“那我们第一场的对手是谁？”入江开口问。

毛利确认了一下纸上的内容：“希腊。”

迹部嘴角牵动了一下：“竟然第一场就是最关键的比赛。”

瑞典队在表演赛上的表现平平，和去年相比并没有什么长进，整体实力大概和巴西差不多，都属于稳定在二十名左右的水平。

而美国与希腊相比，对日本来说，要争取胜利更现实的选择显然是希腊。

换句话说，这一场，是日本队必须要全力拿下的比赛。

远野大步走到三船面前，语气生硬：“我要上场。”

屋内的气氛一下子变得微妙起来。

尤其是国中生们，神情各异，有的皱起眉头，有的默默交换视线。

白秋敏锐地捕捉到这份异常，心头泛起疑惑。

三船抬头看了远野一眼，似笑非笑地哼了声，朝平等院和白秋的方向扬了下下巴。

“别找老夫，出场名单是他们两个决定的。”

“哇，小白秋这么厉害吗？”黄濑眼睛一亮，搭上白秋的肩膀。

接着，他很自然地半开玩笑似的说道：“只要不把我和他安排在一起就好。”

没有刻意压低音量，声音清楚落在所有人耳中。

白秋：“……”

虽然黄濑只用了一个模糊的“他”，但在场所有人都心知肚明，这指的正是远野。

白秋没有贸然回应，而是先安静地环视了一圈，内心缓缓沉下去：

果然，不是错觉。

大家在排斥远野前辈。

但远野似乎对周围那些细微的眼神交流毫无察觉，径直走到平等院面前，语气十分坚持：“和希腊的比赛，我要出场。”

平等院看了他一眼，没有回应，反而抬手朝白秋招了招。

“走了。”

白秋轻声应了一句，从座位上站起。

经过远野时，他偏了下头，目光落在对方身上。

远野站得笔直，阴影下的眼神却十分灰暗，神色僵硬，带着一种难以言说的阴郁和压抑。

白秋脚步顿了一下，转过头，朝他轻轻笑了笑：“会优先考虑远野前辈的。”

远野愣住，眼底的晦暗瞬间被撕开了一道缝隙。

门口的平等院“啧”了一声。

片刻后。

空荡的会议室里，平等院背对着窗站定，目光锐利地锁向白秋。

“白秋和也。”他声音冷硬，“你可以把这句话当成警告，你那心软的毛病最好趁早改掉。”

白秋沉默。

平等院继续开口，话语十分直白：

“远野的腿伤根本支撑不了单打，而双打……我很明确地告诉你，现在根本没有人愿意和他配合。”

“刚才的气氛你也感受到了吧？那家伙之前在休息室大放厥词，要不是表演赛强制要求高中生和国中生组队，合作又还算顺利，缓和了一点氛围，日本队早就分裂成两个阵营了。”

白秋垂下视线：“但是你还是把正选的徽章……交给了远野前辈。”

平等院神色一僵：“这是我做过的最后悔的一件事。”眼神中多了些复杂的沉重，“他的坚持和实力的确配得上正选的位置，可现在的他，已经成了一个极其不稳定的因素。”

“放弃他吧。”平等院长长叹了口气。

白秋静静地站着，良久，他摇了摇头。

平等院眉梢一沉：“你不会和德川一样，要坚持那愚蠢的‘义’吧？”

“不是。”白秋轻声道，抬起头，目光坚定。

“我知道胜利对大家的重要，但我觉得，至少可以给远野前辈一个机会。”

平等院的眼神冷了几分，但白秋却直面着他的视线，毫不退让。

“既然没有人愿意和远野前辈配合的话……”

白秋的声音平稳，字字掷地。

“那就由我来吧。”

平等院嗤笑一声，眼神带着审视。

“你不是最接受不了远野那种打法的吗？”

“……其实，不是我无法接受。”

白秋的声音很轻，几近自言自语。

“嗯？”平等院完全没听清，“你说什么？”

白秋笑着摇了摇头：“没什么。”

“只是想说，平等院前辈也不要太小看我了。”

短暂的沉默后，平等院冷哼一声，转开目光。

“……随便你吧。”

--

希腊与日本的对决被安排正式比赛的第二天。

上午的天空被厚厚的云层压着，空气沉闷，像是下一秒就要落下雨来。

“咦？怎么没有声音？”

奇柯一边朝观众席入口走，一边伸出右手拢在耳边。

按理说比赛已经开始了，可四周却安静得出奇。

“或许……出了什么意外？”基思同样困惑。

走在最前面，已经看到一切的莱因哈特眼神颤动了一下。

“不，我想，是因为太过震撼了。”

场上，希腊队的两名选手正像无头苍蝇一样，半跪在地上，双手不断摸索着。

终于，希腊的国中生埃万摸到那颗球，踉踉跄跄地回到发球位置，抬手准备发球。

而他们的对面，灰崎的球拍根本没拿在手里，而是随意横在肩后，双手搭在拍框两侧。

他连看都没看对面的动作，反而不耐烦地偏过头，带着些抱怨地开口：“他们的触觉还没消失吗？”

幸村站在他身侧，声音温和：“很快了，不要这么心急，灰崎君。”

在全场屏息的注视下，被彻底忽视的埃万并没有拿到分数。

“Double Fault！15-0！日本队领先！”

希腊队的选手通道里，一群少年紧紧攥着拳头，看着队友在场上那副狼狈的模样，神情满是愤怒与屈辱。

站在最前方的队长宙斯沉默良久，终究还是长叹一声，抬起手示意。

“裁判先生，这一局……我们弃权。”

哨声随即响起，宣告了结果。

下场后，逐渐恢复的埃万低头盯着自己的手，指尖还在不断颤抖。

他牙关紧咬，声音里带着难以置信的颤意：“我的能力……竟然被那混蛋夺走了！”

宙斯的目光追随着日本队渐渐远去的那两道背影，眼神深沉。

如果不是为了保住新生代，他绝不会这么轻易放弃这一局。

他转过头，看向即将上场的两人。

“希腊不是能被随便欺负的。”

“不要有任何保留，必须让他们付出代价。”

那两名少年对视一眼，唇角同时勾起笑意：“知道了，队长。”

日本队的选手通道里，白秋悄然吐出一口气。

这一场比赛的胜负关乎小组出线，他犹豫许久，最终还是选择了幸村和灰崎的组合。

如果希腊队再多坚持一段时间，场上恐怕会出现无法收拾的局面。

幸村的“灭五感”和灰崎的“掠夺”一旦在实战中产生共鸣，最有可能的进化结果就是——

彻底剥夺对手的未来。

白秋的目光落在场边低着头、满脸委屈的埃万和旁边安慰他的搭档赫拉克勒斯身上。

如果真的到了那一步……恐怕他们此生都再也无法握紧球拍。

一段时间的休息后，裁判高声宣布第二场比赛即将开始。

白秋抬头看向大屏幕。

阿波罗·斯特凡诺普洛斯，俄里翁·斯特凡诺普洛斯。

“又是没在资料上的名字……”

他低声喃喃，转头看向身旁提醒道：“看来我们要更加小心一点了，远野前辈。”

远野笃京迈步而出，气势凌厉：“无论是谁，在我的处刑法之下，注定只有一个命运！”

双方选手在网前完成礼节。

就在那一刻，白秋忽然感受到一丝突兀的恶意。

他目光在对面那两名外貌极为相似、姓氏又完全相同、显然是一对兄弟的选手之间来回游移，却没能捕捉到恶意的真正来源。

白秋抬起球拍，站在接发区，心底多了几分警惕。

另一边，希腊队的两名选手转身往回走。

阿波罗轻声笑着：“真是美丽的孩子呢。”

俄里翁同样带着笑意：“我最喜欢弄伤美丽的孩子了。”

“真恶劣啊，弟弟。”

“你明明也一样吧，哥哥。”

俄里翁站在发球线后，唇角勾起一丝若有若无的笑意。

“砰！”

网球呼啸而出，直冲白秋而来。

白秋警惕地盯着来球，但直到成功回击都没有什么异样发生。

“啪！”阿波罗及时赶上。

“处刑法……”

远野双眼骤然放大，嗓音嘶哑狂热。

可就在即将触球时，疯狂的动作忽然停顿了一下。

--

昨夜，黑沉的走廊尽头。

“如果名单只由我来决定，你是没有上场机会的，远野。”

平等院抬手拍了拍远野的肩膀，力道重得像是在警告。

“白秋没有放弃你，所以……珍惜这来之不易的机会吧。”

--

平等院的话语在脑海中一闪而过。

最终，远野只是普通地将球打了回去，没有动用“处刑法”。

场边的教练席上，三船眯起眼睛望向白秋。

连远野也被影响了吗？

明明什么都没做……真是不得了的小鬼。

白秋也没想到远野“处刑法”都喊了出来，结果到最后却没有使出这一招。

“不用考虑我，远野前辈。”

在一球结束的间隙，白秋对远野说道。

他很清楚，处刑法才是远野最强的武器。

在没有帮对方找到能替代的全新力量之前，他不会仅凭自己的想法去否定远野，更不会剥夺他使用这种打法的权利。

就像切原一样。