兖州府衙的书房之内，依旧灯火通明。

陈玄独自一人，坐在堆积如山的军报与舆图之后，眉心微蹙，正用朱笔，圈点着一份关于城防的文书。

朱棣大军远比想象中的要多得多，居然缓缓有四面合围之势。

陈玄在想破釜沉舟的办法。

空气中，弥漫着一股松油灯的淡淡烟火气，与纸张、墨锭混合在一起的、独属于权力中枢的沉静味道。

就在此时，门外传来了亲兵的通报。

“陛下，樊忠将军求见。”

陈玄的笔尖微微一顿，有些意外。

他抬起头：“让他进来。”

片刻之后，樊忠一身戎装，大步流星地走了进来。

他走路的姿态，依旧龙行-虎步，但不知为何，却比平日里，多了一丝刻意的沉稳。

仿佛在隐藏什么。

“臣，参见陛下！”他单膝跪地，行了一个标准的军礼。

“起来吧。”陈玄放下笔，揉了揉有些发酸的眉心，他走下台阶，来到了樊忠面前。

看着樊忠那双布满血丝的眼睛，语气温和，带着一丝发自内心的关切：

“这么晚了，不在令尊床前尽孝，怎么有时间到朕这里来了？”

樊忠站起身，脸上挤出一个略显僵硬的笑容：

“回陛下，正是为家父之事。军医药石用尽，家父的伤口，依旧时有反复。臣听闻城外‘回春堂’有一味西域传来的‘龙血膏’，对金创之伤有奇效，故而……想向陛下，求一道手令，连夜出城，为家父求药！”

他说得恳切，理由也无懈可击。

然而，陈玄却并未立刻应允。

他只是静静地，看着眼前这位自己亲手提拔起来的年轻将领。

倒不是他不近人情，现在朱棣大军就在城外，他担心樊忠安危。

另外，他注意到，樊忠在说这番话的时候，垂在身侧的拳头，始终紧紧地握着，手背上青筋毕露。

这怎么不像是一个为父忧心的心情，倒更像一个……要上阵杀敌了。

陈玄的心中，没来由地咯噔一下。

他拍了拍樊忠的肩膀，将他引到一旁的椅子上坐下。

“樊忠，”他亲自为樊忠倒了一杯热茶，声音，温和得不像是君主，倒更像是一位兄长。

“你我君臣，也是一同从死人堆里爬出来的袍泽。”

他将茶杯，递到樊忠面前，目光却变得无比认真。

“告诉朕，是不是出了什么事？”

这句温和的问话，却像一道惊雷，让樊忠脸色微微变化。

他已经在尽力伪装了。

他端着茶杯的手，猛然一抖，滚烫的茶水，溅了出来，烫得他手背一片通红。

他却仿佛毫无知觉！

他猛地起身，再次单膝跪倒在地。

“陛下明鉴！”

“倒是真没有其他。”

“臣……臣只是……心急如焚啊！”

“家父为陛下断臂，至今昏迷不醒，臣为人子，若不能为父分忧，何以为人？！臣心中激愤，恨不能替父断臂，手刃仇敌！

故而……故而失态，还望陛下恕罪！”

他说着竟真的，用拳头狠狠地捶了一下自己的胸膛。

那份发自肺腑的“孝子之心”，情真意切，看不出半分破绽。

书房内。

只有烛火，在静静地燃烧。

许久，陈玄，发出一声微不可闻的轻叹。

“……罢了。”

樊忠的解释合情合理。

他也不想驳了樊忠孝心。

从桌案上，陈玄拿起一枚代表着可以调动城内部分亲兵的虎符，扔了过去。

“去吧。”他的声音，带上了一丝疲惫，但更多的，是一种选择信任的温暖，“樊老将军，乃国之柱石，他的伤，不容有失。”

“但你也要记住，你和你父亲，都是朕的肱股。

朕，不希望再看到你们任何一人，再受损伤。”

“速去速回。”

“臣……谢陛下隆恩！”

樊忠如蒙大赦，接过虎符重重叩首，而后起身，以一种近乎逃跑的姿态，匆匆退出了书房。

陈玄没有再看他，只是重新拿起了那支朱笔。

但他的目光，却落在了地图上，那片代表着朱棣大军的、黑压压的区域，久久，没有动弹。

心中那丝疑虑，终究还是未能散去。

而刚刚退出书房的樊忠，在门关上的一瞬间，他那挺得笔直的脊梁，才微微一松。

他靠在冰冷的墙壁上，大口地喘着粗气，手心中已满是冷汗。

他已经如此小心，竟然还是差点被发现。

片刻之后，他直起身脸上所有的焦急与惶恐，都已褪去。

取而代之的，是一种前所未有的决绝。

“食君之禄，为君分忧。”

他握紧了手中的虎符，再不回头，大步，走入了那深沉的、无边的夜色之中。

风，有些萧瑟。

夜，格外寒冷。