第161章 扫尾
程行远蹲在马路旁边, 头顶的路灯一闪一灭，他打了个哈欠。
现在的气温已经够低了，丧尸在夜晚的行动会变得极其缓慢不便, 巡逻队的任务终于有所减轻，程行远盯着眼前缓缓消散的白雾愣神，无视了路过居民投来的打量视线。
他们往往不敢看太久，因为基地时常会有这样的事发生——一支队伍停在某栋楼下, 大概几分钟的挣扎后, 他们把一个人拖出来带走, 可能会扔出基地，也可能丢进监狱。
别说他们, 程行远自己都习惯了, 只是他没想到，某一天自己也会成为执行者。
又过了几分钟, 道路的另一边走来一个人影。
燕信风穿了件黑色夹克，走到亮光下时，程行远身后的人们齐刷刷向他敬礼。
燕信风利落地回了个礼, 程行远立刻跳了起来。
“哥, 你来晚了！”他严肃地指出。
燕信风翻了个白眼：“只有半个小时而已。”
半个小时还不够吗？程行远从来没见燕信风迟到过，更何况是今天的行动。
更让他诧异的是，燕信风什么时候学会翻白眼了？他哥以前从来不做这种小动作。
太诡异了。
程行远忍不住凑近几步，想看得更仔细些。燕信风下意识后退，这个躲避的动作让程行远终于发现了问题所在。
燕信风的脸上有东西。
这个东西指的不是吃饭留下的米饭或者煤灰之类的脏东西，而是咬痕以及一点淤青。
不知道是不是错觉, 程行远总觉得燕信风的嘴唇有点肿，像是在来之前和人亲了很长时间。
“这是……怎么回事？”程行远指了指自己的嘴唇示意。
燕信风立刻明白了他的意思，眉头紧锁：“你非得关注这些没用的事情吗？”
程行远先回头确认手下们都站在听力范围外, 这才压低声音说：“首先你迟到了半小时，其次你在家里藏了个人，最后还让人亲成这个样子。”
他顿了顿，理直气壮地补充，“我只是表示一下惊讶，你凭什么指责我？”
燕信风不耐烦地咂了下舌，但程行远丝毫没有退让的意思。
僵持片刻，燕信风终于妥协：“我做了一件错事，行了吧？”
“你说的错事是指迟到？”
“不是。”
程行远指着他，痛心疾首：“我对你很失望。你弟弟在寒风里等了你半个小时，你却说这不是错事。”
燕信风沉默着移开视线，眼神里还残留着未散的懊恼。
见他死活不肯再开口，程行远只能暂时放弃追问。
他朝着身后待命的人群比划了一下：“这些人够吗？”
燕信风越过他的肩膀，朝后面扫了一眼，言简意赅：“可以了，去吧。”
“规矩还是老样子？”程行远确认道。
燕信风点点头：“薪水从我的账上划，路费、补给，所有杂项都从我这边扣。”
程行远应了声“行”，随即转身，朝身后安静等待的人们打了个手势。
原本散落在路边阴影中的人群立刻行动起来，训练有素地涌入了旁边那栋陈旧破烂的居民楼。
大约五分钟后，他们抬着一个用被子紧紧裹住、还在不断扭动的人形走了出来。
那人的嘴被布条牢牢封住，只能发出模糊的呜呜声。
在昏暗交错的路灯光影下，程行远觉得那张因恐惧和愤怒而扭曲的脸有点眼熟。
“他是不是……工地上的一个人？”他凑近燕信风，压低声音问，“跟卫亭夏一起干活的那个？”
燕信风幅度很小地点了一下头。
他的目光也落在仍在徒劳挣扎的赵怀仁身上，但眼神平静，没有丝毫要上前的意思。
程行远不得不再次开口：“他干什么了？”
燕信风的回答依旧简洁，甚至带了点莫名的理所当然：“按照别人的说法，他是一个坏人。”
程行远瞬间就明白了，拖长了音调：“嗯……这个‘别人’，是指卫亭夏吗？”
燕信风没说话，但沉默在这种时候等同于默认。
程行远也忍不住翻了个白眼，认命般说道：“好吧。”
这时，燕信风终于动了。他向前几步，与那伙人中领头模样的人低声交谈起来。
“我付所有的钱，另外再加一笔额外报酬。”他的声音不高，但足够清晰，“把他送到另一个基地，别伤害他，但要确保他永远不会再回到这里。可以吗？”
领头那人利落地点点头，语气带着熟稔的恭敬：“燕队放心，您吩咐的事，都好说。”
燕信风没再多言，只是从口袋里掏出一张早已准备好的临时通行证，递了过去。
对方接过证件，也不再耽搁，招呼着手下，迅速带人消失在街道的另一头。
看着那群人远去的背影，程行远挠了挠头，最终还是没忍住，小声嘀咕了一句：
“这人到底哪坏了？好歹再多问几句嘛，你也太信他了……”
燕信风像是没听见这句吐槽，只是转身，拉紧了夹克的衣领。
“走了。”他说。
“哎，别走啊，”程行远几步追上他，并肩走着，“咱们去吃个早饭呗？现在时间正好。”
他们的轮休假期快要结束了，程行远有点怀念以前能凑在一起吃早饭的日子，觉得今天或许能提前重温一下。
燕信风脚步没停，目光看着前方空荡的街道：“不行，一会儿还有事。”
程行远福至心灵，脱口而出：“是要回去给他做饭？”
燕信风嗯了一声。
他今晚整体的情绪都不高，这是不用问都能明显感觉出来的。
程行远就不懂了，忍不住问道：“你跟他吵架了？”
他下意识地又瞥了一眼燕信风微肿的嘴唇。
“都亲成这样了，怎么还能吵起来？你不应该很高兴吗？”
程行远见卫亭夏的次数不多，但仅有的几次照面，他都能清晰地感觉到，燕信风实在是太喜欢那个人了。
尤其是第一次，恨不得把人勒死在怀里，怎么现在变这样了？就算变心也太快了点吧。
燕信风闻言，干巴巴地笑了一声，那笑声里没什么愉悦，反而带着点自嘲的意味。
他说：“我最近尽量不去高处。”
程行远一愣：“为什么？”
燕信风停下脚步，终于侧头看了弟弟一眼，昏黄的路灯将他眼底的情绪照得有些模糊。
他用一种平静到诡异的语气说：“我怕我高兴疯了，会忍不住从上面跳下去，给地上砸出个坑。”
程行远：“……”
这听起来可不像是高兴，这像是疯了。
“如果谈恋爱都是这样的话，那我真的要考虑一下生孩子的问题了，”他认真地说，“所有人都这样吗？我记得我爸我妈从没提过跳楼的事情。”
所以可能仅仅只是燕信风的心里出现了问题，也许他俩亲完以后就吵架了，不过既然吵了架，燕信风都愿意来替卫亭夏解决麻烦，那说明不是什么大问题。
程行远自觉明白了什么，拍了拍燕信风的肩膀。
“小夫妻床头吵架床尾和，你知道什么意思吗？”
燕信风看了他一眼，可能是说不知道，也可能是想让他闭嘴。
程行远选择第一种可能。
“就是你俩可以……”
他比划了一个手势，出乎意料的猥琐。
燕信风眼神复杂地看了他半晌，最终化作一声长叹：“你以后……千万别在你喜欢的姑娘面前做这种动作。”
他语气沉重：“小姨会杀了你的。”
程行远不以为然地撇撇嘴，没把这话放在心上。
两人在岔路口停下脚步。
程行远往前走了两步，忽然听见燕信风在身后叫他。
他回过头：“咋了哥？”
燕信风站在原地望着他，眼神里藏着些程行远读不懂的东西。
晨光渐起，将他的身影勾勒得有些模糊。一阵短暂的沉默后，燕信风开口：“你要不要多休几天假？”
程行远一愣：“咋了？”
“没什么。”燕信风移开视线，“就是觉得你可以考虑一下。未来几天我都在基地，考虑好了打申请就行。”
程行远完全摸不着头脑。
以前他想偷懒请假时，燕信风从来都是直接驳回，这还是第一次主动提议。
他刚想追问，燕信风却已经转身，背影很快消失在巷口。
“怪事……”程行远挠了挠头，小声嘀咕，“太阳打西边出来了。”
*
*
燕信风推开家门，刚走进去，一个黑影就扑了上来，缠在他身上。
“你去哪了？”卫亭夏问。
燕信风瞥到了沙发上的被子，看来从他离开后，卫亭夏就一直在沙发上等。
他没回答，只是用空着的那只手熟练地托住身上人的臀腿，像抱树袋熊一样将人稳住，反手关上门。
之后燕信风走到沙发边坐下，顺势用那床柔软的被子把卫亭夏裹了个严严实实，只露出一张白皙的脸。
卫亭夏一动不动，等自己彻底被裹成粽子，才慢悠悠地睁开眼睛。
“怎么不在房间里睡？”燕信风问，手指无意识地梳理着对方蹭乱的头发。
“睡不着。”
燕信风抱着他的手臂几不可察地僵硬了一下，声音放得更轻，忏悔道：“还疼吗？”
“疼什么疼，”卫亭夏莫名其妙地瞥他一眼，“我在担心你反悔。”
“……”
见燕信风抿着嘴不说话，卫亭夏在被子里挣扎着蠕动了几下，勉强坐直了身体，表情严肃地指着燕信风的鼻子：
“你现在正处在一个道德的关键时期，你知道吗？”
他义正辞严：“你距离不要脸的流氓，就差那么一点点了。”
燕信风看着他故作凶狠的样子，眼底闪过一丝几不可察的笑意，语气却依旧平稳：“我不是那样的人。”
卫亭夏显然不信，从被卷里伸出一根手指，用力戳了戳他的胸口：“你最好不是。你得对我负责，知道吗？”
“知道了。”
燕信风从善如流地应下，随即手臂用力，直接将裹着被子的卫亭夏整个打横抱了起来，稳步走向主卧。
将人安顿进柔软的被窝，看着卫亭夏自动找到舒适的位置窝好，燕信风才侧身靠在床边。
卫亭夏舒服地蹭了蹭枕头，像是随口问道：“你干什么去了？”
“去处理了一点事。”燕信风言简意赅，并不打算细说。
卫亭夏安静地想了一会儿，忽然转过脸来看他：“你把赵怀仁送走了？”
燕信风明显愣了一下：“……你怎么知道？”
卫亭夏翘起嘴角，露出一个了然的笑。
“因为我觉得，你不太可能直接把他埋在地里，”他眨了眨眼，逻辑清晰得可怕，“所以你应该是把人送走了。”
燕信风或许不是那种会随便把人埋进地里的人，但卫亭夏可能是。
“对，”燕信风叹了口气，承认道，“我把他送走了。你以后都不会再见到他了。”
卫亭夏安静了几秒，又问：“那你没有问……我们俩都聊了什么吗？”
“没有。”
“就一点好奇心也没有？”
“说实话，有的。”燕信风看着他的眼睛，坦诚道，但随即话锋一转，“但是你可能会不高兴，所以算了吧。”
他不需要从赵怀仁那里验证什么。他自己的世界已经够混乱了，那些纠缠的梦境和恐惧让他疲于应付。
燕信风不需要，也舍不得再把卫亭夏牵扯进更多的不愉快里。
听到他这个回答，卫亭夏的眼睛弯成了好看的月牙，里面像是落进了细碎的星光。
他撑起身，凑过去，在燕信风的额头上亲了一口，像个给予奖励的小动物。
燕信风被他这突如其来的亲昵弄得心头一软，低声问他：“开心了？”
“嗯，”卫亭夏重新躺好，语气里带着满足，“我现在很开心。”
“那太好了，”燕信风替他掖了掖被角，声音不自觉放得更轻，“你可以继续睡了。”
卫亭夏顺从地闭上眼睛，但没过几秒，又悄悄睁开一条缝，看着坐在床边的燕信风。
“那你呢？”他问。
“我陪着你睡。”
这个回答似乎让卫亭夏很满意，他闭上眼睛，呼吸很快变得平稳绵长。
燕信风靠在床头，听着身旁均匀的呼吸声，一直紧绷的神经终于稍稍放松。
窗外的天光越来越亮，再过一会就是白天了。
燕信风躺在久违的主卧床上，心里清楚问题还在，并不会因为送走一个赵怀仁就彻底消失。
但那又怎么样呢？
……
……
他们睡过了早餐时间，直到一阵刺耳的铃声从客厅骤然响起，打破了室内的宁静。
卫亭夏烦躁地在床上翻了个身，抓过枕头死死捂住脑袋，顺便还不忘在被子底下踹了燕信风一脚。
被踹以后，燕信风艰难地撑坐起来，胡乱捋了把睡得翘起的头发，下床朝卧室外走去。
客厅上层柜子里，放置着一台老旧的联络通讯装置，平时基本处于闲置状态，没有人用。
它在这个时间点突然响起，绝对不会是什么好消息。
燕信风接通电话，听筒里传来程行远的声音。
但与清晨分别时不同，此刻程行远的嗓音异常凝重，甚至带了一丝不易察觉的颤抖。
“哥，又有一个基地没了。”
燕信风沉默地挂断电话，转过身时，发现卫亭夏不知何时已经悄无声息地站在了卧室门口。
他脸上没有刚被吵醒的惺忪，眼神清明，只是静静地望着燕信风。
……
这次被踏平的基地，距离他们所在的主城基地，只有不到两千公里。
这是一个极其危险的数字。
从最初灾难爆发于大洋彼岸，到如今逼近至一千公里范围内，基地高层有充分理由相信，那股毁灭性的丧尸潮，正在朝着他们所在的方向移动。
燕信风当天连饭也没顾上吃，便直接前往指挥部参加会议。
理论上，他的休假还有好几天才结束，但在这种关头，理论毫无意义。
基地需要立刻组织一支精锐小队，前往那个刚被摧毁的基地进行侦查：收集残存的数据资料，清理可能遗留的线索，并再次尝试推测丧尸潮的具体行进路线和模式。
会议现场气氛压抑，吵闹中透着冰冷的绝望，空气中弥漫着刺鼻的烟味。
燕信风将腿架在铺满地图的会议桌上，无视周围的争论，用笔在自己随身携带的旧笔记本上勾勒出一条蜿蜒的路线。
没有人敢直接点破，但这条根据零散情报拼凑出的丧尸潮行进路线，确实让燕信风联想到了一些东西。
它们的移动并非毫无规律的扩散或漫游。
燕信风回忆起之前在那辆开往研究院的车上，袁博士曾提过一句：
“它们……好像是在寻找什么东西。”
这个并非不能理解，只是细想太毛骨悚然。
末世至今已经有数十年，如果人类在挣扎求生，那丧尸为什么不能进化？
燕信风把笔丢回桌子上，闭上眼睛，等待其他那些负责做决定的人吵完。
等会议最终吵出个结果，时间已经到了凌晨。
燕信风发现，最近几天他似乎总是在这个时间点回家，这绝不是一个健康的生活状态。
他揉着发胀的额角走出指挥所，刚走下台阶没几步，身后就传来了急促的脚步声和一声压低声音的呼喊。
“燕队！”
燕信风停下脚步，转过身。
叫住他的是他手下的一名队员，一个平时很沉稳的年轻人。
“怎么了？”燕信风问道。
队员脸上带着难以掩饰的焦虑，犹豫了一下，还是开口：“咱们……什么时候出发？”
他虽然没能参加最终决策会议，但基地里弥漫的紧张气氛和即将组织高危侦查任务的风声已经传开，他心里很清楚。
“过几天。”
燕信风朝指挥所的方向看了一眼，“还没完全定下来，但大概率……一周之内。”
队员闻言，嘴角勉强扯动了一下，露出的笑容却比哭还难看。
他的心情很沉重，其他人也一样。
去侦查一个刚刚被丧尸潮彻底踏平的基地，危险系数不言而喻，每一次呼吸都可能是在吸入死亡的倒计时。
听着从队员嘴里挤出来的笑声，燕信风甚至在想，会不会已经有人开始活动关系，试图将自己的名字从那份死亡名单上划掉。
看着队员在昏暗光线下一片灰败的脸，燕信风沉默了片刻，像是忽然想起什么，用一种闲聊般的口吻问道：“家里……是不是添人口了？”
队员愣了一下，随即脸上终于浮现出一丝真实的、带着暖意的笑容，尽管很短暂。
“是，是个闺女。”
燕信风嗯了一声，若有所思。
就在队员准备敬礼告别时，他做出了一个决定。
“你前几天伤的那条腿，到现在也没好利索，走路看着还一瘸一拐的。这次任务，算了吧，别来了。”
队员彻底愣住了。
他的腿根本就没受伤，走路也毫无异常，但燕信风话里的意思，再明白不过。
巨大且难以置信的激动瞬间冲垮了他的防线，泪水毫无预兆地涌出眼眶。
他用力地点着头，嘴唇哆嗦着，声音哽咽：“谢谢……谢谢燕队！”
燕信风没再看他，也没再说什么，只是摆了摆手，转身融入了更深的夜色里。
……
回到家，客厅里一片寂静，没有看到卫亭夏的身影。
燕信风猜测他大概是在主卧睡着了，便径直走向次卧，准备开始收拾出行需要的装备。
他准备等明天太阳升起就给小姨打电话，麻烦她在这段空闲时间帮忙照顾卫亭夏。
然而，燕信风刚把几件必需品扔进旅行袋，次卧的门就被人无声地推开了。
卫亭夏站在门口，身上背着他那个从不离身的灰色背包，眼神从燕信风的各种行李上一一划过。
随后，他看着燕信风，平静地开口：“你要出门。”
这不是疑问，而是陈述。
燕信风点了点头，手里的动作没停：“有个紧急任务派下来了，可能最近一周就要出发。”
卫亭夏靠在门框上，安静地看着他把一件外套叠好塞进包里，才问：“那什么时候回来？”
这个问题让燕信风折叠衣物的手指微微一顿。
他没有抬头，声音有些发沉：“说不准。顺利的话……最多一个月。”
房间里陷入短暂的寂静，卫亭夏离开次卧，片刻后，背包被随手扔在地板上，发出一声闷响。
燕信风终于抬起视线，看向站在门口的卫亭夏：“这是什么意思？”
卫亭夏迎着他的目光，平静道：“我要和你一起去。”
燕信风的动作停住了。
“你不能去。”他道，嗓音发紧。
卫亭夏重复：“我要去。”
燕信风也重复：“很危险，你真的不能去。”
两人一蹲一站，卫亭夏背着光，燕信风看不清他的眼神，但是卫亭夏的声音很坚决。
他第三次说：“我要跟你一起去。”
第162章 生死攸关
出发名单只用了半天时间就制定出来, 燕信风的名字排在最上面。
他将以队长的身份负责整场侦查行动，他的队员是基地目前所能集齐的精英，一长串的名单里, 绝大多数都得到过基地的单独嘉奖。
除了一个名字。
这个名字是第一次出现。
……
两天后。
司机刚点上烟吸了两口，就从后视镜里瞥见燕信风正朝车子走来。
他赶紧掐灭烟头塞回储物盒，几乎同时，后座车门被拉开, 一个背包先甩了进来, 紧接着燕信风弯腰坐进车里。
“队长。”司机侧身打了个招呼。
燕信风嗯了一声作为回应。他脸色很差, 眼下挂着浓重的黑眼圈，整个人透着一股挥之不去的疲惫。
“在抽烟？”燕信风敏锐地嗅到了空气中残留的烟味。
司机点点头, 正要解释, 却见燕信风伸出手：“给我一根。”
这倒是少见。司机一边从储物盒里取出烟盒，一边暗自思忖。
他记得燕信风平时很少抽烟, 除非是遇到特别烦心的事。
递过烟后，两人各自点燃，车厢内很快弥漫起淡淡的烟雾。
“老大, ”司机借着这个机会试探地问, “名单上那个新名字……是怎么回事？”
不用多说，燕信风听懂了。
他又吐出一口烟，在后座喃喃自语，声音里透出认命的无奈：“我被胁迫了。”
司机挑起眉毛，觉得更新奇了：“还有人能胁迫你？”
显然是有的。
正在他们谈话的功夫，其他队员也陆续到齐。这次任务需要两辆车, 第一辆车已经坐满，燕信风所在的第二辆车还有一个空位——就在他旁边。
最后一个人卡着点，慢悠悠地晃到了车门口。车门拉开, 那人停在原地不上车，燕信风沉默了两秒钟，最终还是往旁边挪了挪，让出空位。
那人这才坐了上来。
司机透过后视镜，好奇地打量这个能胁迫队长的神秘人物。
那是个长相格外漂亮的年轻人，皮肤白皙，五官精致。最引人注目的是他左眉上那道清晰的断痕，像是被什么利刃划过，生生截断了眉峰的走势，令人过目难忘。
“你怎么脸色这么难看？”司机听到他问燕信风，声音很熟稔。
而燕信风的回应是冷笑一声：“我被人胁迫了，我的脸色能好看吗？”
“不要这么焦躁，”那个人好声好气地安抚，“我会保护你的。”
多大言不惭的话。
司机忍不住透过后视镜，跟坐在最后排的队员交换了一个视线，他从心里回忆着那个名单上的最后一个名字，那个新添加上的名字？
想了很久，他终于从脑海深处挖出了三个字。
卫亭夏。
与此同时，燕信风也开口了：“我真的特别感动，真的。”
卫亭夏笑了，抬手摸了摸燕信风的额发：“你其实并没有，你只是很担心。”
他选择性无视了从前后方投来的四道目光，靠在车窗上，像真正负责任的人那样，给燕信风留了一点思考的空间。
虽然现在的事实证明，就算燕信风想反悔，也来不及了。
……
覆灭的基地大致位于东南方向，与他们曾相遇的那片森林距离不算太远，但路线有所偏差，这意味着他们此行大概率不会经过那里。
燕信风重新校准了导航坐标，司机踩下油门，两辆越野车正式驶离基地，卷起一片尘土。
他们必须赶在被摧毁的基地残骸彻底失去价值前抵达，这意味着整个行程不会有太多停歇。
卫亭夏很少经历这种长时间的车程颠簸，不过他适应得倒比预想中要好，大部分时间只是安静地看着窗外飞逝的荒芜景象。
反倒是燕信风，目光总是不自觉地飘向身旁，眉头微蹙，很担心卫亭夏会不适应。
行程过半，车辆驶过一段尤其崎岖的路面时，卫亭夏感觉到一只手覆上了自己的手背。
他们在出发前确实闹得不太愉快，其实也算不上争吵，只是燕信风最后一次试图说服他留下，而卫亭夏直接用沉默拒绝，导致两人陷入了数小时的冷战。
此刻，这无声的触碰打破了僵局。
卫亭夏嘴角悄悄勾起一个弧度，随即用小拇指灵活地缠上了燕信风的手指，轻轻勾住。
车子持续行驶了一整天，直到夜幕彻底笼罩荒野，才停下来。
司机是基地里经验丰富的运输员，参与过多次外出运输任务，很清楚哪里适合临时驻扎，以及安全的休整时间有多长。
几番考量后，车队选择在一处背风的矮坡下方停了下来。
卫亭夏率先推门下车，舒展了一下因久坐而僵硬的身体。燕信风紧跟在他身后。
“咳，”燕信风清了清嗓子，声音压得很低，“你知道吧……现在想回去，其实还来得及。”
他还在做最后的努力，已经有点可爱了。
卫亭夏转过身，用一种古怪的眼神看着他：“你真的想要以权谋私？”
“我没有。”燕信风立刻否认。
卫亭夏闻言笑了。
这时，有其他队员抱着装备从他们身边路过，准备搭建临时营地。
卫亭夏等那几人走远，才朝燕信风走近一步：“我之前跟你说过一遍，现在可以再重复一次，如果你现在把我送回去，我肯定会自己想办法跟上来。”
他微微偏头，看着燕信风在夜色中显得格外深邃的眼睛，“这样说，够明白了吗？”
燕信风叹了口气：“是啊，太明白了。”
他吵不过卫亭夏，也犟不过卫亭夏，所以结果只能是这样。
燕信风的眼神重新变得认真严肃：“记得你答应过我的三件事吗？”
卫亭夏眼神飘忽。
“你忘了。”燕信风道。
“我没有。”
“那你重复一遍。”
“嗯……第一件事……”
燕信风又叹了口气，月光映出了卫亭夏眼中的笑，他根本就没有觉得不好意思，因为他知道燕信风不会因为这种事生他的气。
“第一件事，不要暴露，”燕信风道，“第二件事，不要动手乱打人，第三件事，永远永远永远不要暴露身份。”
卫亭夏指出：“第一件事和第三件事是一样的。”
0188也道：[这和之前嘱咐的不一样。]
“我确定重要的事情值得反复强调，”燕信风说，“千万记住，好吗？”
“好哦。”卫亭夏貌似很乖地答应。
燕信风瞥了他一眼，知道他在装乖，没有拆穿。
“走吧，”他扶着卫亭夏的肩膀，“三个小时后继续出发。”
……
他们最终在第二天的下午，抵达了那个刚刚被摧毁的基地外围。
一个刚刚陷落的基地，往往是一片新灾难的酝酿温床。因为并非所有人都会被啃噬殆尽，绝大多数受害者只是被咬伤后迅速变异，然后浑浑噩噩地加入到大部队中，成为尸潮的一部分。
燕信风他们被迫在八公里外停下了车。
“是我的错觉，”周楷放下望远镜，声音干涩，“还是前面那片扬起的尘土……真的是它们走动弄出来的？”
一旁的李芸的声音同样凝重：“不是错觉。它们的数量比情报显示的多了几倍。”
“其他人呢？”另一个队员问道，声音带着一丝侥幸，“那些幸存者……”
“绝大多数被附近几个前哨基地接收了，”燕信风回答，目光依旧紧锁着远处那片缓慢移动的灰暗潮水，“但那些基地自身也在准备迁移。”
这是必然的选择。眼前这片望不到边的尸潮，其规模足以碾碎任何一个中大型基地的防御。
周楷烦躁地抓了把头发：“好吧，我们的计划是什么？”
“计划是，”燕信风眼睛一眨不眨，“现在立刻上车，返回基地。”
话音落下，所有队员的目光都齐刷刷地钉在他脸上，卫亭夏更是毫不客气，直接抬手给了他胳膊一下。
燕信风闷哼一声，揉了揉被敲痛的地方，无奈改口：“好吧。真正的计划是，我们先拉长距离，远远跟着。等夜晚降临再找机会进去看看。”
现在温度低，丧尸的行动速度会受到低温限制，夜晚相对白天更安全。而且它们确实在朝北移动。
如果一切顺利，等到晚上，丧尸的主体部分应该已经离开城区外围，他们或许能找到空隙潜入。
这是燕信风目前能想到的最佳方案。
寻常人看到尸潮，没有尖叫的逃命已经很厉害了，他们居然还要冲进去，两车十二个人，每一个都是笑话。
“往好处想，”司机笑了一下，“死了名字可以刻到烈士奉献碑上。”
其他人也稀里哗啦地应和了几声，并没有真的觉得很荣幸。
卫亭夏在某个休整的间隙，凑到燕信风旁边，压低声音：“你觉得我们应该先去哪里？”
“我？”燕信风略作思索，“研究院。”
每个基地都有自己的研究院，负责生产资料开发、病毒研究……还有各种正常人看不懂的玩意儿。
燕信风试图甩开脑海里那些盘旋不去的念头，但袁博士的话却阴魂不散。
那些丧尸，可能真的在找什么东西。
它们到底在找什么？
燕信风想不通，只是默默展开地图，指尖点向其中一个标注区域：“他们的研究院在这里。”
卫亭夏追问：“有研究院的幸存者透露过什么吗？”
燕信风摇头：“逃出来的都是平民。”
说着，他瞥了一眼身后正在检查装备的队员，又看向卫亭夏，嘴唇动了动，有话哽在喉咙里。
卫亭夏立刻察觉了。燕信风大概以为自己很会掩饰情绪，但实际上，他如果去演戏，不出三天就得饿死。
“说实话。”卫亭夏直接戳破。
燕信风沉默片刻，终于低声分享：“之前和袁博士还有那位审查员，有过一次意外的谈话。”
他顿了顿，声音压得更低，“我觉得，尸潮的移动……可能是有目的的。”
卫亭夏闻言，抬眼深深看了他一下。
“巧了，”他语气平淡，却抛出一个意想不到的信息，“我之前在工地上认识的一个幸存者，也说过类似的话。”
“这个类似的话的意思是？”
“他觉得那些丧尸是有目的，好像在找什么东西。”
燕信风要把一辈子鸡皮疙瘩都起完了，他打了个寒颤，把卫亭夏压进怀里。
“小心点好吗？”他压在卫亭夏耳边，声音又低又急，“我求你别来，你不同意，还要跟我发火，我道歉。现在我求你千万小心，你能同意吗？”
卫亭夏像个暖炉似的被他圈在怀里，点了点头：“可以。”
随后他又补上一句：“而且我还可以保护你。”
燕信风对“保护”没什么想法。
他松开卫亭夏，继续研究摊在引擎盖上的基地路线图，目光在错综复杂的街道间移动，心思却分出了一缕——如果卫亭夏这样的小怪物被丧尸咬了，会发生什么？会变异成更可怕的东西，还是……毫发无伤？
在他们身后不远处，周楷被李芸用胳膊肘推了一把，不情不愿地收回视线。
“别再看了，”女人嚼着能量棒，含糊不清地说，“他俩挺好的。”
“我不理解他为什么要把一个新人扯进来，”周楷压低声音，语气不满，“疯了吧？”
李芸完全没在意他的抱怨，抬起头瞥了他一眼，一针见血：“你不满，是因为你觉得他让我们陷入了困境，还是你希望把那个孩子搂在怀里的人是你？”
周楷像被掐住了脖子，瞬间哑火。
又过了一段时间，直到燕信风开始收拾地图，周楷才硬邦邦地开口：“这种事情不会长久的。”
他的目光落在远处正在检查装备的燕信风身上，声音里带着某种固执的预言。
“他们会有很多问题，而没有一个问题是可以轻松解决的。”
周楷永远认为他俩会分手。
李芸只是冷笑一声，把能量棒的包装纸揉成一团塞进口袋，不准备做出任何评价。
……
……
夜色浓稠，两辆越野车如同蛰伏的野兽，悄无声息地停在了距离研究院尚有一段距离的断墙后。
再往前，任何引擎的轰鸣都可能惊醒这片死寂之地的游荡者。
“徒步的时间到了。”
燕信风的声音压得很低，打破车内的寂静。
他率先推开车门，冰冷的空气瞬间涌入。
队员们鱼贯而下，动作轻捷，装备与衣物的摩擦声被压到最低。
燕信风很自然地侧身，让卫亭夏跟在自己身侧。周楷和李芸则带领另一组人，打了个手势，示意他们将从另一条侧翼路线迂回，最终在研究院主入口汇合。
两队人马如同水滴融入黑暗，悄无声息地分开了。
街道上弥漫着浓重的腐败气味，混杂着若有若无的血腥。
夜视眼镜照亮了一座小型人间地狱。
翻倒的、布满干涸血手印的车辆；散落一地的行李和破碎的相框，照片上笑容模糊的人正以另一种形态在附近游荡；墙壁上泼洒状的深色印记还散发着腥臭的气味。
他们尽量避开主干道，选择从倒塌的围墙缺口、废弃的店铺内部穿行。
每一次短暂的停顿，都能听到远处传来的令人牙酸的拖沓脚步声和意义不明的低吼。
在穿过某个半塌的办公楼时，卫亭夏不得不紧贴着满是灰尘的墙壁，屏住呼吸。
因为就在几米外的走廊尽头，一个只剩下上半身的东西，正用两只手扒拉着地面，执着地、缓慢地转着圈，发出黏腻的摩擦声。
卫亭夏的目光掠过那非人的景象，脸上没什么表情，只是手指无意识地蜷缩了一下。
0188已经彻底没声音了，身上的蓝光都暗淡了一些。
察觉到卫亭夏的停顿，燕信风的手立刻覆上他的后背，很轻地按了按，是无声的安抚，也是催促。
他们利用残垣断壁和废弃车辆作为掩体，谨慎地规避着零散游荡的丧尸。
经过一段紧张而缓慢的潜行，研究院那标志性的合金大门终于出现在视野尽头。
几乎在同一时间，另一组人的身影也从对面的阴影中显现出来。周楷朝燕信风打了个安全的手势。
两队人在研究院门口成功汇合。
燕信风松了一口气。
研究院的情况比外面街道更加惨烈。
大门完全扭曲变形，像是被什么东西在外面暴力撕开，边缘还挂着撕裂的布料和难以辨认的组织碎块。
门口散落着空弹壳和破损的武器，几具穿着安保制服的尸体以扭曲的姿势倒伏在地，一点肉都没剩下，只能从残破的衣物上分辨身份。
浓重的血腥味和一种……类似福尔马林混合着什么东西腐烂的刺鼻气味扑面而来。
大门内黑暗幽深，只能隐约瞧见满地狼藉的文件、翻倒的仪器和喷溅在墙壁、天花板上的大片深褐色污迹。
寂静，死一般的寂静。
燕信风打了个准备进入的手势，所有人的神经都绷紧到了极致。
卫亭夏站在他身旁，最后看了一眼门外的人间炼狱，随即转头，将目光投向门内更未知的黑暗。
……
……
一层如同被飓风席卷过。
破碎的玻璃器皿、散落的文件纸张、翻倒的实验台和凝固在上下的深褐色血痕构成了主基调。
几只行动迟缓的丧尸在残无意识地游荡，喉咙里发出嗬嗬的声响，这种情况处理起来不困难，消音手枪就足够。
然而，当他们沿着残破的楼梯向上，踏入二三层时，气氛陡然变得诡异起来。
与一层的混乱不堪截然不同，这两层的空间呈现出一种令人毛骨悚然的整洁。
没有散落的杂物，没有肆意喷溅的血迹，地面甚至像是被粗略擦拭过。但这种干净绝对不正常，空气中弥漫的消毒水味道也压不住那股更深层的、混合了腐败与某种化学试剂的怪异气味。
某些墙壁上留下了大片不自然的空白，仿佛曾经有什么东西被刻意铲除？
“这里……被打扫过。”李芸难以置信地说。
周楷环视四周，脸色难看：“我现在明白为什么要来这儿了。”
燕信风没有说话，他的脸色是所有人脸色难看的整合，卫亭夏站在他身旁，朝上望去。
这座废墟基地的规模本就不及主城基地，研究院主体也只有四层。
期间他们短暂分头探查了几条岔路，却一无所获，只能快速汇合。
最终，他们抵达了第四层的入口。
就在燕信风打手势示意保持警戒，准备探查这最后一层时，侧方一道黑影骤然从后方扑出，速度快得远超普通丧尸，带起一阵令人作呕的腥风。
“小心！”
惊呼声中，站在侧翼的一名队员躲避不及。燕信风瞳孔一缩，几乎是本能地猛力将人踹开！
刺啦！
布料撕裂的声音清晰可闻，防护服被划开了一道口子，一切发生的太快太紧急，燕信风甚至来不及低头查看。
而那道黑影在一击之后，毫不停滞，扭曲的肢体在地面一蹬，再次化作一道黑线，直扑刚刚站稳的燕信风！
千钧一发之际——
另一道更为迅疾的影子从天花板方向疾射而下，如同一条蓄势已久的毒蛇，精准而狠戾地抽击在那变异丧尸的躯干上。
砰！
巨大的力道直接将那怪物砸得横飞出去，重重撞在混凝土墙壁上，发出一声闷响。
不等它挣扎起身，那道影子追击而至，尖端朝前一扎，瞬间贯穿了那颗仍在嘶吼的畸形头颅！
噗嗤。
令人牙酸的碎裂声后，一切重归死寂
变异丧尸被藤蔓狠狠砸向墙壁的撞击力，似乎触发了什么隐藏的应急机制。
死寂仅仅维持了两秒，一点刺眼的白光骤然在四层走廊顶端亮起，伴随着电流恢复的嗡鸣，将这片空间照得一片惨白。
突如其来的光明让所有人都下意识眯起了眼睛。
“这他妈怎么了？那是个什么东西？”
之前被燕信风推开的队员喘着粗气，惊魂未定地喊道。
在明亮的应急灯光下，那具被钉在墙上的怪物尸体显得更加清晰可怖。它有着不同于普通丧尸的青灰色皮肤，肌肉异常虬结，十指末端是如同野兽般尖锐。
此刻它半个头颅都被藤蔓刚才那一击砸得碎裂，浑浊的液体和脑组织正缓缓滴落，但依然能勉强辨认出部分五官轮廓。
李芸死死盯着那张扭曲的脸，看了好一会儿，才用难以置信的语气，不太确定地开口：“这……这好像是研究院的院长？”
但此刻，没人有心思去深究这怪物的生前身份。
所有的骚动和疑问都被卫亭夏隔绝在外。
藤蔓早已消失，仿佛从未出现过。他径直走到燕信风身边，半跪下去，一把就撕开了燕信风左腿上被划破的作战服布料。
一道寸许长的伤口暴露出来，边缘泛着不祥的黑紫色，正不断渗出颜色发暗的血液。
燕信风受伤了。
他被感染了。
“头儿！”
“队长！”
周围的队员瞬间慌了神，有人想上前，有人下意识地举枪后退，场面一时陷入混乱。
燕信风的脸色在灯光下迅速失去血色，变得惨白。
他按了按额角，低头看着自己小腿上的伤口，嘴角极其勉强地扯动了一下，露出一个比哭还难看的笑，声音低得几乎听不见。
“原来是这样……”
没人听懂他这句没头没尾的话意味着什么。
他抬起没受伤的右手，试图去拿别在腰侧的配枪，动作因为开始袭来的虚弱而有些颤抖。
“现在就走，”他声音沙哑，“我自己解决。”
燕信风宁愿轰烂自己的头，也不想变成行尸走肉，卫亭夏现在就在身边，燕信风不能做出任何伤害他的决定。
四周一片寂静，队员的眼神变得肃穆。
然而，就在燕信风的指尖即将触碰到枪套的瞬间，卫亭夏猛地出手，一把将配枪夺了过去！
枪是已经拉开保险的，燕信风猝不及防：“小夏！”
卫亭夏没有看他。
他的食指稳稳勾住扳机，枪口对准了站在自己和燕信风面前的所有人。
“都滚。”他说。
第163章 麻烦又更麻烦
脚步声消失在楼梯间, 逐渐无法辨认，成为隐约回荡的余音。
卫亭夏垂下手臂。
一次深长的呼吸之后，粗壮的藤蔓如同拥有生命般, 自楼梯口疯狂涌出，迅速交织缠绕，将整个四层彻底封锁。
目之所及，尽是疯狂滋生的粗糙藤茎, 表面泛着诡异的紫黑色冷光。
卫亭夏卸下手枪弹夹, 任由空枪与散落的子弹一同掉在地上, 发出清脆的声响。
转身后，他看到燕信风正无力地倚靠着墙壁, 低下头, 手臂上的血管已经浮现出不祥的青黑色。
卫亭夏立刻冲过去，伸手想扶他坐下, 却被对方“啪”地一巴掌狠狠拍开。
“你打我？”他捂着手背，难以置信地瞪大眼睛。
“我不能打吗？”燕信风猛地抬头，声音嘶哑地劈开空气, “你在这儿干什么？！”
“我在阻止你自杀！”
“你不该阻止我！”
燕信风的脸色苍白得像被拧干的褪色布料, 最初意识到自己完蛋的惊慌已然褪去，一种更深沉更冰冷的恐惧正缓缓浮现。
他顺着墙壁滑坐在地，深吸一口气，试图稳住声线：“小夏，快走，他们还没走远。”
卫亭夏咬着牙, 死死盯着他的眼睛，一动不动，直到燕信风率先在这场无声的对峙中败下阵来, 偏开了视线。
“我不走。”
看看这孩子都倔成什么死样子了。
燕信风明明知道自己没时间了，现在不是吵架的时候，却还是被一股无名的怒火淹没。
“你看不出我现在是什么样子吗？！”他指向自己受伤的小腿，声音因激动而发颤，“我感染了！再过一会儿，我就会变成一摊看见活人就忍不住扑上去撕咬的烂肉！你知道那是什么吗？！啊？你到底留在这里干什么？！”
他的怒吼在空旷的楼层里回荡。
“死一个还不够吗？死两个有什么好处？！”
卫亭夏凝视着他爆发的愤怒，片刻后，只是极其缓慢而又坚定地摇了摇头。
“我不可能走。”
这句话像一根针，轻轻戳破了燕信风强撑的气球。所有的愤怒瞬间泄尽，只剩下纯粹且足以淹没一切的恐慌。
“不、不行……”他摇着头，声音里带上了绝望的乞求，“你必须走……小夏，我求你了，你必须走。”
“不要。”
话音落下，卫亭夏动了。
他抓过随身背包，一把扯出纱布和绷带，迅速撕开燕信风早已破损的裤腿。
消毒药水被整瓶倾倒在伤口上，泛起细密的白沫，随即被源源不断渗出的青黑色血液吞没。
那道丧尸留下的抓痕太深了，即便卫亭夏用绷带层层缠绕包扎，不过片刻，暗色的血渍还是从纱布下顽固地渗出，像怎么也蹭不掉的污渍。
整个过程中，卫亭夏的手都在不受控制地发抖。
尽管他竭力维持着动作的精准，眼前却仍不受控制地蒙上一层发黑的迷雾。
“0188，”他在脑中喊，“去系统商城，快去！”
[我正在找！]
0188的声音也带着罕见的慌乱。丧尸病毒分支在整个任务空间都极为罕见，而能够逆转感染的疫苗或药剂，更是涉及世界底层规则，商城根本不可能提供。
这一点，卫亭夏清楚，0188同样明白，但谁也没有说破。
一种明知徒劳却无法放弃的虚幻希望，正随着每一次指尖的颤抖，在寂静中无声蔓延。
卫亭夏闭上眼，深吸一口气。
旁边那具早已失去生息的丧尸躯体，被一株暴怒的藤蔓猛地贯穿胸膛，狠狠甩在地上，化作一滩模糊的肉泥，仿佛这样就能宣泄掉掏心挖肺的无力感。
就在这时，卫亭夏感觉到有人轻轻推了推他的胳膊。
卫亭夏抬起头，心脏骤然紧缩。
青黑色的纹路已经悄然爬上了侧脸，燕信风的瞳孔开始涣散，望向卫亭夏的目光像是望去远方。
“我以前……有点怕你，你知道吗？”
他轻声说，随即又自己摇了摇头，“不对……不是怕，是很喜欢。我见你第一面，就喜欢你了。”
怕也可以理解成喜欢，正是因为太喜欢了，所以才会害怕。
燕信风永远记得，他被倒吊在藤蔓上，头朝下，看见一个身影从森林深处走来。
燕信风甚至没来得及看清那双眼睛，仅仅是一次偶然的视线交错，某种熟悉到心悸的感觉就贯穿了他。
那时的燕信风还不明白为什么会有这样的体会，神志被滔天的感受淹没，只想要靠近，想要保护，甚至荒唐地想把胸膛剖开，将卫亭夏妥帖地藏进最温暖的地方。
现在他好像懂了。
或许这早已不是他们第一次走向这样的结局。
如果第一世的他没能阻止自己变成丧尸，那么第二世的他，是不是也注定没办法保护卫亭夏？
深重的愧悔搅乱了燕信风的意识，话语也变得支离破碎。
“你该走的……陪着我有什么用呢？”他喃喃着，声音越来越轻，“跑吧……快跑……我不会追你的，我不能伤害你……可我很快就不再是我了……”
泪水无声滑过他已经爬上青黑纹路的脸颊。
“求你了……回森林里去，躲起来，别让任何人找到你……”
一个将死之人，自己都保不住自己，却流着泪为别人乞求生机。
卫亭夏平生第一次，疼到胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来。
他跪都跪不稳，踉跄着扑倒在燕信风身前，颤抖着手去擦那些滚烫的眼泪。
“你不能死。”
他声音嘶哑，每个字都像从喉咙里碾出来，“我从来没有这样对你……你也不能这样对我……”
燕信风笑了。
“幼稚。娇气。”
被宠坏了。
只许一报还一报，不许天降灾祸。
意识正缓缓沉入黑暗，燕信风支撑不住地向后仰倒，最后一丝生气似乎也要从躯壳中抽离。
那根刚刚蹭过卫亭夏手臂的手指，如今无力地垂落在地。
“……”
看着彻底失去意识的燕信风，卫亭夏什么也没说。
他僵硬地站起身，捡起地上的手枪，将一粒落在地上的子弹塞进弹夹，咔哒合拢，干脆地拉开保险。
来不及品味失去的情绪，冰冷的金属枪口抵住下颚。
他死后，世界会重启。
他们还有机会。
就在指尖即将扣下扳机的前一刹那，0188尖锐的示警声在他脑中炸开：[等等！等等！还有机会！]
……
扳机扣响，子弹裹着炽热的火光疾射而出，枪声在封闭空间内炸开一声尖锐的轰鸣。
*
*
剧痛像是深海中缠绕的暗流，将意识从一片粘稠的黑暗里拖拽出来。
仿若从深海压力中挣脱，燕信风猛地睁开眼，胸腔剧烈起伏，齿缝间弥漫着一股铁锈般的腥甜。
……人死后真有意识存在吗？
可为什么地狱这么像研究院的第四层？
燕信风眨了眨眼，等眼前发黑的晕眩感缓缓退去，他才意识到自己身旁还躺着一个人。
恐惧将内脏捏成烂肉，燕信风不敢想那究竟是什么，他慢慢偏过头，随即整个人都僵停在原地。
……卫亭夏正蜷缩在他怀里，沉沉昏睡着。
他还没醒过来，身上的衣服沾着血和灰尘，脏兮兮又很可怜，左袖撸到了手肘上，那里有一道匕首划开的鲜红伤口，还没愈合，血迹凝在地面。
燕信风颤抖着呼吸，并没有觉得血腥味变成某种很令人渴望的存在。
他的心在哆嗦。
意识消散前非人的异化感还残留在这具身体的记忆里，燕信风很确定，在彻底失去意识之前，他的身体早已不再属于活人。
可现在——
他谨慎地动了动，在不惊扰卫亭夏的前提下抬起另一只手，反复确认着。那些曾狰狞蔓延的青黑色纹路，确实消失无踪了。
……到底发生了什么？
他忍不住轻咳了一声，再次因为口中浓重的血腥味而皱眉。
身体的感染症状虽然已经消退，身体却远没有恢复，燕信风觉得自己刚被陨石砸中，四分五裂后勉强拼接起来，处处都叫嚣着濒临散架的痛楚。
他抬手，轻轻抚过卫亭夏的额角，低声唤道：“小夏……小夏？”
卫亭夏的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。
在与燕信风视线相接的下一秒，他像是被什么刺中，猛地从混沌中惊醒。
卫亭夏一下子坐起身，不由分说地将燕信风按回地面，一只手急切地贴上他的额头试探温度，随即又滑向颈侧，手指紧紧压住脉搏，感受着皮肤下那真实而规律的跳动。
“你没事了？”
他喃喃地问，声音里带着恍惚的不确定。
燕信风眼见着他骑在自己身上晃了两下，好像随时会再次昏厥，连忙伸手扶住他的腰，小心翼翼地将人放倒在自己身侧。
“到底怎么回事？”他放缓声音问道。
卫亭夏没有立刻回答，只是紧紧盯着他。最初的释然与狂喜，退潮般迅速消散，被一层冰冷的后怕与怒气所取代。
紧接着，他毫无预兆地抬起手，对着燕信风的脸扇了一巴掌。
力道不重，但声音清脆地在空旷中回响。
燕信风脸偏了过去，怔了一瞬，随即转回来，低声认错：“对不起，我当时不该打你的手。”
卫亭夏依旧抿着唇，脸上没有任何表情，只有眼圈不受控制地迅速泛红。
他用力眨了眨眼，想将这突如其来的崩溃逼回去，可一滴泪还是挣脱了束缚，顺着脸颊滑落。紧接着，第二滴，第三滴……泪水无声地汇聚成行，滚过他沾满灰尘的脸颊。
一个向来冷心冷情、睚眦必报的小怪物，脾气上来能掀翻天的存在，此刻却安静地躺在这里，默不作声地流泪，仿佛受了全天下的委屈。
燕信风喉咙发紧，所有的话语都堵在了那里。他最终什么也没说，只是默默地将人揽进怀里。
他依然不知道自己是怎样死里逃生的，但此刻，真相远没有哄人重要。