第31章 喜欢
请客的是刘微宇。
他几天前就嚷嚷着让楚霜返航立刻通知他。楚霜嘴上应了,打算修整两天再约他胡混，没想到这哥们居然在他身边安插“卧底”。
多半是包子。
刘监察长早被楚霜定了性，贪财好色,一身正气。
这样的人安排接风私宴自然不会寒酸,地方是家私房菜馆,每天接待一席客人,只避忌口，不许点菜。所谓“做啥吃啥，不吃拉倒”。
结果越是这样,越激发客人的抖M属性,太多人上赶着被“安排”,听说排号已经到半年开外了。
“小霜儿——！”
刘微宇隔老远就冲楚霜挥手：“快来,这儿可好了！”
确实可好了。
菜馆建在帝都近郊的山边缓坡上。棕顶小屋起炊烟，围绕着大片属于自然的留白，看着比市内要把天捅出窟窿的大厦舒服多了。用餐的房间有个延展到户外的大观景台,三面悬空架在山腰。从平台往市区看回去，近处半坡绿意、远方高楼林立，诗情画意和重科技感没有断层，像一眼穿越数千年。
楚霜从来不瞎客气,一屁股坐在露台懒人椅上，沐着和缓的风、端茶就喝：“这么着急,黄鼠狼给鸡拜年？”
刘微宇撇嘴：“太无情了,好好叫你来吃顿饭……”
楚霜掀眼皮看他,似笑不笑的，把他后半句话看没了：“不说实话我走了。”
“别别，”刘微宇知道他下一秒说走就走，“确实有点事。自从你救了星联的小王孙,他就当你是偶像了，想让你给他当老师，最开始几次卡纳斯女士替你回绝了……”
但是吧，事情一而再、再而三，女王总会碍着双方的长远交情有所松动。星联的使节团不知怎么预判到楚霜要带暑期实习，向帝国提请求，让小王孙跟去学习学习。
楚霜听得直咧嘴：“他才几岁？这不胡闹么……”
话没说完，门“哗啦”一声开了。
私房菜馆什么都返璞归真，门也是手动的。
“我没胡闹！上回你都带我玩儿过命了！”
小男孩在门口童言无忌，跑到楚霜面前对他行节，“楚将军好久不见，你还好吗？我很敬重你，听说你要去打海盗，我也要去！”
楚霜面无表情地站起来还礼，心里把泄露“军机”的漏勺嘴们骂了个遍。
他被卡得不上不下，没好气地瞪刘微宇。
对方赶快反弹给他一个身不由己的苦笑：压下来的活儿，我也没办法。
卢修斯察言观色，小小年纪居然揣摩到楚霜生气是因为被动：“楚将军，是我天天磨祖母，她才帮我求女王奶奶，你不要生刘叔叔的气。”
闹成这样，楚霜只能识时务。
“那说好了，你要听话，添了乱谁讲情都没用。”
卢修斯欢呼“呦呼——”，蹦起来拍着手大叫“太好了”。
他的近侍芳丝赶快提醒他别太忘形。
小孩非常知道进退，愿望得偿、有礼貌地不再打扰私宴，留下特意带来的茶点，也留下个甜丝丝的微笑，笑出嘴角一对小酒窝，离开了。
苏信昭目光一滞，敛下眼睛，把让人看不透的心思也藏起来了。
楚霜则靠回椅子背里，捻起块梅子干扔进嘴里含着，对刘微宇笑得鄙夷：“说吧，酒色财，你收了人家什么贿赂？”他眼睛扫过对方左腕，长串佛珠静静挂着。
这俩人认识小二十年了，从第一面见，刘微宇就带着串黑黢黢的多圈佛珠，可从没听说他有宗教信仰。
“左青龙、右白虎，佛祖心中留，你一俗人不会懂的。”刘微宇摸摸佛珠，把楚霜杯里的凉茶泼了，给他倒热的。
“你跟嫂子……到底怎么样了？”
而显然，当事人不想提这事：“嫂子可好几个呢，你问什么材质的？俗话说得好，锄禾日当午，单身太辛苦，智能的都要两千六百五……你寂寞吗，要不要哥送你一顶配的？”
苏信昭也在，楚霜没好意思在小孩面前口无遮拦，翻白刘微宇：带坏小朋友。
刘微宇打个哈哈：“行了，别提我那些桃花债，贿赂确实半星币都没收，但我承认，有事儿请你帮忙，”他不再挤牙膏，凑近了压低声音，“卢修斯这孩子应了那句，小孩儿没娘，说来话长……”
说到这，他“嘿嘿”笑着端杯在楚霜茶杯上磕下，言尽于此：你懂我。
楚霜确实懂的。
刘总长身在国查院，想进议会院，他需要政绩，但单靠案子拿政绩如同赌博。
所以，刘总长想寻更稳妥的法儿。
这几年的和谈并没新闻里讲得顺利。“星轨坏道”计划所需的花费是笔天文数字，星系内的公共星域勘测花销一直在扯皮，如果刘微宇能摸索出星联皇室的把柄，从中斡旋，政绩就稳攥大半了。而这把柄的突破口或许是王子妃——从始至终，没人见过卢修斯的母亲，也没人提过王子妃过世。
甚至这人是谁，都没人知道。
“怎么样？”刘微宇看他不说话，也不知他跟自己有没有默契。
楚霜一笑：“别急，让子弹飞一会儿（※），我尽力，”然后他翻旧账，“我就说定这种地方是鸿门宴吧。”
“这你可真冤枉我了，最近这片地方风水不好，很多预定取消了，不然我也定不上。”
楚霜好奇看他。
“附近发生了两起抛尸案，被害人死于横纹肌肉溶解症，凶手还没找到，很多人不敢来了。”刘微宇解释。
楚霜刚回来，没听说这事。但横纹肌溶解症让他想起林楷早先的案子——不会是那倒霉孩子越长越歪，变成杀人魔了吧？
“林楷不具备作案条件，”刘微宇知道楚霜想什么，说完想了想，又点楚霜，“横纹肌溶解症的成因除了虐待，还有滥用药物、运动过力。”他别有深意地看一眼自己的机械臂。
楚霜眉心一收。
很多年前，帝国和星联打得热火朝天，艾登亲王曾经牵头过军务改革，倡导建立机甲人军团。起初，受试者多是战争中缺胳膊少腿的重伤员，而随着机甲军团的威力彰显，项目渐渐变了味。
越来越多的改造者是被迫的；更因为难以适应半机甲躯体带来的高身心负荷而滥药、疯狂训练，最终死于横纹肌溶解。
最后，计划因为艾登的昏迷而搁置。被誉为帝国英雄的亲王曾罔顾士兵意愿、性命的极端行为也因此被当做耻辱抹去了。
现在艾登醒了，刘微宇怀疑他重启计划。
其实不用刘微宇提，楚霜自告奋勇去扫荡海盗，也有顺便查探枯砂要塞的意图，和卡纳斯一席对谈之后，他总觉得不放心。
“死者有被改造迹象吗？”楚霜问。
刘微宇摇头：“尸体被损毁严重，看不出来。”
话说到这，要开餐了。
天黑下来，三人从户外挪进屋里。刘微宇吃饭不再论公务：“这两年你总往外跑，我时常去看‘咱爸’，他身体还不错，只不过……”
只不过自从楚麟没了，楚老爷子看见楚霜就像仇人似的。
楚霜拿胳膊肘一怼刘微宇：“谢了。”
饭吃得随意。
厨师的手艺对得起排队时间。
楚霜一出差就是远星域，好不容易吃一顿热乎饭，简直太开心，敞开了一通狂炫。
相比之下，苏信昭就太懂节制了。他大约吃得六七成饱就慢下进度，讲着“不虚口”的礼，时不时夹一两棵青菜陪着楚霜。
然后……
“我天！小苏你这么惯着他？”刘微宇拿机械手小心翼翼地端眼镜，今儿算小刀扎屁股——开了眼了。
新上的热菜是狮子头，里面有胡萝卜。苏信昭知道楚霜挑嘴，居然帮他把肉丸碾碎、萝卜丁一粒粒仔细择出来。
“原来的皇上都没这待遇吧！”
“朕要是皇上，就该把你这逆臣拖出去打板子，刘卿不知朕不爱吃这玩意么？”楚霜非常满意狮子头拌米饭，看刘微宇彻底撂筷，埋怨他，“你看你甩手的模样，一会儿跟谁有二场，盼着我早吃饱了滚蛋呢？”他自顾自盛汤，吸溜一口，把笑容给了苏信昭，“还是小孩贴心，知道陪我吃两口。”
刘微宇让他乱扣帽子气笑了：“陛下挑食小心不长个儿。吃你的，吃到半夜我也奉陪，撑死你，”他自斟一杯酒，在楚霜汤碗上一碰，“干。”
楚霜笑笑不理他了，转头关心苏信昭：“你……怎么吃这么少？”他目光落在苏信昭脸上，突然觉得这孩子唇红齿白、眉目清秀，笑起来左颊有个小酒窝，又甜又坏的模样外加高挑身型应该挺受女同学欢迎，逗他说，“不会是有喜欢的姑娘，开始身材管理了吧？”
苏信昭心里咯噔一下。
“没有。”他笑着回答。他最近在严格控制体脂，不过是觉得痛快完嘴必须去虐腿，太浪费时间。
但他身边两位毫无纯良可言，一个是摆在明面儿上的浪荡、一个是心里都懂嘴上不说的流氓，看他眼角迟疑一闪而过，对视一眼：有情况？
刘微宇跟楚霜每次吃饭到后半程，必须互相调侃对方是光棍儿，现在两条光棍合成一双筷子，一致“夹”苏信昭这块小鲜肉。
“小霜儿，你家孩儿状态不对，身为老板不得关心关心？”
“赖我，光往外跑了，”楚霜一拍巴掌，伸胳膊搂苏信昭肩膀，“你偷偷告诉告诉我，我指定不告诉别人。”他说着，做出伸耳朵听悄悄话的架势。
苏信昭的心一下“突突”起来，脸皮发烧——他只要一歪头，鼻尖就能蹭到楚霜鬓角。
对方修剪得利落的短发把脸颊衬得干净，让他有亲上去的冲动。
要是能轻轻咬一口就更好了。
他想让楚霜“别闹了”。
但想也知道，他越正经，俩老不正经就闹得越凶。
“你……真的答应我不告诉别人？”他换套路，话音小得连坐对桌的刘微宇都听不见。
楚霜预料之外。
还真有喜欢人了？
“嗯，保证。”他笑得开了，回答也轻，甚至垂下眼睛，睫毛在他眼睑扫下一片阴影，藏住所有的锋芒。
苏信昭随之柔和了眉目，凑近楚霜的耳廓，像是不经意的贴近，也像不经意间若即若离的吻。
“你。”他回答——
作者有话说：※出自《让子弹飞》。
第32章 遇刺
楚霜险些把刚咽下的汤呛出来,干咳两声，蓦地歪头看人。
视线远离的瞬间，他看见苏信昭在笑。
笑挺温和,让他一时难做判断,分不清这小孩是深谙“打不过就加入”战术、拿他开涮,还是在……说真话。
他百忙之中抽空瞄一眼刘微宇,又把视点还给苏信昭，笑着点指他：“你……行，有你的。”
刘微宇看看苏信昭,又看看楚霜,明显后者受到了一定程度的惊吓：“怎么啦？小苏志存高远,看上谁了？”
苏信昭摆着一副死笑脸看楚霜,脸上每个毛孔都在无声表述：乐意告诉他你就说，我无所谓。
楚霜：……还真有点说不出口。
“说话呀？”刘微宇等得不耐烦，“看中哪个皇亲国戚？或者是已婚少妇？”他咳一声,贱笑着跟苏信昭说，“人妻自有妙处，但是呢，咱做人得有原则,小伙子。不过你可以适当降低底线，哈哈哈哈……”
楚霜皮笑肉不笑地眼角抽筋,简直听不下去。
他心想：老子什么大风大浪没见过,怎么能被个毛都没长齐的小屁孩子唬住？
“我答应他了,不说，”他优哉游哉夹了口菜，语重心长，“感情这种事啊急不得,走一步看一步。”
然后他冲苏信昭别有深意地一笑——魔法反弹。
笑容像子弹，“咻——啪——”弹进苏信昭心里爆开。
默许了？还是根本没当回事？
苏信昭也嘀咕上了。
刘微宇作为沾花惹草的惯犯，瞬间察觉出微妙。可至于是哪种妙，仅凭楚霜一个笑容摸不准。
于是这顿饭就在莫名其妙里结束了。
几个人出大门，刘微宇挥手跟楚霜拜拜，嘴里唱衰：“路上小心点儿，遇到杀人魔快给我打电话求救！”
楚霜一摆手：滚。
他坐进驾驶位，设置好目的地，开启自动巡航模式，把座椅靠背往后调，仰出舒服的角度。
苏信昭在副驾驶看他——没有紧急要务的时候，这货多是一副懒洋洋的样子。要不是楚霜行为目的过于统一，苏信昭简直怀疑他双重人格。
因为末那识的训练，小苏的心理学常识高于常人，起初他看不懂楚霜，后来他确定楚霜是在接手星航军后给自己刷了一层保护色。这种行为或许是被培养的下意识、也或许是创伤后应激。
快十点钟了。
车在郊外行驶，车灯打出的光柱里照见了雨滴，牛毛一样斜飘，影影绰绰的。
楚霜半合着眼、把玩烟盒。他的手很灵活，皮肉之下骨节分明，隐约看到青筋，力量暗藏又不显得蛮武。如果不是一眼就看到枪茧，苏信昭觉得这手该是属于一个文人。他声音极轻地问楚霜：“你冷吗，我开窗透透气好不好？”
楚霜直接吩咐：“老刘起床，把窗户开个缝儿。”
“老刘已经起床了，‘窗户开缝’指令已完成，兄弟。”智能助手回答，连声音都像刘微宇。
苏信昭再次被楚霜此等恶趣味逗得笑出声，被楚霜看一眼之后，解释说：“你和刘总长关系真好。”
夜风带着温润的潮气渗进车里，透过鼻腔，润了肺。
“我小时候，大哥、老刘和竞卓，还有胡睿中将关系很好，我是追着他们的跟屁虫，现在……只剩我和老刘了。”
楚霜太少说自己的事，苏信昭一下来精神，他听出点不对劲。“胡睿”这名字挺熟，经过一番搜肠刮肚，苏信昭想起来：“胡睿中将是现在还在墨丘利驻守的那位吗？”
那人是星航军中将，活得好好的。
怎么叫“只剩我和老刘了”？
楚霜果然不回答，漫无目的地往窗外看，突然他像看见了什么，坐直身子、关闭自动驾驶模式，把车速降下来。
“怎么了？”苏信昭问。
楚霜不大确定：“树丛里好像有人。”
会不会和刘微宇提过的案子有关？
不待楚霜调整眼中晶体焦距，不远处明显人影一晃。
影子踉跄着冲到大路中间，跌跌撞撞迎着车灯跑过来。
前大灯瞬间把人照得清晰。那是个大男孩，十五六岁的模样，穿着牛仔裤、运动鞋，衬衣却是看不出本来的颜色，几乎被血染满了……
他左下腹有个伤口，血汩汩地从指缝往外冒。
“救命……”少年虚弱无力，惊惶地回头看有没有人追来。他失血过多、重心不稳，一跤摔倒、坐在楚霜车前方。
随着疾利的刹车声响，人间游客表演120迈立定。
车上二人对视一眼，同时下车，抢到少年身边。
雨大了。
楚霜扯开少年的衬衣，借车灯光看到对方肚子上是个军刺豁出来的口子。因为凝血困难的毛病，他从来随身携带紧急止血泵，正好摸出来按在少年伤口上。泵口立刻爆开、抓住伤口边缘，形成一层止血膜。楚霜脱下外衣裹住对方，戒备地环视四周，同时敲开终端设备紧急呼叫：“我是楚霜，现在在市西郊公路，”他回忆刚刚路过的路牌，“道标S326-7到6之间，有人遇袭，怀疑与近期案件有关，叫相关人员来排查搜寻。伤者我先送医院。”
指令直达星航军执勤中心，比打报警电话快得多。
楚霜吩咐完，对少年温声说：“伤不致命，车上有止疼药和智能医生，马上送你去医院。”
少年的头倚在楚霜胸前，像要晕在楚霜怀里了，他抬手紧扯住对方。
他的手很冷，刺骨的温度透过楚霜的衬衣，冻着将军的手臂。
“追我的是鬼……它们来了！就在草丛里，它们要抓我……”不知道是冻的，还是太害怕，少年说话声音忽高忽低。他强打起精神，心有余悸地再次回望灌木丛——丁点光亮都没有，确实像有怪物潜藏其中，随时会扑出来吃人。
苏信昭瞥少年，一脸不爽。他没好意思小心眼计较对方“沾楚霜便宜”，打开终端照明设备，举手往里面照。光柱打得很远，雨滴穿透其中、淅淅沙沙洗着树叶，洗出一片幽深。
“小孩，走了，”楚霜招呼苏信昭，又安慰少年说，“别怕，你安全了。”
他垂眼看少年，打算把他抱起来。
也就这么一瞥，他动作定住了。
他看清了那张白得发青的脸。从轮廓到眉目神色非常熟悉，居然有几分像楚麟年少时，尤其嘴角一颗痣，位置都是一样的。
一愣神的功夫，苏信昭过来了、哈腰接人：“我来吧。”
但他手没沾到少年，对方真像见鬼似的，抓着楚霜的手又紧几分，往楚霜怀里缩。
楚霜眼角一收，打趣苏信昭：“‘鬼’不会是你吧……”
说话间他抱起少年，往车门走去。
人间游客的感应门打开，楚霜含胸低头把人往车里送。
少年沾血的手随着重心改变扬起来，像是怕摔，要去搂楚霜脖子。
“当心——！”苏信昭一嗓子嚎出声。
他的心登时提到嗓子眼，光影错落下，他惊觉少年的手型有微妙的不对劲——没有寻常搂抱的虚握放松，而是抠拢着手指。
这明显是个掌心藏凶器的动作！
杀手在目标怀里。距离太近了！
换作别人，十死无生。
但楚霜骨子里对危险敏锐。
从刚才开始，他就察觉无数细节透露着诡异——抛开这孩子那张让他情牵的脸，单说被人“追杀”一点，就禁不住仔细推敲。
他是逃命到公路边的。第一次露头看似是被“扯回去”，第二次才彻底挣脱束缚冲出来求救，可这期间楚霜除了“救命”，再没听到任何挣扎产生的杂音、惨叫。
被伤成这样还一声不吭，没经过专业训练的人很难做到。
说时迟，那时快，楚霜腰猛往后折，让过凶器，一把将人掀开却没松手，捋着对方手臂反剪、按在车门上。
凶器划空、掉落，是个胶囊注射器。
“小孩上车！”楚霜冲苏信昭吆喝。
看这架势，对方是针对他，所以杀手应该不止一个。
他一边骂刘微宇乌鸦嘴，一边准备一手刀把杀手敲晕。
而这次，楚上将失算了——
杀手好像真的只有一个，但身手了得。
按理说，少年被楚霜死死锁住手臂、万难转身，他肩膀却突然一卸，“嘎啦”一声好像掉了环，紧跟着，他以不可思议的角度把身子转回一百八十度，再一提肩，关节又合上了。
同时，他纤细的手腕处暴起一圈钢刃。
楚霜暗惊不好，赶快撒手，刃锋贴着他的掌心掠过去。
惊变的瞬间，楚霜看清凶器是从少年皮肉里面爆出来的，破口处没有一丝血迹。
这半大孩子居然是个机甲人！
他刚刚抱过他，半点没觉出不妥。
楚霜摸后腰。
即便是休闲，他也总会带微型粒子枪。
他毫不犹豫地开枪。
极近的距离，粒子束正中少年手肘。
“噼啪”，少年关节被贯穿，右小臂顿时废了。
没有血、爆了两下电火花。
少年顶着惨白的脸冷笑，他站直了身子，刚刚那副孱弱模样一扫而空，左手紧握住被打废的右臂狠狠往下拽，半条手臂被他扯下来了。
断臂瞬间变形，成了双头剑。
楚霜眼眸一收。
他着陆之后家都没回，就去找苏信昭，军装换成西服，机械外骨骼却没脱。
幸亏没脱！
他蹬地后跳，在机械助力下蹦出三丈远，连开两枪，分别瞄准了对方的左右腿。
可万没想到，少年就连双腿也是机械内核。两下点射没能破坏机械结构。
而三丈的距离于机甲人而言，瞬间即至。
少年紧追不舍，笑着咧开嘴——他嘴里含着黑洞洞的枪管。
枪口冒出橙色的光，是激光弹！能曲线飞行。
楚霜摸臂包——摸了个空。
小包被他和制服一起脱了，量子盾胶囊一个没带。
情急之下，他单手侧翻。
整个人倒悬间，他又开两枪。
这回毫不留情——
第一枪，粒子束在激光弹的飞行轨道上与之精准对撞，星火飞溅于二人之间；
第二枪，正瞄准少年的心口。
少年脸上终于闪过惊惧和差异，他或许知道劫数已至，干脆豁出去了，不闪不避，直接把双头剑甩脱出手。
他预判到楚霜侧翻落地的位置，堪称精准！
楚霜人在半空无处着力，微型粒子枪充能一次只够连射五枪，他暂时没“子弹”了。但他临危不乱，冷哼一声刁枪空出手，在侧腰一晃，冷钢战术刀被他飞刀一样甩出去。
可是冷兵器和物理热弹不同，不会因为对撞而消散。
苏信昭在刹那间预判，飞刀能截住双头剑，但崩散线依旧在楚霜的动线轨迹上。区别只在于要命还是受伤。
于是，他合身飞扑过去。
第33章 通敌
尘埃落定于电光石火间。
楚霜被苏信昭一扑歪了重心,避开原有线路。
双头剑被打偏反崩，刃口擦着苏信昭的手臂飞过，“啪嗒”一声,小伙子廉价终端的腕带被一擦而断。
这一声响,昭示着乱事的终结。
楚霜枪法可圈可点。
粒子束穿透了少年的胸膛,他身子软下来,嘴角的笑意却绽得更开、有了温度。
“谢谢。”
几不可闻一声呢喃，被风送到楚霜耳畔。
楚霜眉心一收，落地的瞬间收枪、在苏信昭腰上一带,二人舞蹈似的转了半圈,彻底稳住重心。
“受伤了吗？”他问。
苏信昭抬手看,手腕擦破点皮,不严重。
楚霜在他肩头一捏：“明天给你买个新的。”然后他直奔少年去了。
苏信昭四下张望，见没有危机了，看到楚霜的战术刀孤零零躺在地上,过去捡起来。那只是一柄寻常刀具，已经崩了刃。年轻人把它仔细擦擦，戳进腰带的战术安全扣里。
此时，楚霜已经在少年身边戒备蹲下,摸他颈侧动脉，没波澜,是死得透透的了。他把少年上衣扣子解开,露出胸膛……
“在找什么？”苏信昭问。
“机甲人编码。”楚霜声音很淡。
刘微宇暗示过他,或许有人私下制造机甲人，但他依旧不死心——
帝国军也曾有机甲人，艾登亲王丧心病狂的计划被叫停之后，军方的机甲人军团又回归当初：只接纳受伤且不愿意退伍的士兵,并且不进行脑神经改造。
换言之，在活人脑袋里装芯片，用程序控制感官触觉，甚至行动思维是不被官方允许的。
伤员只能被装填机械义肢、编入新的部队，同时在胸口印上编码。
其实从严格意义上讲，刘微宇也算半个机甲人。
楚霜还抱有一丝希望，希望少年源于军方，这场混乱或许只是他的个人问题。
可少年癯孱的胸口上除了粒子束穿出的孔洞和大量鲜血，没有任何字迹。
……刘微宇的猜测成真了！
被改造者或许是未成年的孩子。
正这时候，公路远方一阵闹腾。星航军和警方都来了。
案件负责人跳下车、一眼看见楚霜，到他跟前敬礼、摸证件：“楚上将，我是案件负责人，您现在方便向我讲述经过吗？”
楚霜当然要讲事发经过，而后他放不下惦念，再次去看机甲少年。
技术人员已经做完初步验尸扫描——
骨龄显示，他是个十五岁的孩子，只有左臂是妈生的，脑内有一块指令芯片，芯片一旦被写入命令，他只能执行，精确到每个表情。
这种手段，就连军方都只是执行特殊任务时才会用。
楚霜火气上头。
“楚上将！”技术员不得已给楚霜火上浇油，“咱们需要尽快戒严此路段，”他把投影递到楚霜面前，“少年颅顶的空腔里被植入了未知设备，需要请国研院的老师来鉴别。”
“野生”机甲人刺杀星航军上将堪称离谱，国研院很快来人了。
专业人士只看一眼扫描成像就沉下声音：“它是枚光荣弹，想来刚刚上将一枪很利落，死者不是来不及、就是对您手下留情了，幸亏没有引爆，否则西郊公路要炸平了……”院士压低声音，“它是反物质弹，或许能为近期研究提供重要信息数据。”
人多口杂，院士说话很谨慎，但楚霜立刻听出弦外音——制作机甲人的幕后黑手掌握着“人造黑洞”的反物质技术，他说不定拿捏着高竞卓的核心数据！
这么一来，楚霜难断对方的动机。刺杀是为了阻止他查追查数据，还是给他送数据？
动机摸不清。
楚霜阖了阖眼，又看向少年的尸体：谢谢。
而从始至终，幕后主使利用机甲少年的人造瞳孔静观事态。
直到他断气合眼。
操控者的planA当然是要楚霜的命，但机甲少年的指令芯片不完善，那孩子死前放弃了引爆反物质弹。计划失败，操控者压不住烦躁，一把扔了手里的茶杯。
可怜的白骨瓷杯子飞到门口、摔个稀碎，茶汤四溅，脏了不速客锃亮的皮鞋。
“你来干什么？”操控者没好气，“这么快就闻到味了？”
来人保持着礼节性的微笑走近，突然一拳抡在老头脸颊上。虽然是左手，但拳很重，直接把人打倒在地、鼻血长流。
操控者好半天没缓过神。
“何议长，我早提醒过你，无论你拉拢谁、联合谁都不要动楚霜！”
何天川摔得太重，索性坐在地上不起来，缓神片刻仰头跟对方据理力争：“上面那个是蠢货，楚霜维护她也是蠢货！星航军早该属于亲王殿下，我要帮他夺回来。你忘了殿下的恩情了吗？如今宇宙浩劫当前，她居然把帝国的颜面放在首位，难道要咱们陪么！”
他又气又急，说话没个逻辑。
“可你尊敬的亲王殿下识你的‘好心拥护’么？”男人居高临下、一句话戳何天川肺管子。
“他一时没转过弯来而已，我……”
男人低头瞥见鞋尖沾了两片茶叶，抬脚在何议长裤子边蹭去，打断他的话：“你不惜暴露自己人去李谨仁那偷生物样本、要不是我替你善后，你早就被揪出来了。这次刺杀楚霜、打草惊蛇，愚蠢自己埋单，不要连累别人。”
他说完转身就走，下意识把手揣进口袋里，握紧小半块陨铁滚印，和楚霜拴在烟盒上的很像。
何议长看他远去的背影，鼻子哼出个音儿，把鼻血擤干净，冷笑：“让你看看什么叫忠诚、什么叫姜是老的辣。”
楚霜身上有个秘密，怕是连他自己都不知道，那是分化他对女王忠心最好的武器。
而且——
他敲开个人终端，联系自己的秘书：“我让你查的事情怎么样了，亲王殿下和贝尔蒂丝王妃到底有什么过往？”
能让两个人在国宴上眉来眼去……
时间未到午夜，刺杀事件被一杆子捅到女王座下，直接挑了房盖子。卡纳斯女士当即下令，成立特别调查队，限期彻查，承诺楚霜带学生实习返程时，给他一个交代。
有了这种超给面子的“安抚”，楚霜只得带苏信昭回家，不继续“窥探”案件细节。
回家路上，苏信昭坐在楚霜身边扮演闷葫芦。
楚霜莫名其妙，寻常时候小孩比他话多：“吓着了？”
苏信昭讷了下，摇头：“有点困了。”
他心里有事，本想一脑袋扎回自己家，眼看到门口又不放心，还是跟着楚霜蹭住。
楚霜看他一眼：今天好几次都奇奇怪怪的。
安静下来，他突然想起对方在他耳边说的“你”，皱眉想：我拿你当弟弟，你想跟我处对象这种桥段不会发生在我自己身上吧？
他眼睛一亮，有种扎进房间写他狗血小说的冲动。
但他刚回来、眼看又要带学生外域实践，手头积压了太多日常事务。只得把上头的创作情怀放下，老老实实进私领系统处理文件。
苏信昭见他一心一意去做牛马，扭头进屋、反锁房门，唤醒末那识：立刻帮我呼叫沃伦克。
语言立刻被转化为脑波识别信号。沃伦克的声音在他意识里响起：“在帝国两年多，你越来越没规矩了。”
苏信昭不拾老头子埋怨，直接问：“你派人刺杀楚霜了吗？”
“楚霜遇刺了？”沃伦克诧异，后又想通了似的笑，“早晚的事。他死了没有？”
“没有，”苏信昭回答，“近期有类似计划吗？”
“暂时没有，你紧张他？”
“暂时”和“紧张他”让苏信昭脑袋“嗡”一声，他心里有个声音冷淡地提醒：你是个连亲妈都守不住的废物，不配想别的！
他握紧了拳，忍下暴躁、话茬跟得很紧：“我想找见我妈，找个白天，不用睡眠训练系统。”
沃伦克沉默片刻，阴沉着声音：“你在怀疑什么？如果怀疑我的承诺，大可不必继续你的提议。”
苏信昭没说话。
“拿到你说的证据之前不要联系我了，不要让我觉得你毫无价值。”
沃伦克直接切断了信号。
苏信昭坐在屋里发呆，沃伦克的态度让他难做判断。但事情越发脱离计划了，因为流浪黑洞突然出现，他计划的每一步都有岔头，差之毫厘谬以千里。只怕哪天终于会一脚踏空，跌入他最不想见的万劫不复。
他脑子里有一团乱麻，教唆他不要痴迷楚霜的“真心”；又穷思竭虑盼他兼顾楚霜和母亲……
简直要疯了。
苏信昭安静地坐着，推演计划，不知不觉一小时过去。
他拍拍两颊、振作精神，唤醒末那识：帮我以“白洞”的名义发邮件给拉东星的东子，告诉他大祸临头，问他想束手就擒还是险中求活。
他要借海盗之手“绑架”楚霜，只有金蝉脱壳，才能看清乱局。
“通敌”很顺利，而后苏信昭恪尽生活助理之能事，进楚霜书房。
“等下就睡，还几个文件就看完了。”楚霜不抬头就知道什么事。
“等多久啊？”苏信昭把薰衣草茶放在他手边。
“十来分钟。”楚霜随口回答。
然后，十分钟过去了。
将军依旧伏案……
“十分钟到了、您该睡觉了；十分钟到了、您该睡觉了……”
苏信昭蹦起来在楚霜办公桌前念叨，像个上了发条的絮叨精。
楚霜笑着骂：“不早困了吗，滚去睡觉，小心不长个！”
絮叨精当然不会滚，装模作样叹口气：“大将军怎么说话不算话呢，每次都要我搬救兵多没意思，”他看楚霜掀眼皮看他，又软了话茬，“现在都快半夜两点了。”他眨巴眼睛。
楚霜一惊，看时间——可不是么。
他早领教过小助理的“恒心”，败了气势，给自己找台阶妥协：何必连累他一起熬着？
他撇嘴，一口气喝了薰衣草茶，翻白苏信昭：真是怕了你了。
可细品，这种粘人的关心有人味儿，不适应，又有点受用。
只是可惜日头没人味儿，每天准点光辉万丈。
楚霜从不赖床。无论他头天几点睡，五点半必然睁眼，高强度晨练四十分钟，冲澡之后吊儿郎当地溜达下楼。
这时的他模样最居家，头毛都总是胡乱炸开花的。
他一屁股坐在餐椅上，热气氤氲的小馄饨已经摆在眼前。馄饨像一颗颗小元宝，周正的大肚儿白里透粉，蛋花、紫菜漂在汤里，点着几颗提色的葱花。
楚霜抽大烟似的闻一口，眼睛亮了：“香！什么牌子的馄饨，卖相这么好？”
妍姐还不知道他回来，而诚如他的吐槽，老刘是个把鱼煎上天花板还要继续掂锅的蠢蛋。
“尝尝，”苏信昭笑眯眯，“我包的。”
楚霜满脸大写的吃惊，盛起一只稍微晾凉，咬下去——肉馅上劲恰到好处，入口微咸，后又被极淡的甜勾起鲜味。
“你这手艺都能开店了！不是说只会熬大杂烩吗？”楚霜一口接一口。
“能开店”是对厨子最好的褒奖。
苏大厨脸上笑开花，没提自己四点半就起床了：“学校学的。”
楚霜嘴里有东西，含混问：“怎么现在军校改技校、还教做饭？以后要请专人去太空颠勺吗？”
“当然不是了，好几次看你回来早饭吃不顺口，我私下请食堂师傅教的。”苏信昭随意回答，自己也开吃。
楚霜顿时从嘴里的半口馄饨里咂么出别的味道——
他“特意”学做饭，只因为看我早点吃得不顺口？
这事粗想没什么，细想又实在不像没什么。
“怎么了？”苏信昭看他炫饭降速，“味道不对了？”
楚霜摇头：“好吃！一会儿有事吗，昨天说好给你买个新终端。”
他目光落在苏信昭空落落的手腕上。
第34章 耳光
因为有定位传输技术,寻常网络购物半天内就能收到货品。但星航军公寓性质特殊，收货需要安全扫描、备案，非常麻烦。
所以楚霜干脆拉苏信昭去逛街。
将军给人买东西像打仗一样干脆,他问苏信昭喜欢的牌子和款式,结果小苏也说不出个所以然,不知是不好意思还是不讲究。于是楚霜自作主张,给他买了自己正用的同款，然后带人找咖啡厅坐下。
苏信昭有工资、有林氏的赔偿，暗中和林楷合作倒腾石玺矿,其实是不缺钱的,但他从小到大第一次收这么贵重的礼物。
想说句什么,又觉得“谢谢”太干巴。
楚霜喝一口咖啡,掀眼皮看他：“感动呀？”
他帮小苏把基础设定折腾好、放任新旧设备自行传数据。
苏信昭也看他，见他脸色依旧是淡，只眼角藏着三分笑意,虽然含蓄但很温情，遂坦诚点头：“没人对我这么好。”
他又想：该回个礼才对。
“这就好了？不过是我能力范围内的照顾，”楚霜把小点心推到苏信昭面前，示意他尝尝,漫不经心继续说，“卡纳斯女士的话我得好好听。”
经过这些日子相处,苏信昭早知道他的脾性,这人主意正极了,如果是不乐意的事，即便上有政策，他也能下有一箩筐对策。
“只是因为女王陛下的交代么？”苏信昭问得直接，把点心扔进嘴里,很香甜。
“倒……也不全是，”楚霜舔嘴唇，眼神少有地闪烁了，“外面关于我的传言你应该听过不少，我有个弟弟，叫楚螭，如果还活着跟你年纪一样。他手上，”楚霜目光落在苏信昭手背上，“甚至有一道跟你类似的伤痕。”
苏信昭看着自己手背上别有用心弄出来的疤：……眼下求仁得仁，真不知该不该高兴了。
从接触楚霜开始，他就刻意勾搭人家把对弟弟的牵念往自己身上投射。这话如果放在两年前听到，他必要得意地想：陷进去了吧？哈哈哈！
可现在，他有点“哈”不出来。经昨儿晚上那一档，他甚至怀疑楚霜在点他——我对你是非常纯洁的兄弟情，你少给我整花活。
他咬一口下唇内侧，暂离忘本赛道，试探着问：“他……为什么没了？”
“我害的。”楚霜说着，想摸烟抽。咖啡厅不禁烟，但他看到邻桌坐了个吃蛋糕的小孩，就只把烟盒拿在手里玩。
楚霜弟弟的死因在星联的任何机要文件里都查不到，苏信昭正想继续问，末那识突然请求意识到链接：新设备安全扫描已完成，存在军用级监控程序，请宿主小心。是否需要清除或屏蔽？
苏信昭愣了一下。
说实话，他有点失落，但目光落在楚霜清俊的脸上又觉得没什么可怪人家的。
可以通过程序反监控对方吗？苏信昭问末那识。
芯片“盘算”片刻，回答：风险较大，测算暴露风险在70%以上。
帝国高层官员的智能终端安保系统比较完善，苏信昭意料之中：那你休眠吧，不用管它了。
反正重要联络也不会通过寻常终端设备传递，楚霜、甚至全帝国都不知道末那识的存在，才让小苏如此肆无忌惮。
这么一分心，刚刚的话题岔过去了。
楚霜的终端在这时候弹出一条通话申请。
他按下接听按钮、示意苏信昭稍等，听着对方说话，他脸色阴沉下来。
通话只持续了十几秒，楚霜站起来就往外走：“拿着设备路上传吧，跟我去趟旧城区。”
玛尔斯帝都的旧城区是块很特别的地方。
这是人类做星际迁移后的第一块落脚点，被当作鲜活的建筑文物聚集地保留着原有模样——破旧、落后、鱼龙混杂，有大批住老旧厂房的贫困百姓，也有闹中取静的极富商贾。
反正只要星币花到位，哪里都能设立“铜墙铁壁”；防刁民绰绰有余。
苏信昭早听说过这，一直没机会来。
反观楚霜，轻车熟路。
他嫌人间游客的自动驾驶太循规蹈矩，把车调整到自驾模式，在双向1.5车道、拥着大量行人和摊位的窄路上风驰电掣。
都快十一点了，路旁还有炸油条、拌凉面的摊位没撤，随处可见穿着趿拉板、没刷牙、不洗脸，买了早午饭就着喧嚣气、边走边吃的邋遢鬼。
车速快得要起飞，但很稳。
完全不会给人“下一秒就要撞了、后又化险为夷”的惊惧感。
游客在独门小院前堵门停稳。
楚霜下车，径直进院。
听见门响、迎出来的竟然是妍姐。
“先生来了，”她拧着眉头，吝啬出丁点笑意算打过招呼，“刚才我来给老先生做饭，进门就看见他扑在正屋地上，吓得我赶快联系您和医生……”
几句话的功夫，三人进屋了。
房子采光不太好，加之杂务堆积，让空间整体暗沉老旧，像时光流转穿越回数千年前。
楚霜该是不喜欢这种堆积感，脸上闪过一丝无奈。
“他怎么样？”他问家庭医生，目光落在床上静躺的老人身上。
老人合着眼，皮囊已经支撑不起脸庞的轮廓，两颊软塌塌地凹下去、像个放走大半气的皮球。如果不是他胸口还有呼吸起伏，蜡黄的肤色让人难辨他的生死。
“老先生是高血压引起的脑供血不足，幸亏发现得及时，不然是有些危险的，”医生说到这压低声音，“这毛病其实不叫事，定期服药不会出现这种情况，但他好像停药很久了，先生方便的话，问问老爷子原因，得关注他的情绪。”
楚霜还没接话，床上老人醒了。眼睛眯开缝隙，扫过床边的几位，最后落在楚霜身上。
“你来干什么？我还没死呢，不用孝子打幡，走吧。”
楚霜对医生苦笑了下，笑容没散去，老爷子继续冷言冷语：“你是聋子吗？听不清去配助听器，让我一个人清静清静！”他话音儿越发高了，尾音在发抖。
医生赶快劝：“老先生别激动，我们出去，您好好休息。”
房门不是自动的、隔音也不好，苏信昭等在外间，听个七七八八，他心想：里面那倔老头是他父亲？原来骂人的本事是祖传的。
跟着，他看见楚霜出来了，脸色依旧不好看，但焦躁担心淡去很多。
楚霜径直走到房间角落，那里站了个正在休眠的智能管家，他按下唤醒键。
楚老爷子家有破烂市儿既视感，唯独智能管家精良得突兀。它是个仿生款，穿着真人衣服、和楚霜差不多高，模样也有几分相似，非常仔细才能看出脸部轮廓难免机械建模的棱角。或许是因为眼睛难有真人神韵，管家戴着一副风镜似的宽阔墨镜，更多了科技感。
苏信昭刚才见它时，乍以为是按照楚霜做的，后面越看越不像了，尤其智能管家的嘴角有颗痣，楚霜脸上却是干干净净的。
所以，它该是按照楚麟的模样做的。
这并不难猜。
“阿麟，我要看老先生今早的安全录像。”楚霜说。
智能管家阿麟的墨镜下隐约闪烁出光亮，像眨了眨眼睛：“好久不见楚上将，你还好吗？昨天晚上九点以后父亲关闭了我的录像系统，很抱歉没有内容可看。”
“那就把关闭之前的内容快放一遍。”楚霜不死心。
事情越发不对劲了。
父亲独居，智能管家能保障他的基本安全。刚刚楚霜进门见阿麟在休眠，以为事情赶寸了、它没电或故障，结果居然是人为。
阿麟依照指令，把录像投影在对面的墙上。
时间显示是昨晚九点多，楚老爷子穿戴整齐、一副要出门的样子，温声对阿麟说：“你在家休息。”然后，楚霜在最后一个镜头里看到父亲摘下了个人终端……
他出门连终端设备都不带么？
“阿麟，调取核心内置摄像内容。”楚霜压低声音。
这是高端智能管家的隐藏功能，即便是休眠，依旧能持续以固定机位摄录。
阿麟帅气的墨镜后又有幽光闪动，同样低着声音：“接收到核心内置摄像调取指令，请输入识别码。”
它把左手伸给楚霜，手掌上显出缩微键盘。
“住手！”
楚老爷子一声震天吼，踢里踏拉地趔趄出来。
没人想到他耳朵支棱得比兔子还长，把所有人吓一跳。
他刚醒来，着急忙慌非常危险，四个人外加智能管家全要去扶他。他一挥手掸开众人，扑在智能管家身上：“阿麟，消除核心内置摄像内容！”
阿麟看看楚老爷子，又看看楚霜，竟然表现出“为难”。
楚霜眉心一收。
楚老爷子颤声叫：“我才是你的第一指令人，消除！”
“是的，父亲。”阿麟手上的虚拟键盘即刻消失不见了。
老头儿的一系列行为太诡异。
楚霜不想放任父亲“毁尸灭迹”，刚要去按管家的强制休眠按钮，老爷子毫无预兆、抡圆胳膊呼过去。
楚霜下意识撤步抬手，又瞬间想起对面是亲爹，身子一绷。
“啪——”一声响。
老楚半点没留手，着着实实一耳光呼在儿子脸上。筋断骨折面不改色的楚上将被亲爹扇得头往边上歪，耳朵“嗡”一声，内嵌式耳机“滋啦”响过电流音。几乎同时，他嘴里散开股血腥味。
他皱了眉，冷着神色用舌头舔过嘴角。
耽误片刻功夫，阿麟已经完成指令，想拦也拦不住了。
“你眼里还有没有我这个爹？瞒着我安置核心摄像，”老楚气得直哆嗦，“监视我？还是怀疑我？”
“爸……”亲情攻击堪比千军万马，楚霜眼睛里少有地染着伤心，“我只是关心您，您想要什么、想做什么可以跟我说……”
“我想要……要你把你两个兄弟还给我！”楚老爷子打断楚霜，盯着他的眼睛。
父子对视，房间气氛阴晦如要下暴雨。旁人不好劝，连大气都不敢出。
“滚，我死也不需要你关心。”老爷子扔出这句话，像泄掉堵在胸膛里的气、进屋了。
楚霜看着父亲已显佝偻的背影，阖了阖眼，对医生说：“麻烦大夫，多费心照顾吧。”
然后，他头也不回地走了。
苏信昭看个满眼，心里有股燥气，别看对方是楚霜的老子，他依旧想去质问对方“凭什么打人”，但他强忍下冲动，因为这么做全是在添乱。
他赶快跟着楚霜，看对方走出暗室、沐在阳光下，周身依旧像罩着温暖难以穿透的阴霾。他心口被扯得很疼。他想安慰他，紧赶两步与人并肩，发现人家根本没给他贴心的机会、已经用终端派开活儿了。
“包子，去信息处调监控，帮我查昨天晚上九点以后我爸出门去哪里、见了谁、什么时候回来的。”
听筒另一边包子应声，不放心地多问：“老爷子怎么了，没事吧……？”
“老小孩，逆反呢。”
楚霜苦笑，抬手沾掉嘴角总是不干的血痕。
第35章 撑腰
包子干活通常很快,但这次他将近傍晚才给楚霜交差——楚老爷子昨晚确实出去过，不带个人终端、有意躲避监控，拐进一条小巷子没影了；再次现身在巷口的摄像头中,已经是两个多钟头之后了。
巷子是个两头通,内里都是废弃厂房,另一头出口的摄像头是坏的。
老城区的很多监控都是坏的。
包子耗费掉整个下午,妄图通过人脸识别确定老头“消失”期间的行动轨迹，可惜无果。
也就是说老爷子或者是在鬼都不来的旧厂房区某处待了俩钟点儿；也或者他从另一边离开、又非要走原路回来。依照逻辑推测，前者可能性大。
于是包子继续看监控,果然又有收获——午夜两点多,有个女人只身走出巷口。
大晚上的,她戴着遮阳帽,拍不到脸，踪迹追到闹市区，断了。
楚霜看着录像出神,看出女人有身手且似曾相识，可搜肠刮肚，他怎么也想不起啥时候跟这样一个人有交集。
军校外域实习出发在即，楚霜再想深究“家事”也没时间了,只得安排军中警卫假公济私，蹲点似的在老爹家门口“徘徊”,再三嘱咐妍姐和家庭医生多费心。
他还是不放心,跑去国查院跟刘微宇搬救兵。
“我照顾咱爸,你放心吧，”刘微宇听过因果、拍胸脯，他转转眼珠、压着声音，“会不会是你想多了,老爷子只是……那个、有点寂寞？”
“谁家好人约相好的在破厂房区花前月下，机油味助兴吗？”楚霜嫌弃他。
“别有情趣呢，你懂个屁。”刘微宇给人解心宽的方式向来很独特。
楚霜懒得喷他，耸肩说：“真是寂寞就好了，我怕他被人骗。”
刘微宇跟着瘪着嘴：“他对你……还是三句不到就往外轰？”
“现在是三句不到直接动手，”楚霜赶时间，在刘微宇的机械臂上敲得“邦”响，“老子要去打劫海盗了，得着金银珠宝带回来给你。”
“走吧走吧，少写信、多寄钱，家里我看着，”刘微宇配合他，又嘱咐，“托付你的事，记得啊！”
楚霜扭头走，扬手示意：记得，放心吧。
刘微宇看他的背影消失在走廊尽头，心里发酸：从前老楚就不太待见他，偏偏最后只剩他一个，被迁怒十年了，还不够么……
登上巡宇飞船，楚霜变回目色冷冽的指令长。航路清净，让楚霜生出种出差比在帝都自在的“错觉”，所谓“将在外、甜头无处不在”至理名言。
他关起舰桥中控大门把小说写得土味十足，美中不足是星联的小王孙时不时来缠他。
他谨记刘微宇“小孩儿没娘”的托付，将计就计“哄孩子”套话，可努力了几天，发现这小屁孩子总在聊到父母时下意识岔话题，让他全无收效。
时间一晃几天过去，飞船行驶到指定空间站降落、修整。
前往外域需要经过几次跃迁，考虑到乘客里有星联皇室的宝贝疙瘩，跃迁被安排在夜间。
现在还是下午，楚霜难得没被小嘎巴豆子缠，闲来无事，要了学生的课表看。
航行路上，学生们依旧有课要上。
苏信昭那班的十几名学生正在停机舱内，听老师讲解突击型机甲特性。
理论讲完，还剩些时间。
“现在同学们两人一组，到真正的机甲舱内体验，大家眼前是帝国最先进的装备，过几天会有现役驾驶员带你们实战体验，”老师环视学生一圈，“好了，都去看看吧。”
学生们兴奋、雀跃，冲向机甲排列的半环阵。
两人一组开始登舱。
叽叽喳喳渐渐消停，老师要下达关闭舱门指示，突然发现不对劲——有架机甲舱内挤了三个人，另一架里却甩出个单蹦的，是苏信昭。
“两人一组，”老师重申，“魏伟过来，和苏皓一组。”
叫魏伟的学生是个小胖子，前些天在篮球场被苏信昭撞个屁股墩那位。
他皱着眉，圆脑袋一不楞：“我不去。”
按理说，军校和军队一样，命令下达，哪怕让跳河也要立刻执行。
可事实上，理论与实际不符。
荣登军校中大部分学生是凭自己考上的，极少一部分是“加分”进来的。加分项当然不外乎“钱”、“权”和“荣誉”，比如林楷那样的富二代，也比如军、官二代。
这虽然是极小的一部分群体，却成了军校里的“星星之火”，烧得学校各种不消停。
校方、乃至帝国所以在一定程度上默许容忍，纯是肥水不想流外人田。
但有人便宜就有人吃亏，替学校吃亏的非在职小老师们莫属。
比如眼下，仨人扎一堆的学生各个家里有现役高级将官，代课老师们也属军职，为绩效着想，不好得罪他们。
“周老师，你调别的学生跟他一组，我们三个都不去，”魏伟不在乎老师脸色不好看，“我爸说了，人想混得好，最重要的是尊重社会规则，比如在大学里，学生、老师要互相给面子。我来听你上课是给你面子，你不让我为难是给我面子。”
周老师刚毕业不久，被此等逻辑惊得说不出话，他飞速盘算是放任不管、还是跟这倒霉孩子刚到底。
其他学生看他卡壳，一阵低声议论。
“教你这套理论的爹是谁呀？”乱声中有人发问，立刻吸引了师生的注意。
停机舱门口不知什么时候站着个高瘦军官，身边有警卫员跟着。
学生们不认识楚霜，却是认识制服肩章的。
“上将军衔？”
“哎呀，他就是楚霜吗？”
“胖子，你惹祸了！”
“快给老师道歉……”
周围学生紧张起来。
可魏伟只是张了张嘴。他在父亲口中听说过楚霜的鼎鼎黑名，想象着楚上将必是谄媚生相、贼眉鼠眼的样貌，全没想到他忒的清俊。
甚至称得上种别样的“美”。
楚霜向前走，示意周老师不用多礼。军靴敲在地上发出“咔哒”脆响。
他调整眼中晶体焦距，看清炸刺儿学生的名牌信息：“哦，魏伟同学，是自己人，”说话间，他止步于对方面前，问包子，“魏嘉少将还在墨丘利驻守吗？”
包子立正：“是的指令长。”
“倒是有日子没见了，”楚霜自言自语似的说，“自家兄弟的儿子，我就不为难你了，既然不想观摩，”他一指墙边，“出列！”
魏伟被低喝惊得一声回魂，心脏哆嗦。
他与楚霜对面站着，更能看清对方眉眼出奇好看，可压迫感也莫名扑面。他不敢与之对视，下意识听话、侧跨，靠墙立正站好。
楚霜不再理他，转向老师：“周老师上课吧。”
老师对楚霜颔首道谢，课程继续。
只是，苏信昭依旧没有队友。
他进舱开启课件，正打算象征性地应付了事，舱门边人影一晃，楚霜居然进来了：“做我的领航员吧，同学。”
“你……”
苏信昭满眼惊喜，摆到明面上的撑腰，让他心花怒放。
楚霜按下指令键。
舱门缓缓闭合，把其他学生的诧异、羡慕隔绝在外。他熟练地在操作台上做起飞前检查，驾驶机甲游刃绕出半环阵，接通中控：“我是楚霜，打开传送通道，我出去飞一圈。”
苏信昭偷眼看他。
片刻，楚霜就被对方要冒火星子的眼神烫了脸，目视前方笑着问：“紧张？不用怕。”
他余光瞥见苏信昭的手在抖。
别看小苏二十了，楚霜总下意识觉得他小、需要照顾保护。
可将军不知道，小孩哪是紧张？分明是兴奋！
心里爽。
实在太爽了。
从小到大，没人帮苏信昭撑过腰。要不是顾忌着丁点脸面，他简直想窜起来大喊，然后给楚霜一个熊抱。
“谁……谁紧张了？我没怕。”他拿怂和嘴硬掩饰兴奋。
“好，你没怕。军校大二有驾驶课吧，”楚霜眼角挂笑、很任由，顿了顿，“也对，在学校飞跟在这飞不一样。给你说个秘密，我第一次飞的时候差点把机甲撞在巡宇飞船上。”
苏信昭诧异：“你不是拿过星翼徽章么？”
“那是后来，差点撞机时，我十三岁。”
苏信昭被他的凡尔赛糊了一脸。
机甲通过廊道，脱出舱大门打开，前方是一望无际的苍茫。
远射灯在黑暗中铺开一条光明的前路，热探测、流线探测、波探测仪悉数开始工作，环绕显示屏上投放出导飞画面。
楚霜按下充能键，充能声充满力量，悦耳痛快。
“走着，哥带你自由飞翔。”随着他极好看的笑，飞行器脱出庞大的内舱，飘逸、轻盈驶入太空。
他在空间站周围绕飞。
庞然大物身边，突击甲太渺小，像鲸与沙丁鱼的伴游。
这不是苏信昭第一次乘飞行器脱出航舱，他的机甲操纵水平甚至高于寻常驾驶员，但他依旧满眼兴奋地看着窗外奇景。这毕竟是不一样的。
空间站的灯带投映在年轻人眼中，点亮了星星。
“我能真的叫你‘哥’吗？”只容纳两个人的小空间中，苏信昭突然问。
楚霜一愣，困惑地看向他。
“我、我就是问问，是我唐突了。”苏信昭讪笑，眼睛里的星光淡下去。
其实楚霜只是没想到对方这么直接。更甚，刚刚分明是他先以“哥”自居、给人家诱导的：“可以。”
苏信昭顿时高兴了：“哥！”
楚霜瞥他一眼。
他自有恶劣，想透过苏信昭的脸看到楚螭20岁时的模样，可他看到的只有眼前人的笑，明媚得晃眼。
他想：我这是在做什么？这种心思被信昭和小螭知道，他们都会难过吧。
“哥……”
苏信昭第二声叫得郑重。
“嗯？”
苏信昭舔舔嘴唇：“前些天听你跟刘总长聊天，我仔细想过你最近遇到的事，其实……你想没想过借这次行程，‘失踪’一段时间，或许就能看清很多事情。”
如果楚霜同意这个提议，他就不用铤而走险搞“绑架”了。
从前的经历让苏信昭谁也不敢信任，他甚至不知道怎么对待一个人才是真正对他好。他对楚霜的殷勤，大半源于别有用心，而同时，他又觉得这样的别有用心颇合心意。
所以，他第一次大着胆子，尝试撇开保护色、半敞心扉，暴露自己算计。
楚霜诧异地看对方。
他一直觉得小苏是个有点小聪明、有点冲动、执拗的愣头小孩，如果没有这种印象，他甚至不会把他和楚螭联系到一起。可现在愣头小子的提议，一点也不单纯。
风口浪尖、急流暂退，看清走势才是上策——刺杀未遂的幕后人如果得知他“死了”，八成会抓紧时间动作。
局面会比现在明朗很多。
可他心里总归是有牵挂，冥冥之中，他怀疑父亲已经被牵涉其中了。
“刚才分组操作的时候，为什么没人愿意跟你一组？”
楚霜不拾茬，问了另一个问题。
第36章 蜗牛
苏信昭眼神黯淡下去,随着楚霜换话题：“因为林楷造谣。”
当初他别有用心地把自己和楚霜的关系、经历透露给林楷，林楷则顺杆造谣，说“苏皓”被未知生物感染病毒、潜伏期很长,导致他被孤立。最后即便恶语被披露为谣言,宁可信其有的自保情结也早在某些人心里扎了根。
“潜伏期、传染病,”楚霜哂笑,“亏他想得出来。”