？”
袁煦眼圈也是通红，似是还想哀求：“陛下……”
但是萧盈指了指桓宜华，让他有话别跟自己说。
袁煦便又深吸了一口气，双拳紧握，抵在跪坐的膝上。他实在不习惯说这些，尤其是还当着弟弟、女儿、女婿的面——平阳王会怎么想他？他甚至不敢抬起头，小声道：“宜华，我们能不能单独……”
桓宜华吸了吸鼻子，终于肯看了他一眼：“你有话就在这儿说吧。”
袁煦没忍住露出了一丝暴躁：“你到底要我说什么？”
他觉得委屈。弟弟一回来就站在了桓宜华那头，现在连陛下都帮着她了，好像都是他欺人太甚——可是在桓宜华闹到这一步之前，他已经道过不知道多少次歉了，也承诺过以后绝不会再犯了。是桓宜华不肯妥协，才会和家里闹到这个地步啊！
明绰听见他这个口气就想发火，但是萧盈从桌下轻轻摁住了她的手。明绰强自把话压在舌尖下，顺着萧盈的视线看过去，看见桓宜华突然含着泪笑了，她看着袁煦，眼神已经没有一丝的意外、愤怒或是伤心。
“我想你说，”桓宜华一副给他个解脱的神情，“你有没有爱过我？”
袁煦马上抬起头，先是看了萧盈一眼，然后又飞快地看了女儿、女婿一眼。这种话怎么能在外面说呢？
可是他们都看着他，在场没有一个人觉得桓宜华不该问。
袁煦深吸了一口气，很无奈似的：“当然爱过……”然后他马上纠正了自己，“我现在也还是爱你的。”
他说得真心实意，绝无一丝作伪。桓宜华又笑了，伴随着更多的眼泪落下，但那全然不是欢欣的眼泪。
“你爱的是我姓桓。”她摇了摇头，“你爱的是我为你生儿育女，操持家业，你爱的是一个贤妻良母，不是我。”
袁煦看着她，皱起了眉头，他真的听不懂。桓宜华就是贤妻良母啊——至少在这一切发生之前。
桓宜华便只有笑，笑得无比讽刺。她太了解袁煦了，袁煦不是在骗她，他对她当然还是有感情的，别的女人在他心里是比不上她，那个正妻的地位永远是桓宜华的——所以她真的不知道还能怎么样让袁煦明白，这不是爱。不是她要的爱，不是她二十年前抛下一切奔向他的那种爱。
“若是当年一意孤行要嫁给你的是崔女、王女，你也会爱的。”桓宜华用力地抹干净了自己脸上的泪痕，“要是当年没有谢太后，你父亲真的如愿让你娶到了长公主，你也会——”
她的话还没说完，袁煦就立刻喝了一声：“住口！”
袁綦猛地抬起了头，非常意外地看着自己的兄长。他不知道父亲曾经想让阿兄娶长公主。当年平荆中郎将奉命进京时只带了立过功的长子，幼子和发妻都留在了荆州，是在得到了进一步的封赏以后才接过来的。
但是明绰和萧盈都没有任何反应，袁綦朝他们看了两眼，意识到他们也都知道。在场跟他一样的惊讶的只有袁韶音，萧秧没有什么反应——但萧秧可能很早就已经不在听了，他对很多事情都并不关注。
袁煦似是非常心虚，眼神躲闪着，只是呵斥桓宜华：“你胡说什么？”
袁綦把手伸出来，握住了面前的茶杯往嘴边送。他也想喝酒，但是面前没有酒。茶好苦，他喝不出味道，只觉得舌尖蔓延出一片涩意，指尖都是麻的。
桓宜华就点了点头，不再提这个话了。她并不是想说袁煦对长公主有什么非分之想，也不想让袁綦和明绰都难堪。
“伯彦，夫妻一场，”桓宜华很耐心的口吻，“好聚好散吧，行吗？”
袁煦咬住了牙关，仍是不肯说话。
“你不是因为爱我才不愿意我离开，不过是因为和离损了你的颜面，你不能少这个‘贤妻’。”桓宜华讽刺地笑了一声，“我不会再做你的贤妻了。与其这样耗得两败俱伤，不如我把这个位置空出来，你找别人做你的贤妻吧，好不好？”
袁煦看起来完全招架不住了，所以他竟然抬起头，几乎是求助似的看了一眼萧盈。不是说“夫妻之道不可轻废”吗？不是怎么都不许乱了纲常伦理吗？陛下应该要说话了啊，陛下为什么不说话了？
他就这样看着萧盈，微微张开了嘴，急切地等着他，神情迷茫而又受伤。然后又终于在萧盈的沉默里明白过来，黯然地闭上了嘴，什么都没再说。
桓宜华也转向萧盈：“陛下，我还有一请。二郎无子，我想将膝下幼子袁博过继，承祧宗祠，望陛下恩准。”
这事儿她也没跟袁綦说过，袁綦终于找到机会出了个声：“阿嫂……”
但他还没来得及说话，明绰就应了一声：“好。”
萧盈看了她一眼。这是小事，明绰都答应了，他没什么好反对的。所以他点了点头：“朕准了。”
他点了头，袁綦就把嘴闭上了。虽然桓宜华说的是不让他绝后，但是这事儿显然轮不到他说话。
堂上陷入了短暂的静默，袁煦颓然地坐在那里，没有意识到所有人的眼睛都在看他。袁韶音似是不忍，唤了他一声：“父亲，你就答应了吧！别再折磨娘了！”
袁煦如梦初醒似的，看了女儿一眼。然后他自嘲似的笑了一声，原来都在等他啊。
“臣……”他转向萧盈，伏身下拜，“愿与桓氏和离。”
萧盈坐得有点儿歪，好像听了太久，已经累了。真的听到这话从袁煦口中说出来，他的眼神也有些黯淡。他突然想起来，当年在执金吾卫校场上许婚，他应该是赐过袁煦一个什么东西的，可他不记得是什么了，袁煦看起来也不记得了。
他们都不记得了。
“好。”这是萧盈说的唯一一个字，再没有别的话。
这是他亲口许下的婚事，最终也由他亲口了断。
第168章
公主府四时有花,各不相同。池中的荷花已经快开到了尾声，值得赏的就成了院子里的木芙蓉、秋海棠，桂花还没到最好的时候,但已经有了香气。萧盈和儿子就站在一棵桂花树下，不知道在说些什么。
萧秧的个头终于赶上来了,以前明绰不觉得他有多像父亲,这会儿站在一起，还是能看出是亲生的父子。袁韶音也站在她身边，目光非常急切地看着新婚的丈夫,但她们都听不到父子两个在说什么，看起来萧秧一个字也没说，甚至都没在听。萧盈便露出了一个有些无奈的浅淡笑意,伸手摸了摸儿子的头。可是萧秧也没躲。
那日含清宫袁韶音没有进得去,没有亲眼见到陛下发病的凶险,但是此事对于萧秧的冲击无疑是巨大的。他又
把自己封闭了起来，不肯跟任何人交流，对所有的事情都不感兴趣,包括他新婚的妻子。
她如今也挽了人妇的高髻，同未嫁时不一样了。明绰看着袁韶音眉间挥不去的愁绪,便忍不住心疼。这就是当初桓宜华几番犹疑的理由。
“韶音,”明绰轻轻地握了她的手,“可觉得委屈？”
袁韶音转过头来看了她一眼,那一瞬间好像没反应过来“委屈”二字从何而来。然后她明白了什么，轻轻抿紧了嘴，摇了摇头。
“我是担心他。”袁韶音的声音很轻，“他心里其实……”
她哽了哽，没说得出来。都说平阳王不受宠,可是真到了父皇要走的时候，萧秧也承受不住。父皇疼不疼他，他自己心里最清楚。
袁韶音快速地擦掉了眼泪，又道：“婶娘，太父这几日来过。”
明绰点了点头，并不意外。自从孙女被选为平阳王妃，大将军就再也没有藏过他的心思，平阳王府的官署如今倒有一半已经换成了袁氏门下。袁韶音看着明绰的表情，小心翼翼地道：“他说，我要做皇后了。”
明绰笑了一声，只问：“你想做皇后吗？”
袁韶音毫不犹豫摇了摇头，又不放心似的：“陛下真的会选他吗？”
她话音未落，就突然听见了哭声。两人都转过了头，看见萧秧不知道什么时候已经把头靠在了父亲肩上，哭得无所顾忌，嘴巴张开，涕泪纵横，简直像个孩子。萧盈看起来也是让儿子吓了一跳的模样，但只是微微一怔，手就落下来，搭在了他的肩膀。
明绰看着大哭的萧秧，只觉得鼻子一酸，眼泪便也下来了。萧盈从儿子的肩头越过来，似是想对她笑一笑，但又没有笑得出来。明绰迅速地抹去了眼泪，看见袁韶音已经忍不住跑了过去，一边落泪，一边想宽慰萧秧。可是萧秧竟然紧紧地抱住了父亲的腰，哭得更大声了。
别说他现在都长大成家了，就连他小的时候，也没有这样跟父皇相拥过——他甚至一向都不太喜欢父皇触碰的。萧盈脸上都有些哭笑不得起来，明绰赶紧走过去，软了声音好说歹说，萧秧才终于肯放开手，口无遮拦地闹起来：“我不要你死……父皇……”
明绰“嘶”了一声，赶紧给袁韶音使眼色。袁韶音马上会意，拉着萧秧的手，一边柔声劝着，一边把他拉开了。明绰看着两人走开，把头一转回来，看见萧盈衣服被揉皱了，肩膀上还蹭了一小片湿渍，洇在上好的丝上，特别显眼。
明绰皱了皱眉，上手给他整理了一下被抓得皱巴巴的衣服，有些责备似的：“你跟他说什么了？”
萧盈没回答，顺手拉住了明绰给他整理衣服的手，攥在自己掌心里，只问：“人送走了？”
他说的是袁煦和桓宜华。“和离”当然不只是嘴上一说，按照规矩，需得两家议定财产交割、孩子抚养等等事宜。萧盈的意思是，就不必惊动两家长辈了，他们自己早都也做了长辈了，还有什么做不了主的？
有陛下这句话，袁煦方才当庭写的和离书，桓宜华也签了。天子见证，以后无论是桓家和袁家谁有意见，都已经是板上钉钉，推不翻了。桓宜华把幼子过继之后，就连夫家的财产也不要，只要求把她带来的嫁妆带回去。但陛下在这里看着，袁煦也没这个脸，所以半爿身家都在和离书里，全交给了她。
拿了这份和离书，桓宜华才愿意跟袁煦一起暂时回到袁府。她不能这样不明不白地一直在外面，有进门礼，自然也要有出门礼。娘家要来接她，光明正大地带着那些财产从袁家出去，表明他们是“相和而去”，桓宜华并无过错，日后也不许有人以此相辱。
所以明绰刚才派了人去通知桓湛，又让袁綦陪着回去，以防袁增不高兴起来，再生事端。
“陛下如此出其不意，”明绰叹了口气，“大将军和尚书令会怎么想？”
一朵桂花就在她说话间落了下来，坠在她鬓间。萧盈就像没听见这个问题，伸手为她轻轻一拂。那小小的桂花被他拂去了，他也没舍得把手放下，就这样留恋地在明绰的鬓角抚了抚。
“我算是一个明君吗？”萧盈突然问她。
明绰“嗯？”了一声，不知道这话从何而来。
萧盈终于把手放下：“你曾经说过，我‘以后一定是个明君’。”
明绰的表情告诉他，她已经不记得自己什么时候说过这话了。但平心而论，萧盈当政的这二十年，大雍国富力强，朝局清明，法度严明，佛寺无限膨胀的势头也被遏制。民间轻徭薄赋，农桑兴盛，商贸通畅。虽偶有天灾人祸，但百姓整体上还是安居乐业，人口也得到了大幅的增长，称得上是治世。
青史一笔，当有河清海晏之誉。
可是她不喜欢萧盈这样问她。她也不喜欢萧盈今天的每一个举动，每一句话。他好像是来告别的，可是他明明身体已经好起来了，明明还答应过，他至少要比乌兰徵命长。明绰说不出话，只是落泪：“你不要这样好不好？”
萧盈抬起手，非常耐心地抹去了她的眼泪，又道：“我近日总在想太父。”
明绰一怔，没想到他会突然提起谢郯。
“我总在想，他泉下有知，会怎么说呢？”
谢郯走的时候，萧盈没有太多的感觉，当时的局势千钧一发，萧盈没什么精神分出来去体会这个老人的离去对他来说意味着什么。一转眼二十年，反而越到自己觉得身体不行了的时候，才越是想起他。
他有辜负谢郯的期望吗？这样的治世，是谢郯所希望的吗？
“有的时候，做得不好，我就觉得他在看着我，我心里就慌……”
明绰不怎么信的样子：“你也会慌吗？”
“会啊。”萧盈叹了口气，“盐政出了乱子，青州造反的时候，我就感觉，太父在用那种眼神看着我……”
他绷起脸，模仿当年谢郯的样子。学得一点都不像，但是明绰还是没忍住笑出了声。
“青州之乱也好些年了。”明绰安慰他，“你翻来找去，也就这么一件事儿好心虚。想想大燕，隔三差五就是叛乱……”
萧盈便拍拍她的手背：“大燕立国不久，人心不服，在所难免。不好这样比较。”
这话倒是像当年明绰在方千绪面前给乌兰徵开脱的口气，可是从萧盈嘴里说出来，她就觉得五味杂陈。
萧盈显然还有话没说完，又叹出来了一口气：“做了一辈子的明君，有什么意思呢？”
他早该废了谢星娥，那么明绰就不会失去她的孩子，可是他选择了做明君。他早该答应袁綦的和离，那么楚氏就不会死，可是他又选择了做明君。长公主议政，内外都该她说话的时候，他还是选择了做明君。
谢郯当年要求他，公正，勤勉，仁爱，善纳谏言，要他把国家放在自己前面……萧盈都做到了，命不久矣了才突然意识到，他为什么还在按照谢郯的要求活着？谢郯对他，到底是仇大于恩，还是恩大于仇？
“我又不是萧氏子孙。”萧盈笑起来，觉得很荒谬似的，“到了地下，你家列祖列宗不见得说我一句好吧？”
明绰不知道他到底在说什么了，只觉得有点儿被他吓住，担忧地抓了他的手。萧盈又道：“溦溦，我选不出来。”
“选什么？”
“秧儿担不起来的。”萧盈看着她的眼睛，说得一字一句，“稷儿虽然年幼，但他总有长大那一天，若他能有造化……但是秧儿不行，秧儿会一辈子被他们捏在手里。你知道那是什么滋味吗？”
明绰真的有些担心他了：“皇兄……”
“我知道。”萧盈近乎自言自语，他紧紧地看着明绰的眼睛，一行眼泪落了下来，但他似乎没有意识，“我知道那是什么滋味。”
明绰
试图安抚他：“那就选稷儿。皇兄，你好好养着身体，再撑几年，稷儿就懂事了……”
萧盈突然握紧了她的手，扣得非常紧：“你为什么要起复谢维？”
明绰沉默了片刻，一时没敢回答。袁增已经选定了立场，一心要保平阳王——她曾经也是这么选择的，直到今日，袁增也以为长公主还是这么选择的。
不错，长公主与皇后不和，与亲舅舅也不和，但这无法改变她有一半谢家血脉的事实。如今皇后被废，中书令下台，谢氏彻底倒台，三皇子最近的亲人，就成了长公主。
但她不能说出来。如今的局势，就算是陛下选择了萧稷，摄政的也轮不到长公主。明绰原本算计好，先起复谢维，除去袁增，才好一步一步地扶立萧稷。
可是谢拂霜的女儿要重新坐到那道珠帘之后，萧盈不会高兴的。很多人都不会高兴的。然而明绰现在担心的已经不是萧盈高不高兴，而是他没有时间给她“一步一步”走了。
他这样问，是因为他其实已经猜到明绰是怎么想的了吗？明绰慢慢地把手抽回来，看着萧盈的眼睛，斟酌着，每个字都说得慎重：“至少我会保护秧儿，一生一世，平安自在。”
一片沉默。萧盈什么都没说，长久地凝视着她。又有桂花落下来了，这一次落在了她的眉上。萧盈没有伸手，反而轻轻地将她拥入了怀里。明绰身体微僵，一时不知道他要做什么。可是萧盈只是轻轻地在她眉上落下了一吻，用唇瓣衔走了那一朵桂花。
“今天我这么做，你高兴吗？”萧盈问她。
明绰皱着眉头，不知道应该怎么答。她不高兴萧盈这些告别一般的行为，但她也高兴，他终于做主给了桓宜华一个痛快。
她犹疑着，点了点头：“高兴。”
萧盈把她抱紧了，轻声道：“那就好。”
明绰在惶然和困惑中被他抱紧，太多的情绪翻涌起来，令她无法思考。眼泪不受控制地落下来，她的手抬起来，环住了萧盈的腰，回应了他的拥抱。早秋第一茬的桂花开得稀稀疏疏，被风一吹，却仍有飘飘扬扬的一片金粉，就这样盛大地落在他们的肩上，如同一场注定好的落幕。
袁、桓两家的和离很快在朝中掀起了一波风暴。大将军反而没说什么，桓湛当天就去把妹妹接了回去，她当年带去的嫁妆，袁家没动，原样送了回去，还有袁煦承诺的家私，一分未差，都陆续送进了桓府。
桓廊不肯接受，一定进宫要面君，好好问问这是什么道理。然而陛下称病不见，回绝了尚书令。桓廊天大的火气也无处发泄，最终与桓宜华大吵了一架。桓宜华果断离开了娘家，以清河君夫人的身份自立门户。
整个建康都在议论此事，唯独陈缙不管他们的私事，仍在上书请陛下早立国本。他的担忧牵动了很多人的心肠，不少人上书附议。在他们孜孜不倦的请愿下，终于请到了陛下的一道圣旨。
景平三十五年秋，三皇子萧稷封建安王。与此同时，加封东乡为镇国长公主，特许镇抚内外，摄政监国。
第169章
一入秋,天就凉得很快了。袁綦早起练了会儿剑，剑上便覆了一层霜。他坐在院中，把剑搭在膝上,小心地用软布擦。擦一会儿，便有个府吏跑进院里,拜到了长公主的房间门口。袁綦抬了抬眼,看见房门已经被打开，阴青蘅站在门口，把府吏手里的拜帖收起来,见到袁綦抬头，她便微微屈膝朝他行礼：“将军，这么早？”
袁綦也颔首为礼,并不说话。阴青蘅转头就进去了,袁綦仍坐在原地,打开了一盒专门养剑用的膏，还是拿软布沾了，细细地在剑身上擦。
没擦几下,那府吏又来了，这回手里就一张拜帖,气喘吁吁地停在了门口。阴青蘅拿起来看了一眼,也不知道来的是什么人,她就做了主,替长公主回绝了。那府吏刚要跑回去，阴青蘅就把人叫住：“你也缓缓，别这么一趟一趟的。”
那府吏新来的，憨得很，老老实实地说：“门口都等着呢。”
“那就让他们等,”阴青蘅不以为意，“长公主哪有那么多闲工夫，谁都见？”
府吏喏了一声，愣在原地，也不知道该不该回去。但阴女史已经又转回去伺候长公主了，他眼睛转来转去，好像这才看见坐在院子里的人，赶紧笑着给他行礼：“驸马爷。”
袁綦只是动作顿了顿，竟也没应，低着头，接着擦他的剑。
很少有人这样叫他。一般的规矩是，身兼数职，还有虚衔的，择最高位的称呼。就像他父亲袁增同时是大将军，也是武灵侯，但一般都称大将军，因为大将军才是一品，武灵侯不过是三等爵。袁綦如今既有将军衔，也有爵位在身，哪个拎出来都比驸马都尉要高，所以旁人都是跟阴青蘅一样，称袁将军。
但这小小府吏不认得他，只晓得他是镇国长公主的丈夫，那就是驸马。
袁綦低头擦剑，油膏把剑身润得发亮。清晨的光从树叶间漏下来，照得剑身近乎耀目。
阴青蘅又走了出来，手里握了几张刚才拿进去的拜帖，又还给了府吏。那意思就是这几个人长公主今天不见。府吏捧在手里，转身就跑。一般他还了拜帖回去，人不一定甘心走，还得在门外等，可有的饶舌。这一波的拜帖递完了，还有下一波，他可忙得很。
袁綦把剑举到眼前平视，在阳光下仔细看。均匀的油膜已经成了型，他似是满意了，刚要把剑收起来，就看见敬漪澜从外面进来了。她不需要递拜帖，也不需要等，见到袁綦在，也朝他屈膝为礼：“袁将军。”
袁綦敬她是平阳王生母，忙起身还礼：“夫人。”
敬漪澜笑了笑，没跟他多礼，直接进了明绰长公主屋里。袁綦的目光跟着她动了动，见到门关上了，便收回了视线，站了一会儿，自嘲似的笑了一声，收剑入鞘，转身走了。
他还以为，若今日够早，至少能在长公主梳洗完以后跟她一起用个早饭之类的。但明绰显然一点时间也没有给他。
自从封了镇国长公主，府上便日日如是。
旨意刚下来的时候，四大辅臣都不肯依。陛下当时病危时许的辅政之权，好转了就不提了且不说，怎么又横刺里多出来一个镇国长公主呢？这是
什么意思？他们还辅不辅政了？
桓廊和王勤都在尚书台，陈缙统领御史台，都去含清宫面君，唯独大将军没去。果然，另外三位都在含清宫碰了一鼻子灰，唯独大将军好好的。
尚书令因此对大将军极为不满。其实大将军多年如一日，向来是如此“知进退”，这也算不上太过分。但正好撞到了两家和离，桓廊就难免觉得，袁增此举是不是别有深意。
但袁增没什么深意，就是得到了儿子的警告，知道自己当日在含清宫的举动越界了，这会儿要赶紧避风头。可桓廊就想着，别看年初的时候为了打死府上侍妾的事情，大将军也和长公主闹得这般难看，但那毕竟是家务事。长公主还是袁家妇，她权势滔天，对大将军来说也未必是坏事。
这些日，大朝会虽不开了，重臣议事还是要见面。大部分的事情都是在尚书台议定的，长公主召了桓廊几次，他不来，长公主就亲自摆驾过去。大将军始终没出现，明绰就看出来尚书令和大将军之间这暗流涌动了。
“还是皇兄有本事。”明绰跟敬漪澜半真半假地感叹。同样是拆袁、桓两家的利益联盟，她今年使尽了浑身解数，反而让他们更加团结起来对付她。而萧盈只是轻轻一拨，他们就这样自动分崩离析了。
敬漪澜听完了也只是笑笑，似是并未觉得萧盈就比明绰高明到哪里去。
“你若是也在他那个位置上，行事也会便宜的。”
明绰下意识就是“嘶”一声，从镜子里瞪她。敬漪澜自知失言，但也没紧张，不紧不慢地找补了一句：“我是说，长公主亏在不是男儿身。”
这倒也不能算完全乱找补。她跟桓廊和袁增掰手腕，越掰他们就粘得越紧，可不就是因为她是一个女子？明绰笑着摇了摇头，举了一枚花钿到额间，还是从镜子里看她：“这个？”
敬漪澜摇了摇头，自己走到明绰身边，正给明绰梳头的婢女赶紧让了个位置，明绰就拉着她坐到了自己身边。
敬漪澜一边在明绰妆奁里找合适的花钿，一边随口一说似的：“袁将军一直在房外，像是在等你。”
“等我？”明绰睁了睁眼睛，转头去看阴青蘅。
阴青蘅马上回报：“将军早上在练剑。”
明绰便“哦”了一声：“他有什么好等的，有事儿进来说就是了。”
他又不要跟外人一样递个名帖等着长公主召见。
敬漪澜就笑了一声，什么也没说。明绰感觉她笑得意味深长的，扭头看着她。她没挑出满意的花钿，就拿起了细毫笔，蘸了胭脂膏，要在明绰额间画。
明绰也不躲，随她动手，只是问：“你笑什么？”
敬漪澜看着她的眉间：“他想跟你说的事情，你想听么？”
果然，明绰微微垂了眼，不说话了。敬漪澜没给她画花瓣，反而几笔画出了流云飞燕，轻盈又新颖，引得身边婢女都啧啧地叹。明绰自己看不见，赶紧照镜子，一看确实是好，跟她今日梳的盘云髻甚是得宜，便笑起来，在镜子前左看右看。
敬漪澜把笔放下，又把刚才的话捡起来：“那你就打算这么晾着他？”
明绰还在端详额上的纹样，没说话。
那天晚上，袁綦在袁府看着桓湛来把阿嫂接走就回来了。他把白日里陛下说的话告诉了明绰，还是一副惊魂未定的样子。他当然还是想求情，无论他觉得父亲有多么不对，他都不希望陛下真的处置父亲。
当时明绰尚且没想通萧盈为什么要这样威胁袁綦，这几乎就是在给袁增提醒，不像是当真要杀他。直到加封镇国长公主的旨意下来，她才明白了皇兄的意图。
她并没有答应袁綦什么。
不久之后，长公主先提了谢运，命他任司马，形同大将军副手。谢运在趃榆大捷中当居头功，但当时陛下厚赏了袁綦、桓湛，却对谢运态度一般。陛下没有因为谢后一事牵连到谢运，但也不再另行封赏了。
但如今长公主有特许的摄政监国之权，她要提谢运，陛下竟然破天荒地没说什么。袁增不满，但无济于事，连他的亲儿子都在朝上说，谢运居功至伟，大才堪用。
袁增把袁綦叫回去痛骂了一顿，提醒他别忘了他和长公主的孩子是死在谁手里的。他不提还好，提起来袁綦便也要问了，是谁先气得明绰动了胎气？又是谁煽动朝野，逼得长公主去谢后宫里听训女德？
父子两个不欢而散。袁綦回来，明绰就没再听见他为父亲求情的话了。
随后，长公主又新设了一个虚衔给谢维，称公主令史。长公主的说法是，谢维当年有过，已罚了，后来有功，却并未赏。陛下仁爱英明，赏罚皆要分明，此举是为了洗清谢维的名誉，废后之过，与谢维无涉。
很多人就摸不着头脑了。说谢氏东山再起吧，谢维这个职位就是个虚设，没有具体的职务，也不知道分属哪一台、哪一部。可要说他无权，他又直接听命于长公主，传达长公主的意志。
没有具体的职务，却有如此硬的靠山，那就是什么事儿都能插一嘴的意思。
大将军现在仍是大将军，但明眼人都看得出来，袁增被谢维父子夹攻了——长公主将谢维的平城会谈之功大书特书，所有人就得想了，那是谁，隐瞒了谢维这么大的功劳呢？答案不言而喻。
到这个时候，桓廊也看明白了。长公主记仇，没有要好好做他袁家妇的意思。但袁、桓两家已经拆了，袁煦也算是半废了，他还有没有必要去帮袁增一把呢？
袁綦就此陷入了两难之中。
明绰看出来了，无论怎么对父亲生气，一个“孝”字压下来，袁綦就是做不到坐视不理。他想求情，又不知道如何向妻子开口。这副样子，简直又和当年他们刚成亲的时候差不多了。不过那个时候袁綦还能恨，自居为臣也不过是他报复明绰的方式。可是现在他已经不敢恨了。
他的妻子永远比他位高，这一点，袁綦从一开始就知道。他甚至还说过愿意像个男宠一样，只要能陪在她身边——现在想来，也不过是一句调情的话而已。小将军太骄傲了，能跪一时，却不能一直跪。明绰现在看着他，能从他眼睛里看到一种无措。从来没人教过他，夫妻亦为君臣的时候，他该如何自处。
“晾着吧。”明绰说得很平淡，听起来已经没有了继续谈论袁綦的意愿。
她当然可以轻松地去开解袁綦的为难，但她偏偏不愿意。她曾经也与乌兰徵既为夫妻、亦为君臣，她就知道应该怎么办。敬漪澜当年陪伴萧盈左右，她也知道。难道这种事情，就是女人天生应该知道，男人却怎么学都学不会的吗？没有这样的道理。
敬漪澜便也没再说什么。府吏又到了门前，这回手里捧了更多的拜帖，她看也没看。今日要见的人，拜帖她都已经留下了，再来也见不了了。阴青蘅得了令，让那府吏出去传话。敬漪澜便在旁边笑：“还好我今日来得早。”
明绰已经妆扮完毕，最后在镜前抚了抚步摇上坠下来的长长流苏，笑着瞪了她一眼：“那你有何贵干？快说。”
“也没什么，就是来给你通个气。”敬漪澜似笑非笑的，“大将军好心，替我儿说了门亲。”
明绰愣了一下，转过头去看着她：“你儿……？宋询？”
“嗯。”敬漪澜点了点头，不笑了，“要把王勤的孙女嫁给他。”
第170章
袁綦从内院里走出来,迎面撞见一个青衣文士，正从别院方向过来，身后还跟着七八个仆役,两个人各捧一卷画，另外的都拥着走。
袁綦脚下一顿,被他这排场吸引了注意力。
此人他认得,明绰说这是鱼先生，年节的时候崔庆英献的丹青手。他刚从益州回来那会儿，天气还热着,明绰总让把晚饭设在水榭亭中，图晚风凉快，袁綦就看见这位鱼先生几乎天天都来,隔着水,给长公主画像。
长公主一向风雅,常以财帛资助文人雅客，让他们在建康扬名，得了长公主青眼的,直接养在公主府别院中作门客，也不稀奇,这位鱼先生便是其中之一。袁綦偶尔在外与同袍应酬,也听说了,建康今年最稀罕的东西,就是这位鱼先生的画，那当真是万金都难求。
身价贵了，人就也傲气。他与袁綦迎面而遇，竟也没有要停下行礼的意思，只是略一颔首,仍旧昂着头，带着身后的一干仆役往前走，看方向明显是要去长公主待客的正厅。
袁綦张了口：“先生留步。”
鱼先生一怔，没想到袁綦会拦他。但也不好当没听见，只好转回身，朝袁綦施了一礼：“将军有何吩咐？”
袁綦双手背在身后，打量了他几眼。
虽已名满建康，但这位鱼先生年纪不大，约莫二十五六岁。身形清减，脸色白到有些泛出透明，像女子敷过了粉。但看他抬起来施礼的那双手，就知道他本来就是这个肤色。手背上青筋明显，但手指莹润修长，骨节分明，指间仍有未褪的颜料痕迹。整个人瞧着不大康健，青衣罩在身上也是松松垮垮的，一走起来，被风一荡，简直像在平地上飘。除了个头不够高，这副姿容，倒是像含清宫里那位。
陛下的姿容世无其二，建康文人向来有此风尚，都学得病歪歪的。只是陛下那种近乎发青的玉白肤色是长久的病气所致，旁人要学，多是服寒食散。瞧这鱼先生的样子，怕是吃得太多了。
袁綦看不惯这种风尚已不是一日两日，但也不知道今日哪来一股尤其的不痛快，眉头一皱，已是满心不悦。
从前长公主养男宠，托的也是“门客”之名。但袁綦与明绰成亲之时已受辱甚极，明绰没有在这一节上继续羞辱他的意思，当时是特意遣散了某一些“门客”的。后来他出征的时候明绰还怀着孩子，所以袁綦没往那方面想过。
这会儿他看着鱼先生，心里却不受控制地浮起来一个疑问。
世家门客，但凡挣到点名气或是仕途，都不太会愿意继续寄居檐下。他的画在外头都卖到万金了，为何还留在公主府？
袁綦把人叫住，却又不说话，鱼先生便抬头直视着他，从眼神到姿态都算不得恭敬，不耐烦的神情甚至懒得掩饰。
袁綦看出他的情绪，暗自紧了紧牙，客客气气地问：“先生要往哪里去？”
“长公主要小人陪着见客，”鱼先生皮笑肉不笑地牵了牵唇角，“袁将军见谅，小人可不能让长公主等。”
“不急，长公主还没梳洗好。”袁綦悠哉地往前踱了一步，对仆役手里捧的画很感兴趣，拿了一卷起来，一边随
口一问似的，“长公主见客，为何要你作陪？”
“小人是去献画的。”
袁綦追问：“献于何人？”
鱼先生没答，只是笑了一声。他自恃才高，又背靠长公主，本就不把大多数人看在眼里，袁綦在他眼里也不算什么。
袁綦手里已经把画展开，脸色顿时就阴了。只见画中女子云鬓峨然，颊粉额黄，体态轻盈，隐在流云之中，飘飘若仙。袁綦看出那女子的神态像谁，恼火地看了他一眼，将丹青随手掷于脚下，劈手抢过另外一幅，展开，仍是极为相似的面孔。这一次不是翩然神女，而是日常游戏于花丛间的仕女图。画上的女子穿的还是无袖的罗衫，两臂仅是各戴了臂钏，背后那回廊花丛一看就是公主府的内院。
虽然想也知道他不敢明说画上的女子是谁，但他的画为何能万金难求，答案不言而喻了。
袁綦克制了一下火气，又问了一遍：“先生要献给谁去？”
“谁来求，小人就献给谁。”
袁綦从牙缝里挤出来一句：“你没有别的画可以献了吗？”
鱼先生只是笑笑，没把袁綦的脸色放在心上：“小人只画这天下最美的女子。”
他使了个眼色，让人把画捡起来。仆役觑着袁綦的脸色，小心翼翼地去捡被他掼在地上的画。鱼先生等他们都捡起来了，便十分敷衍地行了一礼，转身欲走。
袁綦一声低喝：“站住！”
——
“王勤的孙女？”
明绰从镜中看着敬漪澜，一句“王勤疯了？”险些脱口而出，好歹顾及了她的感受，没说出来。转念一想，就知道袁增在琢磨什么了。
他在陛下那边不得脸，长公主这头又咄咄逼人，自然是把所有的宝都押到平阳王身上了。平阳王虽有不足，但跟建安王比起来，他胜在已成年。两边相抵，平阳王就只剩下一个污点——宋家人。
明绰实在忍不住揣度，袁增是不是自己出身也不高，才不像建康其他世家那样根深蒂固地看不起宋家人。他要把王氏女说给宋询，那就是要把王勤拉到平阳王那头去。
但王勤会不会答应，还真的不好说。
明绰对王勤的了解不多。在她还小的时候，王氏的大宗是王诃那一支，王勤只是旁支，不太受族中的重视。但他格外争气，凭自己的才学进的尚书台，从度支曹的书掾做起，上手就是土地税收等等实务。明绰与他有限的几次交道下来，印象就是他很会算账，国家税入多少支出多少，直到今天他都是了然于胸，张口就来。萧盈给他的评价也是实干，谨慎。
王勤从前并不是一个谨慎的人。明绰记得，当年他只是因为认同谢太后的施政，深恐小皇帝冒进好战，废了这么多年与民休息政策的心血，就甘愿为谢太后联络朝臣，造萧盈的反。后来才变得谨慎了，都是感念陛下宽仁，不敢行差踏错。可是明绰总觉得，虽然他现在与尚书令同进退，但和桓廊那种只因长公主是女子便坚决抵抗的态度是不太一样的。
但说到底，这些跟他会不会支持平阳王没有什么关系。王勤要是聪明，就会像陈缙一样，虽然一心催陛下立储，但绝口不提议立谁。选谁即位，他都是辅政大臣，着急站队才会犯陛下的忌讳。
何必非要选平阳王呢？总不能是因为他也喜欢秧儿算数算得快吧？
明绰一时也不知道该作何反应，敬漪澜来跟她说这个，是要她想法子促成一二么？但又不像是她的为人。她只好看着敬漪澜的脸色，一面试探着：“王勤虽非王氏大宗，但王诃死了这么多年，王家最有出息的还是他。来日以公卿入太庙，宗祠都要从他这里重立，是不是大宗倒也不算什么。这是门好亲事，你也能放心询儿……”
她话还没说完，敬漪澜就了然地一笑：“询儿有什么资格挑人家是不是大宗？”
“话也不是这么说。”明绰叹了口气，“你也别让这些世家们吓住了，真正百世流芳的都死在前朝啦，如今在建康门第煊赫的，往上数，谁知道是哪里蹦出来滥竽充数的？询儿毕竟是平阳王的兄长，他若能娶王氏女，等到了你的孙辈，就不会有人这么看不起宋氏了——远的不说，你看大将军他们家，也不见得真的是淮梁袁氏后人，如今不也是……”
“袁家有今日，靠的是他父子三人平边拓土的军功，不是他们宣称自己是淮梁袁氏。”
敬漪澜心里明镜儿似的，这就是个锦上添花的东西。当初宋询跟他那些狐朋狗友在酒馆欺负袁韶音，让袁綦碰上了。袁綦收拾他们轻松得跟玩儿似的，宋询能跟袁家谁比啊？他连这个锦都没有，添花又有什么用呢？
“询儿现在文不成武不就，王勤就是想站在秧儿这一头，也看不上他。”敬漪澜说得十分直白，就跟那不是她亲儿子似的，“大将军若要促成此事，只能先为询儿求官。”
明绰马上松了口气，终于听明白了来意：“我以为什么事儿呢……”
敬漪澜把脸一板，明明白白道：“我不是来跟你卖我的情面的。我是来告诉你，万不可给询儿官做。”
明绰让她说得愣了愣：“可是……”
“你是知道我的，”敬漪澜看着她，“当初我也是亲口答应了宜华，秧儿不会去争这个大位，不会让韶音跟着朝不保夕……”
明绰苦笑一声：“只怕如今不是你们母子想不想的事。”
敬漪澜一摆手，非常笃定的样子：“陛下绝不会选秧儿的。”
明绰一时有些沉默，其实一直到现在，她都不敢这么笃定地说皇兄不会选秧儿。虽然萧盈嘴上说的是担心稷儿年纪太小，但明绰知道，他心里还有一层介意，就是稷儿身上谢氏的血脉——尤其是她现在起复了谢维，萧盈不忌惮是不可能的。
陛下到底会怎么选，谁都不敢确定，敬漪澜却说得这样斩钉截铁，明绰心里就隐隐地又翻出一层久远的不适。
上一次泛起这种感觉，还是在上阳宫里听敬漪澜说起她与萧盈的过去。即使当时明绰心里很清楚他们早就分道扬镳，但还是忍不住泛起一股蛮不讲理的醋意。因为她竟然不是这个世界上最了解萧盈的人。
明绰掩饰什么似的，抬起手抚了抚眉尾。她实在不应该到今日还泛起这种情绪。
敬漪澜没有察觉到她的轻微异样，仍在往下说：“询儿让他父亲教养坏了，空有贪心，却无本事。他若是得了官位，娶了贵女，不自量力地卷到他根本不了解的事情里来，早晚要惹祸上身，家破人亡的！”
明绰心不在焉地一哂，只道：“何至于此？你别自己吓自己。”
她一边说已经一边站了起来，敬漪澜和她一道走了出去，很不放心似的，还跟明绰强调千万不能让宋询如愿。
明绰都哭笑不得了：“是不是你亲生的呀？”
“就是我亲生的我才——”
明绰没让她说完：“真不至于，有多大的本事惹多大的祸。袁增最多就是给他求个虚职，说亲的时候拿得出手也就罢了，哪会真给什么实权呢？”
敬漪澜眉头紧皱，还是一副很不放心的样子，刚要开口，明绰一下子站住了脚，很严肃地看着她：“你这样，他会怪你的。”
当初拖延立太子一事，晔儿就怪她了。
但是敬漪澜一副面冷心硬的样子：“他现在也不见得多念我的好。”
明绰便只有叹气，出了内院。长公主准备接见的人已经都被引到了正厅，正候着。还未走近，便能看见每个人手里是捧着礼的。
敬漪澜识相止步，微微屈膝，恭送长公主。明绰却一把抓住了她的手，只道：“你随我一起去应付应付。”
敬漪澜一怔：“嗯？”
明绰只是笑：“带你去看看，如今到我这里求官的都是什么人，见了你就知道，你儿子算是好的啦！”
国家的中枢依然是尚书台，朝会不开，真正的要紧事都是在尚书台衙署
决定的，公主府上络绎不绝的不过是来求官求门路的闲人。公主府夜宴一度名满建康，连市井草莽得了长公主举荐都能登堂入室，更何况如今加封了镇国二字。
敬漪澜让她拽着，一时推拒不得，又看见那些人手里的礼，就有些咂舌，压低了声音：“你这……这么明目张胆……？”
从前也就罢了，卖的是到陛下面前的情面，那是私对私。如今长公主被特许摄政监国，就是公对公，她却在这里卖官鬻爵，滥权擅政，陈缙岂能放过她？
“我明目张胆什么了？”明绰跟她装傻，“他们都是懂画之人，来向鱼先生求画的。今儿就两幅，还得抢呢。我呀，不过附庸风雅，在旁边跟着凑个热闹罢了。”
这下倒是敬漪澜愣住了，神色一时十分精彩：“要我这辈子也想不到还有这样刁钻的法子……”
“我也想不着。”明绰压低了声音，跟她说实话。这还是年头上姜川带着他的学生，跟崔庆英一块儿来的时候跟她暗示的。当时就拿一株珊瑚树换了鱼先生一幅画，事儿传出公主府，鱼先生的身价一下子就起来了。
“我疑心就是他们两口子算计好的。”明绰摇摇头，“这两人十几年睡不进一个被窝，把心挖出来数数，怕是一样多窍……”
她拉着敬漪澜说了几句，已经到了正厅门前。众人都纷纷朝长公主见礼，见她今日妆扮清丽，夸得更是天上地下，争先恐后，肉麻谄媚。敬漪澜登时皱了眉，一副听不下去的样子。明绰只当没听见，但把正厅扫了一圈，却没见到那鱼先生。
阴青蘅此时已经发现他没在了，不必明绰交代，已出去叫人问明了原委，再回来，迅速趋步到明绰身边，小声向她汇报。
“鱼先生走了。”
明绰意外地抬起头：“走哪儿去了？”
“出府了。”阴青蘅声音更小，露出了些许为难的神色，“将军做的主，拿了一笔钱，将鱼先生打发出去了。”