第31章 031 流言传遍 脏了门楣。

严铁山正在气头上, 出手极重。他如离弦的箭一般猛扑过来，蒲扇般的巨掌带着呼啸的风声，直直朝着裴知鹤那张俊脸扇去。这一掌若是扇实了, 怕是半口牙都保不住。

裴知鹤脸色瞬间苍白，瞳孔微缩，却并未惊慌失措。他深知绝不能还手, 脚下步伐急错。那掌风擦着他的脸颊而过, 刮得皮肤生疼。

他急声道：“岳父大人息怒，此事绝非如此，容小婿——”

“息你爹的怒！”严铁山一击落空，更是怒不可遏，低吼一声, 反手一记重拳, 势大力沉, 直捣裴知鹤心口。

“狗屁的小婿, 老子没你这等废物女婿。骗婚骗到老子头上，老子砸碎你这骗子的脑袋。”

这一拳蕴含着沙场悍将的狂暴力量, 若是打实, 非得内脏震动，呕血不止。

裴知鹤避无可避, 眼神一凛，只能急急架起双臂交叉格挡。

“嘭——”

一声沉重的闷响。

裴知鹤被这刚猛一拳砸得身形踉跄，向后跌退好几步, 重重撞在身后的紫檀木多宝架上。架身剧烈摇晃，上面陈列的玉器、瓷器摆件哗啦啦摔了一地，发出刺耳的碎裂声。

他只觉得双臂剧痛发麻，仿佛骨头都要裂开, 胸口气血一阵翻涌，喉头一甜，一缕血丝不受控制地从唇角渗了出来。狼狈不堪，哪还有半分平日清冷矜贵的模样。

“爹，不要！”

严令蘅尖叫着扑了上来，她头皮发麻，用尽全身力气抱住亲爹再次高高扬起的胳膊，声音里都带着哭腔和惊慌：“爹，您不能打死他。您打死了他，女儿怎么办？裴家岂肯干休！难道要女儿年纪轻轻就背上克夫的恶名，为他守一辈子活寡吗？还是要女儿给他命啊？”

她的哭喊声凄厉而绝望，既是表演，也带上了几分真实的恐惧。

亲爹出手太重了，她要是不拦着，可能今天裴家真的只能来收尸了。

许清也终于从震惊中回过神来，脸色惨白地上前死死拉住丈夫，声音都在打颤，不知道是气的，还是后怕。

“老爷，住手。为了这么个东西，赔上你自己和阿蘅的前程，不值当。”

她猛地转头，目光如冰锥般刺过来，字字诛心：“裴三公子，好，好得很。你们裴家真是好家教，百年清誉，竟做出这等骗婚欺辱我儿的丑事。我们严家虽比不得你们相府势大，但便是拼却一身剐，也要告御状，敲登闻鼓。让陛下和全望京的人都评评这个理，看你裴家如何堵这天下悠悠众口！”

裴知鹤被这番话刺得面色更白，他深吸一口气，不再试图辩解，而是对着暴怒的夫妻俩深深一揖，腰弯得极低，声音沙哑沉痛，充满了无地自容的羞愧。

“小婿无用，百口莫辩。一切但凭岳父岳母发落。要打要罚，绝无怨言。”

他这副“打不还手骂不还口”的姿态，更是坐实了严家父母的猜测。

“发落？老子这就好好发落你。”严铁山气得浑身发抖，猛地挣脱妻女的拉扯，虽然没再抄家伙，却一脚狠狠踹在旁边的小几上。“咔嚓”一声巨响，名贵的木料瞬间四分五裂，木屑纷飞。

“滚，给老子滚出严家。别再脏了我家的地，老子明日——不，今日就去面圣！”

裴知鹤勉强站直身体，嘴角的血迹也顾不上擦。

他面色灰败，眼神挣扎地看向一旁的严令蘅，哑声道：“岳父息怒，小婿这就走。只是——”

他边说边向她微微抬手，显然想一起离开。

严铁山本就怒到极致，看到他这副形态，更是气得七窍生烟，暴跳如雷，抄起手边的摆件就砸了过去。

当然那摆件只是个警告，没砸中裴知鹤，落在了他脚下，摔得粉碎。

“你做什么春秋大梦，还想带走我的阿蘅？你自己滚！我女儿从此就留在娘家，你们裴家这等火坑，谁爱跳谁跳。我严家的女儿，绝不回去受这等羞辱。再敢啰嗦，老子现在就打断你的腿！”

裴知鹤伸出去的手无力垂下，眼中最后一点光彩也熄灭了，仿佛被绝望击败。他不再发一言，对着两人再次深深一揖，然后才失魂落魄地转身离去。

严令蘅伏在许清怀里，肩膀微微颤抖，哭得伤心欲绝。

许清心疼得无以复加，一边轻拍女儿的背，一边咬牙切齿地咒骂：“阿蘅不哭，为那么个金玉其外败絮其中的东西，不值当，娘定为你讨回公道。”

严令蘅看着他萧瑟的背影，心中不由暗叹。

啧，这男人的演技，真是登峰造极。

方才那一番唱作俱佳的表演，隐忍克制，委屈求全，将一个无能却又情深，理亏却又不失风骨的复杂形象演绎得淋漓尽致。尤其是他最后看向自己那一眼，挣扎中带着不舍，愧疚中又含着一丝祈求……

若非她是导演兼主演，几乎都要信了他那份深情与无奈。

真真是一朵楚楚动人、我见犹怜的盛世小白花！偏偏他还生就那样一副清隽绝伦的好皮囊，卖起惨来，杀伤力简直翻倍。

一丝极其细微的不忍和心疼，悄然从心底钻出，像一根小钩子，轻轻挠了一下。

严令蘅猛地一个激灵，立刻将这危险的苗头掐灭。

心疼男人，倒霉一辈子。给男人花钱，倒霉三辈子。老祖宗的话是经过血泪验证的。

她立刻重新凝聚起悲愤交加的情绪，哭得更大声了些，牢牢抱住母亲，哽咽道：“娘，女儿的命怎么好苦啊！”

她必须时刻牢记：男人只是床上功夫比较好的盟友而已，逢场作戏。谁先心软，谁就输了。

这戏，还得唱下去，且得唱得更真才行。

裴知鹤步履蹒跚地走出将军府的朱漆大门，阳光刺眼，他下意识地抬手遮了一下，这个动作更显得脆弱和失魂落魄。他唇角那抹血痕，在阳光下格外刺眼。

将军府门外早已围了不少人，除了好事的路人之外，还有闻讯而来的其他府邸眼线、仆役，此刻见到名满京华的裴三公子如此狼狈，发冠微斜，衣袍沾染了灰尘和水渍。众人顿时一片哗然，议论声如同潮水般涌起。

“咦？裴三公子这是怎么了？”

“难道是回门礼数不周？还是小夫妻吵架，惹怒了岳丈？”

“啧啧，这脸上都带伤了，得闹了多大的事儿啊，严家人下手太狠了！”

就在这时，严令铮一脸寒霜地从府内追了出来。身为将军府长子，需得维持最后一丝体面，负责送客。

他走到裴知鹤面前，挡住了一部分探究的视线，语气冰冷带着压抑的愤怒：“裴公子，请吧。家父正在气头上，你还是先回府为好。”

他顿了顿，目光锐利地扫过裴知鹤唇角的伤，意有所指地加重了语气，“至于今日之事，关乎舍妹的终身幸福，我严家绝不会善罢甘休，定会向裴相爷讨个明白说法。这‘骗婚’之辱，严家记下了！”

“骗婚”二字，如同水滴落入滚油，瞬间在围观人群中炸开。

他不再看裴知鹤，对门口家丁冷声道：“关门！”

说完这两个字，随即转身回府。

将军府大门在身后缓缓关闭，发出沉闷的响声，彻底将裴知鹤隔绝在外。

这一下，所有围观者都惊呆了，一个个离谱又香艳的猜测浮现在每个人脑海中。

人群瞬间沸腾了。

“天哪，骗婚？”

“怪不得严将军发这么大火，这是往死里打啊。”

“裴家这下脸丢大了！”

裴知鹤在众目睽睽之下，沉默地上了马车。车帘落下，隔绝了所有探究的视线。

车内，男人缓缓靠向车壁，闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭，再无半分波澜。他的指尖轻轻擦过唇角，看着那抹血迹，非但没有恼怒，反而勾起一抹讥诮的冷笑。

爹。

他心底无声地咀嚼着这个称谓，带着浓烈的嘲弄。

您不是最看重相府那金玉其外的名声吗？不是总将家族荣耀、体面规矩挂在嘴边吗？为此可以轻易牺牲掉任何人的前程、婚事，乃至一生吗？

既如此，他便亲手将这片天捅开一个无法弥补的窟窿。将京城最污秽不堪、最下作难堪的污水，狠狠地泼在他这个裴家三公子的头上。

这第一桶污水，泼的是裴知鹤，脏的是整个裴家。是你裴鸿儒毕生汲汲营营、视若性命的裴氏门楣。爹，这份礼，你可还满意？

将军府内发生的“惊天丑闻”，如同插上了翅膀，以惊人的速度在望京传开。

【版本一：裴相家三公子竟是个天阉，回门日被严将军当场揭穿，差点被打死！】

【版本二：裴家骗婚，裴三公子其实有断袖之癖，让县主守活寡。严将军暴怒，要告御状！】

【版本三：裴家看着清高，实则深宅大院最脏污，子不子，父不父！】

消息几乎以光速传回了丞相府。

寿康院内，老夫人正由丫鬟伺候着用药，听到田嬷嬷惊慌失措的汇报，手腕猛地一抖。

“哐当——”一声，药碗摔得粉碎，漆黑的药汁溅了她一身，在锦被上洇开大片污渍。

“你说什么？鹤儿他、他——”她枯槁的手死死抓住床沿，眼睛瞪得老大，喉咙里发出“咯咯”的异响，一口气没上来，竟是连话都没能说完，直接眼皮一翻，晕死过去。

“老夫人，老夫人，您怎么了？”屋内顿时乱作一团，掐人中的掐人中，喊太医的喊太医，鸡飞狗跳。

前衙书房，管家连滚带爬地小跑进来，急声将事情禀告。裴鸿儒正在批阅公文，手中那支御赐的紫毫笔被硬生生折断，墨汁飞溅，弄脏了奏章。

他脸色瞬间铁青，胸膛剧烈起伏，一拳砸在坚硬的花梨木书案上，发出沉闷的巨响。

“逆子，蠢妇，严铁山匹夫，误我！”他咬牙切齿，想骂的人太多，都快数不过来了。

滔天的愤怒和恐惧瞬间涌了上来，他一生爱惜羽毛，重视声誉胜过性命，苦心经营多年，如今竟被自家后院这龌龊事，被那莽夫严铁山，硬生生推到了整个京城舆论的风口浪尖，成了全天下的笑柄。

这简直是奇耻大辱！

裴鸿儒甚至能想象到明日早朝，同僚们那些看似同情、实则幸灾乐祸的目光，必须立刻止损。

“备轿。不，备马，立刻进宫！”他声音嘶哑，带着几分颤抖和急迫。

他必须抢在严铁山闹到皇宫之前，稳住陛下，将此事控制在可挽回的范围内——

作者有话说：今天字数比较短，不好意思哈，因为不好卡剧情，后面剧情比较连贯，明天多更一点~

第32章 032 针锋相对 打擂台。

御书房内檀香袅袅, 皇帝正批阅奏章，忽闻外面传来一阵喧哗，伴随着悲愤的哭嚎声由远及近。

“陛下要为老臣做主啊！”

只见严铁山一路冲到御书房外, 哽咽嘶吼道：“老臣冤啊，求陛下为老臣那苦命的女儿主持公道。”

皇帝眉头微蹙，他放下朱笔, 沉声道：“宣。”

严铁山踉跄着扑进来, 也不等皇帝细问，便捶胸顿足，悲愤交加地开始哭诉：“陛下，裴鸿儒那老匹夫，他教子无方, 纵子行骗。他那儿子裴知鹤看着人模狗样, 实则是个银样镴枪头, 中看不中用的废物！”

他声泪俱下, 将一个爱女受辱、愤怒绝望的老父亲形象，演绎得淋漓尽致。

“闺房之内, 敷衍潦草, 根本无力尽丈夫之责。却隐瞒实情，骗婚于我儿, 害得我女儿刚过门就守了活寡。今日回门，那废物竟还想狡辩，被老臣当场揭穿。陛下, 这是欺君罔上，辱我严氏满门，求陛下严惩裴家！”

皇帝听得眉头越皱越紧，这消息着实惊人。他正欲开口细问, 却听外面太监又高声通传：“陛下，裴相求见。”

皇帝眼中闪过几分讥诮，来得可真快，语气淡淡道：“宣。”

裴鸿儒快步走入御书房，一眼就看到跪在地上、状若疯魔的严铁山，他眼角狠狠抽搐了一下，但立刻收敛心神，上前规规矩矩地行大礼：“微臣叩见陛下。”

皇帝看着下面这对文武重臣，一个撒泼哭诉，一个强作镇定，心中已是明镜一般。他不动声色，语气平淡：“裴卿来得正好。严爱卿控诉骗婚一事，你可知情？”

裴鸿儒深吸一口气，面沉如水：“回陛下，臣知情。此乃市井无知之徒以讹传讹，恶意中伤之语。犬子绝无隐疾，此乃误会，况且闺房私密之事，岂容外人置喙？严将军爱女心切，一时激愤，听信小人挑唆，误解犬子，臣深感痛心。”

“放你娘的屁！”严铁山一听，猛地跳起来，指着他破口大骂，“你个老匹夫，事到如今还敢狡辩。我女儿亲口所言，还能有假？况且你那儿子自己都承认了，床笫之间根本是个没用的废物！”

“严铁山，御前休得放肆！”裴鸿儒也怒了，维持不住镇定，厉声反驳，“你纵女诬蔑亲夫，毁我儿清誉，到底是何居心？”

“我诬蔑？我呸，你们裴家男儿身子不行，倒是祖传的嘴硬。”

“你粗鄙，无耻之尤。”

“你个老狐狸，养了个小阉货。”

两人竟在御前不顾体面地互相对骂起来，一个怒火攻心口不择言，一个气急败坏竭力维护。

“够了！”皇帝猛地一拍御案，威严十足。

两人瞬间噤声，各自喘着粗气，怒目相视，却不得不重新跪好。

皇帝揉了揉眉心，语气带着一丝疲惫和冷意：“看看你们的样子，一个大将军，一个丞相，如同市井泼妇般在御书房厮打，成何体统！”

他目光先扫向严铁山：“严爱卿，爱女之心，朕能体谅。然空口无凭，御状不是这么告的。”

再转向裴鸿儒：“裴卿，治家不严，惹出此等风波，致使朝廷重臣失和，满城风雨，你难辞其咎。”

皇帝顿了顿，声音沉了下来：“二位可还记得，这门亲事乃是朕亲自赐婚？朕不管你们私下有何龃龉，但如今已关乎朝廷体面，朕不希望再听到任何风言风语。”

这话既是警告，也是命令。

“裴卿，”皇帝看向裴鸿儒，语气不容置疑，“此事因裴三郎而起，自当由你裴家平息。朕给你三日时间，妥善处置，给嘉宁县主一个交代，给朕一个结果。若三日后，事情并未解决，严爱卿仍要敲那登闻鼓，休怪朕不留情面。”

这是将压力全部给到了裴鸿儒，逼他必须拿出能让严铁山闭嘴、让舆论平息的方案，无论这方案对裴家多么不利。

裴鸿儒脸色煞白，他艰难地叩首：“臣遵旨。”

严铁山虽不甘心，但皇帝已发话，他也不敢再闹，只能重重哼了一声。

“都退下吧。”皇帝挥挥手，语气淡漠。

两人各怀心思，躬身退出了御书房。

*

相府马车刚一停稳，裴鸿儒便快步下车，府内压抑紧张的气氛扑面而来。下人们噤若寒蝉，低头匆匆而行。

前厅中，得到消息的幕僚和管事们早已等候多时，个个面色凝重。

裴鸿儒扫视一圈，没有任何废话，直接下令。

“动用所有能动用的御史言官、门下文人、茶楼酒肆的说书人，立刻撰写文章、散播消息，就说此事纯属误会，是严家女骄纵，夫妻口角，严将军爱女心切反应过激，才引发流言。重点渲染严氏女善妒骄纵，不堪为妇！”

“派人去京兆尹和各坊市，重金封口，谁敢再议论丞相府家事，以诽谤朝廷重臣论处。必要时，抓几个典型，杀鸡儆猴。”

“严查府中下人，有谁嘴不严，或与外界有可疑联系的，一律杖毙！”

一道道指令冰冷无情，透着铁血手腕。幕僚和管事们心惊胆战，连连应喏，立刻分头去办。

处理完这些，裴鸿儒面色阴沉地转向内院管事，语气森冷：“那个逆子呢？”

“回、回相爷，三公子已在书房等候。”管家战战兢兢地回答。

裴鸿儒眼中寒光一闪，大步向书房走去。

书房的门被“砰”地一声甩上，沉重的声响隔绝了外界。

裴鸿儒直接站在裴知鹤面前，距离极近，压迫感如山般压下。他不再掩饰，目光如同淬毒的冰锥，死死钉在儿子脸上，声音是从牙缝里挤出来的，低沉而骇人：“跪下。”

两个字，不容置疑，斩钉截铁，蕴含着风暴来临前的死寂。

裴知鹤眼睫微垂，遮住眼底流转的暗光，身形未动。

“我让你跪下！”裴鸿儒猛地抬手，狠狠一掌掼在身旁的花梨木高几上。

“轰——”

一声沉闷的巨响，结实的高几剧烈震颤，其上摆着的官窑瓷瓶应声落地，摔得粉碎，飞溅的瓷片几乎擦着裴知鹤的衣角。

裴知鹤面色不变，终是缓缓屈膝，跪了下去。姿态却并不卑微，脊背依旧挺直，只微微垂眸，避开父亲那吃人般的视线。

“看着我！”裴鸿儒低吼，胸口剧烈起伏，“裴知鹤，你告诉我，外面传得沸沸扬扬的那些腌臜话，是不是真的？”

他问得相当直接，没留任何转圜的余地。

裴知鹤沉默片刻，目光平静无波地看过来，反问道：“父亲心中，已有定论了，不是吗？”

“我问的是你。”裴鸿儒猛地俯身，抓住他的衣襟，咬牙切齿地道，“是你真的不行？还是你与那严氏女联手，做局来坑害你老子，坑害裴家？说！”

他完全卸下伪装，将内心真实的情绪爆发了出来，同时也问出了最深的猜疑。

他根本不相信裴知鹤是个无能的废物。

裴知鹤闻言，眼底极快地掠过一丝讥诮，快得让人抓不住。

他嘴角扬起，露出一抹自嘲的苦笑：“爹未免太高看我了。此等丑事，关乎男子尊严，宗族颜面，如何做局？儿子只是无用，辜负父亲期望，累及家门清誉。”

“无用，清誉？”裴鸿儒重复着这两个词，像是听到了天大的笑话，猛地直起身，笑声冰冷而绝望，“哈哈哈，好一个无用，好一个清誉。我裴鸿儒一生筹谋，步步为营，竟生出你这么个废物！”

他伸手指着门外，整个人都因为愤怒而剧烈颤抖：“现在全望京都在看我的笑话，看裴家的笑话，笑我养了个中看不中用的儿子。连严铁山那个匹夫都敢指着我的鼻子骂！陛下当面让我三日之内收拾干净这烂摊子。你告诉我，怎么收拾？啊！”

他的愤怒终于彻底爆发，不再是朝堂上那个隐忍冷静的权臣，而是一个被逼到绝境、颜面扫地的裴家家主。

裴知鹤安静地跪着，等他发泄完，才缓缓开口，语气里甚至带了几分乖觉：“父亲息怒。事已至此，您打算如何处置我？”

他将抉择的刀刃，恭敬地递回了暴怒的亲爹手中。

裴鸿儒死死盯着他，目光如炬，试图从他脸上剥出一丝虚伪和破绽，却只看到一片沉寂的灰败和认命。这逆来顺受的姿态，反而像最烈的油，浇在他心头的怒火上。

巨大的无力感和暴怒交织，裴鸿儒猛地一脚踹在旁边的太师椅上，椅子翻倒，发出巨大的噪音。他喘着粗气，眼神狠厉：“处置，你以为你能逃得过？从今日起，滚回你的院子，没有我的命令，不准踏出一步。你若再敢惹出半点风波，我亲手废了你！”

这是最直接的威胁和软禁。

裴知鹤垂下头，掩去眼底所有情绪，只低声道：“是。”

“滚！”裴鸿儒背过身，不想再看他一眼。

裴知鹤起身，步履略显滞涩地离开了书房。门关上的瞬间，他眼底那点沉寂瞬间化为冰冷的锐光，唇角无声勾起。

*

老夫人被一阵急促的掐人中，给疼醒了。她睁开浑浊的老眼，逐渐恢复了意识，记忆回笼，一腔怨恨也涌了上来。

她猛地挣扎着坐起，气得浑身乱颤，声音嘶哑却带着十足的尖锐，“全是胡说八道，鹤儿怎么可能是废物？他和严家那小蹄子夜夜闹到三更半夜，声响就没断过。我派去的人听得真真儿的。那般龙精虎猛，折腾得我都怕他身子亏空了。是严家这起子杀千刀的黑心肝，编出这等谣言，毁我乖孙儿的清誉！”

她气得捶着床榻，蜡黄的脸上因太过激动，泛起不正常的潮红。

“快去请太医，请最好的太医来，立刻给三爷诊脉。我要瞧瞧，到底是哪个庸医敢说我孙儿不行！”她厉声吩咐，根本不信邪。

田嬷嬷不敢怠慢，连忙派人以最快的速度出门，将太医院最擅内科调理的王太医请来了。

王太医赶来，裴家几位主子都聚到了松涛院，就连老夫人都强撑着身子，要亲眼看到诊断结果。

裴知鹤面色苍白，带着几分病弱之气，配合地伸出手腕。

王太医凝神细诊，左右手换了好几次，又仔细观其面色舌苔，问了几句日常起居。良久他才收回手，对着等待多时的裴家众人，说出了结果。

“三公子脉象沉细无力，尺部尤甚。确是先天不足，元气亏虚，肾精不固之象。加之近日忧思过度，损耗心神，这虚症是确凿无疑的。需静心调养，戒急戒躁，缓缓图之，或可改善。”

老夫人一听，如同被当头浇了一盆冰水，但随即像是想到了什么，猛地坐直身体，尖声道：“不可能，绝对不可能！王太医你是否诊错了？鹤儿他自幼是有些体弱，但后来早已调养好了。说他病弱，不过是、不过是——”

她猛地刹住话头，警惕地看了一眼王太医。

裴鸿儒立刻接口：“有劳王太医了。此事关乎小儿清誉，还请您务必守口如瓶。”

他使了个眼色，管家立刻会意，奉上厚厚的诊金，恭敬地将一头雾水的王太医送了出去。

待外人一走，老夫人立刻急声道：“庸医，定是个庸医！鹤儿自小是体弱，可后来明明请高人医治养好了。这些年一直说他病秧子，不过是不想让他下场科考，远离朝堂纷争的借口，给裴家留一条后路罢了。怎么如今还弄假成真了？”

她越说越激动：“当年那高人，还给了道灵符还是什么法子，帮鹤儿遮掩脉象，连太医都诊不出的吗？快去把那人找回来，让他给鹤儿破了这邪法。我裴家好好的儿郎，顶天立地的丈夫，怎么能被说成是废物？这名声传出去，败坏的何止是鹤儿一人。所有裴家儿郎的名声都要受影响，你们几个都会被怀疑是没用的东西！”

裴相本就焦头烂额，闻言更是烦躁不堪，揉着刺痛的额角：“母亲，您说的轻巧，那高人行事飘忽，神龙见首不见尾，当年也是机缘巧合才得遇一次。这么多年早断了音讯，如今让我去哪里寻？”

陈岚也连忙上前劝慰，语气委婉却无奈：“母亲，您先别急。或许知鹤的身子，确实不如我们想的那么强健。他自幼瘦弱，经常喝药调理，何曾有过虎背熊腰的刚猛之态？王太医是杏林国手，他的诊断岂会有错？那高人当年的手段，或许也只是扬汤止沸，并未真正根治。”

“你们懂什么！”老夫人被儿子儿媳联手反驳，又急又怒，口不择言地吼道：“我派人日夜盯着松涛院，自他们成亲那夜起，哪一晚不是闹到深更半夜，动静大得吓人？有时甚至折腾到后半夜，那般生龙活虎，连鸿儒你年轻时候都不如他。怎么可能是个银样镴枪头？这绝对是严氏的毒计！”

她这话吼完，内室瞬间陷入一片死寂。

夫妻俩的脸瞬间臊得通红，尴尬得无以复加。人到中年，被老太太当面比较房中私密事，还说得如此直白露骨，恨不得找条地缝钻进去。

老太爷一直坐在角落太师椅上，闭目养神，仿佛置身事外，此刻也终于忍不住了，猛地睁开眼，将手中茶盏重重往桌上一放。

“咚”的一声闷响，打破了令人窒息的沉默。

“荒谬，简直荒谬至极。”老太爷气得胡子直抖，指着老夫人斥道：“你这老婆子，越老越不知所谓。非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。圣人的教诲都读到狗肚子里去了！你竟派人窥探儿孙房帏之事，还敢大肆宣扬？”

“行径如此不堪，毫无长辈体统。我裴家诗礼传家的门风，都要被你丢尽了。还有何颜面说什么教导孙媳？我看最该被管教的是你！”

老夫人被丈夫当众如此严厉斥责，脸上顿时挂不住，恼羞成怒，也豁出去了，尖声反驳：“你个老糊涂，成日里就知道喝茶养鸟装清高。家里大事小情你管过哪样？既不管事，如今我管了，你就别在这里摆老太爷的臭架子教训人，我都是为了裴家，为了鹤儿！”

老两口顿时吵作一团，一个斥其无德，一个骂其无能。

裴相看着眼前父母失和、家宅不宁的混乱场面，再想到外间那烂摊子，只觉得太阳穴突突直跳，一股前所未有的疲惫和暴怒涌上心头。

这个家，从里到外，已经乱套了。而这一切的源头，似乎都指向了他这个看似温顺、此刻却捉摸不透的幼子。

他眼中寒光闪烁，心中的疑云越来越重。

*

严令蘅听着秋月禀报市井间最新流传的“严氏善妒、诬蔑亲夫”的言论，唇角勾起一抹冷笑。

“不必查了。”她指尖轻叩桌案，“这般颠倒黑白的本事，除了相府那位老狐狸，还能有谁。”

“好个老狐狸，釜底抽薪，反咬一口。”严铁山暴怒，提起长枪就要冲向马厩，“老子这就杀去相府，捅他裴鸿儒个透心凉，看他还敢不敢满嘴喷粪！”

“爹，且慢。”严令蘅急忙拦住他：“这正是裴相想要的，他巴不得您乱了方寸，真打上门去。届时，咱家就从苦主变成了加害朝堂重臣的凶徒，他正好可以向陛下哭诉，彻底扭转局面。”

她深吸一口气，斩钉截铁道：“既然他要打这场口舌仗，那咱们就奉陪到底，而且，要打得比他更狠、更响。”

严令蘅当即闭门，凭借现代阅遍狗血网文的经验，亲自执笔，编写了数版极尽香艳且夸张的故事。

她深谙市井喜好，用词大胆泼辣，情节跌宕起伏。

她的笔下，裴知鹤被刻画得入木三分：金玉其表却败絮其中，看似清冷端方，实则瘦弱无力，床笫之间更是不堪一击，每每潦草敷衍，空留佳人独守漫漫长夜，哀怜这绝世姿容却所托非人。

而她严令蘅，则被烘托得如九天明月：严氏明珠，风华绝代，待字闺中时便引得新科状元折腰求娶，乃望京顶顶耀眼的明月光。下嫁裴三郎，岂料所遇之人，竟是这等无用的绣花枕。裴家欲盖弥彰污她清白，实是欺世盗名，蛇鼠一窝！

重金撒下，严家特地寻了唯利是图的市井能人。很快，严家版的说书段子犹如投入滚油的火星，轰然炸开。

东市的茶肆里，唾沫横飞的说书先生抖着醒木，拖长了调子：“诸位听好了，话说那江三郎啊，身子骨是着实不行……”

旋即又拍案怒吼：“可恨那江家老贼，竟还污蔑咱们冰清玉洁的县主善妒！”

裴家盯得很紧，因此说书人讲出来的故事，全都是用了化名，可所有听众都知道这主人公究竟是谁。

“嘘——”

“呸，不要脸！”

“哈哈哈，裴家一群没卵的怂货。”哄笑声、叫骂声震得屋梁直颤。

不过两三日光景，所有讲述严家版本的场所皆被挤得水泄不通。满城风雨已不再是“裴三郎不行”，而是刻上了更歹毒的烙印。

“裴家三郎裴知鹤，乃全大烨最没种的男人，没有之一。若有，那便是裴家男丁从上到下，从老到少，皆是一脉相承的银样镴枪头，没种的东西！”

裴鸿儒听着幕僚的汇报，脸色铁青。他没想到严家反应如此迅猛，更没料到对方手段如此刁钻狠辣，完全不顾世家颜面，直击下三路，市井传播力相当迅猛，竟碾压了他麾下那些惯写官样文章的文人。

但他绝非只有这一招。

“弹劾严家势力下的武将。”他冷声下令，“再查严氏出嫁前可有错处。”

他一声令下，所有裴家势力下的文臣倾巢而出，无数弹劾的奏折，像是雪花一般，堆满了九五之尊的龙案。

然而皇帝收到弹劾后只是压下，反而在散朝时提醒裴相：“朕让你平息事端，不是让你火上浇油。你看如今，沸反盈天，处处皆是污言秽语。卿是要告诉朕，偌大相府，无力处置区区家宅流言？”

他意识到，和严家这种泼妇骂街式对打，根本不能互相牵制，反而让皇上彻底失去了耐心。若继续纠缠下去，裴家损失的将是更重要的圣眷和体面。

派去查严令蘅的密探也石沉大海，回禀此女婚前堪称滴水不漏，与状元郎曾议过亲的旧事，反倒成了她清誉的佐证。

三日之期如刀架在脖子上。

他派人向将军府递话，希望和谈。

严铁山直接让人带回一句嘲讽：“裴相最是知礼，难道不知‘礼’是给要脸的人讲的’？裴鸿儒若是真知礼数，就该摘了相冠，负荆上门，叩首赔罪。否则，免谈。”

第33章 033 上门赔罪 考个状元回来。……

将军府邸门前, 已是人头攒动。裴家的两辆四驾马车刚停稳，无数道或明或暗的目光便从街角巷尾投射而来。

车帘掀开，裴鸿儒率先下车, 面色沉静如水，眼底却凝着一层化不开的阴霾。他身后，陈岚扶着下人手臂下来, 妆容精致, 仪态端方，眉宇间却难掩疲惫与忧色。

裴知鹤从后面那辆马车下来，他脸色苍白，微垂着眼睑，一副大病未愈、羞愧难当的模样, 身后还跟着一群抬着厚重礼单的仆从。

一家三口刚站定, 还未通传, 就听将军府内传来一声雷霆怒吼：“你个老匹夫, 还敢上门来？”

话音未落，府门轰然洞开, 严铁山如同一头发狂的雄狮, 手提一杆寒光闪闪的丈二长-枪，大步流星地冲了出来。他双目赤红, 周身煞气翻涌，枪尖直指裴鸿儒。

“老子宰了你个狗东西！”严铁山作势便要扑上。

裴鸿儒瞳孔骤缩，后背瞬间沁出一层冷汗, 但他久经风浪，迅速拱手，语气沉稳地道：“严将军，且慢。裴某今日携妻及孽子, 特来登门赔罪。”

街面上一片死寂，所有围观者都屏住了呼吸。

严铁山冷哼一声，枪尖微微颤动，红缨几乎要扫到裴鸿儒的鼻尖，他环视四周，声音洪亮，既是说给裴家听，也是说给所有窥探者听：“哼，若非看在你家夫人也在此，老夫今日定要让你血溅五步，给我儿偿罪。进来，别在门口丢人现眼。”

他猛地收回长-枪，侧身让开了道路，但那眼神依旧像是要吃人。

裴鸿儒暗松一口气，对陈岚微一颔首，三人便在一众目光的注视下，步入了将军府。

沉重的朱漆大门“哐当”一声关上，隔绝了外界所有窥探的视线。

门刚一合上，严铁山猛地转身，眼中凶光毕露，毫无预兆地再次暴喝一声：“姓裴的，吃老子一枪！”

话音未落，那杆红缨长枪已如毒龙出洞，带着尖锐的风声，直刺而来。

裴鸿儒根本来不及反应，只觉得一股冰冷的杀意扑面而来，枪尖擦着他的耳廓掠过，带起的劲风刮过来，鲜艳的红缨更是结结实实抽在他脸上，火辣辣的疼。

他浑身肌肉瞬间僵硬，血液仿佛都凝固了。那一刹那，他真切地感受到了与死亡擦肩而过的寒意。

然而，多年位极人臣的沉稳，以及数次遇刺的历练，让他强行压下了本能的后退和惊惧。他硬生生钉在原地，面色虽微微发白，目光却依旧沉静，甚至连眼皮都未曾多眨一下。

严铁山收枪而立，往地上狠狠啐了一口，心中暗骂：这老狐狸，真他娘的能装相，面皮都不动一下。

“严将军，”裴鸿儒缓缓开口，语气波澜不惊，“裴某今日，确是诚心前来赔罪。”

他说得顺畅自然，仿佛真心实意。然而心底却在冷笑：赔罪？若非陛下三日之期如山压顶，老夫岂会踏足你这武夫之门，受此奇耻大辱？今日之辱，他日必当百倍奉还！

“赔罪。”严铁山将长枪重重往地上一顿，嗤笑道，“你哪有半分赔罪的样子？老子让你负荆请罪。你倒好，穿得人模狗样，不知道的，还以为是来我严家赴宴吃席的。”

这时，裴知鹤上前一步，对着严铁山深深一揖到地，语气诚恳：“岳父大人息怒。千错万错，皆是知鹤之错。是我无用，委屈了令蘅。小婿羞愧难当，但凭岳父岳母责罚。日后定当竭尽全力，补偿令蘅，绝不敢再让她受半分委屈。”

严铁山冷哼一声，显然并不买账，还想再斥责。

恰在此时，得到消息的许清从内院匆匆赶来。她看到厅中剑拔弩张的景象，眉头紧蹙，先是微微颔首见礼：“裴夫人。”

她的姿态不失礼数，但眉眼间带着疏离。

陈岚立刻上前，脸上堆起关切与歉意：“严夫人，今日叨扰了，是我们裴家对不住令蘅。不知她现在如何了？我这心里，实在是揪得慌。”

许清面色黯淡，叹了口气：“劳裴夫人挂心。小女自回来便胃口不佳，精神萎靡，这几日都把自己关在房里，谁也不见。我这当娘的，看着真心疼。”

她话语轻柔，却字字如针，扎在陈岚和裴鸿儒心上。

陈岚立刻道：“我能去看看她吗？或许能宽慰她几句。”

许清沉吟片刻，点了点头：“夫人请随我来。”

临走前，许清看向严铁山，轻声提醒道：“与丞相大人好好说话，莫再喊打喊杀了。终究是孩子们的事，莫要因一时之气，伤了小辈们的心。”

她特意加重了“孩子们”三字，目光似有若无地扫过裴知鹤。

严铁山重重哼了一声，扭过头去，但周身的气势却收敛了些许。

许清这才引着陈岚向后院走去。

严铁山将裴家父子带进了自己的书房。

裴鸿儒一脚踏入，便觉一股肃杀之气扑面而来，与他那摆满古籍、熏着檀香的书斋截然不同。

这书房毫无文雅之气，倒像一处微缩的军械库与帅帐。墙上挂着一张犀角巨弓，乌木为胎，弓弦紧绷，泛着冷硬的光泽。两侧兵器架上，刀枪剑戟森然林立，刃口都透着寒光，仿佛随时可饮血。

书房中央，竟是一个巨大的边疆地形沙盘，山川河流、关隘城池，标注得极为详尽。反而那张本该是主角的书桌，被挤在角落，上面随意堆着几卷兵书与军务文书，显得十分不起眼。

三人落座，小厮动作麻利地奉上热茶，牢牢关上房门，空气凝重得几乎能滴出水来。

“说吧，”严铁山开门见山，没有任何寒暄，“怎么个赔罪法？划下道来。”

裴鸿儒正了正神色，试图掌握一丝主动，用他惯常的平稳官腔说道：“严将军，裴某今日确是诚心而来。还请将军明示，裴家……”

“少给老子放这些没味的屁！”严铁山毫不客气地打断他，虎目圆瞪，“爽快点，老子都想好了，你竖起耳朵听着。”

“第一，松涛院给我儿令蘅。从今往后，院里一切事务，丫鬟仆役、开销用度，全由她说了算。你裴家，尤其是那位老夫人，手别伸那么长，不准再插手半分。还有裴知鹤这小子，既然娶了县主，又是个身子骨没用的，这辈子都别想纳妾。”

“第二，让你老娘，三天之内，在府里摆酒设宴，把望京城里有头有脸的夫人小姐都请来，当着所有人的面，给阿蘅赔礼道歉。必须说得清清楚楚，是她亏待了我儿！”

裴鸿儒脸色瞬间变得极其难看，尤其是第二条。

他强压着翻涌的气血，沉声道：“严将军，第一条，关乎小儿夫妻闺阁安宁，裴某可以应下。松涛院可独立，不纳妾亦无不可。”

“但第二条，”他语气转为强硬，“恕难从命。家母年事已高，岂有向孙媳行大礼道歉之理？此非赔罪，而是折辱。家丑尚不可外扬，何况如此惊世骇俗？”

“折辱？”严铁山猛地一拍茶几，茶盏哐当作响，“我儿堂堂县主，在你裴家受尽屈辱，就不是折辱？仗着自己是长辈，就想用礼仪规矩把晚辈压死，这种事儿我见多了。为何后宅尽是这些乌糟事？还不是因为你们裴家男人立不起来。当年陈氏进门就没少受你娘的气，在望京闹出的动静谁不知道，她跟着你过了几天好日子啊？如今还想让我女儿这个孙媳再吃一遍苦头，想得美。我严家，就绝不会出这种婆母欺压儿媳的烂事！”

他越说越气，直接指着裴鸿儒：“上梁不正下梁歪，你家老太太敢这么嚣张，就是你们裴家男丁惯出来的。自家女人被欺负了，连个屁都不敢放，不是软蛋是什么？”

裴鸿儒被戳到痛处，脸色一阵青白。当年他娶陈岚算是高攀，老夫人没少刁难这位名门出身的儿媳，在京城并非秘密。

如今被严铁山当面揭短，偏偏自家理亏，他只能强忍羞臊，轻咳一声打断：“严将军，今日是为小辈之事，何必牵扯无关旧人？家母年事已高，受不得此等惊扰，此事绝无可能。”

“无关？”严铁山霍然起身，居高临下地指着他鼻子骂道：“别以为出了你这废物儿子的事，我就不知道其他。阿蘅嫁过去才两天，这老太太就变着法儿折腾了她两天，你跟我装什么傻？”

“这里没有旁人，不妨说句敞亮话，男人不中用，只要安分守己，没有那些莺莺燕燕添堵，我女儿关起门来清净过日子，也不是不能忍。可你们裴家倒好，男人是个立不起来的废物，上头还压着个专会拿捏磋磨晚辈的老祖宗。这鸟日子谁能过得下去？你告诉我！”

他句句如刀，不仅砍向裴知鹤，更似鞭子般抽在裴鸿儒脸上，指责他治家无方、纵母行凶。

裴鸿儒只觉得太阳穴突突直跳，胸中气血翻涌，但他深知今日若不让步，绝难善了。皇帝的三日之期和严铁山这拼命的架势，让他别无选择。

他深吸一口气，抬手捏了捏眉心，露出几分疲惫。

“也罢，此事裴某应下了。”

严铁山怒气稍缓，但眼神依旧锐利如鹰，等着下文。

裴鸿儒艰难地继续道：“但家母年迈体衰，让她当众对孙媳行大礼、口称赔罪，实在于礼不合，也强人所难。裴某可让她在府中设宴，邀些相熟的亲朋故旧，届时必让她当众表明态度，绝不让令蘅再受半分委屈。保管让县主满意，全了她该有的体面和尊荣。这已是裴某能做的极限。”

“严将军，得饶人处且饶人，也给老人家留几分颜面吧。”这最后一句话，几乎带着几分恳求的意味。

严铁山盯着他，权衡着利弊。他固然想为女儿争一口气，但也明白真把裴家老夫人逼德太过分，反而可能适得其反，让老夫人变成势弱的那一方，惹来同情。

只要能达到为女儿正名、震慑裴家后宅的效果，见好就收亦是策略。

他沉默片刻，从鼻孔里重重哼出一声，算是赞同了这个折中的方案，但嘴上依旧不饶人：“行，老子不是那等把人往死里逼的混账。不像你们裴家，尽干些绝户事儿。但你给老子记住，若敢耍花样，敷衍了事，让我儿受一丁点委屈，老子拆了你裴相府的匾额当柴烧！”

“严将军放心，”裴鸿儒暗暗松了口气，他郑重承诺，“裴某既已应下，言出必行。”

正当裴鸿儒以为最难的一关已经过去时，严铁山却抱起胳膊，冷笑着又抛出一记重锤。

“还有一条，让你家这小子，给我考个状元回来。 ”

此言一出，不仅裴知鹤猛地抬头，脸上惊诧万分，连裴鸿儒也控制不住地瞳孔骤缩，直接失声否定：“不可，此事万万不妥！”

“不妥？”严令蘅像是被点燃的火药桶，猛地站起身，语调拔高，震得梁柱都在嗡鸣，“有什么不妥？裴鸿儒，咱关起门来说句敞亮话。你当我稀罕你裴家这门亲？你不想要将门虎女当儿媳，老子还不想要你家这个银样镴枪头当女婿呢。”

“要不是陛下指婚，凭阿蘅的相貌才情，早就是风光无限的状元夫人了，何至于去你裴家受这窝囊鸟气！”

他越说越气，胸膛剧烈起伏：“原本看你裴家门第还算清贵，这小子也生了副人模狗样的好皮囊，阿蘅喜欢，带出去还算有面子。哪晓得，这皮囊底下是个空心萝卜，中看不中用。现在全望京都在看笑话，丢的何止是你裴家一家的脸，我儿的脸不是脸吗？她是御封的县主，正经论起来，进了宫门，你裴相都得给她行礼。也就是阿蘅孝顺，不摆架子，只论亲情，倒让你们蹬鼻子上脸了。”

说到这里，严铁山痛心疾首地拍着沙盘边缘：“如今，这小子在床上是个没用的废物，若在科场上再是个缩头乌龟，严、裴两家的脸面，要往哪儿搁？他必须去考，还必须给老子考中状元。”

裴鸿儒脸色铁青，显然被这番连削带打、毫不留情的话刺得极深。他沉默了许久，久到只剩下三人沉重的呼吸声，才长长地地叹了口气，脸上尽是困扰和苦恼的神色。

“严将军既然把话说到这个份上，那裴某也不藏着掖着了。”他抬起头，目光复杂。

“我裴家‘一门三状元’的虚名，严将军应当知晓。鸿儒不才，与长子裴知远、次子裴知礼，皆蒙圣恩，侥幸夺魁。然而树大招风，如今已是烈火烹油，鲜花着锦之势。如今朝堂局势微妙，裴家是众矢之的，若知鹤再下场夺魁，变成一门四状元。这非但不是荣耀，只怕是取祸之道啊。裴某此举，其实是为两家考虑。”

严铁山闻言，直接翻了个大大的白眼，满脸的鄙夷毫不掩饰：“少在老子面前鼻子插大葱——装相。一门三状元，吓唬谁啊？我严家还是一门三将军呢。要说烈火烹油，你们裴家早就油锅滚沸了，就差他这一把柴火？呵，我看你不是怕树大招风，是怕你家老三那‘神童’的才名有假吧？”

他掰着手指头数落：“谁不知道裴三公子十三岁中秀才，十五岁中举人，回回都是头名，就差春闱这临门一脚了。你倒好，畏首畏尾，拦着不让考。怎么，难道前头那案首、解元的名次，都是你裴相爷花钱打点来的不成？”

“严铁山，慎言！”裴鸿儒猛地一拍桌子，霍然起身，脸色铁青，终于动了真怒。

这无脑莽夫是要他严家死啊，竟然诬陷他科举舞弊，十个脑袋都不够砍的。

“慎言？我慎你个鸟言！”严铁山毫不退让，叉腰瞪了回去，“老子倒真希望你儿子那‘肾’能强点，也省了今日这些鸟事。废话少说，你就给句痛快话，这条，答不答应？”

裴鸿儒双拳紧握，指节发白，内心陷入极度挣扎。他非常不想让裴知鹤下场，这儿子是天生的读书种子，若非自己一直压着，恐怕早已连中三元，名动天下。

可裴家已显赫至极，实在不敢再要第四个状元了。留幼子作为一步闲棋，一个不被官场沾染的“清白”身份，不仅是家族万一倾覆时的退路，更是向皇帝表明裴家懂得收敛、不贪恋权位的投名状。

万一他们父子三人遭难，至少还能保住这最后一脉香火，以期东山再起。

他声音沙哑，带着一丝悲凉：“严将军，你这不是在谈条件，而是要断我裴家的后路啊。”

严铁山闻言，像是听到了天大的笑话，冷嗤一声，说出来的话相当刻薄：“后路？说句不好听的，你这后路留得让人发笑。若真有那么一天，你们爷仨都栽了，你以为陛下会放过你这个号称‘神童’、在士林中有声望的小儿子？这后路，不过是你安慰自己的鬼话，做样子给谁看？”

裴鸿儒被噎得哑口无言，脸色一阵红一阵白。他再次沉默良久，像是被抽干了力气，颓然问道：“除了这三条，可还有其他要求？”

他本以为严铁山会趁机索要朝堂上的利益让步。

“没了，”严铁山斩钉截铁，“就这三条。”

裴鸿儒似乎有些难以置信，又追问了一句：“当真没了？”

严铁山彻底不耐烦了，吼道：“老子说话一口唾沫一个钉，说没了就是没了。你耳聋了还是信不过我严铁山的人品？公对公，母对母，这事儿委屈的是阿蘅，我要的自然都是为她讨的公道。不像某些眼里只有利益的没种货色，一心拿儿女的幸福去换前程。”

“……”裴鸿儒彻底无言以对，袖中的拳头死死握紧，指节泛白。

这老匹夫，最后还不忘再狠狠骂他一句。形势比人强，他只能点头答应。

当那句沉重的“我答应”落下时，裴知鹤垂在袖中的手不由一颤。

一股滚烫的热流猛地冲上心头，激得他指尖发麻。

一切都尘埃落定，天知道他等这一刻等了多久。空有满腔抱负，却只能装作闲云野鹤，顶着虚浮的才名，简直是天下最大的笑话。

这扇被裴鸿儒关闭多年的门，终于被他硬生生砸开了。哪怕过程惨烈又屈辱，自污了名声，成了最没种的男人，可那又如何。

他终究还是成功了。

从此，海阔天空在前，纵有万丈荆棘，亦不能阻他振翅。

第34章 034 小别新婚 闺阁。

陈岚随着许清来到碧玉阁, 只见严令蘅昔日明媚张扬的眉眼间，笼着一层轻愁，脸色也有些苍白, 斜倚在窗边的软榻上，见到她们进来，才强打起精神起身见礼。

“好孩子, 快别多礼。”陈岚连忙上前扶住她, 眼中是真切的心疼与歉意，“你嫁入裴家，确是受了大委屈，我也没照顾好你。”

严令蘅微微摇头：“婆母言重了，此事与您无关。是儿媳福薄。”

许清在一旁, 语气带着几分冷意和了然：“裴夫人, 咱们都是过来人。当年你嫁入裴家, 裴老夫人是如何做的, 望京城里谁人不知。孝道大过天，上头压着座山, 自家爷们儿若再不出头, 咱们做女子的，除了忍着, 还能如何？”

这话既是宽慰，也是点明陈岚当年的处境，拉近彼此的距离。

陈岚闻言, 眼圈微红，似被勾起了伤心事。

她紧紧握住严令蘅的手，从袖中取出一个紫檀木小匣，塞到她手中：“好孩子, 正因我受过这般苦，才更知你的难处。老爷们谈的条件，是家族的事。这是我做婆婆的一点心意，是我嫁妆里的两个绸缎铺子，还有一个京郊的小田庄，还算殷实。你拿着，贴补松涛院的用度，手头也宽裕些。”

严令蘅和许清皆是一愣，连忙推拒。

“婆母，这如何使得……”

“裴夫人，这太贵重了。”

陈岚却态度坚决，语气带着一丝恳求：“将心比心，就当是让我这心里好过一点。请你一定收下。”

推让几次，见陈岚心意已决，严令蘅与母亲对视一眼，终是轻声道：“令蘅谢过母亲。”

*

两边谈完后，几人再回到前厅时，气氛果然缓和了许多。双方都达成了某种默契，绝口不提之前的龃龉。

午宴安排得虽不奢华，却也精致。席间，裴鸿儒与严铁山在朝堂斗得你死我活，此刻在饭桌上也收敛了锋芒，只捡些风土人情、京中趣闻闲聊，表面上一团和气。

严铁山甚至还主动给裴知鹤夹了菜，粗声大气地勉励道：“小子，既决定要去考，就给我好好读。考个状元回来，也让你爹看看，我严家的女儿旺夫。”

裴知鹤起身恭敬应道：“小婿定当竭尽全力，不负岳父期望。”

宴毕，裴相夫妇先行告辞。陈岚临走前，又殷切地看了严令蘅一眼，低声道：“收拾好东西，早些回去，老夫人那边，自有我去分说。”

裴知鹤则依礼留了下来，说是要帮妻子收拾行装，一同回府。

*

待父母长辈离去，房门一关，两人所有的克制和伪装，瞬间土崩瓦解，小别胜新婚。

裴知鹤猛地将她按在门板上，灼热的吻如同暴雨般落下，带着几日未见的思念和一种近乎疯狂的宣泄。严令蘅也热情地回应着，双臂如水蛇般缠上他的脖颈，指尖插入他梳理得一丝不苟的发间，将其弄得凌乱不堪。

几日来的担忧、演戏的疲惫，在此刻都化作了更深的渴求。

“唔，去、去塌上。”严令蘅在间隙中喘息着低语。

“不急……”裴知鹤轻笑一声，沙哑得厉害，带着一种恶劣的蛊惑。

话是这么说，但动作却很急迫。男人一把将她打横抱起，几步走到梳妆台前，将台上那些精致的胭脂水盒、珠钗首饰胡乱扫到一旁，将她放了上去，甚至扯坏了几处衣带。

冰凉的檀木台面激得她轻颤，不由弓起身子，发出一声压抑的轻哼。这间屋子，是她未出阁时的闺房，每一处都残留着少女时期的纯净气息。而此刻，她却在这里，与自己的夫君上演着私密且暧昧的戏码。这样的反差，让她比任何时候都要敏感。

“喂，你慢一点。”严令蘅看他这般架势，生怕弄出太大动静被外面听见，立刻提醒道。

裴知鹤低笑，气息灼烫地喷在她敏感的耳廓，张嘴咬住了耳垂，带着惩罚般的意味：“慢？县主抱得这般紧，可不像要慢的样子，分明是想要我的命。”

他的视线扫过梳妆台，拨开那些金灿珠钗，拈起一支素雅的梅花木簪，插入她的发间。木质温润，雕工简洁。

“现在，你不是县主了，”他在她耳边低语，气息灼烫，“而是在山里，跟着我这穷书生过活的清贫娘子。”

二人身后的镜中影像瞬变，她褪去珠光宝气，只余素木簪，明艳的脸平添几分清冷倔强，宛如寒梅，两人的确像是一对清贫夫妻。

一种不容抗拒的占有欲袭来，仿佛真要在这虚构的情境里，将她揉进骨血。

趁着他松懈的间隙，严令蘅翻身而上，位置颠倒。她气息未平，脸颊潮红，眼神却亮得惊人，带着扳回一城的得意。

她毫不犹豫地拔下那支梅花木簪，随手丢开，青丝披散。紧接着，她快速在首饰盒里翻捡，摸出了一支形似短箭的银钗，这是她年少习武时常用的饰物。三两下将长发利落束起，露出优美脆弱的颈项。

瞬间，镜中人的气质再度蜕变，从方才的“清贫妻子”变成了飒爽英姿女土匪。她俯身，指尖挑起裴知鹤的下巴，唇边勾起一抹痞气的笑：“方才很威风嘛，穷书生？现在，轮到本寨主来抢你这个压寨夫婿了。”

说罢，她主动俯身，吻变得霸道而充满挑逗，瞬间夺回了主导权。裴知鹤先是一愣，随即眼底燃起更浓的兴味和征服欲，欣然接受这场角色反转的博弈。

混乱中，裴知鹤的手碰翻首饰盒内层，一枚墨绿色、质地古朴的玉扳指滚出。颜色深沉，似有暗纹，泛着幽光。

目光触及刹那，他动作猛顿，一股莫名熟悉感击中心头。他下意识拾起扳指，趁着严令失神的片刻，轻轻套在她左手拇指上。

冰凉的触感让她微微一颤。

就在戴上的瞬间，裴知鹤脑中急速闪过些许画面。一只白皙修长的手，伸出窗外，拇指上就戴着一枚墨绿色玉扳指。

只是此刻他无法集中精神，回忆破碎，究竟是在哪里见过这只手呢？

他蹙眉，试图看清。

“嗯。怎么了？”严令蘅察觉他走神，不满哼唧，用戴扳指的手勾住他脖颈，将他的注意力拉回，热吻吞噬他萌芽的疑惑。

“专心点……”她含糊命令道。

在裴知鹤沉无暇他顾之际，严令蘅搭在他后背的手指，却悄无声息地将扳指从褪了下来，指尖轻轻一弹，扳指划过一道细微的弧线，精准地滚落到梳妆台最内侧的角落里，被阴影彻底掩盖。

仿佛这个触动某些记忆的物件，从未出现过。

房门外，奉命守着的春花和秋月两个大丫鬟，听得里面隐约传来的动静，双双面红耳赤，对视一眼，都在对方眼中看到了担忧和尴尬。

“天爷啊，”春花捂着滚烫的脸，声音发颤，“这动静真是，姑爷他们也太……”

她有些说不下去了，不由跺脚，“老爷和夫人还在前头花厅喝茶呢，这要是被听见一星半点，咱们这几日不是白闹了？功亏一篑啊。”

秋月也是又羞又急，低声道：“姑爷也真是，平日看着清冷禁欲，怎么一沾姑娘就这么把持不住？这哪像‘不行’的样子，分明是饿狼投胎！”

两人蹲在墙角，恨不得挖个地洞钻进去，心里齐齐哀嚎：这男女之事，真有这么舒服痛快吗？竟能让人连天大的风险都置之度外。

*

辞别了将军府，马车驶回相府。两人刚回到松涛院，一盏清茶尚未饮尽，便有丫鬟通传，大奶奶与二奶奶联袂来访。

夫妻俩起身相迎，只见两位嫂嫂各带着贴身丫鬟，笑意盈盈地走了进来，身后仆妇还捧着些礼物。

“三弟、三弟妹，”大嫂赵兰溪笑容温婉，语气关切，“听闻弟妹近日身子不适，食欲不振，我寻了些新出的话本子和一个精巧的九曲连环，给弟妹解解闷，权当散心。”

她示意丫鬟将礼物奉上，话本皆是时下闺阁流行的才子佳人故事，九曲连环做工精细，既雅致又可静心把玩。

李玉娇则爽朗一笑，接口道：“我可没大嫂那么雅致，寻了副上好的象牙牌九，还有些新奇的小食点心。三弟妹若是闷了，随时叫我们，咱们妯娌三个凑一局，说说笑笑，什么烦心事都忘了。”

“你们先聊，我去书房。”裴知鹤立刻起身离开，留空间给她们妯娌叙话。

“令蘅多谢大嫂、二嫂挂心，还劳两位嫂嫂亲自过来，实在过意不去。”

“一家人何必客气。”赵兰溪柔声道，目光似不经意地扫过四周，压低了声音，“弟妹且宽心养着。只是有件事，嫂嫂想着还是该让你知晓。”

她语气微顿，带着几分忧虑：“祖母前几日偶感风寒，虽说如今身子好些了，但精神头到底不济。祖父自是焦灼，在寿康堂发了好大脾气，责骂下人们伺候的不经心。”

她话锋轻轻一转，语气变得意味深长起来：“不过说来也怪，祖父既如此担忧祖母，这几日却并未在寿康院歇着，反倒是 宿在了别处。 ”

严令蘅正垂眸听着，提到“别处”二字，指尖微微一顿。她抬起眼，恰与赵兰溪四目相对，两人都捕捉到了对方脸上微妙的神色 。

严令蘅的唇角轻轻扬起，并非在笑，而是一种“果然如此”的洞悉。这“别处”自然不会是书房，能让老太爷在老夫人病中离榻而去的，只会是某位妾室或通房的温柔乡了。

赵兰溪见严令蘅领会了其中深意，随即垂下眼睫，端起茶盏轻呷一口，将话题轻轻带过。有些话，点到即止，彼此明白就好。

李玉娇也凑近些，声音更低：“总之，府里近来事多，弟妹且顾好自己身子最要紧。”

正说着，门外又有小丫鬟怯生生地禀报：“三奶奶，老夫人让奴婢来传话，说是十分惦记您，想请您过去说说话儿。”

厅内瞬间一静。

严令蘅脸上的笑容淡去，她端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，眼皮都未抬，语气略显冷淡：“回去禀告祖母，我身子不爽利，头疼得紧，脚下虚浮，实在走不动路。待我好些，再去给祖母请安。”

那小丫鬟吓得大气不敢出，喏喏应了声，飞快退走了。

赵兰溪见状，微微蹙眉，委婉劝道：“三弟妹，祖母毕竟是长辈，她既开了口，明日晨省，你若精神尚可，还是去一趟为好，全了礼数，也免落人口实。”

李玉娇也附和：“大嫂说的是，面子上总要过得去。”

严令蘅放下茶盏，微微一笑，那笑意却未达眼底：“两位嫂嫂说的是，礼数不可废。不过兴许等不到明日，祖母她老人家就亲自来了呢？”

二人闻言皆是一怔，只当她是说气话，又闲话几句，便起身告辞了。

出了松涛院，赵兰溪回头望了一眼那幽静的院落，轻声道：“三弟妹这性子太过刚烈，在这深宅大院里，怕是——”

她摇摇头，未尽之语满是担忧。

李玉娇却眼底闪过几分羡慕，低声道：“我倒觉得痛快，若是能像三弟妹这般，有娘家撑腰，自己也有魄力，何至于受那些窝囊气？可惜，咱们没这个好命啊。”

两人相视苦笑，各自心中滋味难言。

那大丫鬟将严令蘅的话一字不差地回禀。老夫人靠在引枕上，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，胸口剧烈起伏，却罕见地没有立刻摔东西骂人。她攥紧了被角，浑浊的老眼里闪过一丝冰冷的厉色。

良久，她忽然冷笑一声，掀开被子就要下床。

田嬷嬷吓得赶紧上前搀扶：“老夫人，您这是要做什么？大夫叮嘱了要静养啊。”

老夫人就着田嬷嬷的手站稳，讥讽道：“静养？人家架子大，请不动，自然是我这个老废物，拖着病体，亲自去探望我那金尊玉贵的孙媳了。她可以不知礼数，我却不能让人戳裴家的脊梁骨。”

说罢，她让田嬷嬷替她整理好衣冠，虽病容憔悴，却依旧摆足了体面。硬是没坐轿子，而是扶着田嬷嬷的手，一步步朝松涛院走去。

严令蘅正在看话本，院外便传来了丫鬟的通报声：“三奶奶，老夫人来了。”

她放下手中的书，唇角轻扬，露出一抹嘲讽的弧度。

老夫人终究是踏进了松涛院，一场以“探病”为名的祖孙暗斗，就此敲响了开场锣鼓。

可她连一夜都等不及，这般急切地现身，恐怕不止为问罪，更有不得不立刻压下的要紧事。

第35章 035 利益交换 准备。

老夫人由田嬷嬷搀着, 踏进松涛院的花厅。

严令蘅见她进来，并未起身相迎，只微微颔首, 语气疏离：“祖母怎么亲自来了？您病体未愈，该在寿康堂好生静养才是。”

老夫人压下心头不快，扯出一抹慈祥的笑, 在田嬷嬷搬来的椅子上坐下：“听说你从娘家回来, 精神还是不大好，祖母心里惦记，过来瞧瞧。在将军府将养了几日，可觉得舒坦些了？”

严令蘅端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫, 语气平淡无波：“有劳祖母挂心。娘家清净, 无人打扰, 更没有那些乌七八糟的烦心事, 自然养得好。”

这话里的钉子，扎得老夫人心口一堵。她沉默了片刻, 浑浊的老眼盯着严令蘅, 指甲暗暗掐进了掌心。如何听不出这话里的阴阳怪气？但她今日前来，有更重要的事, 不是发作的时候。

室内陷入一种难堪的寂静。严令蘅垂眸品茶，丝毫没有主动开口，递个台阶的意思。

最终还是老夫人先沉不住气, 放弃了迂回，直奔主题：“罢了，老身今日来，也不光是探病, 是有件事想替你分忧。”

听她说这话，严令蘅心中不由冷笑，倒是会装相，还替她分忧，只怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

“哦？祖母请讲。”

“那个不安分的染夏，老身帮你处置了她。”

严令蘅轻轻放下茶盏，眉梢微挑，故作茫然地问道：“染夏？祖母说的是哪个？孙媳一时竟想不起来了。”

老夫人见她装傻，心头火起，语气也带上了几分尖锐：“你跟我装什么糊涂，不就是前几日不知廉耻、勾搭知鹤，被你掌了嘴关进柴房的那个贱婢！”

“哦——”严令蘅拖长了语调，一副恍然想起的模样，“祖母原来说的是她。”

她话锋一转，目光变得探究起来，“只是孙媳不解，她一个下人，如何劳动祖母亲自过问？莫非她狐媚惑主的行径，竟是祖母您暗中安排的不成？”

“你放肆！”老夫人猛地一拍茶几，气得浑身发抖，“休要胡言乱语，往我头上泼脏水。老身一片好心，怜惜你们小夫妻新婚燕尔，不想为了一个上不得台面的东西生出龃龉。这恶人由我来做，鹤儿即便心里不痛快，也怪不到你头上。一切由老身承担，你只管清清白白做你的三奶奶，置身事外便是。”

严令蘅听着这番冠冕堂皇的话，差点笑出声来，努力克制住，故意顺着她的话问：“祖母如此一心为孙媳考量，实在令我感激涕零。却不知孙媳该如何报答祖母这番好意？”

老夫人被她直白的反问堵得一噎，本想客套两句“一家人何须言谢”，但想起严令蘅这棒槌性子，根本不吃虚情假意这一套。

她索性把心一横，直接亮出底牌：“报答谈不上。只是你公爹和婆母从将军府回来，便到寿康院逼着我，要我尽快设宴，邀请望京有头有脸的夫人小姐们，给你赔罪撑场面。”

她喘了口气，继续道：“我倒不是不愿给你做脸，只是这般兴师动众，对你两位嫂嫂何其不公。我从未为她们如此张罗过，不患寡而患不均，这家宅安宁还要不要了？”