他眼中闪过一丝复杂，最终抱拳向刑台深深一揖：“郑公……是程某愚钝。”

朝阳又升高了几分，将刑台照得透亮。

郑阎虎忽然抓起酒坛碎片，在台面上划出几道痕迹。

“看好了，小子。”他手指在划痕间游走，“这是北境地形。邺城往北三百里，有处叫'鹰嘴涧'的峡谷……”

陆沉目光微凝。

这正是当年父亲中伏之地。

“当年老子在这埋了五千弓弩手。”郑阎虎的指尖重重戳在某个点上，“但你爹的斥候太厉害，提前发现了端倪。”

他突然抬头，眼中闪烁着狡黠的光：“知道老子为什么告诉你这些？”

陆沉不动声色：“某愿闻其详。

“因为现在那里藏着三万北境新军！”郑阎虎猛地拍案，“老子的种虽然不如你，但也不是孬种！郑煜那小子早就在那布好口袋阵，就等荆州萧胤去钻！”

吕蒙在台下倒吸一口凉气，下意识按住了剑柄。

陆沉却笑了：“郑公说笑了。鹰嘴涧两侧都是松软土质，根本藏不住大军。”

“哈哈哈！”郑阎虎仰天大笑，“好小子！果然瞒不过你！”

他忽然压低声音，“实话告诉你，真正的埋伏在……”

“在黑石岭。”陆沉平静地打断他，“那里有天然溶洞，可藏兵五万。但……”

他指尖蘸酒，在台面画了条弧线，“只要派轻骑绕后火烧溶洞口，就是瓮中捉鳖。”

郑阎虎的笑容凝固了。

半晌，他重重叹了口气：“陆衍老儿真是生了个好儿子。”

他说着突然扯开衣襟，露出胸口一道狰狞的箭伤，“这箭是你爹送的，老子珍藏了多年，今日终于能带进棺材里了。”

朝阳完全跃出地平线时，郑阎虎站起身，将酒碗摔得粉碎。

“时辰到了。”他整了整破烂的战袍，忽然对程普喊道：“老匹夫！以后可长点心吧。”

程普目光含泪，抱拳的手微微发抖：“郑公……走好！”

郑阎虎不在意地撇嘴，又看向吕蒙：“小娃娃，多跟你家主公学学，打仗不是比谁的头更铁！”

最后他转向陆沉，突然单膝跪地：“陆小子，老子这辈子没服过谁……今日跪你，不是求饶，是替北境百姓求个活路。”

陆沉连忙搀扶：“郑公何必……”

“听老子说完！郑阎虎甩开他的手，“北境连年大旱，易子而食不是假话，老子的金库早空了，全换了粮食赈灾……”

他死死抓住陆沉的手腕，“别让北境的那些世家大族趁机盘剥北境百姓！”

陆沉郑重点头：“沉答应你。”

郑阎虎如释重负地笑了。

他大步走向刑台中央，突然转身吼道：“儿郎们看好了，北境男儿，站着生，站着死！”

陆沉拔出配件，“郑公走好。”

话音刚落，剑光已至。

郑阎虎的头颅高高飞起，花白须发在朝阳中染上金色。

那颗头颅在空中旋转几圈，最后落在早已准备好的锦盒中，面容竟带着几分释然。

整个江东军阵鸦雀无声。

不知是谁先起的头，一个、两个……渐渐的所有将士都举起兵器，以军礼致敬这位可敬的对手。

就连最痛恨北境的江东老兵，此刻也不禁为这位枭雄的气度所折服。

突然，一个北境俘虏挣脱束缚，跪地痛哭："主公——！"

这声哭喊如同惊雷，瞬间点燃了压抑的情绪。

无论江东士卒还是北境俘虏，纷纷跪地叩首。

就连程普，此刻也单膝跪地，眼中泪光闪烁。

战争没有对错，只有立扬。

吕蒙声音发颤：“主公……这……”

陆沉凝视着郑阎虎安详的面容，轻声道：“传令，以诸侯礼厚葬。头颅硝制后……”

他顿了顿，“连同《北境民生策》一并送回邺城。”

陈武猛地抬头：“主公！那是……”

“郑公十数年的心血。”陆沉从怀中取出一卷竹简，“记录北境抗旱良方、牧马要诀。”

他望向北方，“传令全军，北境降卒愿留者编入屯田营，愿归者发放路粮”

朝阳完全升起时，一队北境降卒捧着郑阎虎的遗物踏上归途。