第91章
转过天来, 乔耀收到了去寻找龙金的师父的消息。
火焰回信说她已经找到了龙金，但他们暂时还不能回来，监/狱周围的情况十分反常。
他们正一边清理异状, 一边缓慢前行，当日龙金久久不回信也是因为被这异常拖住了脚步。
乔耀当即就想一起前去帮忙, 刚好他渡劫成功后只觉自己的实力提升许多, 还没有检验过身手。
但火焰已经猜到了乔耀的想法，严肃制止了他前来, 并且和龙金一起交给他了一个非常重要的任务：帮助龙青渡劫。
龙青近日确实也感到了些许异样, 知道这是即将渡劫的预告, 心中有些不安。
乔耀和乌朵一起去了龙青家中, 龙青听到了龙金暂时不会回来的消息，长叹了口气, 显得有几分焦躁。
相较于火焰对乔耀的放养，龙金做事一向十分细致, 龙青既是他的侄儿又是他的徒儿, 基本上从龙青出生开始, 他便没有离开龙青太久过。
若是寻常时候, 龙青倒也不是小孩子似的离不开长辈。
但涉及到成年时的渡劫，他本就因从前的经历而对雷劫心有余悸，这时龙金不在, 难免有心中无人托底的不踏实感。
乌朵想，如果放在半年之前, 得知龙青担忧背后的原因之后, 乔耀一定会立刻开始嘲笑他——事实上放在那时龙青大概率也不会在乔耀面前表现出自己的忧虑。
而在此刻，听完龙青的担忧之后，乔耀反而有些生疏地安慰了他几句, “确实有些可怕。但龙金叔叔也给你留了法器吧？我也能给你讲一下都会发生些什么，你早做准备吧。”
这是绕不开的事情，哪怕只是普通妖怪也要经历这一遭才算正式成年，龙青深吸了一口气，认认真真地听了起来。
乌朵本来静静坐在乔耀身边，还吃着水果，听着听着也吃不进去了，不由自主地紧紧攥住了乔耀的手。
正当龙青听完雷劫全程，处在惊恐当中的时候，乔耀已经转过头去柔声对乌朵说话，“我没事，这不是好好的就在你身边吗？”
好了，龙青现在觉得更烦躁了，乔耀受伤之后有乌朵细心照顾，等到他渡完劫大概只能自己半死不活地躺在家里。
而他没法给自己治伤，能帮他的乔耀治疗水平并不能与他相比，怎一个惨字了得。
即便如此，在龙青的重重顾虑之下，他渡劫那天还是到了。
天又一次黑成锅底，雷声震耳欲聋，龙青也跑到远离小区的地方去渡劫，而这样的场景难免叫人记起不久前乔耀的那次。
雷声停下后，乌朵低声问乔耀，“是不是比上次快一些？”还是上一次她实在是度秒如年，因此觉得分外漫长。
乔耀语气中难免带上了些得意，因为这证明龙青需要应对的雷劫比他要容易，显然是他的资质略胜一筹，“确实快些。”
说完之后，他就现出了原形，抖了抖翅膀。
这回已经不必乔耀说话了，乌朵驾轻就熟地坐到了他背上，下一秒乔耀便腾空而起，带她一起直奔远处去接龙青回来。
同乔耀那时一样，龙青显然也力竭了，乌朵第一次看到龙青的原形，却是缩水无数倍的版本：
只见草地上躺着一只半死不活的线状物体，不过手指粗细，身上鳞片暗淡，如果不是有爪子蜷在身下外加头上有两根犄角，与一条蛇恐怕就真的没什么区别了。
乔耀用爪子小心地把龙青捏了起来，一并放在自己背上，不出几分钟就将他带回了物业办公室。
没有直接把龙青带回他自己家的主要原因是乔耀已经提前叫了朗牙来，打算一起来给龙青会诊一下。
会诊完毕，龙青觉得自己已经从快死了的状态中脱离了出来，但显然暂时也难以自理，只能眼巴巴地盯着乔耀看。
乔耀倒不是不愿意照顾他，但照顾龙青就得跟他住到一起，乔耀不是很想离开乌朵。
于是龙青盯着乔耀，乔耀望着乌朵，看得乌朵哭笑不得，轻轻推乔耀一下，“你去照顾龙青吧，又不是一年半载都见不到，嗯？”
乔耀也知道大局为重，就是不提他和龙青的交情，如今时局动荡，龙青早一天恢复也是早一天更有保障。
他叹了口气，把龙青托在手中准备离开，乌朵就飞快在他脸上亲了一下，“每天晚上我去找你们吃饭。”
乔耀已经很久没和乌朵分开这么久过了，头两天龙青与他那时一样，基本离不开人。
乔耀熬了两天，等到龙青的身体素质终于恢复到能被来回移动的时候，乔耀就整天带着他一起往物业办公室跑。
这天晚上他们在一块儿吃饭，乔耀已经先吃完了，一边和乌朵说话一边漫不经心地拿勺子喂着龙青，很快引来了龙青的抗议。
龙青倒不是很想介入情侣之间的聊天，只是乔耀的不走心实在太过明显了——他已经被喂得糊了一嘴的饭粒，偏偏原形长得长的坏处就是手够不到嘴，这才终于忍无可忍。
龙青抗议之后，乔耀才低头看了他一眼，扯出一张纸胡乱在他嘴上擦了擦，抱怨道，“你怎么还不能自己吃饭。”
龙青能自己吃饭就代表乔耀可以搬走了，他已经迫不及待地想重新抱着乌朵睡觉了。
两个终于成年了的神兽便拌了几句嘴，本来吵得正热烈，某一时刻，他们却忽然一起安静了下来。
乌朵有些诧异，“怎么了？”
随后，她就在乔耀脸上看见了前所未有的神情。
筷子应声落地，乔耀先是看了看同样脸色难看得可怕的龙青，接着神情恍惚地转头对乌朵说道，“师父……我感受不到师父的存在了。”
“什么？”乌朵怔住了。
她掏出手机，打开法阵想给火焰发消息，乔耀却说，“没用的。”
他眼中泪水在一瞬间夺目而出，乌朵心慌不已，用力将他抱进怀中，不断摸着他的后背，“怎么了，到底怎么了？”
“神兽之间彼此总是有所感应的，”龙青麻木道，“关系越是亲厚感应越深。我也感应不到小叔了，恐怕他们、他们……”
乔耀咬牙道，“没有恐怕。是死是活，我都要把他们带回家。”
外面很快下起倾盆大雨，雷声隆隆，带着毁天灭地之势，不知是否错觉，乌朵觉得这间房子似乎也在微微摇晃。
乔耀匆匆在眼睛上抹了一把，忽然抬起手来。
乌朵转头去看，看不见他力量的形态，但能感到面前的空气好似微微一荡。
下一秒整个小区都稳固如初，而刚刚开端的暴雨骤然停歇，只剩不甘不愿的雷声。
“我得去找他们。”做完这件事后，乔耀轻轻挣开了乌朵的怀抱。
四目相对，乌朵能感到他眼中的淡淡不舍和隐藏起来的脆弱，她脱口而出，“我跟你一起去。”
然而似乎和几个月之前彼此的角色逆转了，那时乔耀一直想要带她一起离开，这时的他却万分冷静地拒绝了她，“不行，你在小区等我回来。”
乌朵觉得乔耀需要她，虽然他很快就不再哭了，泪水好像只存在于短短的几分钟之内，但她知道他其实一直在流泪。
“就连师父也可能、也可能遭遇了不测，你不能和我一起去。”
乔耀轻轻碰了碰乌朵的眼角，乌朵这才发觉原来自己也在流泪，她颤着声音，“可是……”
“没有什么可是，等我回来。”顿了顿，乔耀又说，“我会回来的。”
乔耀又看向龙青，龙青渡劫之后一直是他在照顾，他对龙青目前的身体状况一清二楚。
乌朵不能去，暂时无法自理的龙青就更不能轻举妄动了。
龙青一爪用力拍在桌上，发出了一声绝望的哀嚎，背上有伤口也因此重新迸裂，洒下星星点点的血迹。
最后，乔耀低头吻了吻乌朵，叹息一般轻声说，“如果人类是很小很小的就好了。”
这样他或许能把她装进衣服口袋里，到哪里都不用分开，也不必时刻担心她的安全。
乌朵送乔耀离开，意外地发现楼下站满了神情不安而悲痛的妖怪。
原来妖怪的世界由四方神兽支撑，方才外面短暂的异状是因为火焰和龙金失去气息，世界失衡而导致的，普通妖怪也能感受到这种可怕的变化。
只在短短一会儿时间，被巨大悲痛压着的乔耀就做出了接过师父原本责任的决定。
甚至他刚刚继承四方神兽的位置，身上就承担了两份压力。乔耀一并替还不能继位的龙青履行着他该接过的责任。
乌朵仍然记得自己来到小区、第一次见到乔耀时的情景。
那时他看起来失礼又自大，人际关系烂得一塌糊涂，大有过一天算一天的意思。
不知不觉间，他竟然已经变成如今的模样了，他在这时还能冷静地处理好忽然失衡的权柄，安抚不安的居民。
她应当为他感到骄傲，却因为对这种变化背后的痛苦一清二楚而心痛得喘不过气来。
神兽朱雀又一次地展开了自己遮天蔽日一般的双翼，人群之中却忽然传来一道声音，“大人，等等。”
竟是怀抱一个婴儿匆匆跑来的季温柔。
季温柔和丈夫都红着眼睛，她将婴儿的襁褓稍稍拉开，说道，“请您，请您给她起个名字吧。”
朱雀望着睡梦中露出笑容的婴儿，好一会儿后低声说道，“大名还是由你们来起吧。小名……小名就叫希望。”
第92章
乔耀一离开小区就极速飞行, 越靠近监/狱，下方的景象的确就越古怪。
如果说几个月前那些感染恶气的妖怪还是少数，且为数不多的话, 这边的妖怪简直就没有神志清楚的。
乔耀飞着飞着，渐渐感受到了两道有些熟悉的气息, 一道稍近, 一道似乎有些距离，正是还存活着的两位神兽前辈的。
他能这么快地觉察出来, 还是因为自己的师父。
因为火焰是第一次教导徒儿, 而且自己当时也颇为年轻, 于是她曾经特意在乔耀小时候带他来拜见过玄武和白虎, 态度恭谨地请两位前辈看看乔耀的天赋如何，外加指点一二。
乔耀印象中玄武的确很有前辈的风范, 他沉默寡言，样貌端正, 令人觉得十分威严。
实力强大的妖怪们的外貌往往可以随妖怪自己的意愿而决定。
绝大多数妖怪都选择将自己定格成年轻时的样子, 玄武却是一副中年人的模样, 除了不爱说话外, 他似乎也很少笑，眉心有道深深的纹路。
但他是位知识渊博的可敬前辈，除了帮助乔耀之外, 还耐心地为当时的火焰指点迷津，令火焰度过了修炼路上一个不大不小的难题。
白虎要性格开朗很多, 他健谈爱笑, 总是嘻嘻哈哈的，给人的感觉更像是个亲切的大哥哥。
乔耀对他们的印象很好，也和师父一样以他们为榜样努力修炼, 但他原本飞得飞快的速度却渐渐地慢了下来。
他心头打鼓，不能忽视自己的直觉，也不能忽视心头一个可怕的猜想。
火焰和龙金的修为已经是当世前几，神兽可能因为一时不慎受伤，譬如上次那个致使乔耀疯狂掉羽毛的意外，但两个神兽明明待在一起却双双失去气息，恐怕并非天灾，而是人祸。
当世之中，能有出手同时杀死火焰和龙金能力的只有两个存在。
甚至一旦火焰和龙金有所防备，即使强敌来犯，他们也不会陨落得如此轻易。
同一时刻，乔耀咬着牙想，他们同一时刻失去了气息，必定是毫无防备。
他应当掉头就走，能跑多远就跑多远。
他知道自己成年后实力大增，但至多不过与师父的水平相近——不，他还是比不上师父的，师父和龙金叔叔两人联手都落得如此下场，何况只身前来的他？
如果放在一年多之前，火焰身死，乔耀大概也没有什么想活下去的理由了，但此时此刻他比谁都想活。
他身上有查明真相的责任，有身为四方神兽的义务，他更想安然无恙地回家，想再次见到自己的恋人。
想到这里，乔耀轻巧降落，接着将庞大的原形不断缩小，变成了不过巴掌大的模样。
他悄无声息地藏进了一片草丛当中，想象自己当真与周围的野草融为一体，拼尽全力隐匿自己的气息。
在此之前乔耀曾经觉得白虎的气息并不远了，而果然他静静等了几分钟之后就等来了白虎。
白虎以人形出现在这周围，却与乔耀印象中的他截然不同。
他脸上并没有笑容，行走时动作虽然自然，目光中却有若有若无的麻木之感，令乔耀想起自己见过的那些被恶气侵染的妖怪。
乔耀心中一凛，越发谨慎小心。
白虎从距离他不过五米的地方走过，似乎是在例行巡查，他紧咬牙关，连呼吸都停止，同时做好了一旦被发现随时出手的准备。
但最终安然无事，白虎似乎并没有发现他的踪迹，目不斜视地向前方走去了。
乔耀刚要松一口气，却见对方脚步一顿，好似被什么东西跘了一下，接着看都不看一眼，僵硬地跨出了一步，径直走远了。
这是很不符合常理的反应，换做任何人被跘了一下大概都应该低头去看看，即使懒得关注，多半也会一脚把这碍事的东西踢走才是。
乔耀肯定了白虎身上绝对有古怪之事发生了。
眼见那个背影消失，乔耀本该继续偷偷向前，去监/狱的方向甚至就去监/狱当中查看，走出几步，却还是忍不住想要回头去看方才那碍事的东西到底是什么。
好奇心过于旺盛有时并不是好事，乔耀没看过人类发明出来的恐怖片，但潜意识里认为这时不该走回头路，尤其不该去白虎经过的地方看，那里也许就有什么埋伏。
他强行令自己关注前路，越走心中越是烦乱，仿佛不去看看那里就将迎来终身的悔恨。
——就去远远的看一眼。乔耀在心中这样对自己说，只看这一眼。
他小心翼翼且步伐缓慢地过去，并不敢贸然动用自己特质鲜明的力量，只用眼睛去看。
他看见了两枚紧紧挨在一起的石子。
它们似乎和寻常的石子并没有太大的区别，唯一异样就是比左邻右舍大上几圈，但也不过一个指节那样大，外表都是灰突突的一片，沾满了灰尘和泥土。
乔耀有些失望，但并不知道自己在失望些什么。
他应该转身离开了，余光却忽然在这两枚石子不远处的地上发现了一点淡到几乎消失的金色痕迹。
仿佛浑身的血液都在这一刻沸腾或是尽数凝固了，乔耀耳边嗡鸣，一把将这两枚平平无奇的石子捞了起来，接着毫不犹豫地选择远离监/狱。
这离开也万分煎熬，起初必须蹑手蹑脚，半点声响都不能发出，直到远离这里上百里后，他才重新变回真正的原形，十万火急地向家的方向飞去。
他赌对了。
被他小心翼翼安置在颈后羽毛当中的石子在这一路上逐渐发烫，某一瞬间，它们忽然开始飞速变大，顷刻之间就变成了两手都难以合抱的大小。
冲天火光随之而起，乔耀并没有释放自己的灵力，但他被火包围了。
这火看似爆裂不已，只有直接接触的人才能感受到其下的温暖，而乔耀感受到的却是一抹母亲般的温柔。
他是飞禽，却渐渐看不清前路，夺目而出的泪水形成了一帘浓厚的雨幕。
乔耀带着两枚灰头土脸的蛋在物业办公室门前降落了。
事实上，在草丛中待了许久后，他自己看着也十分狼狈。
乌朵和龙青都等在这里，乔耀哽咽不已，乌朵立刻冲上去抱住了他，实在情急，甚至被硌了一下后才发现他怀中多出的东西。
“这是？”乌朵先是迟疑，随即心中升起一个不敢相信的惊人猜测。
“是师父和龙金叔叔。”乔耀哭着在其中一枚蛋上抹了抹，露出它火红色的外壳，“这里就是师父。不会有错的。”
龙青先是呆住了，随后也冲了上来在另一枚蛋上抹了一把，看到它泥土之下金色的蛋壳后开始嚎啕大哭。
乌朵早就开始跟着乔耀掉眼泪了，在场的其他妖怪也没有好到哪里去。
一时间办公室中哭声一片，既有大哭也有沉默落泪，好似发生了什么惨无人道的事情一般。
龙青哭了半天，才想到这事反常之处，抽抽噎噎问，“这是怎么回事啊？”
大家都看向把两枚蛋带回来的乔耀，乔耀其实也不是很清楚具体情况，只能猜测，“师父是凤凰，我曾经听师父讲过凤凰生来拥有有涅槃之火，但当时师父是当成传说讲给我听的。也许这竟是真的。”
无论如何，想要得知事情的真相，还是要等重新见到火焰和龙金，亲口询问他们才是。
这就是新的问题了：到底怎么重新见到他们？
火焰和龙金现在都在蛋中，所有人都不知道蛋壳之内的情况，不能冒然从外部强行破壳，以免酿成悲剧。
等他们自己从内部破壳而出的话，到底要等多久？而且就这样等吗？需不需要做些什么？
涉及亲人的生死，乔耀和龙青都不敢轻举妄动，各自捧着一枚蛋就像捧着定时炸弹。
乌朵当机立断，“我去季家叫人帮忙。”
乔耀微微一愣，“季家？”
乌朵以人类的常规思维说道，“现在不是有蛋要孵吗？那问季家准没有错。”
至于季家孵的蛋显然和凤凰与龙都不是同一种的蛋，那也暂时没有办法，但孵蛋的逻辑应该是一样的，无非都是围绕着温度和湿度来进行研究。
乌朵很快将季家的妖怪请来帮忙了，季温柔和丈夫一听说如今的这个情况，把最小的孩子暂时托付给其他大孩子之后，义不容辞地立刻前来了。
季温柔果然经验丰富，对两枚蛋仔仔细细地进行了一番观察之后，提出了许多可行性极高的建议。
都是围绕着孵蛋的。因此乔耀和龙青听完之后都觉得迷迷糊糊，茫然地望着她看。
季温柔说，“两位大人信得过我的话，不如把它们交给我孵？”
乔耀断然拒绝，“不行。”
说完之后，他似乎发现自己的语气略显生硬，有些语无伦次地解释起来，“是因为这是师父……这是我师父。”
季温柔却理解了他的意思，目光中一瞬间充满了理应算作有几分僭越的慈爱，“那就让我来教两位大人吧。”
季温柔教得认真，孵蛋的每个阶段都一一说清了，一旁的乌朵见他们用功的神情，从办公桌上拿起纸笔，一分为二地递给了乔耀和龙青。
两个神兽能有今天的实力，领悟和学习能力都不差，哪怕孵蛋并不是公鸟和公龙的必备知识，他们也听得清楚明白。
只是在实际操作的时候，乔耀和龙青却遇见了新的、完全令人意想不到的问题。
第93章
两枚蛋不肯分开。
这让乔耀和龙青原本各自抱着自己的长辈, 回家努力尝试孵化的计划宣告破产。
其实准确地来说，是红色的蛋不肯和金色的蛋分开。
龙金即便是蛋，看起来也很近人情, 乌朵甚至觉得随便从外面抱来一只普通母鸡，龙金也不会反对由它来孵化自己。
当然, 母鸡也孵不了它们。
龙金这枚还好说, 火焰的那枚温度极高，乌朵曾经想为她清理一下狼狈的蛋壳, 被乔耀大声喝止。
乌朵已经很少听到乔耀如此大声地说话了, 更不要提是对她, 当时不由愣了一下。
走神之间, 乔耀已经走过来握住了她的手，“这蛋壳很烫的, 你摸上了不止是起水泡的事……我刚刚是不是太凶了？”
乌朵扑哧一笑，“想得还挺多。”说着, 她把手里的湿毛巾递给了乔耀, “我知道啦, 那你来吧。”
乔耀认认真真擦完火焰这枚蛋之后, 又擦起了旁边的蛋。
他一边擦一边忍不住回想起那天的场景，乌朵显然也是一样，她忍不住笑着对他说, “师父还挺……挺活泼的。”
那天本来一切如常，蛋内悄无声息。
乔耀抱着火焰, 龙青抱着龙金。
他们正要回家开始准备孵蛋事宜的时候, 乔耀怀里的蛋却忽然窜了出去，紧紧地贴在了金色的蛋上，无论如何都不肯和它分开。
他们不好硬掰, 乔耀根据师父的举动，猜想她现在有一定的意识，试图循循善诱，劝她放弃这种古怪举动。
但火焰充耳不闻，只继续贴在龙金身上，似乎这意识虽然有，但却有得十分有限——其实也不好说，毕竟她健康时也是个主意很大的妖怪，别人很难做得了她的主。
于是乔耀和龙青无计可施，只能商量以半个月为期，轮换着来，每人都一起孵两枚蛋。
然而没轮到的那个也不得闲，在暂时安置好两位长辈后，乔耀情绪稳定了不少。
他让龙青来乌朵家里，他一边孵蛋一边和龙青详细讲起了自己那天的所见所闻。
如果不去想事情的前因后果，此刻这场面看起来其实既有些奇诡又有些好笑。
乔耀此刻是原形，但不是真正的体型，毕竟他真正的体型比房子还要大。
他大约保持着和乌朵一起睡觉时的大小，蹲在地毯上，两只翅膀一边盖住了一枚蛋，说话时神情非常严肃认真，听他说话的龙青也态度端正。
放下两年之前，乌朵做梦都想不到自己家里会出现这样的一幕。
而乔耀的安排就是他和龙青一个人负责孵蛋，另一个人负责去监/狱的方向帮助附近的普通妖怪清醒过来。
只让普通妖怪清醒并不是什么难事，龙青从前也看龙金做过许多次，当即就要摩拳擦掌地准备去大干一番，但乔耀阻止了他。
“不能深入，”乔耀描述了一个听起来离真正的监/狱很远的地标性建筑，“你最多就只能到那里。”
“但有问题的妖怪不是大多都在监/狱附近吗？”龙青纳闷道。
乔耀低头看一眼自己护在羽翼之下的两枚蛋，眼中流露出一闪而过的伤感，“师父和龙金叔叔尚且会在那里出事，更不要提我们了。”
他深吸一口气，继续说道，“我让你至多到那儿就回来，不是想抛弃我们身上神兽的责任。人类说‘留得青山在不怕没柴烧’。
如今我们就是青山，草草送命容易，没了我们之后，大家还能怎么同他们抗衡呢？”
“你是说，这一切的根源就在……就在监/狱里吗？”龙青闭了闭眼，不忍说出那两个名字。
乔耀说，“我想不出别人。”
“那怎么办？”龙青仓皇问。
乔耀回答，“没什么办法，我们打不过他们，拖一天算一天吧。”
“他们两个都？”龙青还是忍不住确认。
“我没见到玄武叔叔，我只见到了白虎叔叔。他看起来很不对劲，总之既然神志不清，那就已经站在了我们的对立面。”
龙青默然不语，乔耀就催促，“你快去吧。”
龙青抬手匆匆在眼睛上一抹，二话不说地离开了。
门开了又关，乌朵把一杯水递到蹲在地上的乔耀嘴边，他下意识低头喝了一口，听见她问，“你到底是怎么打算的？”
“我没什么打算啊。”乔耀左看看右看看，“就和对龙青说的一样。”
乌朵就伸手轻轻捏住了他的尖嘴，“你都不敢看我，说实话。”
乔耀的声音变得模模糊糊的，“我说的就是实话。”
“不说算了。”乌朵叹了口气，转身走了。
乔耀看着她的背影，欲言又止，最终还是深深地低下了头，只望着蛋发呆。
孵蛋是不分昼夜的，夜里乔耀不能再和她一起睡觉了，而是带着两枚蛋睡到了另一间卧室。
如此几天，乌朵并没表现出不高兴的样子，但乔耀却先忍不住心中的愧疚了。
从某种程度上来说，火焰对他的教育是非常成功的。
直到变成蛋之前，火焰自己也没有谈过恋爱，但她将必须爱护伴侣，对伴侣忠诚的原则教给了乔耀。
最近晚饭后乌朵和乔耀照例会在客厅一起待一会儿，到了睡觉的时候则会各进各房，这次乔耀却叫住了乌朵。
他说，“我那天不想说，是怕你难过。”
显然这件事也一直被乌朵放在了心里，她不必追问乔耀在说什么事，直接就回答道，“说了都觉得我会难过，做了我更难过吧？你打算舍己为人？”
乔耀有些惊讶，乌朵从他脸上看到了正确答案，“我猜对了是不是？”
乔耀没法否认，担心地去观察乌朵的神情，“是。”
但乌朵面不改色，“我想想，你大概想玉石俱焚？你觉得你好歹也是神兽，紧要关头以命相搏，他们也不会毫发无伤，总之能让这里再安生个几百年。”
“你怎么……”
“你还想，牺牲的事就由你来做，龙青最好活着，不然以后无人照拂普通的妖怪们，会天下大乱，对不对？”
乔耀无话可说，只能重复，“……是。”
“我知道了。”乌朵转身要回卧室。
乔耀变回人形，一骨碌从地上站了起来，发觉不对后又把两枚蛋捞进怀中再去追她。
他下意识地想从背后抱住乌朵，但两只手都被占满了，只能转到她面前去拦她，“你是不是生气了？”
乌朵瞥他一眼，“我没生气。”
“那你为什么要走？”
“很晚了，我想睡了，让我过去。”
“你以前这个时间都在玩手机的。”乔耀不肯移开，“你别生气了。”
“我真的没什么好生气的，”乌朵无奈，“我知道这是你的职责，就像我需要管理好小区，我朋友需要保证每个小妖怪的生命安全一样。我是个大人了，不会要求你为了陪我而放弃所有普通妖怪。”
乔耀嗫嚅几下，“可是你很不高兴。”
“不高兴都不行了吗？这么霸道。”乌朵抬手揉了揉自己的太阳穴，“换谁都高兴不起来吧？只能有一天算一天的过了。”
“如果最坏的情况发生了，”乔耀说，“我会送你回家。”
乌朵慢慢看他，“我现在就在家里。”
“不是的，送你回你原本的家。人类那里很安全，这里发生的事波及不到人类的世界。”
“那好，你最好不要出事。”乌朵低声说，“你要知道我们人类的寿命是很短暂的，三年五年我就会忘了你，我就会再找……”
声音戛然而止，乔耀已经哭着吻住了她，“不要。你不许忘了我。”
这场面其实好笑，他连抱住她也不能，一只手上托着一枚蛋，还要小心不让那枚红色的蛋触碰到她。
但乌朵也哭了，再掩饰不住从等待他渡劫时就开始的、无法摆脱的焦虑和无助。
他抱不了她，她却可以抱他，这一吻结束，她把脸紧紧贴在他颈侧上，“我从前没有觉得，但我现在真恨我是个人类。我什么忙都帮不上……我为什么帮不上忙？”
两人痛痛快快哭了一场，望着彼此红肿的眼睛，又莫名其妙地笑了起来。
哭完之后他们还有各自的事要办，乔耀继续孵蛋，乌朵则拿出纸笔，坐在他旁边写写画画。
乔耀盯着乌朵手中的本子看，发现她似乎在画什么快速离开小区的路线图，放到人类的建筑当中就是逃生通道了。
乔耀问乌朵，乌朵就自然而然地解释，“真的有那一天的话，你和龙青都在小区，论起被袭击，小区一定首当其冲。我得先规划好，到时好组织业主们迅速逃走。”
顿了顿，乌朵又用玩笑似的口吻说，“虽说覆巢之下无完卵，但多活一天算一天嘛，先跑出去了再说。”
画着画着，她把脑袋靠在了乔耀身上，小声念叨，“我还觉得小区的门有点少了，应该多加几个门，到时候大家跑得更快点。”
乔耀看了看她的画，又看了看她，没能忍住，再一次地亲吻了她。
第94章
乔耀的孵蛋大业很快遇见了些新的困难。
他已经学习过, 孵蛋最重要的是温度和湿度，需要根据不同的时期迅速进行调整。
季温柔虽然倾囊相授，但她孵过的蛋中只是普通妖怪, 并不是神兽，更不是本已成年许久, 身上又忽然发生奇事回到蛋中的神兽。
乔耀只能一点点摸索, 三五日过后，他却发现蛋中情况虽然没有变坏, 但似乎也没有任何出世相关的进展。
“找个有孵化神兽蛋经验的妖怪问问吧。”乌朵这样提议。
乔耀第一时间想到了龙青的家族, 可惜的是龙金的母亲是普通妖怪, 寿命比神兽短暂许多, 已经去世。而龙青的母亲生他很晚，也已经不在了。
那么其实现世当中还活着的、拥有孵化神兽蛋经验的就只有一个妖怪了。
那就是乔耀的生母。
乔耀挺喜欢乔辉, 毕竟一个乖巧可爱、对他充满崇拜又与他有血缘关系的小妖怪就是会令人难以拒绝的，但他万分不愿意再联系那对鸟妖。
乌朵见得出结论后乔耀陷入了沉默, 轻轻捏了捏他的手说道, “事情都有轻重缓急, 对不对？”
乔耀认为她要劝说自己做出最理智的决定, 点了点头。
谁知乌朵接下来却说，“那么我来帮你说吧，只要我们得到了有用的经验就够了。”
这不失为一个好办法, 但在乌朵对鸟妖们开口之前，乔耀却忽然阻止了她。
他深吸一口气, “我来。这本来就是我应该面对的事情, 我得学会自己面对。”
消息法阵的用户仅限于小区内部，乔耀用老办法联系对方，是个不那么清楚的传音法术。
他说, “是我。”
对面似乎愣住了，等到乔耀有些不耐烦的时候，女鸟妖才开了口，“大人……大人可有什么事？”
火焰和龙金身上发生的事情即使在小区当中也不是所有妖怪都知道的，乔耀更不会对她提，于是只简单地说道，“我想问问你，你孵化蛋的时候都有什么经验？”
未免偏心的鸟妖对乔辉的出生经历长篇大论，乔耀适时补充，“第一枚蛋。”
女鸟妖过了好几秒才说，“大人是有自己的孩子了吗？”
这其实是合情合理的猜测，作为新手家长的鸟妖们因为紧张，往往会向长辈取经。
但乔耀猝不及防，下意识看了身边默默听着他们对话的乌朵一眼，接着又迅速收回了自己的目光。
但乌朵正因高度紧张而异常关注他的一举一动，如何不能发现他的举动，一怔之下顿时脸上微红，用胳膊轻轻碰了碰他。
为掩饰自己的羞赧，乔耀粗声粗气，“如果你还记得的话，只管告诉我就是了。”
女鸟妖又沉默一会儿，才缓缓说了起来，“你出生时就要比其他同族的蛋要大，而且蛋壳非常漂亮，我在那时就应该意识到你的与众不同的。”
乔耀忍不住讽刺，“意识到了之后干脆把我打破，一了百了，省了日后许多麻烦事对不对？”
对面又安静下来，乔耀想说算了，他总找得到其他方法的。
或许应该叫龙青去族中仔细寻找，他听说很爱孩子的家长或许会留下日记，记录孩子成长的点滴。
见对话难以为继，乌朵示意乔耀将法阵中心让给自己，她接过了话头，“您好，请您对我来说吧。”
女鸟妖下意识道，“您好。”很快又有些纳闷，“请问您是？”
按她对乔耀粗浅大致的了解，能达到替乔耀对话这种亲密程度的似乎只有火焰。
乌朵认为没什么好隐瞒的，随口说道，“我是他女朋友。”
对于女鸟妖来说，这听起来简直就像是天方奇谭，她因此再次陷入了沉默。
谁知这次女鸟妖的沉默却让乔耀出奇地愤怒了，他嚷道，“怎么？我不值得人喜欢吗？”
这话听起来简直就像是闹脾气的小孩子一样，但乌朵知道他真正想说的是“你们不喜欢我，有人喜欢我，我不在意你们，我值得被喜欢。”
通过乔耀一系列的反应，乌朵能判断出他仍然没有忘记小时候的经历。
这当然难以忘记，发生在谁身上都是一样，她想，他做得已经很好了。
对面期期艾艾，“不是的，我不是这个意思。”
最终，乔耀的生母说道，“我要仔细想想，过几天会联系你们的。”
乔耀认为她应该不会再联系自己了，这不过是一句托词，大概她和他说话时的每一秒都是种煎熬，而他那位生父甚至更没有发出过任何声音。
他觉得有些挫败，但他有太多重要的事情要做了，并没有沉溺于这种无力感中的时间。
法阵被关闭之后，乌朵抱住了他，并没有说什么。
乔耀知道这是来自于她的安慰，轻轻向她怀里靠了靠。
他其实很爱和她发生肢体接触，仅仅是一个细微的触碰，都能如此轻而易举地叫人感到幸福。
但这幸福发生在这一刻，未免也罩上了一层未知的阴云，他渴望将这种平静的生活继续延续下去，渴望它像过去的几百年那样久。
在接下来的几天之内，女鸟妖并没主动找乔耀，这事在他的意料之中，他并不觉得非常失望——直到乌朵下班时牵来一个有些熟悉的小小身影。
不同于上次见到，乔辉脸上的笑容变得少了许多，她由一个既害羞又大胆的孩子变为了一个满心愁绪的孩子，直到看见乔耀时脸上才重新扬起了笑靥。
“哥哥！”乔辉仍然牵着乌朵的手，但身体情不自禁地前倾，眼睛里也绽放出了耀眼的光芒。
“你怎么来了？”乔耀非常诧异，下意识地在柜子上摸了几下，摸出一颗乌朵落在上面的糖，递给了乔辉。
乔辉有些腼腆地将糖接了过来，并没有吃，而是珍惜地将它攥在另一只手里，“谢谢哥哥。”
“我来帮妈……帮乔女士送这个。”乔辉话说到一半，似乎猛然想起些什么，忽然改口。
乔耀要低一些头看她，听出这明显的停顿，眼中忍不住露出一些含着无奈的笑意。
乔辉递给乔耀一个不大的本子，看起来有些年份。
乔耀信手翻开，见到了第一页上有些泛黄的熟悉字迹：今天是我生下宝宝的第一天，我要开始孵蛋啦。
他猛地把这个本子合上了。
“小辉想吃什么啊？”乌朵及时问起乔辉，“想吃什么姐姐给你，嗯，姐姐叫哥哥给你做。”
乔辉乖乖道，“姐姐，我还不饿呢，我刚吃了饭出来。”
乌朵想说那姐姐给你讲故事吧，仔细一想，乔辉听过的故事也许比她知道的多得多，毕竟活得久嘛，于是转而说道，“你给姐姐讲故事听吧。”
乔辉欣然同意，并且打算大显身手。
而乔耀也并没有真的做饭。
乔耀欲言又止地看了乌朵一眼，她就心领神会地点了点头，于是他左右翅膀各托着一枚蛋、口中衔着这个本子到了最近的房间当中。
乔耀关上了门。
乔辉给乌朵讲故事听，其实主要是孩子独有的天马行空，她什么事都能说上许久。
说着说着，她们都觉得有些饿了，乌朵就随便煮了些方便面。
她本来对给孩子吃这个心中有愧，谁知乔辉尝了一口眼睛就亮了起来，只差将方便面评为人间美味。
属实是人类的科技在起作用了。乌朵很怕乔辉自此染上了吃“垃圾食品”的习惯。
孩子的精力和体力都有限，乔辉早早就觉得困了，乌朵就送她去客卧睡觉。
而没有送乔辉离开的原因还要从几个小时之前说起。
乌朵是在小区门口接到乔辉的。
物业处可以看到来访者的信息，她本来不是逐条地盯着看的，巧的是无意间一扫就看到了乔辉的到来，于是她立刻到小区门口去接乔辉。
乔辉的妈妈自己送她来，母女两个隔着栅栏遥遥相望，乔辉没有立刻向小区里走，她的妈妈也没有马上离开。
如果不是乌朵恰好出来，看样子过一会儿她的妈妈就会在犹豫当中去联系乔耀了。
法阵当中的声音并不真切，女鸟妖见到了乌朵，又发现女儿对她亲近的反应，这才恍然大悟原来乌朵就是那个与自己对话的人。
女鸟妖定定看她一阵，点了点头，“好，好。”
因此她也能将女儿放心地交到了乌朵手中，只拘谨道，“我想说的都在小辉带来的本子里，实在麻烦你们了。”
这事按说是乔耀在向她寻求帮助，对于她这句麻烦，乌朵有些莫名其妙，只下意识说道，“不麻烦不麻烦。”
女鸟妖转身离开，背影似乎有些决然，乌朵似有所感，忍不住喊住了她，真的喊住了后却不知该说些什么，只能问，“您什么时候来接小辉？这里最近不太安全。”
女鸟妖凄然一笑，“最近就，就先不接了。”
乌朵就更加困惑了。不过答案显然都在这个本子当中，她想，等乔耀看过了以后就全都明白了。
第95章
哄睡了乔辉之后, 乌朵悄悄从屋中出来，而望着隔壁紧紧关上的门，她还是没能忍住, 轻轻敲了敲门。
乔耀并没有很快就应答，乌朵把耳朵贴到门上, 但小区搭建和装修的质量都好得过分, 她什么也没听到。
于是她推门而入了。
严格意义上来说乔耀并不是自己待着，他身上仍然放着两枚蛋, 维持着原形, 并且看起来有些“大逆不道”似的将翻到最后一页的本子放在了火焰的蛋壳上。
乌朵走到乔耀身边, 他才后知后觉地抬起了头。
由于乔耀即便控制住了身体的大小, 也要比普通的鸟大得太多，他的眼睛也等比例放大了很多倍。
鸟类的眼睛又是黑黑的圆圆的, 若是没有心理准备，被这样一双眼睛看过来也许会有些吓人。
但乌朵看见了其中的水光。
她向那个本子伸手, 乔耀并没有阻拦的意思, 她就一边翻开本子一边语气随意地说, “你怎么把它放在师父头上？不怕她生气吗？”
乔耀低头看看这枚通体火红的蛋, “要是师父真的能出来再揍我一顿就好了。”
不止是想让师父帮他指明前路，他还有好多事情想要问问师父。
乌朵一边看本上的字一边在乔耀身边坐了下来，她拉开他一只翅膀, 熟稔地靠了进去。
前几页记录的显然就是新手妈妈的心路历程，她看着看着忍不住笑了起来。
乔耀既沉浸在低落当中, 又觉得纳闷, “你在笑什么？”
乌朵回答，“我家里也有。”
乔耀以为她在说这个快要散架的本子本身，她很快解释, “不是本子，是我妈妈也写过。不过我家的那个是黑色皮质的，在当时应该算是非常高级的办公用品了。”
她这样说，乔耀就忍不住有些好奇了，“阿姨写了什么？”
“就差不多啊，”乌朵笑说，“只不过你这本写的是蛋的大小，蛋壳好不好看，我那本写的是身长体重，长得白不白眼睛大不大。
哦还有，我妈妈生我可比她生你困难多啦，养起来应该也是我们人类更费劲一些。”
随着乌朵的描述，乔耀情不自禁地想象起了她刚出生时的模样，追问，“那到底白不白，眼睛大不大？”
“怎么说呢，应该是不太好看吧。”乌朵说，“我妈妈写的是‘不白，眼睛大，红彤彤皱巴巴的，不太像人。天啊，这就是我的女儿吗？’”
屋中安静几秒，乌朵望着乔耀，万分无奈，“别忍了，想笑就笑吧。”
乔耀就真的笑了半天，笑得靠在他翅膀上的乌朵也跟着震了起来，足足好几分钟，笑到她脸上的神情从宽容变成了不善。
“把你放在羊水里泡九个多月，你出生时也会皱皱巴……哎？我没记错的话鸟刚被孵出来时身上是没有羽毛的吧。”
乔耀的笑声就戛然而止了。
可恨的是乌朵家里有她出生不久的丑照，而不要说是乔耀小时候了，就连现在，也有许多生活在偏僻地区的妖怪们并不知道照相是什么东西。
“我最开始笑是因为我妈妈也半途而废了，”两人都平静了之后，乌朵继续说，“加起来就两三页，没想到妖怪也是一样的。看来所有生物的本能就是懒惰。”
乌朵的手正放在本上，乔耀就把自己的手放在了她的手上，他闷声说，“我记得很小的时候他们对我很好。但已经过去太多年了，她却在我有点开始怀疑自己的记忆时送来了这个东西。”
看起来他也是在无限的期待和爱当中诞生的，哪怕这个本子上只有前两页才是他生母当时的笔迹，但他也能从中窥见她既紧张又期盼的心情。
乌朵柔声说，“不是你做错了什么事。”
乔耀说，“我知道，都是他们的错。”
“他们当然有错，但也不算不能理解吧。”
乔耀惊呆了，但也没拿开自己的手，反而下意识地紧紧攥住了她的手，“你向着他们？”
乌朵总觉得他说的话和反应都似曾相识，但值得高兴的是，乔耀的情绪控制能力已经得到了显著的提升。
“如果有人控制不住自己，总是莫名其妙的打你一顿，你也会觉得害怕吧？”她试图类比当时的情景，当然，一定比打一顿可怕得多，乔耀当时控制不住自己的结果就是火烧房子甚至生母生父。
谁知乔耀听完之后沉默一会儿，“……你在说师父吗？”
乌朵：“……你小心她听得到，出来之后找你算总账。而且据我观察她打你都是有理有据的吧？”
乔耀这可就有话要说了，“可很多时候我就是觉得莫名其妙啊！我有时候感觉她就是手痒了而已。”
手痒了，不好无缘无故殴打自己好脾气的朋友龙金，殴打乔耀还不是理所应当的事。
不过乌朵说的话乔耀多少还是听进去了，他嘟囔道，“害怕就可以这么对我吗？”
“这就是他们做得不对的地方了，一家人就是一家人啊，家人身上出了意外就把他丢弃的话，算什么家人？”
而乔耀的生母生父在这之后表现出的对他持续且越来越严重的忽视、对乔辉的重视，也可以用一个在人类和妖怪身上都通用的道理来解释，那就是沉没成本。
不是说这世上一切的爱都会功利地计较成本，而是一种生物的本能。
大家总是越付出就爱得越深，爱得越深就会越付出。
大多数的母亲都会比父亲更爱孩子，因为她已经在孕期付出了自己的血肉，付出了无数个难以忍耐的日夜。
母亲的付出会使她越来越爱这个孩子，而父亲则会在认真照料孩子后渐渐产生父爱，如果他一天也没有照顾过孩子，恐怕即便是亲生他也不会在意到哪里去。
“我跟你说这些，”乌朵温柔地望着乔耀，“不是为了让你原谅他们，而是想让你放过自己。他们只是做出了品行不那么高尚的人会做出的事，这不代表你做错了事，也不代表你不值得被爱。”
乔耀不再说话，乌朵又一次在那双漆黑的眼睛里看见水光。
她不禁觉得有些可惜，可惜他因为要孵蛋必须尽量保持原形。
如果是他此刻是人形，在那张脸上出现这样近似于泫然欲泣的神情一定会十分动人。
乔耀不知道这时乌朵心中在想怎样“阴暗”的想法，他简直想把脑袋塞进她怀里要她抱住他了。
而因为操作起来实在有些难度，他只能蹭了蹭她，随后说起了另一件大概算得上是大事的事，“你再翻翻这个本子。”
乌朵依言向后又翻了翻，一目十行地看。
头两页的确是乔耀的生母在当年写下的文字，再往后大概是她誊写出的这几天她绞尽脑汁的回忆了。
他的生母写，孵神兽蛋的方法如今回想起来好像并不需要谁教，她当初一生下蛋就本能一般地知晓究竟应该怎么做了。
乔耀想，这或许就是他孵蛋孵得无比艰难的原因之一了，他是公鸟，生来本没有这种天赋，是真正需要从头开始摸索的。
本子当中，他的生母仍然回忆起许多当年的细节，全都看完之后确实大有助益。
但真正要紧的、他想让乌朵也看到的信息其实在最后面，那也是他久久沉默和低落的原因——他的生父去世了。
乌朵看到最后，轻啊了一声，一时之间不知道该说些什么好。
如果是寻常的亲子关系，她大概得说上一声节哀顺变或是别的安慰乔耀的话，但乔耀此刻显然内心非常复杂，说不清到底是什么滋味。
他对那位生父一向没什么好印象，但也不是那么期待对方去死。
而俗话说人死万事空，再讨厌的人死去了，活着的人总是忍不住去追忆这人身上的优点，还会下意识地将再微小不过的细节不断地放大。
乔耀的生父死于年老带来的身体衰弱，基本上可以称作无病无灾轻松去世，按他的种族来说，已经算得上是长寿。
但正如对方上次为了乔辉惦记他的血那个道理，倘若乔耀再额外给他一些自己的血，对方哪怕已经开始衰弱，少说也能多活过近十个年头。
他的生母基本上用一封信的形式告知了他这件事。
并且她在最后写，她也能明显地感受到自己的衰弱了，恐怕不久之后也要步丈夫的后尘，因此想要把乔辉托付给他，请他把乔辉养到成年就好，不必耗费太多心力。
乔耀有那么一点不虞。
不是他认为乔辉是个累赘，而是因为生母这种低三下四的请求的口吻。
“我当然会养大小辉，”他这样对乌朵说，“不用她求我，而且我不会随便养大小辉，既然交给我养，我会把她养成最优秀的妖怪。”
乌朵在他的语气当中听出了那么点望妹成凤，不，望妹成雀的意思，咳了一声，委婉道，“但我觉得也不必完全借鉴师父的教育方式。”
她可看不了乔耀天天殴打乔辉，太残忍了。
乔耀这时被诸多情绪裹挟，还没去深思乌朵的话。
当然，日后他真的教导乔辉修炼时对师父的教育方式进行了一点小调整。
乔耀其实心软得要命，除了对龙青，对任何没有狠狠得罪过他的妖怪都下不去手，于是他采取的教育方式是让乔辉打他，反正也打不坏，实战演练的环节还是很重要的。
不高兴之余，乔耀也有些失落，“还不知道有没有机会把小辉养大。如果按最坏的情况来了的话，你走的时候把她一起带走吧，让她像普通人类那样活着也很好。”
第96章
乌朵苦笑, “好，我会照顾好她的。”
她一时觉得这情节听起来十分耳熟，转念一想, 她这不是成佟湘玉了吗。
只是佟湘玉是在这之后遇见了真爱，有了新的人生, 而她这辈子多半是忘不掉在小区里的经历、更忘不掉他了。
乌朵觉得乔耀今天的心情大起大落, 大概也是难过更多一些，于是决定留下来陪他睡觉。
卧室的床不小, 但是也着实考验人了。并且她并不只是和乔耀一起睡觉, 还要连带上在蛋壳当中的火焰和龙金, 一时之间无比逼仄, 简直是回到了童年时才会偶尔睡上一次的大通铺。
乌朵在这时以为她大概只会有为数不多的如此体验，乔耀更是没有多想。
总之他异常兴奋, 简直无限接近于亢奋，她一躺下他就立刻想像从前一样将她紧紧地抱进怀里——接着两人就都猝不及防地被两枚蛋硌了一下。
好在神兽的蛋不是凡品, 不然这一下就要前功尽弃, 鸡飞蛋打了。
乔耀叹了口气, 翻身平躺, 不再试图同乌朵亲密接触，转而和她聊天。
这念头大概是忽然有的，但他说出口时已经变得十分笃定, “她是不是没有走远？我打算见见她。”
乌朵不必去问这个“她”是谁，她心领神会, “应该没有走远。”
乔耀就忽然向生母传音, “我明天上午要见你。”
接着，他不等对方回应，直接切断了联系。
“你不问问她能不能来？”乌朵支着脑袋看他。
“小辉在我这里, ”乔耀语气中不由带上了点淡淡的讽意，“她一定来。”
“早点睡吧。”乌朵把手伸过去，轻轻摸了摸乔耀的羽毛，“白天已经很累了。”
“嗯，晚安。”乔耀这样回答了，却在很久之后都没有睡着。
但他一点也称不上辗转反侧。
普通人类失眠会反复去洗手间，会动来动去的换姿势，这些事乔耀都不会去做，也没有必要去做。
甚至他从前本来就是很久才会睡上一觉的，还是认识乌朵、和她的关系渐渐变得亲密起来后才多出了每天都睡觉的习惯。
乌朵睡得倒很快，她在半夜迷迷糊糊地醒来了，接着半梦半醒一样伸手推了推乔耀，有些口齿不清道，“别看我了。眼睛跟探照灯似的，我就是被你看醒的。”