他嘶声低吼，如同负伤的野兽。

“卑职愿以离开为交换。”秦昭的声音在雨声中异常清晰，带着一种近乎冷酷的决绝，“只要陛下开诚布公，亲口道出全部真相，卑职秦昭，即刻离开京城，此生绝不再踏入陆铮身边半步！从此天各一方，生死不见！”

赵顼的身体剧烈一震，死死盯着她，似乎在判断她话语里的分量。

书房内只剩下滂沱的雨声和两人粗重的呼吸。

烛火疯狂跳动，将两人的影子扭曲地投在墙壁上，如同鬼魅。

“一言为定？”帝王的声音嘶哑干涩。

“一言既出，驷马难追。”秦昭斩钉截铁。

赵顼像是被抽干了所有力气，颓然跌坐在龙纹扶手椅上，双手捂住了脸。

良久，低沉而痛苦的声音，才从那指缝中断断续续地逸出，带着浓重的、跨越了二十余年的血腥与尘埃：

“当年…朕登基之前，微服江南，遇一民间女子…名唤芸儿…林芸儿。”

他的声音开始颤抖，陷入遥远的回忆，“她…清丽脱俗，心地纯善，如同山涧清泉，不染尘埃…朕与她…情投意合，只羡鸳鸯不羡仙…彼时朕不过是个不一无所有之人，以为此生能得此良人，足矣…”

“可乱世之中哪里能谈情说爱，推翻前朝暴虐成性的帝王，朕称帝，可江山…江山太重了…”赵顼的声音陡然变得尖利，充满了被命运撕裂的痛苦，“初登帝位，诸王环伺，虎狼窥视！朕想坐稳那个位置，想保住这万里河山，想护住心爱之人…需要的是什么？是兵权！是世家的支持！是源源不断充盈后宫的、能带来联盟与助力的名门贵女！”

他猛地放下手，眼中是猩红的血丝和深不见底的悔恨，“朕别无选择！只能迎娶她们！一个又一个！将她们背后的势力，变成朕龙椅下的基石！”

秦昭沉默地听着，心中并无多少波澜。

帝王的无奈？

不过是权力倾轧下，最冠冕堂皇的借口。

牺牲一个无辜女子的爱情，换取所谓的江山稳固，这笔交易，从一开始就浸满了自私的血。