第51章
“自然是因为大人这‘勿念’二字。”林安狡黠一笑, “很显然，大人写下字条时，已经收到了顾玄英的邀约, 那便是在第二日清早。而我的答案, 却是在前一晚去找大人前便写好了。”
林安自然知晓, 陌以新早晨写下字条，并不意味着他便是那时才想出答案。更何况，最后那“勿念”二字，还有可能是后来才加上去的。
可不论如何，有了这个“破绽”，她便至少已立于不败之地。
陌以新低低一笑，并不分辨一句，只看着她，目光专注含笑：“你赢了, 那么, 我会为你做任意一件事。不知安儿有何指示？”
林安反而一怔, 她本也只是一时兴起才争这一胜，心中却并无所求，想了想，只得道：“不如便先记在此处, 留待日后？”
“日后……”陌以新轻轻咀嚼着这两个字, 眼中笑意不由便更盛了几分，“好。”
便在此时，一人牵着一匹马缓缓走近, 却不是风青。
来人是个小厮模样的男子，走到两人面前，恭敬道：“有位风青小爷吩咐小人来此, 将这匹马交给一男一女两位贵人。他还说，驿站只剩一匹马了。”
林安诧异：“那他人呢？”
小厮对答如流：“他说先走一步。”
陌以新神色如常，自然而然接过缰绳，那小厮便躬身退下，小跑着离开了。
林安看向陌以新：“风青还有事？”
“不必理他。”陌以新微微一笑，不紧不慢道，“安儿，你还能上马吗？”
虽然已非第一次听到这个称呼，可从前每每都是情势使然，此时此刻，他这一声熟稔得仿佛就在嘴边的“安儿”，令林安不由一抖。
不过一个称呼而已……只不过，她大概的确需要适应一段时间。
林安没有多言，随即踩上马镫，在陌以新的搀扶下，小心上了马。
陌以新仍牵着缰绳，牵马向前走了几步，却又脚步一顿，回头看向马上的林安，斟酌道：“原该由我牵马送你回府，只是若一路步行，脚程难免缓慢。安儿有伤在身，还是应尽早回去歇息为好。”
林安本已觉出倦意，心中也觉有理，低头看了看身下的高头大马，道：“这匹马高大魁梧，负担两个人应当不成问题。”
陌以新一滞，见她如此坦然地主动提议，甚至不曾犹疑，原本那股如愿得偿的意气中，便泛起一丝淡淡的无力感。
他眉目间闪过一丝复杂神色，还是翻身上马，衣袂翻飞间已稳稳落座在她身后。
他双手绕过林安身侧，握紧缰绳，轻巧一带，那匹马便扬蹄前行。
马蹄轻踏草地，带起一路碎风。
陌以新的声音在身后响起：“我没有碰到你的伤口吧？”
林安头也不回地道：“没有。”
陌以新虽然坐在她身后，却刻意保留了一寸距离，未曾真正贴近，连她的后背都未触及分毫。
林安只觉马背颠簸得比想象中要稳许多，她靠着前鞍，身体很快放松下来。
两人沉默片刻，陌以新先开口道：“你为何会在此处？”
“是叶饮辰带我来的。”林安回答，“大人又为何会来这里？”
陌以新眸光一深，淡淡道：“这里，是从顾玄英住所回城的必经之路。”
他虽答得简短，心中却另有计较。
叶饮辰与顾玄英相熟，多次出入他的住所，自然也知晓此处是回城之路。此人带着林安等在此处，莫非是有意叫他撞见？
如此说来，此人不但猜到顾玄英会在今日放他离开，还特意撞上这一面，心思不可谓不深，不知对林安有何企图……
林安笑了笑，道：“这么巧。我原本还在计划，该如何接大人出来，原来大人都早有计较。”
陌以新默了一瞬，道：“以后，我会提前告诉你。”
深秋的风清冷如水，吹拂而来，林安却感到被身后淡淡温热的气息包裹着，丝毫不觉冷意。
陌以新策马徐行，沿途落叶飘零，马蹄在上面轻轻踏过，竟像是隔靴搔痒般揉在他心上，写下纷纷扬扬的诗篇。
半个时辰后，两人回到府衙，风青已经等候多时了。
林安惊讶道：“你怎会这么快？”
驿站只有一匹马，风青难不成是用飞的？
“正好遇见熟人，搭了人家马车。”风青嬉皮笑脸。
陌以新扶林安坐下，让风青替她把脉。
风青探手搭上她的脉门，凝神细思片刻，啧啧称奇道：“林姑娘，你的身体着实恢复得极好，才短短两日工夫，竟已补回大半气血。若换作旁人，此时还躺在床上静养呢！”
林安也没想到，自己的恢复速度竟让风青这个神医都始料未及。
恐怕这一来是叶笙这具身体实在争气，二来，自然也是因为叶饮辰那疗伤圣药果然名不虚传。
林安心中正喜，便见风青眉头一皱，迟疑道：“只不过——”
陌以新眸光一沉：“只不过什么？”
风青“嘶”了一声，沉吟道：“林姑娘，想当初，你被黑衣人当街重伤，我曾诊出你体内有‘魂不断’之毒。此刻从脉象来看，你的毒性竟反而比那时轻些？”
他说着，疑惑摇了摇头，“莫非是我记错了？”
林安一怔，没想到会再次听闻“魂不断”这个名字。这些日子以来，她尽量让自己不去多想，可体内深藏的剧毒还是像一柄尖刀般悬在她头顶。
听风青如此说，林安立时松了口气，愈发振奋道：“是吗？看来叶饮辰那药果真有神效，我也算是因祸得福了！”
“什么药？”风青听到药，眼睛便是一亮。
“我也不清楚。”林安回答，“只听他说是疗伤圣药。”
风青顿时有些失望，又蹙眉道：“那个叶饮辰，究竟是什么人？林姑娘，你不是从外地来的吗，怎么在景熙城还有朋友？”
“呃……”林安想了想，解释道，“他是我来到楚朝后才偶然结识的，也只认识不久，我并不知他是何人。”
“那你怎么还拉他的手？”风青大眼一睁，直截了当地问。
“什么拉手？”林安一愣，才蓦地意识到他在说什么——自己当时被那个香囊惊到，的确有些失态了。
只是，她自然无法解释香囊的事，索性理直气壮道：“你看错了！”
风青一噎，不由被林安的义正词严惊住了，愣了半晌才转向陌以新，据理力争道：“大人也看到了！”
陌以新站起身来，神色如常，却偏偏一句话也不接，只道：“虽然气血已恢复大半，可你毕竟伤得不轻，还是应当多休息几日。”
风青不甘心道：“林姑娘，你还没——”
“风青。”陌以新再次打断话题，声音仍旧温和，语气却隐约沉了半分，“莫要打扰安儿休息了，去熬药。”
风青摸了摸鼻子，小声嘀咕：“别人那一颗药丸，可抵寻常十日汤药了……”
林安没听清他说了句什么，只觉陌以新面色微沉，眸光更深。
待要问时，陌以新的神色已恢复如初，温言道：“你歇着吧。若……咳，若有其他事想说，随时找我。”
林安点头应下。
……
三日后，朝中传来消息，萧濯云无辜蒙冤，立即释放。皇上对萧丞相也连带着温言宽慰了几句。
凶手齐渊文供认不讳，被囚于大理寺。
此案受害人为淮南王之子，凶犯为南齐皇子，朝中议论纷纷，皆以为此事十分难办。
而皇上最终定夺，天子犯法，与庶民同罪。即便是南齐皇子，既已认罪，便该伏法。倘若南齐因此不满，有所异动，也只能先礼后兵了。
然而，齐渊文修书一封，自表甘愿一死，只想在死前见一见七公主，还有那位破解此案的陌大人。
消息传到府衙时，仍在养伤的林安正与风青凑在一起嗑瓜子。
风青便纳闷道：“真是奇也怪哉。”
“是啊。”林安点头，“我原本还在担心，万一齐渊文拒不认罪该当如何，却没想到，他这般干脆。可他为何一定要见七公主与大人呢？”
风青耸了耸肩。
林安撂下瓜子站起身，道：“去问问大人吧。”
风青同样站起，却略一迟疑，神秘兮兮道：“别怪我没提醒你，大人近日心情不佳。”
林安诧异，回想起这几日与陌以新相处时，对方分明恰到好处地关心照顾，言语温和，行事有度，一如往常，丝毫未见不快，茫然道：“有吗？为何？”
“自然是因为你啊！”
“我？”
风青一脸恨铁不成钢的模样：“我问你，那日回府衙后，大人是不是告诉你，若有事想说，便去找他？”
林安点头：“是啊！”
“那你可有去找大人？”风青循循善诱。
“我每日都与大人见面，也没什么事要特意找大人说啊！”
风青扶额：“那个叶饮辰的事，难道不用找大人说吗？”
林安一怔：“我不是说过了，我并不知晓他的身份，我没有骗你们。”
“谁说这个了？”风青无奈，装模作样地四下张望一眼，才小声道，“偷偷告诉你，大人问过风楼，风楼说你原本已经回到酒楼，是那人又拉着你出去，然后背你走的！”
他眼神发亮，语气郑重，“林姑娘，你难道不觉得……那人与你有些过从甚密了吗？”
“我那不是受伤了吗？”林安解释一句，也明白过来，作为一个现代人，对于在负伤时被异性背一下这件事，根本不觉得有什么要紧。可在旁人眼中，或许便不是这样了。
想了想，林安也无奈道：“不过是事急从权而已……等等，大人怎会因为这个心情不佳？”
“那可不？”风青咳嗽两声便要开口，眼珠却又转了两圈，改口道，“咱们毕竟是官府中人，放着那种形迹可疑之人不管，说得过去吗？大人心系朝廷，自然会有所思虑了。”
林安轻叹一声：道：“其实大人不必为此担心的。叶饮辰虽然来路不明，但我觉得他是个好人。你想，他带我送信，虽是在帮我，实则也帮了大人。何况我问过他，他与顾玄英并非同谋，想必不会同官府为敌的。”
“你就那么相信他？难道你对他——大、大人！”
他话说到一半，猛地收声，飞快地吐了下舌头。
林安顺着他的视线回头，跟着唤道：“大人。”
陌以新不知何时来的，面色并无波澜，淡淡道：“宫里传来的消息，你们知道了？”
“是啊！”林安回道，“我们还在纳闷，齐渊文为何要见大人一面，正想去问大人呢。”
陌以新道：“齐渊文与薛信一向交好，究竟为何杀人，尚无人知。”
林安眼睛一亮：“莫非齐渊文要将此间缘由告知大人？而这缘由，竟还与七公主有关？”
陌以新点了点头。
林安愈发好奇，忽又想起风青方才的话，她多看了陌以新两眼，见他神色的确如常，便直言道：“大人，风青说你因为叶饮辰的事心情不佳。”
陌以新：……
正要偷溜出门的风青，脚下便是一软，在门前险些绝倒。
林安诚恳道：“我想，大人实则不必忧虑，那个人飘忽不定，何时还能再见都未可知，想来也并非祸患。”
她说着，脑中却不由自主回想起临别前叶饮辰的那句话——“下次见面，再给你讲两片叶子的故事。”
可她连对方身在何方都不知晓，更不知是否还会有解开困惑的那一天了。
陌以新见林安说起再见无期时，面上自然露出惆怅黯然之色，心中更是无来由地一闷，道：“一个萍水相逢之人，我还不至于放在心上。”
他顿了顿，却又补上模棱两可的两个字，“你呢？”
林安一愣，顺口便道：“大人都不放在心上，我自然也不用担心了。”
陌以新见她坦然神色，也不知是喜是愁，只若有似无地轻叹一声，道：“伤处可还疼？”
林安摇摇头，展颜笑道：“已大好了。”
她这一笑，略显苍白的面颊上便升起两团自然的红晕，衬着白皙素净的肌肤，好似清晨里那一朵脆弱却充满生气的花苞，极易牵扯起人心中柔软的情绪。
陌以新也温柔笑笑，道：“倘若身体还好，今日随我出一趟门。”
“出门？”林安正愈细问，门外忽传来急促脚步声，一个身影大步流星闯入，大喝一声：“陌以新！”
林安当即转头看去，见来人竟是萧濯云，她心中便已了然。
——陌以新下令将他关入天牢，他这刚一出狱，便上门算账来了。
平日一口一个“以新兄”，此时也直呼其名了。
“快向我道歉！”萧濯云直截了当道。
“此言差矣。”陌以新挑了挑眉，稳若泰山，“其一，从线索指向来看，当时你的确是第一凶嫌，我将你关押，并无差错。其二，你作为当事人，理当配合办案，不计较一己得失。其三，我破解案件，还你清白，虽为职责所在，但你若懂些礼数，还是应当先道一声谢的。”
萧濯云听得一愣一愣，咬牙切齿，玻璃心碎掉一地。
林安抿嘴偷笑，心知萧濯云自然不会当真生气，只是莫名其妙被关了几日，急需发泄一番。
果不其然，吼了几嗓子后，他便如泄了气一般，往椅子里一靠，嗔怨道：“本少爷自幼养尊处优，身娇体贵，如何受得了这种苦！”
林安本来很同情萧濯云，现在快要吐了。
萧濯云仍在继续控诉道：“你关我也就罢了，还撺掇楚盈秋天天到狱中缠我，让我身体和心灵受到双重伤害，你知道吗？”
“喂，又在背后说我坏话！”说曹操，曹操到，七公主一脸怒容地迈进门来。
萧濯云拿起茶杯挡住脸，一副鸵鸟姿态。
七公主走上前去，径自道：“就知道你在这里！快和我走吧！”
萧濯云放下茶杯，一脸悲催：“又要去哪？我是答应你去淮南找八公主，但也不用这么急吧。毕竟薛信刚死，他兄长的婚事也不可能如期举办了。”
七公主道：“不是这件事，是齐渊文。他说要见我一面，我……我一个人有些不敢去，你陪我去。”
她说着，眼风四下一扫，待看到陌以新时，眼前便是一亮：“对了，齐渊文不是也想见陌大人吗？正好大家同去。”
林安也看向陌以新，便见他对自己点了点头。林安了然，想来他方才所说的出门，便也是去见齐渊文了。
自己这颗好奇心能得到第一视角的满足，林安迫不及待。
于是，七公主带上萧濯云，陌以新带上林安，四人一同前往大理寺——齐渊文被关押之处。
临出门前，风青也眼巴巴望了一眼，跟着往门口挪了几步，可陌以新绝口未提带他一起。
风青也只能腹诽一句“公报私仇”，默默守在府里数砖头了。
……
齐渊文说是被关押，其实更像软禁。他毕竟乃一国皇子，皇上赐他体面，安排他居于一处清幽简居，度过最后的时日。
几人见到齐渊文时，他正在房中写字。
分明是最常见不过的事，可每个人的瞳孔都不由一震。
眼前，地上、桌上、椅上，到处都铺满了宣纸，层层叠叠，张张都只有一个字——“秀”。
见有人前来，齐渊文抬起头来，神色平静，眉眼之间竟有种诡异的安然，全然没有将死之人的悲怆与惶恐。
他身着一袭素白衣衫，发髻一丝不乱，手中毛笔仍滴着墨水，点在半张未写完的“秀”字上。
七公主讶异看着眼前这一幕，俯身拾起一张纸，喃喃道：“秀……你是在写，八皇妹的名字？”
八公主的闺名，正是楚盈秀。
齐渊文唇角缓缓扬起，露出一抹欣慰的笑意：“你果然与她情义甚笃，看到这个字，便想到是她。我果然没有找错人。”
“什么意思？”七公主疾步上前，“此事与八皇妹有何干系？”
齐渊文面色忽而苍白，哑声道：“盈秀她……两年前已不在宫中。”
七公主惊道：“你也知道此事！”
“你果然也知道……”齐渊文并不意外。
七公主略一迟疑，还是道：“八皇妹临走前告诉我，她与淮南王世子订了亲，要先去淮南了。”
齐渊文眼中浮起浓重的哀意，目光落在手中那一纸“秀”字上，仿佛凝固一般：“也是在她走前，她命婢女辗转传信于我，说缘起缘灭皆无情，让我不必再等。”
“什么？”七公主愈发惊愕，“你、你们……”
“不错。”齐渊文的神情平静而坦然，“我自幼来景都为质，时常伴读于宫中，后来便见到了盈秀。起初只是惊鸿一瞥，未曾想，我竟有幸与她心意相通。”
他微微一顿，眉眼间透出一抹藏于记忆深处的满足，“盈秀说，皇上素来宠她，待宫里开始为她议亲，她便向皇上禀明心迹，皇上定会应允。”
七公主一脸怔然，回忆起那段时间，八皇妹偶尔流露的少女情态。原来那时，她的心早已系于眼前这个质子身上。
齐渊文继续道：“当我收到她那封信，我根本无法相信。五公主和七公主都尚未议亲，皇上怎会仓促为盈秀定下婚事？盈秀与淮南王世子薛朗素无深交，又怎会移情于他？可那字迹，分明是盈秀亲笔，她已远走，我……我除了强迫自己接受，又能如何？”
他说到此，声音愈发喑哑，“可我从未想过，就在半年前，薛信一日同我饮酒，酒醉之下，竟说出了此间原委！”
“什么原委？”七公主急问，心中已有种不祥的预感。
齐渊文疏淡的眉目间骤然升起怨愤与憎恶，一字一句咬牙道：“薛朗一直贪恋盈秀的美貌，而盈秀却对他不假辞色。两年前，淮南王携世子入京，薛信便为他兄长献上一计，趁宫宴人多纷乱之际，设法引开盈秀，将她……将她迷晕。后来，再寻到她时，她与薛朗双双醉倒在某个无人的偏殿……”
“什么！”七公主惊呼一声，向后跌了一步。
“此事关乎皇室尊严，自然不能声张。皇上为保盈秀清誉，私下与淮南王定下婚约，拟待她年长后再行公布。可淮南王担心夜长梦多，便请求让盈秀提前前往淮南，这才有了后来的安排。”
齐渊文无比艰难地讲完，七公主早已泪流满面，她双拳攥得生紧，身子微微发抖，不可置信道：“竟有此事……八皇妹她、她……”话未说完，已泣不成声。
林安也神情冷肃，心头怒火翻涌。这个薛信，简直禽兽不如，竟能想出如此腌臜伎俩，生生毁掉一个女子的清誉与幸福。
而他那兄长薛朗，显然也是一丘之貉，为达目的不择手段，实在令人作呕。
齐渊文眼中寒光一闪，语气冷然：“盈秀贵为公主，我亦是一国皇子。然而遭此阴谋算计，竟只能打落牙齿和血吞。此仇不报枉为人，我一死不悔，只恨让他死得太过便宜。”
陌以新此时道：“你要见七公主与我，是想让我们设法解救八公主？”——
第52章
“不错。”齐渊文目光中透出决绝之色, “七公主与盈秀感情深厚，陌大人秉持正义，足智多谋。我思来想去, 唯有你们二人, 是最合适的人选。”
“我绝不会袖手旁观！”七公主怒喝一声, “淮南王欺人太甚，皇帝舅舅怎能如此任其摆布！”
“盈秋。”萧濯云安抚地轻拍她的肩膀，“淮南王毕竟手握这一把柄，皇上为保八公主清誉，不得不将他稳住。”
他长叹一声，转向齐渊文道：“其实在案发前，我已答应盈秋，暗中前往淮南，寻访八公主, 问清原委。如今既知内情, 我更不会放手不管。”
“好……好……”齐渊文听罢, 眼中光芒一点点汇聚，面上浮现出一种心愿得偿的安宁，低声喃喃，“至此, 我也了无遗憾了。”
林安心头一紧, 暗道一声不好，急忙上前两步，齐渊文却已软软倒下, 口吐鲜血。
他竟服了毒！
众人大惊之际，齐渊文却又大笑起来，仰面朗声道：“薛信, 杀你一次怎么够？我还要跟到地下，将你碎尸万段！生生世世，叫你不得好死！”
凄厉的叫声经久不绝，直到齐渊文气息已尽，仍旧怒睁着双目，好似执念未了。
……
从大理寺离开后，林安心中犹自疑惑重重。
淮南王一家的行径的确可恨，然而在整个事件中，皇上的表现，似乎太过软弱。
她虽刚来楚朝不久，可楚朝毕竟能令周边小邦遣质纳贡，听起来好歹是个强国。若说皇上投鼠忌器，顾念八公主名节，不得已定下这门亲事，倒勉强说得过去。
可淮南王竟敢得寸进尺，提出让八公主在婚事公布前便前往淮南——如此几近无理的要求，皇上居然也会答应？
即便他是威震一方的异姓王，皇上也不该如此一让再让吧？
这些疑问，在林安心头如浮云翻涌。
可眼下，一切似乎已尘埃落定，案情就此落下帷幕。
凶手齐渊文虽“畏罪自尽”，但皇上念及淮南王丧子之痛，下旨追封薛信为“德嘉世子”，丧礼之制，一应比照世子规格来办。
淮南王悲痛欲绝，世子薛朗亦从封地赶来，与父亲一同扶灵回乡。
萧濯云与陌以新商议趁此机会前往淮南，设法救回八公主。然而未及行动，朝中又发生了一系列雷霆之变。
就在淮南王一行出发前，有人在薛朗的贴身衣物中，发现了淮南王父子意图谋反的往来书信。
没想到朝廷待他们如此礼遇，他们仍因薛信的死心怀不满，竟妄图拥兵造反，叛出朝廷。
皇帝震怒，即刻派兵包围了淮南王父子下榻之处，以雷霆手段将二人拿下，又火速命封地附近的驻军屯兵淮南，严防暴动。
封地那边尚未接到来自景都的半点风声，淮南一带已如铁桶一般被重兵封锁，再无反抗余地。
随后，更是从淮南王府搜出了更多谋反的证据，桩桩件件，无可辩驳，只待一朝清算。
谁也没有想到，短短月余，楚朝便再无“淮南王”这个封号了。这个盘踞一方数十年的藩王家族，仿佛在顷刻间土崩瓦解。
林安每日关注着此事消息，一次又一次的出乎意料之外，愈发觉得其间并不简单。
便在此时，七公主又带来一个意想不到的好消息——八公主回来了！
……
“这场大戏，此时才算真正落幕吧。”一个多月过去，林安的伤早已养好，正坐在陌以新书案旁，望着窗外阳光洒落的庭院，语带感慨。
陌以新正垂眸写字，闻言停下笔，抬起头：“安儿此话怎讲？”
这段时间以来，林安对这个称呼已经彻底适应，思忖道：“若我猜得不错，所有人，包括淮南王，和我们，都被皇上骗了——所谓谋反，是皇上一手制造的。”
今日萧濯云来过府衙，一定将打探清楚的来龙去脉都告诉了陌以新。她此刻前来，便是为了验证自己的猜测。
陌以新会心一笑，神色间却有几分怅然，缓缓道：“还有八公主。”
“什么？”林安微怔。
“盗取淮南王印鉴，伪造谋反书信，是远在淮南的八公主做的；而发现那些证据之人，则是皇上安排的。”陌以新顿了顿，“这场大戏，是皇上与八公主联手布下的。”
林安双唇轻动，只感到头皮一阵发麻，一时说不出话来。
“两年前，八公主被毒计暗算后，皇上给了她两个选择。其一，留在宫里，即便淮南王传出流言，清誉被毁，皇上也会护她周全，荣华富贵度过余生。
其二，听从淮南王的安排，远赴淮南，皇上会派人保护她在成婚前不受侵犯，而她则需要在这两年的时间里，寻找机会，一击制敌。”
林安愣怔许久，才道：“八公主……选择了后者。”
“不错。”陌以新轻叹一声，“八公主想了很久。她自小性情温顺柔婉，最终却下定决心，亲手为自己讨回公道——她成功了。
皇上原本打算在薛朗带她进京完婚时发动计划，却发生了齐渊文杀害薛信之事，于是，行动提前了。”
林安咬唇不语，心中五味杂陈。
那个柔弱的女子，娇生惯养的公主，是怎样在受辱之后，远赴异乡，潜伏两年，日日面对仇敌，周旋其中……
这第二条路，是一条荆棘丛生的血泪之路，可在那荆棘之后，有一样最宝贵的东西，那便是尊严。
“八公主长大了，长成了一个令人敬重的女子。”陌以新望向窗外，落叶飘零，他的眉目间有欣慰，亦有不忍。
“还有皇上……面对八公主，能放手让宠爱的小女儿自己做出选择，不论她选哪条路，都全力支持，是为慈父；面对淮南王，能假意礼遇，暗中布局，直到准备充分，一朝发难便掌控局面，是为能君；面对齐渊文，虽知他是为八公主杀人，仍不徇私情，亦不忌惮南齐一国的分量，坚持以国法处之，是为天下明主。”
林安听得连连点头，也对这位楚皇心生敬意。
她忽然产生一个念头，或许，陌以新也是因此，才不留余地地拒绝了顾玄英。
在这个普天之下莫非王土的时代，若能得一位明君，的确是天下苍生之幸。
林安正揣摩间，陌以新将方才写好的纸折起，递给风楼道：“拿去回帖吧。”
林安回过神来，好奇道：“什么回帖？”
风青在一旁抢答：“年关将至，每到这个时节，便是要举办嘉平会的日子了！”
“嘉平会？”林安尚未听过这个名字。
陌以新解释道：“嘉平是腊月的别称，故每年腊月这一宴会，便称嘉平会。”
“原来如此。”林安点点头，“这是什么宴会？”
风青眉飞色舞道：“我可已仔细打听过了，嘉平会乃皇上登基后亲自设立，是楚朝最有意思的宴会。不同于寻常宴席只顾吃喝看歌舞，此会花样繁多，宾客皆可亲身参与，游戏其中，甚是新奇有趣！”
林安听得起了兴致，方才还感慨这位皇帝有雷霆手腕，却不知还有如此闲情逸致。
陌以新既然说回帖，自然是受邀了，只是不知她是否也有机会同行凑个热闹，见识一下楚朝人是如何玩乐的。
林安这般想着，便打听道：“既是皇上设宴，想必是在宫里吧？”
“非也非也。”风青摇头笑道：“是在苏怀龄苏老将军府上。”
原来，皇上体恤这位苏老将军卸甲后闷闷无事，便将嘉平会交给他来办，到如今已是第六个年头。
俗话说“老小老小”，苏老将军上了年纪，反而愈发童心未泯，每年都要变着法子增添新趣，嘉平会也一年胜过一年。
这宴虽设在将军府中，却是替皇上办的，皇上每年都会亲临，给足了老将军面子。所以，能受邀赴宴者，皆是皇亲贵胄、朝中重臣。
林安听罢，眨眨眼，确认道：“大人也受邀了？”
风青得意道：“那是自然，这几个月来，大人又破了几件奇案。绣鞋诅咒一案，牵涉相府和泊阳侯府；秋水云天一案，又牵涉淮南王和南齐皇子，都是连皇上都过问了的大案。大人如今风头正盛，不少人都慕名想要一见。”
林安唇畔微微扬起——这些案子，她也都参与其中。
风青说着，却又叹了口气：“可惜这嘉平会，光是皇亲贵胄便占了大半席位，像大人这般额外受邀之人，只能多带一名宾客，已是极大的体面了。”
“一名宾客……”林安心中不免有些失望。风青平日里最爱热闹，与大人相识更久，又年纪小些，自然还是该他去。
正遗憾间，却听风青道：“林姑娘，你和大人同去，回来可要好好讲给我们听。”
“我？”林安惊讶。
风青理所当然道：“我与风楼两兄弟，谁去都不公平，只好便宜你了。”
林安心知风青是有意相让，心中一暖，也不再来回推辞，郑重点头道：“等我回来，一定仔细说与你们听！”
……
腊月十五，便是嘉平会这一日，林安与陌以新一同前往苏老将军府。
临近年关，景熙城街头早已张灯结彩，人们走街串巷，熙熙攘攘，处处洋溢着喜迎新岁的热闹气象，令人心情也随之雀跃起来。
虽是隆冬时节，天气严寒，林安却精神十足，眼中闪着光彩，一路轻快前行，忽而问道：“大人可知，今日宴会具体都设了哪些花样？”
陌以新侧首一笑：“我也是头一回赴宴，旁的尚且不知，只听说苏老将军备了一份大礼，要赠予今日运气最好之人。”——
第53章
“也不知如何才算运气最好……”林安琢磨着, 愈发期待，“这位苏老将军如此童心未泯，想必是位妙人。”
陌以新却轻叹一声：“苏老将军已过古稀之年, 他有四个儿子, 孙辈却空无一人。”
林安诧异：“为何？”
陌以新娓娓道来。
苏家是武将世家, 老将军的长子苏蓝英，战死沙场时甚至尚未成婚。
次子苏流华，同样战死，只留下一位孀妻，守寡十年后，在老将军的主持下改嫁了。
三子苏叶嘉，在战场上断去一臂，性情大变，至今尚未娶妻。
幼子苏清友, 没有再入军中, 他尚且年轻, 娶有一妻，只是还未有身孕。
林安听罢，不由愕然。
在她原本的想象中，这位老将军定是一位老顽童似的长者, 生活安乐, 颐养天年。却不曾想，他是经历过几次白发人送黑发人的痛苦，还对生活抱有这般热情。
陌以新接着道：“在两次丧子之痛后, 苏老将军夫人郁郁成疾，含恨而终，苏老将军再未续弦, 直到如今。”
林安更加唏嘘。在这个年纪，本该子孙绕膝，乐享天伦，苏老将军却……
风青曾说他卸甲后在家闲来无事，原来这“闲”字背后，竟是如此深重的悲伤与孤独。
这位苏老将军，待妻子用情专一，还帮孀居的儿媳改嫁，在这个时代，足可谓胸中有丘壑，心内怀真情。只愿苏四公子夫妇早生贵子，好叫老将军含饴弄孙，得享天伦之乐。
两人一路闲谈，到达苏府时为时尚早，却已宾客如云，四公子苏清友站在门前迎客。
林安又是一阵唏嘘，偌大一座将军府，能来迎客的，竟也只有这一个男丁了。
踏入苏府大门，穿过重重屏门与曲折游廊，两人最终来到内院花园。
此园名为“馨园”，是苏老将军为嘉平会特地开辟的一方园林，据说在整个景都也排得上号。
只见奇峰假山错落有致，花木扶疏，红梅点点，寒香沁人。潺潺溪水绕石穿林，亭台楼阁掩映其中，雕梁画栋间皆有风雅之意。
四处悬挂的灯笼随风轻晃，与水波相映成趣，处处流露着匠心独运的巧思。
而更令她大开眼界的，还不是这园中景致，而是此处那一派热闹景象。
宴会虽尚未正式开始，宾客们已三五成群，玩得兴起——有人在园中投壶比准，有人在廊下对弈品茶，长阶旁竟还支起套圈的彩架，还有各种令林安仿佛似曾相识的项目，四下时而传来阵阵喝彩与哄笑。
更有甚者，在一方凉亭中，五六个粗壮汉子正围桌而坐，开坛痛饮，划拳行令，笑声震天……
林安看得啧啧称奇，倘若不是事先知道场合，真会以为自己闯进了哪家庙会。
陌以新笑道：“那几位都是军中武将。中间那位赤色衣袍者，便是苏府三公子苏叶嘉，他自断臂后便卸甲归家。其他几位都是他旧日同袍，此次平了淮南王之乱，才随军返回景都。而今故友重聚，开怀痛饮，也是人之常情。”
“原来如此。”林安点头。
细看之下，那位三公子右侧袖管的确空空荡荡。此人身高体阔，结实健壮，分明是如此骁勇之人，却只剩一条左臂，着实令人惋惜。
如今看到同袍得胜归来，他亦尽情欢饮，可酒过三巡之后，满座喧闹之中，是否也藏着无法言说的苦涩？
两人在园中一路游赏，行至一处，花木掩映之间，忽见前方人头攒动，尤其热闹非凡。
林安目光一扫，忽而看到人群中的七公主和萧濯云，他们与十来人围在一处，方才在门口迎客的四公子苏清友也在其中。
林安忙向陌以新指道：“七公主与萧二公子在那里！那是在玩什么？”
陌以新循声望去，解释道：“那是一种字谜游戏。出题者先暗写一字，作为谜底；再围绕此字说三句提示，作为谜面。其余人据此猜测，且依次说出一句与此相关的话。轮到最后一人时，便要说出此字。倘若有人应对不出，或所言牵强，便要罚酒一杯。”
林安听得津津有味，暗暗想道，这游戏听起来复杂，其实却和大学里常玩的“谁是卧底”是一个道理。倘若描述得太含糊隐晦，会被人质疑，可若说得太明白，又会暴露题目，失了趣味。
这种似曾相识的熟悉感令林安颇为亲切，不由便向那边多看了几眼。
陌以新见林安似有兴致，便道：“过去一试？”
“先去看看他们这一轮是何题目！”林安说着，脚步轻快地往那边靠近几分，眼中尽是跃跃欲试的光彩。
此时正好轮到七公主出题，她背过众人，在纸上写下一字，而后将纸收好，转回身不假思索道：“这一题不难，诸位听好。第一句，千山鸟飞绝，万径人踪灭；第二句，岁到除夕，有何不可；第三句，半出尘烟外，入世惊回首。振衣随鹤起，身渡蓬莱洲。”
说完，她便看向身旁的萧濯云，示意由他开始猜。
萧濯云笑了笑，同样不假思索道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。”
七公主“扑哧”一笑，嗔怪道：“虽猜对了，但可算不上文雅。”
众人哄笑一片，便接着轮流下去。
陌以新看向林安，眉眼间隐含笑意：“安儿猜出了吗？”
林安若有所思道：“有点想法。”
“说来听听？”
“第一句，可取其中‘山’字和‘人’字；第二句，‘岁到除夕’，是在‘岁’字中除去‘夕’，为‘山’，‘有何不可’则是‘何’字中不要‘可’，为‘亻’，合起来正是一个‘仙’字。第三句，‘出’字取半为‘山’，‘入’字回首为‘人’，亦是同样。而萧二公子所说那句，自然是沾了八‘仙’之一的吕洞宾了。所以我猜，这是一个‘仙’字。”
陌以新由衷赞道：“安儿果然聪慧。”
林安扬唇一笑，又将视线转回场中。这一圈下来，倒也有人说不出罚了酒，轮到最后一人，正是四公子苏清友，到此处，便该由他最终说出这个字来。
苏清友歉然一笑，道：“清友心中虽有答案，但此字乃亡母名讳，不敢擅提，愿罚酒一杯！”接着，举起面前酒杯，一饮而尽。
七公主恍然点头：“原来如此，是我唐突了。”
言罢，便将先前写好的字翻出来展示给众人，正是一个“仙”字。
林安正想参加下一轮，便见萧濯云余光瞥到这里，扬声招呼道：“以新兄！”
一群人循声望了过来，苏清友作为东道主，率先起身作揖道：“原来是陌大人，久仰久仰！不知陌大人可愿与我等同乐？”
陌以新信步而来，神色温雅：“谢过苏四公子，本官正有此意。”
众人纷纷叹道：“原来是屡破奇案的陌大人。”
如今无人不知新任景都府尹陌以新，可在场这些世家公子中，真正见过他的人却并不多。
此时一见，只觉这位府尹竟如此年轻，还生得这样一副好相貌，眉目如画，丰神俊朗，云淡风轻往人前一站，便自是一派风流蕴藉，卓尔不群。
其中一人打趣笑道：“陌大人断案如神，足智多谋，来与我们玩这小小猜谜，定是要赢个遍了！”
另有人附和：“欧阳公子所言极是！”
众人寒暄之际，身后忽而传来一声大笑。
林安与众人一并循声望去，只见这发笑之人，正是先前与三公子苏叶嘉在亭中饮酒划拳的武将之一。
此人一身劲装，满脸虬髯，面上带着酒意，高声开口：“这位便是传说中的景都第一聪明人，神鬼莫测陌大人？”
林安一怔，此人随是称赞之语，语气神态间，却显然颇含轻慢之意。
果然，便听他紧接着道：“听闻陌大人，文未曾中科举，武不能开弓箭，可是当真？”
原本欢声笑语的四周，顿时一片寂静，空气顷刻凝滞。
众人神色皆是一凛，面面相觑，不敢言语。
素闻这位陌府尹深不可测，手腕冷硬，初入仕途便坐稳了景都府尹之位，从来无人胆敢招惹。
谁也不曾想到，这醉酒的粗人竟敢在众目睽睽之下，如此出言不逊。
——此事，恐怕难以善了。
林安眉心微蹙，一股淡淡的不悦在心头浮起。果然，不论古今，借酒撒疯之人总是最令人厌烦。
众人屏息之际，陌以新却神色未动，波澜不惊。那双清冷如洗的眸子淡淡扫过虬髯武将，面无表情吐出两个字：“不错。”
不疾不徐，喜怒难辨，周围的风声却仿佛低了几分。
一时间，众人更觉喉头发紧。
此人万万没想到，自己分明有意挑衅，陌以新竟连眉头都不皱一下，一句反驳也没有，一丝怒意也不曾给他。他的气势反倒被一盆冷水泼尽，有力无处使，顿觉憋闷至极。
噎了片刻，他又咬牙道：“堂堂男儿，不思上阵杀敌建功立业，只会揣度阴谋诡计，如此也配做男人？”
此言一出，不少人倒吸一口凉气。
陌以新依旧未动，只是微不可察地偏过头，看了林安一眼。
一个醉汉的几句浑话，于他而言不若蚊蚋，不值一哂。可今日，林安在此。
此人当着林安面前，说他不配为男子。
陌以新眸光一敛，再次望向那人时，向来古井无波的眼中，透出平日罕有的锋芒。他微微眯了眯眼，一股无形的威压自他身上散开，叫人霎时间如坠冰窟。
那武将不由神情一变，生出几分警惕。
陌以新唇畔勾起一个冷漠的弧度，从容道：“我让你三招——”
便在此时，林安却忽而轻笑一声，上前一步，眉眼明媚，朗声道：“这位将军，我们这里正在猜谜，我来出一道题，不如将军也猜猜看？”
语气轻快宛若调笑，唇角也始终带着三分笑意。
不待对方答话，林安便接着道：“第一句，墙上芦苇；第二句，山间竹笋；第三句，远在天边，近在眼前。请将军猜猜，这是什么字？”——
第54章
那武将愣了愣, 眯眼看向林安，不耐烦道：“你是哪里冒出来的小鬼？”
陌以新也看向林安，眸中隐伏的寒意忽而一动, 随即悄然化开, 闪出一抹不易察觉的细微笑意, 好似冰雪消融，乍然回春。整个人愈发显得光华夺目，不能逼视。
萧濯云亦饶有兴致地看了林安一眼，似笑非笑。
林安不理会武将的轻蔑，含笑道：“看来将军猜不出，我来为将军解释。墙上芦苇——头重脚轻根底浅，正似将军醉酒后走路不稳之态；山间竹笋——嘴尖皮厚腹中空，又如将军刻薄自大、胸无内涵的性情；而远在天边，近在眼前, 自然是指面前的将军。所以这道题的谜底, 正是一个‘你’。”
围观人群中, 不少人一下没忍住，笑出了声。
这武将听林安说完，脸上青一阵红一阵，气得满脸虬髯直颤, 原本就带着酒意的脸愈发涨红。
他怒目圆睁, 双拳一捏，便要作势冲上。
陌以新一步挡在林安身前。
苏清友也上前一拦，冷声道：“魏将军, 圣驾可就要到了。”
“燕归。”身后又传来一声呼唤，众人一看，竟是三公子苏叶嘉。
他显然也带着几分醉意, 步履微晃地走近，伸出仅剩的左臂一把揽过魏燕归肩头，沉声道：“你这臭小子，说是去如厕，半天不见人影，不会是喝怕了吧？”
魏燕归打了个酒嗝，看了看身前的苏清友，又看了看身后的苏叶嘉，哼出一声，与苏叶嘉相互揽着，踉跄离开了。
众人暗暗摇头，皆十分默契地不再议论此事，仿佛从未发生过这样一段插曲。
萧濯云看向林安，挑眉道：“从前没看出来，你胆子倒真不小。”
林安耸耸肩，随口道：“不过一个长舌醉汉，有何惧哉。”
七公主将视线在林安和陌以新之间打了个转，点头赞道：“你倒是很护着陌大人，是个有情有义的女子。”
林安倒不知如何接话了，一怔之下，只干巴巴道：“谢公主夸奖。”
陌以新轻咳一声，仿佛要掩去什么，唇角的笑意却还是悄然浮现。眼底清光流转，仿佛连站姿都比平日还要挺拔几分，整个人如春山初晴，神采清朗，不自觉透出一股藏不住的意气风发。
他的目光专注落在林安身上，风度自若，神色从容，声音温润含笑：“安儿，方才那题出得极妙，接下来这一轮，不如我们一同猜猜？”
林安正要应下，忽听远处传来一声拖长的尖利嗓音——“皇上驾到——”
整个园中顿时安静，原本喧闹的众人纷纷止住声息，循声跪拜，齐声高呼：“参见皇上！”
御前内侍簇拥之下，一袭明黄龙袍的楚皇步入园中，神色温和，目光沉静。
落座于专设御座之后，皇上微微抬手，语声清朗：“免礼平身。嘉平会上，不必拘束。”
自淮南王一事后，林安便对这位帝王多有好奇。此时趁着人多，飞快地看了几眼。
只见他看起来不过天命之年，目如朗星，唇边含笑，眉宇间自有一股帝王威仪，又不失仁厚之意。举手投足之间从容稳重，愈显睿智。
众人起身，场中仍是一片寂静，只听一道老迈却轻快的声音道：“皇上驾临，老臣方才忙着投壶，竟未迎接圣驾！”
伴随着这道声音，走出一位须发尽白，红光满面的老者，精神矍铄，笑容可掬，想来便是苏怀龄苏老将军了。
皇上亦满面笑意，对老将军道：“老将军尽可自便，朕是来凑热闹的，可不是来扫兴的。”
苏老将军声若洪钟，高声笑道：“那便请皇上与老臣对弈一局可好？”
眼看皇上丢下众人，与老将军兴致勃勃地下棋去了，众人也便如往年一般，各自散开，继续游乐，园中很快又热闹起来。
约莫过了一个多时辰，皇上才重新回到园中。几位皇子也自各处陆续归来，围拢在皇上身边。
林安悄然打量，暗自辨认着，高大些的是三皇子，消瘦些的是四皇子，最年幼的是六皇子，还有一位年纪更长的，自然便是排行老大的当今太子了。
七公主嗔叫道：“舅舅怎么才来，盈秋都饿了。”
皇上笑道：“朕与苏老将军战得兴起，险些忘了时辰。”
七公主轻撇朱唇：“舅舅不守时，可要受罚。”
皇上一脸慈爱，笑骂道：“你这丫头，又想从朕这讨点什么好？”
说着向七公主身边一扫，毫不意外地看到萧濯云，又看到萧濯云旁边的陌以新，视线便停了下来，落在陌以新身上。
“上个月，陌卿又为朕破了一桩大案。”皇上的声音亲切而沉稳。
“回皇上，此臣职责所在。”陌以新道。
“彼时陌卿立下三日军令状，若完不成，以欺君之罪论处。可陌卿既已完成，自然也当有赏。这月余诸事繁多，朕倒忘了此事。”
陌以新道：“谢皇上，臣已领官家俸禄，不敢额外受赏。”
皇上摆了摆手：“朕素来赏罚分明，且最欣赏有胆有识之人。嘉平会上无需拘束，你想要什么赏，直言便是。”
陌以新仍恭敬推辞。
皇上便道：“那便暂且记下，日后若有所求，再向朕提。”
而后也不等陌以新答话，又对七公主道：“待苏老将军过来，午宴便可开始。盈秋不是饿了吗，待会多吃一些。”
正当此时，苏老将军自抄手游廊中走出，爽朗笑道：“午宴且要再等片刻，老臣依着皇上先前的启发，另设了一个新节目，为今日再添些趣味。”
他说着，向身后随行的一排婢女招了招手。只见婢女们齐齐上前，每人手中皆提着一个精致花篮，篮中隐约可见许多彩色香囊样的小物件。
苏老将军道：“老臣备下一份大礼，至于这礼归谁所有，便全看诸位运气。篮中这些小布囊，个个内藏一枚小玉片，中间镂空刻着一字，字字不同。
稍后老臣便命人将这些布囊分发下去，人手一只。到宴会结束前，请皇上从中选出一字，谁布囊里的字被选中，谁便是大礼得主。”
林安听罢便已了然——陌以新所说的“运气最好之人”，原来便是这么个说法。这不就是现代常见的抽奖环节嘛？
没想到这位老将军如此有创意，而且居然还是受了皇上的启发。
皇上含笑听着，听罢挑眉道：“让朕来选字，朕岂不是可以随心意选人？”
“舅舅，你可一定要选盈秋的字。”七公主公然作弊。
“非也，非也。”苏老将军捋须而笑，神情颇为得意，“这些布囊皆由老臣亲自保管，外面一模一样，绝无记号。在皇上选字以前，谁都莫要擅自打开窥看。
且每只布囊内层皆衬以厚棉，手感相同，从外面断然摸不出所刻之字。所以，就连皇上也无法徇私。”
“老将军果然别出心裁。”皇上抚掌笑道，“不知这些玉片上都是什么字？可有说法？”
苏老将军道：“老臣钟爱一首《赤壁赋》，便将此赋逐字拿来取用，重复的字只取一次。”
“盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也，而又何羡乎！”皇上吟咏道，“将军豁达超脱，随缘自适，果然有大胸怀。”
苏老将军抚须一笑，便命下人开始分发布囊。
林安翘首以盼，殷切期待自己能拿到最幸运的那个字。
一个婢女发到这里，将一只布囊递给陌以新，却不慎将布囊脱手而出。
婢女连忙俯身寻找，看到布囊就落在几步之外的不远处，稍稍松了口气。
她快步拾起，用手帕小心擦拭一番，又双手奉上，低眉顺目道：“小婢疏忽，请大人恕罪。”
“无妨。”陌以新随手接过。
林安捏了捏自己手中的布囊，只觉内里确是一块硬物，却因棉衬厚实，只能依稀摸到一圈轮廓，完全摸不出上面镂空的线条，更不可能辨出字样。她又捏了捏陌以新的布囊，亦是如此。
两人将布囊各自收起，相视一笑。
约莫过了一刻钟，布囊已尽数分发完毕。园中钟鼓轻鸣，午宴也随之正式开始。男女席位分列两旁，林安与陌以新便自此分向而行。
七公主拉着林安一道而行，口中道：“原先几次见你时，你都老实本分，没想到竟也有胆大妄为、牙尖嘴利的一面，竟敢变着法儿对那五大三粗的武将出言讥讽，真是很对本公主的胃口！”
林安没想到七公主还会提起此事，又对自己赞不绝口，连忙谦虚道：“我只是一时冲动……”
“这就对了。”七公主轻笑一声，“那种人啊，你不得罪他，他也来招惹你，倒不如得罪个痛快。”
林安抿唇一笑，她的确很喜欢七公主的性格。一个在深宫中长大的无父无母的女孩子，竟能活得如此自信率真，敢爱敢恨，可见皇上将她保护得很好，是在爱中养大的孩子。
嘉平会素来不拘礼数，七公主本也不喜席面上的俗套应酬，索性拉着林安避开中心，在一处角落寻得一方清静的小桌。
两人正要入座，忽自男席的方向传来些许骚动，而后便听有人议论起来。
“那边有人失足落水了！”
“是啊，听说是陌大人，落入了假山旁边的池塘。”
林安一惊，不由站起身来，想要过去查看。
七公主将林安拉住，笑道：“不必担心，那池塘浅的很，只有小孩子才会溺水。以陌大人的身形，水顶多没到他胸口，不会有事的。”
林安稍稍松了口气，心头却又泛起疑虑。
陌以新一向谨慎，无论何时都步履从容，怎会不慎落水？
林安微微蹙眉，目光在假山一带略作搜索，果然看见陌以新正撑着岸边翻身而起，衣襟湿重，神色仍旧镇定。待他立稳身形，又理了理衣襟，看起来并无异样。
不远处，苏清友唤来一名下人，吩咐几句。那下人得令，便快步上前，引着陌以新往园外方向去了，想来是去寻间客房，换身干衣。
林安又站起身来。
七公主挑眉道：“又怎么了？不是已经没事了吗？”
林安道：“公主，陌大人受不得寒，眼下正值严冬，池水更是刺骨，我去借件披风，给大人送去。”
七公主摇头笑道：“去吧去吧，有你这般关心，难怪陌大人气色一日胜似一日。”
林安嘴角抽了抽，向公主施了个礼，便快步离去。
借披风倒也顺利，毕竟偌大一座将军府，要什么都应有尽有。
待林安捧着披风回到馨园，陌以新却尚未回来。
林安正思忖着是否要去客房寻人，便见一小厮自身旁匆匆跑过，脚步慌乱，双手在短褐衣摆上来回蹭擦。
林安目光一转，无意间瞥见这小厮衣上沾着点点油漆，像是在府里做工之人。
只见这小厮一路跑到皇上和苏老将军近旁，低声禀报了几句，神色惶然。
苏老将军听罢便是一惊，高声道：“快，快去客房灭火！”
林安脑中轰然一响，整个人瞬间僵住。客房……灭火？陌以新还在那里！
先是落水，接着起火，这一连串的意外，怎会如此巧合？难道……都是冲着他来的？
手中的披风落在地上，林安却毫无察觉。胸口仿佛被什么堵住，说不清是惊惧、是愤怒，还是别的什么情绪，只觉得耳边一片嗡鸣。
她就这样怔了片刻，忽而拔腿便朝客房的方向跑去。可尚未出园，便被馨园门口守着的侍卫拦了回来——馨园已被封锁。
人群起了波动，有人四下走动，有人窃窃私语。皇上和苏老将军也都面色凝重。
林安立在花园一隅，面无表情，脑中一片空白，四下仿佛都被白雾笼罩，迷茫而遥远。
不知过了多久，人群之中，一个令人震惊的消息炸响——因酒醉而歇在客房的魏燕归将军，死了！
林安仿佛猛然从纯白的幻梦中醒过神来。她不由自主地松了口气，却仍有种不祥的感觉，在心头挥之不散。
又过了半盏茶的时间，陌以新终于再次回到馨园，林安脚下不由一动，便要迎上前去，忽察觉到所有人似乎都正看向陌以新。
林安方才始终出着神，尚未多想，只见陌以新眉心微蹙，眸光深深，若有所思。
至此，所有人都已到齐。
方才从林安身边仓皇跑过的那个小厮跪在地上，战战兢兢地禀告着：“小人正在东跨院中做事，忽闻到一阵烟味，小人循着烟味前去查看，发现是来自雁行院的一间客房。
听说今日有宾客酒醉酣睡在此，小人怕有危险，便敲门提醒，可房中并无回应。小人心道事急从权，大着胆子推门而入，竟、竟看见……躺在床上的宾客，整张脸都起了火！
小人吓了一大跳，手忙脚乱上去扑火，好不容易用被子扑灭了火，才发现那位宾客已经没、没气了！小人也是后来才知道，那是魏将军……”
小厮说着，面上露出惊恐之色。
刑部尚书王大人此时补充道：“仵作已查验过，魏将军乃窒息而死，且口鼻内并无烟灰碳末，说明是死亡后才发生起火。而死亡时间，就在半个时辰以内。”
所有人再次看向陌以新，王大人犹豫片刻，还是接着道：“半个时辰以内的这段时间，也就是从分发完布囊到现在，所有人都因午宴而准备入席，只有陌大人一人，有单独离开馨园的时间。”
陌以新沉声道：“下官是因不慎落水前去更衣，有带路的小厮为证。”
苏老将军抬了抬手，让方才给陌以新带路的小厮出来回话。
那小厮也是战战兢兢，扑通跪下道：“小人知晓今日有客在雁行院歇息，为免贵客间相互惊扰，小人便将陌大人带到相邻的青岚院更衣。陌大人进入客房后，小人便在门口候着，后来才与陌大人一同回来。”
陌以新对皇上道：“魏将军在雁行院，臣却在青岚院，何况还有小厮守在门口，倘若臣曾经出门，小厮自会知晓。”
众人一片安静，只有站在皇上身边的太子开口道：“雁行院与青岚院彼此相邻，倘若陌大人从客房后窗翻出，穿过屋后的草地，便可避过门口的小厮，独自前往雁行院了。”
林安微微蹙眉，他们与太子从无瓜葛，太子却将嫌疑往陌以新身上扣。倘若他是为了显摆自己那点头脑，在皇上面前表现一番，可就太愚蠢了。
七公主看了萧濯云一眼，有意为陌以新开脱，便佯作嗔怪道：“陌大人可是接连破案的功臣，太子大哥何必怀疑陌大人？”
太子叹了口气：“并非本宫针对陌大人，只是馨园在西跨院，雁行院与青岚院则都在东跨院，除了陌大人以外，无人再有犯案的嫌疑。”
萧濯云此时道：“案发时，不只魏燕归将军，其他几位醉酒的将军都在雁行院，自然也都有嫌疑。”
太子反驳道：“他们每个人都浑身酒气，鼾声如雷，到现在尚且叫不醒，又怎能行动自如，甚至去杀人呢？”
萧濯云稍作思忖，又道：“虽说众宾客都在馨园不曾离开，但府里还有众多下人，也有作案时间。”
苏老将军摇了摇头，对那个发现死者的小厮道：“你继续说。”
那小厮仍跪在地上，惶恐道：“回老爷，小人看到魏将军时，魏将军手边……有、有一块镂空刻字的小玉片。”
林安不禁倒吸口凉气，小玉片是用来抽奖的，只有宾客才有，苏府下人自不会有。
这样一来，凶嫌又只有陌以新一人了。可是，陌以新的布囊一直在他怀中揣着，只要将布囊拿出给众人一看，不就可以自证清白了吗？
林安虽这般想着，心中那股不祥的预感却愈发浓重。
七公主此时道：“每个人的布囊里是什么字，谁也不知，又怎能因为一枚玉片便认定是陌大人呢？”
太子认同道：“陌大人，倘若能拿出你的玉片，便可证明，小厮在现场所见那枚，不是你的。”
林安看向陌以新，却见他仍静静立于原处，神色平淡，双手却始终垂在身侧，丝毫没有要从怀中取出布囊的意思。
林安心头登时一跳——
怎么回事？难道陌以新的布囊已经不在了吗？这怎么可能？陌以新一向谨慎，怎么可能被人偷走贴身的布囊，还毫无觉察？
难道与方才的落水有关？又或是有人在他更衣时动了手脚？
林安脑中千回百转，而所有人看向陌以新的眼神都愈发惊疑不定。
王尚书想了想，有心为陌以新说句话，斟酌着开口道：“陌大人为官不久，与魏将军素未谋面，并无作案动机。”
便有一人忽而道：“等等，方才我们玩猜谜时，魏将军曾对陌大人出言侮辱。”
林安转头看去，此人正是当时猜谜的一员，被旁人唤作“欧阳公子”，的确见证了魏燕归挑衅陌以新那一幕。
太子皱眉道：“莫非陌大人便是因此怀恨在心，杀人报复后还意图焚尸灭迹？”
皇上此时终于开口，声音清朗而不失威严：“陌卿，拿出你的布囊一观。”
陌以新依旧没有动作，神色平静得近乎淡漠，不知在思量什么。
林安感到掌心沁出了点点细汗，耳畔仿佛有个危险的倒计时正滴答作响，一张无形的大网正笼罩而来。
她脑中电转，念头纷飞。电光火石之间，她心念忽定，猛然做出一个冒险的决断。
在一片令人压抑的寂静中，林安握了握拳，信步出列，俯身跪地，声音清晰而坚定：“禀皇上，是民女丢了布囊。”
陌以新蓦地转过头来。
四座皆惊，众人错愕看向这个十分面生的女子，甚至都不晓得她是何人，却在这个节骨眼上，忽然站了出来。
七公主也是一怔，而后侧头对皇上解释道：“舅舅，她是陌大人一位世交伯父的女儿，借住在府衙，今日也是陌大人带她来的。”
皇上垂眸看向跪在地上的林安，语声平缓，却如山雨欲来：“抬起头来答话，玉片是你丢的？”
林安依言抬头，没有去看陌以新，只直视向皇上的眼睛，一字一句道：“回皇上，是民女丢了布囊，但民女绝没有杀人。”
她眼神清亮，声音有力，在这一刻穿透了空气中的沉闷，如锋刃划破迷雾，不见怯意，毫无惧色——
第55章
陌以新望着她, 心神剧震，双眸中更是蒙上了一层从未有过的恍惚。
从见到她的第一眼，他便看出, 这个女子惜命极了。她明亮的眼中藏着无比旺盛的求生欲, 就好似悬崖边的一朵山花, 即便在风雨飘摇之中，也会竭尽全力地活下去。
可是此时此刻，她却冒着欺君之罪，在所有人面前，信誓旦旦说着维护他的谎话。正如上一次，她也是如此单薄却又坚决地挡住了射向他的利箭。
陌以新下意识按住自己的胸口，这颗多年来早已静如止水的心脏，在这一刻猛然收紧，发出一阵突如其来的钝痛。
为什么, 她分明是那般玲珑剔透之人, 却总是如此不计后果地挡在他身前？
他望着林安清瘦的背影, 只觉天地在这一刻变得模糊，整个人仿佛已抽离于尘世之外。
苏老将军此时道：“不如将此女带下去，由婢女搜身，便知她是否真的遗失了布囊。”
“不必搜了。”林安从袖中取出自己的布囊, 镇定道, “民女听苏老将军说抽字有奖，便一心期盼自己能被选中。布囊刚一发下来，民女便央求陌大人, 将他的布囊转送给了民女，让民女多一个机会。因此，民女身上原本有两个布囊, 而现在只剩这一个了。”
太子轻笑一声，道：“谁知你是不是有意为陌大人脱罪，谎称布囊是你的？”
林安面不改色，坚决道：“民女可以自证，没有说谎。”
太子挑眉：“如何自证？”
林安道：“因为民女知道，那块丢失的玉片上，刻的是什么字。”
众人皆是一惊，能看过玉片之人，本应只有去过案发现场的苏府小厮、仵作，以及刑部尚书王大人。倘若这女子当真知晓那字，似乎的确可以证明，布囊曾放在她那里。
林安接着道：“分发布囊时，众人都聚在一处，倘若在那时偷看，一定会被周围的人察觉。而在布囊发完后，男女分为两席，民女与陌大人再也不曾接触过。”
她一字一句，冷静分析，“倘若不是陌大人一开始便将布囊给了民女，民女绝不可能有机会私下偷看里面的字。”
众人纷纷点头，确实是这个道理。
太子轻哼一声：“苏老将军有言在先，任何人都不得打开布囊窥看，你却擅自违规。”
林安垂首道：“民女一时好奇，民女知罪。”
她坦然认下，愈发显得真实可信。
皇上眯了眯眼，一道犀利的目光射向林安，淡淡道：“那是什么字？”
林安感到一阵威压，不由捏紧了拳，却不曾在面上显露半分犹疑，更加坚定地昂首道：“仙——那是一个‘仙’字。”
众人齐齐看向去过案发现场的几人，迫不及待地在他们脸上寻找答案。
只见王尚书颇为惊诧道：“没错，的确便是‘仙’字。”
“啊，当真是她！”众人窃窃私语。
“我想起来了。”方才入座时与林安邻桌的一个女子惊呼道，“她也曾独自离开过！”
太子眉心一蹙，逼视向林安，道：“是你杀了魏将军？”
林安仍旧不慌不忙道：“回太子，民女方才离开，是因为陌大人不慎落水，民女去借披风。民女也不知自己的玉片为何会在案发现场，但民女绝没有杀人。”
太子又冷哼一声，道：“你独自离开，有作案时间，是为人证；掉落在现场的玉片，是为物证。人证物证俱在，岂容你狡辩？先押下去，严加审问！”
陌以新眉心蹙得愈紧，果断伸手入怀。其实，他那只布囊尚在，只是里面的玉片却已不翼而飞，竟不知如何掉落在了案发现场。
此刻，只要取出他怀中的空布囊，便可证明林安的无辜。
“等等。”苏老将军忽然道，“此事有些不对。”
“老将军有何见解？”皇上问。
苏老将军神色凝重，缓缓开口：“《赤壁赋》中确有‘仙’这一字，然此字乃亡妻闺名，老臣为了避讳，曾命下人将刻有‘仙’字的玉片单独取出，置于老臣书房案头，不作游戏所用。此字又怎会混在布囊之中，流入宾客之手？”
林安眼睛一亮，忽而想起在那场猜谜中，苏清友的确也说过，“仙”字是先母名讳，所以他虽然猜出了谜底，却甘愿罚酒。
照苏老将军所言，此字并不应出现在任一布囊之中，便可证明其间另有蹊跷。
苏老将军说完，便指派了一个小厮前去书房查看。
小厮领命而去，快步奔向书房。众人屏息以待，园中一时静默无声。
不多时，那小厮便跑了回来，跪倒在地，小心回道：“老爷，书房里并无玉片。”
苏老将军皱了皱眉，没有言语。
太子道：“苏老将军，恐怕是下人一时忙乱疏忽，将‘仙’字玉片误混在一起了。”
苏老将军思忖片刻，点了点头：“玉片数量多，的确不无可能。”
皇上道：“既如此，便先将此女收押，立案审理。”
陌以新上前一步，沉声道：“皇——”
“大人！“林安轻呼一声，语气不重，却极为果断，打断了陌以新正欲出口的话。
她抬眸，坚定望向陌以新的双眼，一字一句道：“大人曾欠我一件事。”
陌以新瞳仁微震——上次那个赌注，她说暂且记下，留待日后。可是此时，她要他所做之事，便是……任由她替自己入狱？
林安神色未变，平静加上一句：“我相信大人。”
陌以新深深回望林安，那双明亮的眼眸中没有恐慌，没有示弱，只有一如既往的赤诚。
他忽然听懂了她的“相信”。一则，相信他会遵守诺言，依她这件事；二则，相信他会破解此局，救她脱身。
太子此时道：“凶嫌既是府衙中人，陌大人理应避嫌。”
陌以新却仿若未闻，仍定定望着林安，看到她笃定的眼神没有一丝波动。
胸膛中，他的心正怦然跳动。
这些日子以来，他已不是第一次产生这种令自己无比陌生的感觉。此时此刻，他更是无比清晰地意识到，这种感觉，早已在他心中悄然潜伏，正不受控制地野蛮生长。
这种感觉，时而轻柔，时而激荡。能让冷淡的心化作一池春水，亦能让理智之人变得冲动莽撞。
良久，他终于深深吸了口气，俯首道：“皇上，先前皇上曾说要奖赏微臣，如今微臣已有所求，恳请皇上准臣接手此案，由臣亲自查办，臣必不徇私情，秉公而断。”
皇上的目光落在陌以新身上，未做言语。
“请皇上赐臣三日时限，三日之内，倘若臣未能破案，便辞去府尹之职，任由皇上降罪。”陌以新一字一句，掷地有声。
皇上凝视着陌以新，仿佛在审视什么。片刻后，方才开口，声音低沉而不容置疑：“朕，准你三日。”
……
林安被王尚书细细审问一番后，便被带到刑部大牢，安置于一间无人的囚室，全程戴着脚镣，行走之间叮当作响，颇不自在。
她轻叹一声，皇上虽答应由陌以新负责此案，但为了避嫌，监审的王尚书仍要对她和其他相关人等都先行审问一遍，记录口供，以免有人受到“诱导”改变证词。
故而，大概要等到今晚，陌以新才能真正着手调查此案。
腊月本就严寒，囚室更是阴冷刺骨，林安忍不住打了个寒颤，在地上坐下，将自己裹成一团。
她目光落在灰暗的地面上，脑中却飞速回溯起这件事的前前后后。
今日之事的确诡异，简直就像是有人编织了一张大网，向陌以新笼罩而去，设计得天衣无缝，让他在众目睽睽之下，成为唯一的杀人凶嫌。
如此精准的嫁祸，甚至让林安有些怀疑，凶手的第一目标，到底是杀害魏燕归，还是陷害陌以新？
凶手究竟为何有意针对陌以新——林安并未想透，但她很确定，自己的决定是正确的。
对手已经先行出招，而且显然早有筹谋，他们若要见招拆招，便永远落后一步，只能陷于被动。只有从第一步就打破凶手的计划，才能截断对方的节奏，变被动为主动，不被对方牵着鼻子走。
她很清楚，所谓“顶罪”，不是牺牲，更不是冲动，只是主动破局的第一步。
腹中忽而“咕咕”作响，饥饿感阵阵袭来。午宴尚未开始吃，便突生变故，她至今粒米未进。如今已过黄昏，可她的晚饭竟要成了牢饭……
没想到在这个世界，竟还会有坐牢这样的经历，林安心中涌起一股荒诞感。
又冷又饿，林安觉得只能靠入睡来解决不适了。可囚室地面太过冰寒，她只能蜷着身子倚墙而坐，脑袋一歪打起盹来，多少恢复一些精力。
不知过去多久，迷迷糊糊间，林安听到一阵金属碰撞之声，睁开眼，抬头望去。
牢门“吱呀”一声被人从外推开，昏黄灯火间，立着一人身影。
——是陌以新。
“大人？”林安轻呼一声，一时有些恍惚。
“哇，林姑娘，这样你也睡得着啊！”风青紧随其后，咋咋呼呼地嚷道，“我们还一个劲儿担心你在牢里担惊受怕，没想到你早去相会周公了！”
“呃……”林安讪讪一笑，“又冷又饿的，也只能睡觉续命了。”
说话间，她才注意到陌以新手中提着一个四层食盒，风青怀里还抱着一床厚实的棉被，不由瞠目结舌：“这也太夸张了吧？我是在坐牢诶……”
风青大大方方走进囚室，得意道：“放心吧，都打点好了，一切有丞相大人和七公主担着。况且我们只是来审问你，顺便送点东西而已，又不是来劫狱。”
林安这才转向前来“审问”她的陌以新，点了下头。
陌以新始终静静望着林安，看到她那双明亮的眼眸中，并未因这般处境而有一丝忧虑或彷徨，感到心头某种阴郁在这一刻淡淡化开，终于露出一抹笑容，柔声道：“安儿，多谢。这一次，你又为我受苦了。”
林安摇了摇头，正色道：“大人不必自责，此案定不简单，只有我们自己能够查明真相。我不过一介民女，不可能有机会查案，而大人却可以。所以，大人一定不能入狱，如此才能争取一线生机。”
“我们”——是何等温柔美好的字眼。听见林安如此自然而然将两人划入同一阵营，陌以新只觉心头热意涌动，轻轻点头，启唇：“是，我们会赢。”
风青将棉被靠墙放好，道：“先趁热用饭吧，一边吃一边说。”
三人围坐一周，四层的食盒装得满满当当，荤素搭配，有汤有饭，让林安有种在大牢里野餐的滑稽感。
林安一面夹菜，一面问道：“大人，案发现场那个玉片究竟是怎么回事？大人一向谨慎，怎会有人在你毫无觉察之下，偷走你的布囊？”
陌以新双眸微眯：“并非如此。我的布囊还在，只是其中玉片不翼而飞。”
只有玉片被偷走了？林安愈加诧异，也就是说，那人不但能偷走陌以新贴身之物，更还有充足的时间去打开布囊，只拿走玉片？
可即便时间充足，他也大可将布囊一起拿走便是，为何又要多此一举呢？
她顿了顿，连忙又问：“大人是在更衣时发现的？”
“不错。在客房更衣后，我将湿衣中的布囊取出，准备重新揣入怀中。不料入手之际，便觉布囊异常柔软，全无玉片存在的触感。我将布囊打开查看，里面果然只余内衬棉花，玉片却不知所踪。
当时我便觉事有蹊跷，本想回到园中便提起此事，以免再生枝节，不料命案突发，而我已被怀疑，再说出此事，也无法取信于人了。”
林安听着，细细回忆起来，最初给陌以新发布囊时，那个婢女不慎将布囊掉在了地上，这的确是个疑点。
可在那之后，她随手捏过陌以新的布囊，与自己的一般无二，那时玉片绝对还在。也就是说……
林安思忖道：“玉片丢失的时间，是在大人与我分开后，到大人更衣后。而这中间，发生的最奇怪的事，便是大人落水。”
陌以新沉声道：“落水之事定有蹊跷，当时我随着人流途径池塘，感到膝弯猛地刺痛，这才倒向水中。”
林安一惊，忙道：“那时大人身边都有什么人，那一击是从谁的方向而来？”
陌以新摇了摇头：“当时周围人多杂乱，那刺痛也只是一瞬，无从分辨。若非后面发生的一连串变故，我甚至不会断定这刺痛便是人为。”
风青伸手捶了下石板地，愤慨道：“真是狡诈！落水自然要去更衣，大人离开馨园去了客房，这才有了‘作案’时间，沾上嫌疑。而且有人落水，场面难免混乱，如此便能浑水摸鱼，神不知鬼不觉地偷走玉片！”
陌以新却道：“在水中不曾有人靠近过我，其间应当没有纰漏。”
林安暗暗认同，陌以新显然不是那种会因为落水而慌乱的人，自然对周遭都有留意，不可能如此轻易便被分神，被人寻了空档。
风青怔了怔，又道：“那是在更衣时？莫非有人一直藏在那间客房，趁大人更衣时下的手？”
陌以新沉默不语，眉心微蹙。他更衣时，湿衣的确放在一旁，但那间房中自始至终只有他一人。难道真有人能悄无声息藏身于暗处，不但在他毫无觉察之下顺利取走布囊中的玉片，还从房中安然脱身，神不知鬼不觉去杀人？
陌以新很难相信这种可能。
思忖片刻，陌以新看向林安：“安儿，我也有一个问题想要问你。”
林安微微一笑：“大人一定是想问，我如何知晓那块玉片上刻的字，对吗？”
“不错。”
“是啊！”风青也点头道，“这也太神奇了，大人分明并未将玉片给你，你又没去过案发现场，怎会知道上面的字？或许从中也能发现凶手偷玉片的手法！”
“这恐怕要让你失望了。”林安摇了摇头，“我能推断出那个字，只是巧合而已。”
“巧合？”
“大人落水后，我离席去借披风，拿到披风后，我又赶回馨园。在这路上，有个小厮从我身边匆忙跑过，当时我并不知道他是发现了死者，只注意到他应当是苏府的油漆工，因为他的衣服上有多处油漆污渍。”
陌以新点了点头，这小厮跪在地上禀报时，他也观察到了这一点。
林安接着道：“而他那短褐下摆，有一处油漆格外不同，不像是随意溅上的不规则污迹，而是隐约有个字样，好似模具印出来的一般。
后来，当他说到死者身边有个镂字的玉片时，我才忽然想到，那个字样，很可能是他站在床边扑火时，衣摆垂至床边，不慎贴到了死者身边的玉片。
他衣上未干的油漆沾在玉片之上，而玉片镂空之处不曾沾染，才印出那么一个字样。
于是我仔细回忆了一下，那个字样，应当是一个‘山’字。”
风青疑惑：“可你说的是‘仙’啊！”
林安笑了笑：“整首《赤壁赋》，只有两个字里包含了‘山’，一个是‘山’字本身，另一个便是‘仙’。可倘若只是‘山’字，那个字样的大小与玉片相比，似乎太小了些，所以我觉得，我看到的‘山’，更有可能是原字的一部分，于是我便猜了‘仙’。”
风青瞠目结舌：“原来你是连蒙带猜的啊，这也太大胆了！”
林安叹口气道：“我能看到这一个‘山’字，已是极为巧合了。正是这样的巧合，才让凶手天衣无缝的设计中有了一个小小的漏洞。若要钻这个空子破局，自然是要冒一些风险的了。”
风青连连点头，又赞叹道：“不过你的脑筋转得也真快，在那片刻之间，从小厮身上一个油漆字样便能想到这么多，真是太厉害了！”
林安心里也有些得意，不过还是谦虚道：“那小厮后来一直伏跪在地，再无旁人发现他衣摆上的隐约字样。所以啊，也多亏运气站在我这边，才能称心如意。”
风青又是连连摇头：“真没见过你这样的人，蹲大狱也叫称心如意。”
林安扑哧笑道：“只要不让凶手称心如意，便很好了。”
风青也跟着笑了笑，神色却又凝重下来，深深叹了口气，道：“其实，我更担心的是你的欺君之罪！待日后揭开真相，必定绕不过玉片这事，你当众欺君，即便洗脱杀人嫌疑，也是死罪啊！”
林安闻言，却笑道：“从淮南王那事便可看出，这位皇上是个明君。我虽欺君，却事出有因，情有可原。更何况，皇上说过，他最欣赏有胆有识之人，我这‘欺君’之举，也算是有胆有识吧。只要将一切解释清楚，我想，皇上或许会有所惩戒，却不会定我死罪的。”
陌以新眼中的欣赏丝毫不加掩饰，以他多年来对皇上的了解，的确如此。没想到林安仅仅通过只言片语的了解，也能在那须臾之间，如此自信地做出了同样的判断。
风青见陌以新也是认同之色，这才长长舒了口气。
他连扒几口饭，又抬头道：“凶手之所以要嫁祸大人，一定就是忌惮大人破案如神的名声。凶手知道，只要由大人查案，即便他手法再精妙，也逃不过大人法眼。所以他只能先发制人，让大人含冤入狱。如此朝中再无能人，他便可以逍遥法外了。”
林安：……
虽然风青舔的有一点夸张，但这个思路的确可以解释凶手针对陌以新的嫁祸。
林安将玉片之事暂且搁置一旁，又念及心中记挂的另一个疑点。
那个发现死者的小厮曾说，当他推门而入时，死者面部正在起火。而王大人又说，死者是窒息而死，死后才起火。既然如此，凶手究竟为何要在杀人后再放一把火呢？
林安思忖道：“死者面部起火，面容自然有所损毁，很可能难以辨认，莫非……又是像关山院无头案一般，是有人在混淆死者身份？”
风青瞪大了眼：“你是说，死者其实不是魏燕归？”
林安没有回答，只看向陌以新。
陌以新点了点头：“的确有这种可能，我们今晚会对死者重新验尸，重新勘察案发现场，定能发现被人遗漏的线索。”
林安道：“连夜查案，辛苦大人了。”
陌以新轻轻一笑，声音温和：“拖得越久，变数越多。我们原该此时便去，只是……”他顿了顿，一句话却停在了这里。
风青毫不客气地擅自接话道：“不来看你一眼，如何能安心查案？”
第56章
陌以新轻咳一声, 正色道：“放心，我已让风楼先去调查一些事。明日我们再来看你。”
林安已吃饱喝足，随意摆了摆手：“毕竟多有不便, 大人不必总来大牢这种地方, 更不必分心于此。”
风青没心没肺地笑了两声, 提起收拾好的食盒，率先向外走去。
陌以新同样起身，认真叮嘱道：“牢里的夜不好过，你……要保重。”
林安心中一暖，扬眉笑道：“吃了这么一顿饱饭，又有棉被铺盖，我定能一觉睡到大天亮。”
陌以新微微一笑，眸中映着昏黄灯火，好似自幽暗中升起一朵星辰。
他没有再说什么, 只是走了两步, 又忽而顿住步子, 轻声道：“我可以试试……一心两用。”
他的声音不大，林安依稀才听清几个字，却因这没头没尾的话而一时莫名。愣了好一会才反应过来，这似乎, 是对于自己那句“分心”的回应？
林安一怔, 心尖仿佛被轻触一下，无来由掀起一圈涟漪。她低头轻笑，随即又摇了摇头。
一丝暖意在胸口久久未散, 却又裹着几分不明所以的茫然。她索性拿起被子裹在身上，靠回不再冰冷的石墙，闭上眼睛, 任由这莫名思绪一点点沉入黑暗之中。
不知何时，便这样昏沉睡去。
……
当陌以新与风青到达苏府时，风楼已在死者客房门口守候良久。
王尚书已命人将死者转移到隔壁客房，作为临时停尸房。除此之外，案发房间的一应布置全都保持原样。
陌以新吩咐风青先去验尸，自己则站在廊下，看向风楼身旁的两个小厮，其中一人正是第一个发现死者之人，另一人则无甚印象。
两名小厮见大人看过来，相继行了礼。
“大人，小的名叫亮生，是苏府一名漆工。午时正要给雁行院的假山石修补漆字，却在调漆时闻到了烟味。”小厮解释着，相比于中午那般紧张模样，已经冷静许多。
另一名小厮接着道：“小人名叫九浩，是宴会上负责酒水的下人之一。宴会尚未开始，三公子便与几位武将大人早早在亭中畅饮，小人被派过去专门伺候。”
陌以新点了点头，这两人，是他提前吩咐风楼叫来问话的。
玉片丢失的时间只有两种可能。一是在馨园，可那时虽人多，他却很清楚绝没有人贴身触碰过他；二则是在客房更衣时，此时所有宾客都在馨园，除了苏府下人，嫌疑最大的便是在客房休息的几个醉酒武将。
所以，除非有隔空取物存在，自然要从几人饮酒之事问起。
陌以新看向九浩，道：“仔细说说你所见到的前后经过。”
九浩微微一愣，心道自己并未去过案发现场，又该从何说起，想了想才试探着开口道：“几位将军性情豪迈，不喜有人近旁侍候，是以小人只是在凉亭边候着，倘若几位将军有需要，招招手小人便能瞧见。”
九浩说着，见陌以新始终神色淡淡地听着，并无质疑或不耐，这才放下心来，继续讲下去：“几位将军一直都在凉亭中饮酒，中途只有魏将军离席去了一次净房，而后魏将军良久未归，三公子便去寻他，之后两人便一起回来了。
再之后，几位将军酩酊大醉，小人便禀报了老爷，老爷又差来几人，小人们一同扶几位将军到雁行院歇下了。”
魏燕归久久不归的那段时间，想来便是在园中对陌以新出言不逊之时。后来也的确是苏叶嘉跟来，将他带走的。
陌以新思忖道：“几位将军想必都是海量，却醉到不省人事，不知喝了多少？”
“回大人，几位将军因与三公子的交情，今日一早便到了府上，拜见过老爷后便与三公子聚饮，直到圣驾来临后不久才去歇息，少说也喝了近两个时辰。”
九浩说着，忽然明白这位大人是在怀疑什么，心里暗自一惊，补充道：“几位将军今日所饮，是西北部落进贡而来的上等烧酒，此酒名叫‘一盅醉’，以浓烈闻名，一般人喝一盅便会醉倒，几位将军喝了三大坛，实在已是海量了。”
他这话实有为几位将军开脱之意，心里暗暗祈求这位大人不会因此不快。
陌以新只又道：“三公子是苏府主人，为何会与几位客人同在客房歇息？”
九浩愈发不安，小心解释道：“只因雁行院距离馨园更近，便暂且将三公子与几位将军一同扶到了那里，原也只是暂作歇息，待酒醒后自然不会在客房久留。”
陌以新不知在思索什么，沉默片刻后，视线扫向一旁的亮生，却未开口问话，而是抬步向案发的房间走去。
便在此时，隔壁房门被风青推开，风青却并不出来，只探头向风楼道：“进来一下，我要与你核对一些事。”
风楼看向陌以新，见大人没有其他吩咐，便跟着风青进了停尸房。陌以新没有多问，径自走入案发现场。
甫一踏入房间，陌以新眸光便是一闪，回头唤道：“亮生。”
亮生连忙应道：“谨听大人吩咐。”
“床帐是怎么回事？”
苏府客房与寻常卧房无异，床设于最里侧靠墙处。木质床顶上镂空着精致花纹，罩着常见的茶色帐子。这帐子是厚实又透气的棉布质地，围遮住床顶与四周。
如此布置原本再平常不过，可是此时，床帐竟破败散落在床的四周，本应罩在床顶的中间部分，赫然是光秃秃一个大洞，边缘焦黑，显然曾遭火焚。
想来，是床帐自顶部被烧穿，才会失去支撑掉落下来。
亮生一愣，解释道：“回大人，小人闯入屋子时，床帐起着火——”
“当时为何不说？”
亮生不由便是一个激灵，面前这位年轻的府尹大人，分明是个丰神如玉的谪仙人物，半点不曾疾言厉色，却让他感到一种莫名的压迫感，不自觉便将脊背又弯了几分。
他小心翼翼道：“回、回大人，小人当时一进房，原本最先便看到床帐起火，火势很大，小人第一时间便要喊人来帮忙灭火，却紧接着瞧见床上那人……整张脸也都起着火！
小人当时便吓得失了魂，连喊也忘了喊，只顾着先给人灭火了！待灭了这团火后，小人发现人已没气，惊惧之间，才又下意识灭了床帐的火。”
陌以新微微蹙眉，亮生这番话，从人的本能反应来讲，的确说得通。
人在遭遇突如其来的危急时，注意力往往会集中在最为紧要之处，印象也会更深，很容易将其他部分下意识忽略过去——相比于人脸起火的可怖场面，床帐起火自然显得不那么刻骨铭心了。
“你进来后第一眼看到的，是怎样的场景？”陌以新问。
亮生丝毫不敢轻慢，仔细回忆一番，才道：“当时……整个床帐顶上都烧了起来，在中间被烧穿一个大洞，只有四角还勉强挂在床架上，显得摇摇欲坠。
后来，小人忙着给人灭火，耽误了片刻，之后又去扑床帐的火，一番折腾下，床帐便彻底掉了下来，成了这个模样……”
陌以新思索片刻，道：“当时，房里可还有其他异常？”
“异常？”亮生苦思起来，喃喃道，“除去失火，似乎、似乎也没什么了……嗯，当时屋里酒气很重……这、这大概不算是异常吧？”
亮生说得十分迟疑，毕竟魏将军喝得酩酊大醉，满身酒气，这一点根本不足为奇。
陌以新不置可否，举步走到床边。
床帐零落在地面，木质的床架顶上是一道道平行的横木条，此时也被烧得焦黑。可想而知，若非灭火还算及时，待火势将木头彻底引燃，整个床架都会从上而下烧起来。
陌以新抬脚踩上床边的木凳，近距离望向床帐顶。看了片刻，却摇了摇头，凶手这一把火烧得妙极，即便此处曾有过什么痕迹，也都被这把火烧得精光了。
陌以新从木凳上下来，视线落在床边的位置，一块镂有“仙”字的玉片静静躺在这里，上面还沾着一层已经干了的棕色油漆。