孩子年不过六岁，但腹大如斗

腊月初八一早, 住在添福巷附近的人，都在一股子浓郁的粥香中醒来。

因为腊八按照惯例，家家都要熬粥, 所以心急的孩子闻着味儿就起了床，冲进灶房揭开锅盖——

下一秒却瘪了嘴。

“娘！咱家的腊八粥呢！我都闻到味儿了！”

当娘的妇人一巴掌拍上他屁股, “还喝腊八粥呢！米都要吃不起了！今儿没有腊八粥，只有大米粥，爱喝不喝！”

同时却也奇怪, 这粥香味到底是从谁家传出来的？

答案很快就出现了。

巷子里出了名的大嗓门何花婶, 家家户户地宣扬道：“大家伙快去买粥咯！巷子口新开的小食肆, 腊八粥两文钱一竹筒！听说若是揭不开锅的贫苦人家，还能免费喝！”

一瞬间好多户人家都打开了门, 一个个朝外探出脑袋。

“何花婶子，你说的是真的假的？”

“巷子口的食肆？咱们巷子口什么时候有食肆了？”

“我晓得，就是先前古家那个宅子, 不是卖出去了么？以前的杂货铺牌匾摘了，换成了个什么……什么来着？”

何花婶接茬道：“叫添福食堂！我也不知道食堂是个什么叫法，总之就是个小食肆，当家的是个年轻夫郎，今日卖粥是为了庆祝开张大吉, 往后午食、晚食卖盒饭，十五文钱就能吃饱！”

大家尚不关心盒饭是什么东西, 却对便宜的腊八粥热情高涨。

眼看这帮人还想再问，何花婶替他们着急道：“你们一个个的, 还不赶紧回家端碗去打粥！人家说了, 一天只熬两大锅, 卖完可就没了, 两文钱够干什么的？入了冬以后，连一个鸡蛋都买不着了！”

经她这么一提醒，大家伙才如梦方醒，一个个赶紧回家披衣端碗，遇见邻里邻居的，也没空寒暄搭讪了，若是去晚了，说不准就是你买得到，我买不到！

那刚打过孩子屁股的妇人，二话不说，也从家里端了两个海碗出门。

两文钱啊！按照现在的米价，她熬一锅白米稀粥，都不止这个价了！

必须买，多多地买！

眼看巷子里好些人呼啦一下全去了，何花婶才抿了抿鬓角，乐呵呵地回家了。

等她走到自家院门口时，见到儿媳妇紧赶慢赶地往外跑，手里还端了个大海碗。

“娘，我去巷子口打粥去，听说两文钱一碗腊八粥呢！”

何花一把将她拽回来，“我能不知道么，这信儿还是我替那开食肆的小夫郎传的！”

说罢她就掀开手里的竹篮，里面稳稳当当放了一个大碗，里面是满满的腊八粥。

她守寡多年，家中除了自己，只有儿子一家三口，这么一大碗，足够四人喝的了。

儿媳一边高兴，一边却忍不住道：“娘，我听说那食肆一天就卖两大锅，我还想去多买些，你告诉了邻居们，岂不咱们就买不着了！”

何花瞥了她一眼，“要么说你是个眼皮子浅的，你娘我能干那赔本生意么？”

说罢就旋身关上院门，把儿媳妇拉进了屋里，这才道：“我买的这一碗，人家没收钱！而且说了，只要我帮他们在附近宣扬食肆名声，今天晌午，他们还会送新鲜的盒饭，让咱家白吃！”

儿媳当即笑开了，“竟是没要钱？这夫郎倒是个敞亮的！对了娘，那盒饭是什么东西？”

何花其实也不知道，但不想在儿媳面前露怯，遂老神在在道：“到了晌午，你就知道了。”

等到在家喝完粥，何花婶又迫不及待地裹上棉衣出门了。

她可是寿安县土生土长的人，不仅在这添福巷，出门转悠一圈，认识的人多了去了。

既然今日因为自个儿勤快早起，白占了这么大个便宜，自然也要多寻一些人，告诉这好消息。

只要人多了，说不准那大方的夫郎，愿意再让自家白吃两份菜。

这厢食肆因为有了何花婶这么号人物的帮忙，热闹地连路过的都三两驻足，上前打听。

得知是个新开的食肆后，都露出怀疑的神情。

“你们这食肆，没桌子板凳，让人如何吃饭？”

温野菜忙着盛粥收钱，听了这问话，大声回应道：“这位大哥，我们家食肆不卖堂食，卖盒饭！十五文两个素菜，三十文一荤两素，馒头管饱，可以用我们店里的竹盒子盛了带走，也可以端着自家的碗过来打菜。”

县城中的人还是头一回听说“盒饭”这个概念，一时间七嘴八舌，都涌到前面去。

幸而无论温野菜兄妹俩，还是张苗苗，都是手上麻利，嘴皮子利索的，一时也算应付地过来。

几丈开外的地方，喻商枝远看着食肆那边的情形，见比预料之中的效果还好，便放下心来。

身后，常凌和今日来帮忙的孔麦芽，一起搬着一张桌案，放在医馆内靠近大门的地方，又在前后各放了一张长条板凳。

桌案前、大门外，立了一个木牌，上书四个大字：义诊。

城里识字的，总比乡下多写，所以这写字的招牌也是很重要的。

果然牌子一摆上，就有人上来问了。

“小郎君，你们这医馆是新开的？这义诊，可是不收诊金的意思？”

喻商枝循声看去，见是个老伯，后面还有几个好奇的路人，便莞尔道：“是了老伯，今日医馆开张，义诊期间，这诊金是分文不收。”

老伯又朝后看了看，打量这医馆内还挺像样，便道：“你们医馆里坐堂的郎中在何处，几时出来？”

还在从屋里往外搬东西的孔麦芽和常凌，闻言都愣住了，下意识看向喻商枝。

却见喻商枝一脸淡然道：“老伯，在下就是这医馆的郎中。”

“你？”

老伯骇了一跳，退后一步，上下看了喻商枝几遍，仍旧一脸的不相信。

“你们这些年轻小子，最是爱诓我们老头子取乐，你才多大，如何能坐堂？”

喻商枝负手浅笑：“老伯，何时这做郎中还有年岁的要求了？有人因家学渊源，学医多年，出师得早些，也是有的。”

这位老伯却是个犟的，一脸不信地摇摇头道：“这可不是一码事，人家老郎中看了多少病患，你又看了几个？别人我是不管，反正老头子我，可不敢找你看诊！”

临走前还要瞅着那义诊的牌子，念叨一句，“怪不得不敢收银钱呢！”

“你这老汉，怎么说话的！”

常凌听了这话就来气，想上前和他理论，被喻商枝抬手拦住。

喻商枝深吸一口气，朝那老汉欠了欠身道：“伙计年幼，多有冒犯，还望老伯别跟他计较。”

那老汉见喻商枝颇为知礼，面色变了变，终究没再说什么，继续朝前走了。

常凌憋着一口气，冷着脸把文房四宝一一摆上桌，孔麦芽扶正脉枕，在心里叹气。

果然这在城里开医馆，没有在村里那么容易。

不过退一步讲，当初师父刚开始在村里行医时，也一样受过质疑。

如今，相当于是从头再来了。

“常凌。”喻商枝开口，声音清冷如雪，常凌从中听出一股子无形的威严。

他下意识地低下头，意识到一道视线落在自己的头顶。

可等了半晌，却没等到训斥，而是听见喻商枝道：“你下回再有这般无礼行径，拜师之事就休要再谈了。”

这一句话可是比直接骂他来得更令人惶恐，常凌一下子抬起头，想要说什么，但喻商枝没给他这个机会，直直走回了医馆。

孔麦芽看看喻商枝，又看看常凌，无奈地眨了眨眼。

虽然相处不多，但他看出师父对待自己，和对待常凌的态度是不一样的。

用师父的话讲，常凌的性子太野，虽然有学医的底子，但若不好好磋磨，是成不了一个好郎中的。

就如今日，那老汉的质疑真论起来，也不是没有来由，可常凌那架势，却好像要冲上去和人家打一架了。

她作为还没走马上任的师姐，不由地安慰常凌道：“师父也是让你改改性子，咱们做郎中的，可不能动不动就急赤白脸。”

常凌握紧拳头，看向这个比自己还小几岁的，未来的“大师姐”，脖颈一侧隐隐有一根青筋在跳。

“可是方才那人对掌柜无礼。”

孔麦芽温言道：“师父虽医术过人，可看起来的确年轻了些，相对而言，易受质疑，咱们要做的，是拿真才实学去证明，而非和人争吵。”

说罢她看了一眼医馆内，压低声音道：“你放心好了，师父只是告诫你罢了，一定也没真的同你生气。”

常凌沉默半晌，终究点了点头。

孔麦芽松了口气，看来这师姐，着实不太好当。

晚些时候，他们一家在城里认识的几位掌柜，都来这边略站了站，送上了贺礼。

他们都各有各的营生，未曾久留，约好下回再去广聚轩相聚，便或乘马车，或坐轿子的离开了。

只是一个时辰过去，相较于食肆那头的粥都快半卖半送出去一锅，医馆门前却是冷冷清清。

喻商枝见此也不着急，而是怀揣着手炉，趁此机会与孔麦芽一起探讨着几个病例。

常凌时不时出门左右张望，时不时又回来凑上前听一耳朵，却又担心喻商枝还在生自己的气，有问题也不敢问，咽回肚子里自己琢磨。

又过了两炷香的时间，喻商枝和孔麦芽听见常凌惊喜的声音。

“掌柜的，有人来看诊了！”

***

曹二夫妻带着孩子曹小庄来的时候，其实心里头还有点打鼓。

他们不知道这喻氏医馆的郎中，是否真的像张苗苗说的那样好。

其次，张苗苗也告诉他们，喻商枝很年轻，不过弱冠之年。

听闻是医术极好的，治愈了不少疑难杂症，就连镇上员外老爷的病，都是他治好的。

昨天夜里，两人关上门在床上商量了半晌。

郎中太年轻，他们的确是不太放心，带孩子四处求医这么久，这弱冠之龄的大多只能当跟班和学徒，哪里有本事给人看病。

但最后还是决定死马当活马医，过来试试看再说。

横竖人家不要诊金，就算觉得不靠谱，大不了不抓药就是了，自家又没什么损失。

若是这个郎中也看不好，那就只能抱着孩子回家，或是再回镇上找医馆碰碰运气。

因曹小庄得的是鼓胀之症，肚皮隆起，活像有孕数月一般。

近来愈发没力气走路，却也不能背着，所以曹二夫妻做了个小板车，到哪里都推着他走。

小板车在湿漉漉的地面上轧出一道水痕，喻商枝和孔麦芽出门接应。

看到这孩子第一眼，喻商枝便知，应当是早晨张苗苗来上工时，提过的自家邻居了。

当初张苗苗形容，那孩子年不过六岁，但腹大如斗。

先前去过仁生堂，得了个鼓胀的诊断。

此刻两方相见，喻商枝已是心中有数，而曹二和曹二媳妇看清喻商枝时，发觉这小郎中，简直比他们想象中的还要年轻些。

但观周身，独有一份沉静雍容的气度，像极了在城里才会见到的大人物，反而令人不敢小觑。

到了门口，夫妻两个搁下板车，牵着艰难行路的孩子上前。