第136章
穿梭舰平稳地停靠在中央星繁忙的空港， 江寻与梅丽两人背起背包，换乘了接驳车，又通过巨大的轨道电梯， 这才在星枢群岛上登陆， 重新回到了熟悉的繁华都市之中。
两人一起搭乘了返回哨兵岛的最后一班飞艇， 落地后，在岛际交通站中互相道别，带着满满的收获与彼此的祝福， 各自奔向学院的方向。
当圣所那标志性的白色高塔终于出现在视野之中时， 江寻这才真切地感到，这次的任务终于结束了。
紧绷的心骤然松懈下来，连日来高强度的疏导与过度思虑所积累起来的疲惫感，便瞬间涌了上来。
精神海深处传来阵阵拉扯的钝痛，后脑勺更像是被无数细密的尖刺在不断地戳刺着，不停传来一阵阵难忍的刺痛。
他无奈地叹了口气， 最近也不知是怎么搞的， 明明想要好好修养， 把精神力恢复上来重新打开那扇“门”，可各种事情却不断地接踵而至， 逼得他一次又一次地用尽精神力，重复着陷入匮乏的窘境。
难怪向导们都需要哨兵为他们提供精神补偿了， 江寻疲惫地想。自己的精神力恢复速度在同级里已经算快的了，尚且难以应付， 那些等级更低，精神力海容量更少的低阶向导，日子该有多么难熬？
嗯？等等！
想到这里，江寻的脚步猛地一顿。
他忽然想起， 当初自己刚刚觉醒，精神力还非常浅薄的时候，也曾经有好几次不知道深浅地胡乱使用精神力，导致自己陷入了匮乏的状态。
但是那时候，每次只要睡上一觉，第二天醒来精神力就能恢复得七七八八了。
当时他什么常识也不知道，一度以为这是正常的现象。可到了如今，才猛然发觉，那时的恢复速度似乎快得极不正常。
即使到了现在，他的精神力海总量已经踏入了A级的范畴，日常里能感觉到的恢复速度，比以前不知快了多少。却也依然不能达到当时那种睡一晚上，就能精神焕发的程度。
所以，当时真的和我以为的一样，一切正常吗？
江寻眯了眯眼，脚步不由得慢了下来。他又在小树身上记下一个疑问，这才暂且把思绪压了下去，快步走向圣所行政大厅。
前往行政大厅提交任务报告并签到，是所有学员们返校后要做的第一件事。
离行政大厅还有一段距离，江寻就听到了前方不远处传出的一阵喧闹人声。
嗯？是接取了集体任务的学员一起回来了吗？
江寻心中掠过一丝疑惑，但并没有太过在意，依然按照自己的速度向前走去。
然而，前方被堵得水泄不通的大厅入口，却让他的脚步不得不停了下来。
围在那里的人群，看着年纪都不太大，大多应该都是研修班和基础班的学员。其中还混杂着一些身形高大矫健，一看便是隔壁哨兵学院的学员。偶尔能看到一两个穿着行政人员灰色套装的工作人员。
学员们里三层外三层地簇拥在大厅门口，把入口处堵了个严严实实。脸上挂着或羡慕或八卦或不屑的神情，目光齐刷刷地投向人群环绕的中心。
江寻微微蹙眉，他现在很疲惫，只想赶紧提交完了报告后，早点回家休息，对这些年轻人们搞出的热闹根本毫无兴趣。
正要拨开人群从缝隙中挤过去，却听到一个耳熟的清脆声音，从人群正中心传了出来。语气中，是毫不掩饰的优越感与炫耀得意。
“……哎呀，我都说了，不用送了嘛，我可以自己过来。可是弗兰克少爷就是不放心，怕我精神力匮乏不舒服，非要亲自陪我一起来提交任务报告呢！”
那声音甜得发腻，说着说着，便轻声笑了起来，嘴上说着推辞的话，语气里的得意却藏都藏不住。
是桑扶的声音。
江寻抬眼看去，只见桑扶正姿态悠然地斜靠在一辆星空灰色的豪华悬浮车旁边，掩着嘴轻声笑着，眼神在旁边正从车上下来的男人身上一勾，便流转出十二分的潋滟来。
走下车的男人，一头耀眼金发，身上衣着考究，面上随时随地都是一副慵懒之色。此时，显然对桑扶这番姿态很是受用，也不介意对方的小心思，嘴角噙着一抹矜贵的微笑。
往桑扶身边一站，手便极其自然地搭上了他的后腰，姿态亲昵中又透着几分居高临下的占有意味。
一见对方的表现，桑扶明显更加高兴了，面上的笑容都更加灿烂了几分，顺着对方的臂弯就靠了过去，整个身体几乎都贴进了男人怀里。
周围众人一见两人这般作态，瞬间引爆，喧闹之声陡然提高了一个度。
“天啊！桑扶，你刚才说你精神匮乏？你给弗兰克少爷深度疏导了？你这是和弗兰克少爷正式建立关系了吗？”一个女学员眼睛大睁，捂着嘴惊呼。
“太厉害了吧！这才一起去做了三天的任务，你就把弗兰克少爷拿下了？”另一个学员语气里满是不可思议。
“还是你行！这可是弗兰克少爷第一次公开固定疏导关系吧！”
“桑扶向导这是真的要一步登天了啊！要是最后能和弗兰克少爷成为绑定伴侣，这不就直接等着继承雷欧家了啊！”
为了今天的亮相，桑扶明显特意精心打扮过，面上容光焕发，一身衣物修身熨帖，一看便是质地极好的料子。连一头秀发都打理地柔顺光泽，一丝不苟。与身边的弗兰克站在一处，宛如一对璧人。
他正享受着周围众人投来的艳羡目光，突然一瞥眼，恰好看到了从人群后方缓缓走近的江寻，那双漂亮的眼睛里瞬间闪过毫不掩饰的得意来。
“呦！这不是我们最有本事的夏因向导吗？”
桑扶的声音陡然提高了一个度，瞬间引导着众人的目光投向了人群后方的江寻。
江寻一下穿梭舰就直接过来了，连衣服都没换过，那个朴素的背包也还挂在背后，精神力匮乏之下，脊背微弯眼下青黑，一身的疲惫憔悴肉眼可见。与前方光彩照人的桑扶形成了鲜明的对比。
“科里亚星的公共疏导所，滋味怎么样呀？”桑扶做作地捂住嘴轻轻笑着，眼睛得意地眯成了一条线，“听说那边天天都人满为患，塞得满满的，全是些佣兵苦力，疏导起来能把向导累死。”
他故意顿了顿，眼神从江寻疲惫的脸上扫过，语气更加不怀好意，“而且，都是些又穷又老又丑的歪瓜裂枣，瞧你这副累的模样，不会是三天三夜都没有合眼，忙着给那些臭烘烘的小哨兵们白天晚上地‘服务’吧？”
他故意在“服务”两个字上加重了音，眼神一转便流露出一股别样的意味。引得周围那些恭维巴结他的学员们，发出一阵心领神会的暧昧哄笑。
听着桑扶暗藏深意的嗤笑，弗兰克的目光也懒洋洋地扫了过来，落在江寻那明显带着倦意的脸上时，那双总是带着几分傲慢的眼睛里，闪过了一丝满意。
他什么也没有说，只是搭在桑扶腰后的手指微微用力，在江寻面前将怀中的人搂得更紧了些，视线在江寻身上缓缓逡巡着，由下而上，在最后对上江寻平静的目光时，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
对于这种显得有些幼稚的挑衅与炫耀，江寻心中毫无波动，只觉得吵闹又浪费时间。
这会儿他身体不适，更加懒得应对他们这些莫名其妙的敌意，只想快点提交了报告好回去休息。
他平静地开口，丝毫没有在意两人的意思，只是声音因为疲惫有些沙哑，但语调却仍然清晰：“麻烦让一下，我要进去提交报告。”
桑扶脸上得意的笑容瞬间僵了一下，被江寻这种完全无视他的态度激怒了。
他刚刚低沉了面色，想要发作，又像是突然想起了什么，硬生生把涌到嘴边的刻薄话语咽了回去。嘴角扯出一个不怀好意的笑容，眼神带着恶意，在江寻身上溜了一圈。
“哼，急着去交你那了不起的支援任务报告吗？”桑扶嗤笑一声，两条柔软的胳膊缠上弗兰克的手臂，整个身体几乎都挂在他身上，转头说话时，声音又变得甜蜜迷人，“弗兰克，我们也快去提交任务吧，王教授不是还特意给我们写了一封嘉奖信吗？”
他刻意将“嘉奖信”三个字咬得很重，果然，又引来周围一片羡慕的赞叹之声。
弗兰克也十分配合，优雅地微微侧身，最后瞟了江寻一眼，露出一抹含有几分深意的笑容，便带着桑扶转身走向大厅左侧的任务交接处。
人群自动为两人分开一条道路，避向两边。
桑扶得意地轻哼一声，下巴高高扬起，笑着挽上弗兰克的手臂，在众人艳羡的目光中，当先昂首挺胸地走向窗口。
围观的人群被桑扶这番自信的模样惹起了好奇心，也如同潮水一般跟着他们涌了进去。
江寻根本不在意周遭的目光，和对着他指指点点的窃窃私语，见众人终于让开了入口的位置，便也丝毫不在意地迈开脚步，跟在众人身后，走进了宽广的行政大厅。
桑扶和弗兰克在人群的簇拥下，走到了左侧的任务交接窗口。
得意地环视了一圈周围聚焦在他身上的无数目光，桑扶从一个精致的文件袋里取出一份光洁的任务报告单，和一封颇为考究，印有深空探索者号科考船徽记的信笺，递给窗口内坐着的工作人员。
同时再次提高了音量，确保让周围的所有人都能听到他的话语：“王教授的嘉奖信和任务报告都在这里了。弗兰克，你说普利兹教授会给我们什么评级呀？”
弗兰克面上没有桑扶那么多的表情，作为顶级世家的当代嫡系继承人，他从小到大得到的任何评价都是最优，这一次也不会例外：“普利兹教授处事一向公正严明，这次，我们的工作完成得也非常出色，与其他工作人员的协作研究也进行得很顺利，最优评级是我们应得的。”
他的目光瞥了一眼走到旁边窗口前，开始排队的江寻，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
窗口中坐着的工作人员刚开始被这汹涌而来的人群吓了一跳，定了定神后，这才看到面前这对依偎在一起，姿态亲昵，一眼便看得出出身不凡的年轻哨兵向导。
作为对外服务人员，他也算是见过世面的，可也少见这番场景，态度不由得更加恭敬。
双手接过对方递送进来的报告和信笺，便取出工具，快速扫描确认。
蓝光闪烁，仪器发出轻微的嗡鸣声。光屏上迅速显示出桑扶和弗兰克的任务信息。紧接着，一个醒目的金色“S”符号就跳了出来，重重印在了下面的“完成评级”空栏上，同时，伴随着“叮咚”一声，相应的丰厚学分与信用点奖励便已经瞬间到账。
当工作人员拿起那封由王振林教授开具出来的嘉奖信时，脸上更是露出了肃然起敬的神色，快速阅读过一遍之后，便清了清嗓子，朗声宣布道：“协助‘深空探索者号’高危星域异常样本采集任务已完成！任务执行人：弗兰克·雷欧、桑扶。任务综合评价：S！备注：工作表现优异，获得科考队首席科学家王振林教授特别嘉奖！”
此言一出，人群顿时“哗”一声爆发出一片羡慕的惊呼和议论。
王振林教授在科研界的名声，众人无不如雷贯耳，他是虚空生物学领域的领军人物，近年来在许多重量级期刊上都发表过科研论文。能得到他的亲口夸奖，便已经足够让一个尚在学习的学员身价倍增，更不要说，是一封由他本人亲撰的正式嘉奖信了。
听着众人热烈的议论声，享受着聚焦而来的目光，桑扶脸上的得意几乎要溢出来。
他斜睨向旁侧站在窗口前排队的江寻，目光中，满是挑衅与得意。
就在这时，在短暂的等待后，隔壁窗口的排号终于也轮到了江寻。
他扫了一眼隔壁热闹的情景便不再关心，径直走到自己的窗口前，平静的对着里面的工作人员说道：“提交强制任务报告，科里亚星第二公共疏导所的医疗援助任务。”
众人本就一直关注着这个从入学以来就经常传出各种传闻的高级向导，一听到他说话，目光便瞬间被吸引了过去。
只见江寻取下肩上那个有些发白的背包，从里面掏出一个鼓鼓囊囊的旧文件袋。解开袋口的系绳，手腕一翻，便直接将里面的东西一股脑全部倒在了面前光洁的柜台上。
“哗啦！”
一阵零碎声响过后，一堆杂七杂八的东西便摊开在众人眼前。
其中最显眼的是一大摞大小不一、颜色各异的信纸。能看出这些信明显来源于不同的人，上面的字迹，有的工整严明、力透纸背。有的清秀隽永、婉转多情。有的歪歪扭扭，时不时还夹杂着一个错别字，甚至还有用彩色蜡笔画出的，充满了童趣的涂鸦和稚嫩的手指印画。
除了这些信纸之外，散落在这些杂物之间的，是一小卷皱皱巴巴，面额不一的信用点卷。不过众人仔细看去，这些点卷面额都很小，最大的也不过是100点。
随着文件袋的倾倒，还有几声细碎清脆的金属碰撞声传来。那是几枚外表看着磨损严重，还带着些长短不一划痕的金属徽章。有象征着哨兵等级的各色哨兵剑徽，也有代表塔的塔徽，还有一些独属于各个军团的军团徽章。这些徽章看着样式都很老旧了，有的甚至已经不再发行，成为了绝版。
这些徽章虽然看着饱经风霜又非常渺小不起眼，但每一枚都被擦拭得明光铮亮，看得出他们主人的爱惜。
此外，其他的零碎还有许多，比如一支普普通通的感应笔，一块儿包装简单的甜蜜糖果，一枚形状奇特但颜色漂亮的小石头，甚至还有一朵已然有些蔫吧的小花。
最后，才是一份被装订得整整齐齐，显得格外厚重的任务报告。
大厅众人刚开始看到这些看起来杂乱无章的东西时，还有几声嬉笑声传出，待柜台上这些看起来毫不起眼的物品，被一件件展现出来，声音反而渐渐弱了下去，直至一片寂静。
刚刚还围在桑扶身边，一脸羡慕地看着桑扶与弗兰克两人出尽风头的人群，在此刻，看着这些与“珍贵”毫无关系，甚至显得略有寒酸的杂物，尽皆愕然，面面相觑。
桑扶脸上得意的表情凝固了一瞬，一丝错愕从面上掠过，随即便迅速化为毫不留情的鄙夷与嘲讽：
“夏因，这都是些什么？你是去科里亚收破烂了吗？你辛辛苦苦在科里亚干了三天，那些穷鬼就给了你这些垃圾当报酬吗？哈！”
他夸张地指着柜台，在渐渐安静下来的大厅中，他刻意提高的声音，显得格外刺耳。
对桑扶的嘲笑，江寻连一个眼神都懒得挪过去。他将那份厚厚的任务报告推到了已然愣住的工作人员面前，再开口时，声音更加疲惫沙哑了：“您好，报告在这里，麻烦您了。”
窗口内的工作人员很快从震惊中回过神来，深厚的职业素养，让他迅速调整好了状态。他深深地看了一眼面前这个年轻却异常沉稳的向导，拿起那份沉甸甸的报告，开始逐页翻阅。
随着一页一页地快速浏览，他脸上原本公式化的职业微笑渐渐散去，转而变成越来越浓的惊讶，最后全部化为了由衷的钦佩。
报告单上没有过多的溢美之词，只是密密麻麻地记录着每一个曾接受了江寻疏导的哨兵的具体资料。
从每个人的姓名、等级，到初始堕化值、具体症状描述、疏导后的状态及复测的堕化值。所有的信息记录得分外详细分明，让人一眼看到这些简洁的文字，便能想象得出藏在这背后的，一个曾经在疯狂的边缘苦苦挣扎的灵魂。
一页又一页，每一页上都是一个严重病例，几乎没有看到堕化值低于50%以下的轻度病例。而那几乎可以抵得上正常疏导医师一个多月所有工作量的庞大数据，与每张记录上显示出来的，那治疗前后的强烈对比，更是形成了一种无声却沉重无比的震撼。
工作人员仔细地看完了所有的任务报告，深吸了一口气，再抬头时，声音中已经带上了明显的敬意：“学员夏因，所接取任务为：科里亚星第二公共疏导所医疗援助任务。根据任务报告及疏导所主管霍克先生提供的实时同步数据确认……”
他顿了顿，如同刚才那位工作人员一样提高了音量，清晰地宣布道：
“任务综合评价：S！疏导数量总计：一百二十一人次。其中包含A级哨兵四人次，B级哨兵三十一人次，C级及以下哨兵八十六人次。根据任务报告及系统病例记录显示，所有接受疏导者，精神状态均得到显著改善，暂无任何不良反应反馈。疏导所主管特别附注：恳请圣所未来如有类似援助任务，优先考虑派遣夏因学员。”
宣布完毕，工作人员将同样的一个金色“S”标记郑重印在了任务页面上，将对应的学分与报酬划入了江寻的账号之中。
只不过，这些报酬皆由圣所援助提供，属于政策性基础津贴，数额与桑扶他们所获得的信用点相比，少得可怜。
江寻点点头，对于报酬数额他早有预料，也并未觉得意外。确定所有手续都办完后，这才默默将散落在柜台上的那些信纸、徽章、信用卷等物，一件一件，仔仔细细地重新收回到了那个旧文件袋里。
他的动作不快，甚至可以说有些缓慢，可整个大厅里却没有任何一个人催促他。
做完这一切，他将文件袋重新珍重地装回背后的旧背包中，转身就走。
从始至终，连一个眼神都没有分给旁边已然脸色铁青的桑扶。
第137章
当江寻迈步前行的时候， 面前的人群便自发地为他让开了一条通道。
那些几分钟前还围绕着桑扶阿谀奉承、羡慕嫉妒的学员们，此刻看向江寻背影的目光中，已然充满了难以言喻的复杂情绪。
或许人类对于高尚的崇敬都是共通的， 即使许多人仍然在心中觉得江寻此番作为得不偿失， 亦有许多人暗自腹诽着他的清高自傲， 可面对着这份沉甸甸的真实功绩，已没有任何一人愿意对他投去一丝恶意的目光。
大厅里陷入了长久的寂静，人们默默地注视着江寻略显疲惫的背影一步步远去， 最终消失在门口的光影里。
许多人不再簇拥在桑扶与弗兰克身边看热闹， 脸上露出恍然懊悔之色，脚步匆匆地四散离开。也有不少人，目光投向那沓仍然被窗口中的工作人员攥在手中的厚厚任务报告，眼中闪烁出坚定的光芒，悄无声息地转身离去。
最后，只剩下几个一直跟在桑扶与弗兰克身边的铁杆拥趸还留在原地， 绞尽脑汁地试图安慰脸色难看的桑扶。
“桑扶哥， 你别理他， 他肯定是故意的，谁知道他疏导的那些人过两天会不会出什么问题？”
“就是， 看他那副清高样儿，治了几个泥腿子， 就敢不把我们桑扶哥放在眼里了？”
“哼，看他累死累活好几天， 把自己折腾成那样，有什么用？赚到的钱还没你的零头多呢……”
“可不是嘛！这种小地方的任务做下来，对以后竞聘高阶职位可一点帮助都没有！王教授的那份嘉奖信才是实打实的敲门砖！”
几人七嘴八舌地说着，可这些安慰的话语， 在周围迅速散去的人群背影衬托下，显得那么苍白无力。
桑扶死死咬着下唇，不甘心地死死盯着江寻消失的方向，精心修饰的脸上，如今已经完全看不出娇俏之色，一阵青一阵白的。
他想不通！明明自己给江寻安排了这种没人愿意接的苦差事，他为什么还像个傻子似的累死累活地干，就为了那点微薄的报酬和那堆子不值钱的破烂玩意儿？
明明这是他精心策划，争取到的完美结果，可为什么，却得不到江寻的一分在意？为什么当他的那些可笑的破烂出现之后，所有的羡慕目光便统统离他而去？为什么明明是他得到了实实在在的财富和荣誉，可他却感觉输的那个人……是自己？
弗兰克的面上此刻也失去的笑容。
他不再去在意桑扶的情绪，甚至连自己的手臂从桑扶腰间滑落了下来都没有注意到。
他的目光同样停留在江寻消失的门口。
心中那份因当众被拒而燃起的恼火，此刻已经无声无息地烟消云散。
他轻轻摩挲着下巴，回忆着刚才那工作人员念出的任务报告，面上浮现出一抹带着探究的若有所思。
这一刻，他第一次真正意义上，对这个名叫夏因的平民向导，产生了浓厚的兴趣。
*
江寻拖着疲惫不堪的身体走出了圣所行政大厅，午后的阳光有些刺眼，让他本来就隐隐作痛的脑袋更加昏沉。
刚才在任务交接处的一番对答，让他感觉背上的背包似乎又沉重了几分，压得他更加疲惫了。
此刻，他只想赶快回到公寓里，一头栽倒在床上好好睡上一觉。
刚走出核心区，正准备拐向通往公寓区的小路，手腕上的终端突然发出一声轻微震鸣。
江寻微微一怔，低头看去，心头猛地一跳。
是一条短讯，而短讯的发件人赫然显示着：曲绍。
【希先生，按照你上次给我的留言，今天应该已经回到中央星了吧？晚上方便的话，请来我这里一趟，你上次托我调查的事，有眉目了。】
一见这条信息，江寻的脑子瞬间清醒了过来，满身的疲惫感被一股强烈的迫切压了下去。
江寻没有丝毫犹豫，立刻调转方向，脚步加快，向着东区曲绍的地盘疾步走去。
*
黑街东区。
有一阵子没过来了，东区还是如以前一样，静谧的表象下，时时刻刻暗流涌动，到处弥漫着危险的气息。
但江寻此刻的心神却丝毫无法分给周围的环境，步履匆匆而过，快速穿过几道明暗哨卡，径直来到了曲绍的小楼前。
也许是因为老大已经痊愈，这里的戒备不再像江寻初见时那般森严，气氛也松弛了许多，门口的守卫一见江寻便自觉让开了道路，而那个初见之时把江寻“请”过来的刀疤脸，已经候在了大门口，一见江寻过来，立刻恭敬地迎了上来，将他一路引到了曲绍面前。
曲绍正靠在他那张宽大的座椅上，单手支着下巴闭目小憩。他的身形似乎比之前更加魁梧了，脖子上盘踞着的那只黑蝎纹身好像活了一般张牙舞爪。一股无形的力场笼罩着他周身，霸道的精神力肆无忌惮地四散铺展，向所有人无声地宣告着他的强大。
“老大，希先生来了。”刀疤脸刚刚走近几步，就被那过强的力场压得额头渗出冷汗，声音都低了几分。
话音刚落，曲绍的眼睛猛地睁开，周身那迫人的力场瞬间被他收了回去。
他摆了摆手，将刀疤脸打发下去，这才站起身来，大踏步地迎向了江寻。
“希先生，好久不见！”
他走到江寻近前，上下仔细打量了他一番，眉头立刻皱了起来，虎起了脸，语气带着关切和一丝愤怒：“希先生，你这是怎么回事？脸色这么差！哪个不长眼的敢动我曲绍罩着的人？”
“多谢曲老大关心，”江寻感谢地对着曲绍摇了摇头，声音还有些沙哑，“没人动我，只是这两天精神消耗有点大而已，休息一下就好，您不用介怀。”
话落，他顾不上继续寒暄，急切地直奔主题：“曲老大今天叫我过来，是……查到什么线索了吗？”
曲绍见江寻急切的样子，也没多废话，引着他在旁边的椅子上坐下，手指在终端上快速滑动几下，一道光屏亮起，几张照片与文字信息便清晰地显示了出来。
“你看看，是这些人吧？”
曲绍点出一张照片，放大给江寻辨认。
江寻一眼便认出了照片上为首的男人，正是当时在中央星22号登陆口中见过的，蹲守过他的那个人。
“对！就是他！”江寻肯定地说道。
“那就没错了。”曲绍点点头，又敲了敲另外几张照片，让江寻一一看过去。
其他几张照片中，这个男人身处的环境不一，但无一不透着富贵的气息。
“这是陆家的人，”曲绍用手指点了点其中一张照片上，正和这个男人交谈的另一人，“这个人是陆家的白手套，陆家很多摆不到台面上的事情，都是经他的手去办的。”
“陆家？！”江寻心中一震，这个名字，与他心中猜测的那个人再次重合。
“对，就是那个近十几年在联盟里窜起来的新贵，势头猛得很，看如今的趋势，照这样下去，过不了几年，联盟三大家族就得变成四大家族，给他们陆家挪出个位置了。”
曲绍向后靠进椅背，一边组织着语言一边说道：“虽说算新贵，但其实也是个老牌家族，和雷欧那种抱着凡纳家大腿才发展起来的暴发户不一样，这陆家的底蕴可厚实多了。”
曲绍的手指无意识地敲击着桌面，给江寻解释着这些顶级家族的密辛：“这个陆家，早年是在军部那边发展的，家族里代代都有哨兵向导觉醒者，就是等级有高有低。你应该知道的，军部那边，可一直是联盟第一家族布瑞克的地盘，其他的小世家都被压得死死的。一直到二十多年前，他们家在军部那边都翻不了身。”
“一直到现在这位掌舵的上位，局面才有了变化。”曲绍笑了笑，语气里带着几分对于同类的惺惺相惜，“这个陆明远，可是个狠角色。陆家以前的历代家主，惯例全都是觉醒者。可他呢？既不是哨兵也不是向导，他那会儿还有好几个等级不低的兄弟姐妹，结果却是他，硬是靠着一股子狠劲，把这些竞争对手全给解决了，几乎是用抢的，坐上了家主之位。”
“后来，他攀上了苏家，娶了当年在联盟里极有名气的苏家独女苏梦。苏家，你现在可能没怎么听说过了。”曲绍看了看江寻，接着说道，“苏家当年可是能和现在的明家争一争的老牌医疗世家，家里在愈灵殿和医药行会里都有人脉。”
“特别是当年这个苏梦，人长得漂亮，本事也大，不仅自己是个高级向导，在圣所求学期间，还和不少高级哨兵都保持着固定的疏导关系。当年大家都在猜，她要么是选个顶级世家的哨兵联姻，要么是找个厉害的高级平民哨兵入赘。”
“结果呢，她和陆明远结婚的消息一传出来的时候，简直惊掉了一地下巴！”曲绍惋惜地摇了摇头，“这陆明远也确实有本事，借着苏家的势力和资源，果断从军部那个泥潭里跳了出来，把手伸进了医疗领域这块大肥肉里，没几年功夫，陆家就有了复兴的苗头。”
曲绍顿了顿，声音压低了些，带着一丝唏嘘：“可惜啊，这个苏梦命不好，陆家刚有些起色，她就死了，她一死，陆明远就立刻动了手，把苏家的产业吞了个干干净净，连一点儿骨头渣子都没剩下。吞下了苏家这个庞然大物之后，陆家这才算真正立住了脚，有了争联盟第四大家族的本钱。”
曲绍不愧是能够单打独斗打下这么大一片基业的枭雄，虽身在最见不得光的黑街，却对这些顶级世家的密辛如数家珍。
“陆家上一代都让陆明远清理了个干干净净，只剩下一些不成气候的旁支。现在这一代，嫡系就三个。老大和老二是苏梦生的，老大当年天赋据说也很好，可惜早早夭折了。老二陆承，现在是陆家板上钉钉的第一继承人，已经在接手打理家族产业了。老三陆厌离……”
曲绍说到这里停顿了一下，这一次，目光中流露出真实的钦佩：“就是那位大名鼎鼎的联盟双星，S级顶级哨兵。他是陆明远的情妇生的，有传言说，苏梦的死也和他有点关系。苏梦死后，那个情妇就住进了陆家，虽然陆明远一直没给她正式的名分，但大家都心知肚明。”
“这陆明远对自己的儿子也够狠，这个陆厌离八岁觉醒的哨兵能力，之后就被他丢进了塔里。别的哨兵才刚刚觉醒在初级训练班里打打闹闹的时候，他就已经从特训班毕业，领着军职开始出生入死了。”
“陆家现在，”曲绍总结道，“在议会世家这边，是陆明远和陆承两父子在支撑产业。对外，陆厌离就是他们最锋利也最耀眼的那把刀。靠着当年苏家留下的底子，再加上陆厌离这把无往不利的利刃，陆家这些年才能一路高歌猛进。”
“陆家早年在军部起家，当时和布瑞克家一直争地盘，闹得不太愉快。后来转战医疗领域，又开始跟明家抢份额，两边也搞得剑拔弩张的。只有凡纳家，手上捏着联盟的经济命脉，又一直想打压明家，和陆家一拍即合，现在基本是穿一条裤子了。”
江寻沉默地听着曲绍的讲述，“陆厌离”三个字，不断出现在他耳中，如同重锤一般，一下一下震颤心灵。
曲绍提供的这些情报，与他所知的一切碎片，像是一副复杂的拼图，被嵌合在一起，在他的心中慢慢拼凑出一个熟悉又陌生的身影。
“我明白了，多谢曲老大。”江寻的声音有些干涩，缓缓站起了身来，陆家这个原本与他毫无交集的庞然大物，此刻，在他的心中已然有了具体的轮廓。
“希先生，你是和陆家有什么过节吗？”曲绍说完之后，就一直探究地观察着江寻的反应，“说实话，如果你要对付陆家，我恐怕帮不上什么大忙。”他话锋一转，语气诚恳，“不过，如果只是要帮你摆脱陆家的搜查，只要你一句话，我曲绍一定尽力帮忙。”
“不用，我们之间也不算有仇怨，曲老大能帮我到这里，我已经十分感激了，不敢再叫您为我冒险。”江寻郑重对着曲绍行了一礼，“后面的事，就交给我自己吧。”
话落，他不再停留，转头径直走向门口，身影一闪，便迅速融入了东区昏暗的街巷之中。
*
黑街那混杂的气味与危险的气息，被江寻甩在了身后。
脚步沉重地穿过泥泞的小路，走过人影寥寥的街道，他终于回到了自己那间小小的公寓。
扭开了门锁，他没有开灯，随手把背包往小几上一扔，连洗漱都顾不上，借着窗外中央星上永不熄灭的霓虹，便一头扑倒在了那张不算柔软的单人床上。
身体陷入被褥中的瞬间，几天以来被积压在一起的疲惫如潮水般袭来，将他整个人彻底淹没，他把脸埋在枕头里，虚着视线没有焦距地看着床边喘着气，好一会儿，才平复了下来。
寂静的夜晚，熟悉的环境，这一天中接收到的过于密集的信息，让他的大脑混乱不已，无数碎片反复回响。
陆厌离……联盟双星……陆家……
那个在空港中看到的苍白身影，那个在十字星锚点的巨舰上拍打着舷窗的身影，梅丽口中那个燃烧自己照亮联盟的大英雄，他“附身”时看到过的那个拼尽全力奋力搏杀的人影。
这一切的一切，化为描绘着不同生命轨迹的拼图，将一个复杂的人影在他心中拼凑而出。
一种强烈的矛盾感撕扯着江寻，让他无法安宁下来。
他希望自己的猜测是对的。
那么，这就意味着他一路走来的漫长寻觅终于看到了曙光。他再也不用漫无目的地在错综复杂的势力间苦苦周旋，追寻着飘渺的线索。他终于找到了那个在最初给了他温暖与归属感的家人，找到了那个让他和这个世界联系在一起的桥梁。
只有那个人在身边，他才能真切地感觉到自己来到这个世界的意义，他的心才能找到归处。
可另一方面，他又无比希望自己的猜测是错的。
如果陆厌离就是小树，那就意味着，那些只是听着便让人觉得冰冷的过往，全部都是小树的亲身经历。
那个被他珍视着的、宠爱着的，会向着他调皮撒娇的家人。在他所不知道的过去，从小就生活在一个冰冷破碎的“家”里，长久以来被当做工具、利刃，肆意使用。不断地出任务、到处奔波、独自在血雨腥风中挣扎，最后又在这把刀子坏掉之后被无情抛弃。
心底翻涌起强烈的心痛。
他宁愿小树只是一个普普通通的小哨兵，C级、D级，哪怕是不入流的E级也可以，过得平凡普通，最大的烦恼不过是钱不够花，亦或与朋友吵了架。也好过作为他人的工具，从出生起就背负着沉重的枷锁，在荆棘丛生的道路上一个人踽踽独行。
“小树……你究竟是……”江寻无声地呢喃着这个名字，手指无意识地攥紧了胸口的衣服，隔着薄薄的布料，那块被贴身收藏的冰凉铭牌硌在掌心中，上面镌刻的那个名字像是燃烧了起来，灼烧得他心中苦痛。
但无论如何……
江寻深深吸了一口气，混乱翻腾的思绪渐渐沉淀下去，一个信念重新变得清晰无比。
无论如何，都要先找到他。
自己承诺过，只要他不主动离开，自己就绝不会抛弃他，他已经是自己的家人了，自己总要带他回家。
不论这个承诺的对象是那颗无人星上的那只小灰猫，还是联盟中赫赫有名的大人物。
只要对方没有放弃，自己就一定会遵守诺言。
“陆厌离……他现在应该在科里亚星附近吧，按这个距离来算，应该也快回中央星了……”
江寻翻了个身，仰面躺着，目光穿透窗棂，望向天空中闪烁的点点繁星。
现在他应该还算处于军部镇压任务的返程期内，等他回到中央星，恐怕不久之后又会被下达新的任务命令了。
这个短暂的空档期是他最好的机会，他必须在陆厌离回来时，想办法见到他，或者直接联系上他，确认自己猜测的真假。
若是错过了这一次，他又被派遣了出去，那自己就更难有机会亲眼看到他了。
但是，想办法找中间人传递信息，风险又太大。首先，他的社交圈根本够不到陆厌离那个层次的人物。就算能找到，对方大概率也不会相信他一个小小的B级向导的话。
更关键的是，那些想抓到他的人，也是陆家的。他无法确定，如果自己贸然去联系陆家，消息会先传到陆厌离本人手里，还是落到那个幕后人的耳中。随意暴露身份，很大可能会引火烧身。
除了这些可以预见到的阻碍之外，他自己如今的处境也不容乐观。
在匹配度测试之后，盯上他的高阶哨兵越来越多，背后的势力也盘根错节，局势越来越复杂。
虽然他在如今的圣所里积累了一定名气，可这点虚无缥缈的虚名，在真正的权势与力量面前，根本不堪一击。
面对这些拥有着强大的力量，又在联盟中根深蒂固的庞然大物，他目前这个B级平民向导的身份，还是太孱弱了。
面对强权与制度性的压迫剥削，他甚至都没有足够的力量，让自己对他们坚定地说一声“不”。
他需要更强的力量，更高的地位，才能在必要的时候保护好自己，守护住自己想要守护的人。
江寻的心神猛地一沉，意识瞬间沉入自己的精神海，他的目光投向那片被自己暂时封锁住，尚未完全消化吸收的庞大力量，心中的念头变得无比清晰和坚定。
不能再慢慢等了！他没有时间了！
江寻猛地从床上坐起身来，眼中最后一丝犹豫彻底散去，身体上因精神匮乏而产生的不适感，此刻反而化作了督促他前进的动力。
他盘起双腿，调整着呼吸，让身体进入最放松的冥想姿态。将脑海中所有的杂念通通摒弃，意识向着那片始终沉睡在他精神海深处的力量狠狠刺去。
他的目标无比明确，他要以最快的速度消化吸收掉这些沉睡的力量，将自己的精神海向着那更高一层的境界，全力推进！
目标，只有一个——S级！
第138章
随着学员们陆续带着自己的任务报告回到中央星， 每月一次的强制任务告一段落，圣所的日子似乎又恢复了往日的平静节奏。
江寻白天仍然在研修班的课堂上认真学习，没有课程的日子， 他便一头扎进圣所那资源浩瀚的图书馆中， 搜寻着自己需要的高阶技能资料。
他的精神力总量在每晚的冥想， 与对那股沉睡力量的持续开发中稳步提升，已经开始从A级向着更高的层次发起冲击。然而，A级标志性的几个门槛技能， 他却尚未完全掌握。
对于向导来说， 迈入A级的标志性技能共有三个，分别是能够为哨兵屏蔽并分担痛苦的技能，镜像痛觉传导；制造区域性幻觉领域的技能感官迷雾；以及至关重要的治疗性技能，精神体封印。
评级考核中，只要能熟练运用这三者其中的两个。再加上合格的精神力总量，便能正式晋升A级。
问题是， 这三个技能里， 有两个都是需要与哨兵配合才能进行练习的。
而江寻现在所用的“夏因”的身份， 最高潜能等级只有B。因此，他对A级技能的学习始终只能在暗地里进行， 更加无法光明正大地寻找哨兵与他配合练习。
他只能先自学理论知识，以后找到合适的机会， 再尝试实践。
*
训练室角落的一个独立隔间里，江寻闭目凝神， 盘腿而坐，仔细地调动起体内的精神力，凝成无数道无形的丝线，在面前小心翼翼地勾勒出一个扭曲又模糊的力场。
这是三个A级技能里唯一可以单独练习的一个——“感官迷雾”的雏形。
类似的幻觉类技能， 在B级阶段中也有一个，叫做初级幻象。很早之前江寻就已经熟练掌握了这个技能，所以这一次学习它的进阶版本，进度非常快。
初级幻象相比感官迷雾局限性很高，它通常只能作用于单一个体，而且一般只能模拟视觉和听觉信号迷惑敌人，稍微有经验的哨兵都可以轻易识破它的破绽。
而感官迷雾则截然不同，他是一个区域性的力场技能，使用之后，技能可以覆盖一片选定的区域，让进入这片区域内的智慧生物都受到幻觉的影响。
而且，它的欺骗范围覆盖了哨兵大部分的感官信号来源，根据长久以来的应用经验，只有少数嗅觉极端灵敏的生物，或相应形态的拟化哨兵，才可能凭借自身的特长发现它的漏洞。
此刻，江寻就在试图利用技能，模拟构建出一个高温沙漠的环境。
空气中的灼热气浪，头顶刺目的阳光，脚下沙砾滚烫的触感……江寻一边在脑海中想象着这个场景，一边谨慎地用精神力艰难将这些信号具现化在面前的立场区域之中。
“喵呜——”
一声突兀的猫叫骤然打断了他专注的模拟。
一只不知从哪个通风管道溜进来的野猫，好奇地踱步走近了江寻构建出的那片扭曲光影的边缘。
它抖了抖胡子，似乎察觉到了什么异样，疑惑地歪了歪脑袋，然后，一头扎进了面前那片绚丽的光影区域当中。
瞬间，似乎是在其中见到了什么不可思议的东西，它的眼瞳突然瞪得圆溜溜的，发出了几声受惊的喵叫声。
然而，一瞬的惊慌之后，它似乎又发现了什么，鼻头疑惑地翕动了几下，而后，脚下一个用力，竟毫无阻碍地，又从那片光影区域中轻松跃了出来！
出来之后，猫咪明显有些困惑，它左右扭头看了看，没发现什么异常，就再次蹲坐了下来，悠闲地舔起了爪子，仿佛刚才只是经历了一场短暂的幻梦。
江寻睁开眼，看着那只轻松进出自己辛苦构建出的幻境的野猫，嘴角不由得扯出一丝无奈的苦笑。
资料上说的果然没错，对于嗅觉远超人类的动物来说，这种程度的感官幻境，效果确实是大打折扣。若是面前的是个精神体是犬类的哨兵，可能效果更差。
看来，必须要提前考虑好技能失败后的预案才行了。
他挥挥手，撤去了维持幻境的精神力，在随身携带的笔记本上记录下这次失败的技能运用经验，和观察到的漏洞。
又练习了不到一小时，感觉到今天的消耗量已经差不多了，便收起了摊在手边的资料与笔记，起身走出了训练室。
夏日午后的阳光有些刺眼，江寻一出训练室的大门，目光便捕捉到了一个正倚靠在廊柱阴影下的挺拔的身影。
一身合体流畅的蓝色训练服，勾勒出了他精悍完美的身形线条，脸上挂着恰到好处的微笑，不时回应一下路过同学的招呼，但扭过头时，那双冰蓝色的眼眸里却毫无笑意。一头银发，即使呆在昏暗的阴影中，也丝毫不减其一分闪耀。
整个人既不过分张扬地惹人厌烦，又足够地引人注目。
江寻叹了口气，是洛伦茨。
“夏因，”江寻刚一走出训练室的大门，洛伦茨便已敏锐地发现了他，却没有着急上前，而是不疾不徐地慢慢站直了身体，这才自然地迎了上来。
目光扫过被江寻抱在手中的资料，语气温和：“还在练习吗？你还是这么用功。”
说着话，手上递过一个小巧的冷藏盒，“学院今天配发了顶级精神力补充剂，我最近在集中进行体能训练，用不上这个，给你带了一份。”他顿了顿，带着些深意看了江寻一眼，补充道，“知道你平时刻苦，又没人帮你做精神补偿，那就用这个吧。”
江寻脚步微顿，略一迟疑，还是接过了盒子。
不得不说，选择洛伦茨做合作伙伴实在是一件相当舒服的事，他实在很会把握江寻能够容忍的这个“度”。
从第一次邀约之后，他便没有再大张旗鼓地邀请江寻去一些过于私密的地方。平日里送的东西也都是这种价值适中，却又恰好是江寻真正需要的物品。
而且每次不管是措辞还是态度，都拿捏得恰到好处，既不显得他轻慢，也不会让对方感到不自在。
他从不提一些越界的请求让江寻为难，每一次接触都自然而然，叫人一丝错处都挑不出。
拥有这样的情商，无怪乎他平日里待人并不算热情，背后也没有其他显赫势力的扶持，却还是能在偌大一个哨兵学院里，年年稳坐首席的位子。
不得不说，有他在，着实帮了不少忙，有效地替江寻挡掉了许多来自其他哨兵更直接、也更麻烦的骚扰。
“谢谢。”江寻的声音里带着一丝疲惫，但还是态度客气地收下了洛伦茨的礼物，默许了这份适度的“亲近”。“最近对技能有了一些新的想法，想要尝试一下，确实有些费神。”
“注意劳逸结合。”洛伦茨接收到了江寻的这一份默许，笑容加深了些，目光在江寻稍显紧绷的脸上停留了一瞬，随即又自然地移开，“对了，周末外城南区新开了一家星际植物园，据说引进了不少珍惜的药用舒缓类植株，有兴趣一起去看看吗？或许对你的理论研究能有些启发。”
他貌似不经意地发出邀约，看向江寻的眼神中却带着一丝试探。
江寻几乎没有任何犹豫，摇了摇头，婉拒道：“抱歉，洛伦茨，周末我已经提前有安排了，恐怕去不了。”
对于这种稍显亲密的私下邀约，他从没有同意过，始终把自己的姿态摆的非常正。
洛伦茨眼中极快地掠过一丝遗憾，又很快散去：“没关系，既然已经有安排了那就算了，下次有机会再说。”
他为自己留下了余地，也并不纠缠，向着江寻点了点头，便干脆利落地告辞离去。
江寻看着他远去的背影，轻吁了一口气，从科里亚星回来的这几天中，日子虽然表面看起来平静，但从众人不经意间改变的态度里，他还是敏锐地察觉到了那些暗藏在水面下的暗流。也不知这些积蓄起来的力量，会在哪一天里，轰然爆发。
*
傍晚，江寻回到了已经歇业了将近一周的诊所中，重新打开了大门。
虽然这几天一直把精力集中在了提升自身上，可诊所这边他也不打算继续关闭下去。每天适当地疏导几个人，有助于他积累实践经验。也方便他练习一些不方便在圣所展露的技巧。
诊所中再次弥漫起熟悉的消毒水和草药混合的味道。
这里的环境完全无法与圣所中宽广明亮的大厅相比，却格外令江寻感到安心。
将调配好的药水仔细装进纸袋，又叮嘱了患者近期的注意事项，江寻送走了今天的第三位访客。