眼角一片猩红，张皇后缓缓开口，语调依然哽咽不止：“皇上，如今看来，是臣妾误会你了。咏儿当初……用的方子和你的一模一样。这里面的一味浅草被换成了甘草，它们模样相似，极难分辨，只有味道略微不同，甘草用在这个方子中，不但没有止咳的功效，反而会让人浑身乏力，日渐虚弱，重咳不止……皇上要当做一无所知，每日的药要假装服用……”
恍若耳边突然响起一个惊天的巨雷，永淳帝怔住良久，脸上都是震惊之色。
“可是……是谁要这样做？”
张皇后没有回答，她以袖掩面，依然轻啜不止。
是了，这药方是太子吩咐太医开的，每次他来请安后，还会详细过问父皇的用药如何。
他初始还觉得他纯诚孝顺，体贴周到，没成想，用心竟然险恶至此！
难道他已经这么迫不及待要登上皇位了吗？
永淳帝闭了闭眸子，复又睁开，待平复了复杂难言的心绪后，低声道：“皇后，京都四卫皆有太子调度，朕病体未愈，久居殿中，身边竟然无一个可用之人……”
殿外突然响起沉重的脚步声，一步一步，慢慢向殿内走来。
永淳帝沉重地叹了口气，道：“皇后，是太子来了，你先回去吧。”
萧暮言举步走近殿内，目光落在张皇后的脸上。
眼角的泪痕遮掩不住，张皇后冷冷地转过头去，没有看他。
萧暮言拧了拧长眉，向前一步，温声道：“见过母后，母后可是有什么伤心之事，怎么看上去，心情并不好？”
张皇后嫌恶地皱了皱眉，尽量放缓情绪，道：“并没什么事，只是来看一眼你父皇，现在看过了，我也该回去了。”
说完，张皇后表情冷漠地越过他身旁，走向殿外。
萧暮言若有所思地扫了一眼药碗的碗底——看来父皇已经按时服过药了。
他缓缓勾唇笑了笑，道：“父皇今日可觉得身体好些了？”
永淳帝有气无力地抬了抬眼皮，嘲讽地苦笑一下。
“这药是你亲自吩咐郭太医给朕煎好的？”
暗灰色的眸子闪过一丝不易察觉的警惕，萧暮言无声转了转手上的扳指。
“是，父皇……”
永淳帝喃喃地打断他的话：“郭太医……他在太医院已经二十多年了吧。”
当初萧咏的寒症，也是郭太医开的方子，没想到他竟然是萧暮言的人。
永淳帝默想了一会儿，闭眸自言自语了一会儿。
“是了，是朕的疏忽……”
他忽然想起，自敬妃进宫后，每回她请平安脉，也都是宣的郭太医。
他早就是是敬妃母子二人安插在皇宫里的一枚棋子。
永淳帝想到这儿，胸膛突然剧烈地起伏，他坐起身来，惊天动地地猛咳了一阵，额上青筋毕现。
萧暮言慢条斯理地倒了一茶盏，端到永淳帝面前，道：“父皇，你还好吗？先饮一杯茶……”
玉白的茶盏，茶汤清澈，但落在永淳帝的眼里，却像是致命的剧毒。
他抬手拭去额上的冷汗，重重喘息道：“朕不喝！”
萧暮言面色蓦然变得沉冷。
抬手将茶盏放回原处，暗灰色的冰冷视线落在永淳帝的身上。
沉默了几瞬，萧暮言慢声道：“父皇好生歇息吧，等儿臣有空闲，再来看望父皇。”
永淳帝平复了一会儿喘息，抬眸看向萧暮言离去的背影，突然道：“你慢着，父皇还有话对你说。”
萧暮言的脚步悄然顿在原地。
他缓缓转过身来，冷眉上挑，暗灰色的眸子不见一丝情绪：“父皇要说什么？”
静默幽亮的广华殿内，更漏中的沙砾无声落下，一滴一滴，悄无声息但催人夺命。
京都中还能有谁可以调度呢？
他卧床养病的这些时日，太子早已大权在握，如今他简直难以起身，更遑论与太子对抗。
现在太子，差的就是那一道即位诏书，之后就可以名正言顺地登上皇位了。
永淳帝苦笑了一下，收回视线，目光沉沉地看向萧暮言。
大周之内，还能有谁可以与太子抗衡呢？
镇南王驻守西南边境，如今正遇繆族动乱，即便他现在要求太子召镇南王进京，也只怕会招致萧暮言的猜疑。
沉默间，永淳帝突然想到了什么，他瘦削的手指微动，压下激动的情绪，缓声道：“西北边境一战，裴铎大败乌黎，合该进京封赏，让内阁下达文书，命裴境安即刻进京……”
眸底的杀意蓦然翻涌而上，萧暮言不耐烦地转动几下扳指。
看来，果真是让他的父皇和母后发现了什么端倪。
到底是哪里出了纰漏？
视线蓦然落在地上无意溅落的几滴药汁上。
从距离来看，显然不会是父皇饮过后落下的，他眉头突然一拧——那是方才张皇后站的位置，难不成这药被她饮用过？
萧暮言心头微惊，冰冷的视线扫过皱着眉头心事重重的永淳帝。
想要裴铎率兵回京？再趁机废掉他这个太子？他这位只知奢侈享受的父皇，未免把事情想得太过简单了。
“父皇恐怕还不知道，裴铎的副总兵之位是如何得来的吧？王总兵已经呈上了密折，内阁还没过问他的罪责，至于功过能不能相抵，还得斟酌衡量之后才能决定，”萧暮言没什么表情道，“至于是否宣他进京，父皇还是不用操心了，现在当务之急，是卧床休养，保重身体……”
等他登上皇位，一切尘埃落定之后，再腾出手来处理裴铎的事，还有那位姜姑娘。
想到这儿，萧暮言苍白的脸颊莫名绽放出一个势在必得的笑意。
不过这笑意转瞬即逝，在看向永淳帝后，他又恢复了那副清冷的模样。
听他说完，永淳帝的脸色一片惨白，气得胡须微颤。
“你……”他有气无力地抬手指向萧暮言，嘴唇抖了抖，勉力吐出几个字，“你这是在颠倒黑白，不辨是非……”
“父皇言重了，父皇今日情绪激动，待过几日后，情绪平静下来，再商议此事，”萧暮言缓缓勾起唇角，冷冷道，“不过，儿臣会命礼部尽快拟定诏书，等儿臣登上皇位，父皇可以不必再忧心国事，可以颐养天年……”
“你……你这个大逆不道的……”
气血顿时涌上心头，永淳帝闭眸喘息了一阵，猛地倒向床头。
“宣太医，给父皇好好看诊，”萧暮言看了一眼昏迷过去的永淳帝，举步向殿外走去，命令道，“没我吩咐，任何人不得出入广华殿。”
回廊外，候在拐角处的太监抬眼看到太子殿下出来，忙低眉顺眼跟了过来。
“太子殿下，奴才今日在浣衣局，遇到了皇后娘娘当日在寺庙外见的那个人。”
萧暮言脚步一顿，冷声道：“人带回来了吗？”
“已经命人绑了起来，随时等候殿下询问发落。”
手指随意摩挲了几下扳指，萧暮言转回身来，目光沉沉地看向广华殿的方向。
“朕的母后竟然把人藏在了后宫之中，难怪迟迟没有找到，”他缓缓勾起唇角，手指摩挲几下扳指，若有所思道，“这个人，到底还有什么秘密？”
第99章 等到了宫外，我还有一件非常重要的事情要告诉您。
破晓未至的清晨, 天色依旧灰蒙蒙的。
烛火彻夜未熄，张皇后在殿内焦急不安地来回踱步。
没多久，殿外传来凌乱的脚步声, 云珠快步走了进来。
“怎么样？”
云珠满脸焦灼，低声道：“奴婢去给皇上送羹汤，但广华殿外侍卫把守, 不许奴婢进去一步。”
佛珠在手中揪成一团, 张皇后转过身来, 目光焦急不安地看向坤怡殿外。
皇上被软禁在广华殿中, 说明萧暮言一定察觉了什么，那么她的坤怡宫，一定也在他的监视之下。
她身为皇后, 长居于深宫, 终日念佛种药，对前朝的事几乎一无所知，昨天在广华殿离去得太过匆忙，却没有来得及问皇上该怎么办。
如今, 萧暮言手中有京都四卫，更有群臣支持, 又是名正言顺的太子, 改日只有有了皇上让位的诏书, 便可以顺理成章地登基。
她对萧暮言与敬妃简直恨之入骨, 可眼下来看, 却完全束手无策。
只能眼睁睁看着对方登上皇位。
脸上一片冰凉, 张皇后拭去眼角的泪痕, 突然想起了什么：“陈嬷嬷呢？”
“娘娘, 自陈嬷嬷昨日傍晚去浣衣局, 到现在还没有回来……”
张皇后一愣，脸色顿时变了。
陈嬷嬷消失不见，一定是被萧暮言的人带走了。
淇妃的孩子不知在何处，这事只有游神医知道，他如今依然在京都外游医，萧暮言一定不会放过任何可能会威胁到他皇位的人。
这个孩子，只怕性命难保。
她不能再让这个皇子惨遭萧暮言的毒手。
可是，消息该怎么传出去呢？
张皇后脸色惨白，惊魂未定地缓缓坐下。
“坤怡宫传出去的书信一定会被人监视，”她喃喃道，“我该怎么告诉游神医不要返回京都……”
“娘娘，”云珠低声道，“京都有四卫，即便游神医不回京都，太子殿下想要在大周找一个人，迟早都会找到的。”
张皇后缓缓点了点头。
佛珠在掌心中急切地转动，张皇后思忖片刻后，突然想起了游神医曾经说过的话。
“游神医与姜侍郎是故交好友，兴许姜侍郎会知道他的行踪，”张皇后压低声音，悄声道，“你现在找机会去宫外，找到姜府……”
~~~~~
境州，清晨。
虽然冬日已经悄然过去，但初春的天气依然寒凉。
因为姜念汐的身子还未大好，屋内熏笼里的碳火一直未熄，暖意融融。
她醒来得早，长睫轻眨几下，视线落到身旁那张俊美的脸庞上。
以往这张脸上的散漫不羁早已褪去，变得温和沉稳。
两道斜飞入鬓的修眉，只有在面对士兵的时候才会凌厉严肃，看到她的时候，总是微微上挑，带着笑意。
姜念汐的视线移到他的唇上。
厚薄适中，水色的唇，触感……
她想了想，悄悄抬起头来，忍不住轻轻落在他唇上一个吻。
还未分开，便忽的被一双大手钳住了腰身。
身体被猛然翻了个个，姜念汐下意识低呼了一声。
高大的身形笼在自己上方，她的双手覆在他劲瘦有力的的腰腹上，轻咬着唇：“你……你要干嘛？”
“媳妇儿，大早晨的，你在干嘛？”裴铎勾了勾唇角，初醒的嗓音带着几分沙哑慵懒，他俯身在她耳旁，低声道，“身子好些了吗？”
姜念汐忍不住红了脸。
看她玉白的脸颊悄然飞上红晕，裴铎勾唇低笑了一下。
大掌在她腰身上摩挲几下，他把脑袋埋到她的乌发间，声音急促暗哑：“媳妇儿，忍了这么久了，给点甜头尝尝……”
姜念汐闭上眼眸，葳蕤的长睫轻轻颤动。
“你轻一点……”
“我还没开始呢……”
湿热的吻落在唇瓣上，裴铎低声道：“我可不可以……”
姜念汐惊呼一声，打断他：“你不可以……”
裴铎低低笑了几声。
“那我轻一点，等你身子完全好了，我们再探究……”
姜念汐羞耻道：“你不要说了……”
“你别捂着眼睛，真的，你这样最好看……话说，我们都老夫老妻了，你怎么还害羞？”
姜念汐忍无可忍道：“你少说几句，我就不会不好意思了……”
娇喘声压得很低，室内满是不可言说的旖旎。
秋月狐疑地在外边站了会儿，确定屋内小姐还没有醒来，于是大力敲了敲门。
“小姐……京都来了一封信，是绣阁送来的。”
~~~~
眼角的红晕还没散去，姜念汐敛去羞涩的神色，坐在桌案前，指尖有些不稳地展开信笺。
这信是姜府留守京都的管家辗转拜托裴府管事，通过裴家绣坊传来的。
管家在信上说得很清楚，昨日姜府来了一位宫里的女子，带的话很重要，他生怕驿站写信耽误了事，才想到让吴管事传信。
裴家绣坊传递消息的速度比驿站送信不知快了多少倍，而且因为隐秘，不会有被截获的可能。
姜念汐读完一遍，眉头若有所思地凝起。
“京都有险，务必让游伯伯隐藏行踪……”
“信上说什么？”裴铎从浴室出来，寝衣松垮地挂在身上，他神清气爽地深吸一口气，大步走到姜念汐身旁，垂眸看了过去，“有关游神医的事儿？”
“真是奇怪，”姜念汐眨了眨长睫，脸色微凝，“管家说消息很重要，但这上面的内容却十分简单，只说让游伯伯注意行踪，没说清楚什么前因后果……”
裴铎凑在她颈间，就着她手中的信一目十行地看完。
“管家只写了寥寥几句，说明他也没搞清楚到底怎么回事，应该是原话传达——依你看，宫里的人会是谁？”
姜念汐盯着信笺苦思片刻，突然想起个人来。
“对了，你还记得陈嬷嬷吗？当初她被请到了京都，自去了之后再没返回境州。”
裴铎摩挲着下巴，若有所思道：“根据游伯父当初告诉你的内情，陈嬷嬷也知道少筠的存在，皇后娘娘一直想知道这事，陈嬷嬷被请去京都，现在想来，一定是皇后的人做的。”
听裴铎这样分析，姜念汐恍然大悟：“这么说，到姜府的人，是皇后娘娘身边的大宫女——她特意到姜府说明这件事，难道……”
裴铎眉头骤然拧起：“这消息被别人知道了，一定不是皇上，即便他再重病糊涂，也不会不认自己的亲生孩子，除非——”
姜念汐惊诧地抬起秀眉：“难道是太子殿下？可是……即便是少筠成为皇子，也不会威胁到他太子殿下的位置啊？”
“还有一个可能，”裴铎屈垂眸看着她，低声道，“皇上改了主意，不想传位给萧暮言。”
姜念汐有些糊涂：“为什么？现在不是太子监国么……”
“正是因为他监国，皇上的权势如今已经被架空了，这其中一定还有什么不为我们所知的地方，”裴铎长眉拧起，“按照常理来说，边境一战大获全胜，兵将应该进京受赏，但折子递了上去，内阁那边迟迟没有动静……”
想到这儿，他脸色突然变得严肃起来，“媳妇儿，我得立刻带人去一趟京都，搞清楚这其中的缘由。京都局势肯定有变，皇上一旦驾崩，萧暮言登上帝位，他就再无顾忌……”
否则，姜家、裴家，都会成为他秋后算账的对象。
姜念汐愣了会儿，匆匆站起身来：“我同你一起回去。”
~~~~~
京都，东宫。
烛火幽若鬼魅般跳动几下，青色玉石地面反射着冰冷的光泽。
萧暮言苍白的脸色并不比平日好多少，一双深不见底的晦暗眸子隐藏着怒火。
身穿玄色武服的侍卫单膝跪地，腰间挂着进出宫殿的玄色暗纹腰牌。
“殿下，臣已经审问清楚，淇妃当年生的孩子确实没有死在大火中，反倒是让游太医带出了宫外。”
扳指在拇指上缓缓转动几下，萧暮言看向宫殿外，眼神冰冷彻骨。
看来他的母后早已经知道这件事，不知他那位重病卧床的父皇清不清楚自己尚有一个皇子流落在外——不过他知不知道都无所谓，反正如今京都戒严，所有进出城门者务必核实身份，京城四卫悉听调度，事情早已成定局，再也不会出什么意外。
“游太医在哪里？”
“微臣已经命人查过，游太医自离开太医院后，喜欢四处游医，私下与姜怀远相交甚笃，根据卫所这几日查到的探报，他曾从岭南去过境州，在境州住了一段时日后，又去了陵州。”
境州陵州？怎么这么巧合？一处是裴铎担任守备的地方，另一处正是姜怀远担任知府的地方，那位被带出宫的皇弟算起来应当十三岁，倒是和……
莫名想到了姜少筠，萧暮言眉头突地拧起。
这其中的种种关联，推敲起来，倒是极为巧合，一定是他……
“即刻派羽林卫去陵州，务必把姜少筠带回。还有，命人严密监视姜府与裴府，一旦有人回府，立刻禀报。”
侍卫拱手应下，正要起身离开时，外头突然传来几声疾呼。
“太子殿下，臣巡视地方，确实看到百姓不堪田税重负。贫苦之地的百姓，甚至携妻带子流离失所，长此以往，大周必然民心涣散，殿下，请听臣一句……”
声音戛然而止，侍奉在外的太监生怕惹太子不悦，手忙脚乱把人架了出去。
怒火再次在萧暮言的眸底升腾而起，他不耐地转动几下扳指，嗓音清冷低沉：“又是袁御史在为民请命？”
侍卫进来禀命的时候，便看到袁砚袁御史长跪于东宫殿外，请求面见太子。
“是袁大人。”
“好好请人回府休息，”萧暮言特意强调了这几个字，冷嗤道，“本宫不想再见到他。”
守卫立即领命而去。
东宫内静默如水，萧暮言抬起眸子，目光意味不明得向广华殿的方向望去。
他的那位父皇，迟迟不肯下诏让位，他的耐心可是很快就要告罄了。
~~~~
袁砚被太监轰出了东宫，只好借着朦胧不清的月色，沿着宫中的甬道，一路向广华殿的方向走去。
他沉默又严肃，一双挺直的浓眉紧锁成了川字。
田税增收之事，他早已经上疏至内阁，但内阁根本无人理会，现在他求见太子，又吃了闭门羹，如今看来只剩了一个办法。
皇上虽然命令太子监国，但毕竟还是一国之君，他即便冒着被斥责的风险去叨扰有病在身的皇上，也好过奏疏无人理会。
这样想着，他的脚步更快，转眼间已经拐过几道宫墙，一路向广华殿的方向走。
但人还未至宫殿门口，便被守门的侍卫远远拦了下来。
袁砚拨开对方，斥道：“本官是御史，要求见皇上，你们让开！”
对方冰冷道：“太子口谕，任何人等不能靠近广华殿！”
说完，侍卫毫不留情拔刀出鞘，架在袁砚的脖子上：“赶紧滚，否则格杀勿论！”
袁砚看了眼守卫重重的广华殿，气的手指发颤：“你……你们放肆！”
侍卫把刀往他的皮肉里逼近几分，冷眉道：“还不快走！”
待离开皇宫，袁砚惊魂未定地登上了回府的马车。
马车向回府的方向驶去，他擦了擦额角的汗，一阵后怕涌上心头。
太子哪里是在派人保护皇上，分明是将皇上软禁了起来！
他紧锁着眉头，还未想出什么对策来，马车猛然停了下来。
额头险些磕到车壁，袁砚慌忙推开车门，问车夫：“何事停下？”
话音刚落，便看到一把细长钢刀闪烁着冰冷的寒意，向他挥了过来。
袁砚登时往后一退，眼睛惊恐不已地瞪大。
但逼至眼前的刀锋却没有落下，下一刻，对方的手腕被什么击中，反倒迅速收了回去。
马车外一时响起了刀剑相击的打斗声。
袁砚掀开车帘，战战兢兢得往外看了一眼。
不过片刻，方才袭击他的人已经被打晕在地。
裴铎伸手拽下对方的腰牌，随手往怀里一塞，抬眼间恰好看到袁砚震惊的脸。
他勾唇笑了笑，轻松道：“袁大人，好久不见，这么巧？”
~~~
绣阁，后院待人的雅室亮着灯，但雕花木门却紧闭。
姜念汐一时有些感慨，想当初，她还是在这里遇到了虞世子，当然，也是在这儿又见到了裴铎。
再回到这里，却有一种恍若隔世的感觉。
没多久，有人在外头轻轻敲了敲门。
木门应声而开，余雪菡看到开门的人，惊呼一声，激动地抱住了她。
“汐汐，我还以为我在做梦呢，要不是绣阁的人去府里传话……”
姜念汐喜悦至极地轻拍了拍她的背。
两人松开手，余雪菡依然不住地打量她的脸庞。
“你离开京都这么久，好像又瘦了……”
姜念汐微笑道：“在境州发生的事情太多，一时说不完，待我有空再告诉你……对了，你的宝宝呢？”
余雪菡的宝宝已经快会走路了，姜念汐还未曾见过。
“奶娘带着，这个时辰已经睡下了，所以我没带他来，要是让他见了你这个姨姨，一定高兴坏了，”余雪菡笑得眼睛眯起来，她的眼神落在姜念汐的衣服上，顿时一惊，“汐汐，你怎么穿得……像是绣娘的衣服？”
京都如今戒严，进出城门都要盘查身份，姜念汐与裴铎一行人是借用绣阁里的伙计和绣娘的衣服，伪装进的城。
因担心府中被人监视，一行人先在绣阁落了脚。
她简单几句话带过，低声道：“菡菡，你知道宫里现在情况如何吗？”
自萧暮言被立为太子之后，敬妃娘娘的地位随之水涨船高，虞贵妃只能守着她那个半傻的儿子以泪洗面，而她终于扬眉吐气。
所以，近些日子，她常邀请官家女眷进宫叙谈，一来可以为太子拉拢人心，二来可以享受女眷们簇拥逢迎的感觉。
余雪菡想了一会儿，道：“我最近倒是去过敬妃娘娘举办的宫宴，不过看着一切如常的模样……”
话音未落，绣阁外响起脚步声。
不一会儿，裴铎率先推门而入，袁砚紧随其后，他皱着眉头，一脸凝重的模样。
姜念汐的视线从袁大人身上移到裴铎脸上，眉头疑惑地抬了抬。
“恰巧遇到了袁大人，”裴铎勾起唇角，主动解释，“我不过是打算借用一下宫卫的腰牌……”
袁砚随即拱了拱手，感激道：“多谢裴大人出手相助。”
“客气了，”裴铎随意挥了挥手，往椅子上一坐，道，“袁大人说一说吧，宫里的人为何要杀你？”
余雪菡一听，当即低呼一声，一脸紧张地奔到袁砚身旁。
袁砚低声安慰她几句，拧着眉头道：“想来是太子殿下厌恶我一再提及田税之事……不过，这倒还是其次，今日在宫中，如果我没有看错的话……”
他环顾一周，视线落在裴铎脸上，沉声叹气道：“裴大人，广华殿外戒备森严，不许任何人靠近一步，皇上……被太子殿下软禁了。”
裴铎下意识挑了下眉头。
他本想晚间去宫里一探究竟，但这样贸然行动，万一被萧暮言的人发现，只会打草惊蛇。
袁砚的这个消息，实在是太及时了。
不过，显然，事情如今在向最坏的方向发展。
裴铎轻啧了一声，若有所思道：“我的人还在城外等着，不过，我现在有一个计划。”
说完，他转眸看了一眼姜念汐。
两人视线相对，姜念汐轻轻颔首。
她看向余雪菡，急切道：“菡菡，明日你一定要想办法带我去一趟宫里。”
~~~~~
走过重重宫门，姜念汐悄悄抬眸看了眼前面的宫殿，又不动声色地低下了头。
她进宫的次数不多，再次来到宫中，已经有了恍若隔世的感觉。
但晦暗的天色下，檐牙高啄的殿所静默矗立，却好像多年未曾变过。
初春的寒风料峭，掀起姜念汐鬓边的碎发，她垂眸看着脚下的甬路，沉默不语地快速跟上余雪菡的步伐。
前方有候着的太监，看到两个女子一前一后缓步前来，顿时扯着尖细的嗓子喊道：“站住，你们是干什么的？”
余雪菡笑了笑，从袖中掏出一块银锭悄摸递了过去：“公公，我是御史夫人，特意来拜见敬妃娘娘的……”
说完，她指了指身后，道：“这是我的丫头，她手里抱着的东西是呈给娘娘的蜀锦，这可是上好的料子，我才得了这些，这不就马不停蹄给娘娘送来了……”
现在想巴结敬妃娘娘的人太多，太监听到这话并不为奇，他掀起眼皮打量了一眼丫头手里托着的蜀锦，又暗自估量了一下银锭的重量，笑道：“确实是好料子，既然这样，就随我去娘娘的殿里，我给夫人通传一声。”
姜念汐抱紧了手中的蜀锦，默默垂着头，一路随着余雪菡走到了敬妃娘娘的宫殿。
宫女前去通传，两人先在偏殿等候。
姜念汐下意识摸了摸自己的脸，冲余雪菡投出个询问的眼神。
余雪菡紧张地绞着绣帕，低声道：“挺好的，看不出来有什么异常……”
姜念汐轻轻颔首，又迅速低下了头——她脸上戴着一张薄弱蝉翼的面具，还是穆锦曾经留给她的，只要不是捧着她的脸仔细端详，是看不出什么端倪的。
外头传来脚步声，不一会儿，宫女走进来传话。
“娘娘正和太子殿下相谈，夫人先在偏殿里等候一会儿。”
余雪菡点点头，她用帕子掩唇轻咳一声，同时与姜念汐悄悄交换了个眼神。
“哎呀，”她突然站起身来，焦急地摸了摸自己的耳垂，“我的耳铛怎么丢了一只？这可是深海的东珠，名贵着呢……”
说着，她指了指姜念汐，不容置疑道：“你……快去帮我找一找，看看是不是丢在了来时的路上。”
姜念汐忙施礼应下，不待宫女反应过来，便急匆匆走了出去。
一路穿过回廊，她脚步未停，在走出敬妃娘娘宫殿的时候，她暗自轻舒了口气。
这宫里的甬路虽然繁多杂乱，但她记得尚且清楚，从敬妃的宫殿，一路向左，再经过几道拐角，便可以到达皇后的坤怡宫。
她默默在脑子里回忆了一遍，还未再抬脚，突然听到身后传来一阵凌乱的脚步声。
姜念汐心中咯噔一声，难不成是敬妃殿中的宫女追来了，不许她在这里四处走动？
她转过头去，悄悄看了一眼——来人是几个太监，他们刚从敬妃殿中出来，个个面色严肃谨慎，他们只瞄了她一眼，还当她是个寻常侍女，根本没有在意。
她放下心来，提起裙摆，快步向前方走去。
还未走几步，身后传来一道清冷低沉的嗓音。
“那个女子是何人？”
听到萧暮言的声音，恍然头顶上降下来一道惊雷，姜念汐僵在了原地，几乎一动就不敢动。
同时，她在心内焦灼不安的暗暗自责。
看来刚才走来的几个太监就是他的内侍，她怎么就没想到，应该及时找个地方藏身起来才对。
太子殿下发话，他身旁的人立刻走了过来。
姜念汐只好硬着头皮，顶着那到晦暗不明的视线，随着太监慢慢走到他身前。
背上出了一层紧张至极的薄汗，姜念汐的手指在袖中攥紧，现在，她只能祈祷自己这张面具能够逃过萧暮言的眼睛，否则，一旦被他发现自己在宫中现身，后果简直不堪设想。
萧暮言的眼神落在她身上，像一道四处游曳的阴冷毒蛇，打量一番后，缓缓移到了她的脸上。
这是一张平平无奇的脸，肤色发黄，眉毛稀疏，五官没有什么出色之处，与女子窈窕的身姿十分不搭。
可这身形却有些熟悉。
想到这儿，眸底闪过一丝疑惑，萧暮言冷冷吐出两个字：“过来。”
姜念汐：“！！！”
难不成被他发现了什么？
她的心跳得霎时如擂鼓一般，简直想当场找个地方躲起来——但那是不可能的。
她只得镇定地抬起脸来，压抑住慌乱不安的情绪，一步一步，慢慢走到近前。
萧暮言突然伸出手来。
冰冷的手指挑起女子的下巴，他的视线落在那双纯澈的眸子上。
眸底的情绪骗不了人，一个初次见他的侍女，竟然如此镇定，看到他的脸，也并不意外，不像是第一次见到他的表现。
他冷冷开口，质疑道：“你不是宫里的人……”
姜念汐微抿着唇，道：“我是袁大人府里的侍女，陪夫人进宫觐见敬妃娘娘，夫人的耳铛丢了，派我出来寻找……”
“袁御史的夫人？”萧暮言若有所思的沉默了一瞬，“她来宫里做什么？”
姜念汐轻轻咽了口唾沫，脑子飞快旋转，编了几句话来应付他：“大人昨日回府遇袭受了伤，只能在府里休养，夫人担心大人官职……”
姜念汐点到即止，装作失言的样子，慌忙改口道：“夫人得了一匹上好的蜀锦，知道敬妃娘娘喜欢，特意给娘娘送了来。”
看来袁御史并非蠢得不可救药，生怕自己休养期间官职被降，还知道命他的夫人进宫来讨好。
萧暮言冷哼了一下。
他放下手指，慢条斯理地擦拭几下，突然道：“你以前有没有见过我？”
姜念汐惊愕了一瞬。
萧暮言的这个问题用心极险，如果她回答没有见过，那她方才的表现便露了破绽。
心念电转间，她小声道：“奴婢见过……”
说着，她仰起脸来，露出一脸倾慕的神色，急切道：“太子殿下龙章凤姿，奴婢……虽然是个不起眼的侍女，但远远见过太子，便再难忘记，如若殿下不嫌弃，奴婢愿为殿下……”
萧暮言冷嗤了一声。
不过是个妄图攀附富贵的女人，即便身姿相像，这张脸到底与他念念不忘的女子差得太远。
他拧起眉头，不耐道：“帮你的主子找到东西，赶快离开这里。”
姜念汐瞬间如蒙大赦，紧攥的指尖悄然放松下来。
她退后几步立在一旁，待萧暮言一行人离开后，立刻提起裙摆，顺着甬道，一路快步走向坤怡宫。
宫外有会武的太监侍卫持刀而立把守。
落日的余晖打在玄色的刀鞘上，反射出寒意慑人的清冷光线。
看来皇后娘娘的宫殿，也被严密监视了起来。
姜念汐暗吸一口气，想起之前与裴铎商议好的对策，缓步走到侍卫面前。
“敬妃娘娘要传坤怡宫里的宫女……”她规规矩矩施了一礼，道，“娘娘有话要过问。”
侍卫打量了她一眼：“你是敬妃娘娘宫里的人？怎么没见过你？”
“奴婢是新近入宫的宫女，模样又长的平常，大人可能没什么印象。”
她这样一说，侍卫便觉得这张普通的脸似乎在哪里见过。
既然是敬妃娘娘的人，自然是这后宫里不可得罪的人。
“那便快些带人去问话吧，千万别耽误了娘娘的要事。”
一刻钟后，暮色四合。
从坤怡宫里出来两个女子，侍卫看了一眼，没说什么便放了行。
暮色朦胧，重重宫殿的大门一步步越过，那些不安的惶恐逐渐消散。
眼前便是踏出皇宫的最后一道宫门，张皇后抬眸望了眼站姿挺拔的侍卫，心虚地摸了摸脸上的面具。
她压低声音不安道：“姜姑娘，这面皮会不会掉下来，露出破绽？”
姜念汐悄声道：“不会的，您装作寻常模样，大大方方从这里走出去就行。”
一刻钟前，姜念汐走到坤怡宫的时候，张皇后深感意外。
她拿下了覆在脸上的面具，三言两语告诉张皇后宫内不安全，要随她尽快出宫。
没等她多说，张皇后便按照她的要求，戴上了面具，随后姜念汐又换上她身边宫女的衣裳，简单涂抹了几下脂粉，两人逃过侍卫的眼睛，一路穿过凌乱的甬道，向宫外的方向走去。
余雪菡的马车就候在外面。
远远的，姜念汐看到她的绣帕在窗牖处挥了几下——那是在等待她们上车的记号。
走出这里，张皇后便安全了，今晚之后的刀剑纷争，再也不会危及到她的安全。
“皇后娘娘，”姜念汐深吸一口气，收回视线，低声道，“等到了宫外，我还有一件非常重要的事情要告诉您。”
眸光落在女子异常坚定的脸庞上，张皇后握紧指尖，莫名生出许多勇气。
她点了点头，低声道：“好。”
第100章 完结-上
夜色渐深, 广华殿外的灯笼高悬在廊柱之上，幽深的亮光将寂静宽广的殿外照得犹如白昼。
扶刀而立的护卫严谨肃穆，两眼巡视着广华殿围墙外的每一寸位置, 他们收到上首的吩咐，连一个飞虫都不会放进殿中。
沉默的夜色中，有个高大的身形踏破寂静, 迈着沉稳的脚步, 慢悠悠走来。
侍卫立刻拔刀出鞘, 警惕地看过去：“谁人到这里来？”
男子闲闲勾起唇角, 一张俊美的脸庞分外淡定。
他从腰间勾出一张腰牌，在侍卫面前晃了晃，神色自若道：“自己人, 紧张什么？”
侍卫眯起眼睛打量了他一下。
是卫所的人？但他从没有见过这张脸……
未容对方多想, 裴铎把手搭到对方肩上，轻笑道：“兄弟，什么时候下值？有空了咱们一起喝两杯，也好熟悉熟悉……”
话未说完, 手指无声攀上对方的脖颈。
下一刻，只听闷哼一声, 侍卫被劈手击中后颈, 两眼一闭, 晕了过去。
人还未落地的刹那, 从墙檐上无声跃下一人, 迅速将人拖到暗影处, 随后换上侍卫的衣服走了出来。
冷枫将兜鍪戴好, 低声道：“少爷, 我们何时动手？”
裴铎眉头压下, 沉声道：“哨声为号，一旦听到声音，你立刻给卫柘和雷四发信号。”
冷枫无声点头。
转眼间，在殿外巡逻的一队侍卫向这边走来，他面无表情地提起长刀，悄无声息地加入了巡视的队伍。
不多时，队伍中传来一道声音：“那边好像有东西，过去看看！”
待冷枫将人引到旁处，裴铎翻身跃上殿墙，脚步无声地踩上檐顶，趴在高啄的檐牙下，观察院中的情况。
五步一人，持刀而立，个个目不斜视。
裴铎无声轻嘶了一下。
这么多人坚守，虽然情况看起来比较糟糕，但至少说明一点，皇上还健在。
宫中守卫每到酉时便会换班，他得耐心等待。
直到酉时三刻，趁院中侍卫换班的间隙，裴铎无声潜入殿中。
服侍的宫人还未来得及惊叫，便被他一个手刀劈晕在地，然后将人拖到了角落处。
听到细微的响动，躺靠在卧榻上的永淳帝连眼皮都未动一下。
“朕不会写下诏书的，不用再来劝朕，让太子死了这条心吧，”永淳帝平静道，“等朕归天了，他自然可以登上帝位。不过，他弑父杀兄，即便登上了帝位，良心上能过得安稳吗？”
裴铎无声走至近前，低“嘘”了一声。
察觉到异常，永淳帝睁开眼睛，惊愕了一瞬。
“裴境安……你怎么到这里来的？”
裴铎压低声音：“皇上，你现在怎么样？”
“朕……”永淳帝看了一眼紧闭的殿门，恍然明白过来，“你是来救朕的？外面把守重重，你是怎么进来的……”
“皇上，臣有三千边境军候在城外待命，”裴铎低声打断了他的话，沉声道，“只要您下口谕，臣可以率兵进城，替您解围。”
永淳帝勉力支撑身体，从床榻上坐起。
他嘴唇动了动，低声道：“境安，你有把握吗？京都四卫，现在都在太子手中。”
是一场难打的硬仗，但并非全无把握。
裴铎沉默了一瞬，长眉拧起，恳切道：“臣当尽全力！”
永淳帝一时心绪复杂难言，片刻后，他轻叹一声，点了点头。
裴铎会意，他正打算从怀中掏出响哨，突然听到一阵纷乱的脚步声由远及近。
永淳帝脸色顿时变了，“是太子来了，你先躲起来……”
~~~
视线掠过殿外侍立的宫娥，萧暮言脚步未停，眉头却突然拧了起来。
世上还会有女子的身姿与姜念汐如此相像吗？还有，那张脸虽然平平无奇，甚至称得上丑陋，但那双潋滟的眸子……
缓缓转动几下扳指，萧暮言的脸色沉冷起来。
不对，这其中一定出现了意外。
是他们混进了城中。
顿住脚步，萧暮言转首，低声吩咐了侍卫几句。
侍卫拱手领命，手按剑柄，立刻转身大门向宫门外奔去。
广华殿沉重的殿门应声而开。
冰冷的眸光扫过殿内，萧暮言无声转了转手上的扳指，一步步走向永淳帝的床榻旁，脸上的神色却愈加冷凝。
他已经命人多次来劝说父皇写下让位的诏书，可他却迟迟不肯，既然这样，这最后仅存的父子情谊，也必须得在这个晚上做个了断了，否则，一旦裴铎领兵入城，登上皇位的途中，又多了一块令人生憎的绊脚石。
“父皇，”阴冷的视线停留在永淳帝的脸上，萧暮言的语调毫无波澜，“还是不肯原谅儿臣吗？”
永淳帝掀开褶皱的眼皮看了他一眼，嘴唇抖了抖，悲哀地叹了口气。
“你今日这样，是为父的过错……”
听到这话，萧暮言猛然一愣。
他继而冷冷地挑起眉头，唇角扯出个古怪又扭曲的笑容。
“是你的过错……”他负起双手，阴冷的灰色眸子盯着永淳帝的脸庞，一字一句道，“父皇还有认识到自己过错的一天？”
“大周遵循立嫡立长的规矩，父皇立萧咏为太子，只因为他是皇后生的嫡子，他又比我强多少？”嫉妒使他苍白的面庞开始扭曲，萧暮言莫名癫狂地笑了一阵，继续道，“好，有一天他终于死了，我想，这太子之位总该是我的了吧……”
说着，他语气一顿，眸底闪过一丝冰冷的杀意，“可父皇又将目光转向了萧绍玹，只因他的母妃深受父皇喜爱，所以即便他蠢笨，父皇也可以不管不顾大周的规矩，想要将太子之位传给他……”
冰冷的话语犹如利刃割过心头，永淳帝悲叹一声，苍老的面容一片灰白颓然。
“是父皇没有考虑过你……”
“你现在说这些有什么用？”萧暮言蓦然打断了他的话，狠声道，“是你，一步步将我逼到这个地步，即便到今日这个境地，你依然不想将皇位传给我？你是不是还在强撑，幻想你那位流落在外的儿子回到宫中，继承你的皇位？”
听到这话，永淳帝忽地一惊，“太子，你在说什么胡话？什么流落在外的儿子？”
萧暮言愣了一瞬，突地勾起唇角，得意地笑笑了起来。
“原来父皇还不知道，看来母后还没来得及告诉你，不过，现在知道也没用了——我派出的羽林卫已经去了陵州，今晚便会将人回京都……”
攀附在房梁上的裴铎拧起剑眉，无声扒出了匕首——没想到萧暮言竟然查出了少筠的身世，还有，他现在果真疯狂得很彻底，要打算弑父了。
“不过，在这之前，父皇如果执意不肯写下诏书，”萧暮言缓缓转了转手上的扳指，脸上的笑意冰冷瘆人，“今晚就是父皇驾崩归天之日！”
永淳帝气结地坐起身来，手指发颤地指着萧暮言：“你这个逆子……”
没有理会永淳帝的指责，萧暮言转过身来，冷冷道：“来人！”
候在外面的太监疾步进到殿内，手中的托盘上放着一壶酒。
“服侍父皇喝下今日的药酒，”萧暮言吩咐着，一字一句冷声道，“务必全部饮下，一滴也不许剩。”
太监应诺，刚托着毒酒往前走了一步，突然听到头顶传来一阵清亮悠长的哨声。
哨声停下，外面的天空遽然出现一道呼啸着的烟火，升入高空绽放的刹那，其光亮足以使城外几十里处的人看清。
萧暮言陡然退后几步，惊诧不已地环视四周。
他是察觉到了裴铎会进城，但没想到他竟然能够避开外面的重重侍卫，藏身在广华殿中。
出于本能的反应，他迅速撤身往殿门口处走。
裴铎收起响哨，轻啧一声，轻松自如得从房梁上一跃而下。
他掸了掸衣袖上的灰尘，抬起脸来，转眸看了一眼萧暮言，似笑非笑道：“太子殿下，我们又见面了。”
萧暮言眸底冷意毕现，视线落在裴铎的身上，不动声色地摩挲几下扳指。
这种时刻，无需多言，越拖延时间反而于对方越有利，萧暮言退出殿外，冷声道：“边境副将，境州守备裴铎，以下犯上，意图谋逆，罪不可恕，即刻把他拿下！”
拔刀出鞘的声音响起，巡守在外的羽林卫收到吩咐，整顿有素地进到广华殿。
他们个个神情肃然，手持钢刀，将闯进广华殿的裴守备严严实实围了起来。
裴铎随手从臂间摸出一把软剑——他师傅的宝贝兵器就是多，关键时刻总能派上用场。
软剑遇力则直，吹毛断发，寒意十足，裴铎屈指轻弹了一下，随意环顾一周，道：“你们是一个一个来，还是一起上？”
面面相觑的羽林卫：“？？？”
半柱香后，数十名侍卫躺倒在地，哀嚎惨叫声不绝于耳。
萧暮言负手立于广华殿外，神情冷凝，灰色的眸子并不见一丝慌乱。
“放箭！”
围在广华殿外的弓箭手拉开弓弦，还未松手射箭的瞬间，沉重有序的脚步声从宫殿外传了过来。
裴铎屈指一弹，软剑瞬间收回臂间，他轻松道：“太子殿下，我的人来了……对了，都是边境军的精锐，你这些侍卫，估计在他们面前根本不堪一击，别送人头了！”
萧暮言探手拔出近旁侍卫腰间的佩剑，面色却微微变了。
京都内外把守如此严密，就算裴铎能只身潜入，又怎么能悄无声息地率兵进城？
卫柘携着长刀，片刻便来至近前，他身后训练有素的边境军精锐手持长/枪钢刀，不多时便将广华殿外围了个密不透风。
“太子殿下，武骧卫是我们家少爷呆过的地方，边境军不过是在校场绑了武骧卫的人，顺便拿了他们的腰牌进京而已……”
萧暮言冷冷环视周边一圈。
羽林卫的士兵与边境军以广华殿为界限，双方泾渭分明，持刀而立，弓箭相向。
气氛剑拔弩张。
边境军的钢刀饮过西番人的鲜血，暗色下泛着逼人的冷意。
若是硬拼，京都四卫未必能敌得过裴铎的边境军。
怪他大意了，没有将自己花费大量钱银暗地打造的那支心腹兵卫召来，目前只能先寻机暂时离开这里。
“乱臣贼子，意图谋反，今晚务必拿下边境军，取了裴铎项上人头！”
太子身旁近卫的吩咐高声落下，剑拔弩张的气氛即刻到达了顶点。
刀锋划过暗色，第一滴血线飙了出来。
耳旁的刀锋相击之声如战鼓擂击，羽林卫听从卫长的吩咐，一部分对抗殿外的边境军，剩下的人则直奔裴铎而来。
裴铎一脚踢开被软玉剑击倒的羽林卫，身形一闪，反手夺过羽林卫的钢刀，阻住旁边遽然落下的刀刃与时不时飞来的冷箭，又以肘为拳，狠狠撞在对方的胸腹。
围攻的人太多，消耗了不少时间，在喘息的空当，裴铎展眸望去，发现萧暮言的衣袍在殿外一闪而过。
他已经在近卫的护送下离开广华殿，向宫外退去。
~~~~
暮色沉沉，袁府的马车离开皇宫不久，便被羽林卫拦了下来。
“停车！”
听到声音，余雪菡与姜念汐无声惴惴对视了一眼，坐在旁边的张皇后也不禁捏了把汗。
拦车查行的人是萧暮言的近卫，姜念汐撩开车帘看了一眼，心口顿时紧张得砰砰直跳。
一定是她在宫中的行踪被萧暮言发现了，那裴铎……
还未容她多想，一道不容置疑的声音再度冷冷传来。
“太子殿下有令，请姜姑娘下车，”话音稍顿，语调虽平，入耳却像落了个惊天炸雷，“姜姑娘的弟弟已经到了京都北大营，殿下想让你们再叙一叙姐弟情谊。”
~~~~
姜少筠在陵州得知了自己的身世，还未打算返回京都，便在一人外出时，被羽林卫的兵卫强行带回了京都。
来者气势汹汹，在路途之中不管他怎样询问，都从来不发一言，所以，姜少筠也猜到了这应当是他那位太子兄长的手笔。
到了京都远郊，他被关进了一间逼仄无光的房子中，只有些许光线透过封死的窗隙处进入，外头有整齐划一的操练口号声和震耳欲聋的炮仗声偶尔传来，他辨出这里是京都北大营。
北大营京都四卫驻扎的地方，兵力足有三万之众，萧暮言为何要将他羁押监禁在此，姜少筠一时难以琢磨出其中的意思。
夜深未至，他蜷缩在角落处一直闭目未睡，外面突然传来凌乱匆忙的脚步声。
这声音听起来耳熟。
姜少筠突然从地上站起，仓促奔跑至门旁，隔着微亮的光线，急声道：“阿姐，是你吗？”
身旁有数位披坚执锐的羽林卫看守，姜念汐的一举一动都在对方的监视之下，听到少筠的声音，手指紧握成拳，她堪堪稳住心神，尽量温声道：“少筠，是我，你不要怕……”
“姐，我不怕，”姜少筠弯起手肘，猛地砸向木门，被钉死的横木发出砰的声响，却纹丝未动，他放弃了破门的想法，一连声道，“姐，他们没对你怎么样吧？我姐夫呢？”
萧暮言既然撤回到京都北大营，边境军必然已经在皇宫击败了羽林卫，待他得知姐弟两个被萧暮言带走的消息后，一定会率人来突袭北大营。
姜念汐只担心他会利用裴铎急切救人的心理中了埋伏，但当务之急，是安抚好姜少筠，让他不要太过害怕紧张。
“你姐夫一定会来救我们的，”姜念汐尽量平静道，“少筠，你要保护好自己……”
“姐，玥儿妹妹发现我失踪了，一定会来找我的，倒是你，要注意安全……”
余下的话被守卫不耐烦打断，“行了，太子殿下只是让你们见一面，不要说这些有的没的……”
姜念汐咬紧了唇，又深深望了紧闭的门扉一眼。
肩膀被猛地推了一把，守卫毫不留情的力道很重，姜念汐踉跄几步，才站稳身子。
“太子殿下吩咐了，姜姑娘要去另一处地方呆着。”
北大营守卫森严，羽林卫披甲持刀，肃然而立，俨然已经是萧暮言最得力的手下。
夜色深沉，火盆发出毕剥的响声，将周边照得亮如白昼。
行走间，姜念汐攥紧手指，努力让自己镇定下来。
抬眸悄悄观察了一番，但这里是她未曾来过的地方，即便刻意去记忆，也难以记清自己到底身在何地。
跨过几重营所的守门，在一处飞翘起的屋檐下，守卫喝停了脚步。
紧接着，姜念汐被用力推搡进一间房内。
咔嗒一声，门外重重落下了铜锁。
房内空无一人，只有一张桌案并几只凳子，紧张不安后怕的情绪再也压制不住，姜念汐像被突地卸去了力道，跌坐在圆凳上。
如今她与少筠成为萧暮言手中的人质，一旦裴铎率兵平逆，两人就会被萧暮言推出阵前当做挡箭牌，边境军必会迟疑后撤，时间拖得越久，萧暮言的胜算便越大。
她该怎么做才好？
毫无头绪的夜间，她抱紧双臂，依偎在桌案与墙壁的空隙中，只有背触坚硬结实的墙壁，才让她有一丝安全感。
房外响起轻微的开锁声，片刻后，沉重清晰的靴踏声走近。
姜念汐抬起头，看到了面色沉冷的萧暮言。
肆意的眼神在女子苍白的脸颊上游走片刻，最终落在她柔软的唇瓣上。
深浅不一的牙印落在唇上，有零星可见的血痕。
在与他对视的瞬间，女子柔软的身体下意识往旁边挪了挪。
她很紧张。
萧暮言的心头突然升起了一丝莫名的愉悦。
扳指缓缓转动几下，他大步走了过来。
姜念汐迅速站起来，紧贴墙壁，尽力挺直身体，好让自己看起来更有气势些。
现在自己与少筠同被关押在北大营，不能让他用少筠的性命来威胁自己，要及时转移他的注意力。
在思忖的几瞬，姜念汐想出了应对的法子。
“太子殿下，”她手指紧握成拳，将握在掌心中的银簪藏好，仰头看着萧暮言，平静道，“你被裴铎赶出了京都。”
平静的语调其实是挑衅，在距离她一步远的地方，萧暮言停下了脚步。
灰色的眸子闪过明显的不悦，萧暮言冷声道：“怎么，你以为本王离开皇宫，是不敌你那位张扬肆意目中无人的夫君？”
“那你……”他一字一句冷笑道，“也未免太小看本王了。”
让萧暮言的注意力转移到自己与裴铎身上，但明显也激怒了对方。
在萧暮言举步靠近的瞬间，姜念汐闻到了他身上冰冷的火药味。
下颌被捏起，萧暮言垂眸盯着女子的唇瓣，拉长了冰冷的语调：“取悦本王，本王可以考虑两军交战时，为你的夫君留下一具全尸。”
这次，眼神没有惧怕躲闪，室内响起一记清脆响亮的耳光声。
姜念汐挥出了十足的力道，萧暮言苍白的脸颊落下了清晰的指印。
在他错愕的瞬间，姜念汐侧开一步，将银簪抵在了自己的脖颈上。
“殿下，你若还想让我活到你与裴铎对战那一日，”姜念汐咬紧了唇，坚决道，“就不要再走近一步。”
否则，她宁愿马上死去，也不会苟活在这里，成为他胁迫裴铎的筹码。
话音刚落，尖锐的簪头抵进雪白的脖颈，殷红的血珠立刻渗了出来。
萧暮言冷冷盯视着她，薄唇抿成一条绷直的线。
一个原来如雪兔般柔软可欺的女子，竟然性情转变如此，连死都不惧怕？
“我在境州，曾与裴铎一起抵御西番侵袭，”银簪一寸寸埋进，姜念汐忍着钻心的疼痛，声音在微微发颤，“从几丈高的城墙跃下时，臣妇心中也无所畏惧，更何况一只银簪？殿下如果执意折辱臣妇，只会得不偿失。”
女子的声音轻软婉转，却字字铿锵有力，萧暮言盯了她片刻，薄唇扯出一抹冷讽的弧度。
“看来你还想为裴铎守节，”急促不耐地转动几下扳指，萧暮言晦暗凝聚的怒火如暴风般顷刻卷来，“也好，既然你不到黄河心不死，本王就让你亲眼看着他会怎么死。”
靴踏声远去，房门重又落锁。
姜念汐放下脖颈间的银簪，整个人虚脱般倚住墙壁。
她大口大口的喘气平复呼吸，慢慢靠坐在墙角。
脖颈间的疼痛尚能忍受，她用袖间的帕子按住伤口，心绪渐渐平静下来，开始思考方才的种种细节。
萧暮言从皇宫逃脱出来，却姿态从容并不狼狈，甚至还笃定能打败裴铎，难道他除了京都四卫，还有其他的安排……
姜念汐眉头蓦然一拧，突地想到了他身上的火药味。
难道他在边境军必定来袭的路上埋藏了炸药？
想到这儿，她的指尖紧张得开始发抖。
这个猜想实在太可怕了，如果是真的，那裴铎一马当先率兵追来，岂不正中他的圈套埋伏？
该怎么才能将这个消息传递出去？
夜色已经黑沉如墨，外头偶有巡守的脚步声，因为焦急不安，姜念汐没有一丝困意，浸了鲜血的帕子几乎被绞成了线团。
静默如冰的暗夜，响起几声夜枭的古怪低鸣，巡视担心有异常，举步向鸣处寻去。
窗外响起一声轻叩，压低的试探询问声传来：“嫂子，你在这里吗？”
姜念汐一怔，继而惊喜地站起身来。
“玥儿，是你？你怎么来了？”
“少筠哥哥被羽林卫带走后，我发现了踪迹，一路悄悄尾随而来，”东方玥身着夜行衣，俯在暗处，小声道，“嫂子，我带你和少筠哥哥走吧。”
可姜念汐不会功夫，想要逃过重重巡防的北大营，简直难如登天。
巡守沉重的脚步声愈来愈近，发现枭叫声并无异常，他们即刻便会回到这个地方。
姜念汐抓住这一点难得的时机，飞快道：“玥儿，你不要管我，去找少筠，你们先逃出去，去裴家绣坊见皇后娘娘。还有，告诉你师兄，萧暮言有火药，让他务必小心……”
话音未落，巡守已经转弯走了过来。
东方玥咬了咬唇，只好低声应了是。
她无声攀在廊檐下的房梁处，在巡守偏首的瞬间，悄无声息地攀上檐顶，轻跃过檐牙，纵身翻到了无人巡视的一侧。
半个时辰后，姜少筠门前的两个巡守从怀中摸出酒壶，咂摸了几口提神。
更深夜长，难免有困意，饮酒提神，只要不过量，巡守的卫长也睁一只眼闭一眼，当做没看见。
“我去放水，”其中一个巡守粗声道，“方才多喝了几口，憋不住了。”
“我也去，”另一个打了个重重的哈欠，又回首盯了一眼被钉死的房门，“这里连只苍蝇都飞不出去，没什么好担心的。”
趁得人离开，东方玥悄然落下，从怀中摸出一包药粉来，掺到巡守搁在台阶上的酒壶里，又用力摇匀。
做完这些，她轻巧地跃过台阶，靠在窗户处，低唤道：“少筠哥哥！”
姜少筠本就贴在窗边，听到声音，忙起身道：“玥儿，你终于来了。”
东方玥从袖中摸出削铁如泥的匕首，在窗棂处划了几下，在巡守回来前的一瞬，纵身跃到了房内。
窗户重又合拢，姜少筠低声道：“玥儿，你见到我姐了吗？”
“我先找到了嫂子，她被关在大营最深处的殿房，”东方玥跺了跺脚，急道，“少筠哥哥，嫂子让我们先走，还有重要的消息要告诉师兄……”
两人先行离开这里才是上策，如果执意要去救阿姐，反倒很可能会暴露行踪，姜少筠抿紧了唇，手指握成了拳头。
东方玥轻声提醒：“少筠哥哥，你要听嫂子的话。”
片刻后，姜少筠红着眼圈点了点头：“好。”
“少筠哥哥，事不宜迟……”
话音未落，姜少筠突地将东方玥拉到身旁，低低嘘了一声。
外出放水的巡守踱着不紧不慢的步子，压低声音交谈。
“关在房里的这半大少年，到底是什么身份？”
“那谁知道呢？这不是咱们操心的事儿，不过，头儿说了，跟着太子殿下，赶明儿一定能加官进爵，咱们只听上头吩咐就是了……”
没多久，巡守饮过酒后，人事不省地躺在地上，呼呼大睡。
两人破窗而出，换了巡守的兵卫服饰，避开重兵把守的营门，寻机溜了出去。