怀王府内，乌木鎏金宝象缠枝床的素白色纱帐下，江扶舟安安静静地躺着，呼吸间的热气弥散，闷热的气息里，皙白的手腕垂了下来，他额头上渗出了细密的冷汗。

仿若沉浸在惝恍迷离的梦境之中，他眉心紧锁，半梦半醒间想到了年少时的时候，宁遥清和宋明川一左一右坐在他身旁，趁着他睡着了，在他脸上画了好几笔墨迹，他顶着一脸墨痕去见阿爹，阿爹非但不说，还趁乱在他额头上又画了一笔，他气得一天都没理江怀瑾，把自己关在门里不肯吃饭，非要他写道歉信才肯罢休，而平阳郡主一气之下让厨房不准给他送饭。

但那天夜里，在府衙里忙了许久的江怀瑾听闻此事，特地在书房里写了一封道歉信给他，又陪他用了那顿迟来的晚膳，父子俩在屋内下了一个时辰的棋，这才和好如初。

过了好些日子，他才知道那一日江怀瑾本该去跟江池新讲论功课，却稀里糊涂地被他耽搁了。

他心怀愧疚，将自己攒了许久的月钱去宝斋阁买了纸笔送给江池新，并跟他小声道歉，江池新温和地摸了摸他的脑袋，说不过是一件小事。

但等到第二日他再去江池新的院子找他玩，却发现自己特地买来的纸笔被随手扔了，那时他便知道，江池新或许是不喜欢他的。

许多小事织成了密密麻麻的网，将江扶舟捆缚在其中，他在迷蒙的梦里反复寻着过去的痕迹，好似这样，他便可以沉湎在故梦里不用面对残忍的事实。

湿热的巾布擦在额头上的一瞬，江扶舟猛地惊醒，眼底空洞无神，半天都没焦距，他紧紧攥住了来人的手，回过神的一刻才看清封衍眼底的乌青，面容疲累，应是守了他许久。

他声音嘶哑干涩，“四哥，我睡了多久？”

封衍抬手将他揽抱在怀中，又把锦被拿来盖在他身上，悉心掖好了被角，“睡了两日，积玉，你心里在想什么，说给我听。不要自己一个人憋在心里。”

刚从福建回到京都，下马车的一瞬，心思深重的江扶舟脚步一软，眼前昏黑，不知不觉便倒了下去，当夜发起高热来。

这一病就是两日，封衍几乎寸步不离，连公务都无瑕理会，生怕他有个好歹，又听他在梦中一直在说些模糊不清的话，便知晓江怀瑾的事他一直搁在心里。

江扶舟默默将头靠在封衍肩上，“我没事，一路奔波，可能是受风了。”

感受到了封衍的不安和忧虑，江扶舟握紧了他的手，安慰道：“我这不是好好的吗？我答应你，以后一定好好养自己的身体，不再让你担惊受怕了，我还想要陪你到老。”

封衍低首吻着他温热的眼皮，“积玉，你要说话算话。”

正说着话间，褚逸端着两碗药推门走了进来，看到江扶舟醒过来了，心下一喜，赶忙将药放到一旁的案几上。

褚逸立刻俯身替江扶舟把了脉，再三确定后终于放下心来，“你要是再不醒，载之不知道还能做出什么事来。”

封衍没去管褚逸的打趣，而是将案上的药碗拿了过来，江扶舟自己接了过去，用勺子搅了几下，还没入口，浓重的苦涩就钻入了鼻尖，他的捏着勺的手慢慢停了下来，多了些迟疑和恐惧。

褚逸笑眯眯地看着他，“积玉，这药是巫医开的，你还要喝许久，早日适应，喝多了就习惯了。”

江扶舟这才想起巫医说的话，顿时恨不得自己还睡着，不用受此折磨，他眼皮耷拉下来，“有些烫，不如……”

但对上封衍的眼神，想要说的话又说不出口了，毕竟他刚刚才答应过封衍要好好养身体，做了许久的心理准备，眼一闭，心一横，他灌了一口。

酸辛的苦味直蹿天灵盖，一瞬间江扶舟以为自己要被苦死了，险些一口吐出来，整张脸皱在了一起，痛苦不堪，舌头都要被咬掉了，眼角逼出一星眼泪来。

“就不能放点糖吗？”如果不是还剩半碗，他真想扔出去。

封衍亦拿过了一碗汤药来，喝酒一般跟江扶舟的碗碰了一下。

在江扶舟诧异的眼神下他一饮而尽，只听封衍道：“伯明开了补药，我让他在里面放了三倍的黄连。积玉，同甘共苦。”

话都说到这份上了，江扶舟只好捏着鼻子将碗中剩下的药喝完，饮下后直趴在床沿难受地干呕，胃的苦气不住翻滚。

褚逸见他这般，立刻道：“你可别吐出来，不然又得重新喝，这苦就白受了。”

江扶舟狼狈地靠在封衍身上，热出了一身汗，慢慢捻着一个蜜枣放在嘴里，心里全是对未来要喝这个苦药的无尽绝望。

封衍抚过他柔软的乌发，“过些时日，镜台山的桃花就开了，星眠就等着你陪他去。”

江扶舟恹恹地应了一声，喝过药困意袭来，沉重的眼皮有一搭没一搭地垂落。

“砰——”

门突然被重重推开，封竹西急匆匆走了进来，沉声道：“四叔，齐王府的人有了动静，祭坛处也传来了异动。”

江扶舟当即坐起身来，微微蹙眉，“我们不知道哪一日才是他算的日子。”

“事不宜迟，我们尽快过去。”

封衍的脸色冷了几分，江扶舟这才刚刚醒来，他不想让他这个时候出去冒险，但依着他的性子，是绝对不肯罢休的。

褚逸也知道眼下的情形，他叹了口气，“我一并去，出了什么事也好照应着。”

议过事后，封衍让江扶舟先行睡一会，等备好行装和车马之后再唤他起来，他起身走出殿外，朝着书房走去。

灯火昏暗处，游道长廊里，这几日察觉到有事发生的苏学勤在拐角处看着封衍远去的背影，默默转过身去，心中多了几分思量。

***

宫墙巍峨，石像路神道庄严肃穆，依次排列着狮子、獬豸、象和麒麟等石像，对坐而立，夹道相迎，兽石由整块石料雕凿而成，线条流畅圆润，气度恢弘磅礴。

祭坛由艾叶青石和汉白玉雕成，外方内圆，三层重阶，拾步而上，可眺望天地阔远，星河浩渺，站立在中心，极目远望，能看到宝顶外条石砌构的城墙和重檐九脊的明楼。

已入了夜，远处的神楼宫灯星火簇起，礼部官员正在跟在封庭身后，亦步亦趋，同他细心讲解祭祀的典章制度和斋戒的事宜。

封庭漫不经心地听着，这些典章早在来祭坛前他就明晰，眼下不过是寻个机会来此地走走罢了，等礼部的官员说到口干舌燥，他稍抬手，“有劳周大人，诸事纷繁，不若明日再详谈。”

读懂封庭的逐客令，周大人忙不迭俯身行礼告退，两股战战，背脊汗湿了一片，谁都没想到一个没人看好的皇子在两年内异军突起，独得圣心，大刀阔斧，秦王都败下阵来。

封庭登临高台，长风飒爽，衣袂飘然，添了几分慨然的意气，肺腑里沉郁的闷气得以渐渐散去。

不知过了多久，直到熟悉的轮车滚动声传来，封庭才回过神来，看向被推上祭坛的江怀瑾，他缓步走过去，接替他身后之人，“先生。”

旷野寂静无声，江怀瑾目光放远来，看向了蛰伏在黑夜里的远山，重门巍峨，宫墙雄峻壮阔，霎时间失了神。

他膝上盖着一条长毯，遮住了萎缩无力的腿，封庭缓步走到了他面前，俯身蹲下，担忧地看着他，“先生，此地风大，不如白日我再推你来……”

“子渊。”

封庭蓦然愣住，江池新字子渊，他已经许久没有听到江怀瑾这样唤他了，夜色昏暗，灯火幽幽，他心间陡然生出了些惶惧来。

“还是没查到你生母吗？这事怪我，做戏也不做全套。”

犹如平地惊雷，封庭瞳孔骤然收缩，一种诡谲的猜测从心底油然而生，他脸色霎然惨白，身躯僵硬着跌坐在冰冷的坛石上。

“什么……”

江怀瑾眼中蕴着沉潜的疯癫，看着封庭脸上挣扎怀疑的痛苦，他轻笑，“本以为你会有些长进，没想到还是这般蠢笨。这些年有无数的机会给你，你都不敢去查。是怕午夜梦回之际，平阳来找你索命吗？”

“不愧是封恒的亲生子，子弑生母，天诛地灭。”

封庭难以置信地抬眼看端坐的江怀瑾，蜷缩着的手指像是冻断了，再不能动弹。

良久，他才从噩梦中乍醒，声音撕裂低吼：“不可能……不可能，你一定是在骗我。”

江怀瑾悲悯地的眼神落在他身上，不过几息之间，他从怀中拿出了一把匕首扔在了地上，清脆的一声响。

“是非因果，皆是过错，我现在给你个机会，拿着它，杀了我。”

封庭爬跪在地上的身影一动不动，如注入沸水滚热，整个人痛苦不堪，心神仿若被剥离开来，劈成好几半，“……你一定是在骗我，骗我，明明……明明就差一步了。”

江怀瑾没再看他，而是望向了不远处，声音散漫淡漠，“积玉，不如出来一叙。”

闻言，封庭脖颈涨的通红，目眦欲裂，脚步声传来，只见江扶舟和封衍走了出来，看向他的目光复杂交错。

只一瞬，他几欲疯癫，蜷缩着冰冷的身躯，神昏意乱，狂笑不止，两行清泪倏然落下，哀声凄厉，“原来从一开始，你就在骗我，是我蠢笨不堪……我以为你终于选了我一次……哪怕只有一次……”

他乍然想起了建宁帝，无声无息的眼神里，似是看向旁人，压抑的绝望崩裂开来，“你们都念着他……看我一步步得意地走向高处，自以为胜券在握，是不是很可笑……”

半疯半癫着苦痛中，封庭的眼前突然出现了平阳郡主的身影，她向来肃冷严厉，幼时事事都要管束着他们，唯有久卧床榻，濒死之前，三尺白绫里，她望向他的眼神那样哀默和悲凉。

江扶舟攥紧了双拳，尚在发热的身躯轻颤，嘴唇微动，却再也说不出半个字来，突然，他瞳孔骤然放大来。

“不要——”

“——嘶”

锋刃割过脆弱的皮囊，鲜血霎时间喷涌而出，汩汩流下，封庭用江怀瑾的匕首捅入了自己的脖颈，断续的声音如裂帛撕开，“我这一生……像是……笑话……”

江扶舟不顾一切地扑上前去，颤抖的手触上封庭脖颈鲜红温热的血液，双眼通红，“哥……”

封庭再也抬不起手来，他眼底倒映着江扶舟的身影，唇齿间鲜红一片，“……积玉”

风过无声，断了生息。

江扶舟呆愣着坐在原地，衣袍上渐渐染红了，“江怀瑾，这就是你想要的吗？”

突然，像是察觉了什么，封衍猛地上前去将江扶舟一把揽住，飞身往台阶下跑去，轰隆的鸣响骤然传来，地动山摇，如天雷惊破人间。

火光猛然在祭坛的圆心中燃起，居在其中的江怀瑾面色不改，他仰头看向遥远的天际，祈求道：“以人为血祭，若上苍怜我一生颠沛流离，萍飘蓬转，让我魂归故里。”

忽然，重重火光里，一个声音嘶吼了出来——

“江怀瑾，你回不去的。”

苏学勤惊魂丧魄，他两腿战栗，强忍着恐惧和悲痛，“你能记起你父母叫什么吗，家又在哪里？”

“是不是根本想不起来，因为从来就不存在。”

“你不过是我书中里的一个人物，你十七岁高考结束之后穿越过来，科考及第，你和此方天地共生。”

江怀瑾蓦然抬头看向了苏学勤，猛地扑倒在地，轮车失了方向，朝着下方滚落而去，淹没在橘色的火焰里。

“你说什么……”

江怀瑾用上半身努力往前爬，面容在火中模糊，他拼命挣扎，努力去回想，却怎么都想不起来苏学勤所说的他的父母名字和长相，霎那间头疼欲裂，荒谬的思绪杂乱无章。

“……我也是纸片人？”

苏学勤哪里知道真实的世界可怕到连纹路都清晰可见，那有什么爽文人生，目之所及皆是刀俎鱼肉，饿殍遍野，生灵涂炭。

残存的信仰被击溃，江怀瑾面目狰狞，失去知觉的下半身被他拖着走。

痛苦挣扎里，他泪流满面，忽而问：“在你的书里，我是什么结局？”

苏学勤心怀不忍，低垂着眼，片刻，才道：“位极人臣，子孙满堂。”

像是听到了什么笑话，江怀瑾捧腹狂笑，几近癫狂，他放弃了挣扎，莫大的荒谬击垮了他，恍惚间他似是听到耳畔无数哭声，“原来如此，原来如此……”

江怀瑾勉力支起上半身，寂冷的眸光遥遥落在了江扶舟和封衍身上，他的声音穿透过熊熊的烈火——

“扶舟，你以为你选了圣主贤君就能江山永固，天下太平了吗？人人代代无穷己，江月年年只相似。两代？十代？这昭昭日月的终会走向腐朽。剥掉这盛世的皮囊，九州百姓如蝼蚁，兴亡皆苦。”

封衍死死将挣扎的江扶舟禁锢住，抬手挡住了他的眼睛，滚热的眼泪落在掌心里，他低声呜咽。

江怀瑾倏然扑进了火光里，很快就被大火舔舐吞没。

***

京郊祭坛崩塌失火可谓是一桩迷案，此闻一出，街头巷尾都在议论，人心惶惶，齐王死在了乱石中，相传是遭到了天罚，当夜轰隆似雷鸣，震天动地，响彻云霄，

更有人借此讥讽大魏国祚衰微，沸腾的舆论汹涌而来，几日后，明堂高坐的建宁帝下了罪己诏，内阁与百官齐跪拜于宫门外请罪。

寝殿内，内侍出入皆小心翼翼，生怕发出半点声响来惊动里殿浅眠的建宁帝。

入夜后乍暖还寒，白毡纹菱花窗沿渗进些冷气来，髹朱漆有束腰方桌上的霁蓝釉胆瓶在宫灯下晕着一层柔软的光来。

自祭坛崩塌，流言蜚语后，建宁帝的病一日重过一日，十眠九坐，寝不安席，有日薄西山之象，朝臣上表他拒之不见。

秋易水端了盥洗盆轻声走进来，搁在鎏金木盆架上时发出哐啷的响声，床榻之内的建宁帝倏然睁开了眼眸，“易水。”

闻言，秋易水低首恭敬走到了床沿，将建宁帝扶了起来。

建宁帝强撑着身子坐起，鬓发花白，握着拳重重咳嗽了两声，声音飘远，“这些时日，你在想什么？”

秋易水的身躯蓦然定住来，他抬头看向了积威深重的帝王，他虽年迈体衰，但一双锋利的鹰眸还是能让人心头一震。

“朕没几日好活，从来没想过，身边人想要什么。铁林，鹤卿一个个都走了，你跟过他们，这才留在朕身边。”

听到这话，一直谦和有礼的秋易水脸色淡了些，他脊背挺直，“王铁林死之前曾托付宁遥清保我一世平安，可宁遥清知道，我入宫来，从来都没打算活着出去。”

建宁帝的眸光凝滞一瞬，眼底的思绪明暗交错，“你想要什么？”

秋易水掸了掸衣袖上的轻灰，漫不经心道：“王铁林不过是宣悯太子身边的一条狗，背信弃义，死有余辜，他凭何颜面见我父亲。”

“易水或许该唤陛下一声皇叔父。”

建宁帝不过一息间就依着年岁想起了宣悯太子的幼子封霄，肺腑间的郁气骤然腾升了上来，衰颓的身体让他难以坐立，只能用力抓住床沿，额上青筋暴起。

“你怎么会……”

“许是苍天有眼，让我苟命存活了下来，而我的父母兄弟皆遭屠戮。”

秋易水知道建宁帝早就将宣悯太子全家斩草除根，若非得太子党暗中死保，他难逃毒手。太和帝晚年缠绵病榻之际，思及发疯病自缢的封岭，这才许了宣悯太子的封号，准他入皇陵。

“万物相生相克，陛下旧疾难愈，危若朝露，您身边许多人都逃不开干系，当真是可悲可笑。您自以为玩弄他人于股掌之中，最后也沦落至此，膝下子息单薄。”

话语间一道寒光乍然显现，秋易水手中紧握着一把匕首，猛地扑了上去，一刀狠狠扎在了建宁帝身上，但被他拼尽全身力气躲偏了半步，侧移过一瞬。

“咻——”

宫门霍然大开，一把匕首破空而来，直直插入了秋易水拿着匕首的右肩，惊痛之间，秋易水遽而跪倒在地，滚落下了台阶，身上鲜血淋漓。

浓重的夜色里，江扶舟突然破门而入，他眉头紧锁，目光冷冽，脚步动作极快，飞身过去，当即把秋易水压制了下来。

秋易水忽然抬头，却是看向殿门外身后紧跟着而来的封衍，一瞬之间，他很快就明白了过来，他俯身狂笑出声，面目狰狞可怖。

“陛下，你何其可悲可恨。”

江扶舟不解其意，倏然望向了封衍，见他面色平淡如常，心陡然一空跳，继而重重沉下。

他立刻侧过看向宽大的床榻，才发现建宁帝已然昏死了过去，刺眼的伤口鲜血直流，御床上濡湿一片。

***

宫殿外，得知消息的内阁领着朝臣身着官服齐齐跪在了殿外，战战兢兢，都在等内殿的消息传来。

适才得见过建宁帝的内阁官员面色冷凝，心如擂鼓，眼神落在了前头跪着的封竹西。

内殿，御医替建宁帝处理好了伤口，他额头上冷汗直冒，花白的胡须黏在了一起，战战兢兢地站定在了一旁。

建宁帝早已醒来，适才还有不多的气力面见外头的内阁几位阁臣，交代朝事，但御医探过脉象后知晓这不过是回光返照。

建宁帝缓缓抬起手来，声音虚弱单薄，“其余人都出去。”

等到殿内空荡无声，他喘着气，干瘦的指节攥紧了锦被，“积玉，你来。”

江扶舟坐在青鸾牡丹团刻紫檀椅上怔怔出神，听到建宁帝唤他，他麻木地转过头去，缓缓起身，坐到了床沿上，一言不发。

建宁帝从御枕下费力地拿出了一封明黄的诏书，塞在了江扶舟的手中，“朕没有什么能给你的了，这个你拿着吧。”

江扶舟没接住，仍由长长的卷轴滚落来，他眼神微微垂下，“陛下言重了。”

“你也为平章想想，他若承继大统，该是名正言顺，不受天下诟病。”

良久，江扶舟慢慢卷起了床榻旁明黄的遗诏，合紧扣好来，适才殿内发生的刺杀一事旁人无从知晓，建宁帝适才强撑着病体会见内阁朝臣，便是想要自己走得体面些。

死寂蔓延在殿内，唯有风声凄厉呜咽，窗棂震动漫响。

建宁帝满是皱纹的手想要抬起却不得，鼻息浑浊，他一错不错地盯着江扶舟，似是想了许久，一直压在心隅，染上尘灰。

“积玉，朕最后问你一句，若再来一次，你会怎么选？”

江扶舟乌黑的瞳仁凝住，惝恍迷茫间，脑中闪过了许多往事，当千帆沉定，他低垂眼眸，淡声道：“十年前，五年前，生死一线之际，陛下都曾问过积玉后不后悔。”

“若再来一次，积玉还是会这样选。”

建宁帝眼底的光倏然灭了，他毫无血色的唇瓣微微一动，“罢了，多说无益。”

此时，一直沉默着的封衍缓缓起身，慢步走到了床沿旁，见状，江扶舟默默站起身来，侧身站在了一旁。

封衍将明黄的诏书拿起放在了江扶舟的怀里，随后替建宁帝掖了掖被角，看着他衰败垂老的面色，眉眼淡漠疏离，“陛下。”

建宁帝阖上眼眸，“朕与你无话可说。”

“不巧，我有话对陛下说。”

“陛下还记得延熙七年，延熙帝独子三岁而夭吗？”

听到这话，建宁帝蓦然睁开了眼睛，似是想到了什么，死死盯着封衍，气息急促不稳，“你……”

“同年，端王府世子因病夭折，我便将延熙帝的幼子换了出来，平章时年十七，该唤陛下一声皇伯才是，莫要乱了辈分。”

如晴天霹雳，建宁帝骤然发指眦裂，用尽全力扯着素白的纱幔，“你……这是在报复朕……”

急血攻心的一瞬，建宁帝胸膛猛地剧烈起伏不定，身躯不住发颤，不过一瞬便断了呼吸。

撒手人寰，死不瞑目。

封衍抬起手来，默默将他的眼皮缓缓盖了下来，轻声道：“哪有什么千秋万代，圣继永昌，不过过眼云烟，埋没黄土。”

听到这话，江扶舟背脊僵硬，他没料到其中还有这一段往事，难怪端王妃从来就不待见平章，原来从一开始她就知道平章不是他的亲生子，但为了撑着端王府的门楣，她不得不接受。

司礼监秉笔太监成实他接过了封衍递过去的遗诏，眼中带泪，迈着沉重的步伐往殿外走去，哽声向候着的朝臣宣读遗诏。

不知站了多久，殿外传来了莫大的哭声，沉痛悲恸。

江扶舟抬步不知不觉地偏殿的侧门走出去，肃冷的寒风扑面而来，刮得人面皮生疼，重重台阶上，眺望夜色中宫墙巍峨伫立。

他茫然失措，天地广阔，人似沧海蜉蝣，生死无常。

熟悉的脚步声忽而从身后传来，江扶舟抬眸看去，只见封衍提着灯，站在台阶之下，抬头看他，眉眼温柔。

江扶舟慢慢走下台阶，向着他走去。

几步之遥，他忽而奔走起来，封衍松开了手中的灯笼，抬臂将他紧紧揽抱在怀中。

“积玉，我们回家。”

【全文完】——

作者有话说：世事漫随流水，算来一梦浮生——李煜的《乌夜啼·昨夜风兼雨》

人人代代无穷己，江月年年只相似。——张若虚《春江花月夜》

全文到这里就结束了，很感谢大家一路以来的包容。