袁冉按照约定的地点到了湖边公园。

“袁冉。”

循声望去，就见一身黑色皮衣的袁绮鸢正坐在长椅上和自己招手。

几年未见，袁绮鸢早已褪下当初被袁百梁和孟清兰捧在手心的矜贵模样，如今举手投足间俱是掌权者特有的沉稳风范。

“我刚好路过，有些东西要交给你。”袁绮鸢开门见山，从包里拿出一个文件袋。

袁冉不明所以，“这是什么？”

“当初埠岛企划失败确实是我母亲收买了你身边人做的局，袋子里的东西算是她对你的补偿。”

袁绮鸢说着，见袁冉脸色不太好看，补充道：“我知道你心里一定有怨气，但我也希望你可以给母亲一个补偿的机会——”

“全在这儿了？”袁冉打断她，将文件袋一股脑儿往下倒，整理间愈发喜上眉梢，“这么多？！刚好能填公司来年的扩张资金池，那我就收下了，谢谢，很及时！”

这下轮袁绮鸢愣住了，“你……”

“这可是真金白银，以为我会和你客气？”袁冉笑了，“人干嘛非得为了一口气和自己过不去？”

袁绮鸢怔忡半晌，终是缓缓摇头，“是啊，这么简单的道理，我母亲却不明白。”她望向不远处草地上其乐融融的三口之家，“报复了父亲又能怎样，我只看到她一天比一天衰败下去。”

“孟夫人和……他，身体怎么样？”袁冉问。

袁绮鸢摇摇头，“父亲怕是撑不了多久了，母亲将袁氏交给我以后健康也大不如前。”

直到此刻，她终于将遮盖住大半张脸的墨镜取下，露出布满血丝的眼睛，“父亲昨晚抢救过一次，作为女儿我想给他个痛快，但母亲不愿意，她要他活着感受痛苦。”

“小冉。”这是袁绮鸢第一次这么称呼袁冉，“虽然听起来像诡辩，但离开袁家并不是坏事。不，应该说……”她苦笑，“离开临城并不是坏事。”

“这话倒是没错，我也是这两年才明白过来。”他轻轻拍袁绮鸢肩膀，“你挺住。”

袁绮鸢收起感伤，潇洒起身，“由我带领袁氏自然只会越来越好，父亲他毕竟老了，难免刚愎自用。由他继续把持方向，不过就是复制下一个宋家。”

她将墨镜戴回脸上，又恢复了原先气势凌凌的样子，“过去几年袁氏的窟窿其实并不少，只是隐而不发。父亲曾将你和不少高风险空壳公司绑在一起，若是袁家出事，你就是顺位第一替罪羊。我上任后，大部分都替你解绑了，不过最近又查出了些坏账在你名下，需要一些时间处理，只是告诉你一声，你不用担心。”

见袁冉满脸茫然，袁绮鸢顿时了然，她低头看了看表，“我长话短说，当年宋知舟愿意参与进来是母亲允诺了掌权后会给你自由身，等我掌权，他还需要替我笼络褚家。所以埠岛的项目便作为敲门砖转到了褚昀禛手里。”

她说到这顿了顿，“埠岛的项目看似不难，实则风险巨大。我转交项目前看过父亲的详细批注，他从一开始就没打算让你做成，只是此前已经在家族众人前许诺了要给你继承人的位置……袁冉，”她语气中突然多了一丝隐秘的怜悯，“即便没有母亲的阻挠，你依旧会失败。”

直到袁绮鸢离开许久，袁冉才才木然地从长椅上起身，捧着价值过亿的一袋子文件，突然有些不知何去何从。

半晌，他转身出了公园，随手招了辆的士，“师傅，璟山。”

司机师傅从后视镜与他短暂对视，沉声道：“不打表。”

“你报价。”

“两百。”

“成。”

袁冉仰进后座，暗自调侃，我现在也是亿万富翁了，还花不起两百块？

四十分钟后，出租车在一座小山下停靠，唯一的山径入口拱了座汉白玉大牌坊，正中书着“璟山公墓”。

这是许芝长眠的地方。

袁冉一鼓作气往上走。

身边陆陆续续皆是往下走的人，面上或哀戚或平淡，见袁冉这个点还在往上头走，都投来了些微在意的目光。

许芝的墓在半山腰西侧的碑组间，上次来这儿已经是三个月前。

他先静静伫立了一会儿，见许芝墓前落了些枯枝败叶，他用袖子拭了，又小心翼翼沿着碑轮廓将上头的浮灰掸去。

“妈妈。”

袁冉靠着墓碑，就像儿时靠在许芝怀里，静静看落日将天际染成昏黄。

他转头，与相框内的微笑的年轻女人对视，“他好像快不行了，如果你看到他，记得离远些知道吗？答应我，越远越好，生生世世都不要再见了。”

山风绕林，拂过袁冉额发，细听似是温婉叹息。

他闭着眼，撒娇似的蹭了蹭墓碑，“我就当你答应了。”

落日光照即将完全被吞噬前，袁冉终于气喘吁吁回到了陵园口。

卖花圈纸钱的小贩大多都已经散了，他朝最近的一个中年人走去，“叔，公交站往哪儿呀？”

“我送你。”

一道声音从身后传来。

袁冉转身，看见了西装革履的宋知舟。

从他身上已经看不见昨日病容，一身行头全部换过，就连发型都是打理过的，站在这悲戚戚的山野陵地，说不出的违和。

“你……呃……”他很想调侃一番，无奈一时没能找到合适的用词。

但宋知舟会错了意，意气风发的表象登时散了，小心翼翼靠过来，“我下次不敢了。”

“不敢什么？”袁冉有些摸不着头脑。

“跟踪你……”宋知舟小声道，“下次不敢了。”

袁冉有一万句文明用语卡在喉咙口，但看了看远处空荡荡的公交车站，还是耐着性子，“你车呢？”

上了车，袁冉立刻打开手机，果然在程序列表里看见个奇怪的定位软件。

“真是有能耐。”他皮笑肉不笑，“高科技都用上了。”

宋知舟装着聋哑人。

袁冉继续输出，“下次是不是打算装偷拍软件？”他凑近恶狠狠道，“真变态。”

宋知舟突然不聋不哑了，脸上泛出兴奋，“偷拍？好可怕的软件，叫什么名字？”

袁冉被这扑面而来的stalker气息吓得直接缩回了车门边，却没见对方隐密勾起的唇角。

又过了几分钟。

袁冉干巴巴道：“谢了。”

“不客气。”宋知舟面不改色胡扯，“刚好顺路。”

袁冉表情微顿，过了半晌转头望向窗外，“我是说帮我从袁家解绑的事。”

“没什么好谢的。”宋知舟沉默了好久才开口，声音有些冷，却又马上意识到自己失态，缓声道，“当时那样做也不过是为了降低自己的负罪感，根本没有考虑过你的感受。”

夜晚在对话间渐渐铺展开。

远离城市喧嚣，暗色来得汹涌而浓重，不一会儿，就连成排的照明路灯也像是要被无月夜吞吃了去。