小报上耸动的标题像刀子一样刮着人的眼球：“虹口地契归属成谜，乔夫人离婚索要天价！”、“新欢旧爱难两全，乔爷后院起火为哪般？”。
连新月帮的码头和赌场里，平日大气不敢出的苦力与荷官，眼神交汇时也多了几分心照不宣的闪烁。
乔源的名字，连同林锦棠和陈侃，成了江城上空盘旋不去、带着血腥味的秃鹫，人人都等着看这场惊天动地的风暴，最终会将哪一方撕扯得血肉模糊。
可是在这铺天盖地的舆论中，林棠始终是安静的，她按部就班地配合着陈侃的律师团队，处理离婚诉讼中那些繁琐的法律文件，宛若一只休憩在暴风雨中的鸽子。
这日，陈侃和林棠处理工商界面的事，在江城最大的西式餐厅用餐。
她却有些失神。
这间餐厅，原是她和乔源来过的。
那时她刚学会穿三寸高跟鞋，踩在旋转楼梯的绒毯上差点崴脚，乔源及时扶住她，手掌裹着她的腰，力度大得像要把她揉进骨血里，却压低声音说“慢点儿，摔了我心疼”。
他坐在对面，手指攥着刀叉像攥着枪柄，耳尖发红却不肯承认自己不会用，最后偷偷扯了扯侍者的袖子，问“这玩意儿怎么这哦难用，惹得她笑出了声。
末了，他还特意让厨房加了份黑森林蛋糕，说“我记得你喜欢吃甜的”，奶油沾在他嘴角，像颗没擦干净的雪粒。
她伸手要擦，他却突然抓住她的手，放在唇边轻吻了一下，说“林小姐的手，比蛋糕还甜”。
原来她不曾在意过的，他们也曾有过那么多点甜蜜的时光。
只是这些甜蜜，是铺就在他得来的不义之财，铺在白牧的死亡之上的。
这让她想起来，就充满了懊恼！
“锦棠？”陈侃的声音打断她的思绪，她抬头，见他指着楼下餐厅的舞池，“你看。”
水晶灯的光碎在舞池里，乔源坐在角落的沙发上，黑色西装衬得他肩背愈发宽阔。
他怀里倚着个穿月白旗袍的女人，指尖夹着支烟，烟雾缭绕中，他忽然抬眼，正撞上林棠的目光，嘴角扯出抹笑，甚至还举起酒杯，朝她晃了晃。
身边的女人娇笑着往他怀里靠了靠，他却连眼神都没分给她，就那样盯着林棠，像在看一场好玩的戏。
林棠的手指猛地掐进掌心。
“锦棠，现在他可不得了，不但屋里藏了个程青。”陈侃的声音里带着醋意，“在江城可风流了，昨天还和百乐门的周小姐一起看电影，今天又换了个交际花。”
林棠没说话。她望着楼下的乔源，忽然觉得心里像被揉了一把，疼得厉害。
乔源似有所感，忽然站起身，朝楼梯这边走来。他的西装领口敞着，露出里面的白色衬衫，嘴角还挂着那抹挑衅的笑。
结婚多年，他一直黑衣长衫，林棠很少见他这般花花公子打扮，不由觉得陌生。
“锦棠。”他站在她面前，声音里带着笑意，“好久不见。”
林棠盯着他的眼睛，没有说话。
“你这么迫切地想要离婚？”乔源笑道，“原来是多了个小白脸。”
“乔先生，请你自重”。她轻声道，转身要走。
乔源却挽住了她。
“乔源，放开。”
乔源非但没松，反而收了收力道，将她往自己怀里带了带。
两人僵持。
偏这时候程青来了，她已经和两个月前那个弱声弱气的小舞女不同，一身簇新的湖绿色织锦旗袍，领口缀着莹润的珍珠，脸上妆容精致，眼波流转间带着毫不掩饰的得意和炫耀。
她一进来就挽住了乔源的胳膊。
“乔爷，他们都说你在这儿！”程青娇声道，“刚娶了人家，你就冷落人家？”
然后，她似刚注意到林棠似的，说道：“锦棠姐姐？这么巧，姐姐看起来气色不错？”她刻意停顿，意有所指。
林棠缓缓地垂下了眼睫，再抬眼时，眸中那点恍惚的雾气已散尽，只余下清凌凌的、淬了冰的寒光。
“气色自然不如程小姐好了。”她侧头，“陈先生，我们走吧！”
哪怕成了下堂妻，她却还是如此不将自己放在眼里！
程青脸上的得意僵住，随即被更深的羞恼取代：“你！林锦棠，你以为你是谁？不过是乔爷不要了的弃妇，还端着什么架子！离了乔爷，你……”
“离了他？”林棠心里的软弱被扼住，面对乔源和程青，她总是被激起脾性，“我会有新的开始！”她猛地站起身，动作牵扯到那条伤腿，细微的刺痛让她眉头微蹙。
“你……”乔源看到她如此，下意识要搀扶她，却又在即将碰触的刹那僵在半空，眼底那丝刺痛瞬间被阴鸷取代。
“好，好得很。”乔源退了一步，脸容上全是戾色，“林锦棠，你如今倒真是出息了，看来是另外攀上了高枝，说话都带着刀子。”
“乔源！”陈侃挡在林棠身前，呵斥道，“这里是公共场合，请注意你的身份！”
“身份？”乔源像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一个极其扭曲的弧度，“乔某的身份，还轮不到一个不知天高地厚、妄图染指我乔家私事的人来提醒！”
他猛地抬手，指向林棠，“你问她，问她敢不敢当着这江城所有人的面，否认她林锦棠至今还是我乔源的夫人！只要那张离婚证书没盖上章，她就得给我记着这个身份！至于你——”
他的目光重新钉在陈侃脸上，“陈先生，你真以为凭着几张纸，就能在江城的地界上为所欲为了？新月帮的规矩，还没轮到外人来教！”
“乔爷……”程青小心翼翼地想再次挽住他的胳膊，但乔源却往前走了一步，让她落了空。
乔源的目光始终没有离开林棠，他猛地俯身，高大的阴影将林棠完全笼罩，带着浓重烟草味和男性侵略气息的热气几乎喷在林棠的耳廓，“林锦棠，你想划清界限？想看我崩塌？行！我等着！但你也给我记清楚，在江城，我乔源要一个人粉身碎骨，从来不需要亲自动手！你那点心思，和你身边这条不知死活扑上来的野狗，最好别玩火自焚！否则——”他顿了顿，眼底闪过一抹残忍的厉色，“到时候，你和这位陈家少爷，想求个全尸都难！”
林棠的眼底有泪水在浮动。
她想果然一切都是错的，他本就是这样暴戾的性子，曾经对自己的好不过都是伪装，那片刻的温情不过是猛兽捕猎前短暂的蛰伏，而她竟天真地以为那是爱，是救赎。
多么可笑！
她不过是这猛兽精心豢养的一只金丝雀，一只用来证明他权势与慈悲的活祭品，一个他试图洗白过往、装点门面的华丽花瓶。
那在眼眶里滚动的泪水，终究没有落下，
“求全尸？”她轻轻嗤笑一声，那笑声比哭更令人心头发冷，“乔源，我连‘全人’都不是了，还要什么全尸？我只要——你死无葬身之地！”
就在这时，程青终于从极度的惊骇中回过神来，尖声叫道：“林锦棠！你放肆！你竟敢诅咒乔爷！你这个疯……”
她的话音未落，乔源猛地直起身。
“好！好！好！”他连说了三个“好”字，“林锦棠，记住你今天说的话！记住你这副样子！我等着！我等着看你这具‘残骸’，怎么拉着我下地狱！”
说完，他猛地转身，决绝地扑向门外无边无际的黑暗。
程青被他甩开，又被他彻底无视，精心描画的脸上一阵红一阵白，羞愤交加，只能恨恨地跺了跺脚，狼狈地追了出去。
餐厅里死一般的寂静。水晶吊灯的光芒依旧璀璨，雪白的台布依旧一尘不染，空气中残留的香水味、雪茄味和食物的香气混合在一起，却只让人觉得反胃。
陈侃上前一步，想要扶住林棠微微颤抖的肩膀：“锦棠……”
林棠却在他手指即将碰触的瞬间，轻轻地、但异常坚定地避开了。她挺直了背脊，像一株被狂风暴雨蹂躏过却依然不肯折断的芦苇。
“我没事。”她的声音恢复了之前的嘶哑和平静，甚至比刚才更加空洞，“走吧。”
她率先迈开脚步。
那光怪陆离的世界，在她眼中，已然是一片无间炼狱。而她，正一步步，踏入火海中央。
第27章 困鸟折翼
林棠离开餐厅，走得极快，不顾左腿旧伤处传来的、如同无数细针在骨头上反复碾磨的尖锐刺痛。
“锦棠！”陈侃的声音自身后追来，他几步赶上，猛地抓住她纤细的上臂。
她被迫停下脚步，抬起头。泪水早已决堤。
陈侃的目光落在她泪痕斑驳的脸上，那眼神深处飞快掠过一丝极其复杂的情绪。
“锦棠，难道到了这个时候你还还在为乔源落泪？”
林棠咬着嘴唇，她也在恼恨自己，恼恨这该死的、不受控制的眼泪，恼恨自己竟然还会为那个魔鬼感到心碎！
她努力压制内心的软弱，抬手胡乱地抹着脸颊，可泪水却像断了线的珠子，越擦越多，狼狈不堪，“别管我……只是腿，腿有点疼……”
陈侃眼底那丝冰冷迅速被一层精心修饰的温和覆盖。
他迅速从西装内袋里掏出一块质地精良、绣着银色暗纹的丝帕，动作轻柔地、近乎虔诚地为她擦拭脸上的泪痕。
“我知道你心里苦。”他的声音放得极低，刻意模仿着记忆里白牧那种令人安心的、带着书卷气的温柔腔调，“人非草木，孰能无情？六年的时光，朝夕相对，即便……是场噩梦，醒来时也难免会有剜心之痛。”
他微微叹息，目光看似深情地凝视着林棠红肿的眼睛，话语却像一把精准的刻刀，引导着她走向他预设的方向，“可过去的，终究是过去了。它像一页翻过的旧书，再痛，也终将被时间的尘埃覆盖。”
林棠的眼珠渐渐活泛出了光彩。
他顿了顿，确保林棠的目光被他牵引着，才继续用那充满蛊惑力的、带着理想主义光辉的语调说下去：“锦棠，我们不能永远沉溺在伤痛里。还记得吗？《醒狮》的号角声，打破枷锁的呐喊，让更多人呼吸到自由空气的誓言……这些，才是我们生命真正该奔赴的意义。我们已经错过了整整六年，难道还要让剩下的宝贵时光，继续蹉跎在这无谓的痛苦和仇恨里吗？我不希望再错过下去了。我们，一起重新开始，好不好？”
这番话，字字句句敲在林棠最脆弱的心弦上。
巨大的委屈、被理解的渴望、以及对彻底摆脱乔源阴影的强烈期盼，瞬间冲垮了她摇摇欲坠的堤防。
“白牧……”她哽咽着，几乎是失声喊出了那个尘封的名字。眼前陈侃温柔的面容，与他记忆深处那个意气风发、眼神清亮的青年身影短暂地重合了。
这一刻，她仿佛看到了逃离炼狱的唯一灯塔。
所有的坚强伪装彻底崩溃，她像一个在茫茫大海中终于抓住浮木的溺水者，再也支撑不住，呜咽着，身体一软，重重地扑倒在陈侃的怀里，滚烫的泪水迅速浸湿了他胸口的衣料。
陈侃顺势张开双臂，稳稳地接住了她，手掌在她微微颤抖的背上轻轻拍抚。他的下巴抵在她散发着幽香的发顶，目光却越过她单薄的肩膀，精准地投向马路对面——
那里，一辆线条冷硬的黑色轿车静静地停泊在阴影里。
后排车窗内，乔源那张线条冷硬、此刻却如同被寒冰冻结的脸庞，清晰可见。他正隔着这段不近不远的距离，死死地盯着相拥的两人。
陈侃的嘴角，在无人看见的角度，极其细微地向上弯了一下，那弧度冰冷而短暂，带着一种猎物落入陷阱的满意。
随即，他又恢复了那副深情款款、无限怜惜的模样，仿佛刚才那瞬间的算计从未存在。
马路对面，黑色轿车内。
乔源的目光死死钉在路灯下那个相拥的身影上。
他看到林棠扑进陈侃怀里的瞬间，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后用力拧绞，痛得他几乎窒息。
程青紧挨着他坐着，脸上满是幸灾乐祸和刻薄。
她凑近乔源，用她那甜腻得发腻的声音，阴阳怪气地添油加醋：“哎哟，乔爷您快看呀！这林姐姐……啧啧，刚和您提了离婚，转头就扑到陈先生怀里哭得梨花带雨呢！这变脸的速度，真是……怕不是早就等着这一出了吧？您说是不是呀，乔爷？”
她的声音尖锐地钻进耳朵，但乔源却仿佛一个字也没听进去。
他眼中翻涌着风暴，痛苦、愤怒、被背叛的屈辱感交织在一起，几乎要冲破理智的牢笼。
但他最终只是死死地盯着，直到林棠被陈侃小心翼翼地扶上一辆路过的黄包车，直到那辆黄包车拐过街角，彻底消失在视野尽头的黑暗里。
最后一丝光亮也熄灭了。
乔源猛地闭上眼，再睁开时，眼底只剩下死寂的寒潭。
他没有再看程青一眼，仿佛她根本不存在，抬起手，动作僵硬地、无声地将车窗玻璃摇上，隔绝了外面世界的光影和喧嚣，也隔绝了程青那张喋喋不休的嘴。
车厢内瞬间陷入一片压抑的、令人窒息的沉默。
“开车。”他的声音带着一种被强行压抑到极致的疲惫和冰冷。
阿尘从后视镜里瞥了一眼乔源铁青的脸色，不敢多话，发动了引擎。黑色轿车悄无声息地滑入夜色。
程青被他彻底的无视和车窗隔绝的动作弄得尴尬万分，精心描画的脸上红一阵白一阵，想发作又不敢，只能恨恨地绞着手中的真丝手帕，指甲几乎要掐进肉里。
车子一路驶向乔宅。
车厢内气氛凝重。
乔源靠在椅背上，闭着眼睛，紧抿着唇，下颌线绷得如同刀削斧刻。
窗外的霓虹灯光飞快地掠过他冷硬的脸庞，忽明忽暗，却照不进他眼底分毫。
回到那座空旷而冰冷的乔宅，佣人们早已噤若寒蝉地垂手侍立。
大厅里灯火通明，却驱不散那股无形的寒意。管家快步迎上来，脸上带着一丝不易察觉的紧张，低声禀报：“老爷，佐藤一郎先生……已经等候您多时了。”
乔源脚步未停，径直走向客厅，眉宇间的不耐烦几乎要凝成实质。
果然，客厅紫藤椅上，佐藤一郎正端着青花瓷盖碗，慢条斯理地品着茶。看到乔源进来，他放下茶碗，站起身，脸上堆起一个带着虚伪同情的笑容。
“乔桑，冒昧深夜来访，打扰了。”佐藤微微欠身，语气听起来颇为诚恳，“听闻府上……发生了一些令人不愉快的变故，鄙人深感遗憾。”
他那双精明的眼睛在镜片后闪烁着算计的光芒，紧紧盯着乔源阴沉的脸色，“对于尊夫人……林女士受到外人蛊惑，做出如此背弃之举，鄙人深表同情。不过，乔桑，您作为新月帮的领袖，江城的支柱，家事即公事，万不可意气用事。尤其是关于离婚的诸多请求……”
佐藤的声音压低了几分，带着一种不容置疑的暗示，“林女士提出的那些条件，尤其是分割您名下核心商业要业的要求。鄙人认为，这显然是那位陈侃先生在背后撺掇、试图侵吞您产业的手段！此人心怀叵测，所图甚大！乔桑，您切不可同意，否则后患无穷！……”
“佐藤先生。”乔源满心愤懑，无心和他虚以为蛇，只道“乔某的家事，就不劳您费心了。我的产业，我的女人，该如何处置，我自有分寸。佐藤先生，多谢您的关心。管家，送客！”
他的语气斩钉截铁，带着不容置喙的强硬，甚至没有丝毫客套的余地。
佐藤脸上的笑容瞬间僵住，眼底闪过一丝被冒犯的阴鸷。
“乔桑，我是出于朋友和合作伙伴的立场……”
“我说了，送客。”乔源抬起眼皮，那眼神里的戾气让佐藤心头一凛。
管家立刻上前一步，做出请的手势，：“佐藤先生，这边。”
佐藤一郎脸色铁青，胸口起伏了一下，最终重重地冷哼一声，抓起放在一旁的礼帽，深深地看了乔源一眼，然后才在管家的“护送”下，愤然转身离去。
客厅里只剩下乔源和一直跟在他身后、大气不敢出的程青。
程青看着乔源那张如同万年寒冰的脸，小心翼翼地挪近了两步，脸上挤出她认为最温柔体贴的表情，声音放得又轻又软：“乔爷……您消消气，别气坏了身子。佐藤先生他……他毕竟是日本人，咱们……咱们在生意上和他们还有不少往来，犯不着为了这点家事跟他们轻易置气，万一……”
她的话还没说完，乔源猛地转过头，那双布满血丝的眼睛里充斥着暴戾和极度的不耐烦，像一头被彻底激怒的困兽，嘶吼着打断了她：“滚！”
那声音不大，却带着雷霆万钧的力量，震得程青浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸。
“听不懂人话吗？我让你滚出去！”乔源指着门口，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着浓重的血腥味。
程青被吓得魂飞魄散，再也不敢多待一秒，也顾不上什么仪态和委屈，几乎是连滚爬爬地逃离了这间令人窒息的书房，高跟鞋慌乱地敲击着地板，声音仓皇而狼狈。
第28章 旧笺啼痕
陈侃扶着林棠上了黄包车。
黄包车辘辘地转着，载着他们穿过江城的老街。
夕阳把青石板路染成蜜色，路边的梧桐树落下碎金般的影子。
一开始，他们坐得局促，宛若两个并不相熟的陌生人。
陈侃揽过了她，让她靠在自己怀里，她的腰肢有些硬，然而闻着他身上的墨香，依稀想起了白牧当年的味道，像学堂里的旧书味，像所有她以为已经消失的、温暖的过去。
他们来到同济学堂的校门。
陈侃扶着林棠从黄包车下来。
他轻轻抚着林棠的背，才低头用下巴蹭了蹭她的发顶，声音柔得像落在花瓣上的风：“锦棠，我带你来个地方。”
林棠眼里其实已经没什么泪了，但眼眶依旧是红的，她环顾四周，才看到这竟是老学堂，“……这儿……”
“同济学堂的老墙根，”他的嘴角是带着笑的，可是眼底有丝淬了冰的冷，“我们那时候总在这儿谈天说地，你看看我们当年种的那株爬墙虎，是不是已经亭亭如盖了？”
林棠环顾四周，呼吸顿了顿。
学校大门朱红色的漆掉了大半，门楣上的“同济学堂”四个楷书字，被风雨侵蚀得有些模糊。
同济学堂……那是她十七岁的春天，第一次见到白牧的地方。
她记得那天风很大，吹得教室的窗户吱呀响，白牧抱着一摞《新青年》走进来，看着她笑，嘴角的笑容像日光一般和煦。
他说：“林锦棠同学，我听说你写得一手锦绣文章，还会画洋人漫画？要不要加入《醒狮》社？我们要做一份能叫醒人的报纸。”
林棠的眼睛因着过往的记忆而亮了，但一瞬间又黯淡下来。
原来六年前，白牧的死，不仅是老头带走了她的爱人，也带走了她对生活的的热情和冀望。
她的手轻轻抚上老墙。墙面上的爬墙虎果然爬满了，深绿的叶子叠着浅绿的，像一层柔软的绒毯。
陈侃站在她身边，目光落在她指尖的裂痕上，声音里带着怀念：“那天你穿了月白的旗袍，梳着麻花辫，辫梢系着顾姨给你的红绳。曼青还拽着你的辫梢，喊着‘锦棠姐姐’，结果把你刚买的桂花糕蹭到了旗袍上，你追着她跑，这一眨眼，竟然都是十几年前的事了。”
“是啊，不过一眨眼间，竟然已经是十几年前的事了……”
林棠杵在墙根边。
十三岁，她跟随父亲到江城。
那时她母亲新丧，父亲是读了新学的私塾老师，虽然只有她一个女儿，却要将她培养更比男儿强，他带她来江城，说要让她读明德、去同济大学，她要做大学生，更要做第一个女建筑师。
父亲租了顾姨的房子。
顾姨是一个军阀的外室，那军阀将她养在江城，给她买了虹口的宅子。
后来也不知道那军阀是死了，还是忘了顾姨，总是他不再来，但就给顾姨留下了这宅子和几根金条，还有一个女儿顾曼青。
虽然顾姨总是眼珠子滴溜溜转，说着啊，她年轻时候也是一佳人，那么多人想踏她的门槛呢，这女儿也不知是谁的种子，不过她就寄在那军阀名下，她是那么鲜活的人儿，那会儿林棠看着顾姨，总觉着女人活得如她这般，也是活色生香，可父亲总捂了她耳朵，说道：“非礼勿视、非礼勿听。”
那会儿，她总以为顾姨和自己父亲本来是看不顺眼的，毕竟一个老学究，一个是楼子里出来的姑娘，牙尖嘴利，他们吵吵闹闹了一辈子——
“顾姨说，”她抹了抹眼泪，声音软下来，“她读那些个鸳鸯蝴蝶派，读得累了，就打个瞌睡，父亲总帮她捡掉在地上的书。我一直没有想到……他们心里是有彼此的，可我竟然一直没有看出来。”
陈侃的手轻轻覆在她的手上，他的掌心带着温度，一如当年。
林棠的眼泪又掉了下来。
“我知道，伯父总说，‘有些话，错过了时机，就再也说不出口了’。可我们不一样，锦棠，我们没错过，对吗？”
他们沿着老墙走，走到黄家花园的门口。
花园里的槐花树还在，树冠像把大伞，落了一地的槐花。
林棠蹲下来，捡起一朵，花瓣还是当年的样子，雪白雪白的，带着淡淡的香。
她想起曼青总把槐花装在布包里，说要给她做槐花蜜，结果被蚂蚁爬了，哭着来找她，白牧笑着帮她重新装了一包，说：“曼青的槐花蜜，肯定比店里的甜。”
“曼青……”
她不由长长叹了口气。
曼青，顾姨的女儿，比她小得五岁，那个扎着羊角辫的小丫头，那会儿总跟在她和白牧身后，像只小尾巴。
可是十二岁那年，那小小的丫头却走失了，也不知是出了意外，还是给人贩子拐了，这好好一个人儿，就再也不见了踪影。
“曼青……现在在哪？”她问，声音里带着一丝哽咽，“那年她要我和我一起买蜂蜜，我非要看书，就让她一个人去了……若我知道结局，断然不会让自己去的……”
陈侃的眼神暗了暗，“世事难料，你又哪儿知道呢？”
“若我当年跟她一起去，她是不是就不会被拐子拐走了？顾姨也不会伤心得不记事了…”
“锦棠，那不是你的错。”
日落的余晖洒在他们身上，把槐花树的影子拉得老长。
陈侃扶着林棠坐在槐树下的石凳上，自己则慢慢跪下来，握住她的手，他的眼睛里带着深情：“锦棠，你还记得吗？我们当年的梦想，是一起走遍祖国的山山水水，用钢笔和画板记录每一座老房子，每一道城墙，每一片麦田。我们说，要让更多人看到，我们的祖国不是别人嘴里的‘东亚病夫’，她有五千年的历史，有最美的山河，有最勇敢的人民。”
他从怀里掏出一本旧笔记本，封皮上印着《醒狮》的标志，页面已经泛黄，边缘卷着角，像被反复翻看过很多次。
他翻开第一页，上面写着他们当年的计划：“北平的故宫——画太和殿的琉璃瓦；西安的兵马俑——画将军俑的胡须；苏州的园林——画拙政园的漏窗；杭州的西湖——画断桥的残雪……”字迹是白牧的，工整有力，像他的人一样。
林棠接过笔记本，指尖抚过上面的字迹，忽然想起当年白牧坐在教室的窗户边，阳光照在他的脸上，他写着《醒狮》的社论，笔尖在纸上划过，发出沙沙的声音。她的心跳得很快，像当年第一次见到白牧时那样。
“锦棠，”陈侃殷切地说道，“我没忘，我从来没忘。这些年，我一直在等，等一个机会，能和你一起实现我们的梦想。现在，机会来了，我们可以离开这里，离开乔源，离开所有的痛苦和仇恨，一起去北平，去西安，去所有我们想去的地方。我们可以重新开始，像当年那样，好不好？”
林棠望着他的眼睛，里面映着她的影子，像当年一样。
她的心里有什么东西在动，像春天的嫩芽，冲破了冻土。
“好。”她轻声说，声音里带着坚定，也带着一丝颤抖。
陈侃的脸上露出笑容，似是温暖的，却又似演练了许多遍，仿佛早知道他说的这些事，一定能打动这个脆弱无无依的女子，他站起来，把她抱进怀里。
林棠靠在他的胸口，闻着他身上的墨香。
槐花的香气裹着夕阳的味道，钻进她的鼻子里，她觉得自己像回到了十七岁的夏天，没有乔源，没有痛苦，只有白牧，只有梦想，只有无限的希望。
远处，夕阳慢慢沉下去，把天空染成了橘红色。
槐花树的影子里，两个人的身影紧紧相拥，像当年那样，像他们从未分开过那样。
……
林棠捧着满怀的紫薇花，花瓣上还沾着黄昏的露水，随陈侃迈进虹口老宅的院门。
然而，这份短暂的宁静在她抬头看清廊檐下站着的人影时，瞬间冻结。
阿尘。
他此刻正像一尊沉默的石像，堵在通往内宅的月洞门前，高大的身躯在夕阳下拉出长长的、沉重的影子，平日里总是带着三分憨厚笑意的脸，此刻绷得死紧，一双眼睛更是红得吓人，死死地盯着林棠，以及她身边并肩而立的陈侃。
那目光里的失望、愤怒和某种难以言喻的悲伤，像冰锥一样刺向林棠。
“夫人。”阿尘的声音嘶哑得厉害，“您和乔爷离婚，……您这是要跟着这位陈先生走了？就因为……他回来了？”
林棠捧着花束的手指不自觉地收紧，娇嫩的花瓣被掐出了印痕。
阿尘向前逼近一步，那沉重的压迫感让林棠下意识地后退了小半步，后背撞上了陈侃及时伸出的手臂，才稳住身形。
陈侃没有出声，只是不动声色地向前挪了半步，将林棠护在身侧，平静地迎向阿尘愤怒的目光。
“夫人！您不能这样！”阿尘的声音陡然拔高，带着无法抑制的颤抖和痛心，“您想想乔爷！他待您如何？您心里当真一点数都没有吗？！”
“阿尘……”林棠终于找回了自己的声音，带着一丝不易察觉的虚弱。
第29章 情难自禁
“夫人！”阿尘的质问如同重锤，一下下砸在林棠心上，“乔爷为您做的，桩桩件件，哪一件不是掏心掏肺？您就真的一点也不顾念？就因为这个姓陈的回来了，您就能把乔爷对您的好，全都一笔勾销？您的心……当真是石头做的吗？！”
他最后一句几乎是吼出来的，带着无尽的悲凉和控诉，在寂静的庭院里回荡。夕阳的余晖落在他通红的眼眶里，亮得刺眼。
林棠的脸色一点点褪尽血色，变得苍白如纸，眼泪砸在紫薇花上，花瓣颤了颤，落了一片。
陈侃的手臂悄悄收紧，把她往怀里带了带，声音里带着冷意：“阿尘，乔爷的‘好’，锦棠记着，但他做的事，更记着。”
林棠的灵堂盖猛地被重重击打，她想起了六年前的这天，她亲眼看着白牧死在自己面前！
现在，他好不容易回到自己身边！
难道自己还要记着这个谋杀了白牧的人，还要为他所做过的事掉眼泪？
不！
“阿尘，”她的脸上有了决绝，“你回去吧。告诉乔爷，我不会原谅他的。”
阿尘的身体晃了晃，他看着林棠，眼里的光一点点熄灭：“夫人，您……真的这么绝情吗？”
林棠的身子晃了晃。
陈侃护住她，冷冷地说道：“论绝情？谁比得过乔源。当年难道不是他故意杀了我，占了锦棠，可是他既得了她，为什么不好好待她？”
阿尘声音嘶哑，“乔爷对夫人是极好的……”
“怎么个好法？”陈侃冷笑，“好到让她好好一个人跛了腿，没了半条命，又大张旗鼓娶个舞女，让她难堪？”
阿尘一下窒住了话语。
陈侃冷冷看着阿尘，宛若看着一只死狗。
“当年的事，你也有份！如果再让我看着你来骚扰锦棠，我陈家的人不会放过你！”
而陈侃说完狠话，不再看向阿尘，跟在她后面。
林棠走到月洞门时，停下脚步，回头看了一眼。
阿尘还站在那里，夕阳的余晖把他的影子拉得很长，像个被丢弃的孩子。
风卷着花瓣掠过她的脚踝，凉得她打了个寒颤。
“这里风大，进去吧！”陈侃的声音从身后传来，带着点催促的意味。
林棠醒过神来，茫茫然点了点头，说道：“是！”
阿尘的脊背在夕阳下佝偻了一瞬，他望着林棠和陈侃并肩而立的身影。
林棠穿着一件月白色的素缎旗袍，外面松松披着一条薄绒披肩，正微微仰着头，她脸上不再是乔宅里那冰冷决绝的恨意，而是带着一种阿尘从未见过的、近乎脆弱的迷茫和淡淡的、仿佛卸下了千斤重担的疲惫。
那双剪水双瞳里，映着对面的人。
陈侃站在她面前，距离很近。
他的一只手，正轻轻拂过林锦棠耳际一缕被夜风吹乱的发丝，动作轻柔得仿佛怕惊碎了什么。
指尖划过发梢的瞬间，林锦棠似乎轻轻颤了一下，却没有避开，她只是那样看着他，眼神复杂，像沉溺在久远时光的河流里。
陈侃的唇微微翕动，似乎在说什么，声音很低，像情人间的絮语，又像抚慰旧伤的叹息。
两人站在光影交织处，周围是寂静的庭院和无声的月色。
那一刻的缱绻和旧时光的温柔，像一层无形的纱，将他们与这冰冷残酷的世界暂时隔开。
阿尘的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又猛地松开，留下空洞的钝痛和剧烈的摇摆。
眼前的这一切，多像在鲍威尔基金会看到的这一幕，他们是这样相配……
可是乔爷……他当真是将夫人刻在了骨子里啊……
他想到了梁宽带人伏击夫人那一夜。
九死一生，最后是乔源疯了一般将夫人送到医院。
他想起了医院里，夫人躺在惨白的病床上，身下是被鲜血浸透的床单，脸色白得像纸，气息微弱得仿佛随时会消散。
爷当时……也是那样死死攥着夫人的手，眼睛赤红得像要滴血……
一股巨大的不忍，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了阿尘。
也许……
自己什么都不该再说了。
“夫人……”他轻声唤了一句，声音低得连自己都听不清，“希望你离了乔爷，能过上自己想要的日子……”
阿尘这般想着，到底是转过身，他的背影在庭院尽头一闪，便沉入了暮色渐浓的灰暗里。
林棠立在廊下，似有所感，目光追随着那抹影子。
晚风穿过庭院，带着白日残余的微暖，拂动她额前散落的发丝，她却浑然未觉。
紫藤花沉沉地垂挂在木架上，几片迟落的花瓣被风卷着，打着旋儿，无声地跌落在她脚边青石板的缝隙里。
她看着那花瓣，像看着自己某些无法收拾的念想，徒劳地坠入尘埃。
“后悔了？”
陈侃的声音突兀地响起，带着一种刻意压低的试探，像一颗冰冷的石子，骤然投入林棠心湖的死水。
她猛地回神，才惊觉陈侃的目光沉甸甸地压在她脸上，带着审视与一丝不易察觉的冷意。
林棠的心被那目光刺得一缩，下意识地避开了视线，手指无意识地攥紧了衣袖的边角，将那柔软的布料揉捏得起了皱褶。
“后悔？”她重复着，声音有些发飘，“乔源对你铸成了这样的弥天大错！我林棠，绝不可能原谅他！”
陈侃紧盯着她的眼睛，仿佛要从她强撑的镇定里挖掘出哪怕一丝一毫的动摇。
“如此就好。”他终于开口，声音低沉而缓慢，“锦棠，你千万记住，乔源那种人，是骨子里透出的坏。他做下的恶事，罄竹难书！对他，一丝一毫的怜悯都是多余，都是不该有的。”
他微微俯身，靠近了些，温热的气息拂过林棠的额发，带着一种不容置疑的强势，“这样的恶人，就该有恶报！千刀万剐，也是便宜了他！”
“恶报”二字被他咬得极重，带着一种赤裸裸的诅咒意味。
林棠只觉得一股寒意从脊椎骨猛地窜上来，让她不由自主地绷紧了身体。她下意识地想要后退一步，避开这骤然逼近的压迫感。
然而就在这一瞬，陈侃的目光落在她微微翕动的唇上，那眼底翻涌的暗色骤然变得浓稠而滚烫。
没有任何预兆，他猛地俯身，带着一股不容抗拒的力道，吻了下来！
那根本不是一个温柔的试探。他的唇带着一种近乎掠夺的灼热，重重地压上她的。
林棠脑中“嗡”的一声，像被无形的重锤狠狠击中，瞬间一片空白。
恐惧和一种强烈的被冒犯感如同冰水兜头浇下。
林棠猛地回过神来，用尽全身力气，双手狠狠抵在陈侃坚实的胸膛上，猛地向外推去！
“陈侃！”她像被烫到般急促地低喊出声，声音里带着无法掩饰的惊惶和一丝颤抖的哭腔。
她狼狈地向后退了一大步，后背重重撞在冰凉的廊柱上，撞得生疼，却也让她瞬间清醒。
混乱的心跳如同密集的鼓点擂在耳膜上，震得她头晕目眩。
她的眼神慌乱地闪烁着，不敢再与陈侃那双此刻如同燃烧着暗火的眼睛对视，只仓皇地垂下头，盯着自己脚下青石板上摇曳的、被两人身影搅乱的光斑，声音细弱蚊呐，却清晰地在这寂静的夜里划出一道界限：
“我……我还没离婚……我们这样……不行……”
庭院里死一般的寂静。只有晚风穿过紫藤枝叶的细微沙沙声，像是某种无言的叹息。那几片落在石板缝里的花瓣，被风吹得更远了些。
陈侃被她这一推，也踉跄着退了一步，站定。他胸口的起伏尚未平复，方才那瞬间失控的炽热欲望，如同被投入冰水的烙铁，发出刺啦一声，骤然冷却凝固。
他眼底翻涌的暗火并未熄灭，只是被强行覆盖上了一层厚厚的、名为“理智”的灰烬。那层灰烬之下，是未餍足的、被强行压抑的躁动，以及一丝被拒绝后难以言说的阴沉。
他深深地吸了一口气，夜晚微凉的空气涌入肺腑，却无法浇熄心头那份灼人的烦闷。
他缓缓地抬起手，动作带着一种刻意放缓的僵硬，整了整自己胸前被林棠推搡得有些凌乱的衣襟。
“呵……”一声低哑的轻哼从他喉间溢出，带着几分自嘲的苦涩，却又像在掩饰什么。
他抬起眼，目光再次落在林棠身上。此刻的她，像一只受惊的兔子，背紧紧贴着冰凉的廊柱，低垂着头，乌黑的发髻有些松散。
他眼底深处那压抑的欲望如同被关在笼中的困兽，不甘地冲撞着牢笼，让那层努力维持的“君子”表象显出一种近乎狰狞的扭曲，看着她死死抵在冰冷廊柱上的单薄肩背，看着她低垂眼睫下极力隐藏的惊惶与抗拒……一股难以言喻的焦躁和挫败感像毒藤般缠绕住心脏，越收越紧。
庭院里依旧只有风声。灯笼的光晕似乎也黯淡了几分，在他轮廓分明的脸上投下更深的阴影。
最终，陈侃再次深深吸了一口气强迫自己脸上的肌肉松弛下来，甚至试图挤出一个安抚的、温和的弧度。
“锦棠……”他开口，声音刻意放得低沉而柔和，试图抹去方才的粗粝与蛮横，然而那声音深处，却依旧藏着一丝不易察觉的紧绷，“吓到你了？”
他微微摇头，脸上那点强装的温和几乎挂不住，眼神深处是压抑不住的暗流，“是我……是我一时情难自禁，冲动了。”
他微微侧过身，不再完全正对着她，目光投向庭院深处沉沉的夜色，声音放得更轻，带着一种刻意的疏离与克制，仿佛在背诵一段生疏的台词：
“我……向你赔不是。方才，是我唐突了。你说得对，是我……失了分寸。”
廊下的烛火轻轻一跳，一滴滚烫的烛泪缓缓滑落，在灯罩上蜿蜒出一道凝固的、冰冷的痕。
第30章 烽烟烬海棠
陈侃的道歉像块浸了冷水的棉花，堵在两人中间，连晚风都染了几分滞涩。
林棠仍贴着廊柱，指尖掐进披肩的绒线里，指节泛着青白。她垂着眼睛，不敢看陈侃，却能感觉到他的目光像烧红的铁，烫得她耳尖发疼。
“锦棠，”陈侃的声音又沉了些，像是在压抑什么，“乔源那边，你得小心。”
林棠抬头，眼里还带着未散的惊惶，“他？”
“我听说，他最近和日本人走得很近。”陈侃的眉峰拧成结，语气里带着明显的厌恶。
林棠的瞳孔缩了缩，随即摇头，“不可能。乔源的父母和妹妹，都是当年在东北被日本人炸死的。他不会做汉奸的。”
陈侃笑了，笑声里带着几分冷意，“恨归恨，利益当头，谁知道呢？当年他为了抢你，连我都能杀，还有什么做不出来的？”
“我……”她张了张嘴，却说不出话。陈侃的话像根针，扎在她心里最软的地方。她想起乔源这些年的好——可这些好，都被六年前的那声枪响打碎了，碎得连渣都不剩。
“算了，”陈侃见她沉默，语气缓和了些，“我只是提醒你。毕竟他是青帮头子，什么事都做得出来。”
林棠轻轻拍了拍她的手背，那动作带着安抚，也带着掌控一切的自信，“你只需安心。这江城的魑魅魍魉，是时候该清扫清扫了。他乔源，还有他那个新月帮……哼！”
最后那声冷哼，如同寒冬腊月里骤然敲响的丧钟，预示着即将到来的、无法避免的风暴。
林棠的心沉了下去，
她沉默着，没有再为乔源辩解一句。
庭院里只剩下夜风吹过枯枝的呜咽，和两人之间那沉重得令人窒息的寂静。
那日之后，陈侃的动作迅疾如雷霆。
他并未立刻对乔源的新月帮动手，而是首先将矛头精准地指向了商会内部那些依附于乔源、或与日本人暗中勾连的蛀虫。
借着整顿商会的名义，他雷厉风行地推行“去毒去赌”的新规，严令禁止任何帮派势力染指商会事务，违者即刻除名，断绝一切商业往来。
这份由总商会会长陈侃亲自签署的公告，如同一块巨石投入死水，瞬间在江城商界激起千层浪。
公告措辞强硬，直指帮派势力对正当商业的侵蚀，字里行间虽未点明新月帮，但矛头所指，众人心知肚明。
依附于乔源的中小商行顿时人心惶惶，而那些本就与乔源有利益冲突、或对帮派势力深恶痛绝的商家，则嗅到了风向的转变，开始有意无意地向陈侃靠拢。
新月帮在商会中的根基，正被陈侃以“正本清源”的名义，不动声色地撬动着。
与此同时，林锦棠的离婚案也终于到了正式开庭的日子。
法庭肃穆。原告席上的林锦棠一身素净的旗袍，面色苍白却坐得笔直。
她的律师条理清晰，历数乔源婚后的种种不堪：冷落、背叛、纵容手下对主母的伤害、与来历不明女子的暧昧不清，桩桩件件，都指向这段婚姻早已名存实亡，且对林锦棠造成了无法弥补的身心创伤。
律师声音不高，却字字如刀，将乔源描绘成一个薄情寡义、为达目的不择手段的枭雄。
……
乔源没有出席。
此时，新月帮总堂口那间烟雾缭绕的内室里，几位与其利益捆绑紧密的帮派首领，围坐在面色阴沉的乔源四周。
“乔爷！陈侃这厮欺人太甚！他借着整顿商会的名头，分明就是冲您来的！‘去毒去赌’？哼，他陈家发家时手上沾的血难道就少了？如今倒装起圣人来了！”一个满脸横肉的帮派头子拍案而起，唾沫横飞，“他这是要断咱们的财路，更是打您的脸啊！”
“就是！还有那姓林的娘们儿，竟敢公然跟您打离婚官司，还不是仗着有陈侃撑腰？这夺妻之恨，是可忍孰不可忍！”另一个声音尖利地附和着，“要我说，咱们就该联手，给他陈家点颜色瞧瞧！让他知道，这江城的地界上，不是他陈侃想一手遮天就能遮得了的！”
“没错！陈侃的三叔当年在的时候，对咱们道上兄弟多有照拂，可没他这么不讲规矩，赶尽杀绝！乔爷，您可得站出来，替兄弟们做主，替您自个儿讨回这个公道！不能让他陈家骑在咱们头上拉屎！”
众人七嘴八舌，如同无数只苍蝇在乔源耳边嗡嗡作响，将本就压抑的怒火撩拨得更加炽烈。
乔源靠坐在宽大的太师椅里，指间夹着的雪茄烟灰积了长长一截，猩红的火点在昏暗的光线下明明灭灭，映着他轮廓分明的侧脸，线条冷硬如刀削。
他沉默地听着，眼皮都未曾抬一下，仿佛那些激烈的言辞只是过耳的风，唯有那双深不见底的黑眸里，偶尔掠过一丝极其阴鸷的寒光，如同潜伏在深渊下的毒蛇。
只有坐在他下首、头发花白的陈叔，忧心忡忡地看着他，终于忍不住压低了声音劝道：“爷，您息怒。这帮人……不过是借您的势，想拿您当枪使。陈侃此举虽是针对我们，但也师出有名，我们若贸然动手，正中他下怀，只会落人口实，成了众矢之的。您万不可被他们的言语激怒，成了他人手中指向陈侃的矛啊！”
乔源缓缓抬起眼皮，目光如同淬了冰的针，冷冷地扫过陈叔焦虑的脸，又缓缓掠过那一张张或激愤、或贪婪、或等着看好戏的面孔，嘴角极其细微地向下撇了一下度。
“陈叔，”乔源的声音带着一种令人不寒而栗的森然，“我乔源，不是谁手里的矛。”
他慢条斯理地掐灭了雪茄，然后他掏出怀表，怀表上的指针，正指向一个特定的时刻。
“该结束了。”他低低地说了一句，像是在自言自语，又像是在宣告。
他站起身，高大挺拔的身躯在昏暗的光线下投下巨大的阴影，瞬间让整个房间都安静下来。
乔源理了理黑色长衫，眼神锐利地扫过众人，“大家的话，我都听到了。诸位对陈侃这么义愤填膺，不若为乔某打个头阵，让陈侃看看江城到底谁在做主？”
他话音落下，。方才还叫嚣得最凶的几个帮派头子，此刻眼神躲闪，不敢与他对视。那“打头阵”三个字，分明是烫手的山芋，谁接谁就是去撞陈侃的枪口，成为乔源探路的石子。
乔源将众人的窘态尽收眼底，唇边勾起一丝极淡、也极冷的讥诮。
他不再理会这些色厉内荏的墙头草，转身便朝门外走去。
“爷！”陈叔急忙跟上几步，低声唤道，“您这是……”
乔源再次看了眼怀表，那冰冷的金属表面精准地倒映着指针的刻度，每一秒都如同敲在紧绷的心弦上。
他猛地合上表盖。
“时辰到了。”
他径直穿过新月帮堂口幽深的长廊，决绝而去。
阿尘快步跟了上去。
陈叔看着他那决绝而森然的背影，长叹了口气，转过身，对着堂内那些面面相觑、噤若寒蝉的帮派首领们，强压下心头的忧虑，努力让声音维持住表面的威严与镇定：
“诸位，乔爷的话都听清了？”他锐利的目光扫过那些方才还叫嚣得凶、此刻却眼神躲闪的头领，“哪位英雄好汉愿为先锋，替乔爷、也替咱们道上的兄弟，去会一会那陈会长？”
话音未落，方才拍桌子那位满脸横肉的汉子，脸色已微微发白，下意识地往后缩了半步。另一个声音尖利的，更是干咳一声，低头盯着自己锃亮的皮鞋尖，仿佛要在那上面看出朵花来。
一时间，偌大的堂口内鸦雀无声，只剩下香炉里劣质线香燃烧时发出的细微哔剥声，混杂着众人粗重不一的呼吸。
陈叔眼中闪过一丝不易察觉的嘲讽和深深的疲惫。
这帮人，平日里仗着乔源和新月帮的威势作威作福，捞尽油水，真到了要动真格，却又都成了没骨头的软脚虾。
陈叔深吸一口气，压下翻涌的心绪，“既然诸位暂无良策，那今日便请回吧。新月帮的事，自有新月帮的规矩。乔爷的意思，想必诸位也听明白了。请——”
他抬手做了个送客的手势，姿态看似恭敬，眼神却冷硬如铁。
堂内的帮派首领们纷纷起身，胡乱抱了抱拳，便仓促离去，脚步声杂乱地消失在门外。
烟雾缭绕的堂口终于空荡下来，只剩下陈叔一人，他疲惫地揉了揉眉心，走到堂口大门边，望着外面灰蒙蒙的天色。
远处隐约传来汽车引擎发动、继而呼啸远去的尖啸声，那是乔源的车。
乔源坐在后座，指尖反复摩挲着怀表的金属表壳，那冰冷的触感顺着神经爬进心里，却压不住胸腔里翻涌的热，像被闷在坛子里的火，烧得他喉结发紧。
阿尘从后视镜里瞥了眼自家爷，喉结动了动，终究没敢说话。
车窗外的景象飞快倒退，熟悉的街景渐渐变成了法庭所在的那条梧桐大道，树叶在风里沙沙作响，像谁在轻声叹息。