苏垣羽扇轻点，“他不敢真打。至少现在不敢。否则，以他今日之气势，大可不必限定十日之期，直接挥师东进便是。

他定下十日，便是给自己，也给荆州一个台阶下。他知道，荆州同样不愿在此时与他全面开战。”

萧胤缓缓靠回椅背，手指在案几上轻轻敲击，发出沉闷的声响。

苏垣的分析，如同拨云见日，让他心中的憋闷稍减。

“子瞻所言极是。”蒯越接口道，“陆沉此子，深谙刚柔并济之道。

他今日之强硬，是刚；限定十日，便是柔。

他既要维护江东主权尊严，又不愿彻底撕破脸皮，将荆州逼入死战之境。”

“刚柔并济，”萧胤低声重复，眼中闪过一丝复杂的光芒，有忌惮，也有一丝棋逢对手的兴奋。

“那依诸位之见，东海、琅琊……撤是不撤？”萧胤沉声问道。

“撤！”苏垣斩钉截铁，“必须撤！而且要撤得干净利落，不留任何口实！”

“为何？”贾逵忍不住问道，“难道就如此认栽？”

“非是认栽，而是以退为进。”苏垣目光扫过众人，

“其一，陆沉占据道义高地，我军强行驻军，名不正言不顺，久则生变，反授人以柄。

其二，我军主力尚在集结调度，后勤辎重亦未完全到位，此时仓促与士气正盛的江东开战，胜算几何？

其三……”他顿了顿，羽扇指向北方，“北境余孽，才是真正的隐患。陆沉急于稳固后方，我军何不……借刀杀人？”

“借刀杀人？先生是指……”萧胤眼中精光一闪。

“正是！”苏垣嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“益州章冽，此人野心勃勃，对江东六郡垂涎已久。

更妙的是，章冽与北境某些残余势力，早有勾连。

我军撤出东海、琅琊，陆沉必派兵接管。此时，若北境余孽在章冽暗中支持下，于两郡境内掀起叛乱……”

“陆沉必焦头烂额。”蒯越眼睛一亮，“届时，他疲于应付内乱，后方不稳，我军再伺机而动，或可坐收渔利。”

“不错！”苏垣点头，“此其一也。其二，我军撤出，亦可麻痹陆沉，使其放松警惕。

主公可暗中联络益州章冽，许以重利，令其加大对北境余孽的支持，甚至……

可暗中资助其袭扰江东粮道、商路，令江东疲于奔命。其三，”

他看向萧胤，“主公可派密使，接触郑煜。此人虽归顺江东，但心中岂无怨怼？

尤其是我军撤出后，陆沉对其必加防范甚至打压。若能暗中拉拢，使其成为内应……江东后院起火，指日可待！”

“好一个三管齐下！”萧胤抚掌大笑，眼中阴霾尽扫，取而代之的是运筹帷幄的锐利光芒，

“子瞻此计，深得我心，以退为进，驱虎吞狼，坐山观虎斗。妙！妙极！”

他霍然起身，目光扫过三位谋士：“传令。东海、琅琊驻军，即刻拔营，十日内务必撤回荆州境内。

撤军之时，务必大张旗鼓，昭告天下，言明我军为顾全盟约大局，避免同室操戈，主动撤军。姿态要做足。”

“喏！”贾逵、蒯越齐声应道。

“至于章冽和郑煜那边……”萧胤眼中寒光一闪，“就按子瞻之计行事，务必做得隐秘。”

想到章冽，萧胤心中却是一片冷嘲。

空有野心，却无雄主之姿。

竟使出挟持妇人这等下作手段，妄图以此要挟陆沉？

简直愚不可及。

益州死士混入邺城流民，伺机对阮乔下手。

萧胤的眉头几不可察地蹙紧。

他虽与陆沉是敌手，争的是天下，是江山，是堂堂正正的阳谋。

是战场上的刀光剑影，是庙堂中的运筹帷幄。

岂能如章冽这般，行此蛇鼠之辈的宵小行径？

挟持一介妇人，算什么本事？

传出去，徒惹天下英雄耻笑。

他萧胤，丢不起这个人！

那个蠢货，竟然故意冒充他荆州死士，真当他萧胤是死的不成？

当然，用不着他出手。

萧胤嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

陆沉此人，心如铁石，睚眦必报。

他对那阮乔的在意，绝非寻常。

章冽此举，无异于在猛虎嘴边拔须，在睡龙榻前点火。

陆沉岂能善罢甘休？

以他那雷霆手段，章冽……怕是死期将至了。

想到这里，萧胤心中那点因章冽卑劣手段而起的鄙夷，竟奇异地掺杂了一丝庆幸。

庆幸自己当时在邺城，暗中出手了。

他派出的那队精锐，不仅仅是为了搅乱章冽的布局，更是在关键时刻，替阮乔挡下了致命的冷箭。

他萧胤不屑于用这种下三滥的手段去打击对手，更不屑于看着章冽这种小人用如此龌龊的方式去触碰陆沉的逆鳞。

他要赢陆沉，也要赢得堂堂正正。

至少……不能输在章冽这种货色后面。

苏垣见萧胤沉默良久，便道：“主公放心！”

他羽扇轻摇，轻笑道，“此局已开，鹿死谁手，犹未可知。陆沉锋芒虽盛，然刚极易折。江东……未必能笑到最后。”

议事厅内，烛火摇曳。

一场以退为进、暗藏杀机的棋局，在荆州雄主的谋划下，悄然展开。