林棠吼道，“至少他不会和日本人合作！”
乔源不愿再和林棠争吵，就转过话题道：“这件事以后再说。锦棠那天你有没有伤到？还要紧么，你怎么一个人就出来了？”
林棠的指尖猛地攥紧了帕子，月白色的真丝被绞成一团，像只被揉皱的蝴蝶，她后退一步，避开乔源伸过来的手，声音里带着颤音：“乔源，你别顾左右而言它，你不敢回答是不是？”
乔源叹口气，伸手想抚她发顶，却在触及发梢时顿住，指节轻轻落在自己身侧，声音沙哑：“锦棠，我没骗你。之前佐藤要和我谈的我都没答应，这次不过是佐藤想要租我们商场，那不过是正常的生意——”
“够了！”林棠厉声打断，素帕子被她绞得变形，指节泛白，“你以前也不会和日本人这些‘生意’！？”
风卷着茶楼的茉莉茶香扑过来，林棠的素色旗袍下摆被吹得猎猎作响，她后退一步，与乔源拉开半米距离，眼底的失望像潮水般漫上来，连声音都带着颤：“我以为你至少还是个恩怨分明的人，可现在——”
她咬着唇把后半句话咽回去，转身走向黄包车，阿秀赶紧拎着她的手提包跟上，绣鞋踩在青石板上，发出清脆的“嗒嗒”声。
乔源站在原地，望着她的背影，手掌慢慢攥成拳头，指节发白。
茶楼里传来评弹的弦子声，唱词里“良辰美景奈何天”的调子飘出来，撞在他心上。
“锦棠——”他喊了一声，声音被风卷走，林棠没有回头。黄包车夫扬起鞭子，铜铃“叮铃”响着，载着她渐渐远去，只剩乔源站在原地，望着那抹素色背影，喉结滚动着，终究没说出话来。
风掀起他的西装衣角，露出里面藏着的枪套，金属的凉意渗进皮肤，像极了林棠刚才的眼神——那样的陌生，那样的凉。
……
乔源回到乔宅，径直走向书房。
乔源推开门，首先注意到嵌在柜中的保险箱，合页处有一道新鲜的划痕，像是被钥匙蹭过的痕迹。
他皱着眉走过去，指尖抚过锁孔，指腹沾了点细微的金属碎屑，瞳孔微微收缩。
“张妈！”乔源喊了一声，声音里带着压抑的怒意。
张妈颠颠地跑进来，手里还攥着擦桌子的抹布：“老爷，您叫我？”
“今天谁进过书房？”
张妈愣了愣，回忆道：“上午姨太太过来拿您的钢笔，说要写封信，还有……”她挠了挠头，“没别人了，我一直在楼下擦家具，没见其他人进来。”
程青？
乔源的眉峰拧得更紧，转身翻开保险箱，里面的文件、地契都在，但最上面的码头租赁合同却被翻到了中间，显然有人动过。
“去把程青叫过来。”乔源冷冷道。
“姨太太下午就出去了，现在还没回来了。”
“去哪儿了？”
“只说去逛百货，其他没说。”
乔源脸色不豫，半晌说道：“我知道了，你下去吧！”
张妈应了一声，刚要走，书房的门被敲响，陈叔走进来：“乔爷，查清楚了，那天围攻您和夫人的是斧头帮的人。”
乔源一怔：“斧头帮？……他们该动手针对的人不该是我么，怎么那日会针对锦棠？”
陈叔沉吟道：“据线人说，斧头帮最近和陈家走得很近。”
“陈家？”乔源诧异道，“那日陈侃也在，那日枪火可能也伤了他，难道他是要演出苦肉计么？”
陈叔点点头：“很有可能。斧头帮收了陈家的钱，陈侃故意演苦肉计——既让夫人对您产生怀疑，又能逼您交出财产。”
乔源的嘴角扯出个讽刺的笑：“苦肉计？离间我和锦棠，逼我交财产？陈侃倒打得好算盘。”
陈叔道：“不过陈侃在陈家的地位，不过也是个棋子和摆设。就我来看，江城的权力倒还可能都在他们老管家忠叔手里。说到底，陈侃的命当年是他救的，哪怕今天就算取回去，他们陈家也不在意！”
乔源听闻更觉讽刺。
他抬头望着窗外，雨丝斜斜打在玻璃上，模糊了远处江景。
“陈叔，我只想让锦棠走，可是这些人却非要她留下来。这江城的局面倒真是越来越复杂，越来越难猜了。”他的目光落在保险箱上，半晌说道，“陈叔，您再受累帮我查查程青。原来我以为她不过一个小舞女，如今看来倒不定是谁的人了。”
陈叔犹豫了一下：“程小姐的背景我们查过，去年从苏北来江城，是您收留了她。不过……最近她经常去租界，和佐藤先生的人有接触。”
“佐藤？”乔源一怔，随即失笑，“倒真是意想不到。”
他原以为程青可能是陈侃安排的人，万料不到原来这步棋安排得更早。
……
而这会儿，程青正回来，刚进来，看到张妈沉郁面孔，身上欢喜的气氛登时敛起，问道：“老爷回来了？”
张妈没好气地说道：“乔爷刚问您是不是进过他书房？”
程青心里一晃，而随即嘴角勾起一丝揶揄笑容：该来的总是会来的。自己和乔源这出戏，总会有个结局的。
她当即说道：“那张妈，就烦您和乔爷说声，我回来了。”
“老爷，程小姐来了。”张妈果然道，而她连个脸眼色都吝啬于给她。
……
书房里的乔源抬头，就看见程青站在门口，脸上却没有平日里丝毫不安的笑容，张扬的，甚至有些狭促的，“乔爷你找我？”
“你今天进过我书房？”乔源问道。
程青抿唇，手指绞着旗袍衣角：“我……我只是想拿支钢笔……”
“够了！”乔源不耐和她再演戏，打断她，声音冷得像冰，“程青，你说吧！你到底是谁的人？陈家、日本人还是谁”
程青的眼泪一下子掉下来，扑过去抓住乔源的手腕：“老爷，我没有！我是真心……”
乔源甩开手，猛地从怀里抽出枪来，对着她的太阳穴，“程小姐，你还是乖乖说出来吧！我不想我这里，多条人命！”
程青抬头看着他，蓦然笑了，那副楚楚可怜的样子收起，连声调都换了模样，“我的乔老爷，您还真是不够怜香惜玉呢！”
程青哭着摇头：“我清楚，可是……那天我看见林小姐被围攻，我怕她出事……老爷，我错了，我再也不敢了……”
……
另一边，陈家书房里。
陈侃挂了电话，嘴角扯出个阴冷的笑。
他摸着桌上的玉珠，声音里带着点得意：“很好，继续盯着乔源，等他彻底失去林棠的信任，就是我们收网的时候。”
他抬头望着墙上的陈家祖训，眼底的阴鸷像潮水般涌上来：乔源，你抢了我的女人，要了我的命！这次，我要让你一无所有。
窗外的雨还在下，陈家书房的灯光亮了一整夜，像只贪婪的眼睛，盯着远处的乔宅。
第37章 暗室博弈
乔源的枪支顶在程青太阳穴上。
前一秒还楚楚可怜地哭着，下一秒突然间她突然抬起脸来，眼底甚至带着笑意，如同一直成功偷了腥的猫儿。
“乔爷这是要杀我？”她抹了抹嘴角，声音里带着点促狭，“昨天还说要给我买新首饰、新旗袍呢，怎么转脸就变卦了？”
乔源的手指扣在扳机上，指节泛着青白：“程青，你倒装得挺像，说罢！你到底是什么人？”
程青眼珠转了转，嘴角兀自带着笑，“乔爷觉得我是什么人？”
“我不知道你是什么人！但你要告诉我，明德女中的学生，矢志要考同济医院，被卖到仙乐都的可怜舞女——这些身份，都是谁给你安排的？”乔源逼问道。
程青依旧是笑着的，“是啊，谁不知道江城的乔爷对夫人情深意重，若不是按夫人的样儿拼凑出个‘我’来，怎么能得到乔爷的青眼呢？”
“是陈侃安排的你？”乔源眯了眼。
程青的笑容顿了顿，随即嗤之以鼻，“陈侃？那是个什么东西！不过就是个外室子，只被陈家捡回去挡刀的可怜虫罢了！如果不是陈家出了事，要陈珉豪回去斡旋！哪里轮得到他在这江城指手画脚？我怎么可能是他的人？”
乔源心里登时有了答案，却故意道：“你当真不是他的人？”
程青的笑容又变得娇媚起来，“怎么，乔爷就觉着我是他安排的，就为了挑拨您和夫人是吗？”
她的笑容绽开，比刚才更艳：“乔爷不是让陈叔查我身份了么？”
她眼角余光掠过陈叔苍老的面孔，陈叔不自然地避让了开去。
程青笑道：“看来陈叔没有查得很清楚呢！其实远在天边、近在眼前！我是佐藤一郎的养女，本名佐藤樱。三年前我养父就让人查了林锦棠的身世，明德、同济、仙乐都，每一步都照着她的路走，就是为了让我成为你身边的人——毕竟，她是你的软肋啊！”
她拿手握着枪支，轻声道：“乔爷，您还是别拿枪对着我了。我怕走火了，到时候您可解释不清了。”
乔源只一笑，当真收回了枪。
程青这才轻轻袅袅地起身，走过去，坐在乔源对面的椅子上，一改平日的做小伏低，颇为张扬，“那天在仙乐都，你救我，可不是巧合。我养父早就算准了，你见不得女人受欺负，尤其是像林锦棠那样的——哦对了，我穿的那件月白旗袍，也是照着她当年在同济大学的样子做的！”
乔源的脸色变得铁青。
而程青笑道：“可只一样啊！我养父实在不知道您是这样的‘蜡枪头’，竟然就这么白白养我这几个月，硬是不碰我？就连那日纳妾宴，你喝得烂醉，我衣服都帮你脱了，你还抱着我喊‘锦棠’，喊得我耳朵都疼了。”
乔源的脸一下子红了，随即又变得铁青，他猛地站起来，枪口抵住程青的额头：“你当真……以为我不敢杀你？”
陈叔瞧着乔源，劝道：“乔爷……”他素来是看不惯程青的，只不过当下，他觉得自己这位爷是恼羞成怒更多些，不免要劝。
程青这回却又笑了，甚至伸手勾住他的手腕，把枪口往自己太阳穴压了压：“乔爷有种就开枪。反正佐藤先生不会放过你，陈家现在扶持斧头帮，林棠又不信任你，你除了依附日本人，还有什么活路？”
她凑近乔源，吐气如兰，“再说了，你杀了我，怎么向佐藤先生交代？他可是等着我给她传消息呢！比如，你藏在保险箱里的码头租赁合同；比如，你想让林锦棠离开江城的计划。”
乔源的手指慢慢松开，枪“啪”地落在桌上。
“陈叔！”他突然道。
陈叔瞧着这剑拔弩张的，自个儿突然被点名，倒是紧张起来，就耸起肩膀，“乔爷！”
“你先回去！”
——没想到乔远说的是。
陈叔一愣。
而乔源看着他笑了一笑，“放心，我不会杀人，我还有很多事瑶和这位佐藤小姐谈呢！”
陈叔虽然不放心，可到底只能说道：“乔爷可要好好处理！”方才离开了。
……
陈叔离开后。
乔源阖上门。
他盯着程青，笑得肩膀都在抖：“佐藤的女儿？好好捧着你。”
他走过去，替她理了理鬓角的头发，动作温柔得像在摸易碎的瓷器，“毕竟，佐藤先生可是我的‘好伙伴’啊！”
程青望着他的眼睛，她也笑了，伸手勾住他的脖子：“乔爷这是想利用我？”
“彼此彼此。”乔源抓住她的手，放在自己心口，“你替我给佐藤先生带句话，就说我愿意和他合作——但要他帮我做件事。”
“什么事？”
“让林锦棠安全离开江城。”
程青的笑容僵了僵，随即又恢复了狡黠：“乔爷倒真是个情圣。不过——”她凑近乔源的耳朵，声音里带着点恶毒，“你杀死了林锦棠的恋人，还让她当你是救命恩人，心甘情愿嫁你，为你挡枪，留下一辈子伤痛。现在离婚了，还要装大度，乔爷可真是个好爱人啊！”
乔源的身体僵了僵，随即冷笑：“你知道的太多了。”
“我还知道更多。”程青走过去，从背后抱住他的腰，下巴抵在他肩膀上，“比如，你藏在码头的那批军火，比如，你暗中联系的地下党——”
“够了！”乔源打断她，掰开她的手，“佐藤让你查的，你都查了？”
程青揉了揉手腕，笑着点头：“差不多了。不过——”她歪着脑袋，“这些，我可都没完全告诉佐藤一郎！”
乔源转过身，盯着她的眼睛：“为什么？”
“因为我好奇啊。”程青走到书桌前，拿起桌上的枪，摆弄着，“乔爷这么聪明的人，到底是为了什么，把自己逼到绝路？是为了一个女人？”
乔源抿唇不语。
而她抬头望着乔源，眼神里带着点困惑，“林锦棠到底有什么好？”
乔源只冷冷道：“她的好，你自然是不会懂的。她……是我这辈子都配不上的人。”
程青又笑了：“乔爷倒真是个浪漫的人。不过——”
她走到乔源身边，伸手揽着他的面孔，低声呢喃：“你要是真为她好，就该像现在这样，让她恨你，这样她才会彻底离开。”
乔源望着她，突然笑了：“你倒像个过来人。”
“我是过来人。”程青的笑容淡了些，“你当我这么多年是怎么过的？当年佐藤一郎把我从死狱里救出来的时候，可就是因为我杀了我的未婚夫全家呢！我比谁都清楚，爱上一个不该爱的人，是什么滋味。”
她转身走向门口，手放在门把上，又回头笑了笑，“乔爷，之后我要去见佐藤先生，你想让我带什么话？”
乔源望着她的背影，半晌笑了笑，“我想程小姐会有自己答案的。”
程青的脚步顿了顿，随即拉开门，走了出去。走廊里的灯光照进来，她的影子被拉得很长，像只孤独的猫。
……
夜。
乔源的卧室里，雪茄烟雾在月光下织成密网。
程青蜷在单人沙发里，月白色旗袍的开衩处露出一截玉白小腿，指尖夹着的女士香烟燃到尽头，烫得她猛地缩回手。
“中国人的皮相，日本养女的心——”乔源将威士忌杯重重砸在红木桌上，琥珀色酒液溅出杯沿，“佐藤养你这么多年，就教你当条咬主人的狗？”
程青忽然低笑出声，声音像碎玻璃刮过青砖地：“主人？乔爷也配？当年你从黑虎帮反水时，可曾想过黄金虎也是你的‘主人’？”
她赤脚踩在地毯上，走到乔源面前，“难道乔爷还在做‘月落海棠’的春梦？”她凑近他耳边，呵气如兰，“林棠现在和陈侃出双入对，你这地上的泥，就别肖想天上的月了。”
乔源只是喝酒，并不说话。
程青抚着旗袍上的酒渍冷笑：“怎么不说话呢，乔爷？你杀了白牧，却让林棠以为你是救命恩人；你把她囚在金丝笼里五年，却在她要走时分文不给呢！——乔源，你当真是个‘情圣’。”
乔源笑笑，“多谢夸奖！”
程青忽然扑进他怀里，像猫一样蹭着他的脖颈：“那我呢？乔爷准备把我这颗‘棋子’怎么办？”
乔源的手停在她发间，微笑道：“你说呢？”
程青将整个身子揉进他的怀里，娇滴滴地说道：“乔爷，你看这夜色甚好，你又何必辜负了这光景呢？”
乔源放下酒杯，推开她，起身说道：“是啊，光景不错，所以我啊，要去趟百乐门，去江上云府——佐藤小姐，我可不敢当真还和你一道了！你说万一这晚上你拿起手枪对着我，我可真是‘牡丹花下死，做鬼也不风流’了！这之后，你要在乔宅待着，留着我乔某姨太太身份我都随着你，不过这宅子，我是只敢留您一个人！”
说完，乔源救不再看程青一眼，径自往外走去。
第38章 月落棠
堂口的煤油灯挑在梁上，灯影里八仙桌的漆皮裂着细缝，陈叔攥着烟袋锅子站在门槛边，烟锅里的火星子忽明忽暗。
乔源掀着堂门的布帘进来时，肩上还沾着虹口老宅的晨露。
陈叔看着他，慌忙磕了眼袋，问道：“昨日无事么？”
乔源摇头，却问道：“陈叔，佐藤樱的底细查得如何，却如她自己所说么？”
陈叔往烟锅里添了撮烟丝，火柴擦出的火光映着他满脸沟壑，老头儿点点头，声音笃定：“这她倒是没撒谎，她却是是佐藤一郎的养女，几年前从奉天胭脂窟买走的。不过说是养女，这些个也就是佐藤养的美女蛇而已，训练得各种花活儿都会，擅长的就是传递消息。反正爷，这位主儿你还是小心些。”
乔源忽然笑出声，笑声撞在青砖墙上，碎成一片冷：“日本人的棋子，斧头帮的刀，连我这新月帮的帮主，都成了他们棋盘上的卒子。”
陈叔又开始抽着烟，半晌问道：“那爷你打算怎么做？”
乔源道：“你没听到她昨儿说的么？陈侃这番来，就是为了报我当年杀他的仇、夺妻的恨，而陈家早就对我这块肥肉虎视眈眈，更别提青帮那些个看我狠手杀了黄金虎、梁宽，谁不想学个样？我早久被逼道穷途末路，这会儿除了和日本人合作，我还能又什么活路？”
陈叔一听他这么说，又久吧嗒吧嗒抽着烟不说话。
乔源看着这个小老儿，便道：“陈叔，我知道你不想看我和日本人同流合污，当年我全家何尝不是死在日本人轰炸中？可陈叔，你放心，我不会做汉奸！现在我是与虎谋皮，可我也不会忘了自己本心！”
陈叔看着他，老泪纵横，“乔爷，我跟着你这么多年，当年再黑虎帮，就是你救了小老儿……我知道你心性，我就是怕你走到穷途末路，到时候回不了头啊……”
乔源只一笑，“陈叔，我无父无母、无儿无女，如今只一人，还怕得什么？只一桩，我放心不下锦棠、你还有阿尘，哪怕我死了，我也得安排着你们。”
陈叔听他说得惨烈，当即道：“我一快入土的人了！怕得什么？阿尘您倒是可以给他打算打算，只是夫人那边……”
乔源笑道：“是。您得帮我一个忙。您帮我备条船，明晚子时走，把她强行送上船，去香港。”
陈叔的手抖得像秋风里的落叶：“强行？夫人性子烈，怕是会……”
乔源叹了口气，可嘴角却带着笑，“我原来是想逼她走的，可是这江城啊，不会让她太太平平离开的。我不能看着她在这里，我要送她走……”
陈叔道：“可是乔爷，夫人怕是更要很您入骨了……”
“总比死在江城强。”乔源的声音忽然低下去，带着哽咽，“陈叔，我这辈子没求过您什么。就这一次，您帮我把她送走，走了就别回来。”
陈叔看着乔源一脸痴相，竟是说不出话来。
“若是您觉得可行，您也一道走。”乔源又道。
陈叔却哼了一声：“小老儿一走，你这在江城相当于个盲人、聋人和傻子！我怎么放心看你一个人在这儿？”
乔源瞧着这个嘴硬心软的老头儿，不禁笑了。
“行，您不走也成！不过现在，我可要去看我夫人了！”乔源笑起来，像个孩子，还当真开开心心提着糖糕就往外头走去了。
……
虹口老宅的朱漆门虚掩着，门轴锈得厉害，推开时发出刺耳的吱呀声。
乔源站在天井里，看见林棠正蹲在那棵半枯的海棠树下，用小铲子给根部培土。
“锦棠。”乔源的声音比井台的青苔还凉，“我给你带了沈大成的糖糕。”
林棠一愣，手里铲子顿在土里，没回头：“乔先生怎么来了？”
乔源将油纸包放在井台上，糖糕的甜香混着井水的潮气漫开来。
“想来看看你？”
林棠转身拿着棉布擦手，“你我之间还有什么好说的？”
“我知道你恨我。可佐藤要的是你手里的虹口地契，陈侃想拿你的工厂当筹码和英美领事馆换军火——他们都在利用你。”
“利用？”林棠终于转过身，日光从她发梢漏下来，在脸上割出明暗交错的疤，“难道乔爷就没利用过我？用我爹的救命之恩逼我嫁你，拿我的建筑图纸去讨好法国人，连我腿上的伤，都是因着你和黑虎帮的旧怨留下的。”
她冷冷地看着他，“自个儿招个小的，在舞厅放浪形骸，前儿在法院还这般污蔑我的名声，现在倒来装情圣，不觉得恶心吗？”
乔源猛地抓住她的手腕，“我只是和日本人在斡旋。他们都想要你我名下的地契、码头还有商场！锦棠，这里是修罗场，你应付不来的！你是读书人，你眼里藏不得污浊，你不能在江城留下来！你走吧！”
林棠只是冷笑：“走？乔源，你以为我还是当年那个被你花言巧语就骗走的小姑娘？你若是舍不得你的那些个财产，不如就现在杀了我？反正你们青帮杀人，不过就是抬抬手而已！明儿登报，说不定就是我自个儿想不开寻死了。”
她甩开他的手，转身往里头走。
“乔爷，你如果不是来杀我的，那就赶紧走！这里不欢迎你！”
乔源看着她转身的背影，忽然想起三年前她被伏击、失去了孩子那天，也是穿着月白裙，只是整个人如同血洗一般，她倚在他怀里哭着说“这孩子要是生下来，眼睛一定像你”。
他猛地扑过去从后面抱住她，下巴抵在她颈窝，胡茬扎着她生疼。
她恼怒地要推开他。
可是他却说道：“锦棠，最后一次，让我抱抱你，就一次。”
他地声音那样可怜，就好像……是个溺水的人，只想用尽全力抱住最后一块浮木。
林棠的身体僵得像块冰，却没有再推开他。
乔源忽然笑了，他掰过她的身子，抓住她的手按在自己心口，那里的心跳快得像要蹦出来，“锦棠，你摸摸，这里还在跳，是因为你。”
林棠先是一愣，随即手指蜷缩，指甲掐进他皮肉：“乔源，你混蛋。”
“是，我混蛋。”乔源却不管不顾，只握着她的手贴在唇边，轻轻吻了吻她的指节，“可我要是死了，你得好好活着。去法国学建筑，盖你最爱的哥特式教堂，嫁个穿西装的留学生，生两个像你一样爱笑的孩子。”
林棠怔住了，她仰头看着他。
可他又笑了，说道：“不，不会的！我这么混蛋，怎么那么容易死，更不可能容许你和其他人结婚！我很小气的。”
林棠的耳朵尖发红，心里明明是极恼他的，可是偏偏遏制不住这心……她刚要开口，就听见院门口传来皮鞋碾过青石板的声音——笃、笃、笃，像敲在心上的鼓点。
“锦棠。”陈侃的声音从门后飘进来，带着点刻意的温和，“我带了你说过喜欢的法国香水，放在洋行里存了半个月……”
他推开门的瞬间，正好撞进乔源圈着林棠的胳膊里。
林棠像被烫到似的猛地往后退，后腰撞在井台上，疼得皱了眉。
乔源的手悬在半空，转而攥成拳，他刚才还在说“不会容许你和其他人结婚”，这会儿就被人撞破了这副狼狈的模样。
陈侃站在门槛外，西装革履的样子像从《良友》画报里走出来的贵公子，可眼底的阴霾却像浓得化不开的墨。
他盯着乔源放在林棠腰边的手，嘴角扯出个笑，“乔先生倒挺有兴致，刚刚在法院门口准备杀了我和锦棠，这会儿又来准备重叙温情了？”
乔源笑了，伸手勾住林棠的肩膀往自己怀里虚带了下：“陈先生这么闲？不如和我去堂口喝杯茶，我正好有笔生意想和你谈谈。关于你们陈家找英美领事馆买军火的事儿，我这儿有批货，比你那渠道便宜三成。”
陈侃盯着脸色沉郁，当下冷冷说道：“我不和你们这些人谈生意！”
“不，我觉得你该和我谈！”
乔源拽着他的胳膊往门外走，还不忘回头看了眼林棠，声音变得温柔：“锦棠，糖糕凉了就不好吃了，你先吃。”
……
阿尘看着乔源和陈侃两人走出来，两人勾肩搭背，宛若亲兄弟一般，不由张大了嘴，宛若被人塞了好几个臭鸡蛋。
不过走的近了，阿尘才发现这两位爷原来是拿着短刀和枪互相抵着对方，口里都是各种辱骂对方的俚语，自然这方面陈侃不是乔源的对手。
陈侃不耐道：“乔源，你到底想干什么？你是明着杀我和锦棠不成，就想先杀了我，然后再想办法哄回锦棠，以确保你的财产不流失么？告诉你，你敢动我，陈家不会放过你！”
乔源冷笑道：“陈侃，你别太高看你自己！你在陈家是个什么东西！你别我心里清楚！”
一句话，落了陈侃心里头的石。
第39章 江风烬
黑色轿车碾过黄浦江滩的碎石。
乔源半倚在后座，指尖夹着支雪茄，猩红的火点在江雾里明明灭灭。
陈侃就坐在他旁边。
车停下。
陈侃转过身，金丝眼镜后的目光望向窗外荒滩：“乔爷把我带来这儿，不会是想杀人灭口吧？”
“当然不是。”乔源说道，“阿尘，给陈先生看看东西。”
阿尘当即从车前座掏出个牛皮纸袋，转身扔给陈侃。
乔源道：“看看这个。”
陈侃迷惑地打开纸袋。
纸袋里滑出几样东西——有陈侃在江城租住的破落房子，有他和林锦棠大学的合照，还有还有张泛黄的当票，是他母亲当年为给他凑学费，当掉陈平送的翡翠镯子。
这些东西，几乎镌刻出了他的前半生——贫穷的学子，靠着父亲留下来零碎的东西求活……
他的心里骤然邵琪怒火！
陈侃的手指猛地攥紧，指节泛白：“你调查我？”
“谈不上调查。”乔源踩灭烟蒂，“只是知道些陈主席不愿提起的旧事。比如令堂是北平‘倚红楼’的清倌人，被陈平赎身却进不了陈家祠堂；比如你七岁那年发水痘，她跪在校董家门口三个时辰，才求来入学名额；再比如……”
陈侃冷笑，宛若野兽，“再比如我好不容易遇到锦棠，可是你却夺走了她！你还杀死了我！若是我当年就成了那死人堆里的一具，乔源你是不是就心安理得了？”
面对他的指责，乔源却神色坦然，半晌才道：“是，当年是我对不起你。但你既然活了下来，那就该说说些活人的事！”
陈侃冷冷看着他，“什么才叫活人的事？”
乔源顿了顿，目光如刀，“陈家老太爷让你回江城，不是让你当什么商会主席，是让你当替罪羊。”
陈侃的喉结剧烈滚动，忽然抬手一拳砸在椅背上，指骨撞出闷响：“你到底想说什么？”
“说你我都是棋子。”乔源的声音裹着江腥气，“忠叔是你三叔的人，也是是陈家老太爷的心腹。陈平通共的案子还没结，南京方面盯着陈家的央行头寸，你若搞砸了和英领事馆的军火交易，正好替你大哥顶罪。”
陈侃的脸瞬间白了，像被江雾浸了个透。
他当然知道乔源所说不假，从一开始，他就是枚用完即弃的弃子。
“所以呢？”陈侃一张脸透着寒霜的脸，“乔爷要拿这个威胁我？”
“我从不做威胁人的事。”乔源从烟盒里又抽出支雪茄，“我要你做的，是和她一起走。”
轿车驶回市区时，陈侃始终望着窗外，没再说话。
“虹口的地契，码头的货仓，还有英美烟草公司的代理权，我都可以给陈家。”乔源却开口，声音轻得像叹息，“只要你明天把她送上船。”
陈侃猛地回头，金丝眼镜后的眼睛红了：“你就这么想让她走？”
“是。”乔源坦诚道，“她该去法国学建筑，盖她最爱的哥特式教堂，而不是困在这泥潭里，陪我们这些孤魂野鬼斗。”
陈侃的喉结动了动，忽然笑了，笑声里裹着泪：“你倒大方。你就真能愿意看着她和我双宿双飞？”
“当然不愿意！”乔源眼眶红了，“只要一想到，锦棠以后会跟你睡在一道，我就恨不得拿枪毙了你！”
“我答应你。”陈侃忽然开口，声音轻得像江雾，“但你要保证，码头的军火交易不能落入日本人手里。”
“成交。”乔源伸出手，掌心的茧子蹭过陈侃的指节——那是常年握画笔的手，和林棠的手一样，指腹带着薄茧，不像他，满是枪茧和烟烫的疤。
车到霞飞路口时，陈侃忽然问道：“乔源，你爱过她吗？”
乔源的心脏像被江潮漫过，冷得发疼。
“爱过。”他开口，声音比江底的石头还沉，“但我配不上她。”
陈侃到底是个文人，哪怕到了江城装腔斗狠，也难掩心底的良善，他沉默良久，只说道：“那你就没打算自己走？”
乔源抬头，窗外的霓虹灯掠过他的脸。
“我？”他笑了，笑声里带着点血腥味，“我是青帮的乔爷，是佐藤的眼中钉，是陈家的肉中刺。江城的每一寸砖缝里都藏着我的仇家，我哪有资格谈‘打算’？”
陈侃下车的时候，乔源说道：“明天子时，阿尘会在十六铺码头等你。”
陈侃点点头，算作答应。
乔源看着他的动作，手顿了顿，雪茄的烟灰落在膝头，他没拍，只是望着窗外的黄浦江——江面上飘着几盏渔火，像谁遗落的星子，他轻声说：“照顾好她。”
风从车窗缝里钻进来，带着黄浦江的咸湿味，裹着乔源身上的雪茄烟味，在车厢里绕了个圈。
车再启动。
远处的钟楼敲了响，卖花女的吆喝顺着江风飘过来：“卖白兰花嘞——两毛钱一串——”
乔源忽然想起，前些年的春天，林棠还在虹口老宅的海棠树下，举着一枝白兰花对他笑：“乔源，你闻闻，这花多甜。”
她将玉兰花别在他胸口上。
他当时说“青帮的人哪用得着这些娇滴滴的玩意儿”，可转头就叫阿尘去买了一串，挂在自己的西装口袋里，挂了整整一个春天。
他的眼睛忽然湿了。
陈侃望着他，没说话。
轿车继续往前开，穿过灯红酒绿的租界，穿过飘着煤烟的工厂区，往虹口的方向去。
黄浦江的浪声越来越响，像谁在唱一首关于离别的歌，唱着“此去经年，应是良辰好景虚设”，唱着“便纵有千种风情，更与何人说”。
乔源忽然笑了。
至少，他还能给她一个春天。
一个没有刀光剑影，没有阴谋算计，只有白兰花和糖糕的春天。
……
阿尘忍不住回头：“乔爷，您真信他？”
乔源没说话，只是望着窗外。
“阿尘，”他忽然开口，声音轻得像梦呓，“你说，人这辈子，能为心爱的人赌几次？”
阿尘的眼圈红了：“乔爷……”
“我赌陈侃对她的真心。”乔源将雪茄摁灭在烟灰缸里，“也赌我自己……能护她最后一程。”
车过静安寺时，乔源让阿尘停在路边。他走进寺门，在观音像前跪下，膝盖磕在蒲团上，发出闷响。
他这辈子不信鬼神，却在三年前林棠手术时，去了附近教堂。
而如今，他又来了这里。
他忽而笑了，心道知道菩萨和耶稣会不会打起来，自己这辈子没有信仰，也不知道老天是不是知道了所以要收拾他。
可是那会儿，他不但跪了耶稣，也在这里跪了整整一夜，求菩萨“让她活着，我愿意折寿十年”。
香炉里的线香燃得正旺，烟雾缭绕中，他仿佛看见林棠穿着月白旗袍，站在海棠树下，手里举着块桂花糖糕，笑靥如花。
“锦棠，”他对着观音像轻声说，声音被香火吞没，“若有来生，我一定陪你种满院子的海棠。”
江风从寺门灌进来，卷起他黑色长衫的下摆，像只折翼的蝶，在月光下缓缓坠落。
……
陈侃回到商会。
“陈主席倒会挑时候。”忠叔的声音从阴影里钻出来，“和乔源谈生意谈得忘了时辰？”
陈侃摘下金丝眼镜，用袖口擦了擦镜片上的江雾。
“乔源和你说什么了？”
陈侃抬眸看着他，皱了皱眉，神情是掩饰不住的厌恶，而嘴角带着讥诮，“忠叔你在我身边藏了这么多眼线，回到江城你让我做的不都是你按老爷子的话吩咐的么？我只是你的提线木偶，你会不知道乔源和我说什么！”
“陈侃！你如果真听我的话，怎么会封烟土封舞厅！”
“是，那不但是乔源的生意，也是那些洋大人的生意。”陈侃的声音里有藏不住的讥嘲，“陈家守着政府的钱袋子，可干的也不就是这些个勾当！”
“这不该是你要管的事！”忠叔站起来，“乔源到底让你干什么？”他上下打量陈侃，突然道，“他是不是要你？他装个好人，说送你和林棠离开江城？”
陈侃的手指顿了顿，他没说话，只将眼镜重新戴上。
忠叔嗤笑一声，从怀里掏出个珐琅烟盒，抽出支烟点燃，烟雾在他脸前缭绕，“乔源的话你也信？他杀了多少人？当年你在江城的事儿，不是他做的？”
“忠叔既然什么都知道，”他抬头，声音里带着点破釜沉舟的狠，“那也该知道，我不想再做陈家的棋子。”
“棋子？”忠叔的脸沉下来，烟灰落在他的青布长衫上，“陈家给你吃给你穿，让你当商会主席，你倒嫌起棋子来了？”他往前凑了凑，声音像蛇信子，“陈侃，你别忘了，你母亲的牌位还在陈家祠堂外的破庙里。你要是敢背叛陈家，我就让她永远进不了陈家的门！”
陈侃的脸瞬间白了，他想起母亲临终前的话：“侃儿，娘这辈子最大的遗憾，就是没进陈家的祠堂。你要是有本事，就把娘的牌位送进去……”
“忠叔，”他低下了头，“我知道该怎么做了！”
忠叔笑了，拍了拍他的肩膀：“这才像陈家的子孙。”
陈侃看着他的背影，忽然抓起桌上的茶杯，砸在地上。茶杯碎成几片，茶水溅在他的西装裤腿上，像朵暗色的花。
第40章 乱世浮萍
清晨的虹口老宅。
阿秀听到“猫叫声”，就偷偷摸摸地摸出门去。
阿尘正提着个袋子在树后面等她。
“阿尘哥……”阿秀一看到他，就红了脸庞。
十六岁的少女，看到年级相仿的“心上人”，自然是掩饰不住的娇羞的。
阿尘的耳朵尖都红了，他把袋子往身后藏了藏，可眼睛却忍不住往阿秀脸上瞟。
“阿尘哥，你找我……有什么事吗？”
阿尘这才想起正事，忙从袋子里掏出个玻璃药瓶，塞给她：“乔爷说，把这里头的粉磨碎，混在夫人今天喝的粥里。”
“这、这是什么？”阿秀捧着药瓶，透过玻璃看里面的白色粉末，脸都吓白了。
“安眠药。”阿尘宽慰她，“就是让任睡觉的药。乔爷想今天下午送夫人上船，怕她闹，得让她睡踏实点。”
阿秀兀自有些犹豫。
“阿秀！”阿尘握住她的手腕，“乔爷做的一切都是为了夫人好！要是林不夫人走，迟早会被卷进陈家和青帮的恩怨里，到时候……”他顿了顿，想起乔爷昨天夜里坐在车里，声音突然软下来，“乔爷比谁都疼她，你要相信他。”
阿秀的手腕被他攥得发疼，可心里却像揣了块热乎的糖糕。
“阿尘哥……我信你说的。而且，我本来就是爷特意安排跟在夫人身边的人……”她小声说，把药瓶塞进怀里，“我会磨碎的，混在粥里，不让林小姐察觉。”
阿尘松了口气，从袋子里掏出包桂花糖，塞给她：“这是福兴里的桂花糖，你上次说想吃……我绕了半条街买的。”他的耳朵尖红得要滴血。
远处传来林棠的声音：“阿秀？你在喝谁说话？”
阿尘吓得一哆嗦，抓起袋子就往墙根跑：“我先走了！要是夫人问起，你就说在喂猫！”
“阿尘哥……”她对着空气小声说，把桂花糖放进兜里，转身往屋里走。
林棠站在窗前，拢着披肩：“阿秀，你去哪儿了？粥都要煮糊了。”
阿秀脸一红：“我、我去喂猫了。”她的脸有点红，不敢看林棠的眼睛。
林棠笑了笑，不疑有他：“猫呢？怎么没带进来？”
“它、它跑了。”阿秀的手指绞着，“夫人，你饿了吧？……我去厨房，咒还在煮着呢……”
阿秀跑也似地到厨房。
林棠看着她手里握着地袋子，微微眯起了眼。
……
阿秀关上门，背靠门板喘着气，手指抠进围裙布料里。
她抓起棒槌时，手在抖，刚要往下捣，棒槌“啪”地掉在青砖地上，滚到脚边。
“阿秀？”林棠突然推门进来，盯着地上的玻璃瓶，眉头皱成了川字，她弯腰捡起来，透过阳光看里面的粉末，声音里带着几分冷意，“这是什么？”
阿秀的脸瞬间白了。
林棠看清药名，冷冷道：“安眠药？你要干什么，你到底是谁地人？”
“夫人，我不是故意的！”阿秀扑过去抓住她的衣角，急切地说道，“阿尘哥说，乔爷做的一切都是为了您好！他怕您留在江城会被卷进陈家的恩怨里，怕您……”
“阿尘哥？”林棠的目光突然落在阿秀兜里露出来的糖纸，她顿了顿，声音哑了，“原来你们早就串通好了……我在你们眼里，就是个要被送走的麻烦，是不是？”
阿秀哭着摇头，却一句话也说不出来。
这时，敲门声突然响起，有声音从外面传来：“夫人，有位程小姐找您。”
林棠擦了擦眼泪，转身走向门口。
她打开门，只见程青站在门畔，她今儿打扮得十分简朴，和往日浑然不同。
林棠没想到这意想不到的人纷至沓来，自己这小小的庙哪里能藏下这么多大佛？
她皱眉，“程小姐，你来这儿又是做什么？”
“林小姐，”程青开口，“我有件事，想和你谈谈。”
林棠皱了皱眉头，刚要拒绝，程青却突然关上门，解开衣服的扣子——
“你、你要干什么？！”
程青褪下衣服，转身，露出背部一道长长的疤——那道疤像条狰狞的蛇，爬在她雪白的背上。
“你、你是谁？”林棠盯着那道疤，突然想起什么，脸色变得苍白。
程青笑了，伸手理了理头发：“锦棠姐姐，你不记得了，小时候我调皮，爬上树结果摔下来，后背被荆棘条给割破了。如果不是你和林君伯伯坚持要把我送到外国医生那儿，我可能就活不过七岁？”
林棠愣住了！
而程青又转过身，指着胸上的红痣，“你忘了，我们小时候一起洗澡，你还说我心口红痣，这辈子都会为情所困……”
“曼青……？”林棠死死盯着眼前这张既熟悉又陌生的脸，过往的影像洪水般冲击着她的脑海——
那个总爱拽着她衣角、声音清脆喊她“棠姐姐”的小丫头；那个在花园里追着蝴蝶、羊角辫一翘一翘的身影；
那个在顾姨病榻前，母亲紧握着她的手，气息微弱地嘱托“棠儿，若有一天，曼青回来了，这宅子……你要让她住着……”的画面，此刻都变成了尖锐的碎片，狠狠扎进心脏。
“怎、怎么可能？”
林棠退了一步，她怎么能想到，自己一直在寻觅的小妹妹，竟然就会一直在自己眼皮子底下，而且是她所厌恶的乔源包养的人儿？
程青——或者说，顾曼青——眼睫低垂，一滴清泪顺着苍白的脸颊无声滑落。
“是我，棠姐姐。”顾曼青抬起头，眼中蓄满泪水，声音哽咽，“这么多年……我……我回来了。”
林棠只觉得一股巨大的酸楚直冲鼻腔和眼眶，她猛地伸手，紧紧抓住了顾曼青冰冷的手腕，力道之大，仿佛要将这失而复得的“妹妹”嵌进骨血里确认。
她拉着顾曼青，几乎是踉跄着进了屋。
厅堂里光线昏暗，弥漫着老宅特有的、混合着木头和尘埃的陈旧气息。
林棠拉着顾曼青径直走到客厅中央，她依旧紧紧攥着顾曼青的手，目光却茫然地落在虚空某处，仿佛在透过时光的尘埃，艰难地辨认着眼前人的轮廓。
“怎么会是你……”林棠喃喃自语，声音轻得像叹息，“怎么会……在这里……以这样的身份……这些年……你去了哪里？顾姨她……她到死都在念着你！她临去前，把这宅子的钥匙交到我手上，说这是你的根，让我替你守着，等你回来……”
林棠的声音再次哽住，她闭了闭眼，再睁开时，眼中是深不见底的痛楚和困惑，“可你明明就在江城！你成了乔源的……你明明知道我是谁！为什么？为什么不早说？为什么偏偏要在那样的……之后？”
顾曼青的泪水涌得更凶。
她缓缓地跪坐在林棠脚边的青砖地上，冰凉的地面透过薄薄的旗袍布料渗入骨髓。
她没有试图挣脱林棠的手，反而将另一只手也覆了上去，紧紧包裹住林棠同样冰凉的手指，仿佛那是唯一的浮木。
“棠姐姐……”她仰起脸，泪水冲刷着脂粉，露出底下真实的苍白与憔悴，“我不是不想认你……我是……不敢认，也不能认！“当年……我被人从家门口拐走，卖到了皖北一个穷山沟里。我逃过，被打得半死……后来，我也被卖过在娼阁里，辗转流落到江城的舞厅，在那里……遇见了乔源。”
提到这个名字，顾曼青的身体明显瑟缩了一下，“他看上了我，强要了我……我只能跟着他。直到……直到后来我才知道……原来乔夫人……就是你！林锦棠！就是我日日夜夜念着的‘棠姐姐’！”
顾曼青的声音陡然拔高，带着一种撕裂心肺的悲鸣：“你知道吗？当我第一次在花园洋房远远看到你……我整个人都傻了！我想冲过去喊你，可是……可是我怎么喊？我算什么？我是他养在外面的一个见不得光的玩意儿！是乔源用来羞辱你的工具！我怎么能……怎么能顶着这样肮脏的身份，去玷污你的门楣，去撕开顾姨留下的伤疤？”
林棠想着她们第一次相见的样子，沉默着别过脸，用手指轻轻拂去面上的泪水。
顾曼青哭得浑身都在发抖，几乎喘不过气：“我只能装作不认识你，只能在你面前扮演那个惹人厌的程青……棠姐姐，每次看到你看我的眼神，那种冰冷和厌恶……我的心……就像被刀子一遍遍地割……”
顾曼青泣不成声，将脸深深埋在林棠的膝盖上，瘦弱的肩膀剧烈地耸动着，压抑了太久的委屈、恐惧和痛苦在这一刻决堤而出，滚烫的泪水迅速浸湿了林棠的衣料。
林棠僵直地坐着，感受着膝盖上传来的湿意和怀中人绝望的颤抖。
顾曼青的每一句话，都像沉重的鼓槌，狠狠敲打在她早已伤痕累累的心上，愤怒、心疼、难以置信、巨大的荒谬感……种种情绪在她胸中激烈翻涌、碰撞……
“曼青啊……”林棠听到自己艰难地开口，她地指尖颤抖着，迟疑地、最终带着一种近乎破碎的温柔，轻轻落在了顾曼青那被泪水濡湿、凌乱不堪的乌发上。