第101章
姜洵的书信裹挟着燕国特有的凛冬气味, 由驿使快马加鞭送到了季恒案头。
不知为何，季恒尚未打开，便预感信中不会是什么情情爱爱, 因而有些悬着一颗心。
果不其然, 姜洵在信中写道, 燕国今年的战况比往年都要严峻。他和白羽部在山谷中交战, 齐军生擒了白羽部首领呼屠，却也牺牲了一千八百多名齐军。
他会派人送回这些士兵的尸首，希望季恒能让他们的亲属前来认领, 并发放阵亡抚恤金，安抚好他们的家人。
姜洵还说，实战证明，纪无畏在马场培训骑兵的那一套十分行之有效，希望临淄尽快招募一批身体素质好的士兵, 开始下一轮的训练。
最后姜洵又提了一句, 说吴苑为他挡了一刀, 身负重伤，正昏迷不醒……
姜洵并未过多言语，但季恒知道他很难过。
合上了竹简后，季恒也感到心惊肉跳。
他没想到姜洵刚上前线便会碰上如此惨烈的一战，为何连吴苑, 贴身跟在姜洵最身边的人都会身负重伤, 昏迷不醒？这一战该有多凶险？
他立刻提笔给姜洵回了一封信，表示这两件事他都会尽快落实下去, 请殿下放心。
发出了信件后，他便紧急召开了廷议。
季恒吩咐下去，叫各地地方官按花名册联系牺牲将士们的亲属, 若是地址无误，他便派兵士送还尸身，同时送上阵亡抚恤金，不必亲属到临淄跑这一趟。
为防止官吏从中贪污，季恒要求亲属收到后务必签字画押，后续他还会派出郎卫到亲属家中抽查，再次确认有无收到，双重验证。
牺牲将士的家庭，季恒还想给他们减免一部分赋税。
他在廷议中提出了这个想法，但具体章程还需细细讨论，计划最晚在明年秋收前落实下去。
姜洵那边很快又回了信，信中没多说什么，只说他年底会回来过年。他没说几号启程，更没说预计于几号抵达。
于是步入了腊月后，季恒便开始在等。
他派人叮嘱沿途传舍，若是殿下到传舍下榻，那便立即派人给他递信——虽然传舍差役的马力，大概率也追不上姜洵。
果不其然，腊月二十五这日，季恒尚未收到任何消息，正用完饭在案前看看闲书聊以消遣，便听小婧从外面跑进来说：“公子公子，殿下回来了！”
季恒忙起身道：“他到哪里了？”
“是城门校尉递来的消息，眼下估计已经入城了。”
季恒闻言看了眼地面，此时此刻，他内室里有个“不速之客”正打着地铺呼呼大睡，丝毫没有要醒来的迹象。
季恒犹豫片刻，没管那人，兀自取来狐裘穿好，便匆匆走到廊下穿鞋。
恰在此时，只听不远处传来一阵马蹄声，四周宫人纷纷道：“大王回来了！”
“真的是殿下！”
没多久，姜洵便在院门外勒了马，利落地飞身下马。长生殿庭院被一层薄雪覆盖，一旁腊梅开得正娇艳，姜洵身上穿着季恒送来的黑色大氅和鹿皮靴子，迈步跨入院门，一眼便看到了站在廊下单薄的白衣身影。
“阿洵。”季恒险些要哭出来，忙走了下来。
姜洵步子更大，走得更快，不等季恒走下台阶，便走上前来一把揽住了季恒的腰，抱了许久后说道：“进屋，外面冷。”
“好。”
殿内温暖如春，两人进门时，小婧刚好把殿内宫人都调走，经由内室撤出了长生殿，撤得那叫一个悄无声息、润物细无声。
路过内室时，小婧不禁又看了地上那人一眼，此人拿被子把自己裹成了大长毛毛虫，眼下正睡得不知天地为何物。小婧心想，她是大发慈悲把这人叫醒带走，还是别多管闲事，等殿下一会儿进来了再亲手处理？
考虑到此人过往表现，小婧果断选择了后者。
季恒看了眼空无一人的外殿，心想刚刚那些人都去哪儿了？
而未来得及问一句，姜洵便从身后抱住他。抱了会儿，又把他摆正，让他朝向自己。
姜洵高大的身躯包裹着季恒，他大氅上像是沾满了边塞的气味，像是凛冽风霜，又像是风尘仆仆，季恒把头埋下去深深地吸了一口。
姜洵拍拍季恒后脑，问道：“想我没？”
季恒看向他，反问道：“你想我没？”
“快想死你了。”
“那我也想你了。”
姜洵蹲下身，一把将季恒腾空抱起，向前几步，将季恒抵在了漆黑镶金的宫殿承重柱上。
姜洵把他抱得很高，这让季恒视线微微高于了姜洵。
他眼眸格外温润，像一只羔羊，以微微俯视的目光端详着姜洵的脸庞，感到姜洵的面貌似乎发生了些变化。变得更加坚毅硬朗，肤色也晒黑了些，身上更多了几分成年雄性的强势意味。
他想问问姜洵受伤了没有？在前线吃得好不好，睡得好不好，有没有照顾好自己？
可看着姜洵意气风发的模样，却又觉得不必多问，一切都已有了答案。
季恒后背抵着粗壮的木柱，这使得姜洵更加省力。他一手托着季恒屁股，一手托着季恒后颈，结结实实地吻了下来。
季恒无路可退，只好搂住了姜洵脖子，黏腻的声音很快回荡在空旷幽暗的大殿里……
而恰在此时，只听一墙之隔，竟忽然传来有人在半睡半醒间哼唧的声音，听那音色分明是个成年男子。
姜洵忽然停下，看向季恒的目光陡然变得有些复杂，问道：“什么人？”
季恒面颊登时烧了上来，心想小婧怎么不好人做到底，把那煞风景的也一块儿打包带走？
而不等季恒开口，姜洵便急不可耐道：“屋子里藏男人了？”
“不是，阿洵，你听我解释……！”
姜洵没听，把季恒放在地上便大步流星向内室走去，黑色大氅在身后飘扬。
而一掀帘，只见有一男子竟正在季恒的“闺房重地”里打地铺睡觉！因用被子蒙着脸，一时看不清是谁。
他回头问季恒道：“什么人？”
季恒匆匆走上前来，说道：“你自己看看是谁，只能说是不速之客，非赖在这儿不走。我想找人叉出去吧——可一来，他身份地位的确在我之上，二来我对叔父有愧，三来也担心陛下迁怒，毕竟他可是正当宠呢。阿洵你是一家之主，你来想想办法吧！”说着，推了姜洵一把。
一家之主——
这使得姜洵嘴角不自知地微微上扬。
而在这时，只见那“不速之客”哼唧了声，便“腾—”地一下坐了起来，像是被吵醒了不高兴似的。
他困得睁不开眼，随手抓了抓头发，刚睡醒的一头乌发却是丝毫也不凌乱，而是丝滑地披散在肩头，略微带着些慵懒之感；中衣衣襟微敞，隐约可见里面白皙细腻的锁骨与肩膀。
姜洵回头看向季恒，惊异道：“季俨？”
季恒认命般地点了点头。
季俨又揉揉眼，打了个长长的哈欠，这才睁眼，看到人高马大站在门前的姜洵，和小鸟依人站在姜洵身后的季恒，说道：“哟，你男人回来了。”
姜洵见不得季俨这不知检点的样子，捡起地上一件衣裳，扔到了季俨头顶，把季俨蓬松的头发、迷离的目光和露在外面的锁骨给遮了个严严实实，说道：“穿上。不要披头散发，衣不蔽体的。”
季俨不以为意，扯下衣裳道了声谢，便开始旁若无人地穿衣服。
姜洵道：“你还回来做什么，陛下身边待不下去了？”
“怎么会。”季俨嗓音慵懒，起身系着腰带道，“陛下片刻离不得我，好不容易才跟陛下告了一个月的假，回来祭个祖。”
“你还知道祭祖。”姜洵道，“之前怎么不回来祭祖，把祭祀的事全扔给你堂兄？”
季俨系紧了腰带，走到铜镜前跪坐下来梳头发，拿篦子一下下梳着，说道：“之前累累如丧家之犬，哪好意思回来呢？这两年混得好了，自然要回来一趟，在乡里乡亲面前招摇过市、扬眉吐气一番了。”
姜洵道：“那你就到乡里乡亲面前招摇过市、扬眉吐气去，跑季恒这儿来做什么？”
“嗯……”季俨想了许久，说道，“可能因为堂哥就是我最想炫耀的乡里乡亲了吧。”
季恒：“……”
姜洵：“……”
他顿了顿，又问道：“你什么时候来的？”
“三天前。”
“这三天都住在长生殿？都在打地铺，没上过季恒的床？”
季俨也很是无语，再次看向了姜洵，眼睛危险地眯了起来，调戏道：“便是上过又如何？”
姜洵道：“我在考虑要不要让你活着走出齐国。”
季俨忽然弱势下来，却牢牢占据了道德高地，说道：“你们姜家的男人，可真是个顶个的心狠手辣，刻薄寡恩，男女通吃，不拿我们底层人当人。”说着，看向了季恒，意味深长道，“堂哥，你跟着他可要小心呐，小心被人生吞活剥了都不知道。”
姜洵吃了一瘪，顿了片刻又“好心提醒”道：“你运回齐国的那些铜钱，关口已经查验过了，竟没有一枚足斤足两。”
“……”
季俨心想，吵不过就吵不过，忽然提不相干的事做什么？简直不讲武德。
此事虽法不责众，但毕竟违法，季俨迅速把一头长发冠了上去，识趣地没再接话。
姜洵又道：“还有，那个派刺客来割季恒头发的失心疯就是你吧？”
季俨彻底无话可说。
姜洵问道：“怎么，你暗恋季恒啊？”
季俨简直恼羞成怒！
他知道自己最好认输，毕竟事关那么多钱财。可他一向委屈了什么也不会委屈了自己这张嘴，他实在受不了姜洵这臆想全世界都暗恋季恒的模样，问道：“你到底是怎么能从我割他一缕头发这件事，推断到我暗恋季恒的？”
一来，身体发肤受之父母，割头发是种羞辱。
二来，头发也可以拿来扎小人。
这才是正常人的思维不是吗？
“行，我知道是你了。”姜洵没回答季俨那问题，走到门前“哗啦—”一声推开了殿门，对候在门外的左廷玉道，“季俨府中藏了大量分量不足的铜钱，一旦开始流通，便会造成非常恶劣的影响。立刻查抄，勒令回炉重造，重造后抽查分量，若是还敢缺斤少两，那便直接扣押充公！”
这也是他对季俨割季恒头发的一点小小的、微不足道惩罚。
左廷玉不明所以，看向了殿内季恒，季恒使了个眼色，左廷玉这才抱拳道：“……喏！”
姜洵又关上了屏门。
而夺人钱财如同杀人父母，季俨府中藏着的八千万钱，都是他准备有朝一日在长安混不下去，便回齐国养老用的。
季俨忍无可忍，咬牙切齿道：“姜！洵！”
姜洵道：“我是王你是侯，你怎可直呼我名讳？真是没规矩，叔叔你快管管他。”
季俨也有理有据道：“你是王，我堂哥是民，他还不是照样直呼你名讳？我是你叔叔的弟弟，又是你伯父的爱人，我跟他们是一个辈分，是你的长辈，直呼你名讳又如何？”
姜洵只觉得季俨强词夺理，因为在他眼里，季俨是季恒的弟弟，再怎么论也在他之下。他理了理，认真道：“可季俨，你是我老婆的弟弟，照理讲，你其实应该叫我一声‘兄夫？’的。”——
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第102章
季俨无语片刻, 指着姜洵看向季恒道：“这对吗？”
季恒站在姜洵身侧，毫不犹豫地夫唱夫随，说道：“对！如果你还认我这个堂兄的话, 是应该叫阿洵一声, 咳—兄夫。”
“……”
姜洵嘴角上扬, 又道：“来人！”
宦官应了声“喏”走进来。
姜洵指着地上那一团被褥说道：“把这收拾了。还有, 我要沐浴。”说着，又看向了季俨，“不想看我洗澡就快出去。”
季俨：“？？？”
季俨：“………………！！！”
于是一刻钟后, 姜洵在内室沐浴，季恒在外殿处理公文，季俨则在一旁百无聊赖地吃柿饼。他看着季恒认真读着竹简，时而愁眉不展、时而眉眼舒展的模样，便总想打扰他。
而在这时, 阿宝跟着乳母出门踏雪归来, 进了内室, 一不小心撞见了正在沐浴的姜洵，被姜洵轰了出来。
他又跑到外殿木柱后探头探脑，见叔叔正和那个陌生的、奇怪的叔叔在一起，便有些不敢靠近。
季恒余光瞥见了，抬头对阿宝一笑, 说道：“过来吧。”
阿宝这才咕噜噜跑了过去, 一屁股坐季恒腿上，亲昵地搂住了季恒脖颈。过了片刻, 又暗戳戳地向季俨斜乜过去。
季俨便也大喇喇盯着他，顿了顿，面貌忽然变得凶神恶煞, 露出了爪牙，做出一副要吃小孩儿的架势来！
阿宝吓了一跳，忙抱紧了季恒！
季俨对这反应很满意，看着阿宝，得意地晃了晃脑袋。
“……”
季恒目光望着公文，却又耳听六路眼观八方，把这一切都尽收眼底。只是两人都幼稚得叫他说不出话，他便只好装作没看到……
阿宝近来又大了一圈，这让季恒有些吃不消，被阿宝坐着的大腿已经麻了大半边。
而正想让阿宝自己坐好，阿宝便又搂紧了他脖颈，哼哼唧唧地在他耳边小声道：“叔叔……这个怪叔叔什么时候走？”
季恒也小声道：“过完年。”
“唔……好吧。”
季恒又道：“这里没什么好玩的，阿宝，你去找嬷娘带你玩好不好？”
阿宝也觉得没什么好玩的，应了声“好”便咕噜噜去了。
季俨没听到二人隐秘的对话，坐在席子上吃着糕点和柿饼，吃得打了个饱嗝，吓得赶紧把剩余半个柿饼放下了，拍了拍手道：“不能再吃了，不能再吃了。”说着，又看向季恒，“你知道我为什么不能发胖吗？”
季恒两手捧着竹简，目光微垂，始终望着上面的文字，说道：“……不是很想知道。”
季俨道：“因为你很瘦。”
季恒终于抬眸望向他：“？”
季俨上身后仰，两手撑在了身后，说道：“还看不出来吗？陛下一直在拿我当你的替代品呢。堂兄，为何我从小到大一直都活在你的阴影之下？你是嫡系，我是旁支，你是神童，我自幼资质平平，日日挑灯夜读也死活跟不上你的进度。族里那些围在你身边恭维你的人，转头就对我和我父亲冷嘲热讽。我想出人头地，想替自己争一口气，可到头来唯一的途径竟只有模仿你！有几分像你，便已经是我几世修来的福气了是吗？”
季恒一言不发，只是越听，眼眸便越深地垂落下来。
季俨道：“我当年来找你，是真的想要谋个安稳营生踏踏实实好好做人的，可你却没有帮我。”他说着，有些红了眼眶，“我辗转沦落到长安，被歹徒抢走了盘缠，寒冬腊月差点饿死在街头。也好在我季俨命不该绝，活下来了。我不仅活下来，还彻底翻了身！”
他并未细说自己和陛下是如何相识，只道：“……陛下这些年待我很好，但你以为旁人鄙夷的目光又是那么好受的吗？而且，”他考量过后，还是透露道，“陛下可能快要不行了。”
听到这儿，季恒心头一颤。
陛下可能快要不行了——
这意味着许多事，但他知道自己一旦对此表现出兴趣，便会激起季俨莫名其妙的防备心理，季俨肯定不会再透露更多。
关于季俨这番话，季恒也有话要讲，他语重心长道：“阿俨……我当年有没有说过，如果你愿意，可以到我那盐场做事？如果你当年接受，踏踏实实地做，眼下应该过得也还不错。虽比不上你现在，但好歹也是正经营生，不必受什么‘旁人鄙夷的眼光’，更不必辗转沦落到长安，差点饿死在街头。可当年是你看不起盐场管事不肯留下来，你得正视，眼高手低的确是你的错。”
“……”季俨一时无言以对，又道，“可士农工商，你自己在齐国做官，却让我从商，还是到你那小小的盐场去做一个小小的管事，这也未免太‘嗟来之食’了些吧？”
季恒不予理会，只道：“管事有大有小，让你做个管事，又不是一辈子只做个管事。照你这么说，我也从未做过官，也只是个最末流的商人罢了。”
“……”
“还有，”季恒游刃有余地撇清关系，说道，“在我眼里，你跟陛下就是天造地设的一对，是你情我愿的真爱，跟任何人都没有关系。你能留在陛下身边，混上爵位和铜山也是你自己的本事，也有许多人对此艳羡不来。人各有长，所以，你也不必太妄自菲薄。”
季俨看那柿饼诱人，便又拿起来咬了一口。
他喝了口茶，放下茶杯又看向季恒，目光忽然变得饶有兴趣起来，问道：“堂哥，你是不是算命打卦都很厉害的？”
季恒老神在在道：“当然。”
季俨道：“反正也无聊，你不如帮我看一下八字吧？”
季恒心道，你无聊我可不无聊，却还是道：“实不相瞒，我当年跟着师父学八字命理时，就请师父把我身边人的八字都看了一遍。”
季俨知道季恒那师父是个大人物，师从大仙，忙问道：“那看过我的没有？”
“当然有。”
季俨这嘴巴也是忽毒忽甜，一听到这儿便忙换了副面孔，说道：“哎……堂哥，你让我说你什么好，这种事你都还想着我，我这感动得眼泪都掉下来了。”说着，抹了一把还真湿润了的眼角，道，“——那大师怎么说啊？”
季恒道：“师父说，你这八字实在清奇，从没见过你这样的盘，竟有一整排的偏财。另外，你命里官杀混杂，桃花煞和驿马星又太多——桃花煞代表情感纠葛，驿马星代表漂泊流离。总的来说，你这命，要么侯服玉食，要么沿街乞讨。”
“这大师算得还真准！我的确是从沿街乞讨，到如今也算侯服玉食了。”季俨说着，又看向了季恒，狐疑道，“——堂哥，你该不会是听了我刚刚说的，现场瞎编乱造的吧？”
季恒道：“我就这么一说，你就这么一听，信不信都由你。不过从大运来看，你人生的大起大落还远远没有结束。”
季俨心头一紧。
陛下封他为侯，又赏他铜山，他也有自知之明，知道这已经是自己的人生巅峰了，还怎么“大起”？那便只能是“大落”了，他该不会又落得沿街乞讨的命运吧？
季恒读懂了季俨的心思，趁此机会又给了他一击，说道：“你命里还有一劫，大劫。”说着，看向季俨，强调道，“就在明年。”
听到这儿季俨心脏骤缩，忙捂住嘴，把那“啊—”的一声短促尖叫给咽了回去——
太可怕了！因为一切都对上了！
可过了片刻，他又强装镇定，说道：“我都坐拥铜山了，还往不少地方都藏了钱，命里还有什么劫是我渡不过去的？”
季恒道：“你若预料不到自己命里会有这一劫，你也不会往各处都藏钱了。”
季俨无言以对，又狐疑道：“那这劫……可破吗？”
“可破。”季恒道，“但你脑子要清楚一点，认清楚真心待你的人是谁，往后最有可能保护你的又是哪方势力。季俨，你得站到我们这一边。”
电光石火之间，季俨仿佛猜到了什么，又或者说是看到了某种可能性，整个人被震慑、叹服到说不出话……！
季恒则只是云淡风轻喝了一口茶。
因为他知道季俨没有选择。
——
与此同时，位于临淄城西的尚府门前缓缓停下一辆马车，一名中年男子走下马车，走到门前对仆役道：“通报尚公子，就说我何东求见。”
仆役道：“公子吩咐过不必通报，何老板，这边请吧。”
尚府有半个齐王宫大，由于规格限制，建造时稍微克制了些，但一眼望去却明显比齐王宫更新更豪华，完全称得上是雕梁画栋、鎏金镶玉。
仆役沿着长廊把何东引到了尚公子的屋子，又同屋内侍者说了句什么。
而只听那侍者道：“尚公子还在休息，我这就去通传。”
何东忙拦住了，小声道：“不必通传，不必通传了！不要打扰了尚公子休息，我先到别的屋子等等就好！”
那侍者道：“公子特意吩咐过，说何老板来了，不管何时务必第一时间通传他。”
“那……”
“请坐吧，稍等片刻。”侍者说着，转身向内室走去。
院外冰天雪地，屋子里却温暖如春。
何东跪坐在前堂等候，很快便脱下了大氅。他喝了口热茶，听内室传来些许响动，像是尚公子下了床洗漱更衣的动静。
紧跟着，又有女子刚睡醒的娇嗔声音隐约传来，像是在与尚公子调情。
何东面色微红，又干干咽下一口茶水。
而又等了片刻，尚阳才一身单衣，理着衣襟走了出来，热情道：“何老板。”
“公子……”何东说着，有些笨拙地起了身。
尚阳道：“坐坐坐。”说着，走到主位盘坐了下来，歪身靠着凭几，有些吊儿郎当，但又莫名带着一丝压迫感地说道，“事情办得怎么样了啊？”
话音一落，何东跪坐在一侧，垂着头，先拿衣袖抹了一把泪。
尚阳忙坐直了，说道：“等等等等，你别哭啊，我可不会哄男人啊！怎么，事情进展得不顺利？”
“实在是不顺利啊。”何东一肚子苦水，说道，“那季恒，趁此次官府收秋税，已经把老百姓的粮仓都给掏空了！彻底掏空了！相当于釜底抽薪了！百姓手里没有余粮，小粮商便筹不到粮，小粮商筹不到粮，我便也筹不到粮！哪怕有，价钱也是大涨。我也跟友商们谈过，他们那边也是一样的情况……”
尚阳情绪稳定，问道：“你满打满算，能给我多少？”
“我，还有我在齐国这些友商，我们手里的粮全加起来，一共能有……”何东干干咽了口口水，垂首望着眼前的地板，说道，“二十万石。”
尚阳愣了愣，脸上笑容收紧，“啪—！”地摔了手中把玩着的茶杯，说道：“他娘的二十万石能顶个屁用啊！”
何东跪坐着不敢说话。
尚阳顿了顿，又些许恢复了理智。
他想让何东知道自己并非针对他，但又不想让何东完全知道。他指桑骂槐道：“狗日的，真是倒了八辈子霉才碰上这帮子人！”说着，又看向何东，“还有其他渠道吗？吴国那边你有认识的人没有？赵国呢，还有其他郡县呢？”
何东早习惯了尚阳这德行，只有事说事、一五一十道：“得联系联系。不过赵国还有其他郡县，因为这两年地皮刮得太狠，情况估计也不太乐观。吴国那边——我们若是闹出太大动静，吴王那老狐狸肯定就要有所察觉了！”说着，不等尚阳发作，连忙道，“不过我还有一个主意！”
尚阳道：“什么主意？”
何东道：“一个最冒险却也是最方便的主意。”
尚阳道：“所以是什么主意？”
何东起了身，走到了尚阳身侧，在尚阳耳边小声耳语了三个字，道：“洛。阳。仓。”
尚阳蓦地抬头看向了何东。
何东道：“还是左口袋导右口袋的钱最好赚了不是么，尚公子？”——
作者有话说：来了！
第103章
年关将至, 齐王宫笼罩在马上要过节的氛围之中。齐王外出两个多月，甫一回来，要见的人、要谈的事、要请的客都多, 白天日日在宫中宴饮, 晚上再回长生殿睡觉。
季恒喜清净, 不是太重要的应酬场合便只露个面, 跟大家喝杯酒寒暄一番，便借口喝酒上头、身体不适等原因离开，自己回长生殿处理处理公务、看看闲书。
这日日上三竿时, 左雨潇来了。他一步步跨上台阶，问门口郎卫道：“公子在吗？”
郎卫应道：“在。”
左雨潇心想，这时辰殿下应该已经出门宴饮了，但以防万一还是又问了句：“殿下在里面吗？”
郎卫道：“也在。”
恰在此时，小婧走了出来, 左雨潇便让小婧帮忙通报一声。
小婧走进内室时, 季恒仍一身中衣躺在床帐内。他早就醒了, 可奈何昨晚喝得五迷三道的姜洵还在睡梦中，自己睡懒觉也就罢了，还死死抱着季恒不放，不让季恒起床，也不让季恒动弹。
听了通报, 季恒应了声“知道了”便轻轻挪开姜洵胳膊, 掀开被子起了身。
姜洵也跟着睁了眼，问道：“怎么了？”
季恒道：“雨潇找我有点事, 你接着睡，我去去就来。”说着，翻身下床, 轻声洗漱更衣便走了出去。
姜洵闭上眼，却未能再次入眠。
直到季恒回了内室，姜洵这才睁了眼，问道：“怎么了？”
季恒走到一旁拿起狐裘穿上，背对姜洵匆匆在脖颈处打了个结，说道：“季府有点事，我过去看看。”
姜洵问：“什么事？”
季恒理了理衣袖，说道：“陈伯摔了一跤，不过摔得不是很严重，我过去看一眼。”
姜洵想了想，说道：“老人家摔跤可不是小事，陈伯这些年料理季府大小事务劳苦功高，快去看看吧。宫里的侍医、药材，你自己看着安排便是。”
季恒走到床边坐了一下，说道：“多谢殿下关心。”
姜洵有种照顾自己老丈人家里的心态，说道：“毕竟是你家里嘛。”
——
一刻钟后，驷马安车便驶出了长生殿。
季恒掀开竹帘往后看了一眼，见没人跟着，这才问道：“你们是怎么找到的？”
左雨潇端坐在季恒对面，说道：“马上年关，魏德又回来扫墓了，被我们蹲在山脚下的弟兄抓了个正着。”
魏德便是当年为先王驾车的车夫，他们已经秘密把魏德绑了回来，眼下就藏在季府。
不过陈伯摔了一跤也是真的，其他地方没什么大碍，只是落地时拿手撑了一下，把手腕摔骨裂了。又到了年底，季恒原本就是要来看看陈伯的，又听左雨潇禀报此事，刚好借口回来一趟。
车轮滚滚向前，季恒在车内一言不发。
车夫找到了，当年的真相很可能就要大白，可季恒心底竟有些胆怯。
马车很快停了下来，季恒利落地下了车，由左雨潇引着，径直向“关押”魏德的屋子走去。
房门推开，只见魏德被绑在了屋子里的承重柱上，两腿伸直坐在地面，脑袋无力地耷拉下来。
季恒依稀记得几年前，魏德还是个身材壮实的男子，毕竟驾驭驷马肯定要有点力气。可眼下却瘦得面颊凹陷，穿一身粗褐短打，下巴上长满了凌乱的胡茬，想必这几年来的逃亡生涯也并不好过。
季恒走了过去，魏德闻声缓缓抬头，在认出季恒的瞬间忽然变得十分激动。
他不住挣扎道：“公子！你是季公子，我认得你！”他嗓子已经嚎哑了，说道，“公子你听我说……当年大王的事，真的跟我没有关系！真的不是我干的，我真的什么都不知道！我真的什么都不知道啊！”
季恒站在魏德面前，看着魏德这副模样，下意识便觉得魏德可能没有撒谎。
可他又问道：“不是你干的，那你跑什么？”
魏德道：“因为此事实在是太蹊跷！太巧合！太离奇了啊！偏偏我一个新来的车夫，第一次为大王驾车便出了事故！大王出事时我偏偏还不在车上，让大王一个人掉了下去，我自己活了下来……！”他说着，几乎泣不成声，“我真的……我真的长一万张嘴也说不清了！”
季恒道：“事情已经发生，我不需要任何人为此事顶罪，我只需要知道真相。你可以为自己抗辩，我会听。”
“可是我不知道该怎么为自己解释……”魏德涕泗横流，不住摇头，说道，“我没有证据，我没有任何证据！大王那么好的一个人……”他说着，闭上双眼，泪水从紧闭的眼眸中滚滚滑落，“大王是我服侍过的主子里最好的一个人了，能为大王驾车，是我几世修来的福气……”
“那年在长安王府……”魏德回忆道，“管家物色了几个人选，请齐王自己挑选，一个人驾车，其余人替补……那日齐王便召见了我，同我闲聊起来……齐王问我家里的情况，我说我娘是府里的奴婢，因出身低，在世时时常受人冷眼，死后也连块像样的墓地都没有……我说我最大的心愿便是多赚点钱，早日分家出去，带我娘过上好日子，不必再看人脸色……可惜她很早就走了……”
“大王听完也有些慨叹，说叫我好好干，若是干得好，他便会赏我一笔钱，让我把我娘迁到好一点的地方……”
“我问大王是决定要用我了吗？大王说没错，他说选车夫便是选‘同行者’，他更看重品性，他觉得我这人有孝心又不忘本，决定要用我了。我受宠若惊，决心一定侍奉好大王，甘心为大王卖命，我又怎会动那歹心！”
季恒听着这些话，回想起阿兄在世时的音容笑貌，不知不觉便红了眼眶。
他相信魏德说的都是实话，因为所有细节都太过真实，他甚至能看到与魏德相处时，阿兄脸上会是怎样的神情。
哪怕背后有高人指点，也很难编得如此天衣无缝。
季恒站在魏德面前，又道：“那这期间有没有发生过让你觉得可疑的事？如果没有，便把这期间所有事都细细复述一遍。还有，你觉得先王坠崖究竟是不是意外？”
“这问题我也想了很久，可我也没有答案……我先说说我知道。”魏德垂头坐在地上，双手被反绑在木柱上动弹不得，说道，“齐王定下我后，我便留住在了长安王府。大王偶尔出门，我也会为大王驾车。”
“我与大王相处不多，但每次见面，大王都是笑以待人的模样，会问问我吃了没有，适应不适应，偶尔还会开开玩笑。直到一日，大王随御驾到上林苑狩猎，在上林苑小住了两日。等狩猎结束，我接到大王时，大王便是心事重重、心不在焉的模样了。”
上林苑狩猎，陛下要班越缉拿先梁王并就地处决，阿兄虽拼命拦了下来，但事后自然心情沉重。
季恒“嗯”了声，让魏德继续说。
“自那之后，大王便像是变了一个人似的，”魏德道，“每次见面面色都很沉重，也不说话。我毕竟对大王了解不多，想着心情时好时坏也很正常，有时又怀疑是不是自己做错了什么事，惹得大王厌烦了……”
“再然后，我们便从长安启程。”
“那阵子我几乎日日都为大王驾车，实在太累了才会换人。大王也还是愁眉不展的样子，坐在车内时常叹气，我在外面都能听到。我有时看大王下车，甚至觉得大王是不是哭过了，眼里像是有一层泪……”
季恒知道阿兄很爱哭的，他那般宽仁，正因为他是个情感极度细腻柔软的人，这一点阿洵也随了他父亲。
可那阵子究竟是怎么了，阿兄为何会哭？
是得知陛下要对先梁王下手，还是已经知道自己也无法活着回到临淄？知道自己无法再陪两个孩子长大，无法再照料阿嫂，也看不到阿宝出生……？
“哦对，”魏德又道，“大王出事前一日，有件事我觉得很古怪！”
季恒道：“什么事，你说。”
“那天晚上，我们一行人在传舍下榻。那段时间齐国暴雨，下得大家人心惶惶，道路泥泞，特别不好走。我检查完马车，便回去吃饭休息了，可躺下后还是觉得不踏实，想再去看看马车有没有什么问题。”
“公子您应该知道，大王那马车一向是停在我们车夫居住的院子里的，我们那院子里都是粗人。结果我一出门，竟看到大王一个人站在我们那院子里……”
“现在想想，那画面挺诡异的。都说人在大去之前，自己都是有预感的……”魏德说着，又有些啜泣起来，“我事后回想起来，才觉得大王那日十分反常……！我也说不出哪里反常，只是觉得大王那双眼睛，特别特别地悲哀……对，是悲哀。像是已经预料到了什么，但又无法挽回似的……”
“我问大王怎么来了，大王说他有些放心不下，过来检查一下马车。”
“我说我来检查就好，大王便说，他已经检查过了，没什么问题，叫我早点回去休息……”
季恒道：“那你又检查了没有？”
魏德嚎啕出声道：“……我没有！所以我根本不知道那天马车究竟有没有什么问题！我事后也在想，我当时为何没有再好好检查一遍，等大王走了再出来一趟也好，第二日驾车前再看一遍也好，可我没有！我也在想，若是当时检查了，是不是就不会有那场意外！”
季恒心底泛起一阵阵酸楚，又统统化作泪水从眼眶中翻涌出来，他已经有了答案。
魏德道：“第二日，我们继续赶路……因道路泥泞，车驾得很慢……大王便忽然训斥了我一顿，叫我下车……”他说着，猛地抬头看向季恒，“——对！是大王叫我下车的，这件事应该有郎卫可以证明！如果是我有意要谋害大王，在马车上动了手脚，那么大王叫我下车这件事又要如何解释？”
季恒知道该如何解释。
阿兄叫魏德下车，是因为他知道这辆马车会出意外，他想让魏德活命。
阿兄知道这辆马车会出意外，是因为在马车上动了手脚的人就是他自己。
陛下并没有找人杀害阿兄。
陛下是逼迫阿兄自尽的。
在阿兄启程之前，陛下曾召见过阿兄一回，一定是在这场对话中发生了什么。
而正在此时，房门“哗啦—”一声拉开，风雪呼啸着吹进了这被炭盆烧得温暖的屋子里。
季恒脸上挂满泪水，略显无措地回了头，看到一道身穿黑色大氅的高大身影就逆着光、站在那儿。身后则是一群想拦没拦住、想通报又未敢通报的季府下人。
他怔怔道：“……阿洵。”
——
回去的马车上两人都在沉默，气氛已跌入冰点。
季恒知道阿洵心里不好受，他刚得知父王死亡的真相，心情该有多复杂可想而知。他暗中调查此事，又刻意隐瞒没有告诉姜洵，姜洵想必也有怨气。
回了长生殿，两人一前一后向内室走去。
季恒走着走着，忽然回头面向了姜洵，伸手要帮他脱下大氅。
而姜洵躲了一下，自己脱掉了。
姜洵第一次对他冷漠，这让季恒心里有些难过，只是一想到姜洵今年才只有十七，自己比他大，多疼爱他一些也是应该的，便又开口哄了哄，说道：“其实我也没想瞒你。哪怕你今日不跟来，我也会找个合适的时机告诉你的。”
姜洵语气很平静，也很冰冷，说道：“见到魏德之前，你自己也不清楚是怎么回事，所以你想先看看事情大小，再决定要不要告诉我，以及何时告诉我。可你不说，我自己便不会察觉了吗？惠帝一朝发生了多少事，二十年前，天子和我父亲之间又发生了什么？那么多腌臜、龌龊、上不得台面的事！朝廷百般掩盖世人便不知道了吗？这么多年，我会不怀疑我父亲的死因？”
那日在林间小屋，季恒迷迷糊糊间吐露真言，说“我们做这件事不能只是为了‘复仇’”，他便已猜到了是什么意思。
一旦有一个疑点得到解答，许多疑点便都能迎刃而解，比如去年在长安，左雨潇为何会忽然消失一阵。
他知道季恒一向会把“见不得光”的秘密任务都交给左雨潇，因为左雨潇手段更狠，也没什么道德，只知一心向主。
所以今日，左雨潇来找季恒，而季恒说要回趟季府时，他便知道季恒肯定是在骗他。
季恒道：“可你有没有想过，你父王那么干净的一个人，哪怕刀笔吏把你父王做过的每一件事、说过的每一句话都彻查一遍，也未必能找出半点错处。可陛下胁迫他为何会有效？他用谁做了威胁？你父王宁肯伪装成意外，也不希望我们得知真相又是为什么？”
“因为我们若是知道了，要么复仇、以卵击石，要么隐忍、蹉跎一生，但他不希望我们这样。他只希望我们平平安安地活下去，哪怕一辈子被蒙在鼓里，哪怕是认贼作父！”
“可我现在已经知道了，”姜洵尽量平静地说道，“我就一定要替我父王复仇。”
他一想到那日在传舍，父亲亲手在马车上做下手脚时，心中该会是怎样的心情？想到父王不得不抛下他们时该会有多不舍、有多遗憾？他便心如刀绞，只想把姜炎碎尸万段！
他倒宁愿姜炎是派人谋害了父亲，给了父亲一个痛快，也不希望会是如此。
这样的死法太折磨，也太屈辱了。
“那一位是不是为了江山社稷、为了天下大局考虑，我不清楚。但我父王死得冤枉，这世上总该有一个人站在他那一边！”姜洵不知觉间攥紧了拳头，说道，“那一位，看来也不过只是个阴险狡诈、心狠手辣的伪君子。他有功绩，可他弑父杀君登上皇位，便总要做出点功绩来洗刷罪孽。”
“我一定要亲手杀了他！”
这日过后，两人照常一起吃饭，也同床睡觉，可这心结却始终横亘在两人之间，怎么也消散不去，直到迎来了新岁初一。
元正日要祭祀，天还未亮二人便起了身，沉默地洗漱、穿戴，而后随车队去往宗庙。
二人在车上一路无言，这些天的“冷战”氛围让季恒逐渐有些吃不消。
他感到胸口很闷，闷到再用力呼吸也难以缓解，他便掀开竹帘，静静望向了窗外。
天策大街上行人熙熙攘攘，两侧屋檐上的积雪随风“扑簌簌”飘落。大家冻红了脸颊，却又拱着手互道着“幸福安康、长乐未央”，临淄城内张灯结彩，满是节日欢闹的氛围。
而不知过了多久，这样的热闹退散，一行人出了城，马车在庄严肃穆的宗庙前停了下来。
祭乐响起，祭祀很快开始。
姜洵身穿黑色冕服，手执玉圭肃立于祭台前，率领百官行祭祀大礼。
季恒则站在姜洵身后，目光微垂，情绪低落，跪拜时只看得到姜洵漆黑的衣摆在自己眼前摆动着。
他有些不敢直面祭台上那两块牌位，他没有为阿兄复仇，他和姜洵做了不该做的事……
而正百感交集之时，姜洵忽然回身攥住了他手腕。
季恒蓦地抬眸，撞上了姜洵眼眸。那目光沉稳又坚定，又带着微微的笑意，像在哄他说“不闹别扭了，我们和好”；又仿佛在这片刻间下定了决心，要与他生生世世地走下去，不惧千难万险。
紧跟着，季恒脚底一趔趄，便被姜洵拽到了身侧。
众目睽睽之下，季恒耳根倏地红了。
只是祭祀又如常进行，百官都手执祭器垂着头，没有人注意他们。季恒便也“将错就错”，就这样和姜洵站在一起，对着牌位拜了三拜。
这样便算是拜过父母了吗？
雪纷纷飞落，染白了两人的头顶。
回去的马车上，两人总算挨坐在了一起。
姜洵看着季恒那双冻得微微泛红的手，过了片刻，拽了过来，说道：“刚刚你手很凉。”
季恒没应声，任姜洵牵着自己的手，又把脑袋靠在了姜洵身上。
车轮滚滚轧过地面——
季恒还要去祭祀祖先，往年这时两人都是回宫的回宫、去祖庙的去祖庙，季恒却忽然问道：“阿洵，你要不要和我一起去祖庙？”
姜洵揉捏着季恒冰冰凉凉的手指，有些不敢肖想季恒是要带他见先父什么的，只道：“好啊，那我在外面等你。”
“不是，我是说，”季恒眼眸很亮，语气又很真诚地道，“我想带你去见季太傅。”
姜洵心底一暖，道：“我自然是求之不得，可季太傅不会生气吧……？”
毕竟他这样的“儿媳妇”，哪个父母见了能不掀桌？何况季恒还是家中独子。
季恒认真道：“我是觉得，如果父亲果真泉下有知，那咱们的事他应该早就知道了。倒不如大大方方跟他摊牌，正式和他见上一面，反而显得比较尊重，你觉得呢？”
姜洵道：“那自然好了。如果季太傅不满意，那就请季太傅来我梦里，我一定好好跟他解释，磨到他接受我们这桩婚事为止！”
季恒无奈一笑。
不知过了多久，马车在祖庙门前停下。
今日宗亲长辈们都在，他们也没必要闹得世人皆知，季恒便先进门同宗亲们给祖先祭祀，姜洵则有些“见不得人”地躲在马车上等了一会儿。
直到祭司结束，季恒才单独带姜洵见了季太傅。
姜洵两手空空而来，忽然有些不大好意思。他环顾四周，见季家家风简朴，祖庙建造得虽气派，可所用祭器、祭品却不会太过靡费，稍显简朴，便说道：“我想把咱爹这祭台上的祭器都换成金器。咱家钱都在你那儿，能批准吗，季恒？”说着，两手轻轻揽住了季恒腰身，姿态有些黏糊糊的。
季恒简直哭笑不得，提醒道：“‘咱爹’看着呢。”
姜洵“哦”了声，匆匆收回手。
季恒道：“批准。但季家列祖列宗用的祭器也不是金器，季太傅自己用金器，显得有些僭越了。所以心意收下，下回带点水果、糕点什么的就好。”
姜洵知道季恒节俭，特别会过日子，知道季恒肯定不同意，却还是调侃似的道：“那就把列祖列宗的祭器都换成金器。”
季恒果断道：“驳回，哪来这么多钱。”
姜洵忍不住发笑。
第104章
两人又给季太傅上了柱香, 拜了三拜。
季恒捧着香，在心中默念道：“不孝子季恒，遇到了想要共度余生的良人, 今日特带来给父亲看一眼。正如父亲所见, 他家风良好, 孝顺有礼, 学富五车，还对我夫唱夫随，可以说是非常符合父亲对我另一半的期望。我相信父亲一定会很……”说到这儿, 实在有些说不下去。
他怕真把季太傅气活，这才正经起来道：“我知道很不应该……但请父亲相信我们绝不是胡闹。我们有共同的理想，有一同在奋斗的事业，他待我也极好，其他的, 还请请父亲拭目以待……总之生气归生气, 还是希望父亲能够祝福我们……至于传宗接代, 我肯定指望不上，父亲不如指望指望——”
算了。
季俨也指望不上。
——
回到齐王宫，季恒洗了个热水澡。
洗澡水有些烫，将他莹白如玉的面颊熏得有些微红，可一出浴桶还是冷, 他匆匆擦干身子, 换了身中衣便向床榻走去，说道：“好冷好冷好冷好冷。”
姜洵在床上掀开了被子, 说道：“快进来。”等季恒躺下，便立刻拿被子把季恒包了个严严实实，又用手掌帮他搓热冰凉冰凉的手臂。
季恒浑身打了个冷战, 这才感到好一些了。
姜洵紧紧搂着季恒，季恒也贴着姜洵，就这么贴了一会儿，季恒身上才暖和了起来，说道：“再过三日你便要回去了……”
姜洵一路日夜兼程，好不容易才挤出八天时间留在临淄，但很遗憾，中间有好几日两人都在冷战中度过。现在想想，季恒只万感遗憾。
姜洵搂着季恒道：“等开了春，两边大概率便要停战，到时我就回来了。”
季恒没说话，只往姜洵身上又靠了靠，调整了个舒服姿势。
“还有那日的事，”姜洵心里也很愧，说道，“对不起，我只是……”
姜洵有些说不清楚，而季恒替他说了出来，道：“你只是气我瞒你。这件事的确是我不好，毕竟事关你父亲，我不应该瞒你的。可能是我看着你从小不点儿一点点长大，很多时候，还是下意识地觉得你还很小……”
而姜洵有自己的视角，说道：“但你那时候也是个小不点儿啊，还是个病恹恹的小不点。你小时候就像个玉做的小人儿似的，我和姜灼第一次见到你，碰都不敢碰你一下，生怕碰一下就给碰坏了。”
“……”
姜洵道：“虽然后来混熟了，你比我大，许多事都是你教我，你带着我，尤其父亲走后。但我其实也是看着你从小不点儿一点点长起来的。”
季恒心想，姜洵这么说倒也没错……
但他当年除了比姜洵大四岁，其实还比姜洵多活了一世，所以他那时看姜洵，是一个二十岁青年看小屁孩的心态。
不过话又说回来，姜洵这两年虽也忽成熟、忽幼稚，但有时成熟起来，的确又很出乎他意料，让他无法再拿姜洵当一个小孩子看待。
他又解释道：“这么说吧，我刚开始查这件事时你才只有十三岁，我根本没法告诉你。那日雨潇忽然找我，说魏德抓到了，这来龙去脉太长，我一时也不知该怎么跟你解释，我又急于去盘问魏德，所以……”
姜洵一副“好好好，你说什么就是什么吧”的样子点了点头。
季恒又抬眸看着姜洵，说道：“这次是我不好……以后有什么事我一定跟你商量，好吗？”
姜洵也垂眸望着季恒，目光却有些不大信任。
他看着季恒这双看似人畜无害，实则又能操控一切的眼睛，告诉自己季恒的话顶多只能信一半。
他搂着季恒，手搭在季恒后腰部，摸了摸，便顺势抬手“啪—”地朝季恒屁股上拍了一巴掌，像是小小的惩罚似的。
季恒有些吃痛，下意识要弹开，姜洵又把人搂回来，还搂得死紧不让人动弹，说道：“没关系啊，你想瞒就瞒，高兴就好。反正你瞒你的，我查我的，看最后谁能道高一丈便是。”
季恒放弃挣扎，尴尬地笑了笑，示弱道：“不过回想起来，我今年刻意瞒你的两件事，还真都被你当场戳穿了。一次是在山洞，一次是在季府。那我以后还是直说好了，不多此一举。”
姜洵抚摸着季恒后腰，那里肌肤细腻光滑，手感极好，只是太瘦，瘦到能摸到一颗颗的脊椎骨。
他道：“那你再好好想想还有没有哪件事是瞒着我的？今晚给你一次机会，好好坦白。若是今晚不说，事后又被我发现，那我就……”说着，揉搓季恒的屁股，又“啪—”地给了一巴掌。
“………………”
那清脆的一声响让季恒登时红了耳根，他无语半晌，问道：“……姜、伯、然。你这又是跟谁学的？！”
姜洵理所当然道：“跟一个叫季云初的人学的。”
季恒简直冤枉，说道：“他什么时候这样对过你了？”
姜洵道：“我不管，反正就是跟季云初学的，我这些年可没少被他打过。”
季恒简直无语，说道：“……让人听到了，还以为这个人有多残暴呢。”
“确实是挺残暴的，”姜洵面不改色道，“我当初跟他表白，他还给了我一耳光呢。”
季恒：“………………”
姜洵道：“说吧，还有什么事是瞒着我的？”
季恒想了想，说道：“好像还真没有了……这不是都被你当场‘捉奸’了吗？”
“不老实。”姜洵说着，一咕噜翻了身，把季恒两手按在了他头顶上，见季恒挣扎，又抽出一只手来钳住了季恒碗口粗的大腿，说道：“是瞒我的事太多，都不知从何说起了吧？”
季恒知道打不过，便彻底放弃了挣扎，说道：“没有，真没有！姜伯然，你先放开我！”
姜洵道：“好，你想不起来，那我问你，左雨潇好长一段时间不见人影，你派他去做什么了？”
季恒被按得动弹不得，仿佛案板上的鱼肉，真是连一点体面都没有了，只想尽快结束这审问，说道：“他一直在冶铁作坊忙农具迭代的事情。”
“只有农具？”
“还有兵器……”季恒尽量放低了声量道，“你早就猜到了不是么？”
姜洵道：“已经锻造了多少，计划要锻造多少，这些你也没告诉过我。”
季恒道：“好，我明日列个单子给你。”又嘀咕道，“你又没问过我。”
姜洵道：“还有，你跟吴王在‘暗通款曲’对吧？之前左廷玉去了趟吴国，说谈了一笔大生意。可据我所知，因为吴王自己也在煮盐，吴国的生意你一直插不进去手，这笔大生意你又是怎么拿到的？”
“是在‘暗通款曲’没错。”季恒快问快答道，“吴王太子出事，吴王会是什么心情你也知道，我们谈了什么，便不必我多说了吧？那生意是吴王送我的，算是见面礼。”
姜洵心中猜测得到确认，这才松开了季恒，说道：“你看，瞒了我这么多事还说没有。有些疑点我也忘记了，等我想起来了再问你。”
季恒收回手臂，活动了一下腕骨，翻了个身背对姜洵道：“真是越来越无法无天了。”
姜洵一听，也翻了个身侧卧，不过是面向季恒，两人以“从”字型侧躺在了榻上。
他道：“还可以更无法无天一点。”说着，手轻轻一拉，解开了自己的裤子系带。
……
……
半个时辰后，姜洵满头大汗倒在了床榻上，开始大喘气。
他歇了会儿，便做了个臀桥顺手把裤子拉上了，单手系上系带，说道：“除了吴王，我觉得燕王也可以拉拢拉拢。陛下对他有忌惮，一方面要他守住疆域，一方面又要在兵力、粮草、武器等方方面面牵制他。燕地本就苦寒，还要连年征战，燕王处境不太好过。虽未表露，但也难免对朝廷有所怨言吧。”
季恒明白姜洵的意思，燕王这样的情况，若是能长期倾斜一些资源，便很有可能能拉拢过来。他道：“懂你的意思了，这件事我来考虑考虑。”
“还有，”姜洵道，“我知道你那日瞒我，其实也是担心我心性未定，会冲动行事。但我想说，我其实根本不敢冲动，因为我不是一个人，我背后还有你、还有紫瑶、还有阿宝、还有齐国上上下下的属官，我怎么敢堵上你们的性命去冒险呢？你放心好了。”
这话说得很成熟，让季恒心中感慨万千。
他应道：“……好，我知道了。不过你那日说，你知道二十年前陛下和你父王之间发生过什么——你具体了解到哪一步了？”
姜洵拿手撑头，俯瞰着平躺在床上的季恒，道：“当年惠帝想废立太子，改立我父王为储君是吗？”
季恒与姜洵对视，确认道：“只有这个吗？”
“还有什么？”
季恒娓娓道来道：“你父亲自幼聪颖，很早便显露出贤明宽仁的个性，简直是朝臣心目中最理想的储君之选。可废立太子动摇国本，立嫡立长的祖训在前，想废掉一个毫无过错的太子其实是很难的，谁敢无缘无故提出此事？但当年，臣子们却是不顾一切也要另立太子，你知道是为什么吗？”
姜洵摇了摇头。
这些年来，季恒对姜炎的情感其实都有些复杂，无法纯粹去恨，因为他知道这个故事的另一面。
他知道姜炎当年，也曾是一个想要屠龙的少年。
第105章
姜炎五岁那一年, 有了个漂亮的弟弟。
他和八岁的阿姐姜漫一起围在弟弟的摇篮旁，看着这个新来的小人儿，只感到万分新奇。
姜炎拿手指逗逗弟弟红彤彤的脸颊, 又扭头看向那垂落的床幔, 好奇道：“母亲, 弟弟叫什么名字？”
床帐内, 萧子媞略显虚弱却又感到圆满的声音传了过来，说道：“陛下为他取名为坤，阿炎、漫儿, 你们就叫他坤儿吧。兄弟如手足，这世上再也没有比手足更亲的人了。有了弟弟，将来便多了一个人拥护阿炎，也多了一个人保护漫儿，所以你们一定要好好相处, 知道吗？”
姜炎闻言跑到了床榻边, 跪坐下来, 说道：“母亲，我们一定和弟弟好好相处！我们会照顾好弟弟，将来也一定孝顺母亲，求母亲不要扔下我们不管……”
姜漫也跑了过来，说道：“我也一定好好照顾弟弟, 将来也一定孝顺母亲。”
萧子媞很是心疼, 从床幔中伸出手来，把姐弟二人的手攥在一起, 说道：“傻孩子，怎么会？阿炎也好，漫儿也好, 坤儿也好，都一样是母亲的孩子，母亲怎会扔下自己的孩子不管呢？”
姐弟二人听了这话，都仿佛松了一口气。两人对视一眼，脸上浮现出纯真的笑容。
他们之所以会担忧，是因为母亲并非是他们生母。
姜漫五岁、姜炎两岁的那一年，他们的生母大萧皇后过世了。
姜炎当年太小，什么都还不知道，加上他皇太子的身份，让他即便没了生母也还是受到了萧家、朝臣、宦官等诸多势力的保护，于是年幼丧母倒并未给他带来太多打击。
相较之下，身为公主的姜漫却几乎无人问津。
直到萧家又把大萧皇后的庶妹——也就是他们本应称之为姨母，如今又称之为母亲的女子送入了宫中，姐弟二人也被送到母亲宫中教养，姜漫在这冷漠的皇宫中才有了真正疼爱她的人。
母亲有了身孕后，姜漫便有些患得患失，担心母亲有了自己的孩子便不疼他们了……
这样的情绪又传递给了姜炎，姜炎这才向母亲说出了刚刚那番话。
而过了片刻，殿外宦官通报道：“陛下到—！”