第41章 同死
“你没事吧……真的是七哥让你们来救我的吗？”
长丽公主的手离开姜眉的脸,张开双臂，抱紧了她，却不慎摸到她早已皮开肉绽的后背。
公主看着自己手上的血，一时花容失色。
姜眉忍着疼,摇头以示自己并无大碍。
“对不起,没能救您出去。”
公主看不懂姜眉在说什么,姜眉亦没有多余的精力回应，身子一沉,便向后栽倒。
好在公主是个生性善良之人,让姜眉枕在自己的腿上，用冰凉的手轻抚她的面颊，希望能给她身体上的痛苦带来些许舒缓
“七哥他终于来救我了,终于来了……我等了好多年啊……”
她喃喃着,泪水无声滑落。
“我可以回家了吗……但是,大王说他不会放我走的，他说永远都不会放我走的。”
她压低了声音，在姜眉耳边用一种深信不疑的口吻喃喃说道：“你知道吗,是永远。他说要让我亲眼看到七哥，还有父亲的头高悬在旗杆上……“
“怎么办,我们要怎么办啊！”
姜眉看她有些神志不清,想到乌厌术石方才的所作所为，更生怜悯之情，可惜她如今口不能言,亦没有气力多做安抚，只能握紧了她的手摩挲。
公主的掌心内有一道道隆起的狰狞疤痕，姜眉大约能猜到这是被烙铁反复烫伤又愈合的痕迹。
她也是浮萍一般的人，从经受过许多了,伤了痛了，便只有默默忍下，故而不知道要如何安慰公主。
“我们怎么办啊，我不想死，我好想回家，我等了不止八年了……”
公主反复念叨着这样的话，似乎是很怕。
“如果大王用我做筹码怎么办？大王说……他说不会放我活着离开的。”
忽然，公主停下了呢喃，抱着姜眉不安地问道：“姑娘，你，你叫什么名字啊，你为什么不害怕，你不怕死吗？”
姜眉淡淡笑了笑，却点了点头。
她当然是怕的，也暗笑自己，如今面对必死无疑的结局，竟然有些惧怕，或者说是不甘心。
怎么会是这样，她从前从没有这样优柔胆怯的想法。
她还是想活下来的，想看一看北地的风光，想看到顾元琛大胜仗后班师回朝的模样，想过那个自己从未有过的生辰之日……
她不想死的，可是没有办法了。
还不等公主的眼泪再落下，乌厌术石便回到了帐中，她如同受惊的兔子一般慌乱转过身，依旧是跪伏着迎接，不敢再看姜眉一眼。
“真好，等你哥哥看到你这副模样，他一定会很开心的。你们大周的百姓也一定会感到惊喜的。”
乌厌术石笑着说这句话，却是看着姜眉说的。
他拍了拍手，长丽公主便立即起身，摆好姿势，保持着惊惧的眼神，跳起一支极尽媚俗的舞蹈。
跟在他身后进来的医者，走到姜眉身边，粗暴地擦去她身上的血迹，随后将辛辣的草药狠狠按进伤口，姜眉身体猛地一颤，牙关紧咬，未泄出一丝声响。
“你——”
乌厌术石朝姜眉丢来了一个青黄的果子，笑着问道，“你会跳舞吗？”
他拍了拍自己的大腿，长丽公主便扭动着腰肢向他舞去，坐到了他的大腿上，依靠在他的怀中。
看到姜眉不回话，乌厌术石顺势解开了公主的衣裙，让她下身□□，却还要屈辱地继续在他身上跳舞。
公主露出的大腿上有无数鞭打和炮烙留下的伤痕，乌厌术石抚摸着那些疤痕，又将手探入她的大t腿内侧，脸上是得意的神色。
“艳姬从前可不是这样的，她最初是像你这样的。”
“女人应当学会的第一件事，是聪明。聪明的女人不会吃苦，不聪明的女人，就会像你这样。”
姜眉不去看公主，只是撑起身体，将被扯开的衣物拉回原位，瞥了那果子一眼，抬手将其推回到乌厌术石脚边。
他见姜眉如此，冷哼了一声，用宽大的手掌在长丽公主的腰上拍了一下，公主立刻停止了舞动腰身，从他身上起来，静静坐在榻边，甚至没有他发号施令，都不敢转过头去看姜眉。
乌厌术石俯身捡起了那果子，露出一抹阴狠的笑意，顺手解下腰上的马刀，丢给颤抖不停的公主。
“去，把她的脸划烂。”
他本以为能从这个无力跪坐在地的女人眼中看到恐惧，可是却只是见到她轻轻蹙眉而已。
姜眉不怕，甚至全然没有把他放在眼里。
有趣。
乌厌术石的命令对于公主而言便是天诏，不容违抗，姜眉知道她害怕，知道若是她不对自己动手，也会被乌厌术石折磨，并不想她为难。
故而看见她举着刀颤抖瑟缩地走到自己面前，姜眉只是闭上眼睛，微微扬起了脸。
刀刃抵在她的脸上，就要划破她的皮肤之时，乌厌术石忽然让公主停手，走上前夺过刀，向姜眉的面门劈来。
姜眉睁开眼睛，刀尖停在她的眼珠前毫微之处，甚至只要她轻轻眨眼，浓密的睫羽就能扫过。
她没有动，连眼睛都不眨一下，只是怒目而视，乌厌术石只在狼和虎的眼睛中看到过这种嗜血的目光。
“你真的是顾元琛的女人吗？”
他眯起眼，仔细打量着姜眉，手指划过她的面颊。
“看起来不像啊……顾元琛居然会喜欢你这样的女人？”
“好吧，我原以为艳姬是最有趣的汉人女子，如今看来，你才是，不过你放心，我很喜欢你，你会变得听话懂事，女人就和马一样，总会被驯服的。”
姜眉却用汉人的语言默默回应他。
“人或生或死，却不可能被驯服。”
乌厌术石看懂了她在说什么，眯起眼睛，反手给了她一个耳光，力道极重，打得姜眉耳边嗡嗡作响，可是她却倔强地将头偏转回来，死死盯着他。
随即，乌厌术石让人将她拖了出去，她并没有回到地牢，而是被带到另一处大帐，涂抹了更多止血的药物，被换上了与长丽公主身上那件相似的舞衣。
乌厌术石走了进来，捏着她的脸仔细端详，本想去摸她的脖子，却被她冰冷的目光呵退。
“这件衣服你穿很好看，不要担心，你会有愿意的时候。”
随后，姜眉便被蒙上了头，堵住她嘴巴的手帕显然浸泡过药物，她感到愈发昏沉，不省人事。
*
居然这样快，又要天黑了。
顾元琛望了一眼不见尽头的黑夜，目光落回到到地上的事物，
交战数日，这是北蛮第一次派来使官，送来的，是十三个精工雕刻，镶嵌宝珠的盒子。
众将议论纷纷，不知道这里面究竟放着什么，为何主帅敬王爷看到这些盒子，清明锐利的目光便暗了下来，暗至混沌无光。
“王爷……”
“王爷？”
宗赴将军连唤了两声，将他自恍惚中唤醒过来，顾元琛才稍稍抬起了僵冷的手。
“打开吧。”
何永春想要制止，可是已经来不及了，他叹息一声，不敢去看惨烈的景象。
只是如此，何永春便只能看见顾元琛的脸，许是老天有眼，让岁月宽宥于他，他如今帅盔在身，却依旧是弱冠之时在东昌建都的容貌身姿。
只要他坐在那里，便是翻手为云覆手为雨，他便是大周的复国的希望。
今日，似乎是第一次岁月不再眷顾他偏爱他，随着第一个盒子打开，顾元琛的目光颤动，身体以肉眼可见的速度枯朽。
他必须要一个一个看过，因为这些都是他的人，他的手下，他要知道是谁在这里面，是谁不在，这是更为痛苦的事。
何永春也悄悄看了一眼，看见一张张死不瞑目，甚至残缺不全的面容，无不是心如刀割。
顾元琛向他伸出手，长叹一声，何永春上前搀扶，摸到他的手冰冷刺骨。
“梁胜，李珝，吴虞，章啸，还有她……你再帮本王看看，对不对？”
“王爷……是，是这五个人，他们应当还活着。”
压抑和恐惧在座下众将中传播着，他们大约能猜到这些人是王爷私养的秘卫，却不知道这些人为何被北蛮人所杀。
最绝望之人，当属宗赴将军，他知道自己的女儿回不来了，甚至如今凶多吉少。
乌厌术石下来战书，要他明日率领龙武卫军阵前对战，还说要给他一份厚礼。
难道失而复得之日，便是他永失所爱之日了吗？
顾元琛凝神扫过众人的面容，压抑着情绪，不悲不喜地说道：“这十三人是本王的手下，本王派他们深入北蛮，所为之事——是营救长丽公主。”
他在军中向来是绝对的威仪，因此众人即便因“长丽公主”这四个字脸容上浮现了疑云，却也不敢议论，静静等候他发话。
“乌厌术石暗藏公主，本就有所图谋，如今失败，若使得明日交战失利，乃本王之过，本王自会请罪于陛下。”
“王爷，此事——”
血羽军众将对顾元琛素来忠心耿耿，平日里同梁胜等人亦有接触，自然知道如今顾元琛心中苦闷，不由得愤然发声，只是他们不知道其中内情。
“无碍，你们不必担心，本王只按照实情陈述，陛下乃是明君，自有定夺——宗赴将军，明日，你不可以上阵！”
宗赴将军当即拍案而起，举手一拜以敬天子，再拜敬顾元琛，便冲冲怒道：“王爷！老朽不怕死，亦不怕陛下责罚，可是老朽今日恕不能从命。”
顾元琛勃然大怒，骂道：“宗赴，你要造反不成！本王体谅你年事已高——来人，把宗将军送出去！”
“我看谁敢！”
“我要救我的女儿，那不是公主，是我的芬儿！”
血羽军众将为避嫌并无所动，如此一来，其余龙武卫将领亦不敢上前，宗赴老泪纵横，竟然不顾顾元琛的阻拦，将事关宗馥芬与长丽公主之事和盘托出。
顾元琛听他痛诉，知道宗赴将军已经失去理智，如此行事正中乌厌术石下怀，自己却又无法制止，一时急火攻心，一阵血气上涌，刺骨剜心之痛袭来，在众人的一声声惊呼中，昏仰向后倚去。
他不知道该怎么办，宗赴为了自己的女儿不顾一切，可是他怎知道，自己如今最为珍爱之人也落到了乌厌术石的手上。
梁胜信鹰所受之伤出自护卫们特制的一种小箭，因此此次事变是因为有了内鬼，并且一定出在其余三人之中，是那个吴虞……
这个吴虞平日里同姜眉和梁胜走得很近，不论他是乌厌术石的卧底，还有借此投诚，一定会把姜眉的身份和盘托出。
如今大周军队兵临城下，乌厌术石做困兽之斗，宗馥芬和姜眉便是他的筹码，可是那战书中，乌厌术石却对姜眉只字不提。
顾元琛不敢多想一分，昨夜他整整一夜未免，只要闭上眼睛，就能想到她被乌厌术石百般折磨。
乌厌术石想要宗赴将军的命，想要他顾元琛的命，宗赴将军可以不顾一切赴死，去换宗馥芬活下来的可能，可是他要怎么办？
这是顾元琛第一次如此憎恶权力，为什么他不是宗赴将军，如果他肩上如今没有重担，他宁愿现在就同姜眉一起去死。
他真的好蠢啊，自诩算无遗策，却让自己手下精锐就这样生生折损，害了她……
为什么要答应她一同前去？
为什么不能早些发现吴虞这个叛徒？
都是他的过错，他没有保护好她。
他的眉儿……
鸠穆平的银针在顾元琛的穴上进出，灌了不知多少回汤药，才把人从鬼门关拉回。
“王爷，您总算是醒了！您重伤未愈，万万不可再动怒了！”
何永春让鸠穆平退下，上前握紧顾元琛冰冷的手，劝解道：“王爷，您要挺住，那丫头还在等着您呢，只要人还在，什么都不怕，您忘了她是什么人了吗？”
姜眉从前屈指可数的一颦一笑在他心上剜割着，顾元琛痛苦阖目，两痕泪直坠下来。
他似乎是下定了某种决心一般，站起身，扶着心口一步步走向外帐。
这世间怎么会有这样漫长的路途……
众将正在焦急等候，见到顾元琛平安无恙，也算是为宗赴将军松了口气。
“宗赴违抗军令，理应处斩，念其旧功尚宽恕之，死罪可免，活罪却不能逃，来人t，脱了他的将袍帅盔，四十军棍，谁敢为他求情，本王定斩黄鹰坡前不留情！”
“王爷，老朽知罪！只是明日——”
“准，滚出去——”
宗赴得偿所愿，心满意足地被拖了下去，顾元琛环视众人，继续说道：“如今胜利在望，乌厌术石此举不过是困兽之斗，明日宗赴将军迎接战书，尔等却不得松懈。”
“王爷……您这是要。”
“屠城，灭北蛮，杀得他们不敢再有异心，永远臣服大周，换我大周后世子孙无忧，不值得吗？”
众人面面相觑，自然是值得的。
可是当真如此贸然决定？陛下也是如此考量吗？
似乎能听懂在座众人心声一般，顾元琛轻笑道：“残暴杀掠，遗臭千古，本王不在乎，在座诸位呢？有谁不愿担上这骂名，本王不会责怪，回京之后，自会向陛下悉数陈情。”
“本王的脾性，诸位将军想必早已知悉，且问你们，不论方才宗赴将军所言是否为真，不论乌厌术石手中之人是否是真的长丽公主，明日两军阵前，攻城夺胜之际，敌军放出公主，难道我大周的将士们就会畏手畏脚，缴械投降吗？”
众人心中自然是不在意的，如今顾元琛先开口说这“冷酷无情”的话，反倒让他们不必顾虑。
帐内静默一瞬，随即爆发出雷鸣般的吼声：
“追随王爷，死战不休！”
“好，回去告诉手下众将士，明日是乌厌术石的死期，亦是北蛮的死期。”
顾元琛心中已然是做好了最坏的打算，若是救不回姜眉，他要让所有北蛮人为姜眉殉葬。
“明日破城，石国之内凡北蛮之人，纵是老弱妇孺，也不能留一个活口！”
顾元琛说罢，耳中忽然再听不到其他声音了。
算起来，他和姜眉也不过分别了两日而已，明日她会回到他身边，同他一起回京，陪她去看望她多日不见的柳儿姐姐，去过他许诺给她的生辰，和他一起到东昌去，他会治好她的身子，帮她找到她关心的人……
若是这些太贪心，或是老天责罚他，不给他实现。
那便待万事落定，他去寻她。
不论是生是死，只要他们永不分离。
第42章 选择
“……醒一醒啊,阿姐，你怎么这么能睡，也不看看如今是几时了？我们今日不是说好了，要早些出门的吗？”
是阿错的声音？他怎么会在北蛮？
姜眉浑浑噩噩,不知是梦是醒,她努力想要睁开眼睛,可是又被温暖和煦的阳光刺得生疼。
好暖和的屋子，她起身,瞧见阿错背过身去,收拾着行囊。
“阿姐快些，你若是好了，就来找我们,大家都已经到齐了,只等你一个人呢。”
“阿错,你……”
姜眉瞥见床头那一身白如雪的素色纱衣，一支白玉发簪，还有一盒鲜红似血的胭脂。
“妹妹,你还在等什么呢？今日可是你的大喜之日，你可千万不能怠慢了自己,可要打扮得漂漂亮亮的出来见大家。”
这是柳儿姐姐的声音,她怎么也在？
姜眉还恍惚着，那胭脂盒竟然自己开了盖子，香甜如蜜的膏脂轻柔点染在她的唇瓣上,素色纱衣仿佛量体而裁，流水一半涌来，严丝合缝地缠绕在她的肌肤之间。
“要上路了，姐姐。”
姜眉起身,恍惚着走到门边，等着她的人是小莹和琉桐，小莹拉起她的手向外走，琉桐手里捧着的不是她最喜欢的琵琶，而是一盆无色无味的白花，花瓣纷扬，为她洒落满衣。
阿错，柳儿姐姐，周云，小梨，梁胜，甚至还有何永春，洪英，康义……众人夹道站在两边，静静望着她，面上无一不带着微笑。
顾元琛不在这些人之中。
“阿姐，放心吧，今生今世，你再也不会受苦了。”
“妹妹，莫要牵念，你看看那是谁——”
姜眉顺着柳儿手指的方向看去，人群的尽头处，一对夫妻一手牵着一个孩子，向她招手。
爹娘笑着说：“小眉，我们一家人，终于要团聚了。”
她向前木然走去，似乎被什么绊住脚步，低头一看，一身雪白的素衣早就被鲜血染红。
裙裾之下没有腿足，空空荡荡的，姜眉尖叫出声，眼眶里亦发着烫，抬手去抹，却只触到两个空洞和黏腻的血液。
“别去想这些啊，姐姐，不然就不能解脱了！”
小莹大叫着，急切上前来抓她的手臂——
*
“滋——”
烧红的烙铁在姜眉的手臂上重重碾下，皮肉被灼烧的焦糊味冲进她的鼻中，伴随白雾升腾，鲜血瞬间被灼干。
随后，才是排山倒海般袭来的剧痛。她想拼命喊叫，可是只能发出野兽一样的低鸣，破碎而绝望。
北蛮士兵粗暴地扯下她的衣袖，似乎遮住了那狰狞的伤口，她所受过的伤就不复存在了。
“大王，这女人醒过来了。”一个冷酷的声音用北蛮语讲道。
乌厌术石走上前，把一壶烈酒自姜眉的头顶浇下，因被绑得结结实实，她无所遁形，辛辣的酒液被头套阻滞，堵住了她的口鼻，引发一阵剧烈的咳嗽，让她几欲窒息。
“为什么？她好像伤得不是很重，为什么只是放在马上被带过来，就快不行了？”
乌厌术石用脚翻过姜眉的身体，语气很是不满，担心人真的死了，扯开头套查看，只露出她微张的唇瓣，把余下的烈酒灌入姜眉的喉中。
“大王，这个女人之前就受过很重的伤，身体不是很好，好像还中了特殊的毒药，方才只给她用了一点迷药，没想到她已经承受不住了。”
“那就不必再用药了，反正也是个哑巴，不能开口。和我的艳姬是一样的，不会让我们徒增烦恼的。”
他招了招手，原默立在一旁静静观瞻的公主走上前来，藏起眼眸中的恐惧，露出了一个极为难看的笑，伸出满是疤痕的手，抱住乌厌术石的手臂。
“艳姬，等一下，你就知道你想要的答案了，你会知道我从没有骗过你。”
乌厌术石在她耳边低喃，高大壮硕的身躯几乎要将单薄瘦弱的她压垮。
“你还想回去吗？”
她麻木地回答：“阿奴回不去，阿奴只听大王的。”
乌厌术石拍了拍她的脸，看到她因寒冷瑟瑟发抖，忽然将她抱在了怀中。
在地上抽搐的姜眉停止了颤抖，用尽力气弓起腰，试图把乌厌术石的脚移开，即便只是徒劳之功。
“艳姬，我美丽的公主，你开心吗，准备好了吗？”
乌厌术石的面色冷了几分，转而把目光投向姜眉，提高嗓音戏谑地问，似乎是有意让姜眉听见。
“阿奴要永远追随大王，阿奴是大王的人。”
“你是谁？”
“是大周的公主，是大王的阿奴。”
低沉而又得意的笑声从乌厌术石的喉间溢出。
“听到了吗，这样的话我每天都会问她，原本以为她要一整年才能记住，没想到只用了几个月的时间——很快了，你也会像她一样听话的。”
姜眉用呜咽和哀鸣表露愤怒，看到她这不屈不折的样子，借着夜色，长丽公主悄悄落下一滴泪水。
乌厌术石把姜眉提上马，在她的头套上割开一个口子，让她能依稀看清对面山崖的情形。
随后他拍了拍公主的腰，指向沟通两面山崖的唯一吊桥，让她站上桥头，身后无数锋利的箭对准了她。
此处名为鹰峰崖，隶属北蛮，数十米外，正对面的吟风崖则是大周之境，中有天堑相隔，只有一道吊桥沟通。
两国未曾开战之前，百姓皆此道来往沟通，开战之后，此处两军皆有重兵把守，因此双方都不曾考虑借用此道行军。
不多时，对面的山崖之上也马蹄声阵阵，亮起了火光，一道铁盾铸成的墙移向桥边。
乌厌术石冷哼一声，放声大笑道：“顾元琛，没想到你中了一箭之后，变成了如此贪生怕死之辈，你可以放心，我的箭，不是射向你的。”
他抬手，只留下几人的利箭在弦，瞄准了站在桥头的公主。
乌厌术石在那十三个人的头颅中留下了纸条，说是今夜要给顾元琛一个惊喜，没想到他竟然真的会不顾危险前来赴约。
看来这个女人于顾元琛而言的确意义非凡。
铁盾铸成的墙打开，先是两排弓t箭手架射，而后顾元琛一夹马腹，缓缓行出，他看了看远处站在桥头的人，是宗馥芬无疑。
所以，马上那个被蒙面的人是眉儿！她还活着！
乌厌术石究竟想要干什么……
“其他人呢，大周的士兵们，就不想见一见你们的公主吗？若是如此没有诚意，那么我们就只好在战场上见了。”
顾元琛沉声不语，寒风吹卷起他的战袍，他身上的盔甲抵得住精兵利刃，却抵挡不得这刺骨的寒意。
他抬手，示意除弓箭手以外众人放下兵盾，又让人看好激愤不已，恨不能立即冲向桥边的宗赴将军。
“为何不说话呢，大周的敬王爷？”乌厌术石的声音在寒风中格外刺耳，“当真是物是人非啊，那年你杀死了我的父亲，我眼睁睁看着，却无法阻止！本以为我们再见面时，是帝王面对帝王，只可惜我已经统领北蛮，而你，你却成了你们皇帝之下听从调遣的人臣。”
顾元琛无视他挑衅的话，直截了当地问道：“莫做巧言，你要送本王的大礼是什么？是公主吗？”
乌厌术石道：“既然已经让宗赴将军做好了准备，今日便不能毁约，明日总会有一个人会被带到战场上，只是我想给你一个选择的机会，顾元琛，你是想救这位公主，还是想救这位对你忠心耿耿，为你出生入死的手下？”
顾元琛没有回答，乌厌术石像是料到了他的反应一般朗声大笑，笑声在整个峰崖上回荡。
“怎么，很难选择吗？不急，本王知道大周人一向看中血脉亲情——去吧，阿奴！爬过去！见你的哥哥，见你大周的子民们。”
衣着单薄的宗馥芬在寒风中伫立许久，听到这句残忍的话，虽然愣了片刻，却还是毫不犹豫地跪倒在地，向吊桥中心爬去，身后瞄准她的利箭当即绷紧。
乌厌术石说停，她便停在了吊桥当中，不敢再挪动半步……
“王爷，王爷！让末将前去吧！”宗赴将军痛不欲生，恨不能当即冲过吊桥手刃乌厌术石泄愤。
“顾元琛！本王说的是让你过来。”
他自然没在意乌厌术石的声声催逼，只转过头冷晲宗赴一眼，轻声道：
“宗将军，你若是再依仗着本王和陛下的宠敬，为了一己之私胡作非为，本王大可现在就命人放箭射杀她，莫说是本王的手下，纵然那上面站着的是顾怀乐，本王也不会犹豫，你以为你女儿的性命算得了什么！”
他一抬手，身边的血羽军将士竟然真的射出一箭，钉射在了宗馥芬的脚下。
吊桥上的宗馥芬周身一震，乌厌术石大笑着，他转过头，看到马上的姜眉身形亦在颤抖摇晃，心中似乎更为笃定。
“不！王爷，末将知罪！求您……您一定要救芬儿。”宗赴将军老泪纵横，几乎跪倒。
顾元琛翻身下马，仿佛看不见那些瞄准自己的箭矢一般，一步步走上吊桥，一步步行至瑟瑟发抖的宗馥芬面前。
乌厌术石忽然拍了拍手，宗馥芬便跳起了她最熟悉不过的那支艳舞。
只是这一次，她终于可以不再强颜欢笑，任凭屈辱的泪水落下。
顾元琛闭上眼，侧目不去看。
见到宗馥芬如此受辱，他心中亦悲痛万分。
此情此景，何人不恨？何人不怒？
所有人都恨，都恨不能当即将乌厌术石斩于马下，千刀万剐，可是只有他顾元琛不可以。
即便他知道姜眉就在乌厌术石身边，就在离他不到几十步之外的马上，他不敢赌，那是他的眉儿啊，让他用什么做赌注都可以，唯独不能是姜眉，他的眉儿只能活下来。
一曲舞罢，宗馥芬又默默跪倒在地，顾元琛想将她扶起，她本能地向后躲开，只好解下将袍交给她，让她裹在身上。
乌厌术石的声音宛如毒蛇，纠缠着宗馥芬将要窒息，每说出口一个字，她的身子都会瑟瑟颤抖。
“阿奴，说点什么吧，好让你的哥哥选你，本王今日给你这一次机会。”
顾元琛上前扶起宗馥芬的肩膀，强逼自己保持冷静，柔声说道：“芬儿！你莫怕，你看着我！”
宗馥芬怯怯地抬起头，看着顾元琛泪流不止，一句话也说不出口。
“不怕，你听我说，我一定会救你回家的，宗将军也在，他也一定会救你，如今大周胜利在望，你可以回家了，就算是现在我立即带你走，也可以保证他不能再伤你分毫。”
“你先告诉我，那人是谁，是不是那个叫姜眉的女子，你说话啊！”
他压低嗓音急切地问，可是宗馥芬仍是哭泣，甚至极力挣脱他的手，顾元琛越是急切询问，她的哭声就越悲凄。
“如此久别重逢的团聚之日，为什么要哭呢？”乌厌术石笑着，却已然有了些不耐烦，“阿奴，你的时间不多了！”
“敬王爷，你想好了没有？你是想救你这位忠心耿耿，为你出生入死，无论受了什么刑罚都不开口的手下，还是要救她——你选谁，明日战场之上宗赴老将军便能救下谁，只不过，被你抛弃的人，自然就是本王的了。”
“本王的奴隶，生死便全在本王手中，本王想怎么样就怎么样。”
顾元琛似乎是被乌厌术石的话扰乱了思绪，抓痛了宗馥芬，他将她半揽在怀中努力安抚，顺势压低声音急切问着那个问题。
“究竟是不是她？说话啊，芬儿！她叫姜眉，她坏了嗓子不能开口说话，马上的人是不是她！”
宗馥芬终于停止了啜泣，抬起脸绝望地看着顾元琛。
她的目光有一瞬地挣扎，反复想着先前乌厌术石说给自己的话。
乌厌术石说，她就算是死，也不可能回到大周，是生是死，她都是他的奴隶，他一定会杀了她的。
最终她没有再哭，颤抖地地说道：“救我……七哥，我要回家……我不知道姜眉，她是谁？救救我，我等了你八年，你没有来，又复等了你四年，你还是没有来……你救我啊，你忘了我吗？”
顾元琛身形一僵，难以置信地看向远处马上的人。
“我没忘了你……是我错了，但是你先想想，姜眉她是我的手下，是所有被俘之人中唯一的女子！乌厌术石现在手上一共还有四个人，三男一女，对不对？”
“只，只有三个……都是，男子，我只见过，三个。”
宗馥芬颤抖着，眼神却飘忽不定，不敢与顾元琛对视，继续哭求顾元琛带他离开。
顾元琛愣在原地，如遭雷击，他难以置信地看向乌厌术石马上的人，只是夜色太浓，最终只能看到一个摇摇欲坠，身上披着黑布，被蒙着头套的身影。
“那个人是谁？马上的人究竟是谁！”
“救我……”宗馥芬仿佛就只会重复这一句话一样，不断地哀求。
“明日他一定会杀了我的……他会杀了我，我不想再被当做畜生一样欺辱了，若你不选我，他今夜一定会让我生不如死的，他说你一定会选我……求你了，一定要选我！”
“马上的人，好像叫，梁胜……求你了七哥！求你一定要选我！”
乌厌术石失了兴致，冷冷道：“好了，你可不能自己跑掉，先回来吧，等你的哥哥选择吧。”
他吹了一声口哨，原本对准了桥上两人的羽箭瞬间拉紧，宗馥芬便停止了哭诉，挣脱顾元琛的手，跑回到乌厌术石马边，他得意地将人揽在怀里，一抬手，命众弓箭手重新瞄准桥对面的血羽军。
风声呜咽，顾元琛呆愣在原地，身后血羽军众士兵群情激奋，恨不能当下与对面的北蛮军决一死战。
“你选好了吗，大周朝的敬王爷？真的在犹豫吗？你的手下可只有你能救了，你对待自己的人就这么狠心吗？”
他命人拿来在篝火中烧红的烙铁，靠近马上之人的小腹，又抓起宗馥芬的头发，将烙铁移向她的脸，炙烤着她被泪水模糊的面容。
“这么好的手下，你若是不选，本王可就要收入麾下了。”
“选？乌厌术石，在送你和你父亲到下面团聚之前，不防本王也给你一个选择——”
顾元琛努力维持着面上的镇静，沉声道：“你当下还回公t主，即便大军攻破北蛮，本王也可保证你北蛮无辜平民不死——本王劝你也想好，是不是真的要因为你与本王的仇恨，葬送无数百姓的性命！”
“敬王爷未免考虑太多了吧，你如今连自己手下的命都保不住，还空谈什么大义——你们看到了吗？”
他冲着血羽军众将高呼道，“这就是你们效忠之人，薄情寡义，冷血无情的敬王爷！”
烧红的烙铁尖已经几乎要接触到宗馥芬的面颊，寒风凄凄，她的哭泣声让众人心绪不宁。
顾元琛的身后，宗赴将军悲痛喊叫，其余众人无一例外的沉默，喧嚣呐喊，催逼着他做出选择。
“公主。”
令人窒息的死寂中，顾元琛开口说道。
乌厌术石手中那烙铁应声掉转方向，压在了马上之人的小腹上，马上之人却没有发出一声响动，没有哭声，甚至没有啜泣声。
“不，小梁大人……”
血羽军校尉郎刘牧与梁胜平日里十分交好，以为马上之人是梁胜，见到他受如此折磨，不禁痛心呼喊。
顾元琛转过视线，不忍再看，他如今不能自乱阵脚，否则就是掐断了梁胜能活下去的唯一希望，也只有梁胜能告诉他姜眉去了哪里，如今是生是死。
“唉，真可惜，你的王爷没有选你——你走吧，如今我已经有了新的玩具了。”
乌厌术石把姜眉提揽在怀里，用手压住了她血肉模糊的伤口，手起刀落，割断了宗馥芬颈上绳套一般的项链。
“顾元琛！你来见她最后一面吧！”
顾元琛猛地转身，看到乌厌术石向高空丢出一个白色的头套，他拉起怀中之人的头发，露出了那张惨白的面容，双目失神，空洞地望向前方。
姜眉知道远处的人是顾元琛，可是她的视线很模糊。
因为太痛了，眼睛里好像有血流出来，什么都看不清。
她好像回到了那个梦里，爹娘在向她招手，两位小妹朝她奔来，阿错、柳儿姐姐、小梨……他们都在向她招手，那片没有痛苦的净土近在咫尺……
可是，好痛啊，好累啊，她走不动了，怎么走也走不到那里。
如今究竟是白天还是黑夜呢，怎么太阳如此温暖，她此生从没有见过那么暖的阳光。
她这是怎么了，是可以解脱了吗？
没有，解脱没有到来，取而代之的，是一种被敲骨吸髓一般的尖锐剧痛，时而遥远，时而拉近，姜眉知道自己快要死了，在死前，她努力想睁大眼睛看一看，却还是看不清顾元琛的身影。
神智开始涣散，姜眉甚至能听见她自己的心跳，起初是那么微弱，后来随着身体变得寒冷，心跳便像是疯狂捶擂的大鼓一般，在耳中轰鸣。
顾元琛没有选自己。
他选了公主。
“公主。”
那两个字格外清晰，穿透呼啸的寒风，刺入她的耳朵里。
姜眉能理解的，一切当以大局为重，她并不重要……
她只是姜眉，可是那是大周的公主，是顾元琛的妹妹，她那么柔弱，从小受到万千宠爱，她已经受了很多年苦，怎么能被烙铁炮烙面容呢。
应当选公主的，不必选她，姜眉其实早就有预料了。
可是，为什么会这么痛呢？
为什么心会这么痛呢？
渐渐的，姜眉感觉不到自己在呼吸，感觉不到血液在流淌，连方才的心跳都感觉不到了，只是缓缓地阖上了眼睛。
永别了，顾元琛。
第43章 真相
乌厌术石欣赏着顾元琛月光下绝望与狂怒交织的面容,面上是狰狞的笑容。
其实他知道败局已定，但是能报复自己的杀父仇人，这个自己痛恨的对手，他只觉得今夜的一切都圆满了。
他目光一转,一脚踢开了站在他身边的宗馥芬。
“好了,戏演完了,你可以回去了，你做得很好,宗馥芬。”
乌厌术石刻意叫回了她本来的名字。
“只是希望你回到你父亲的身边,不要忘记本王的教导，你要记得你永远都是本王的艳姬，本王的阿奴。”
“本王不杀你了,本王准许你活着,滚回你父亲的身边去吧——”
“不！不是的,你不是这样说的！你说了会——”
宗馥芬扑上前死死抓住他的衣袍，比方才在顾元琛面前还要崩溃还要绝望。
“说什么？”乌厌术石冷笑了一下，看着自己最出色的作品,自己一手锻造的艳姬，残忍地说道,“你这样想被本王一箭射杀——原来你真的不想回大周去,你真的想留在本王的身边吗？”
言罢，他再次将人踢开，得意地大笑起来。
双眼皆被剜去的李珝和章啸被抬了出来,乌厌术石一声令下，两柄弯刀从两人的胸腔穿过，随后他们残破的身体坠入深谷之间。
远处黑密的天空似乎被撕开了一道口子，战火熊熊燃起,战鼓与喊杀声如同骤然掀起的海潮——
乌厌术石率先做了那个“不守信用”的人，或者说他从一开始都没有想要等到明日。
北蛮最后的一万大军并两千铁骑，视死如归，乘夜色杀入龙武卫右翼军中，左翼军当即支援，陷入胶着之势。
万幸血羽军早有防备，一面抵挡，一面将北蛮军引入军阵之中。
乌厌术石跨马带着姜眉，在一队亲兵护卫下疾驰而去，余下的北蛮士兵利箭在弦，漫天箭雨射向顾元琛。
“王爷！”
刘牧目眦尽裂，拼死上前，用盾牌护住顾元琛，一面阻挡，一面嘶吼着命众军射箭反击，几乎是拖着恍然失神的顾元琛回到铁盾之后。
被乌厌术石像垃圾一般抛弃在原地的宗馥芬，也在宗赴将军撕心裂肺地叫喊声中跑了回来，回到了父亲的怀中。
她躲避着众人的目光，不敢面对任何关切与问候，最不敢面对的是顾元琛。
她能感到一道冰冷的视线如同利箭一般钉在她的身上。
乌厌术石最后一次戏弄了她，因而无论她今后是生是死，余生都是他的玩物，他骗了她，他居然真的放她活着回到父亲身边，他原来是这样打算的……
今后她该怎么办……
血羽军向对方放箭依凭铁盾为障，凭借人数优势，很快压制了对方，见对面并无守桥之意，刘牧便命人跨过吊桥，调遣一对精骑，前往追击乌厌术石。
可是顾元琛却不能前去，他是主帅，如今决战提前，他必须要坐镇军中前线，稳定军心。
这是他的选择，他不得不选。
他的眉儿……
不——
顾元琛猛然挣脱了刘牧的搀扶，一步步走向宗赴将军。
“王爷，您……”
他无视了正在爆发的战局，无视了众人焦灼的目光，只是死死地盯着那个蜷缩在父亲怀里的身影。
宗赴将军从未见过这样的顾元琛，那眼神中的戾气，让他这个久经沙场的老将都不禁声音颤抖。
“王爷……末将谢——”
顾元琛一把将宗馥芬从宗赴将军怀中扯出，他的脸上没有表情，但那双眼眸深处，是炽烈的杀意。
宗馥芬被迫看着他，面上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，想说什么，却在对上顾元琛那双燃烧着烈火的眼睛，所有的话语都挤压在了心中，化为无声的恐惧。
宗赴将军尚不知发生了什么，他从未见过如此神色如此恐怖的敬王爷，想上前护着爱女，却被顾元琛一拳打在了脸上。
“你是故意的，你知道那是她？”
“啪——”
顾元琛没有给她辩解的机会，他扬起手，宗馥芬以为这巴一掌会打在她的脸上，却不想是一旁刚刚挣扎着起身的宗赴将军代女受过了。
他不想碰宗馥芬，如今盛怒之下，便是看她一眼都觉得作呕。
顾元琛闭上了眼睛，用尽了全身的力气去压制悲愤与痛苦，胸膛剧烈起伏。
刘牧看到王爷这副模样，便想起方才马上那个女子的脸……
是那个女人，不是小梁大人.
他似乎有些印象，那个女人似乎不爱说话，总是默默地跟在梁胜身边，或是跟着王爷，她竟然也是王爷的秘卫吗？
他这才看到一枚羽箭擦破了顾元琛的右臂，连忙上前询问。
“王爷，您还好吗，方才那两个人，除了小梁大人，是不是——”
顾元琛倏地睁开眼，抓住了他的手臂，力道大得惊人，眼中是前所未有的哀然：
“代本王去救他们，求你！”
刘牧大惊失色，忙道：“王爷！这是末将职责所在，您千万不要这么说！”
“不，是救他们活着回来！救他们t活着回来！本王相信血羽军，也相信你，一定要让他们活着回来！”
顾元琛深吸一口气，将喉间翻涌的血气强行压下。
“你也是……我的人不能再有伤亡了！”
他放开刘牧，不再看宗馥芬一眼，他想杀人，他怕自己真的会失控一刀杀了宗馥芬。
他翻身上马，拽紧缰绳，指节因用力而泛白。
“宗将军，大敌当前，请你随我来，你们的父女之情，请之后再叙。”
*
姜眉被乌厌术石抱着放在马上，一路颠簸，伤口一次次撕扯，让她头晕目眩，血流不止，反复清醒又昏死过去。
他带她回到了已经有些寂静的石国大帐，石国之外似乎喧闹不止，众人四散逃命，炮火轰鸣之声似在耳畔。
她落在地上，轻如魂魄一般。
乌厌术石翻开她的眼睛，看见她有些涣散的瞳孔，眉峰拧紧，取来了药粉粗暴地洒在她的伤口之上，为她止血，随后给捏开了她的嘴巴，为她灌下了一种甜腻的带有诡异花香的液体。
姜眉感觉自己几乎就要解脱了，她就要走到了爹娘的身边，离开这个唯余痛苦的世界，却忽然被这药物拉回到现实中，她开始急促呼吸，耳边嗡鸣不止，浑身的血如同热油一般沸腾起来。
乌厌术石捏住她的下巴，等待着她的意识清醒起来，想要从她的眼中看到一些不一样的神色，可是却只能看到恨与漠视。
“有那么一刹那，本王真的以为你不是她的女人，他那样的人，配不上你。”
乌厌术石嗤笑道：“你的王爷没有选你，不伤心吗？”
姜眉似乎是费劲了力气才听懂他说的话，随即缓慢地摇了摇头。
“哼，嘴硬！都这个时候了，你就一点都不关心自己的生死，你知不知道，你刚才浪费了自己活命的机会？”
她仍是摇头。
“人或生或死，却不能被驯服。”
这是这个女人和他说的话，她也自始至终恪守着这句话。
乌厌术石叹了口气，放开了她的脸。
“你真的是一个很有趣的女人，可惜了，如果你不是顾元琛玩弄过的女人，我或许会留你一条命的。”
他叹息着说道，语气中竟然有一丝落寞。
“死到临头，还在想这样的事。”
姜眉苦笑一声，张开干裂的嘴唇默默念道。
“所以你根本不懂女人。”
“你以为公主会屈服于你吗？”
“她不会，你打她，侮辱她。”
“她只是怕疼，不是怕你。”
乌厌术石叹了一口气，坐到了姜眉的身边，仰面喝尽了最后一口酒。
“你想错了，她已经屈服了，而且如果她真的是大周的公主，我反而会一早就杀了她。”
“可是她不是，或许是我真的不懂女人吧……”
他捧起姜眉的脸，擦净了她额头上的汗水，忽然笑道：“如果你是一个男人，一定会是我的对手，可惜你是个女人……”
他没再管顾姜眉的迟疑，喊人进来，命士兵将人结果，自己拿好大刀，整理好盔甲，离开了营帐，前往城门处，准备赴死一战。
姜眉闭上了眼睛，静静等待着自己的结局，她听到身后的呻吟声与挪动声，转过头去，发现是梁胜！他竟然还活着！
他的手腕被钉穿，已经无法反抗，故而不曾被捆绑双手，便努力向姜眉爬去。
“姜眉，不要睡……活下来，你要活下来。”
姜眉艰难地坐起身，小腹上的疼痛逼出了她的眼泪，她在梁胜的帮助下解开了绳子，两人互相搀扶依偎着，靠着大案勉强站起身。
“只要还有希望，我们就不能放弃。”
他气若游丝地说道，眼神却是赴死一般地坚定。
前来解决两人的北蛮士兵已经进了大帐，显然他们对于只有面孔还干净着的两个血人大吃一惊。
迟疑之间，一个身影从身后逼近，将几人迅速斩杀。
是吴虞。
他换上了一身北蛮人的装束，可是却依旧梳着汉人的发髻，他的神色有些恍惚，看到姜眉，便癫狂地直冲过来。
对于双方来说，这本应当是一场没有悬念的战斗，只是吴虞低估了两人极度残弱之时的毅力，姜眉误信了梁胜求生的决心。
梁胜他在求死。
明明两个人可以一起联手杀了吴虞，他却甘愿充当姜眉的肉盾，把所有反攻的希望留给她一人。
他早就已经十足信任她，把她当做自己人，当做可靠的兄弟姐妹，只是还未来得及同她说明。
借着梁胜的掩护，姜眉抢到了死去北蛮士兵的弯刀，拼尽全力将吴虞握刀的手砍下，看到他还想说什么话，便不给他任何机会，将刀刺入他的口中，穿出后颈。
不知道是因为那瓶奇怪的药物，还是将死之前的回光返照，姜眉原地喘息了许久，竟然一时感觉不到累和痛，只有超脱一般的麻木
她想起梁胜，回到他的身边，他一开口，身上的伤口便汩汩流出鲜血。
素来沉稳警惕的双目如今带着无尽的温柔与歉疚看着姜眉，他轻声道：“……对不起，我不行了，我不能陪你离开了，我应当保护好你的。”
姜眉痛哭着，想去乌厌术石的案上翻找着止血的药物，梁胜叫住了她，靠在她的怀中，用手按住了她小腹的伤。
他流泪了，他一直笃信着男儿有泪不轻弹，可是在自己心爱之人面前，在生命弥留之际，他忍不住自己的眼泪。
“小眉，我能这么叫你吗？”
姜眉点了点头，眼泪无声落下。
“我只求你一件事，你先躲过去，待事成之后回关城找人医治，再不济，养好伤逃走，只是不要跟王爷回京城去，我求你了——对不起，我应当早些和你说。”
他轻轻握住姜眉的手，平日冷漠严肃的脸上，如今闪着柔情。
“我喜欢你。可是，你已经是王爷的人了，我应当有自知之明，我忠于王爷，所以我不能做出背叛他的事来……”
鲜血从他的唇角处涌出，勾勒着他浅笑的唇角。
“王爷他……一直都在计划，想把你送给陛下，侍奉陛下，为王爷打探消息。”
姜眉的头脑一片空白，梁胜怜惜地抬起手，轻抚她被血汗打湿的鬓发。
“我早就想告诉你，可是又觉得王爷心里有你……他是真心……疼爱你的，直到今日……”
“我以为他会选你……可是王爷他没有……”
“那次……是我无意听到的，他同何公公商议……”
“从很早就……谋划了，直到今日……我才相信……”
“原来……他真的只是……想……他想把你送到陛下身边。”
“我知道你一定不愿意这样去做。”
姜眉回想起从前的点点滴滴，那些顾元琛一直不愿提起的秘密，何永春讲给她的过去，还有他一直都嫌恶自己的伤疤，忧心她不能开口说话……