修长骨感的指节慢慢搭上胸口，他垂下眼眸，轻声道：“完全失控了。”
钟时棋刚加入激战，就听见不远处传来震耳欲聋的异响。
前不久抵达乔宅的董文成三人，现在正困在前庭的厨房中，原本是打算跟钟时棋汇合的他们，刚进入宅院，便看见一个鬼鬼祟祟的身影潜进厨房，出于好奇及想要搜集线索的心理，他们决定跟上去看看。
厨房年久失修，里面的灶台和厨具几乎已经废弃，灶门里塞着几根烧剩下的柴火，桌上是零零碎碎的肉片，浮动在空中的是浓郁的腐肉臭气。
董文成小心翼翼地往里走，这里面没有灯光，有些灰暗，幸好有门外的微光折进来，起码能看清脚下的路。
哈金莉在中间位置，紧紧抓住董文成的手臂，弱弱询问：“文成哥哥，这里面真能有线索吗？要不然我们还是赶紧去跟钟时棋汇合吧？”
“别怕，我跟菲温尔绝对把你保护好好的。”董文成夹着一张扑克，脸色严峻，“小点声，前面好像有东西。”
菲温尔温和地按着哈金莉的肩膀，无声地抚慰。
“咯叽咯叽”
厨房深处传出类似于撕东西的动静，他们慢慢往里走，只见墙角处蹲着个乌黑的人影，他正捧着一具挂着几条碎肉的骨架用力拉扯。
“我勒个去！”哈金莉被这惊悚的一幕吓到灵魂出窍，声音拐着弯儿，“这是个无面雕塑吗？”
“是。”董文成相对镇定，“它抱的是谁的骨架？”
菲温尔眼尖，指着无面雕塑背靠的墙面说道：“他后边的墙好像有点说法。”
董文成扬起扑克，嘴角咧开一个笑，“那就动手吧！”
尾音刚落，哈金莉抄起竹节棍对着无面雕塑就是狠狠一劈。
【警告！警告！警告！】
【玩家哈金莉出手伤害乔姓 NPC，恶意值增加 20％，请注意。】
“别打它！”哈金莉接收到警告，马上拦住同样要动手的董文成，“这个无面雕塑是乔家的人，攻击他会涨恶意值。”
董文成连忙撤回一张扑克，双眉蹙了蹙，“这人也是乔家的？它会是谁？”
菲温尔扒开挡在身前的董文成和哈金莉，无面雕塑扬起手臂就是一拳，幸亏哈金莉用竹节棍架住它的腋窝，任由它张牙舞爪，菲温尔小心地上手碰了一下，无面雕塑的外层还没有完全固化，粘在手指上的材料轻易就能搓开。
发现这一细节的菲温尔下巴略微颤抖，努力想保持淡定，可一闪而过的微表情，难以掩饰内心的震动，“你们控制好它，让我把上面的材料清除干净。”
董文成和哈金莉不约而同颔首：“嗯。”
去除表面石灰的过程并不困难，难点在于清理干净后，菲温尔率先在无面雕塑的腹部摸到一条扭曲的伤口，像是缝补完东西后留下的痕迹。
他眉头拧的更紧，事态的发展俨然超出想象，“把刀拿给我。”
董文成腾出只手，拔出菲温尔腰间的刀，递给他问：“这东西怪异得很，即使清干净表面的石灰，可还是看不清它的模样。”
“这是层皮。”菲温尔说这话时宛如平常闲聊的语气，“割开以后，才能确认皮下人是谁。”
“哕”哈金莉听完就给出一个生理性干呕，他最听不得这些恶心又吓人的事情，哈喇子垂在嘴边，抖着嘴皮子问：“我靠，这究竟是什么玩意儿？搞这么恶心。”
菲温尔小心且缓慢地割开缝补的细线后，深喘一口气，做足心理建设，才徐徐剥掉最外层的皮，然后露出皮下的面孔，三人瞧见无面雕塑的真实样貌后，集体抽了口冷气：“以霖？”
哈金莉震撼地瞪大双眼，“她不是被关在水墨林吗？”
菲温尔瞳孔微微放大，握住外皮的双手忍不住发抖，“或许在我们离开的时间里，有人把她做成了无面雕塑。”
“这个皮很眼熟。”一直沉浸发掘外皮到底是谁的董文成说道，“左手留有一个圆形痕迹，小腿到大腿缝短了一截，证明是个男性，再看划花的五官，虽然不太清晰，但足以得出这是乔墨忱。”
哈金莉惊疑：“天？”
“先别管这个了。”菲温尔咚一拳砸穿破败的墙面，里面露出一条黑黝黝的通道，“通关要紧，我们进去看看，没准有新发现。”
三人刚爬进狭窄的密道，前方潜进来哐哐当当的缠斗声，他们一路匍匐的姿态钻过去，最后一脚踹飞单薄的墙板，透过蒙蒙的光，扫见伏在窗边一脸沉闷的照九，随即似乎幻听到床下发出叮当的异动。
照九没被动静吓到，淡然回头，看到是他们，又默默把视线重新放回钟时棋他们身上。
直接无视的三人面面相觑，菲温尔同样看见一扫而空的木架，地下的血沙撒乱一地，他朝四周走动，想看看有没有线索，而董文成和哈金莉两人决定出去帮忙。
菲温尔独自寻找信息，这个房间没有能藏东西的地方，除了应有的家具，只剩下一堆瓶瓶罐罐，和每个桌上都摆放的精美烛台。
“这些物件都挺老的。”菲温尔检查过瓶瓶罐罐，没有重大发现，他又把目光汇集到各个桌子上的烛台，发现这些都是成双成对的，纹路、材料质地一模一样，有的蜡烛燃烧到仅剩一丝，有的还烧下去三分之一。
“这烛台挺有意思。”菲温尔挪动了一对翡翠质地的烛台，他尝试吹灭蜡烛，但奇怪的是，不论使多大劲，都吹不灭。
于是他不信邪的拿起剩余的烛台，结果仍然一致。
院内打斗的声音极其嘈杂，菲温尔走到老爷椅旁边桌上摆放的玛瑙烛台，看了看后，立马从靴子里掏出紫外手电，“看质地、对光实验和触摸温润的状态来看，这是由锦红玛瑙制成的。”
他翻转烛台，这一对烛台是熄灭的，底下的盖子轻而易举就能拆开，里面塞着一张破纸团。
菲温尔眼睛发亮，连忙拆开纸团，上面的字迹工整娟秀：“今天是三月初四，经过深度研发建盏的回溯功能后，我发现，凡是进入水墨镜天的人，头顶通过镜天都能照出两个进度条，分别是善恶，起初我以为这是件区分好坏的绝佳办法，但不到一月，那些头顶满 100％的人都在一夜暴毙。
后来我发现它辨认善恶的能力很表面，举例说乔墨忱，因为我受铁板刑，而去伤害乔似念的手下。于我而言，这是对乔似念的报复，是乔似念应得的。但在镜天看来，乔墨忱杀害他人就是恶，镜天是个无法深入探究善恶的东西。
而这个发现，让我陷入深深的惊恐之中。因为镜天始终是个器物，它无法真正分辨善恶，所以公民暴毙人数急速上涨，它没有完整的规则和逻辑。”
“或许寻个时机毁灭镜天才是最好的办法。”
——乔梓
“看来只有毁灭镜天才能消除进度条。”
菲温尔一获得这条线索，便要冲进院里，告诉钟时棋他们，但不料，他一直没注意到躲在床底下的崔宁，悄无声息地钻出来后，一个勾脖子，直接把菲温尔掀翻在地，然后裸绞住他，失控的咆哮道：“我是不会让你毁灭镜天的！乔先生乔先生他还能通过时间回溯重新活过来，他放不下乔梓先生，你们不能毁掉镜天！”
菲温尔被勒得脸色血红，他不住地翻起白眼，双手使劲去掰崔宁，口齿不清地吼道：“小九，快把这个线索，告诉他们”
说完，菲温尔几度被崔宁勒晕过去，他费力地拔出双刀，双手猛地朝身后发力，砰的刺进崔宁的腹部。
而接收到任务的照九，首先冷冷扫了一眼逼近晕厥的菲温尔，左耳上的耳机时时传来钟时棋紊乱的呼吸声，他挑了下眉，这次没有过多的纠结，利落地推开窗户，翻身跳了出去。
“钟时棋，菲温尔托我转交你一条线索。”
照九面对蜂拥而上的无面雕塑和动物公民们，冷静地抽出古董扇，指尖与手腕相继翻转，便把它们击得节节溃败。
钟时棋和叶妄背靠背，“你说。”
“当其他人的面一起说吗？”照九问道，随即一个淡淡的转身，扇柄插进雕塑后颈，紧接着手腕一转，无面雕塑的头咕噜坠地。
钟时棋瞥了叶妄两眼，“嗯，你说吧。”
最终决定毁灭镜天的掌握权在他手上，叶妄作为盟友，告诉他一条线索也不是什么大事。
于是照九把菲温尔的发现如实相告。
说完后，乔似念冷不丁地开口：“你们想毁灭镜天？单凭你们几个恐怕不行。”
红沙细雨扑簌簌的坠着，沙幕中，钟时棋貌似看见乔似念捉住一只动物脚公民，动作迅猛地掰开它的双脚，取出里面的碎玉石，塞进自己的口中，仅一瞬间，乔似念由一个花白头发的老头逐渐变成一只长出动物脚的怪物。
他的眼睛涂满黑色的流沙，双手细而长，指甲尖锐如刀，嘴巴一张，全是腐烂的内肉。
身上的肌肤寸寸腐烂、剥落，宛如蛇蜕。
乔似念和无面雕塑、动物公民层层将他们包围，即将面临最后一道摧毁的镜天，已经彻底失控，头顶照射出的全部进度条一闪一闪，撕裂的口子外是看不见的虚空，这些红沙细雨弥漫到整个水墨镜天，钻进他们的衣服中、头发里，可他们仍保持着高度警醒。
“就算你把整座镜天中的公民都做成怪物，你也无法获得镜天的掌控权。”钟时棋朝乔似念喊道，“创造镜天的建盏原本就是个器物，它无法识别善恶及人的情感，就像你一样。”
乔似念爆发出一声震耳欲聋的吼叫，“我不会死的，镜天内没有真正的死亡，只要建盏存在，一年内我依旧可以重新活过来，继续做镜天唯一的掌控者。”
钟时棋淡淡掏出怀里揣了半天的玛瑙沙漏，眼神凉且淡漠，“不会了，你不会再活过来了。”
话说完，钟时棋砰得把玛瑙沙漏朝地上狠狠摔去。
最后一只玛瑙沙漏被摧毁，镜天瞬间覆灭，全部进度条豁然熄灭，通天的红沙细雨犹如硕大的浪花，劈头盖脸地砸下来，地面开始发生剧烈的震动，爆裂出几条蜿蜒的裂缝，疯狂吞噬着厚厚的红沙。
乔似念一声令下，众人顺势打成一团，照九置身事外，仍作壁上观。
而屋内的菲温尔并未实施反杀，他绑住崔宁，顶着通红的脸问：“你刚刚的话是什么意思？乔墨忱已经死过很多次了吗？”
崔宁看着窗外的异象，深知镜天就要不复存在，他苦笑出声：“乔先生真的很思念乔梓先生。
其实早在他第一次使用回溯功能时，一年以内还可以改变事情因果，但乔似念的残忍程度不可想象。
所以乔先生早已经死在第一次的回溯中了，而之后的建盏是由我滋养，改变乔先生的死亡因果，但没想到，迎来的还是镜天的覆灭。”
他笑了下，十分苦涩，“但是如果这样可以结束乔似念的恶行和统治，我想乔先生会同意的。”
崔宁在说这些话时，镜天产生猛烈的天塌地陷，院内众人都被红沙覆盖，钟时棋耳边急促的响起系统的声音：
【副本“水墨镜天”即将崩塌，各位通关玩家可通过地面开裂的缝隙回到监护区。】
【通关队伍为钟时棋和叶妄两支小队，请尽快离开。】
地面的开裂使得乔似念他们的攻击越发猛烈，钟时棋先让哈金莉和董文成他们离开，然后和叶妄阻拦住这些无面雕塑和动物公民。
但乔似念似乎盯住了钟时棋，挥动着手臂擦得划过钟时棋的脖子，顿时血流不止。
叶妄见状，立刻说：“你赶紧走。”
钟时棋不做拖沓，直接跳起来，跃向离自己最近的裂缝，但是乔似念移速很快，一只满是锋利指甲的手掌飞速地攻向钟时棋的胸口。
千钧一发之际，旁观者照九脸色骤然阴郁，他一把挥出扇子，高速旋转的古董扇噗嗤割断乔似念的手臂，与此同时，他身形敏捷地冲下台阶，在钟时棋马上摔进裂缝前，出手勾住他的肩膀，红沙弥漫，照九抓住钟时棋一同坠进深邃的裂缝之中。
而剩下的叶妄和菲温尔也陆陆续续成功离开。
全体脱离副本的时刻，镜天中的红沙全面填满整个空间，崩塌的世界里，一棵梓树花仍开得正盛，钟时棋看见定格的画面中，乔梓和乔墨忱一同出现。
乔梓撑着一把白伞，红沙细雨漫天而坠，而乔墨忱就跟他身下的影子一样，紧紧跟随。
【恭喜鉴宝师钟时棋通关“水墨镜天”，已成功收集真品建盏及成功破解进度条暴毙原因。获得SS评价，因为“恶”的任务失败，无法获得SSS评价，两万积分已发送个人账户，请注意接收。】
【《神秘监护人》第三场积分总结排名，您当前总榜排名为1700名，D级鉴宝师；团队排名上浮为第1919名。】
【系统即将传送您回到监护区】
深不可测的裂缝中，红沙跟着钟时棋和照九坠落，他只觉照九揽着自己的腰部，另只手似乎在触碰自己的脖子，他觉得痒，歪了歪头，照九发出轻到没边儿的笑声，指腹拭去钟时棋脖颈的血渍，又抑制不住地摸了摸融在皮肤内的追踪器。
第66章 水墨镜天·番外[番外]
照九一出副本便直接返回A监护区。
现在是晚上九点整, 他疲倦的坐在沙发里，黑色的衣衫与沙发融为一色，黑色层次长发微微荡漾, 隐藏在发丝中的耳坠散发着皎洁的光泽, 他疑似叹了口气，抬手取下脖颈上的项链。
那是一条镶嵌着海蓝色的宝石袖扣。
通过小九的回忆来看, 这是当年拯救溺水少年时, 遗留下的袖扣。
一想到那段记忆，照九情不自禁摁住跳动的心脏, 火热的体温传到手心，他缓缓地、缓缓闭上双眼，沉默地陷入莱斯特往事。
他和钟时棋首先交锋是在莱斯特第一年度结束后，全体学生坐游轮去海上进行两天一夜的度假。
年少的钟时棋是当时最为出名的珠宝鉴定专业的学长, 无论是能力、家世、长相都是一流的。
游轮的舞厅内, 绚烂的灯光折射到镜面的吧台上, 而这位学长就是这个时候出现在照九眼中，钟时棋身形挺拔，简单且基础的衣服就能衬出清冷矜贵的气质。
少年言笑晏晏，分明的五指张开, 朝形单影只的照九说道：“你就是照九吗？听同学说，你是这一届新生中，鉴宝能力最好的，我叫钟时棋, 有时间可以切磋一下。”
当时的照九性格孤僻，社交能力较弱, 淡淡颔首，未置可否。
学长对他的沉默, 报以一笑：“期待与你进行技术上的交流。”
舞厅觥筹交错，优美的旋律不断，形形色色的学生聚集在中央舞池，尽情释放压力，尖叫声、欢呼声一浪高过一浪。
钟时棋挑了挑眉，热情且主动地发出邀请：“既然不想聊天，要一起跳支舞吗？”
其实照九也想打破低社交的现状。
他盯着钟时棋伸过来的手有些失神，灯光直勾勾打在少年身上，将他优越的五官悉数分割，明暗交界的部位，眼角微微下坠，勾出一个不明的微笑。
少年的手心潮湿且温凉，他的舞步熟练，带动照九慢慢地深陷其中。
“你的袖扣很好看。”钟时棋手搭在他的肩膀上，目视着照九袖子上的精美袖扣。
“你喜欢？”照九跟着他的舞步晃动。
“这种质地的蓝宝石，于我而言，并没有收藏的价值。”
照九笑了，“只是一颗袖扣，不会有什么收藏价值。”
这一支舞跳到深夜，散场以后，照九目送钟时棋消失在舞厅中。
他只身一人返回房间，准备洗漱休息。
但凌晨时分，全体人员熟睡的时刻，船上发出刺耳的鸣叫，喇叭滋滋通过电流，一道紧张又急迫的声音传遍游轮：
“由于刚刚发生了一起意外事件，23号游轮将于十分钟，就近停靠在莱斯特附近的沙滩，到时请各位同学及时离开游轮，确保生命安全。”
突如其来的变故，无异于一颗炸弹，船内走廊全是惊恐的议论声。
而照九打开门就听见：“谁啊？谁跳海了？”
“好像是珠宝鉴定专业的一名学长……”
“钟时棋吗？”
“貌似是他。”
“他家庭背景和能力那么优秀，怎么跳海了？”
“不清楚，反正咱们别管，先保证自身安全。”
这些议论听得照九头眼发晕，同学们穿过走廊，跑向甲板。
照九在人海中挤着来到甲板上。
此时天依旧浓黑，海面散发着深不可测的幽蓝光色，海浪翻滚涌动，像是一片随时可以吞没所有人的深渊。
当他们依次乘坐快艇，相继前往安全地带时，海面上忽然翻出一颗黑色的脑袋。
其他人吓得一直尖叫，照九在救援人员的灯光照耀下，迅速看清了那人的五官。
“钟时棋？”
照九眼里流露出惊讶的神情，他一把抓住救援人的手，激动地说：“是钟时棋，快救人！救人！”
救援人员看着惊涛骇浪，惧怕地吞了口水，“抱歉，我们只负责接你们返回沙滩。”
“你说什么？”照九猛地揪住对方的衣领，那人害怕到浑身打颤。
“我们没有这个义务。”
照九一听，脸上顿时覆上怒气，他倏地推开救援人员，回头看了看安全地点，又看了看没有挣扎行为的钟时棋。
咬了咬牙，飞快地脱下外套，纵身跃进海里。
瞬间，快艇上爆发出震惊的呼声。
这个时节的海水格外冰冷，他游在浪花翻涌的海水中，艰难地捉住钟时棋的胳膊，然后慢慢圈住他的腰。
“危险，快上来！”其他的快艇在高声呼喊，其中一艘抛下救生绳。
但距离较远，扔了好几次都没丢到照九周围。
直到快艇冲过来，照九冻得牙齿颤抖，嘴唇发白，咬着后槽牙，去够抛下来的救生绳。
他先给晕死的钟时棋系好，再配合救援人员，托举着他的后背，往上送。
可由于长时间泡在海里，体力透支，又加上海浪翻飞，一个不大的浪花，就能轻易地打断他们的救援。
这个托举循环反复五六次，最终才把钟时棋拽上快艇。
轮到照九时，他俨然奄奄一息，强烈的体力消耗，使他无法配合救援队的工作，彻底冻晕前，他只能竭尽全力地把救生绳紧紧绑在自己身上。
晕过去后的事情，照九全然不知。
只知道左侧袖子上的袖扣消失不见，唇角也不知怎么磕破了皮，留下一道殷红的血痕。
而从这件事后，英国莱斯特学校中，再没有了钟时棋的音讯。
小九的全部回忆到此戛然而止。
这样的记忆让照九一时难以接受。
年少的自己竟然真的对钟时棋产生了好感。
而且还会为了短暂的相知相识，愿意挺身救人。
这跟他作为监护人的风格来比，绝对的利己主义者才是他所认同的。
但回自己纯真良善的照九，让成年的照九察觉到一丝不一样的自己，以及那份隐匿萌芽的好感，同样悄悄注入到了身为监护人的照九心里。
如此颠覆个人认知的回忆，于照九而言，无异于一次沉重的打击。
他现在已然不清楚，利用钟时棋逃离这个地方，究竟对与不对？
照九略显烦闷地抓了抓头发，从沙发里起身，黑色的外套坠落遮住细长的双腿，踱步到窗边，他清晰地瞧见楼下的鉴宝工作室内，灯火通明。
此时的钟时棋正托着下巴，跟菲温尔他们聊天。
不知道看了多久。
钟时棋突然地抬头，一双清透的眼睛毫无征兆地撞进照九的眼底。
顿时照九恍然失措，一把拉上了窗帘。
（莱斯特往事番外完）
第67章 监护大厅（1）[VIP]
随着“咚咚”几声, 监护大厅的中心区域，相继浮现两支小队的身影。
每个人看起来都略显疲倦和狼狈。
董文成等人站在前面，后面交叠的两抹身影若隐若现。
钟时棋吃痛的睁开眼, 腰下的手臂硌得他生疼, 忍不住怒视近在咫尺的照九，“你赶紧起来！”
照九同样灰头土脸, 破烂朴素的衣服搭配乱糟糟的发型, 跟之前的冷峻形象大相径庭。
“嗯。”照九慢吞吞起身，旋即觑了地上的钟时棋两眼, 分贝压得极低，“明天早上五点，到我房间来。”
如此令人遐想连篇的话，不仅使得钟时棋倍感错愕, 连前边几位也不由自主地拉长耳朵。
钟时棋略带嫌弃的皱眉, “你有事？”
照九装模作样地摸了摸空荡荡的领口, 却摸到一行突出的锁骨，稍显尴尬地咳了一声，“你忘性挺大，连帮我试副本的事情都忘得一干二净。”
“我刚刚才死里逃生。”钟时棋递去一个白眼。
照九：“恭喜, 明天见。”
钟时棋：“”
这是什么值得庆祝的事情吗？
“怕不是摔昏了头”钟时棋看着照九离开的身影嘟哝道。
周围的欢呼及喝彩声像是燃烧的鞭炮，硬生生地闯进钟时棋晕乎乎的脑袋里。
他返回A监护区清洗完，便来到鉴宝工作室。
室内陈设部分齐全，鉴宝期间会使用到的各种仪器及工具, 一应俱全，而且身后的墙面向内镶嵌着一个红木的古董架, 上面空无一物。旁边是个金色的木质洗手盆，上面的镜子干净透亮, 将工作室的景象全部映照在内。
“芜湖，你这工作室装修得不错！看来照九大人这次下了点血本。”董文成推门而进，手里拎着一件打着蝴蝶结的礼物盒，他笑容开朗又无意间透着腼腆，“为了庆祝你工作室开设成功，我特意从我哥那边挑了件稀罕玩意儿送你。”
“希望你哥不会揍你。”钟时棋调侃道。
他小心接过礼物盒，上面的蝴蝶结打得很漂亮，颜色分别是浅绿和白色，钟时棋指尖一挑，蝴蝶结如绸缎散落，随后一对巧夺天工的玛瑙梅花杯逐渐展现。
“这杯子”钟时棋动作轻轻地拿出玛瑙梅花杯，犯起职业病，对着灯光看，“可不像是赝品，你哪来的？”
“你是新人，对这里的一切不够熟悉。”董文成跟自家一样，往躺椅里一坐，随手抄起个苹果，边啃边解释，“只要是任意一名玩家能获得副本SSS＋评价，都能自选一件古董进行收藏。”
“这种福利不常见啊。”钟时棋把这对玛瑙梅花杯摆到古董架上，“除了这些，其他的福利还有吗？”
董文成思索片刻，苹果啃的剩个核，语气囫囵一声，工作室的门再度打开，率先看见菲温尔的红发，他也提着一个礼物盒，脚刚踏进去便接上话茬：“有的，帮助你成为顶尖的鉴宝师。”
“嗯。”钟时棋觉得还是这个福利更加诱人。
菲温尔又说：“这是我跟哈金莉一起挑选的礼物，他说他有些事情，让我给你捎一句开业快乐。”
“谢谢。”钟时棋接过礼物，打开后，发现一件玉镯躺在里面。
工作室的灯火分外明亮，A监护区的初夏即将落幕，炙热炎炎的盛夏将要降临，细细的雨丝淡淡冲刷着整个监护区，玻璃门上浮上少许的雾气，两侧的大型绿植向门顶延展着嫩绿的枝叶，灯火通明的夜晚，闲聊之余，钟时棋总感觉有人在盯着自己。
他微微抬头，轻易就捕捉到对楼的落地窗前，闪过一道熟悉且高大的身影。
窗帘剧烈荡漾浮动，钟时棋略略扬了扬眉，嘴角带出一丝不起眼的微笑。
而玻璃窗后，意外失态拉上窗帘的照九，忍不住蹙了蹙眉，这样的反应倒像是欲盖弥彰。
“当当当——”
有人敲门。
照九迅速整理好状态，轻声开口：“进来。”
是黛佧希。
“照九大人，总监护人让我转告您，本场副本结束后，距离您要达到100％死亡胜率的目标还有10％，”黛佧希默然一瞬，“而且我必须告诉您，照九大人，本场副本为实时直播，您在里面的表现引发A监护区许多玩家不满，您看？”
“将他们的住宿环境提升一个等级，这场插手过多，的确是我的失误。但是达到100％的这个目标，照旧执行。”
照九按压着眉心，眼眉低垂，发丝旁的耳坠波光忽明忽灭。
黛佧希支吾两秒，繁复的欧式长裙仍把她衬托得娇小柔美，“可是照九大人，”
“按我说的做。”照九直接驳回黛佧希的犹豫。
他当然清楚黛佧希想问什么，这个目标会丧失A监护区的诸多玩家，其中也包括钟时棋在内，这对黛佧希而言，所有人皆是炮灰和棋子。
黛佧希悄无声息地关门离开。
客厅吊灯无声熄灭，照九沉默地坐了许久，最终拿起雨伞，提着一件系着蝴蝶结的礼物盒叩响了工作室的玻璃门。
这时，董文成和菲温尔适才离去不久。
钟时棋半倚在古董架一旁，托着手臂，支着下颌，像是在思考，偶然被敲门声惊醒后，宛如一只受惊的猫，猛地提起双肩，冷眼又警惕地看向门口。
雾气阑珊的玻璃门外，路灯的光透亮且连绵，照九撑着一把漆黑的雨伞，与全身墨黑的西装相得益彰，唯一挑眼的是手指间提紧的礼物盒，散发着与其不符的明媚色彩。
“我们不是说好明天五点见吗？”钟时棋走过去拉开玻璃门，冷嗖嗖的雨风钻进来，他忍不住缩了下脖子。
照九收起雨伞，“今天工作室开业，我作为监护人，当然也要送你一份礼物。”
钟时棋缄默良久，才慢慢接受这人竟然会主动来送礼物的行为，于是让开门，照九自顾自地拆开礼物盒，把一件套着防尘袋的物件摆上古董架。
“照九大人，我这地方只收真品。”钟时棋故意挑刺，“您那东西我还没看，先从上边拿下来吧。”
照九的背影足足顿住好几秒，才僵硬回头，“我送你的东西，还需要检验真假？”
“谁送都是这套流程。”
钟时棋靠过去，取下物件，拆开防尘袋后，微微一愣，语速也是明显减缓，“这是一颗袖扣？”
防尘袋下是一件由金丝木制作的底座，中间托起一颗蓝色的宝石袖扣。
虽然不是什么价值不菲的收藏品，但看这颗袖扣的光泽度，也是不容小觑的珍品。
他略略惊讶地扯了下唇，内心充满不可思议和震惊，但表面波澜不显。
“矢车菊蓝宝石袖扣，饱满的丝绒质感和鲜艳的靛蓝色，对光有云雾状，品相极佳。”
照九微微笑：“你很识货。”
钟时棋重新套好防尘袋，目光却追着古董架上的宝石袖扣，淡淡地说：“可我用不着。”
照九眯起眼睛，似乎从他的微小表情中，看透他的想法，“虽然是袖扣，但没有一对儿，它只是个收藏品。”
“谢了。”钟时棋杵在原地半天才应了一声。
照九的目光徐徐扫过古董架，在看见一如向日葵色的玛瑙梅花杯后，脸色渐渐发沉，手中扇子指过去问：“这是谁送你的？”
钟时棋以为他喜欢，“董文成，怎么？”
照九：“他没告诉你吗？这里的每一件古董都有它原本被赋予的意义和故事，每一件古董都蕴藏着一个副本。”
钟时棋：“那你们做监护人的，工作量还挺大。”
照九：“”
这是重点吗？
照九无奈地抿了抿唇。
“不过——”钟时棋盯着他的古董扇好奇很久，“你这扇子比起我的这把，可要别致很多。”
照九眉头轻挑，“你喜欢？”
随即把扇子一合，“送你。”
钟时棋：“送什么？”
“送副本。”
钟时棋：“我真谢谢你。”
照九瞧他的反应，情不自禁笑出了声，“没关系，以后你总会有机会进去一览风景的。”
钟时棋听完不语，只一味地收拾董文成搞乱的东西。
这行为像是在下无声的逐客令。
照九疑问，“你收拾这些东西做什么？”
“收拾完回宿舍睡觉啊。”钟时棋顺手把灯一关，“明天我会准时到，哦对了，你更新后的衣服还是不堪入目，实在不行让黛佧希帮你参谋参谋，看看我们生活在现实世界的现代年轻人都穿些什么。”
照九哑然，沉默一秒后反问：“钟时棋，到底谁才是年轻人？”
钟时棋被他一问，才恍然想起自己大他三岁，但仍不觉尴尬，无比平静地扫视了照九一圈，杀人诛心道：“抱歉，我是真没看出来你到底哪里像是个现代化的年轻人。”
说完，钟时棋直接顺走门边的黑伞，毫不迟疑地踏进温如水的雨幕里。
雨中还送来钟时棋沉稳又清冽的声音：“麻烦照九大人帮我把门锁好。”
照九气到无语，又想争辩又想笑。
他默默擦了擦耳坠，躁动的心跳将将平复。
紧接着他走出工作室，锁完门，下意识去拿伞时，忽然发现门边的角落空空如也。
第68章 监护大厅（2）[VIP]
翌日清晨五点, 钟时棋准时叩开照九的房门。
照九的身影立在眼前。他眉清目明，毫无半分倦色。看起来压根不像刚起床的人，连头发都纹丝不乱, 熨帖的衣着间散出一缕清苦的晒青香气, 仿佛已这样严阵以待了很久。
他表情淡然，对雨伞之事只字未提。
钟时棋有些心虚, 面上装作从容地走进房间, 眼角余光不动声色地近距离扫过照九，“昨晚的路还好走吗？”
照九关门, “一如往常。”
钟时棋点头，不再闲话，“那开始试副本吧。”
照九坐进沙发，晃着西洋扇说：“本次需要你试验的副本叫作‘玉石斗兽场’。”
钟时棋冷笑, “你把我当试验品？”
照九对他的反应不以为意, “钟时棋, 这里不是现实。在这儿，每个人都是试验品。”
西洋扇柄指向钟时棋，“包括你和我。”
钟时棋斜眼看他，眉眼跳上一抹怒气, “你想要我当实验品可以，但我需要获得相等的酬劳。”
闻言。
照九冷不丁地收起西洋扇，表情冷峻，“你想要什么酬劳？”
原本钟时棋只是尽量为自己博取到最高的利益, 但想到斗兽场这个地方，组织到嘴边的话语, 全然一变：“在我试验副本的过程中，你务必保证我的安全, 并且完成后，告诉我关于下个副本的线索及一件收藏级别的古董。”
咻——
照九立即掏出一枚方孔铜钱抛给钟时棋，对于他的要求，沉思半晌后，逐一答应，“前提是你能成功完成副本试验的情况下，剩余两个我才可以保证。”
说完摸住耳坠，发出“嘎达”一声后，顿时客厅的空白墙浮现出一个扇形门。
“这是什么？”钟时棋接住铜钱，回头瞧见凭空出现的扇形门，微微惊讶的问道。
照九：“前往副本的通道。”
凭空出现的扇形门就像他误闯游戏副本时，在海上出现的巨型扇面。
既然照九能自由操控这门，是否代表着他掌握着副本和现实相互连接的通道？
“别自作聪明。”照九贴近他的后背，俯首道，“这只是一个能通往副本的门，其他绝无可能。”
“你会错意了。”钟时棋不想露出被拆穿心思的窘迫，直勾勾盯着扇形门解释。
“呵。”照九微微一笑，继续说，“我会在监视器中观察你的一举一动，根据你的能力来调整副本的难度，如果你认为某个等级的难度能达到我想要的效果，便可以喊停。”
照九拨开口袋，取出一个小巧的对讲机，别在钟时棋的领口处。
今天他穿着简单，朴素无华的白色低领毛衣和驼色直筒长裤，钟时棋一动，锁骨处的淡金项链也跟着晃动，冷感的淡金色是日常穿搭的点睛之笔。
照九目光在锁骨链上驻留许久，这道淡金色的光芒像是引导着他，不知不觉看了进去。
直到钟时棋喊了他一声，照九瞳孔一颤，倏然回神以后，指尖不着痕迹地加快了动作。
对讲机佩戴完毕，钟时棋长吁口气，踏进扇形门。
长达两分钟的晕眩感结束，钟时棋差点没被满地的碎玉石晃瞎眼。
这是个密闭的空间，跟副本不一样，地面上的碎玉石各式各样，泛着不同光泽，头顶是漆白的玉石墙面，整体呈圆形，最外围有一处阶梯长凳，这种诡异的设计活像一个斗兽场。
滋滋——
对讲机发出两道电流声，一道清澈且深沉的嗓音流出：“试副本的基础就是试验BOSS的对战能力。这只怪物是玉石斗兽场的副本BOSS，它的弱点和强点都很容易辨别，请开始吧。”
照九说完，空白的斗兽场中心地面，倏地钻出一只体型庞大的怪物，它的外型跟钟时棋之前见过的副本BOSS全然不同，这只只能称之为怪物，不能算是人类。
它通体贴满碎玉石头，脸上像是人为贴了一层皮，五官更像是随意拼凑的，四肢关节能随意扭转，半透明的玉石皮肤下，能看见遍布全身的血管和鲜活的脏器。
而原来空无一人的阶梯观众台处，凭空冒出许多玉石人，它们表情单一，形体构造和斗兽场的怪物别无二致。
唯一的不同点便是这些玉石人整体晶莹剔透，能看清楚体内的骨架，但外面的皮肤像是直接贴了一层用玉石铸成的假皮。
诡异的是即便如此嗬人样貌，它们的穿着打扮你人类无差别，前排的小孩儿还调皮地取下假发又戴上。
“你的审美还真是有够独一无二的。”钟时棋冷不防地吐槽。
视线也未曾离开玉石怪物分毫，对方的心脏位置十分明显，预计就是弱点，强点的话——
扇柄支住下颌，审视两秒，“两拳相比，左臂壮的跟个麒麟臂似的。”
钟时棋的自言自语通过对讲机传到照九这里。
照九把对讲机放到怀中，泡好热茶，端坐在监视器面前，可是不知怎么，他无法完全操控自己的心绪，大脑反复重映着昨晚被顺走雨伞的事情。
每每回想至此，照九不自觉地翘起唇角，修长的指节有一搭没一搭地敲着茶杯。
然而这份安逸还没有享受多久，一位不速之客到来，江陈安穿一套雅致的金边素色长袍，白发和绿色长耳坠相互辉映，仅有的冲突点便是怀中的黑猫。
“看来照九大人已经彻底决定好了下任人选。只是——”他曲起手指，敲了敲桌面，似乎不明白照九的行为，“试验副本的机制和规则你应该明白。”
照九礼貌性地给他倒上一杯茶，推过去说：“总监护人是有事吗？”
一个答非所问的回答，换做其他监护人，或许会挂脸。
但江陈安不会，“有。”他撸着黑猫，时而逗弄，时而抓挠它柔软的下巴，“明天监护区将会发布一则福利消息，三年一度的鉴宝师混战赛启动，每个监护区只能选出一个人，获胜者无论什么级别，都可以直接升到A级鉴宝师的位置。”
三年一度的混战赛是监护区的确是一项福利赛，也是唯一一场胜利者可以破例升到A级的赛事。
可这场福利赛事蕴藏的危险和杀机也不容小觑。
不同等级的鉴宝师参与同一个副本，对于低级玩家而言，跟直接送死毫无区别。
江陈安：“当然，按照老规矩，由监护人挑选。”
“明天之前，我会托黛佧希把参赛人员告知于你。”照九一动不动盯着监视器说道。
江陈安莞尔一笑，“没问题。”
说完，两人的目光各自投向斗兽场。
·
钟时棋打算速战速决。
扇骨瞄准玉石怪物的心脏，主动发起第一次攻击。
首次出手十分顺利，它飞扑的姿势定格在半空，捣毁心脏以后，立刻发生爆裂，化身细碎的玉石，融入地面。
下一秒观众席上爆发出擂鼓般的掌声，前排的小孩儿由于过于用力，竟然敲碎一只手，钟时棋震惊之余，只见他毫不在意地捡起断手，嘎吱嘎吱塞了回去。
“……”
钟时棋内心大受震撼。
果然有什么样的设计师，就会有什么样的NPC。
接下来的斗兽场内，钟时棋接连不断地跟三只玉石怪物陷入激战。
每出现一只，照九便会通过对讲机告诉他，难度提升一级。
难度提升到第五级，这次的对战，钟时棋显然变得吃力。
第五只玉石怪物的躯体变得庞大，首先它的外貌就给人一种绝对的视觉上的冲击力，其次它的左臂抡圆了挥过来，往地上一劈，连玉石的碎屑都震得到处都是。
钟时棋在他周围躲避攻击，但时间一久，体力消耗巨大，他气喘吁吁的看着玉石怪物扇过来的巴掌，下意识想躲，数次试图往观众席跑，想制造混乱。
可惜体力不支，速度放缓一些，便直接被扇出去三米远。
他的后背直接撞上斗兽场的墙壁，极大的惯性截停和冲击力，导致钟时棋脊背产生骨裂般的痛感，他整个人迅速蜷缩成一团，止不住的咳嗽。
“咳咳……咳咳……”
钟时棋只觉得自己的五脏六腑都被这怪物打得乱了位置，他强撑着抬起脑袋，那怪物噔噔噔狂奔而来。
现在的他反抗力急速下降，只能任由怪物掐住自己的脖子，凶狠地按到墙上，他双脚离地，在窒息感和失重感双重压力下，钟时棋脑海里一闪而过的想到对讲机，但仅一瞬间，便打消了这个念头。
斗兽场内陷入焦灼缠斗，而场外，照九和江陈安稳坐如山。
江陈安抿口茶说：“看来你的鉴宝师很有可能葬身于此了。”
“他死不了。”照九直截了当的回答，跟江陈安，没有兜圈绕弯的必要。
“哦？”江陈安单从这几个字中，便能猜到他的意图，把茶杯往桌上一放，“你应该知道，只要成为副本试验品的玩家，死亡的概率比生存的概率都高得多，但凡你要救人，就是违规。”
“违规的后果，你知道的。这会延长你离开监护区的时间。”
江陈安说完，黑猫嗷呜着从他怀中跳了下去。
他拍拍压皱的长袍，目光却是在等照九做出一个决断。
“我知道。”照九平静地抿上一口茶，淡而清透的嗓音扩散至房间。
“照九，我不理解。”江陈安双手一摆，“还是你认为于你而言，他很有价值。或许，”
江陈安语气一顿，眼睛氤氲出丝丝暧昧的笑容。
“还可以是另一种意义上的价值。”
照九：“总监护人，您的猜测令我十分愉悦。”
第69章 监护大厅（3）[VIP]
江陈安笑容彻底冰封, 慢吞吞的腔调骤变成冷冷地警告：“可以。不过以他的能力，我认为这对他来说不足为惧，不如再等一分钟。”
照九同样冷淡反驳, “作为钟时棋的唯一监护人, 我比你更清楚他的能力。”
“当然了。”江陈安笑道。
照九时刻关注着监视器的内容，他从来不认为, 这简短的一分钟可以变得这么漫长。
他原本是翘着腿的姿势, 现在双腿齐平，左右分开, 双手交叉搭在胸前，整个人严肃又凝重，表情更是遮不住的担忧。
监视器上显示的斗兽场里，战况焦灼, 观众席的玉石人发出躁动。
钟时棋脸色已经憋成淡红色, 稍显涣散的眼睛频繁眨动, 一半眼皮盖住眼眶，他火速把怪物体内的脏器全部扫了一遍。
在试验副本难度提升的过程中，怪物的提升表现在脏器混合，有真有假。
这些脏器由这斗兽场的玉石打造, 再经过刻画，使它变得栩栩如生。
“唔……”濒死关头，专注追寻弱点的钟时棋，突然唇角发出锥心刺骨的疼痛。
怪物的右手细长, 尖锐的指尖冷不丁地划破钟时棋的嘴角。
他忍不住剧痛，张嘴喊了声, 却因为被怪物掐住脖子，只能听见一些囫囵不清的声音。
怪物不断加大力度, 左手稳稳卡住他的脖子，频繁重复着朝左扭断的动作。
钟时棋目光焦急，他快速审视完怪物全身，最后意外发现它的两侧太阳穴在有规律的跳动。
顿时他的瞳孔微微一亮。
没猜错的话，它的弱点大概率就是这个位置。
由于钟时棋比它矮，要想使用扇骨刺穿怪物的太阳穴，并不是简单的事情。
钟时棋邦邦往掐住自己脖子的手臂上砍了两刀，然而除了炸开一堆碎屑，其他无事发生。
不过这个动作似乎激怒了怪物，它将左臂一抬，朝着观众席的位置就把钟时棋甩了出去。
这一个击飞，几乎砸到了观众席的几名玉石人。
钟时棋躺在碎裂的玉石堆里，整洁的衣服已然损毁得不成样子，他抱住脖子，疯狂地吸入空气。
短暂的休息使他的体力得到一些微乎其微的修复。
他撑着地面站在观众席位上，目光如死水平静，泛着黑蓝水光的瞳孔映射出怪物的硕大躯体。
当它即将踏到观众席的时候，钟时棋立即原地起跳，手持扇骨，朝着怪物的太阳穴猛地飞扑过去。
这一击结束，整个斗兽场恢复死寂，钟时棋身形微晃，仅存的体力爆发完毕后，剩余的只有无限的虚脱和疲倦。
他走出扇形门，视线里分别出现两个人影，钟时棋头也没抬，蠕动唇瓣发现血水凝固在上面，一动就扯得嘴巴刺痛。
“如果你想要做到万无一失，那这个副本还可以再提升一级，但是——”
他抬起头，目光掠过照九，没做停留，而是落在虚无的远处，声音平淡到极点，“我帮你试验副本的行为，仅此一次。”
“嗯。”照九一直没有直视钟时棋的眼睛，“等一会儿，我会让黛佧希给你送过去几件古董，你挑喜欢的留下。”
“呵。”钟时棋发出一声低低的嗤笑，视线扫过桌上的茶盏和正在品茶的江陈安，内心如火中烧，一贯静默疏离的面皮，终究还是无法抑制地撕开一层裂缝，手指摩挲着扇骨，口吻全是讥讽，“两位请继续。”
照九冷不防地起身，“你受的伤很严重，我这里有特效药。”
“不用了。”钟时棋拒绝。
江陈安一鼻子便能闻见两人之间即将爆发的硝烟味儿。
他优雅离座，临走前意味深长的目光在两人间一扫，眼角露出一抹若有似无的笑意，仿佛在观赏一出绝妙的好戏。
江陈安走后，房间里的气氛瞬间变得更加压抑和紧张。
照九抿了抿唇，“正好我有事要告诉你，跟我过来吧。”
有商有量的态度，反而不像那位作壁上观的监护人。
钟时棋确实全身疼得厉害，他蹙了蹙眉，跟着照九走进一间屋子。
这间房屋陈设低调，冷棕色的装修套系彰显出一种无声的奢华，照九从床头柜掏出一个金丝木药箱，随后指了指床。
“趴上来。”
钟时棋觉得有些不便和诡异，两个大男人独处一室不说，而且看情况还要脱掉衣服躺在床上。
虽然他性取向是男性，但像照九这种跟自己有权利和地位差距的监护人形象，钟时棋并不认为是可以发展的对象。
于是他双手指着自己，婉拒道：“我身上有血。”
照九毫不在意，“没关系。”
他轻车熟路地打开药箱，取出一些消毒用品。
钟时棋走到照九面前，摊开手，“给我。”
“什么？”照九明知故问。
他拿起刚沾满酒精的棉签，轻轻地贴在钟时棋的唇角处。
“嘶……”钟时棋疼得呲了呲牙，眉毛皱成一团。
“一会儿就不疼了。”照九说，“被玉石割伤后，需要尽快消毒，否则容易感染。”
“所以为什么照九大人会亲自上手？”钟时棋直视他，“你也认为我替你试验副本的行为十分愚蠢，是吗？”
“不是。”照九没有迟疑的否认，他擦完钟时棋的唇角，又转战到脖颈，两人的距离在不经意间缓缓拉近，“今天是个意外，我没有想到江陈安会出现。”
钟时棋微微侧着脖子，照九身上散发的晒青香透着清苦又香醇的气味，他闭上了眼，“你真当我什么都听不到么？”
即便在斗兽场中，他也注意到对讲机中，传来照九和江陈安的谈话。
照九擦药的手一顿，脸上有一闪而过被戳破的怔仲，“你听见又怎样？”
“违规的后果是什么？”钟时棋直接问。
照九避而不谈，“总之与你无关。”
钟时棋：“该不会跟你逃离监护区有关系？”
照九：“你背上也有伤口，转过去。”
钟时棋：“看来我猜对了。”
照九：“……”
钟时棋背对着照九，心中充斥着一股复杂的情绪。
照九温和地扯住他衣服的领口，往下拉开，露出白皙的皮肤和伤口。
凉凉的酒精和药膏分别贴上去的瞬间，钟时棋疼得直颤。
照九的嗓音在脑后飘着：“上一轮水墨副本，我在小九NPC那里，获取到一些以前的记忆。”
突如其来的话题，使得钟时棋心生疑虑，“哪段记忆？”
照九抹药的手无意识放慢，瞳孔流露出一丝冷淡与试探，“关于英国莱斯特的那一段。我的确跟你很早就认识，也是我救了你。”
“上次你也这么说过。”钟时棋仍然不相信。
“是的。”照九微微一笑，神态不明，“但昨天我送给你那一颗矢车菊蓝的袖扣是我当时救人时，佩戴过的衬衫袖口。”
“关于那段记忆，我不记得了。”钟时棋没一丁点印象。
照九：“没关系，等记忆一点点积累完毕，我们都会想起来的。”
目前照九态度呈现出360度大转变，由盛气凌人转变至关怀体贴。
这一变化，彻底加重钟时棋内心产生的怀疑。
他为了能够从这里活着逃出去，不惜代价替照九试验副本难度，只为通关线索，以此确保顺利通过六个副本离开监护区。
但如果违规的后果跟照九离开的原因挂钩，那他现在是否正处于一个试探的阶段？
试探他到底有没有相信照九是救命恩人这件事情。
钟时棋陷入深思，浑然不知身后人撩开自己的衣服，正往腰背处上药。
微凉且刺痛感难以忽视。
钟时棋一把推开照九的手，冷眼回头，“既然你说你想起来了一些记忆，那我问你，当时的救援情况是什么样的？”
照九懵了一下，“当时在救援快艇上，我救完你，做了心肺复苏。”
钟时棋：“还有吗？”
照九无声地指了指他的唇。
钟时棋夺过药膏，在他面前挥了挥，“这个回答，我相信你。”
说完转身离开，关门的片刻，钟时棋眼里闪过丝丝狡黠。
真把他当工具人用？
就算是真的记忆，那这种威胁生命的试验副本也不能再试。
随着砰的一声关上门，照九脸上的笑容迅速沉下去，他拿起手机拨了出去：
“黛佧希，之前的计划在混战赛启动前实施，混战赛参赛人员是钟时棋。等一下你亲自挑几件古董给他送过去，谨记，别露出破绽。”
通话结束，照九低头看着凌乱的药箱，缓缓地吁了口气。
“距离离开这里的日子，越来越近了。”
·
钟时棋回到工作室，菲温尔刚帮其他玩家鉴定完毕。
“事情还顺利吗？”菲温尔问。
钟时棋轻轻笑道：“还算顺利，只要我们保持住跟照九这种不近不远的关系，离开这里指日可待。”
菲温尔点头：“只是明天是混战赛，副本是江陈安的向日葵副本。今天四点前会全体监护区播报参赛人员。”
“还有两分钟。”钟时棋看了眼钟表，见工作室只有菲温尔一个人，便问，“董文成没来吗？”
菲温尔苦恼地摸了摸红色发尾，眼神有些幽怨，“他还在睡觉呢。”
“啊这……”
“而且今天过来鉴宝的玩家还挺多的，忙得我头大。”菲温尔怨声载道。
钟时棋疑惑，“这里的玩家不会鉴宝吗？不是叫鉴宝师吗？”
“不全都是，就算是有干这行的，感兴趣的，也就是个刚入门的段位。”菲温尔解释。
闻言。
钟时棋刚想问有没有什么独特的收藏品，整个监护区传来滋滋的电流声，下一秒江陈安的声音响了起来：
“各位鉴宝师下午好，现在由我开始播报参加本次混战赛的人员名单。”
菲温尔拄着下巴，长发垂落，“咱们监护区大概率是黛佧希。”
钟时棋沉着个脸，总感觉有不妙的预感。
江陈安的播报声流畅且丝滑：“圣依斯特监护区参赛人员是B级鉴宝师蒙尔叶纳。”
“总监护人派出的参赛人员是A级鉴宝师罗涟。”
“——最后照九监护区派出的参赛人员是D级鉴宝师钟时棋。”
第70章 枯鱼奈与向日葵（一）[VIP]
“请以上八名参赛人员, 明天上午十点到大厅集合。”
通知仍在继续。
菲温尔惊愕地拍了拍同样发懵的钟时棋，“照九怎么会选择你参与混战赛，参赛人员大部分都是级别较高的鉴宝师, 你一个D级……”
后边的话菲温尔没忍心说, 这种赛事B级以下人员参加，无疑是送死。
钟时棋虽内心忐忑, 但局势已定, 他沉下肩膀，“我先回去准备了, 这段日子工作室交给你们看顾了。”
菲温尔劝慰的话语堵在喉咙，钟时棋注意到他的难言，微微一笑说：“放宽心。”
说完，钟时棋走出工作室。
玻璃门外, 监护区雾气蒙蒙, 对面而立的奢华大楼是照九的居住区, 中间隔着一座喷泉雕像，水流正湍急地流窜。
他驻足许久。
继而返回住处，钟时棋重新清理完伤口，刚准备躺下, 门铃便响了。
“钟先生在吗？”
是黛佧希的声音。
他捞起一件风衣随意地裹上，打开门后，看见黛佧希怀抱一个透明箱子，她甩了甩靓丽的金色卷发, 幽绿色的眼睛带着笑意。
“这是照九大人的收藏品，你可以任选一件。”
“哪个最值钱？”钟时棋心不在焉地问。
黛佧希没预料到他会是这么平淡的反应, 脸上笑容凝固，遂立刻掏出一件满钻头冠, “这个最值钱。”
“我选这个。”钟时棋接过火彩闪烁的头冠，面目冷淡，掀起眼皮，静静看过去，“谢谢。”
紧接着黛佧希的笑脸崩塌在重重的一声关门中。
她困惑的眨眨眼睛，“难道是我挑的不好看？”
黛佧希把钟时棋的反应如实告诉照九后，他便一直坐在沙发里一动不动。
“你说他连箱子里是什么东西都没有看？”
黛佧希点头，“对，而且他只问我拿了一件最值钱的，其他什么反应都没有。”
“怎么会……”照九皱眉，心生不解，“这样？”
“照九大人，您说是不是你安排他参加混战赛这件事的原因？”黛佧希认真帮他分析。
“以他的能力想通关江陈安设计的副本不是件难事。”照九说。
“那……”黛佧希迟疑半天，“还是他对您的利用感到不满？”
说到这里，照九眉头皱得更深，眼睛望向卧室，回想起白日里的对话，沉声道：“大概是。”.
钟时棋把头冠往衣柜里面一塞，转头栽进床上，决定睡上一觉。
这一觉睡得分外漫长。
醒来时，已经是深夜，钟时棋赤脚走到镜子前，取出方孔铜钱瞄准镜面。
顿时一汪绵如云的水注入脚下，他惊讶地看向四周，这里到处都是腐败糜烂的气息。
顾不上仔细观察，冰凉的方孔铜钱化作一张纸片。
上面写到：我永远的朋友，枯鱼奈。
——向日葵留。
“这是第四个副本。”钟时棋自言自语，看着镜子中浮现的自己，稍显颓靡，发型微卷，脸型因为消瘦而略显尖锐，眼眶向内凹陷，眉骨轻微凸出，瞳孔总是维持冷淡坦然的神态。
他转头望向窗外，“等到坚持通关六个副本，我也许能顺利回到现实世界。”
钟时棋嗫嚅的声音轻到极致。说完以后，稍显亢奋的目光逐渐趋于平静。
次日上午十点，参加混战赛的八人聚集在中央大厅，他们站在高处圆台上，下面是围观的玩家及监护人们。
照九亦在其中。
他轻抬下巴，眼瞳越过人头攒动的地方，直达钟时棋所在的位置。
只不过钟时棋一直低着头，没有发现这道注视。
与其说是没发现，倒不如说是有意忽略。
这场利用对他而言，关乎生死。钟时棋已经无法用平等的交易或者合作来安慰自己。
或许——
钟时棋轻轻抬眼，以居高临下的姿态睨向闲情自若的照九。
他们本就不平等。
中央大厅的欢呼声如同浪潮袭来。
江陈安起身摆手，示意安静，“混战赛将在三分钟后开始，本场比赛的主要NPC由我饰演。”
简述完毕，江陈安走上圆台，随即系统下达指令。
台上一众人等，进入副本。
灼热的炙烤感席卷钟时棋全身，他的胸腔宛如塞进一团焰火，难以喘息。
【欢迎八位鉴宝师成功加入混战赛副本——“枯鱼奈与向日葵”。本场副本采用生存模式，胜利玩家有且只有一个名额。】
【副本介绍：向日葵是小镇上唯一的女猎人。某天外出打猎后，发现小镇的居民消失不见，只有种满整个小镇的向日葵。】
【一棵向日葵不够值钱，一张动物皮也不值钱。但向日葵，你的价值无可衡量。
——枯鱼奈。】
直到胸腔传来的挤压感消散，钟时棋剧烈的咳嗽了好一会儿。
“照九把你一个D级鉴宝师送进来，我真不理解是他高看你还是低看了我们。”
说话的是个深金色卷发男人，他唇角有一处发白的疤痕。
“蒙尔叶纳，你消息有些滞后了。这位是照九监护区近期的黑马选手，钟时棋。”
卷发男人身后倏然冒出一个面戴眼镜的年轻人，冲着地上的钟时棋颔首致意，“我是罗涟。”
罗涟？
钟时棋站稳，这是混战赛中仅有的A级鉴宝师罗涟。
蒙尔叶纳说着不标准的普通话，“哦是吗？你看他瘦瘦小小的，不够抗揍的。”
“钟时棋。”他礼貌性回复，对于罗涟递来的手，视若无睹，扫向面前的小镇。
在采用生存赛制的游戏中，跟任何一名玩家过分熟络都会影响最终的角逐。
罗涟尴尬地挑了下眉，给自己找台阶下，“我知道。后面有机会可以合作一下。”
听到这个提议，钟时棋终于正眼看他，“可以但没必要。”
罗涟不由得一愣，这种沉静且带些锋利的反应，他没有在新人玩家中见过。
“明白。”罗涟短促的笑了声，“毕竟只允许一人存活。”
钟时棋面前这座略显荒凉的小镇，渺无人烟，房屋高矮不齐，全部由木头制作而成。
门窗的宽度与常见的不同，这里的门窗足以容下两个人并肩通过。
街上土路坑坑洼洼，第一排房屋后，云层低垂，雾气浓重，栅栏围成的小院中，挂着几架风干的骨头，上面的肉应该是没有剔干净，一群黑狗争先恐后地争夺。
砰——
沉寂的小镇传出一道刺耳的猎枪声，摇摇欲坠的小镇牌上贴着几个歪七扭八的大字：
“欢迎光临向日葵小镇。”
“你们是干嘛的？”荒芜的街道上，一个潦草且魁梧的猎人扛着猎枪走向他们，手里抓着个苹果，边吃边问。
这猎人毛发茂盛且长，脸上脏兮兮的满是泥垢，压根看不清他的长相。
只给人一种邋遢、凑合活的印象。
“我们是旅游的。”蒙尔叶纳张嘴就来。
猎人一枪管抵在他脑门，啃下块苹果，朝他脸上吐了过去，语气狠厉道：“旅个屁游！我们这犄角旮旯的小地方还能旅游，你最好说实话，要不……”
他微微扣动扳机，一脸警惕。
罗涟主动帮忙解围，典型的和稀泥，“朋友，我们两个原本是拍摄荒岛求生的博主，结果录到一半没水没粮了。”
猎人满眼狐疑地盯住信口开河的罗涟，默默移开枪管，锐利的视线逐渐落到一言不发的钟时棋身上，“你呢？是什么博主？”
钟时棋淡淡掏出由方孔铜钱残留的纸条，“我是枯鱼奈的朋友，过来做客。”
蒙尔叶纳一听，立即扯住罗涟，压低声音：“他怎么会有这么合理的理由？”
罗涟：“因为他有。”
蒙尔叶纳：“啊哈？”
他的中文还不能够完全理解罗涟这句话的意思。
“怎么说了跟没说一样。”蒙尔叶纳挠着耳朵说。
猎人将信将疑地接过纸条，枪管却毫不松懈地堵在钟时棋额头中心，甩开纸条，视线一顿，“你可以进去。”
钟时棋率先进入小镇。
猎人仍在盘问其余玩家。
镇上空荡无人，目前只有这个不修边幅的猎人。
他走进那间宽度怪异的小木屋，里面陈设简单，没几个像样的家具，地面没有铺东西，直接是房外的泥土。
并且中央特意用栅栏围成一个规整的圆弧形，圆内是个目测三四十厘米的土坑，里面黑黢黢铺着一层木炭。
“这地方挺诡异。”罗涟和蒙尔叶纳跟上来。
“向日葵小镇……”钟时棋扫视一周，发现墙面张贴的泛黄报纸，“1989年，小镇仅有的女猎人向日葵到其他城镇参加猎人赛事，夺冠回来后，镇内居民全部消失，且每晚房屋内都会长出一棵向日葵。”
“那是不是证明刚才的猎人就是向日葵？”蒙尔叶纳认为报纸上的内容跟猎人十分吻合。
罗涟否认：“不太可能，他看着不像女生，身材强壮，并且声音低沉。”
钟时棋读完报纸，又把桌上的东西检查一遍，再没有搜集到任何有价值的线索。
当他刚准备出去，蒙尔叶纳忽然惊声喊道：“罗涟，这土坑里有东西！”
钟时棋和蒙尔叶纳不约而同地看向湿漉漉的土坑。
顶层的木炭像是被地下东西耸动，不停往上翻。
钟时棋冷静地走近坑边，抽出蝴蝶刀，快速对准翻动的木炭，嗖一下甩出去后，刀刃撞开木炭，露出一个金黄色、圆滚滚的向日葵脑袋。