那道比之前那份“采办皇榜”还要再荒唐十倍的圣旨，
像一片雪花，悄无声息地，
落入了兖州城这锅早已暗流汹涌的沸油之中。
马氏府邸，
暖阁之内，紫檀木的香气混杂着上等的龙井茶香，氤氲不散。
兖州城里几位有头有脸的士绅，此刻都围坐在马家族长马如成的身边。
一个个满面红光，说话的声音都比往日里大了几分。
“这位天子比之隋炀帝有过之而不及呀。”
“如此的好大喜功，如此的喜爱排场。”
“九十九颗！还要成色最好的！
不过对于我们来说。
这简直是天上掉下来的金元宝啊！”
一个姓钱的布商，激动得脸上的肥肉都在颤抖，
“马公，咱们囤在手里的那批货，这下可真是奇货可居了！”
“何止是奇货可居！”
另一个做粮食生意的李员外，压低了声音，眼中闪烁着贪婪的光芒，
“我可是听说了，陛下下了死命令，价高者，可入‘皇家商会’，还能与他共饮合卺之酒！
这是什么？这是名！是护身符！
有了这层身份，日后咱们的生意，还不遍布大江南北？”
“说来也真是巧了，避一下新的名单里面添加进了这夜明珠，正好来了这么一个胡商，上手里有一大批的橙色尚好的夜明珠。”
议事厅里，一片喧闹。
这些人，仿佛已经看到了无数的黄金白银，正朝着他们的口袋里滚滚而来。
唯有马如成，坐在主位之上，一言不发。
他缓缓地，放下了手中的景德镇官窑茶杯。
那只戴着一枚硕大翡翠扳指的拇指，在温润的杯壁上，不轻不重地摩挲着。
那双总是闪烁着精明与算计的浑浊老眼，在这一刻，微微地眯了起来，像一只在午后打盹的老猫，将所有的锋芒都收敛进了肉垫里。
不对劲。
他心里想。
先是金丝楠木，又是东海夜明珠。
天底下，哪有这么巧的事？
这天子也做过那么多威武的事儿，怎么偏偏在这事上犯糊涂？
还一次又一次的民怨沸腾，他不可能察觉不到。
这就像一个早已写好了的戏本。
先是那位年轻的天子，嚷嚷着需要什么。
然后，城外就恰好出现了一批从海外来的胡商，手里不多不少，正好就有这么一批货。
这太顺了，顺得就像一个圈套。
他看着座下那些早已被贪婪冲昏了头脑，开始商议着要如何将手中那批早已囤-积的夜明珠，再抬高五倍价格的“盟友”们，缓缓地伸出了手，向下压了压。
“诸位，稍安勿躁。”
他的声音不大，甚至有些沙哑，却让整个本是喧闹的大堂，瞬间安静了下来。所有人的目光，都汇聚到了这位在兖州城呼风唤雨了一辈子的老人身上。
“此事，有诈。”
他一字一顿地说道。
“什么？”钱布商第一个愣住了，
“马公，此话怎讲？白花花的银子，还能有诈？”
马如成没有理他，只是用那双浑浊的眼睛，缓缓扫过在场的每一个人。
“传令下去，我们手里的珠子，一颗都不许卖。
城外胡商手里的货，我们一颗也不许买。”
“让所有人都给老夫按兵不动！”
他端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶沫子，声音里透着一股老辣的沉稳。
“老夫倒要看看，他这葫芦里，到底卖的什么药！”
然而，马家的按兵不动，却并未让这场“夜明珠”的大戏，有半分停歇。
次日，城中便传来了新的消息。
一个穿着打扮极为阔绰，操着一口江南口音的“神秘富商”，竟是一掷千金，在所有人的注视下，从那西洋胡商的手中，买走了一颗成色最好的夜明珠！
消息传回马府，马如成只是冷笑一声。
“饵，下得太明显了。”
他对自己的心腹管家说道，
“胡商就算了，这城里什么时候冒出个江南富商？
早不来晚不来，偏偏这个时候来？
派人去查查他的底细。”
他依旧不为所动，甚至还有心情，修剪起了自己院中的一盆名贵兰花。
第三日，新的消息又来了。
那个“江南富商”，又去了。
这一次，他似乎是凑够了钱，想将胡商手里剩下的珠子尽数吃下。
可不知为何，双方在价格上没有谈拢，那富商在胡商的营地里大发雷霆，最后却只多买了两颗，便悻悻而归。
这个消息，让马如成手里的剪刀，微微顿了一下。
这倒像是真的了。
若是演戏，岂有不大包大揽，反而为了区区价格而争执的道理？
但他依旧没有动。
一辈子在商海里摸爬滚打的经验告诉他，越是看起来真实的东西，越有可能是假的。
直到第四日的黄昏，那最致命的，也是最能打消他所有疑虑的“证据”，被送来了。
马家的探子，亲眼看到！
那个出手阔绰的“神秘富商”，竟是与当今天子身边最是位高权重的首辅——杨士奇，在城中一处极其隐秘的院落见了面！
探子叫马三，是马家花重金养的死士，一身的本事，都在这“听”字上。
他伏在院墙外那棵老槐树的树冠里，
像一片不会动的枯叶，连呼吸都与风声融为了一体。
院子里，他亲耳听到了，里面传来的，压抑着怒火的对话。
先是杨士奇的声音，带着一种恨铁不成钢的愠怒：
“废物！区区一批珠子，都拿不下来？！陛下的脸，都要被你丢尽了！”
然后是那个“江南富商”的声音，充满了委屈与惶恐：
“大人恕罪！那帮胡商，认死理，非黄金不卖！属下……属下带来的银子虽多，可一时间，也兑不出那么多的黄金啊……”
“哼！”
杨士奇冷哼一声，
“这是陛下，从内帑里，挤出的最后一笔黄金！你拿着！
陛下说了，那些‘夜明珠’，关乎皇后娘娘的颜面，关乎大明的国体！
有多少，要多少！
绝不能让那些在南京看笑话的藩王，给比了下去！你，现在就去！”
“是是是……属下，这就去！这就去！”
之后，便是开门、脚步匆匆离去的声音。
马三在树上又多待了半个时辰，直到确认院子里再无动静，才悄无声息地滑下树干，消失在了夜色里。
……
当这份由数名探子，从不同角度交叉印证，绝无可能出错的情报，摆在马如成的面前之时。
他那颗本是充满了警惕与怀疑的心，彻底动摇了。
他缓缓地站起身，在书房里来回踱步。脚下的波斯地毯，柔软无声。
内帑！
皇后颜面！
与藩王争气！
这一个个充满了“皇家内幕”的词汇，如同一把把钥匙，瞬间便将他心中所有的“不合理”，都解释得一清二楚！
这是一个年轻的天子，为了女人和面子，在国库空虚的情况下，动用了自己的私房钱，去打肿脸充胖子。
这是一个忠心耿耿，却又有些迂腐的臣子，
在想方设法地，为自己的主子，挽回颜面！
这所有的一切，都指向了一个结论——那位年轻的陛下，真的，只是一个被逼急了的，愚蠢的年轻人！
看起来也没有什么盛名的。
天下皇帝哪有不昏庸的，只不过是早晚的区别而已。
而这种错误，正是他们这些商人，梦寐以求的机会！
马如成停下了脚步，推开书房的门，对着外面焦急等待的管家和族人们，下达了命令。
“看起来皇帝手中还有不菲的资金，这一批夜明珠我们要了。”
手底下大多数员外，脸色上都有些不对，有埋怨的也有些难堪的。
“可是族长啊，之前您严令禁止，不允许我们买卖大家都把手里的钱换做了别的东西，现在哪里还掏得出来。”
马如成脸色微微一眯。
要的正是这个效果。
你们拿不出来我马家那就要笑纳了，这也正是他之前考虑的第2种谋划。
“去！将我马家，所有的，田产、房契，尽数拿去钱庄抵押！”
“告诉钱庄的掌柜！
三日之内，老夫，要见到，足以买下那整船夜明珠的……黄金！”
“快去！！！”
他看着窗外，那早已因他这道命令，而变得鸡飞狗跳的府邸。
那张布满了皱纹的老脸上，露出了一个充满了无尽得意的笑容。
他仿佛已经看到，
大婚之前，那个年轻的“天子”，将如何为了他那可笑的“颜面”，高价将手里的这一批东西吞入囊中。
到那时，他马如成，将不仅仅是兖州的首富。
届时，他就是大明朝的又一个沈万三。
如果再用这笔钱施舍给这位天子一些，说不定还能换得个爵位。
……
夜深了。
帅帐里很闷，烛火“噼啪”一声，爆了个灯花。
陈玄坐在案前，没看奏折，就盯着那点火光发呆。
他能听到帐外风刮过地面的“沙沙”声，偶尔还夹杂着远处巡逻士兵甲叶碰撞的轻响。
难得能真的放松那么片刻。
这声音让他觉得有些不真实。
自从穿越过来之后，所有的事情都将他推着走，一刻都不停，而他也逐渐的适应了这吃人的节奏。
可仔细想想。
来到这鬼地方之前，他最大的烦恼还在为毕业论文的查重率头疼。
现在，却要在这地方，操心几十万人的生死和饭碗。
帐帘被掀开一道缝，樊忠闪身进来，一股冷风也跟着灌了进来，吹得烛火一阵摇晃。
樊忠身上带着一股子风尘和铁锈味，他单膝跪地，声音压得很低。
“陛下。”