陌以新：……
她竟是将风青那句话，原封不动地拿来，偷偷揶揄于他。
他嘴角的弧度微僵，缓缓吸了一口气。
林安总算是为昨夜那乱撞的小鹿报了一箭之仇，唇角微扬。
萧濯云自然不知两人这一瞬交锋，点头认同陌以新所言，若有所思道：“不错，至少我们已经知晓，下一步该做什么了。”
“做什么？”楚盈秋忙问。
萧濯云叹了口气：“自然是找菡萏公主啊。除了太子，只有菡萏公主知道太子会在玲珑园，这么大一个嫌疑人你都忘啦？”
“可案发时，菡萏公主一直和我在一起啊！”楚盈秋再次强调。
萧濯云撇了撇嘴：“那可是公主，不是每件事都要亲力亲为的。”
楚盈秋继续反驳：“可菡萏公主也没理由杀害太子大哥啊，她可是太子的情人，还等着太子继位后娶她为妃呢！”
萧濯云语调幽幽，一脸的老谋深算：“你怎么知道，这整件事不是从美人计开始的敌国阴谋？”
楚盈秋仍旧不能信服，嘟囔道：“漱月国杀太子又有何用……我们楚朝可还有好几位皇子，还能一个个杀干净不成？”
林安听这两人拌嘴，把楚朝皇子的性命都拌进去了，不由失笑摇头。
其实萧濯云说的没错，菡萏公主的确有很大嫌疑。可她毕竟是一国公主，远非太监侍卫那般可以随意查问。
更何况，案情未明，尚未禀告皇上，太子与她的私情更不能擅自宣之于众。
于是，陌以新提笔亲书拜帖，由萧濯云唤来酒楼中可靠的下人，即刻送往使团客馆。
……
直到次日上午，漱月国使团也不曾传来消息，陌以新决定亲自登门。
此事毕竟关乎宫廷私密，七公主与萧濯云不便出面，于是只同林安两人出了府，前往使团客馆。
林安并不担心此行落空，毕竟，若菡萏公主迟迟避而不见，他们便只能先将此事禀告皇上，请皇上召见。菡萏公主自然也明白这一点，想来不会刻意为难。
“陌大人。”转过一条巷子，身后忽然传来女子轻柔的声音。
两人一齐回头，只见巷口站着一个女子，身穿一袭素白长纱衣，头戴一顶斗笠，长长白纱低垂而下，遮去了面容。
林安心中诧异，可方才那声“陌大人”却是清晰无比——此人是谁？怎会认得陌以新，还特意来找他？
林安侧目看向陌以新，却见他神情未变，只眉心轻蹙，似乎也不明就里，开口问道：“你是？”
女子并未摘下斗笠，只微一福身，徐徐答道：“小女子专程来寻陌大人，有要紧话说，可否烦劳陌大人随小女子移步？”
林安暗暗心惊，这女子声音极为动听，仿若瑶池仙子，纯澈空灵，还未露真容，只听声音便足以让人心神一荡，浮想联翩。
陌以新微微眯眼：“请姑娘带路。”
林安眉头一挑，讶异于他竟应得这般痛快。那女子已再次福身，柔声道：“小女子先行谢过。”
言罢，她袅袅转身，纱衣轻拂，步态盈盈。方行出几步，却又驻足，回眸望了眼林安，语气中带了几分为难：“可否……请这位姑娘暂且回避？”
林安一愣，下意识看向陌以新。
陌以新蹙眉道：“为何？”
“小女子当真是有要事，要单独同大人分说。”
女子说着，仿佛又迟疑一番，终于下定决心，抬手将斗笠上的白纱轻轻一拢，露出半边脸。
只这一个小小动作，林安已怔在原地，只觉眼前一晃，一时说不出话来。
这女子指如纤纤软玉，腕上肤如凝脂。半隐半露的脸庞不过巴掌大小，朱唇一点，清眸流盼，绝可谓是花容月貌，天姿国色。
自打来到楚朝后，林安自问已见过不少清丽女子，眼前这位却毫无疑问是最美的一个。
她再次看向陌以新，只见他凝眸望着这女子，目光幽深，若有所思。
林安知道，此刻正是自己该察言观色、先行告辞的时候，可她偏不。
林安心一横，索性厚了脸皮，若无其事站在原地，丝毫没有回避之意。
陌以新此时终于开口，淡笑道：“是姑娘有事找我，想来，不该是姑娘提条件。”
女子不可置信地轻咬嘴唇，似委屈，也似哀愁。她又柔柔盯了陌以新片刻，才重新放下白纱，若有似无地轻叹一声，道：“请大人随小女子来吧。”
林安自觉地跟了上去。
女子步履轻盈，带着两人一路穿过街巷，竟来到城西偏远处一座清幽雅舍。
此处人烟稀少，四周林木葱茏，曲径通幽，若非熟人引路，必定极难寻觅。院墙以青石砌成，掩映于竹影之间，自外望去，只见枝影婆娑，丝毫觉不出其后别有洞天。
院中朱窗黛瓦，碎石小径蜿蜒于青竹与繁花之间，花木修剪得极为精致。院子一隅有汪小池，几尾锦鲤悠然游弋，池边点缀着几盏石灯，处处尽显主人的用心，清雅宛如世外桃源。
一座小巧凉亭临水而建，四柱绕着青藤，一盏灯笼高悬，随风轻摇。
女子将两人带到亭中，对陌以新福了福身，跪坐在地，自然而然地抬手，摘下戴了一路的斗笠。
饶是林安已经见过白纱下的半边容颜，此时仍又狠狠惊艳了一回——所谓“一顾倾人城，再顾倾人国”，大概便是指此等摄魂夺魄的美貌了吧。
女子微理云鬓，低眉敛目，轻声道：“大人，请恕小女子冒昧相邀，尚未来得及自报家门。”
陌以新轻笑一声，道：“菡萏公主，下官昨日递过拜帖。”
林安顿时大惊——眼前此人……竟是菡萏公主？
女子同样错愕片刻，朱唇微启，轻咬唇道：“景都府尹陌大人智计无双，断案如神，我在景熙城这一个月，已听人提起多次。”
女子声音极为动听，高贵中不失温婉，清澈中又带着一丝柔媚。
她一双眸子里波光潋滟，宛若春水，望向陌以新的眼神中含着矜持，又透出几分藏不住的仰慕。分明已经显露了公主身份，却从未自称“本宫”，而是称“我”。
林安终于明白，为何阅尽芳华的太子殿下，也会对她一见倾心，思之如狂。
陌以新神色淡淡，颔首道：“公主过誉。”
菡萏公主闭了闭眼，仿佛卸下周身力气，道：“倘若是过誉，大人便不会送上拜帖了。”
陌以新道：“多谢公主配合，下官只是有几件事，要问公主。”
菡萏公主的身子几不可察地轻轻一震，手指微紧，长长的指甲在掌心掐了一下，才勉强稳住神色。
“公主赠予太子殿下那枚香囊之中，掺有春药。”陌以新语气平静，开门见山，甚至略过了许多前因后果的铺垫。
此言一出，菡萏公主不禁一怔，显然未料到他会如此直切要害。
她眼神慌了一瞬，面上旋即泛起一抹羞涩绯红，眼睫低垂，声如蚊呐：“大人知道便是了，又何必……当面相询，取笑于我……”
陌以新皱了皱眉，一时再未接话。
林安清了清嗓子，毫不客气地接话道：“太子遇害前，很可能已被迷晕，公主能制出那香囊，想必精通药理。”
语气不轻不重，却透着一股少年人的锐气。
菡萏公主见林安忽然开口，更是一怔，迟疑道：“这位姑娘，如此打断陌大人问话，恐怕……”
林安面不改色，理直气壮道：“公主有所不知，陌大人虽威名在外，可我才是他背后智囊。我问话，与陌大人问话，是一样的。”
菡萏公主神色微滞。眼前此女言辞利落，语气笃定，神情却清明坦荡，显然是恃宠而骄却浑不自知的模样。
她微微蹙眉，讶异看向陌以新。
陌以新的目光正落在林安身上。他长眉轻挑，唇角微动，心中竟泛起一丝隐秘的欢喜。似笑非笑的神情在他面上一闪而过，他垂眸，不语，竟似默认。
由她掌控，他甘之如饴。
菡萏公主一时语塞，双眸愈显楚楚可怜，只好答道：“那春药配方，是漱月国后宫相传的秘法，我……我也是为了太子殿下，才一时冲动冒险一试。所用药材，都是我按着方子，在景熙城临时采买的。”
“自何处采买？”林安紧接着问。
“有八家药铺。”菡萏公主低声道，“毕竟是那种药……我怕一次买齐过于引人瞩目，便将八种药材分开来买，每家只买其一，又掺入许多其他药材，避免惹眼。”
林安轻轻点头，语气不急不缓：“桌上有纸笔，请公主将这八家药铺的名字一一书写下来。”
“我如何记得？”菡萏公主面色为难，“那日与婢女闲逛，随意进了些药铺买药，根本不曾留心那些店名。”
“那么只好烦请公主带上婢女，将那日的路线重走一遍，仔细回忆一番。”林安的语气始终礼貌得体，又带着不容忽视的冷静。
菡萏公主一怔，委屈的泪水在眼中打转，她无助地望向陌以新，仿佛只有他能替她做主。
陌以新仍旧垂眸不语，眼观鼻，鼻观心，骨节分明的手指一下一下轻叩桌面，周身仿佛隔着一层无形屏障，一副置身事外的模样。
菡萏公主一咬牙，沉声道：“大人想要，我自然会做。”
林安唇角微抿，语声清朗：“那便再请公主，将与太子相约之事，细细说来。”
菡萏公主又神色复杂地看了陌以新一眼，良久，才幽幽开口。
天庆殿晚宴时，她见太子离席，便依照约定，相隔一刻钟后起身前往。却不料，在殿外偶遇两位公主，被邀游园，几番推辞不下。
她怕惹人生疑，不得已只好失约，更全未料到后面会发生那样的事。
“这些天来，我也一直想不明白，太子分明应当在玲珑园中等我，怎会独自去了凤鸣湖，还……”
菡萏公主神色哀戚，“我与太子的……私情，终究是无法宣之于口的隐秘。我因太子离世而悲痛欲绝，又因自责内疚而惶惶不可终日，却有苦说不出。
今日得以向大人倾诉衷肠，我才终能稍感解脱，实在感激不尽，只愿报大人于万一。”
陌以新犹未开口，林安自然而然地接话道：“公主好意，我替大人心领了。”
菡萏公主显然一噎，面色微变，终是忍无可忍道：“没想到，堂堂景都府尹陌大人，居然如此惧内！”
说着，又转向林安，愤愤道：“既然是陌夫人，又何必做出一副少女装扮，还随夫查案奔走公干，成何体统？”——
第84章
林安一怔：“什、什么？”
菡萏公主目光凌厉, 语带讥诮，全然不复温婉柔弱之态，仿佛先前那一切羞怯与惶恐, 都只是一顶面具。
她又轻哼一声, 道：“堂堂景都府尹, 手握权柄，断人生死，可在自己的女人面前，对其他女子居然连话都不敢多说一句，真是无能至极！”
林安原本还要解释所谓“夫人”的误会，可听她如此唾弃言辞，不由目光一沉，正色道：“男人尊重妻子本是应当，怎就成了无能？”
“无非是因善妒悍妇在侧, 无论心中如何肖想, 也只能装作无动于衷罢了。”菡萏公主傲然昂首, 美目微挑，眼底满是自信。
陌以新眉头微拧。无论心中如何肖想，也只能装作无动于衷……她说得……不算错。只是，他所肖想的, 从来都只有那一人罢了。
林安看着菡萏公主, 心念忽而一动，咽下了已至嘴边的反驳之言。她目光中带上几分探究，缓缓开口：“陌大人姿色的确世所少有, 可公主更是仙姿玉貌，倾国倾城。这样一张脸日日对镜梳妆，想必早已对美貌波澜不惊。可为何一见陌大人, 便如此热情仰慕，一心亲近？”
陌以新眉梢顿时一挑——姿色？
从未有人用“姿色”二字形容他，更还当着他面前，他一时间不知该作何神色，唇角却不自觉扬起一抹隐约笑意。安儿素来爱看貌美之人，看来这副皮囊，果然并非全无用处。
他轻咳一声，道：“安儿心胸坦荡，敢作敢当，自然不知公主深意。公主此番作为，不过是有事相求，想让我将她与太子之间的私情，压下不发罢了。”
林安闻言一怔，转念才终于了然。
菡萏公主收到陌以新的拜帖，便知自己与太子的牵扯已被他查出。她不回帖，却私下找来，就是为了借私语之机，以美貌蛊惑查案之人为她保守秘密，将此事掩盖过去。
林安轻叹一声，道：“公主莫不是担心，皇上会因为此事，将丧子之痛迁怒到漱月国头上？其实公主不必多虑，尽管案情复杂，我们终能查出真凶，皇上素来英明睿智，断不会妄加牵连。”
菡萏公主眉心微蹙，却不言语。
陌以新轻笑一声，摇头道：“安儿这次错了。公主美貌而自知，想必早已待价而沽，楚皇自然是公主首选，可惜皇上并无此意。那么，太子便顺理成章成为次选。今太子横死，若两人私情传扬开来，必不利于公主日后再择高枝。”
林安闻言，一时愕然。良久，也只轻叹一声，道：“大人一向实事求是，秉公无私，公主此番谋算，恐怕只能是明珠暗投了。”
明珠？暗投？陌以新眉心一跳。
这位菡萏公主心机深沉，极擅伪饰，为达目的不择手段，深谙御人之术，分明就是条美女蛇。无非只是容貌出众些罢了，安儿便对她如此惋惜，实在过于怜香惜玉，太容易为色所迷。
他忽然想起，府中有条金玉蹀躞带，乃丞相所赠，是番邦进贡之物。玉色沉稳内敛，上刻卷云暗花，在日光下闪泛金辉，华贵而不俗艳。又以香笼细细熏过，佩于腰间暗香浮动，必定令人眼前一亮。
还有一柄描金折扇，扇骨以紫檀雕就，面绢素净，点缀远山孤雁，偶尔在指间折展轻摇，又能平添几分潇洒风流……
林安已感慨完，目光转向陌以新：“大人可还有话要问？”
陌以新摇头，起身：“我们走吧。”
两人不再理会菡萏公主是否还有其他反应，就此步出凉亭。一对并肩的背影，很快消失在碎石小径尽头。
……
离开雅舍，陌以新先开口道：“安儿方才那番审问，颇有监审官之风。”
林安赧然笑笑：“大人不怪我越俎代庖便是。”
陌以新语声温和：“你我并肩查案，自然不分彼此，你所问的，也是我心中所想。”
林安心中欢喜，道：“那么大人认为，菡萏公主嫌疑如何？”
陌以新摇了摇头：“一来，她所言经过，与司越完全吻合。二来，她将八种药材分散购买，虽是为避免引人注目，可一旦香囊被查，如此做法反而会留下太多可以查证的痕迹。倘若她当真意图谋害太子，想来不应如此草率。”
林安会心一笑，他的判断，果然又与她不谋而合。
她让菡萏公主写下药铺名单，一方面是为了一一查证，再次确认她所言非虚。
而此外更重要的一点是，按照菡萏公主所言，她与太子的玲珑园之约，只有她和自幼相随的贴身婢女二人知晓，而太子那边也只有太子与司越知晓，连武玉沙这样的贴身侍卫都毫不知情。
如此隐秘之事，却能被凶手利用设下杀局，凶手又是如何得知的？
回想太子与菡萏公主偷情的全过程，都发生在宫外。以两人那般身份，行事更是极为谨慎，从今日这雅舍便可见一斑。
初来楚朝的漱月国公主，如何能在景都拥有这样一座别有洞天的宅院？想必是太子为与她幽会万无一失，特意安排了绝密的隐居之所。
在双方如此尽力掩盖之下，私情却仍旧走漏了出去。她思来想去，唯有菡萏公主采购春药这一环，是最容易被人盯上的破绽。
若是如此，那便很可能是从药铺走漏了消息。
待菡萏公主将药铺名单送到府衙，这便是下一个调查方向。
林安将这一头绪暂且搁下，转头看向陌以新，径直问道：“大人素来谨慎，方才见到那样一个神秘女子，为何连问都不问一句，便答应跟她走？”
陌以新道：“当时我以为，她与那两张纸团有关，自然不妨一试。”
“那她说要单独叙话，大人为何又不答应？就不怕放跑了这条线索？”
陌以新微微一笑，道：“因为那时，我已看出她是菡萏公主。我分明递了拜帖，她却私下找来，必定是事相求，那么，主动权自然便在咱们手上了。”
林安闻言好奇：“大人应当不曾见过她吧，如何能看出她的身份？”
“因为她的容貌。”陌以新道，“她在那时掀起白纱，我看到了她的面容。如此倾国之姿，又在此时此地现身找我，除了菡萏公主，恐怕不会有第二人。”
林安嘴角抽了抽，菡萏公主那时掀起纱帘，想必是为了以美貌引诱陌以新单独前去，谁成想反而因此被识出身份，适得其反。
林安若有所思，喃喃道：“原来大人也对菡萏公主的美貌如此叹服。难怪后来在凉亭中，不敢多看人家一眼。”
陌以新一怔，旋即道：“有何不敢？不过是美貌作钩，情色为饵。我自问定力尚可，何至于被如此下乘手段所惑？”
他音色发沉，几乎是脱口而出，带了一分不容置疑的自辨。
自春药之事后，他始终不知，林安究竟会如何看他，是否会将他当做那等轻浮之人，那般轻易就上了火……
可他又无法开口解释。
无法告诉她，真正让他失控的，从不是药。
是她。
所谓“定力尚可”，根本都是过于自谦。春药侵体，夜深人静，他与她近在咫尺。天知道，他是花了多大的气力，才生生收回那只点过朱唇的手。
他简直不是人，是神仙。
林安眉头一挑，无比顺畅地接话道：“那依大人之见，什么钩，什么饵，才算上乘？”
陌以新唇角一紧，喉结微动：“有的人，纵是直钩无饵，便已足够。”
“大人说什么？”林安脚步忽而一顿，定定看向陌以新，明澈的眼中满是不可置信。
她眼中的质问太过认真，陌以新心头不由一跳。
果然，他说得太多了，几乎已将那隐匿心思摊在她面前。难道她……听懂了？
她这样盯着他，是震惊，是恼怒，还是……觉得他唐突了？
“直钩无饵，直钩无饵……”林安神情怔忡，喃喃念着。
片刻后，她好似忽然回神，飞快问道：“大人，楚朝可有一个典故，是与直钩钓鱼有关的？”
陌以新一时错愕，还是点头答道：“不错，姜太公钓鱼——愿者上钩。”
林安眼睛一亮，心道一声果然。来楚朝这么久，她早已察觉，这里与她的来处，宛如两个平行世界。古早的历史大抵相似，许多典故与人物都能找到映照之处，只是在后世朝代才出现分岔，历史走向渐行渐远。
在这里，果然也有太公钓鱼的传说。
陌以新在那一瞬间，已经明白了林安为何那般反应，又为何有此一问。
他所以为的“失言”，在她耳中，不过是对于案情的灵光乍现，根本与情意无关。
他的神色沉寂了几分，泛起一丝难以言喻的复杂，淡淡道：“安儿所想合情合理，值得一查。”
……
回府后，萧濯云和七公主已在等候。
林安略过一些经过，将菡萏公主提供的信息大致讲了一遍。
听罢，萧濯云喃喃道：“如此说来，凶手的确不是她了？”
“我早就说过很多次了。”楚盈秋轻哼一声，“案发时，我们一直在一起。”
陌以新看向萧濯云，道，“你对垂钓可有了解？”
“怎么问起这个？”萧濯云微讶，还是答道，“略知一二，怎么了？”
“有件事需要你帮忙，查清景熙城中所有与垂钓相关之处，不论是渔具铺、垂钓台，还是泊舟渡口、临水茶棚，凡有关联之地，一并列出。”
萧濯云更是一愣，虽不明就里，却知陌以新从不无的放矢，于是也不再多问，先去依言行事了。
林安心中不免有些紧张，她的思路是否成立，便要见分晓了。
萧濯云动作很快，一顿饭的工夫，他已经拿着一份详尽清单，交到了陌以新的手上。
“景都的渔钓铺子共有十九家，有名字的垂钓点十二处，都在这里了。”萧濯云说着，终于忍不住问，“究竟为何要调查这些？”
陌以新却未答话，视线在这份清单上迅速游移，少顷，终于眉心一动。
林安扫视的目光也忽而一顿，神情微松，振奋道：“竟真的有！”
“有什么？”楚盈秋连忙追问。
林安唇角微扬，道：“方才我与大人说到鱼钩，忽然想起咱们收到的第一个‘愿’字纸团。”
楚盈秋大为惊异：“你们做什么会说到鱼钩？”
萧濯云嘴角抽了抽，忍不住道：“这就是你最关心的部分？”
陌以新轻咳一声，打断两人的打岔，接着道：“那个‘愿’字，唯一的异常之处，便在于那一撇向上延长，多带了一笔弯折勾。”
“愿字上钩，不正应了那句歇后语，姜太公钓鱼——愿者上钩？”林安缓缓道，“我原本并无十足把握，但左右没有别的思路，不如先碰碰运气，从此处入手一试，却没想到，真的找到了这样一家铺子！”
林安说着，伸手在清单上一指。
楚盈秋顺着她手指的方向看去，不禁瞠目，极为狐疑地念道：“姜太公钓台？”
萧濯云也诧异道：“这家渔具铺，是景都流传几代的老字号了，现今的老板名叫姜哲茂。”
林安微微一笑：“这实在与谜面太过吻合了，不是吗？”
“你是说，那张纸条，竟是指向这家铺子？”楚盈秋仍觉不可思议，“那么，那句五言诗呢？”
陌以新眸光一深，开口道：“是或不是，总要去了才知。”
……
渔钓铺子并不主流，往往不会如菜市场一般门庭若市，此时的“姜太公钓台”便没有客人。
铺内陈设古朴，墙上悬着钓竿鱼线，柜中摆着各式鱼钩鱼漂。柜台后，一名掌柜打扮的中年男子正低头翻着账本，神色悠闲。
铺门吱呀一响，掌柜应声抬头，正见一行四人走入店内，他放下账本迎上前来，笑容谦和：“不知几位客官有何需要？”
陌以新开门见山：“阁下可是姜哲茂姜老板？”
男子颔首道：“正是在下。姜家世代经营渔钓铺子，姜某不才，却也对这行当如数家珍，请客官放心。”
陌以新不作迟疑，从袖中取出那张“愿”字纸团，递向姜老板，道：“不知姜老板可曾见过这个字？”
谜底究竟对错，此刻便要揭晓。林安屏吸凝神，紧盯着姜老板的神色，不漏过丝毫端倪。
姜老板狐疑接过纸条，只看了一眼，目光便毫不掩饰地猛然一颤，似有惊讶，又有释然。
萧濯云和楚盈秋同样没有错过姜老板的反应，不由对视一眼，对这个答案终于多了几分笃信。
纸团上分明只有简简单单一个字，姜老板却捏在手中，长久地细细端详起来。
几人并不催促，只耐心等待。
片刻后，姜老板才抬起头来，面色已恢复平静，向陌以新拱手一礼，沉声道：“请客官稍候。”
说完这一句，他便径直转身，快步走到柜台之后，俯身似在翻找什么。再站起时，手中已多了一个方方正正的木盒。
姜老板捧着木盒走回几人身前，神色郑重，将木盒交到陌以新手中，而那张“愿”字纸团，仍紧攥在他掌心未松。
他缓缓吸了口气，不禁感到胸中快慰，百感交集道：“五年了，朋友所托之事，老姜终于完成了。”
林安微怔，几乎瞠目。虽然她对自己的猜测有几分信心，也预料此行或许会有收获，却丝毫不曾想到，会是眼下这般古怪的进展。
陌以新不动声色道：“姜老板，这木盒是何人相赠？”
姜老板轻轻拍了拍木盒，眼中含着略带惆怅的笑意：“那人曾经交代，若有一日，有人持这张字条前来，我便将此盒交予对方，其余的，对方自会明了。”
“先别管那么多了，快打开看看！”楚盈秋急切道。
于是，在众人迫不及待的目光下，陌以新缓缓揭开木盒，盒中之物一览无余——只有一团鱼线，规整地缠成一团，就这么孤零零放在盒子里，别无他物。
陌以新向萧濯云递去一个眼神，萧濯云心领神会，从盒中取出鱼线，一匝匝解了下来，看里面是否还包着什么。
然而线越解，众人越是诧异——线团里面什么也没有，只有一圈又一圈的鱼线，全部拉开后，竟能从这间宽敞的渔钓铺子一头拉到另一头，足足三丈余长。
“当真只是钓鱼线而已……”萧濯云诧异，“这是什么意思？”
姜老板摇了摇头：“姜某不过受朋友所托，代为保管与转交此物，其余内情，概不知晓。”
“那人是谁？”楚盈秋忍不住问。
“我们多年君子之交，只以垂钓论友，不知其身份来历。”
“那他叫什么名字你总知道吧？”楚盈秋再次追问。
姜老板正色道：“姜太公钓台能在景都经营百年，信誉是第一要义。姜家家训重诺守信，朋友交代的话，姜某一个字也不会少，朋友未提的，姜某自然也不会多说。”
“你——”楚盈秋气结，好不容易找到这里，却碰到这样一个死脑筋，她有种上去打架的冲动。
萧濯云拉住楚盈秋，缓声道：“姜老板，我们在调查一件很重要的事，你也不希望朋友所托之事，因为线索不足而半途而废吧。”
姜老板神色未变，道：“那人说过，持此纸条前来者，自然知晓他是谁，姜某只需多传一句话。”
“什么话？”几人异口同声地问。
“很好，我在终点等你。”姜老板一字一句说道，仿佛这句多年前的话语，一直深深刻在他心上，经年未褪。
……
从姜太公钓台离开后，楚盈秋仍旧不忿：“真是的，那姜哲茂也太古板了，为何不将他拿下审问？我就不信他还不肯说。”
萧濯云无奈道：“他不是说了吗，他不知那位朋友的身份来历，也不知这木盒背后的玄机。”
“他说不知就不知？”楚盈秋显然不信。
陌以新道：“看他神情不似作伪。我想，正是因为他这种固执守约的刻板性情，那人才会将此事托付于他。”
“那咱们怎么办？”楚盈秋叹气，“忙活半天，就只拿到一盒莫名其妙的鱼线，还有第二张纸团上那首怪诗，难不成是要让我们一直猜下去吗……”
林安若有所思道：“其实，这位姜老板也不是什么也没说。”
楚盈秋挑了挑眉：“你是指，‘我在终点等你’那句没头没尾的话？”
陌以新微微一笑，道：“是五年。他将木盒交给我时，由于情绪激荡，情不自禁说了一句——‘五年了，朋友所托之事，老姜终于完成了。’”
“五年？”楚盈秋也记起这句话，恍然若有所悟，不由张大了嘴，“五年前，正是二皇兄……你的意思是……”
“不错。”陌以新缓缓道，“有人在这样的时机将纸团送入我们手中，纸团又引向了五年前交托的信物。而那年，二皇子骤然离世，生前又素喜泛舟垂钓……这些，不会都是巧合。”
他说着，一手轻轻抚上木盒，眸光微沉，似叹非叹，“我想，也许这个木盒，与二皇子有关。”
楚盈秋心内隐隐不安的猜测得到肯定，仍不免露出惊愕之色：“难道，这是二皇兄留下的……指向凶手的线索？”
林安思忖道：“侍卫陈清汉曾说，二皇子出事前几日，时常精神恍惚，似有隐忧，或许那时，他真的知道了什么，却因为一些原因不能明言，只能通过这种暗语的方式，辗转留下了死亡讯息……
只是，这暗语原本是留给谁的？这个人又为何要在五年后暗中交给大人？”
萧濯云道：“也许那人五年来都未能破解暗语，此次以新兄奉旨重查旧案，他又素闻景都府尹断案如神的名声，所以抱着碰运气的心态，交给以新兄一试。”
楚盈秋听得连连点头，满怀期待道：“那陌大人可曾看出端倪？”
陌以新将木盒打开，那团鱼线已重新缠绕整齐放回盒中，他的视线落在上面，缓缓道：“鱼线，自然是指向垂钓。”
“难道是要去水里把线索钓出来？”楚盈秋不解，“就算真要如此，景熙城可是有玉舟湖、会临湖、凤鸣湖这三大湖泊，若再算上各家府邸的池塘，垂钓的范围也太宽泛了，岂非大海捞针？”
萧濯云猜测道：“或者是指向二皇子出事的凤鸣湖？”
“单就凤鸣湖也不小啊。”楚盈秋道，“更何况，二皇兄出事的湖心处，那日你亲自带人搜查过了，挖地三尺也没有发现五年前留下的东西啊。”
陌以新轻轻摇了摇头，道：“会临湖和凤鸣湖，都是人工挖凿而出，最深的湖心地带也不过丈余深，而这团鱼线足足长过三丈，能够符合这个深度的，只有景熙城唯一一个天然湖泊——玉舟湖。
而玉舟湖平均深度约为二丈，只有湖心最深处才超过了三丈之深。”
林安眼前一亮，恍然道：“也就是说，能用上这么长一团鱼线的地方，只有玉舟湖的湖心处！”
第85章
她说着, 忽而脑中一闪，喃喃念道：“坐忘尘泥剑，行隐湖月烟。孤舟亭间客, 玉笛画中仙……”
楚盈秋一怔, 道：“你又想到什么了？为何忽然念这首诗？”
萧濯云惊道：“等等, 这首诗中含有‘玉舟湖’三字！”
“不错。”陌以新缓缓道，“最后一句的首字，倒数第二句的第二字，倒数第三句的第三字，倒数第四句的第四字——这样自下而上斜着连起来，正是——‘玉舟湖泥’四个字。”
“对啊，对啊！”楚盈秋如梦初醒，“这样一来，第一张纸团所指向的鱼线, 和第二张纸团中的诗句, 就完全对上了！”
“玉舟湖心底泥——线索就藏在那里！”萧濯云断然道。
……
对玉舟湖底的搜寻, 与凤鸣湖如出一辙。有了三丈深度的限制，搜索范围便被局限在湖中心一带。
众人站在船上，望着水面荡漾的层层涟漪，心中皆浮起好奇与期待, 亦隐隐带着一丝未明的紧张。
“哗啦”一声, 萧濯云从湖面冒出头来，长长地吸了口气，一手高举, 向船上喊：“找到了！”
陌以新俯身将他拉上船来。萧濯云浑身湿透，重重坐在船板上，大口喘着粗气, 口中念念有词：“这几日真是与水有缘。我已经记不清，这是三日里第几次浮出水面了……”
楚盈秋既心疼又好笑，取了干衣为他披上。虽然心里已经好奇得紧，却不忍再加催促。
萧濯云自然也知大家都在等待他的答案，也不耽搁，摊开湿漉漉的掌心，气息未稳：“就是这个——”
陌以新接过他手中物什，几人凑近一看，俱是惊愕——此物，竟是一块巴掌大小、方方正正的玉石！
玉石表面尚沾着些许湖底淤泥，看起来似不起眼，然通体莹润，玉质细腻，显然并非凡品。
萧濯云终于喘匀了气，解释道：“原以为要找上许久，谁知我潜下去才发现，原来湖底正中心有一块湖心碑，上面标明此处为玉舟湖最深处，还刻着水深和水位变化，我自然便先从此处挖起了——说起来，工部的差使做得真是细致，帮我省了不少事，回头应当请父亲大人……”
“喂，跑题了！”楚盈秋也顾不上心疼了，一巴掌拍上去，没好气地打断。
萧濯云清了清嗓子，接着道：“就在湖心碑之下，我挖出了这块玉石。”
“可还有其他东西？”楚盈秋问。
萧濯云摇头。
“就这么一块玉石？”楚盈秋不甘心。
陌以新始终并未作声，只垂眸细看，指腹缓缓拂过玉面。片刻后，他眉峰微动，沉声道：“上面，有字。”
“啊？”几人异口同声，“什么字？”
“三，三。”陌以新道，“只有这两个字。”
林安一愣，脑海中忽然就冒出鲁迅先生的名句——玉石上有两个字，一个是三，另一个也是三。
她仔细端详陌以新手中的玉石，的确只有两个字，字迹工整，一上一下，深深镌刻在玉中，即便埋入湖底五年，仍未被泥水侵蚀，清晰如初。
——“三，三。”
……
回到府衙时，天色已黑，几人还在为玉舟湖底的发现而如坠雾中。
萧濯云肃然道：“此物来自五年前，倘若真如我们所猜测那般，其中一定隐藏着极为重要的信息，甚至也许，解开这道谜，便能解开二皇子遇害的真相。”
楚盈秋愈发心急，敲着脑袋道：“只有两个数字……会是什么意思？如何能指向杀害二皇兄的凶手？”
“莫非是某个人的生辰？”林安提出猜想。
楚盈秋眯起眼，喃喃道：“生辰？三月初三？我好像的确认识一个三月初三生辰的人……是谁来着……”
她绞尽脑汁在记忆中搜寻半晌，终于豁然开朗：“对了，是五皇姐！五皇姐的生辰就在三月初三。”
说到此处，她又愣住了，茫然道：“怎会扯到五皇姐身上？她与二皇兄一向情分最深了！”
萧濯云摊手道：“也不一定就是生辰，数字所指实在太广——数量，年龄，时间，日期……咱们这样猜下去，根本都毫无根据。”
林安思忖道：“或许，这两个数字，应当与第二张纸团上那首诗联系起来看？”
“可那首诗，不也是指向玉舟湖的吗？”楚盈秋问。
林安隐隐觉得有些不对，一时却想不出头绪。
风青此时走过来，手里捏着一个信封，对陌以新道：“大人，方才有人将这封信送到府衙，说大人看了自会知晓。”
楚盈秋倒吸一口冷气，瞠目道：“不会又是一道暗语吧？”
陌以新伸手接过，打开信封，取出一张纸，展开扫过一眼，道：“是菡萏公主送来的，那八家药铺的清单。”
萧濯云也听陌以新讲了药铺之事，闻言凑上前来，一边打量纸上内容，一边道：“要不要派人逐一核实，再查查这几家铺子的底细？”
陌以新盯着这份清单，凝眉不语，若有所思。
萧濯云也皱了皱眉，恍惚道：“等等，这家药铺的名字，我好像在哪里见过。”
楚盈秋向他手指之处看去，跟着念道：“半山药堂，老板章豫成——似乎并非景都有名的大药堂。”
“这个老板的名字，我好像也见过……究竟是在哪里？”萧濯云眯着眼，绞尽脑汁搜索记忆，“奇怪，好像就是这几天的事……”
陌以新沉默不语，只伸手向怀中，取出了一卷名册。
正是那份很长很长的，二皇子府所有下人的去向登记名册。
林安心念一动，隐隐有了某种猜测。
萧濯云双眼蓦地一亮：“对了，就是在这里！我前几日刚抄过一遍，难怪会有印象！”
陌以新将名册展开，指向其中一行，道：“不错，菡萏公主购买三枝九叶草的‘半山药堂’，正是二皇子府当年一位药膳师在离府所开。”
“章豫成……”林安喃喃念着此人姓名，仍诧异于这样的巧合。
同一个人，同时出现在这两份清单之上。不管怎么看，也不像是单纯的巧合而已。
难道说，是他由春药生疑，发现了菡萏公主与太子之间的私情，从而加以利用？而此人又是二皇子府旧人……那么，动机当真便是为二皇子复仇？
可是，他只是一个普通的药堂老板，要进宫都难于登天，又如何能在宫禁之中杀害一国太子？
楚盈秋手一挥，干脆道：“何必猜来猜去，既然找到了如此可疑之人，直接抓来查问不就好了？”
陌以新道：“对于章豫成的怀疑，并无实证，毕竟他只是个身在宫外的药堂老板，不可能直接入宫作案。若他真与凶手有所牵扯，我们贸然上门，反而打草惊蛇。”
“那该如何做？”楚盈秋问。
陌以新转向风青：“你去转告风楼，在半山药堂周边布下暗哨，密切观察此人可有异动，及时回报。”
楚盈秋若有所思道：“这样也好，我明日就不来了，如此也不怕错过什么进展。”
“公主明日有事？”林安问。
萧濯云随口解释道：“明日是二皇子的五周年忌辰，盈秋每年都会去二皇子府上祭拜。”
“二皇子府……”林安微讶，“如今还在？”
楚盈秋深深叹息一声，道：“只是一座空府，二皇兄生前陈设一应如旧，定期有人清扫，也算是留下一处念想，寄托哀思罢了。”
陌以新忽然开口：“明日，我们也一同前去。”
楚盈秋有些犹疑：“这个自然可以，只是……陌大人的查案时限，只剩三日了吧？”
林安解释道：“五年前交托给姜太公钓台的信物，玉舟湖底的暗语，半山药堂的老板，这些都指向二皇子……或许，二皇子才是将两件案子串联起来的关键。”
“这么说，也许在二皇兄府上，能找到一些线索？”楚盈秋恍然大悟，振奋道，“好！明日，咱们一起去。”
……
一个家，倘若无人居住，那么不论装饰多么精致华美，花木多么郁郁葱葱，仍然会让人觉得萧索寂寥。
二皇子府便是如此。
偌大一座府邸，所有布置与二皇子生前无异，仿佛主人仍在这里，却没有丝毫人气。分明是春意盎然的府院，竟让林安感到一丝阴森的寒意。
一行四人走过重重回廊，穿过堂堂院院，除了七公主一路低声介绍的声音，四周都安静得过分。
“这里便是二皇兄的书房。”楚盈秋道，“陈清汉曾说，二皇兄出事前几日，常将自己独自关在书房，我想，这里也许会有什么蛛丝马迹。”
几人随楚盈秋步入这间古朴雅致的书房，只见书案上仍摆着笔墨纸砚，砚中的墨早已干透，宣纸上却空无一字，笔还端端正正搁在笔架上，仿佛主人方才停笔离去。
陌以新走至案前，将镇纸移开，随手翻了翻这沓静置多年的宣纸，翻至中间某一页时，手指忽而一顿，眉心微蹙，道：“这里有字。”
“什么？”楚盈秋两步上前，凑近看去，缓缓念道：“‘也许，总会有那样一天罢。我尽力了。’”
念到最后，她声音已经微颤，抬眸望向陌以新，几乎难以置信地问道：“这是……二皇兄留下的？是什么意思？”
萧濯云同样心中一震，喃喃重复道：“总会有那样一天？难道，二皇子真的预感到会出事，却无力阻止？”
林安也觉不可思议——有什么事，会连当时最受宠的皇子也无能为力？
楚盈秋瞪大了眼：“难不成从前都没人发现这字？那些查案人都是干什么吃的？”
这几年来，她每年都是在府邸后花园上一炷香，以表哀思，却再未踏足书房，也从未听说，二皇兄还留有这样近乎绝笔的字句。
“发现了又能如何？”萧濯云轻叹口气，“那位目击者老太监还说，二皇子投湖前面色痛苦，可即便有这些疑点，查不出来又有何用？”
陌以新凝眉沉思，目光缓缓扫过书房各处，落在里侧一道门上，开口问道：“这扇门，通往何处？”
楚盈秋定了定神，回道：“那是珍宝阁，里面放着皇帝舅舅给二皇兄的所有御赐之物，原本是与书房相邻的两间屋子，是二皇兄命人将中间打通，开了道门，方便每日瞻仰，自省自勉。”
三人随七公主走入珍宝阁，林安不由讶异。
原以为这里陈列的必定都是稀世宝物，不料甫一入内，映入眼帘的却有许多寻常物件——风筝、小木剑、风车……都是寻常百姓家孩童常见的玩意儿。
楚盈秋难免有些睹物伤怀，忆及多年前府邸初建时，二皇兄带自己来此参观的情形。
百感交集之下，她的声音带了几分哽咽：“二皇兄一向最重感情了。”
陌以新缓步在屋中踱了一圈，目光扫过每一处陈设，眉头微蹙，良久不语。
林安察觉他的异样，轻声问道：“大人可有发现？”
陌以新摇了摇头：“不确定，只是有种感觉，这里似乎少了点什么。”
楚盈秋环顾四周，疑惑道：“应当不会吧，二皇兄向来爱惜这些物件，从不轻易挪动。况且，陌大人还是头一次来这里，又怎会有这种感觉？”
陌以新未再多言，只又细细扫了一遍屋内各处角落，片刻后收回视线，道：“咱们再去别处看看。”
楚盈秋带三人走遍各处院落，来到府邸后花园。
迈入园中的一刻，林安便不由睁大双眼，几乎屏住了呼吸。
这座园子，竟种满了桃树。
满园桃花，盛放如海。无数枝丫交错缠绵，片片花瓣交相掩映，一眼望去，如雾如霞，粉云叠嶂，几乎将天地都染上一层柔和的胭脂色，令人目眩神迷。春风拂过，花瓣翻飞，若林间蝶舞，梦幻得不似人间。
“很美吧？”楚盈秋望着眼前这片桃林，神色愈发哀婉，“都是二皇兄从前种下的……可惜桃花依旧，物是人非。”
几人缓步走入林中，粉色花影簌簌落下，脚下是落英缤纷，空气中香风阵阵。无人言语，一片静谧。
林安侧首望向陌以新，正看见一瓣桃花被风拂落，轻巧落在他的发丝之上。
他立于花影之间，身形颀长，神色淡然，似是早已习惯孤立于喧嚣之外。桃花簇拥，粉雾轻绕，那一点嫣红落在他发间，却未削去他半分冷峻，反而恰如一抹点睛的春色，恍若谪仙，失落凡尘。
林安一时怔住，目光不自觉停在他身上。
不知怎么，陌以新此时也忽然看了过来。
四目相对，林安一瞬间便撞进一双湖水般的眼眸，既幽深得仿佛能看透一切，又宁静得让人安心落意。即使深不可测，也甘愿醉入其中。
林安一瞬失神，下意识抬手伸向他的长发，去拾那一瓣桃花。
指尖探入他乌黑的发间，轻轻拨弄一下。花瓣已然轻巧拈在指间，她却鬼使神差般地顺势一勾，挑起他一绺发丝，好似流连忘返。
他的发丝落入她掌中，摩挲之间，带着浅浅的凉意和细腻的触感。
陌以新微怔，眼中一抹猝不及防一闪而过，呼吸微不可察地滞了滞。
林安恍然惊觉，这才将绕在指间的发丝悄然放下，举起手中的花瓣，轻咳一声，理直气壮道：“大人发上落了桃花。”
陌以新的心跳漏了一拍，看着她面上若无其事的云淡风轻，他很想抓住她放肆的手，细细审问一番，问她究竟知不知道，头发乃何等私密之物，除非关系非同寻常，绝然不可触碰。
更遑论，由着她这般拨弄，摩挲，缠绕。
而她，居然还一派心安理得，面不改色。
若不是她，这只手已经留不得了。
他缓缓吸了一口气，神色复杂地收回视线，轻声应道：“……嗯。谢谢。”
林安低头看着掌心那瓣桃花，默默想道：原来他的长发这般好摸，下次一定还要试试。
“前面有人。”萧濯云忽然道。
陌以新收敛心神，定睛望去，是皇后娘娘，和五公主楚盈安。
楚盈秋叹了口气：“她们自然也是来祭拜二皇兄的。”
皇后娘娘与五公主也觉察到这边的人声响动，回头望来，几人自然上前，一一行礼。
皇后看着陌以新，又看了林安一眼，想起上回洛云柒一事，正是眼前这二人抽丝剥茧，揭出了真凶的诡秘手段。
她轻轻抬手，揉了揉额角，语气带着几分倦意：“陌卿，太子一案可有进展？”
陌以新道：“回皇后娘娘，太子一案与当年二皇子之事颇有渊源，今日请七公主带臣前来，也是为了调查此案。”
提及二皇子，皇后面色微微发白，声音也因身体欠佳而愈发中气不足：“难道两位皇儿……当真都是被人所害？难道凶手是同一人？”
陌以新道：“回皇后娘娘，这一点尚无定论。”
“二皇兄一定是被人所害的。”一旁的五公主忽道，“二皇兄会水，怎么可能在湖中……”
她指尖微颤，长长的指甲几乎掐入掌心，半晌才稳住情绪，恢复那一贯的清冷傲然。她抬眸看向陌以新，语气带着隐隐压抑的锋芒：“陌大人既是来查案，可见到了二皇兄书案上留下的绝笔？”
“回公主，下官见到了。”
“‘也许，总会有那样一天罢。我尽力了。’”五公主喃喃念道，“二皇兄是那样一个百折不挠，心志坚定之人，到底是经受了怎样的痛苦，才会让他如此无能为力……”
皇后深深吸了口气，道：“我堂堂大楚皇宫，竟有两位皇子先后遇害，每每思及宫中竟有如此心机深沉之人，本宫便寝食难安。如此疑案，放眼满朝文武，也唯有陌大人能让本宫放心倚仗了。”
“臣不敢，此乃微臣职责所在。”陌以新道。
五公主抬手轻拂眼角，道：“陌大人，本宫记得父皇给你的期限，三日后，本宫要一个答案——杀害二皇兄的真凶，究竟是谁。”
言罢，她转身离去，竟未顾及身后的皇后。仿佛连脚步都是孤冷，唯有长长的宫裙拖曳在地，卷起一地纷落桃花。
几人目视五公主离开，又送走了皇后娘娘。七公主叹息一声，道：“咱们也走吧。”
陌以新却未动身，侧头看向桃林尽头，道：“那里似乎有座亭子？”
楚盈秋瞥了一眼，随口回答：“嗯，是啊，我记得叫‘烂柯亭’。”
“烂柯亭……”陌以新轻声重复一遍，问，“二皇子常在此处弈棋？”
林安心中了然，“烂柯”二字借指围棋，陌以新有此推测也是自然。
果然，楚盈秋点头道：“是的，二皇兄说过，在这桃花林中对弈，别有一番韵味。”
陌以新望着这座半掩在花影中的亭子，思索片刻，抬步走去。
几人虽不明所以，也跟上脚步。
亭中有一方石桌，旁边摆着两盒玛瑙棋子，棋盘却并非寻常，而是一整块温润玉石，嵌入石桌表面，与整个石桌浑然一体。
除此之外亭中别无他物，可见的确是二皇子专为弈棋所用。
陌以新负手而立，神色微凝，喃喃念道：“坐忘尘泥剑，行隐湖月烟。孤舟亭间客，玉笛画中仙。”
楚盈秋狐疑道：“怎么忽然想起这个？”
“或许，安儿先前说得不错，玉石上‘三，三’二字，的确可以与这首诗联系起来。”
林安目光一动，恍然道：“是第三句，第三字？——‘亭’？”难怪陌以新方才看到这座亭子，便想过来一看。
“难道你是说这个亭子？”楚盈秋诧异，“怎会这么巧？”
“不是巧合。”陌以新道，“先前我便觉得奇怪，第一张‘愿’字纸团，已经指向了玉舟湖，为何第二张纸团会是重复的信息？
现在我才明白，这首诗中‘玉舟湖泥’几个字，并不是它真正要传达的内容，而是一个提示，提示着这首诗藏匿信息的方式。”
“到底是什么意思？”楚盈秋追问。
林安已经反应过来，解释道：“解开第一张‘愿’字纸团后，再去看这首诗，很容易看出其中隐藏的‘玉舟湖泥’——从第四句首字开始，斜向第一句连起来便是。
其实这是在提示解谜之人，用同样的方式反过来，从第一句首字开始，斜向后连，同样也能连的通。”
楚盈秋心里默念着诗句，喃喃道：“第一句首字，第二句第二字，第三句第三字，第四句第四字，这样连起来……坐、隐、亭、中……”
坐隐和烂柯一样，都是围棋的别称。
几人都已了悟——所以，这座亭子，才是第二首诗真正指向的答案！