还有一天我就满十四岁了。
乌萝在心里默念。
那一天的阴雨似乎再次袭来。她当然能记起自己离开家乡的日子。
“那么，祝你生日快乐。”
卡西乌斯说道。
面对她诧异的目光，他指向镜子——
镜子被一道光源照亮后自动转为透明，显示出藏在后方的钟表时间：
午夜已过。她的十九岁生日正式到来。
她想了想，不知道面对其他人的生日祝福应该说什么，只能摇头：
“我没什么可开心的。”
他继续道：
“我记得当时让你进入了机甲维修部门。如果你认真学习，今天你应该就是机甲师了。”
说到这里，他话锋一转：
“你在那时没有把握机会，反而要在沦落到仓库杂务之后才醒悟过来，在几天前重新提交外勤人员申请？”
曾经从黑色防护服面罩里传出来的居高临下的声音，与现在的他完美重叠。
乌萝低声道：
“要想成为机甲师，得先有一台自己的机甲。仓库管理员告诉我，只要我放弃考试名额，他就把自己的职位让给我。”
卡西乌斯拧眉：
“他让你退出，你就照做？”
“我有的选吗？”
乌萝举起了自己包扎着手帕的那只手示意：
“他的儿子安东尼奥代替我参加了考试。”
他回避了这个话题，挥手道：
“你可以走了。外勤人员将在三天后统一接到调遣通知。记得做好长途航行的准备。”
乌萝仍然不确定地问道：
“……所以我通过了考核？”
“不算是。”
他的语气放缓了：
“未经训练的无异能者不能立刻加入外勤队伍。机械师助理还缺人，你暂且顶上。上级会根据你的表现再确定后续培养方向。”
乌萝总觉得他的目光里还有其他含意。
她选择不再多问，表示领命后当即离开办公室。
一路上她都装作若无其事的样子，穿过因为即将前往外星而开始狂欢的人群，时不时回头望向办公室。
卡西乌斯没有跟过来。
直到回到仓库，她确定周围没人，才飞快从自己的折叠床下搬出了一个小箱子。
这是她用废弃材料打造的保险箱，里面只存放了她从家乡带来的东西。
唯一一张家人合照，衣服，匕首。
她小心翼翼捏起合照。
照片上是她和一群年龄相似的女孩，以及站在人群后方的母亲。
大家都有着相似的黑发和黑眼睛，身穿统一的服装。在照片的角落里，米聂卡悄悄探头。只有他与众人截然不同。
他的金发和浅色眼珠在阳光照耀下轻盈剔透，像是照片上一块苍白的斑点。
她把照片和胸针放在一起，锁好。再次在折叠床上躺下时，虽然身边依然空空，她却第一次感到轻松。就像是从腐朽的棺材中终于逃离，用被尘土堵塞的口腔呐喊出声音。
她知道自己在这里的日子不久了。
当天晚上，乌萝收到了印有自己姓名的征调令，并且附赠一份礼物。
礼物盒里有震荡枪。枪托上用粉色细缎带绑着一张便笺：
“好好使用。成年女性需要有一把合适的武器。”
此外，礼物盒的第二层还附带了一块怪模怪样的食品。
她拿起这块软绵绵的食物端详：
它是圆形的，多层的糕点类食物。闻起来有股甜味。但是用料和外形都不是她所熟知的食物。
乌萝谨慎地把它放在了一边。
没过多久，她果然收到了来自安东队长的消息。他邀请她在机甲分队的训练场边见面。
她到达场边时，已经有不少和她一样接到了征调令的外勤人员都喝的半醉，和各自的女伴们吹嘘着未来的宏伟计划。
“征服荒星！母星万岁！”
在人群的高呼声中，安东队长隔着观察窗，对她露出热情洋溢的笑容：
“真没想到这事儿就这么成了！听说你被卡西乌斯单独问讯了？没事吧？”
他的嘴边还残留着药物的红色。这不奇怪。不少异能者都喜欢将药物掺入营养液中来暂时增强能力。
乌萝让他安心，卡西乌斯什么也没问。
“那就好！那就好，我还以为你一个普通人，见到他就扛不住呢……”
安东咕哝着，意识飘向不存在的远方。
乌萝提醒他：
“告诉我米聂卡的具体位置。哪个荒星，哪个地区。哪个分队。”
安东呵呵笑了，眼中忽然闪过一丝思索的痕迹，表情也逐渐严肃起来：
“什么？谁是米聂卡？你是不是也喝多了？”
乌萝回道：
“你要是想不起来，我可以让卡西乌斯帮你想想。”
安东尼奥揉着自己那张被同龄人羡慕的脸庞，半睁眼睛，微笑时露出了过多雪白的牙齿：
“喂，为了一个陌生人，你就要做到这样？我还以为我们是同谋耶，你可真够阴险的。”
他注意到她的表情，胡乱地挥手道：
“算了算了……那个米聂卡，就在远航事业部里。被派到塔斯荒星基地了。你要是还想继续追查，最好是不怕死，哈哈。我可不会陪着你们去胡闹送命。”
乌萝点头。
她给安东尼奥手里塞了一块东西。
“这是——这是……”
他挣扎着望向手里的甜食：
“啊，生日蛋糕？”
乌萝道：
“谢谢你，这个给你吃。”
安东尼奥来者不拒，大口吞入。吃完后，他当场昏睡过去，头重重撞在观察窗上。
乌萝皱眉，不确定这是所谓的生日蛋糕的副作用还是什么。
剩下的那块生日蛋糕还是别吃了。
她心想。
场地的上层，卡西乌斯正在和自己的同伴冷眼审视这场越来越荒唐的欢送聚会。
他的目光频繁被场边的某个明显不属于这里的外来者吸引过去。连同伴都发觉了。
“谁在那？”
同伴问道。
发现那人只是给安东尼奥送了块生日蛋糕，卡西乌斯便收回了目光。
尽管如此，他头顶的灯仍然爆炸式地喷出了火花，一明一灭。
“谁也不是。”
他控制住自己的杂念，随口答道。
灯光逐渐黯淡。那人的面庞却始终清晰存在于脑海，妨碍着他正常思考。
此时的乌萝也感应到了场地上的某盏灯光在闪烁。
她回头——
但是那里已经无人。