北静王府和贾府一向私交不错，虽然因为鹡鸰香念珠串的事情闹过小小的尴尬，但大面上还是亲厚的，所以他的邀约并不算突兀。
北静王府长史官信心满满地递上拜帖，没想到倒吓了贾府众人一跳。
这话还要从南安郡王说起，南安郡王回来之后，只消停了前几日。后头看皇帝没有追责的意思，慢慢胆子就放开了。
忆起他出事后众人的表现，心中顿生不满。
保守派里头，那些在他出事之后能说得上话却没说话的，能帮忙却闭门的，被他找理由挨个敲打了一遍，再顺势拉拢一番。
胡萝卜和大棒交替，耍的虎虎生威。
这敲打里头，贾府就属于那榜上有名的。因为和亲一事，南安王妃简直恨死贾家，没少在南安郡王耳边吹风。
刚好宜妃的亲弟弟贾宝玉，和南安郡王的爱宠蒋玉菡，素日里就有些鬼鬼祟祟、眉来眼去的。
南安郡王就以这个为由头，派长史官上门朝宝玉索要蒋玉菡。
南安郡王拜的是贾家二房，贾赦知道两家因为和亲一事闹得不愉快，于是丝滑地躲了。对外只说不在家，由得二房自己去应对。
贾政在广南任学差，贾母说宝玉是小孩子见不得这种场面，出来应对的还是贾琏。
贾琏一听长史的来意，顿时明白这是来找茬的。
心里虽不怵，只是面上装作诚惶诚恐的样子，嘴里说着小孩子胡闹是有的，在外边胡乱结交些朋友，不过是作耍的把戏。
要说拐带戏子，那是万万谈不上，还请南安王府再找。
长史官不依，非要见宝玉。贾琏想着这事再没要紧，且没证据，推个不认，南安王府还能怎样。
于是叫人去找了宝玉，还让人在路上交代他，让他抵死说没有就是，不用害怕。
谁知宝玉不禁吓，更不禁骂。起先还抵赖两句，后头人家声音略大些，他就把蒋玉菡卖了。倒出郊外的一处宅子，让王府去找。
那长史官得了地方，顿时一脸轻蔑地看着贾琏，撂下一句：“如果没有，还要来劳烦二位爷！”
把贾琏气的够呛，心中暗骂宝玉没有胆子，拖累他丢了脸面。
这边气还没消，那边贾琏刚到家，就听外头丫头来唤，说：“老太太叫二爷过去，说宝二爷被吓着了，失了魂魄，要请太医现时就来看。”
贾琏自知逃不过，一边骂着“晦气”，一边向荣禧堂快步走去。
过去一看，宝玉正扑在床上边哭边闹：“是我害了他了，是我害了他了！南安王
府这一去，还不知要怎么磋磨他，他信我才告诉了我他的去处，如今可怎样是好？！”
贾琏听见这话，险些气的两眼一翻。心中深恨贾政不在家，这哪里是病了，分明是耍赖！找什么太医，贾政一通棍棒就能治好！
偏贾母王夫人还在旁一味哄劝，看见贾琏来了，贾母气道：
“你是做哥哥的，因为宝玉胆子小，又常病，才叫你出去应酬。你反把他叫出去了，因为这么点没要紧的事把人吓成这样，娘娘知道也是不依的。
你还不快找太医，前次受了惊吓才好些，这回要又吓坏了，可怎么处？我的冤家哦，你这是要摘了我的心肝呐！”说完，又伏在宝玉床前哭。
贾琏被骂的一肚子委屈，又不敢辩，忙不迭地退出去。紧走了几步，突然回转身，叫小厮：“太医慢了，去请仇大夫！”
仇昌是元春请回来给黛玉调养身子的，满家里就他不惯宝玉的臭脾气。贾琏也不是没气性的面团，被这么不分青红皂白地骂了一顿，他心里也存着气。
果然，仇昌去了，只两针就止住了宝玉的狼嚎鬼叫。
事后，他还笑眯眯地问：“二爷回转过来没有，若是没有，老夫再来几针，保管药到病除！这是急症，虽急，但不险，老太太放心，保管无碍的！疼是疼了点，二爷叫出声来更好，那股火泄下去了，人就没事啦！”
宝玉还敢说什么，急急地说自己好了，回转过来了。
等到这时，贾母和王夫人才长舒了一口气。也不敢再问他蒋玉菡的事了，生怕勾出他的旧病，让金钏看着他休息。
仇昌从荣禧堂出来，深深叹了一口气。宝玉这毛病，他来贾府几年已经看透了。小时候还能说调皮，如今都要做爹了，还是这么不成体统，想到近日府里的传言，他实在替黛玉操心。
当初他受良妃的事牵连，只能在太医院坐冷板凳，日子苦不堪言。
是宜妃给了他机会出宫养老，所以他对黛玉一向尽心。
人都是有感情的，照顾了黛玉几年，再加上那孩子聪明细致，从来以礼待他。慢慢的，仇昌的心就偏了。
宝二爷如今这个样子，人家有娘的薛姑娘，说话间就脱身跑了；有舅舅的史姑娘，平时嚷着舅妈对她如何不好，这会儿人家舅舅舅妈做主，也许了好人家；
只有林姑娘，无父无母，除贾家之外再无亲眷，老太太说是心疼她，但手心手背还有厚薄呢！宝玉的事闹出来，贾家急着找个二奶奶，眼看就要落在林姑娘身上。
仇昌真是心焦不已，他老了，深知宝玉这样的王孙公子不是良配。
王夫人面上看着亲热，其实对林姑娘平平，宝玉自己更是荤素不忌，不单和戏子不清不楚，更是先弄出了个庶长子。
这要是林姑老爷在世，哪里容得这样荒唐的亲事。
仇昌心里做着计较，慢慢走远了。他也是宫里出来的人，没吃过猪肉也见过猪跑，捋捋胡子，定下一个计谋来。
且说北静王府来拜，贾府已是杯弓蛇影。
贾母是说什么都不肯再让宝玉出去见人的，贾琏十分光棍，决定随便他们说什么，自己只用脸皮应对。
长史官看贾府如临大敌的样子也是摸不着头脑，不过他还是三言两语将北静王的亲近之意说清楚了。
只要不涉及宝玉那些上不得台面的事，贾琏还是八面玲珑的，打着太极就把人欢欢喜喜地送走。转身派人往宫里送消息，讨元春的示下。
元春明白北静王的意思，这是求庇护来了。
知道柳芳蹦哒不了多久，元春顺手收下了这个人情，让人传信出去，叫贾琏暗示北静王安心。
这边，北静王府和贾家的关系刚刚缓和，惠妃那边突然来人传信：
“刘答应说宜妃下药害她性命，将这事告到了惠妃娘娘跟前，事关重大，惠妃娘娘不敢自专，已去请了皇上。皇上让娘娘去长春宫自辩！”
第87章
元春到长春宫时,刘书晚正伏在地上哀哀而哭，看起来十分悲痛。
正殿上首坐着皇帝，旁边陪坐着惠妃、德妃,以及良妃。放眼看过去，除了皇后之外，后宫有名有姓的几乎都来这里看热闹了。
元春面上淡然,先不紧不忙地对皇帝问了安，才垂眸看向刘书晚,语带讥讽地说：
“刘答应不是在清风阁抄通志吗？这么快就抄完了？还跑到惠妃姐姐跟前说本宫要害你性命,本宫瞧你甚是康健,怎地就被害了性命？”
“宜妃娘娘好狠的心,嫔妾不过多嘴说了几句不如娘娘意思的话，娘娘罚我不够，还要取我性命？！娘娘如今看我无事，是否很是失望？”
“胡言乱语,不知所谓！”元春不耐烦道,转而看向周高昱，委屈地说：
“皇上，刘氏屡屡言语冒撞，以下犯上。臣妾几次三番不与她计较，只是小惩大诫,以作警告。不想她不依不饶,如今更是随意污蔑臣妾杀人。臣妾不知始末,实在不知如何自辩？！”
没等皇上开口，惠妃笑着劝道：“宜妃妹妹别着急，清风阁的宫女窈娘，今日忽然中毒,倒地不起。刘答应吓慌了神，这才跑到本宫跟前寻求庇护。
叫妹妹过来也不为别的，盖因让窈娘中毒的汤不在刘答应份例里。刘答应言之凿凿，说那汤是妹妹宫里派人送过去的，窈娘误食之后中毒。
毕竟是妹妹宫里的人，姐姐不好私下缉拿，所以请妹妹过来看看，这里边儿或许有什么误会也未可知啊！”
“荒谬，刘氏你是何等身份，值得本宫给你送汤？”
“嫔妾自知微贱，不配与娘娘为伍，窈娘更是命如蒲草，不值一提。可是娘娘，嫔妾再不堪也是皇上亲选的答应，娘娘如此草菅人命，是否有违后妃之德？!"
刘书晚此刻仿佛恢复了平日的机灵，神情上虽看着还有些慌张，言语之间却是寸步不让！
"刘答应这字里行间，分明是笃定了，下毒者是咱们娘娘？既然答应说是有人送汤，那就把这个人找出来，两下对症可好？”
甄瑜一开口，就自觉将自己划分到宜妃的阵营，看得德妃一阵牙酸。不过她忍住了没开口，等着看这场好戏！
“正是要找这送东西的人呢，刘答应，你说的宫女姓甚名谁，你怎知她是宜妃宫里的？”惠妃问。
“嫔妾以前去毓秀宫请安时，见过那个宫女。”
“刘答应记性这般好，一个小宫女，只见一面就记住了？”甄瑜语带嘲讽。
刘书晚咬咬嘴唇：“窈娘虽然只是个丫头，但嫔妾与她情深义重，平日只当姐妹相处。如今她为我受罪，嫔妾恳求皇上、惠妃娘娘还臣妾一个公道！
嫔妾记得那宫女的容貌，我宫里伺候的二喜也记得，只要让毓秀宫的宫女出来认一认。一切就都真相大白了！”
众人见刘氏说的这般言之凿凿，原本看热闹的心也变了，当真疑惑起来。莫非元春真的失心疯，要毒害一个小小的答应不成。
没错，没人相信宜妃堂堂一宫主位，会因为两句口角，就当真下毒害一个答应。
下毒在后宫是大忌，元春若是看不惯刘书晚，折磨她的手段多得很。唯独下毒，是后患最多，最易让人抓住把柄的一种。
没有道理伤敌一千，自损八百？
可看刘书晚的表现：慌急、紧张、笃定，又不像是无的放矢。一时之间，连惠妃本人都拿不准了。
她如今管着宫务，成日里事情多如牛毛。刘书晚来告状，她本来不想理会，只是事关宜妃，她就乐得看热闹。
所以即使心里觉得荒谬，行动上也很愿意给宜妃添添麻烦。
可如今看这事的进展，惠妃心里隐隐不安……
“既然刘答应如此坚持，柱子，去将毓秀宫的宫女都叫来，让答应好好认认。
要是答应能证明此事是本宫所为，本宫任凭皇上处置；若是事后证明不是，答
应又该如何应对啊？！”
“以下犯上，蓄意诬告，按例也是反坐之刑，答应受得住吗？”刘书晚还没开口，甄瑜就加了一把火。
反坐，就是诬告者被揭穿后，要承担和她诬告的罪名同罚，甚至更高级别惩罚的一项律法。
刘书晚其实不明白反坐是什么，但她如今没有退路，只能咬牙道：“受得住——”
甄瑜闻言略皱了皱眉头，她不觉得元春会用这样可笑的手段，但是刘答应的笃定让她不禁有些担心。
她害怕对方卖了什么后手，而元春中计。
甄瑜心思电转间，毓秀宫所有的宫女都到了外边站定。
皇帝从一开始就没说过话，此时突然开口道：“人到了，刘氏去认吧！”
刘书晚咬咬嘴唇，由抖抖颤颤的二喜扶起她向外走去。不一会儿，外面传来喧闹声，刘书晚揪着一个小宫女进来了……
一见来人，惠妃心里咯噔一声，此人不是别个，正是春香。
“皇上，就是她。她给清风阁送了汤，说是宜妃娘娘赏的清火汤，让嫔妾尝尝味道，明天娘娘问咸淡，要嫔妾仔细回答。
嫔妾自知前番得罪了娘娘，不敢不尝，可是嫔妾素来体寒，御医交代过不可食用寒凉之物。
窈娘怕嫔妾明日答不出宜妃的问话，这才替嫔妾尝了。之后……窈娘就说头晕目眩，掉下台阶摔死了！请皇上一定为嫔妾做主啊！”
那春香跪在下手，早已吓得浑身发颤。听得刘答应这一番话，她一边摇头，一边哽咽：“不……不……”
“下跪何人，是你给刘答应送的毒汤吗？”德妃迫不及待地问出声来。
“不……”，春香抖抖颤颤，说不出一句完整的话。周高昱不耐烦，喊了一声：“顺子！”
“嗻！”顺子一挥手，隐在后面的一个小太监上前将春香手往后一掰，春香当时哀嚎出声：
“是我，是奴婢给刘答应送了汤，但奴婢不知道汤里有毒啊！求皇上恕罪！求皇上开恩！”
“谁让你送的？”元春不急不缓地开口问道，春香的眼睛瞟了惠妃一眼，又转回元春身上，元春冷笑一声说：
“你可想好了再开口，你是毓秀宫的下等洒扫，你说本宫指使你送东西，还得能诌出传话的人、时辰、传送的方式。但凡诌错了一点儿半点儿，那可是罪加一等！”
“宜妃娘娘，你这般恐吓春香，是怕她说出实话吗？”
“刘答应，本宫是在替你找罪魁祸首，为你的好姐妹报仇呢！谈何恐吓？
本宫瞧着春香的样子，不像有胆子下毒害人，怕她被人蛊惑，于是念着香火情出言提醒。
就看这丫头是要死咬着，替那安了坏心的人顶罪，还是要说出实情了……”
元春斜睨了刘书晚一眼，又盯住春香，一字一句地说道。
春香看着这满屋子的人，身上早被冷汗浸湿，她只是收收惠妃给的好处，传达些不疼不痒的消息而已。
自从宜妃生了四皇子，她早已不敢再有什么背主害人的想头。
如今听着话风，她一定是被人坑了。宜妃的手段她知道，深恐害她不成，反要了小命，于是拼命磕头解释：
“奴婢不敢说谎，是惠妃娘娘指使奴婢去送的汤，奴婢不知汤里有毒。送汤的人只说，要奴婢替宜妃羞辱刘氏，让她记恨宜妃娘娘。
她当着奴婢的面往里边加了盐，还用勺子喝了一口，怎么会是毒呢？奴婢绝没有害人之心呐！”
“胡说八道，你是何人本宫根本不知，怎么会指使你去做这样的事？”
这事居然又牵扯了惠妃，德妃等人的眼睛都睁大了，实在是始料未及。
“奴婢没有乱说，惠妃娘娘常派人从奴婢这儿打听毓秀宫的消息，奴婢得了娘娘不少好处，奴婢都记着呢！”
“你！”惠妃气的说不出话来，刘书晚也傻了，她没想到这里头还有这样的反转。
事情到这儿仿佛僵住了，甄瑜眼睛一转，突然开口问春香：“你说来人尝了一口咸汤，那人是谁？”
谁知春香还来不及回答，突然口吐白沫，向后栽倒。
长春宫里众人惊呼出声，刘顺子高喊着护驾，众人顿时团团将皇帝护住。
“散开，去看看那个刁奴还活着吗？”
……“回皇上，咽气了！”众人又是一阵惊呼。
“惠妃姐姐，没想到你对我宫中之事这么感兴趣啊，何苦来哉？有什么想知道的，直接来问妹妹啊！妹妹肯定直言相告，何苦闹出今日这场风波。”
“皇上明查，一个背主刁奴的话如何可信，臣妾没有做过这样的事，也犯不着谋害刘氏一个答应啊！”
“那可不好说，螳螂捕蝉黄雀在后，惠妃姐姐难说是瞄着宜妃妹妹出手的呢！万一这贱婢再死早一点，宜妃妹妹可不是个说不清嘛！”
德妃趁空出来搅局，惠妃掌章六宫宫权，她看的眼睛疼。如今看她要倒霉，赶紧上来插一嘴。
一时间，大家好像更相信德妃这种说法。毕竟之前的推断实在太离谱了，宜妃放着好好的日子不过，用自己的宫女送汤害死一个有过口角之争的答应？
“皇上，嫔妾和惠妃娘娘素无嫌隙，她犯不着害我。一定是宜妃，她定是胁迫了春香，逼她陷害惠妃娘娘给自己脱罪，这春香肯定也是宜妃害死的。”
刘书晚仿佛认定了害人的是宜妃，依然不依不饶。
“这么看来，此事恐怕需要慎刑司叫人来验验，才能分明了。
一个奴才攀扯两个主子，这是宫中从来没有过的事。依臣妾看，这个奴才的话万万信不得。她既能送汤害人，说明本身就存了坏心，证言不足取信。
更甚者，坏了心的奴才红口白牙乱嚷一顿，倒让主子娘娘来自证？岂不是倒反天罡吗？
要是以后哪个刁奴背主，随意这么出来胡言乱语两句，带累了姐妹们的名声不说，后宫就永无宁日了。皇上觉得呢？”
周高昱看了良妃一眼，开口道：“良妃说的有理！”
“此事扑朔迷离，还应当详细查问查问，才不使人含冤。
皇后娘娘病着，惠妃姐姐又牵涉其中，不如臣妾和德妃姐姐一道来查问此事？免得后宫猜忌，议论纷纷。”良妃得了皇上肯定，顺势接话说道。
德妃听了这话大喜，张口就要应承下来，却突然听见外头有人高声传呼：“皇后娘娘来了——”
听见皇后来了，后宫众人纷纷跪地请安，皇后从容走进大殿，微笑着对皇帝说：
“后宫琐事，让皇上忧心了。臣妾已将此事查问清楚，还请皇上屏退左右，无谓将事情扩大了。”
皇上看了皇后一眼，开口道：“宜妃、惠妃、刘氏留着，其他人退下！”
皇上一开口，良妃就立刻垂下头告退，仿佛她刚才的提议从未出口。
德妃百般不愿意，她还惦记着良妃的话。可见良妃都走了，皇上也没其他表示，她也只好一步三回头的走了。
甄瑜看了皇上一眼，又看看元春，垂下头，没挪动脚步。
元春察觉到她的目光，摆摆手说：“去吧……”
甄瑜抬头瞟了皇后一眼，才随众人一起退出了长春宫……
第88章
“刘氏跪下！”
“皇后娘娘？！”刘书晚不可置信地看向皇后。
皇后面不改色,一边的太监多禄往刘书晚肩膀处一按。“咚”地一声，刘书晚的双膝重重砸在地上。
“刘氏，你因一己之私栽赃陷害、以下犯上,该当何罪？”皇后的语调听起来轻柔缓慢，话里的意思却是冰冷十足的质问。
刘书晚双眼睁大，难以置信地看着皇后。
“你不想说？没关系,来人，将窈娘带上来！”
窈娘？窈娘不是死了吗？
仿佛看出众人心中的疑问,皇后身旁的敛秋上前一步,低头躬身道：
“刘答应慌慌张张向惠妃娘娘处告发有人投毒,皇后娘娘觉得事关重大,不可轻忽。于是让慎刑司前往清风阁查验尸体，慎刑司到了之后发现窈娘没有死。只是从高处坠落、头部受到撞击，这才闭过气
去。经过太医的救治，此刻人已经醒了”
听见人醒了,刘书晚一张脸瞬间煞白,殿中人都能看出她的异样。但都没心思理她，视线纷纷集中在被抬进来的窈娘身上。
“窈娘，皇上坐在上头呢，有什么冤屈，你就说说吧！”看着头上洇出血迹的窈娘,皇后温声说道。
“奴婢多谢皇后娘娘救命之恩,奴婢不是喝了清火汤中毒坠落,而是被人推下去的，推奴婢的那个人，正是奴婢的主子——刘答应！”
“你胡说，我没有！我没有！”
“刘答应急什么,你不是说你和窈娘情比金坚，是本宫害死了她吗？如今她死而复生，你该高兴才是，怎么反倒不给她说话的机会？”元春不无讽刺的说。
“刘氏禁言！”皇上一发话，不知道从哪里闪出的小太监，立刻堵住了刘书晚的嘴。
“奴婢有罪，奴婢与北静王有私，不慎被刘答应发现。答应出于嫉恨，将奴婢从清风阁上推落。幸而坠落过程中被树枝挡了一下，奴婢没有身死！”
哟嚯，绿帽子！虽然早有察觉，但元春实在按耐不住好奇心，视线飘向周高昱，想要看看他的表情。
不想，视线一移，两人竟正好对视。
元春心头一紧，赶紧收起看好戏的表情，转头疾言厉色地呵道：“真是岂有此理！”
也不知有没有掩盖过去，反正众人的注意力都在语出惊人的窈娘身上，连一旁刘书晚“呜呜”的喊叫声都成了背景音。
窈娘缓了口气，声音低弱却无比清晰：“奴婢自幼就与北静王相识，那时候王爷还是世子，我们青梅竹马，两小无猜。
无奈家父获罪，奴婢也沦落为官奴。幸而王爷不弃，将奴婢赎买了回去。
奴婢自知身份卑微，不敢肖想别的，只愿做个丫头好好服侍王爷，以报其恩，无奈王妃容不下奴婢。
刘答应入京后，王妃把奴婢从王爷身边调开，指到了答应身边伺候，想让奴婢就此远离王爷。
但答应行事乖僻邪谬，王爷不放心，来看过奴婢几次。不想刘答应看见王爷对奴婢的细心周到，竟也对王爷动了心。
她面慈心狠，表面与奴婢姐妹相称，其实是为了引起王爷的注意。王妃看出了她的心思，不想丑事暴露，就将她指到了别苑居住！奴婢也就跟到了别苑……
这些话句句属实，后来王爷不放心奴婢，前往别苑问候时，刘答应就时常横插中间，多番打断。这些事，别苑的人都是知道的！
刘答应见屡次试探，王爷都对她无意，这才下定决心入宫。临行前，她还非要以姐妹情深为借口，将奴婢也带入了宫中。
后来，刘答应多次犯错被罚，不容于人，奴婢的日子也跟着不好过。王爷看不下去，常捎带些衣物补贴，没想到都被答应扣下了。
上次，王爷进宫见奴婢穿的单薄，言语间提到此事，奴婢才知内情。
奴婢不看重物件，却无法辜负王爷的一片心意，多番计较之后，才开口向刘答应讨要。不想刘答应恼羞成怒，竟将奴婢推下高楼，想置奴婢于死地！
太医说，奴婢嘴里被灌了药，只是奴婢当时已经昏厥，没有咽下多少，所以侥幸逃过一条命来！
奴婢贱命不足挂齿，只是刘答应这样居心叵测之人长居内宫，实在叫人心惊胆寒。奴婢冒死陈情，所言句句属实，请皇上皇后明鉴！”
精彩！真是太精彩了！
元春内心感慨，这陈窈娘不愧是官宦人家小姐出身，这说起事来头头是道，娓娓动听，像戏台上的故事一样精彩。
就不知皇上听了作何感想，两女争一男，男的不是他！！！
周高昱没有感想，他看着元春那样兴味盎然，听陈窈娘说话听得如痴如醉，眉毛都快飞起来了。强忍着才没打断这些废话！
“所以，你的意思是说，刘答应出于嫉恨失手将你推下高楼，又想掩盖事实，所以才自导自演了这出好戏？”皇后问道。
“奴婢只知自己，的确是刘答应推下清风阁的！”
滴水不漏，是个人才。
皇后微微一笑，看向皇上：“皇上，咱们是不是听听刘答应怎么说？”
皇上一点头，压着刘书晚的小太监，就拽掉了她口中的布团！
“她说谎！她定是受了别人的蛊惑！”刚被拿掉布团，刘书晚就惊声尖叫。
“刘答应，你的意思是，你这情比金坚，肯替你喝清火汤的好姐妹，和人同谋陷害你？！
本宫劝你想清楚再说，闹了这一晚上，大家都乏了，没工夫看你演戏！”元春不无恶意地开口。
“嫔妾……嫔妾没有爱慕北静王，求皇上明鉴。北静王府的确给嫔妾送过东西。但那是嫔妾姐姐送进来的，并无什么阴私隐情！
这贱婢异想天开，说出这些无稽之谈，嫔妾看她是家逢变故，得了妄想症、失心疯了！”
“刘答应，窈娘是你推下清风阁的吗？”惠妃突然开口。
刘书晚看了看众人，无奈咬牙：“是！”
“那毒药一事，也是你自导自演，蓄意污害宜妃与本宫？”
“不……不是，毒汤的确是宜妃送来的。嫔妾失手推了窈娘，心中很害怕，看到桌上的毒汤，才想要将计就计！”
“错漏百出！你怎么知道汤里有毒，能掩盖你推人下楼的真相？莫不是那毒是你亲自放下去的？”惠妃乘胜追击。
春香咬死，是长春宫人指使送汤，若那汤里有毒，下毒的人就要指到她庄齐云身上！
刘书晚眼见前后对不上了，浑身颤抖着极速思考。
元春见状笑着说：“别急，刘答应，本宫等着听你编故事。”
说完，又转向皇后问道：“娘娘，不知陈窈娘中的是什么毒？”
“乌头……”
“嫔妾用了银针验毒！”
皇后与刘书晚的声音几乎同时响起，众人愣了一下，刘书晚抢先说：
“宜妃送来了汤，嫔妾心中不安，先用银针试了毒，这才知道汤里有毒！”
就在这时，慎刑司查验春香尸体的人走进来说：“皇上，春香身上中的毒验出来了，是乌头！”
“这样一来，两处就对上了！春香给清风阁送了汤，汤里有乌头，她自己也死于乌头。
如今还疑惑的点就在于，这乌头是哪里来的，春香又为什么要送这个汤，是否真如她所说，是惠妃处的人指使的？
还有刘答应，本宫实在是疑惑，你为什么一口咬定，这事与宜妃有关呢？”皇后疑惑地问。
“因为嫔妾与他人并无嫌隙！”
“刘氏，你或许不知道，乌头这毒，银针是验不出来的。太医查验时，用的也是其他法子。你的话不尽不实，已无取信的可能。”
皇后这话一出，脸色本已煞白的刘书晚顿时摇摇欲坠。
被逼无奈之下，她可以认下失手伤人的罪过，毕竟窈娘只是一个奴婢，而且她还没死！
但她不能承认构陷高位嫔妃，以及投毒害人两项罪名，更不能被安上心恋外男的名声，这会让她与北静王都万劫不复。
刘书晚此刻恨死陈窈娘了，深觉当时就应该确保她死透了，自己再动身。不该留下这么一个祸患，害到如今。
皇后见刘书晚闭嘴不语，知道她是编不下去了，于是转身对皇帝笑道：
“皇上，事情审到这里，已大体分明了。刘答应出于嫉恨买通毓秀宫宫女春香，打算用苦肉计构陷宜妃。
不想计划正在执行时，刘氏与窈娘发生口角纠纷，刘氏误伤窈娘，以为其身死。遂顺水推舟，给窈娘灌下毒药，编出一场主仆情深的戏码，迷惑众人。
至于春香，估计也是刘氏毒死的，只是春香死前为何说汤是惠妃让送的，臣妾就不明白了！”
“还能为什么！定是春香死前胡乱攀咬，皇上明鉴，臣妾也
是受害者啊！”惠妃忙不迭地喊冤。
“这么说来，刘氏当真万死不足惜……”皇后语音刚落，刘书晚突然直起头来，呼哧呼哧喘着气说：
“不是这样的，不是，皇后娘娘，嫔妾不知这样的毒计。都是二喜，是二喜教我的……”
二喜闻言一脸怔愣，呆呆地看着刘书晚，仿佛没反应过来。
刘书晚接着说：“是二喜告诉嫔妾，毓秀宫发现嫔妾与北静王府交往密切。
她说嫔妾得罪了宜妃，宜妃必定会借题发挥，趁机诬陷嫔妾与北静王有私。
嫔妾心中害怕，二喜就建议嫔妾先下手为强，不如喝下毒药伪装成被宜妃毒害。这样宜妃之后再说清风阁不好，众人就不会相信她。
我问，怎么让人相信是宜妃害我？二喜说她认识毓秀宫的春香，春香和她有旧。
她只要瞅准机会，假装自己受伤，再许春香些好处，请她帮忙把汤送到清风阁，她肯定愿意。
汤送来之后，怎么圆话，往里面加什么都是我们说的算。
二喜保证那药不会毒死人，只会让人头晕目眩，四肢发麻。我原是打算自己喝的，只是害怕，一直没下定决心。
窈娘突然来找我闹，我失手推了她，心中实在害怕。
我以为她死了，才想将计就计，把事情推在清火汤上。
对外就说宜妃害我，弄了会让人眩晕的药来逼我喝，结果窈娘替我喝了，跌下高楼后身死！
我吩咐二喜去找春香，二喜以为我想通了，才……才有了今日的事！”
元春听完刘书晚的陈述只觉一言难尽，那句老话是怎么说的来着？
哦，不怕蠢人犯傻，就怕蠢人灵机一动！这灵光乍现之下，不知打乱了多少人的计划。
果不其然，在这众人都缄默的空隙，慎刑司郑秋石突然在旁插话：“汤中所添加乌头，足够置人死地！”
“什么？！怎么可能……”突然像是想通什么，刘书晚转头，满脸惊骇地看向二喜，“你要害死我？”
二喜含着眼泪摇头不语，过了一会儿，仿佛再也承受不住一般，她颤抖着嘴唇说道：
“小主，奴婢虽应尽忠，万死不悔。可是这样滔天的罪过，奴婢一身怎敢冒认？奴婢根本不认识春香，今日也没有离开过清风阁，更不曾出过这样的主意。
主子们明鉴，奴婢乃京城人士，家中父母亲人具在，怎敢撺掇主子做这样祸及家人之事！”
“二喜……”刘书晚眼睛睁得大大的，一张涕泗横流的脸上，满是不可思议——
作者有话说：明天会把这部分结束，最近有点忙，要赶在五一假期之前，把手头的事情做完，，
这一章急急赶出，可能会有虫，等闲下来再把虫捉了。
谢谢大家一如既往的支持，感恩
第89章
“二喜,你是清风阁的掌事姑姑，本宫问你，刘答应与北静王之间,是否确有私情？”
“回皇后娘娘，奴婢虽是掌事，但一向不得答应青眼,答应更看重从宫外带进来的陈窈娘，奴婢对答应的事知之甚少。
不过……答应有一块心爱的玉佩,常贴身私藏。那块玉佩不是凡品,奴婢恰好在北静王身上看到过另一半。”
二喜的话,算是间接印证了刘书晚与北静王有私一事。
陈窈娘和刘书晚两个,瞬间都变得面如土色。
元春饶有兴味地看着两人，纵观整场问答她俩无论怎样攻讦，都不约而同地将北静王摘了出去。
别的不说，北静王这魅力可真不小……
“够了……
“惠妃,朕将后宫交到你的手上,你就是这么打理的？”
当着众人的面，皇上如此毫不留情的问责，让惠妃的眼眶瞬间变红。她不禁咬紧双唇，说不出一句辩解的话。
元春看着都替她委屈，皇上自己魅力不够,反倒怪人家惠妃门禁不严。想想惠妃那呕心沥血管理宫务的样,实在是不值啊,不值……
她只管盯着惠妃胡思乱想，没留心皇上的余光一直瞟着她，此刻看她全然不知自己身上的干系，反一个劲地盯着惠妃看,不禁有些无奈。
周高昱单手按了按自己的头皮，疲倦又不耐烦地问：“这事，皇后怎么看？”
皇后唇边带着浅笑，低头毕恭毕敬地说：
“回皇上，臣妾觉得这事的症结，一在乌头的来处，二在那块玉佩。只消让慎刑司搜一搜，一切就都豁然开朗了。”
“准！”
“清风阁是定要搜查的，不知惠妃、宜妃两位妹妹处？”
“一并搜查！”
皇上令下，慎刑司立马带人分头行动。
元春看着皇后成竹在胸的微笑，心下厌烦，只面上不好表现出来。
于是顺手抬起茶杯，掩饰住自己唇边的讽刺。
这幅样子看在周高昱眼中，心中难免有些怒其不争。今日这事处处透着古怪，他平日里不爱管这些事，不代表他对后宫的手段一无所知。
他不傻，自小也在母亲顺妃那里看惯了勾心斗角，顺妃得宠的时候不知挨了后宫多少明枪暗箭。
那时顺妃也是这般气定神闲，直到受了冤屈、得了教训，才知道这宫里，不是你不害人，就能独善其身的。
周高昱转着手上的新扳指，明白这宫里头，有时候证据所指的那个，还真未必是凶手。只不过惠妃自己也不干净罢了！
过了好一会儿，又像是疏忽之间。郑秋石捧着托盘进来，当众跪下说：
“皇上，长春宫配房里吊死个宫女，这是她留下的手书，请皇上过目。奴才们还在她的床底，发现了新鲜的乌头药渣……”
听到这话，惠妃紧攥于腹部的手陡然一松，双眼紧紧地闭上，复又睁开。
皇帝接过那张纸扫了一眼，冷笑着扔到她跟前：“看看吧……”
惠妃跪着将纸拾起，视线瞟过纸上的字，满脸苦涩：“如今一切罪责指向臣妾，臣妾若说这些绝不是臣妾做的，皇上信吗？”
“你觉得朕信吗？”
“臣妾无可辩驳，请皇上恕罪……”
元春捡起地上的纸一看，上面密密麻麻写了不少小字。
大意是，惠妃早在元春还是贵人的时候，就将春香安插在了毓秀宫，平日了里只干些传递消息的勾当。
但近日惠妃掌权，后宫无人不敬服，唯独宜妃占着皇上的宠爱“不服管教”。
惠妃想给毓秀宫一个教训，压压元春的气焰。
于是，她让瑞兰哄骗春香去清风阁送汤，想用乌头害死刘书晚，再借用刘书晚和元春的不和，将此事栽赃在元春头上。
到时候春香一死，毓秀宫就是舌灿莲花，也再难洗脱关系。
当然，这手段粗浅，刘答应也不是傻的，不一定能顺着惠妃的心意去死，但即便她没喝那汤，这事也会像钉子一样扎在她心里。
无论她是因此更恨元春，还是发现汤里有毒大做文章，毓秀宫都少不了一场麻烦。
到时两条人命横亘在前，宜妃再不可能如以往一般嚣张。
而对于惠妃来说，不过损失一个小小的棋子而已，十分划得着。
纸上的字虽不甚美观，事情的前因后果却讲的甚是明白。
就连瑞兰这个宫女的死，都有十分合理的借口。她是知道自己没能将春香按时除掉，给惠妃惹了大麻烦，才惧罪自戕的。
至于她为什么要把惠妃这些年对春香的收买、赏赐等一干银钱支出，仔细地附在后面。解释的理由可以有很多，比如怨恨，比如愧疚……
元春抬眼看着皇后，此刻是真心诚意的钦佩起她来了。
论心机、论手段、论应变，甚至是论对人心的掌控力！后
宫都无人能与她匹敌。
哪怕在后宫浸淫多年，看似与她不分伯仲的惠妃，也是如此。宫权还没捂热呢，眼看就要被夺回去了。
果不其然，长春宫发现自戕的宫女之后，慎刑司紧接着，就在毓秀宫搜出了春香收藏的一些不明大额财物，以及惠妃处多年打赏的记录。
两下一对证，惠妃百口莫辩。
元春看着皇上轻飘飘地收回了惠妃身上协理六宫的权利，再面不改色地削了长春宫的份例供给，全然不顾惠妃煞白的脸色，紧接着就让她避居长春宫，静思己过。
一系列的处置，半点没有顾及以往的情谊的意思。
甚至那勉强保住的封号，也不过是顾及着孩子，不是使他们面上无光罢了。
君恩如流水，惠妃往日的好处，仿佛一笔抹去了。
元春看着皇后居高临下，似笑非笑的表情，心中五味杂陈。
难怪皇后要紧紧抓住手中的权利，帝王之爱瞬息即逝，又有谁敢真的相信呢？
…………
回去的路上，元春收拾好了心情，笑着夸奖柱子：“好在你机灵，看懂了本宫的暗示，不然今天这场好戏，咱们可就画蛇添足了！”
“主子谬赞，您一挡眼儿，奴才就知道是有变故。只消一打听就知道怎么做了！”
“做的好，赏你！”
“奴才谢主子的赏，倒是甄常在，她不知咱们的后手，却十分真情真意地来提点奴才，也是难得！”
元春提唇一笑：“难为她，承她的情，这事我记下了……倒是今日被皇后打了岔，没能呈上惠妃往各宫安插人手的事，有些可惜。
不过殊途同归，惠妃还是丢了协理六宫的权利。这还只是开始呢，一个庞然大物的溃毁，不能指望一日之功！”
“主子自然能够心想事成的……”
主仆两个絮絮叨叨地往回走着，微凉的风吹来，心中满是惬意。
另一边，敛秋的处境就没有这么舒适了，她跟正在轿辇旁边，小心翼翼地接着皇后的话。
皇后以手扶额，冷冷低语：
“刘氏这个蠢物，今后也算消停了。哼，本宫给她布下的康庄大道不走，非要背上一个勾通外男的名声，不干不净的去死。少喝那一口汤，累得本宫还要奔波一趟，多费口舌。”
“都是二喜不抵用，她原本拍着胸脯保证，刘氏害怕宜妃将她的私情传出，定然会喝下汤药。到时候刘氏、春香两人身死，宜妃就脱不开干系了。”
“哼，不止她们！以皇上对贾氏的看重，他不会相信这么粗浅的手段？只要他想保住贾元春，就一定会出动备用出探查，到时候让瑞兰顺理成章地认罪，本宫就可以不着痕迹地打击庄齐云，连带着给她送上贾氏这么一个劲敌。可惜了……”
皇后的语气中满是森冷的遗憾，敛秋听得一头冷汗，不得不强笑着开口道：
“结果总归是好的，娘娘算无遗策，惠妃如今只能禁足，宫权又回到了咱们手上。且经过这一次的事，皇上定然更加相信娘娘的才干！”
“你不懂，皇上多疑，这一切不露面才是最好的。刘氏没死，又是个禁不起盘问的蠢货，本宫要是不出面，二喜恐怕难以招架。”
“二喜和瑞兰的家人都在咱们的监视下，她们自然是忠心的，不过娘娘说的对，她们恐怕都招架不住慎刑司的盘查。娘娘……”敛秋欲言又止
“你想说什么？”
“瑞兰丢了性命，她那重病的老娘，咱们是不是派人抚恤一二？”
“你莫不是没睡醒？惠妃吃了那么大一个亏，她会善罢甘休吗？如今只怕盯紧了瑞珠一家，咱们的人要整好撞上去了，庄家可就有话说了！”
“是……奴婢考虑的不周到，让娘娘见笑了！”
“不合时宜的仁义是要不得的，等这场风波过去，瑞兰的家人自可好好关照，不差这么一时半会儿。倒是二喜那边，你让人盯紧了。”
“是……”
敛秋内心不禁为瑞兰惋惜，瑞兰家里对她不好，满家里只有一个老娘在乎她的身死。
瑞珠也是为着这个老娘才背叛了惠妃，如今皇后不让插手，以她家那个穷法，瑞兰的老娘恐怕也没几日好活了。
至于二喜，连她主子都“暴毙”了，她能有什么好前程。为着皇家尊严，慎刑司拔了她的舌头，打发到辛者库去了，不知还能活几时。
敛秋心里一片荒凉，看着这些人的下场，越发连自己的前途命运都看不清了。
第二日晨起，后宫众人早已听说昨晚一连串的变故，只是皇后下了封口令，所以哪怕众人再是抓心挠肝也打听不到内情。
只知风水轮流转，皇后娘娘重回宝座，惠妃受责，刘答应暴毙，宜妃不过挨了几句不疼不痒的申饬。
就在众人一头雾水的档口，北静王府来了一位不速之客。
刘顺子笑的和弥勒佛一般，给水溶递了一个精致的盒子：“皇上念着和王爷的兄弟情谊，给王爷赏了两个侍妾，还请王爷笑纳！”
水溶打开一看，赫然是他当初送给小姨子的玉佩！他心中警铃大作，口干舌燥地看着刘顺子。
刘顺子压低了声音说：
“皇上心中，自然是郡王这个兄弟更为重要的。郡王不比前南安王，他伤了皇上的心，累得皇上不得不自断手足，何等的背主忘恩！郡王不同啊，郡王自来和皇上亲厚，那是在潜邸就有的交情。皇上说了，太祖皇帝可与祖上共享江山，皇上效仿太祖，岂惜一女子乎？
郡王少年风流，要是有这样的心思，何不与皇上早说？这不，皇上已经把人给郡王送来了……”说完，刘顺子嘿嘿笑了几声，向后一招手，内监抬上了两个盒子。
北静王一边抖着手，一边笑着谢主隆恩。
等把刘顺子送走，他几次深呼吸，打开柜子。
当他看见里面被堵了嘴，满脸是泪的刘书晚的那一刻，悬着的心终于死了……
第90章
和元春想的不一样,周高昱根本不在乎一个小小答应心里装着谁。他手里把玩着玉佩，心中只觉得好笑。
刘氏犯了错，宫里肯定是容不下她了,但若粗暴处死，恐怕北静王处惶惶不安。
周高昱转转自己的扳指，想到了一个绝妙的主意！
北静王听完刘书晚和陈窈娘充斥着互相诅咒的陈述,只觉自己脖子上的脑袋摇摇欲坠。
如果这世上有后悔药可吃，他一定回到当初,绝不让这两祸害进门,也要顺便一个大嘴巴子将自己扇醒！
他是风月场上的常客,哪里有什么所谓的真心诚意。
对眼前的两人,一个是戏本子上烂俗的英雄救美，一个是蓄意的留情结交。
眼见妻妹还有两分灵慧，打着在宫里安插个自己人的主意，这才有那些婉转的讨好。
毕竟在他的认知里,要让一个女人心甘情愿为自己所用,非得她动情不可。要是她能死心塌地，那就更好了！
可他万万没想到，当初自以为是的“谋算”，居然会惹来今日那么大的祸患……
看着眼前哭的梨花带雨的两人，水溶摇摇欲坠！
刘书暄见北静王全然六神无主的样,无声地叹了口气。上前扶着水溶的胳膊,缓声说：
“王爷,两位妹妹远道而来，想必已疲累不堪，不如先让她们下去歇息休整，有什么事明天再说？”
水溶似被刘书暄唤醒,忙不迭地转身握住她的手：“书暄……”
刘书暄看他一副好容貌，这般惶惶无依地看着自己，心里再大的不满也消散了。
她一面安抚水溶，一面对着下人使了个眼色。门口几个侯着听差的大力嬷嬷立刻一言不发地进来，将刘书晚并陈窈娘连人带柜子的抬走了，完全不顾她们的挣扎和呜咽。
两人离开后，水溶明显缓下了一口气，不如先前的紧绷和僵直。
他眼眶泛红，紧紧握着她的手，似在无声催促刘书暄说点什么。
刘书暄是从不让他失望的，她单手轻轻拭去他眼角的泪花，温声细语地说：“王爷别怕，方才听刘公公的意思，皇上并未因此事着恼。
将人送来府上，虽有提点的意思，只怕安抚的意味更重。如今南安王被抄，各世家心中不安，为着平定人心
，皇上也不会在这个节骨眼上为难王爷的。
何况王爷与书晚之间，也并没什么实在私情，王爷大可安心。当今圣上雄才大略，正如刘公公所说，他是不会为了一个侍妾，坏了和王爷的兄弟之情的！”
“书暄，我和书晚真的没有……”
“我知道，要真有什么私情，那可是欺君之罪，王爷对皇上的忠心天地可鉴，怎么可能做出这样的事呢！”
“对！对，只是如今该怎么安置这两人？我是在不想见她们，要不咱们悄悄将他们送走，或者许配给别人？”
“王爷！鹡鸰香念珠串的教训王爷又忘了？雷霆雨露俱是君恩，既是皇上赐下的，王爷就该好好收着，明儿个还要心怀感激地进宫谢恩才是。”
“可陈窈娘还好说，书晚毕竟曾是……”
提到刘书晚，刘书暄的眼神一暗，低下头笑道：“正是这事要讨王爷的示下，因她曾经的身份，咱们得叫个太医好好给她把把脉。二则，恕臣妾直言，这一年之间，王爷是不好和她有孩子的。”
水溶的手摆的和拨浪鼓一样：“好好供着就是，我以后都不再见她了!"
刘书暄讽刺一笑，对他的话不置可否。只要这一年不担上混淆皇室血脉的罪责，水溶见不见她，又有什么所谓呢，一个蠢货罢了！
“还有，当初这两个妹妹进宫的事情，知道的人不少。皇上是拳拳好意，若是从咱们这儿流出不好的风声，那就是咱们不懂事了。
依妾身的意思，不如给这两个妹妹改个出生姓名，以后避着人还罢了。等时间一长，便是有人看出什么来，也不妨碍的！”
“你考虑的周全，这事就交给你去办吧！书暄，你辛苦了……”
刘书暄温婉地低头笑笑，接下了水溶对她的称赞和肯定。
送走心满意足的水溶，刘书暄脸上的笑容立刻消失无踪，她的奶嬷嬷上前一步扶着她的手，悄声道：
“大夫已经去看过了，书晚小姐是没有身孕的，而且——”
刘书暄眉头一皱：“怎么了？”
“书晚小姐起先嚷着自己并没有承过宠，不可能有身孕，奴婢不敢大意，还是叫嬷嬷和大夫一起验看了，没想到居然是真的。”
刘书暄缓缓吐出一口气来：“这倒是好事了，大大省了咱们的麻烦！”
“但……人是被灌了绝子汤后送回来的，那药大寒，书晚小姐腹部疼痛难忍，大夫说以后再难有身孕了，只怕于寿数上也有妨碍。”
“果然是皇家行事，再没有一点疏漏。罢了，好好给她调理吧。还有陈窈娘，看她那样子，委实伤的不轻，你们认真看顾着，别叫她死了。
也别叫一个外人靠近她们，所有来往服侍的人，仔细敲打过，不许和她们说一句话！”
“奴婢明白……”
“以后对外不必明说她们的来路，真有人上赶着打听，就说是宫里赐下的侍妾。一个梅姨娘，一个兰姨娘……本宫的妹妹不幸在宫中暴毙，以后再没有书晚小姐了！”
“是！”
无论是宫里少了个答应，还是北静王府多了个侍妾，在前朝后宫都掀不起什么水花。倒是皇后重掌后宫一事，给了外界不少信号。
柳芳当年因着女儿的攀附，借上了皇后的东风，一跃成为可以和南安郡王同台竞擂的人。
如今南安郡王没了，北静王又龟缩不出，他一身“才华”实在没有可以施展的地方。
于是趁着皇后重出江湖，他再次自发归入皇后阵营。始终是尝过权力甘美的人，怎忍就这么沉寂下去，重新变成曾经那个无人问津的普通勋贵。
朝堂的走向影响后宫，如今风头正胜的云嫔对皇后越发毕恭毕敬。
长春宫因为主位娘娘犯错，一并连同宫居住的赵珍儿和李秀容都受了牵连。
就在众人都觉得长春宫的颓势一去不复返时，大皇子周允佑突然在屡屡获得皇上嘉奖，甚至皇上破格允许他提前上朝听政。
这一举动无疑包含着巨大的政治信号，一时间，原本要投向皇后阵营的人，又开始摇摆不定。
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春去夏至，天气渐渐燥热，外头的知了吵的人心烦，中午也不好歇觉。
元春坐在花架子下头熬困，偶有一阵凉风吹来，让人慵懒的好似失了筋骨。
甄瑜坐在一旁扎花，看元春百无聊赖的样子，笑着给她凑趣：“姐姐听说了吗，宗人府已经着手给大皇子议亲了？”
鸳鸯刚换了茶过来，听到这话倒吃了一惊，笑问道：“怎么这样早，大皇子才多大？就要议亲了吗？”
甄瑜抿嘴一笑，嗔着她说：“大小不在年纪，大皇子如今都入朝习学了，可见皇上看重。”
“大皇子和宝玉差不多年纪，你忘了？”元春懒懒地说。
鸳鸯一抚掌，笑道：“可不是差不多，奴婢真昏了头了。”
“提起这个，听说姐姐的兄弟也议亲了，不知说定了哪家呢？”
元春扯了扯嘴角，意味不明地说：“没有定下呢，搁置了。母亲对宝玉寄予厚望，想来是不肯轻易点头的，约摸要慢慢地看吧！”
甄瑜听着这话里有话的样子，不便追问，于是说起自己家来：
“说起来，嫔妾的弟弟也和姐姐亲兄弟同岁呢，当初若无姐姐援手，这孩子如今还不知落到何种境地。”
提起甄宝玉，元春有了兴趣，微微坐起身子问：“我记得，你那个兄弟也叫宝玉？”
“这是祖母爱惜，给他取的乳名。如今祖母去了，家中应也无人再唤这个名字了。嫔妾兄弟的正经名字，叫做‘甄瑛’。”
“甄瑛”？元春一愣，继续问到：“我记得这孩子如今在京里，日子可还过得吗？”
“托姐姐的福，去岁家中出事，弟弟得皇恩入京读书，很肯用功。家里传信来说，今年是必定要下场一试的！”
“不错，是个有志气的孩子！”元春赞道。
“难为他，家中惊逢恶变，他反倒立起来了。一并将从前那些纨绔的习气全改，若是祖母还在，不知要何等欣慰。”
元春拍拍她的手说：“好了，只要他肯上进，老太太九泉之下也是欢喜的。咱们是世交之谊，很该走动起来。你们家如今在京的人不多，他若有了什么难处，千万不要外道才是。”
“多谢姐姐，据他传话进来，府上琏二爷对他很是看顾，他心中甚是感激。只是秋闱在即，还要多用些心在功课上，等科举过后，一定携礼去府上问候！”
贾琏？这倒让元春有些想不到。不是贾琏没有怜贫济困的心，是他与甄瑛素无来往，不知是何时接上的缘分。
元春按下心中的好奇，转了话题道：“大皇子要议亲，那么二皇子呢？本宫记着二皇子的年纪和大皇子并不差多少？”
“可是呢，上回皇上要大皇子入朝习学，德妃娘娘就火急火燎地找到皇上，言下之意是也要二皇子跟着去，吃了皇上好一顿训斥。
不过这回议亲，皇上倒没说定只替大皇子相看，想来，若是有好的姑娘，也许一起定下也未可知呢！”
“那德妃可有的忙了，她是处处都要比着大皇子来了，皇上可要伤脑筋了！”
语罢，不知想到什么，两人都笑出声来。
甄瑜看元春精神好了些，不像方才那么恹恹的，于是转身对素珠说：
“我看姐姐方才吃的甚少，虽说夏天胃口不好，但是饿亏了身子是大事。我家乡有好些精致细点，我做了一些，不如姐姐赏脸尝尝？”
甄瑜说完，素珠就端上了碟子，元春一看，果然精致。
莹润光洁的骨瓷碟子中，盛着好几样面粿子，有器物样式的，比如葫芦、花生、金锁、柿子；还有拟花的，牡丹、玉兰、芙蓉。
每个不过拇指大小，精致可爱，五颜六色，看得出很用了些心思。
元春捻起一个尝尝，甜而不腻、入口即化，忍不住赞叹道：“怪道人都说江南好，只这点心就与众不同了，可见人说的不错！”
“姐姐喜欢，我日后常做！”
“那怎好劳烦你？”
“无碍的……”甄瑜抿嘴一笑，很有几分江南的灵秀之美。
她的长相在花团锦簇的后宫都能排上前几位，除了眉眼长得好，身上那种恰到好处的书卷气和婉约气质，更给容貌增色不少。
以往见她时，她总是面色如霜，一片孤傲与不入世的疏离。如今相伴世间长了，偶尔露出的柔美更将她的容貌衬托到十分。
元春随了老太太，就喜欢美人。看着甄瑜巧笑嫣兮的样子，真可谓万分舒心。
熬过困去，元春的松散时光就结束了。
周高昱在勤政殿批奏章，点了元春去伴架。按元春的理解，就是一个人用功太过烦闷，非要找个人去陪着。
元春心里叹息，面上装的甚是欢欣鼓舞。
到了勤政殿一看，皇上兴致很好，元春瞥了刘顺子一眼，顺子脸上也挂着喜色。
“皇上这是有什么喜事吗？”
周高昱看着展颜一笑，伸手一拦，拥着她说：“广福大捷，冯唐已荡平贼寇，可保百姓再无边境袭扰之苦，这是他的请功奏表呢！”
“皇上指挥的好，那区区匪徒还不手到擒来？”为着她这无知而又盲目自信的话，周高昱哼笑出声。
拍了拍她的肩膀：“爱妃说的对！”眼睛却盯着舆图有些出神，元春顺着他的视线往下一瞥，那正是真真国的地界。
元春知道他是对真真国动了杀心，周高昱这个人，认真生气的时候，可以说是睚眦必报也不为过。
但是他的这种想法，恐怕在朝堂上不会很顺利……
当先一个，自己那好舅舅王子腾就要出来掣肘。他如今是九省统制，朝廷若要以广福为跳板挥兵直下，难保不动了他的蛋糕。
要是冯唐胜了，这破天的功劳定会将他踩在脚下；要是冯唐败了，他很有可能要做那个收拾残局的人，怎么都不划算！
将个人私心置于国家利益之上，也难怪周高昱要收拾他。
晚上，元春回到毓秀宫，鸳鸯早给她准备好一桌适口的小菜，元春有一搭没一搭地吃着，对柱子吩咐道：
“你去打听下甄瑛的人品才干，避着点人，别大张旗鼓的。再让贾琏多多关照他，他姐姐对本宫尽心，本宫自然不能薄待了他家。若他果然不错……”
后面的话元春没说，柱子也没问，反倒说起了贾府的闲话：“奴才今日去薛家给二姑奶奶送贺仪，瞧着二姑奶奶面色不错呢！
姨太太出入都带着的姑奶奶，很是看重爱惜的样子，接到娘娘的贺礼高兴的不得了，说多谢娘娘想着。
因这是二姑奶奶过了门子后的头一遭生日，姨太太还请了戏班子给姑奶奶祝寿，老太太大太太都过去凑热闹了。
奴才赶得巧，讨了杯酒吃，还得了老太太和姨太太两处赏！”
“依你瞧着，二丫头如今是很和美了！”
“听抱琴姑娘说是不错呢！哦，对了，抱琴也要嫁人了，薛姨太太做的主，许的是他们本家铺子里的一个掌柜！说是年纪轻轻的好本事。抱琴成亲之后，还是回二姑奶奶身边做事！”
“你提醒着我，下次出去给她添妆，终归跟了我一场！”
“是”
“这嫁娶之事，若是挑不着好相公，那还真不如挑个老婆婆。二丫头性子绵软，要是嫁去那不讲理的人家，她的日子就难过了。
如今有薛姨太太护着，宝丫头帮衬着，纵然我那表弟混蛋些，日子也照样过得！”
“可是呢……就是咱们太太心里过不去，二姑娘的喜事也没出席。”
“这没要紧，她心里只怕为着宝玉还烦恼不过来呢！大家心里知道，也就不见怪了。”
说起王夫人的烦恼，连柱子都得感叹一声荒唐。
宝玉那边有了庶子又伤了身子，婚事上头就有些不得意。
王夫人先是看中薛家的宝姑娘，奈何人家釜底抽薪，先与大房做了亲。她又急急地想与史家定下。
要知道，王夫人是一直看不上史姑娘的，总觉得她疯疯癫癫没个正形，和宝玉嬉笑打闹也不忌讳，还没有爹娘照拂，是个克亲的命。
如今逼不得已，想要捏着鼻子定了这门亲事，人家史家转眼就来将史姑娘接走了。
再去接时，如今的史夫人直言相告，史姑娘已经定了亲，要在家里养性子啦。
王夫人这时还有什么不明白的，人家史家压根没看上宝玉。
兜兜转转，眼面前的这些姑娘里头，只剩下一个黛玉了，王夫人再不情愿也只能捏着鼻子认了。
那副扭捏和不甘，话里话外都透着不情愿的样子。看在老太太眼里，更是天雷勾动地火，直接把王夫人轰成了渣！