第51章 风雪
◎“不能停下啊，停下人容易起不来。”◎
隆冬时节，灰突突的大地上一支玄色铁骑奔腾而过，马蹄溅起的扬尘遮天蔽日，久久不散。
出城后，行军速度加快，马车里坐不住，沈素钦与居桃只得弃车骑马。
冬天骑马不是一件容易的事，冷风吹在脸上，像是刀割一样。
萧平川有些担心地往旁边看了一眼，见沈素钦半张脸埋在狐裘大氅里，眼睛吹得通红，手也冻得通红。
他紧了紧缰绳，摆手唤来许有财。
“还有多久到良河？”他问许有财。
许有财打马凑上来，“还有不到两个时辰，快了。”
“你遣斥候营的先走，让良河那边准备接人。”
“接谁？太子殿下。”
萧平川面无表情地看他。
许有财难得聪明一回，嘿嘿笑道：“接沈二小姐啊，放心，我让他们准备好热水热吃食，把帐篷烧得烫烫的。”
“知道了就去办吧。”
“是。”
沈素钦离他俩不远，只是风声大了些，话只断断续续捡了两句丢进耳朵里，不过却也从中听见了萧平川的关心。
马背颠簸，她压低身子，也顺便将嘴角的弧度压了下去。
临近傍晚的时候，部队到达良河。
良河还算富庶，因为距离都城不远，往来货运频繁，加上城外有河，土地肥沃，粮产丰厚，所以百姓生活还算过得去，城墙也砌得格外高。
临时驻在良河的黑旗军并未入城，而是低调驻在城外。
萧平川他们轰隆隆疾驰入营后，副将忙迎上来。
“将军。”
萧平川端坐在马背上，目光扫视一圈，见营地布置得还算井井有条，士兵也都安分，这才翻身下马，让副将去找赵成春。
此次带队南下的是赵成春，萧平川未另做安排时，军中一切大小事物都还归赵成春管。
眼下，等赵成春整合好队伍后，他们即刻就要出发，半点也不能耽搁。
因为沙陀南侵一般不会携带足量粮草，而是会一边抢一边补给。多放他们一日，就多壮大他们一分，这是萧平川忍不了的。
“去找赵成春。”萧平川吩咐副将。
“是。”
接着，萧平川翻身下马，伸手去接沈素钦，“沈二小姐。”
沈素钦摇摇头，自己干脆利落地翻身下马道：“将军不必把我当那些大门不出二门不迈的娇小姐。”
萧平川当然知道她跟那些娇小姐不一样，他只是下意识地想去照顾她。
“我会注意。”萧平川向来尊重她的想法，“走吧，进营帐避避风。”
“嗯。”
临时营地扎得潦草，帐篷四面透风，低矮又逼仄。
很快主帐里就站满了一干将领，脸熟的有许有财、时烨和赵成春等人。
沈素钦看见了，便想避嫌，走到门口又停了下来，开口道：“我跟居桃去看看今晚怎么过夜。”
萧平川没有答应，反而伸手拦住她的去路说：“日后军需全得靠你，你不是外人。”
沈素钦想了一会儿，没有多说什么，跟着他进了营帐。
这还是黑旗军议事时，头一回有女人掺和进来。
众人全都目光灼灼地看着沈素钦，对这位传说中给黑旗军送钱又送粮的将军夫人好奇已久。
“黑旗军军需很快会全权交给沈二小姐打理，日后你们见她如见我。”萧平川说。
众人一时沉默。
倒不是因为军需的事，而是称呼，沈二小姐？
不是说将军已经与夫人完婚了么，为何还称沈二小姐。
不过这话可没人敢问，全都含含糊糊地应下。
“好了，说正事，北边的兄弟已从宁远出发追击沙陀，我们要即刻北上从正面阻击”
萧平川细细安排着，沈素钦则落后半步站在他身侧，两人周身气场出奇的一致，都锋利且沉肃。
“时烨照旧编入斥候营，做赵成春副将。”
萧平川没有把时烨安置在自己身边，他觉得时烨也不需要他特别关照。
此次北上，时烨名为统将，实则逃命，若不能在北境站稳脚跟培养势力，回到朝中也照样难逃被诛杀的命运。
再说了几年前他混在军中，凭着军功也有些名气，用不着他照顾。
“还有半个时辰休整，都下去准备吧。”萧平川最后交代道。
众人退下，帐篷中只剩下萧平川与沈素钦两人。
“奎琅是我的军需官，等与他会和，我会让他与你联系。”萧平川说，“以后军中一应物资都与他勾兑，此人做事还算机敏，靠得住。”
“好。”
“此去北境路途遥远，天寒地冻，你沿路不是都有酒楼，走慢些。”
“我晓得。”
“北境宁远的府邸大概是荒废了，你看着弄吧，万事由你做主，不必知会于我。将军府中馈册子已经交给你了，掌家之事毋庸置疑。我还有几门远亲，你不必理会。”
“嗯。”
“还有许有财，你与他相熟，我把人留下贴身保护你，有什么需要尽管吩咐他，他处置不了自会找我。”
“好。”
到此，萧平川该交代的都交代完了，再无话可说。
但他也没有离开，而是目光灼灼地看着她。
昏暗的烛光闪烁，将两人的影子拉得格外高大，影子叠在一处，含含糊糊，暗昧不清。
“你”沈素钦斟酌开口，“刀剑无眼，万万保重自身，莫要逞强。”
萧平川脸上的表情终于放松了些，答道：“我晓得。”
月亮刚爬出山头，黑旗军已军容整肃，无声拔营，低调北上。
唯独留了沈素钦的车架在原地，许有财、居桃并二百亲卫以及几车行李。
他们不赶时间，故而一直睡到天亮才起身取道另一个方向离去。
冬季的大梁遍地冻土，越往北越冷，雪下的越厚。
过了良河，官道上陆续结了冰积了雪，车架只能放慢速度，一点一点往前挪。
走了三四天，终于进到凉州地界。
沈素钦站在马车上，极目远眺，所见之处都是平地，几乎没有起伏，被皑皑白雪盖着，什么也瞧不清。
“夫人，再有三天就到宁远了。”许有财走近说。
“许大哥，凉州不遭战乱的时候，应该是个富庶地界吧？”沈素钦问。
“那确实，你别瞧这雪盖得厚，其实底下的土肥着呢，都是黑土，种啥活啥。可惜凉州地界没什么活人了如今，土地荒废的厉害，没人种。”
沈素钦听着，脸上看不出什么表情。
“前头可有郡县？”
“往前一百里有个永洛郡。”
“嗯，走吧。”
车队继续往前走，走了大半日，官道上陆陆续续出现一些衣衫褴褛面黄肌瘦的流民，他们全都行尸一般往南方走，方向刚好跟他们相反。
沈素钦坐在马车里，撩开车帘看了一会儿问居桃：“凉州境内咱们的分店应该不多吧。”
“也就三个，永洛、弋阳、宁远，其它再没有了。”
“生意怎么样？”
“不太好，除了宁远还能赚点，其他两个都是勉力支撑。”
“嗯。”
中午，车队在一个荒废的驿站落脚。
马车才一停下，就有流民一拥而上，目露凶光，将车队严严实实围住，要不是看着亲卫凶狠，他们一个二个早就涌上来抢吃的了。
“钦姐，咱还下车么？”居桃问。
“不下，直接走。”
“可是有好几个小孩瘦得不成样子了。”
沈素钦想了想，“那就丢几个干饼给他们，人饿极了什么都敢做，咱犯不着冒险。”
“也是，那我去安排。”
居桃领了差事下来马车，招呼人从后面的车架上取下一兜子干面饼放在路边，示意流民上去拿。
一开始众人还哆哆嗦嗦不敢上前，但等了一会儿，见人家似乎是真心想给，这才蜂拥上来领饼子。
发完饼子，沈素钦他们差不多也休整好了，车队继续赶路。
走出半里地，许有财突然来报说：“那群流民跟在咱们车后边，怕是讹上咱们了。”
沈素钦坐直身子，“你怎么想？”
“不然再给他们一点？”
沈素钦：“不行，不能开这个口子。让队伍加快速度，别让这些人跟上。”。
北境流民遍地，今日跟着十个，明日跟二十个、八十个，口粮总有耗干的时候，到时候就是结仇了。
“可是”
“没有可是许大哥，按我说的办。”
许有财犹豫着退下了，“我去知会兄弟们。”
有时候他觉得他家夫人心善，有时候又觉得她冷血，看不透。
沈素钦放下车帘，在临放下之前，她瞥见那群衣裳褴褛的流民中间有个男孩，眼珠子比天上的星星还亮，五官凌厉，身子骨伶仃，像是随时要倒的样子。
两人隔着人群远远对视一眼，很快被帘子阻隔。
再往北走，天气更冷了，连脚下的土地都冻得梆硬。
那些流民八成觉得讨不到什么好处，又怕冻死，渐渐的都散了。
车队沉默地走着，苍茫广阔的天地间，这列长长的车队像是搬家的蚂蚁，缓慢地往前挪着。
下雪了。
北方干燥，雪像盐粒子似的，夹在肆虐的狂风里猛往人身上砸，裸露在外的脸和手顿时就像刀割一般疼。
沈素钦缩在车厢里，用大氅把全身上下裹得只剩一双眼睛露在外面。因为呵气，睫毛挂了一层厚厚的白霜，眼皮重重的，眨下去半天才抬得起来。
“这样不行。”她声音闷闷的，“咱们裹这么严实，还冷成这样，外头的人恐怕更难熬。”
居桃上下牙磕得生响：“就是，没想到北境这么冷。”
沈素钦叹气：“你下去看看情况。”
“好。”
不多时，居桃回来，“钦姐，咱得想想办法，他们没冬衣，一个个穿得单薄，冻得脸都紫了。”
“你喊许大哥过来。”
“许大哥！”居桃高声喊，声音在风雪里被吹散，喊了好几声许有财才听见。
“怎么了？”许有财牵着马走过来。
自下大雪开始，他就不再骑马了，而是牵着马往前走。
“停下等雪小了再走吧。”沈素钦说。
“不能停下啊，停下人容易起不来。”
第52章 宁远
◎“可是我明明有能力救他们”◎
“不停，会冻死人吗？”
许有财沉默片刻，“那只能怪他命不好。”
“那就停吧，等风雪小些再走。你这样，用马车围一个圈，马拴在车上。人围在里圈，把火点起来。”
“可是这附近没有木头。”
沈素钦：“带来的行李里头有些紫檀木妆匣子，烧了吧。”
“这不行，一听就很贵。”
“再贵也没命值钱，”沈素钦语气坚定，“还有一车衣服，虽然都是女人穿的，分发下去，多少能御点寒。”
“这不合规矩。”
“我说的就是规矩，去办吧。”
“是。”
不多时，人马就都安置好了。
在圈里，风雪被挡掉一半，大家终于能喘口气了。
沈素钦带着居桃，把她们从都城带出来的衣物挨个分下去，连车厢内饰和车帘都拆下来大家御寒。
很快，火升起来。
沈素钦跟居桃挤在一起，暖黄色的火光照在身上，终于有种活过来的感觉。
“早知道北境这么冷，我该多备点御寒的衣物。”沈素钦说。
她们走的匆忙，狐裘大氅是带了，但这玩意不贴身，算不得多暖和。
“等到了宁远，我让人去打几匹狼皮来，这玩意暖和。”许有财说。
沈素钦点头：“我看你们衣裳单薄，往年是怎么过冬的。”
听说疏勒河滴水成冰，他们穿得这样单薄，肯定不好过。
说起这个，大梁是没有棉衣一说的，冬天御寒的衣服，富贵人家多用兽皮裘氅，贫苦人家则多用芦絮苇草。
这些御寒手段其实作用有限，所以每年冬天，都会有很多体弱的老人小孩熬不过来。
沈素钦之前住在浮梁山，那里冬天虽然也冷，但远比北境温和百倍，故而从没想过这些问题。
“把黄土烧熟碾碎，晚上人钻进黄土里睡，不算冷。”许有财回她。
“那白天呢？”
“白天有狼皮夹袄，换着穿。”
沈素钦点头。
她记得历史上棉花出现后，人口有一个很大的增长期，尤其是北方。
也不知道这里周边有没有棉花。
要是有的话，能救不少人的命。
“许大哥，北境对外的商路还通着么？”她问。
许有财神情立马警惕起来，低声问：“你问这个做什么？”
“不做什么，随便问问。”
“那你等将军回来之后问他吧。”
沈素钦点头。
大梁不准对外通关，尤其北境唯一的关口就是沙陀，若叫朝廷知道北境有对外的商路，那里通国外的罪名就坐实了。
大雪是在后半夜停的，雪后的平原空旷寂寥，没有一点声响。
天穹如水洗，繁星点点，散着寒光。篝火还着着，猩红的木炭在漆黑的夜色里格外显眼。
沈素钦睡不着，睁着眼睛发呆。
来北境是她计划中的一环，原本她想着成婚后跟萧平川在北境待个一年半载，然后拿着和离书借他的势出关，自此天地广阔，重新开始。
可眼下，她将黑旗军军需揽自己身上，将搬倒世家的责任揽身上，一时半会怕是走不了了。
她不知道自己的这个决定是对还是错，只得走一步看一步。
想着想着，她也沉沉睡去。
天边才刚刚退成浅蓝色，许有财他们就醒来打理车队清理积雪了。
路上的积雪有膝盖那么厚，不清理掉马车没法走。
大家沉默着干着活，不约而同地放轻手上的动作，生怕吵醒沈素钦。
沈素钦醒来时，车队已经整装待发了。
她接过居桃递给她的热水喝了两口，问许有财：“昨晚大家都过的怎么样？”
“多亏你说停下，这还是头一回过夜没人折损。”
“那就好，走吧。”她把碗往车架上一塞，提脚就跟在队伍中间。
许有财拦她，“不上马车吗？”
“不了，坐马车更冷。”
许有财深深看她一眼，这样不娇气的女人，真的很少见。
“那你有什么事就招呼我。”
“好。”
就这样，车队上路了。
一边扫雪一边走，大家走得很慢。
临近中午的时候，前头扫雪的人突然慌慌张张跑来找许有财，说前头有东西，让许有财去看看。
沈素钦好奇，想跟着，许有财不让她跟。
“居桃，你说会是什么？”她小声招呼居桃。
“怕是路断了吧。”
“我看不像，他们好像在从雪里挖什么东西，走，去瞧瞧。”
沈素钦本以为是什么冻死的野鹿野狗之类，兴致勃勃地凑上去看热闹。
不想，刚把眼睛搭上去，就跟一双浑浊无光的死人眼珠子对上。
她眉心一皱，推开挡在前面的人，只见数十个冻死的人堆叠在一起，手脚纠缠，面孔扭曲。
“嗬，嗬”死人堆里突然传来声音。
“还有活人，快把手脚掰开，在里头。”有人急切出声。
许有财他们慌忙扒拉死人堆。
奈何那些手脚都冻在了一起，硬邦邦的，只能掰断手脚才能勉强把人分开。
沈素钦沉着脸，瞧着他们一点点掰开死人堆，从里头拽出一个半大小子来。
是他，昨日隔着人群与她对视的那个男孩。
他被冻得面皮青紫，眼睛却亮得吓人，直勾勾地穿过人群盯着沈素钦看。
这回，沈素钦主动挪开视线，吩咐许有财说：“无论如何，把人救活。”
说完这句话，她就扭头走了。
居桃赶紧小跑着追上她说：“咱们也没想到会这样，你别多想。”
“我没多想，这世道只能怪命，怪不着我。”
“是，就是这样。”
沈素钦突然停下脚步，居桃刹不住车，撞到她身上。
“可是我明明有能力救他们”她听见沈素钦低声说。
接下来的路程，他们把救回来的男孩放在沈素钦马车上，沈素钦也不再走路，而是坐在车里，亲自照看那个男孩。
许有财走在马车旁边，低声跟居桃说：“你劝劝她，这种事在冬天常见的很，叫夫人别放心上。”
居桃摇头：“让她自己想吧，没人劝得了她。”
马车的车轮吱唷吱唷响着，前方是一望无际的雪原，他们像是要走到天边去。
两天后，宁远到了。
望着高耸但破败的城墙和没有城门的黑漆漆的门洞，沈素钦面无表情。
她知道在战乱之前，作为北方第一大城，宁远的繁荣程度不输都城。
但长达十多年的战乱过去后，城池荒废，房屋倒塌，宁远几乎成一座空城。
“入城吧夫人，今夜咱们就可以睡在将军府里了。”许有财说。
“听说将军府好几年没住过人？”沈素钦问，“怕是屋顶都塌了吧。”
许有财摸摸鼻子，“去了就知道了。”
“不急，你先跟我说说宁远大致情况。”
“从哪说起？”
“就从那边那座山吧，”沈素钦点点下巴。
她老早就看见宁远西北方横亘着一条山脉，看样子距离不远。
“那是老猫岭，穷山一片，连棵草也不长。旁边那条河叫古宗河，挺宽的。”
“那田里种着什么？”
城外有田，虽然冬天荒废着，但沟拢还在，粮食茬也在，像是有人耕种的样子。
“种的粟米，北境种粟米的多，不过可能因为天冷，收成一直不高。”
“嗯。进城吧。”
许有财颔首，振臂高呼道：“入城！”
话落，队伍动起来，数百人加十几辆车绵延成长长的队伍，钻进黑漆漆的门洞。
这还是数十年来宁远头一回有车队入城，而不是离城。
马车车厢内，被救回来的男孩还沉睡着，沈素钦将目光从他身上挪到车外，一点一点将城中破败倒塌的房屋、清冷萧条的街道收入眼中。
这就是她未来数年将要呆的地方。
且看看她能做到哪一步吧。
在城中走了小半个时辰，队伍在一处府邸停了下来。
一个浑身干净利落的中年妇人迎上来，笑着道：“可算是把人盼来了。”
她大跨两步，抢在居桃之前掀开车帘，将沈素钦迎下马车，“这位就是夫人了吧？我是”
许有财赶过来，向沈素钦介绍说：“她是江四婶，府里的老人，将军出生的时候就在了。他们一家子被将军安排看守府邸，都是自己人。”
沈素钦颔首。
“四婶，家里都打扫干净了吗？”许有财问。
“早打扫干净了，就等你们接人回来呢。”
“那就行，车里还有个人，你把人弄进去好生照看着。”
江四婶好奇地踮起脚往车里看，“哎哟，造孽啊，咋把孩子饿成这样。你快带夫人进去吧，我来安顿这孩子。”
许有财颔首：“夫人，这边走。”
“将军府原先是州牧府邸，五进的大院子，咱们人少，只住了两进。”许有财一边引着人往里走，一边介绍说，“前头是议事厅，后头主院住人，将军吩咐过，我带的这些人往后供你差遣，会一同住在府里，你觉着安排在哪里合适？”
“再打扫两进出来，住后面吧。”
“好。”
说着话的功夫，几人绕过影壁进到议事厅，议事厅很大，可惜塌了半间，连房梁青瓦都没了的那种。
穿过议事厅是一个院子，没有花草，打扫的还算干净。
院子有道门，推门进去是卧室和东西厢房。居桃吩咐人把行李放下，准备自己收拾。
“四婶说准备了饭菜，让休息休息去吃晚饭。”许有财说，“饭厅在前院，厨房也在那边。”
“我跟居桃收拾收拾就去。”
“成，那我先去安置兄弟们。”许有财都准备走了，想起什么又折返回来交代道，“府里就只有江四婶一家，她家男人和两个儿子先后都战死了，有个女儿养在身边，舍不得嫁，若你需要人伺候，我就让元香过来。”
“元香？”
“对。”
“不必了，我有居桃。”
许有财点头，“也好，那丫头打小也是娇养着长大的，怕是不会伺候人。”
沈素钦与居桃对视一眼，没多说什么。
第53章 火炕
◎“越快做出来，大家就越少挨冻。”◎
晚间吃饭，与在都城一样，也是在饭厅摆了好几桌。
不同的是主桌上只有沈素钦一个人，连许有财都没在。
江四婶和一个水灵灵的小姑娘站在主桌旁边，等着伺候沈素钦吃饭。
此时，桌上摆着一盆粟米干饭，两碟黑黢黢的看不出东西的素菜和一碗炖肉。
所有人都安静坐着，直到沈素钦在居桃的陪同下进来。
“夫人。”最先迎上来的是那个小姑娘，“我叫元香，往后府里的大小事夫人都可以吩咐元香去做。”
沈素钦笑笑，“有劳。”
元香：“夫人，请坐。”
沈素钦点点头，主位落座，示意居桃把许有财叫过来。
许有财端着饭碗，“怎么了？”
“在都城都不见你们这么讲礼，怎么来了北境还生份了？”沈素钦直白道。
许有财咂咂嘴，“没有吧。”
“往后不必等我，到时间你们就自己吃，我未必时时都在府里。”
“哎哟，这可不成，将军夫人哪能成天出去抛头露面，不合规矩。”江四婶突然插话道。
沈素钦微微眯眼，正要解释，许有财倒是先她一步说：“将军有交代，府里大事小事一应由夫人做主，婶子少说话。”
江四婶讪讪退下。
沈素钦懒得在小事上纠缠，继续自己没交代完的事，“许大哥，你明日帮我找两个泥瓦匠，要经验丰富的。”
“夫人要修缮院子？”江四婶又插进来，“府里可没多余银子。”
沈素钦没有直接回她，只说：“我有旁的用处，许大哥只管找来便是了。还有婶子之前如何管家今后还照旧，不必在意我。”
“哎哟哟，这可不成，您是将军府的女主人，将军都亲自发话了，我可不敢胡乱插手。”
“婶子照做便是了。”沈素钦回，“此事不必再提。”
她有其它事要做，不耐烦把心思精力花在这小小的府邸上。
江四婶还想再说什么，被她女儿元香偷偷扯了扯她的衣服，制止了。
她笑笑，回沈素钦说：“都听夫人的。”
沈素钦看她一眼，“不知将军府可有书房？”
“有的，将军看过的书都还在，我帮忙收得好好的呢。”
“我可以用吗？”沈素钦问。
“当然。”元香回。
哪知江四婶却说：“将军的书房是男人议事的重要地方，夫人哪里好用，我重新给夫人收拾一间。”
“四婶！”许有财脸色不太好看，他虽然不聪明，但也能看得出来，这个江四婶太过了，“你……”
沈素钦却打断他道：“也好，那就麻烦四婶了。居桃帮着一块弄弄，另外你这几日去城中另寻一处宅子，要大一些，我要用。”
江四婶脸色变了几变，“夫人寻宅子做什么？可是要搬出去住？”
沈素钦面无表情转头看她：“四婶多虑了，还有元香姑娘穿得多少单薄了些，可别冻坏身子。”
说完，她招呼居桃一起走了。
两人回到主院，居桃先开的口：“赵掌柜一早就送来消息说等着见你，咱什么时候见他？”
“不急，这两日你空了帮我调查下北境各地人口、买卖，顺便替我拜一下码头。我记得赵掌柜在北境还是说得上话的。”
“对，北境商事不盛，咱的兴源酒楼算是做的最大的一家，赵掌柜一直被各地推崇。”
“那你让他带一带，今后我怕是要在北境扎根。”
居桃面色凝重下来：“钦姐你想好了吗？这可不是一年半载能做完的事。”
“走一步算一步吧，哪怕出关我也要从头开始，在北境好歹有兴源酒楼做底，我想看看，凭我一己之力，能不能造个比世家更强大的商业帝国出来。”
“你要给老爷夫人报仇？”
沈素钦深吸一口气，“算是吧。”
“我晓得了。”居桃说，“我先伺候你洗漱。”
过了好一阵，她从厨房端来热水。
沈素钦刚好自己梳好头发，换了寝衣，披着狐裘坐在凳子上。
“怎么去了这么久？”
“那个江四婶有点意思。”
沈素钦笑：“是挺有意思的。”
转天一大早，许有财带着两个泥瓦匠进来将军府。
沈素钦早起吃过早饭后，带着许有财直接出了门。
“居桃姑娘不在？”许有财望了望她身后问。
沈素钦：“她去帮我办事了。”
许有财欲言又止。
“有什么话就说。”
“这个，宁远不比都城，多的是饿疯了穷疯了的人，居桃姑娘一个人出去怕是不安全。还有啊，你自己也千万别单独出门，你要是出点什么事，将军非把我剐了不成。”
沈素钦点头，“我晓得了，走吧，做正事要紧。”
“是，这边走，那宅子没人住，空蛮多年了，随便造。”
两人走了一会，没走多远，就隔着一条街。
“到了，就是这家。”许有财指着一个破宅子说。
昨天夫人交代他找破宅子泥瓦匠，虽然不知道她要做什么，但他找的还是蛮用心的，都是宁远数一数二的好手。
“走吧，干活。”
路上沈素钦细细盘问过，北境乃至整个大梁，因为没有棉被一说，冬日床上铺的盖的要么是苇草黄土，要么是破衣烂衫，这些并不十分保暖，经常冻得整夜整夜睡不着。
昨天晚上，她跟居桃几乎把带来的衣服被子全用上了，也还是被冻得够呛。
“这是图纸，”沈素钦从怀里掏出一张纸递给泥瓦匠，“你们先看，看不懂再问我。”
许有财够着脑袋去看图纸，见上头画着四四方方一个坑，坑中有矮墙隔断，看上去像是什么陷阱。
“这是啥？”
“我叫它火炕，上面睡人，底下烧火。”
有个泥瓦匠插嘴，“那不把人烤熟了。”
“不会，上头一层砌厚点，热度不会透得太厉害。”沈素钦解释说。
“不懂，咱没做过这东西主要是。”泥瓦匠说。
“不懂就多做几个，”沈素钦说，“越快做出来，大家就越少挨冻，你们看着办。”
“这真能取暖？”
“我这么说吧，只要有了火炕，屋内就会如春夏一般暖和。图纸我给你们了，不过我也是凭记忆画的，很多细节可能有出入，咱们一起摸索着来。这东西很重要，是造福百姓的大事，要上心才行。”
沈素钦自己也没见火炕，只是印象里有这么个东西，真让她上手还真就未必能做出来，只能一边摸索一边弄。
许有财和这俩泥瓦匠听得一愣一愣的。
“哪里不懂，或是缺少什么，就直接来找我要。”沈素钦交代许有财，“眼下你最要紧的就是这事，等这个完事后，我还有其他事交给你，速度要快许大哥。”
“为，为啥？”
“我还指望它给你们黑旗军赚军饷，兴源酒楼之前被我掏空了，我得赶紧找新门路赚钱。”
许有财半懂不懂地狠狠点头，虽然他不晓得这什么火炕造出来到底能咋赚钱，但夫人说能，那就是能吧。
“行了，先弄吧，希望早点能用上。”沈素钦指挥他们，“土胚不做了，拆墙拿现成的，先砌外层”
府内，江四婶跟元香一边收拾碗筷一边小声嘀咕道：“不是说南边的人最重规矩，夫人怎么还跟着男人到处跑。这将军也不在府中，万一日后传出个什么不好听的闲话来，让将军的脸往哪搁？”
“娘，人家是夫人，有些话不好乱讲，会乱了萧哥哥名声。”
“哥什么哥，早跟你讲过，你早晚是要过门的，将军哪里是你哥哥。”
元香沉默。
————
另一边，凉州官道上，萧平川率一万黑旗军日夜兼程，所到之处，百姓无不跪伏。
黑旗军的玄色萧字旗名声在外，众人知道它是沙陀的克星，所以一见黑旗军，便知他们大概是得救了。
长途奔袭两昼夜后，黑旗军在一山坳处停了下来。
“再往前走六十里就是姚镇，朱邪葛波就在那里。”赵成春来报。
“他们有多少人？”
“号称十万，但我瞧着埋锅造饭的数目绝对不到八万。”
“我猜也是，沙陀上下如今能凑齐五万人，我都夸一句朱邪葛波有本事。”萧平川说，“奎琅他们到哪了？”
“西北二百三十里处。”
“朱邪葛波应该收到消息了吧？”
“不晓得，八成应该是知道了。”
萧平川颔首，“停下休整吧。”
此地是一处横贯东西的山脉，将北下的风雪挡得干干净净。他们窝在南侧山麓，挡风遮雪，不算难过。
“要正面出击吗？”时烨在萧平川身旁坐下来。
“再看看，兵疲马困的，先休整休整再说。”
“可是粮草撑不了几日。”
现在军中吃的粮草是当初南下时随身携带的，也是沈素钦送去的那三十万石粮食，要是没有这批粮食，他们怕是连疏勒河都出不了。
“谋而后动，急不来。”
“也是。”时烨拢了拢身上的衣服，“雷盛那个废物也不知死了没。”
“死不了，还在缙州境内缩着呢。”
“天天蹦跶着抢兵权，真事到临头，跑得比谁都快。整个大梁全是这种货色，哼，何愁国运不艰难。”
萧平川笑：“气这么久，也不怕气出个好歹来。”
“等抓把沙陀赶出去，把雷盛揪出来剐了，我这口气八成才能下去。”
萧平川拍拍他的肩膀，“等着两边交战，让你多宰两个出出气。”
时烨：“会的，在都城憋了两年，正愁没地方撒气。”
“你可悠着点，调军的命令还得你发。”
时烨突然沉默下来，半晌才说：“调兵权一时半会怕是交不回去了。”
他一天回不到都城，这调兵权就一天没法交出来。
“你先拿着也一样，不必多想。”
宁远废宅内，院中已经垒起一个四四方方的土炕，许有财正往灶膛里头添柴。
刚才沈素钦也帮着搭来着，这会儿衣袖卷得高高的，露出一双藕似的小臂。
许有财瞥了一眼，见旁边两个泥瓦匠涨红了脸，想看又不敢看。
“咳，夫人你过来瞧瞧，这火好像点不着。”他喊沈素钦。
沈素钦没多想，凑过去看了两眼说：“炕洞是现砌的，还潮，不好烧是肯定的。不过咱们等不到它自己晾干了，使劲烧吧，用火把它烤干也一样。”
“行，那我多架几堆火。这里又呛又冷，不然你先回府，等有消息了我让人告诉你。”许有财说。
沈素钦想了想，“也好，我正好还有些事没做完。”
“我让亲卫送你回去。”他赶紧说。
待将人送走后，许有财踱步走到两个泥瓦匠旁边，提脚就将人踹飞出去，“行啊，胆子不小啊，什么都敢看。那位可是将军夫人，那双招子也敢往夫人身上搭，来人，给我狠狠教训一顿，让他们长长记性。”
“是。”
处理完两人，许有财安安心心烧火。
折腾半天，坑洞里才勉强冒出暖黄色的火苗来，他伸手摸了摸炕面，温温的，不知人睡上去会是什么感觉。
第54章 祭文
◎“朔风野大，魂兮可归”◎
沈素钦回到将军府。
穿过前院连廊时，她突然想起路上带回来的那个人，便问亲卫：“那个小孩？”
亲卫抱拳，“回夫人的话，路上救回来的人安置在偏院，今早说是已进醒了，您要去看看？”
“带我去吧。”
“夫人这边请。”
江四婶一家没有住在下人的院落，而是住在主院旁边的偏院，沈素钦一路走来，见沿途打扫整理得比主院还规整。
进去偏院，亲卫喊了两声，没人应，“八成是出去了，我去带人出来见夫人。”
“不必，我进去。”
说罢，也没问人住在哪间屋子，径直朝着最小最紧窄的一间走去。
推开门，屋内光线灰暗，只从窗缝里透出一两缕稀薄的光来，将将把床铺轮廓照清楚。
不过，床上一双亮锃锃的眼睛却在黑暗中格外显眼，跟狼眼似的。
“你醒了？”沈素钦淡声问。
床上的人没做声。
“你恨我？”沈素钦又问。
那双眼睛暗了一瞬。
“你是该恨我，”沈素钦走近两步，“若不是我见死不救，你也不必死里逃生。你的亲人呢？”
那亲卫看不下，沉着嗓子催了一声：“说话！”
他是斥候营的老人，跟将军的关系虽然不比许有财他们亲近，但也不算外道。
沈素钦摆摆手，“你去外边等我吧。”
“可是”
“他一个小孩子，能对我做什么，放心。”
“是。”
亲卫出去后，沈素钦走到一张条凳上坐下，静静地看着他，半晌才说：“你叫什么名字？”
不等对面出声，她接着说道：“你可以不回我，甚至可以一辈子不说话，就在这间屋子里躲着，我养得起。”
这回小孩终于开口了，声音却不是孩童的清脆，而是低哑粗嘎：“你为什么救我？”
沈素钦审视他，看外表眼前的人或许才十岁出头，可听声音却已是成人的样子。
“你就当我良心发现。”
“我怎么报答你？”
沈素钦挑眉，“不必。”
说罢，她起身开门出去，见亲卫守在门口，对他说：“把人带去我的院子安置。”
“这怕是不妥，将军不在府中，他毕竟不是女子。”
“无事，我自会向将军解释。”
亲卫硬着头皮应下。
回去主院，沈素钦摸出纸笔，展平，细细思索片刻后落笔，这一写就写到太阳偏西。
日暮，地气上来，天气越发寒凉。
居桃不在，没人跟沈素钦生碳火，她被冻得几乎无法落笔，只好起身走了两步。
桌上是一份《北境起业十二条》，其中包括三部分，商业、田地和赋税。
商业沈素钦已不再满足兴源酒楼，她想要借北境再开发新的商机。
至于田地赋税，大梁有的问题它全都有，大梁没有的问题它也有，最大的问题便是境内没有百姓。
多年战乱，北境百姓早已避祸远走，就算沈素钦将整个北境的土地都丈量一遍，均分出去，也难找到人耕种。
不耕种土地就没有税收，黑旗军的供养问题又得落到商业上，又是一步难，步步难。
夜色彻底黑下来之后，居桃回来了，她带回来一个不太好的消息。
“赵掌柜说这波沙陀进犯，北境又逃了一批人，小有资产的都走了，不剩什么。”
沈素钦眉头深锁，“也就是说咱们什么现成的都捡不了？”
“差不多。”居桃自己给自己倒了碗茶水，凉得刺骨，“还有咱们的酒楼好像被裴家盯上了，三不五时就有人上门找茬，最近生意差了许多。”
“啧。”
之前裴如海就问她要过兴源酒楼，那会儿她拿太子做借口没有给。
眼下，太子与她一同逃往北境，这酒楼就如掉进虎口的肥肉，不乐观呐。
“咱们怎么办？钦姐。”
沈素钦暂时也没想好对策，自古民不与官斗，何况还是一人之下万人之上的丞相。
“给我点时间。”她说。
居桃叹口气，看了眼手中的茶杯，撒气道：“将军府是怎么伺候人的，连口热水都喝不上。”
沈素钦拍拍她的手，“江四婶往日里做主做惯了，怕是没把我当回事。索性人家是将军的人，咱能不使唤就不使唤吧。”
居桃气闷，“那我明日去集市上看看，买两个贴身丫鬟回来。”
“不了，不喜欢生人在身边。”沈素钦从柜子里又拿出一件外裳披上说，“眼下最要紧的是军粮，原本照常从兴源调一些也不是不行，只是裴家插手之后，也不知下个月的凑不凑得够。”
“而且行军打战耗费物资更多，之前送去的八成消耗得差不多了，得赶紧补上才是。”
“我去凉州转一圈？”
缙州没粮，凉州富庶，应该有些余粮在百姓手里。
沈素钦摇头，“你忘了之前凉州州牧调兵数万去疏勒河，州境内粮食都八成都被耗空了。”
说起这个沈素钦就来气，据说沙陀进犯打得凉州州军作鸟兽散，随行军粮全被沙陀缴获。
这样一来，相当于大梁用自己的粮食把敌人喂得饱饱的。
“这也不行，那也不行，怎么办？咱就干看着？”
沈素钦起身抖开被窝钻进去，示意居桃也进来。
“真冷啊，”沈素钦抖了一下，“这战是帮朝廷打的，朝廷不能什么也不出。我会帮将军讨个债，权当还裴相折腾兴源的恩情。”
“可是陛下会听你的吗？关键后宅不得干政，你就算想递文书也递不上去。”
“不递，我要他们自己主动给。”
“主动给？不可能吧。”
沈素钦笑，“我可不止是将军夫人，”她还是文名第一的女先生，站在天下文人之上，“这几日我写一篇祭文，你帮我散出去，要大梁各州都能看见，尤其都城。”
“祭文？祭谁？”
“祭因战争、饥饿而死的黑旗军战士。”
居桃愣了一下，一时没反应过来祭文跟催粮有什么关系。
沈素钦主动解释道：“祭文一出，天下百姓就都知道黑旗军饿着肚子作战。只要敬康帝还要脸面，这粮饷他就不得不给。”
居桃转过弯来，想笑，但凉风入口，没忍住打了两个喷嚏。
沈素钦把人搂近一点，掖住被角。
居桃吸了吸鼻子，“北境可真不是人呆的地方，再这么挨冻下去，我怕是过不去这个冬天了。”
“乱说什么！我已经让人在做火炕了，等做好就好了。”
“火炕？就是那个废宅子里在弄的东西？”
“是，底下烧火，上头睡人，跟椒房差不多一个东西。”
椒房是让热气在墙里走，只有皇宫才盖得起烧得起。
像南方还好些，不像北境滴水成冰。往年沈素钦她们多少几个炭盆也就过去了。
今年头一回来北境，实在冷得出乎意料，不想想办法真不行。
“那啥时候能做好？我不想再挨冻了。”
“快了吧，这东西按说也没什么难度。”
可惜，沈素钦这话说早了。
第二日一大早她就被喊去废宅子看所谓的火炕。
见院子正中砌有一四方块，也就是四面封死的土砌的床。在一侧床头延伸出灶台，灶里头正轰轰燃着火。
看样子倒是与她绘制的图纸差不多。
“这是搭的第十八了，之前的要么炸膛，要么不热，要么就是到处是烟。”许有财说，“这个是最好的。”
沈素钦点头，她蹲下去，探头往灶眼里看，见什么也瞧不清，便起身走到床边，伸手去摸。
从床头摸到床尾，又从床尾摸回来。
“床头太烫，床尾又太凉。把火熄了，我要看看它能热多久。”
许有财招呼帮手，三两下把灶膛里的火灭了。
半个时辰后，整个火炕已经凉得差不多了。
“这样不行，总不能半夜不睡觉随时起来添柴火。”沈素钦说。
“那咋办？”
“估摸着底下的烟道有问题，得想办法让烟能在里头转几个圈再出去。”烟气是热的，凡是烟能到的地方，应该凉不了，“还有就是得保温，炕面、炕墙和火炕底面都得想办法做保温层。”
许有财听得一头雾水，问旁边的泥瓦匠，“你听懂了么？”
泥瓦匠犹豫着点点头，“虽然听不太懂，但我大致晓得是什么东西。”
他毕竟大半辈子都在跟泥瓦活计打交代，稍微点一下就通了。
“行，你晓得就行。”
“那么辛苦几位多上心，但凡这火炕要是能造出来，冬天能少冻死不少人。”沈素钦干巴巴地说。
许有财：“我再多找几个泥瓦匠一起研究研究，你放心，肯定能做出来。”
“我等许大哥好消息。”
火炕暂时放在一边，沈素钦踩着朝阳回到将军府，居桃端着一个食盒迎上来。
“府里早饭粗糙，我去兴源打包了一份。”居桃说。
沈素钦看了眼在不远处打扫的江四婶，问她：“府里吃的什么？”
“粟米粥和咸菜。”
“那些亲卫也是？”
“是。”
沈素钦想了想，招呼江四婶过来，问她：“将军在北境没有任何产业？”
江四婶放下扫帚走过来回话说：“有几亩公田，将够府里人吃。”
“我晓得了，你去忙吧。”
江四婶眼神闪了闪，小声道：“有句话我不知当讲不当讲。”
沈素钦转头看她：“请讲。”
“夫人不该让外男住进您的院子，这说出去不好听。”
“外男？”
“就是夫人路上救回来的那个。”
“他还是个孩子。”
“不小了，要搁过去都可以娶妻生子了。”
沈素钦眸色有些冷，“若是四婶好好照顾他，也不必我出面。这事你就别操心了，谁有意见叫他来找我，萧平川也一样。”
江四婶惶恐，夫人居然直呼将军大名。
“下去吧。”沈素钦挥手。
江四婶犹犹豫豫退下了。
居桃看着她离开的背影，小声说：“府里还是得有个用得上的管事，不然掣肘颇多。”
“没有能用的人呐，”沈素钦叹气，“先这样吧，你晚点从房里支点银子出来给她，让她贴补府里，改善改善伙食。”
“是。”
这两天一睁眼哪哪都是用钱的地方，实在烦人。
下午，沈素钦哪也没去，她磨了墨端坐在书桌后斟酌祭文。
这祭文别的不重要，最要紧的是要能煽动情绪，让看过的人替她去说不能说的话。
所以，落笔的时候她几番犹豫，迟迟没有构思好。
在距离她不远的厢房，一扇窗户小小地开了条缝，窗后一双明亮的眼睛一瞬不瞬地看着她，不知在想什么。
一连两天，沈素钦都没出府，也没让人打扰。
到第三天下午，她招来居桃，递给她一叠纸说：“找人誊写以后送去各地粘贴，务必要让更多人看见。”
居桃接过来打开，起初还只是粗粗看了两眼，待看到“纸灰飞扬，朔风野大，魂兮可归”时，她顿了一下，差点落下泪来。
此前她只当这篇祭文是伸手向朝廷要粮的工具，如今细细看来，竟情真意切，感人肺腑。
“钦姐这祭文不单单只是写给明堂上的那几位看吧？”
沈素钦叹口气，“真落笔了，那一个个英年早逝的身影就找上门来了，少年殉国，该有人惦记他们，传下去吧，让天下人别忘了无定河边的白骨。”
“好。”
第55章 养伤兵
◎“那就全都找回来吧，我给他们找条活路。”◎
居桃下去办事，见主院门开，许有财终于有机会见沈素钦了。
“夫人，火炕好了，你去瞧瞧？”
沈素钦拉开院门，见许有财灰头土脸，看上去像是几天几夜没睡的样子。
她走出来，“辛苦了。”
许有财憨厚一笑，“应该的。”
面前的火炕已经跟记忆中的样子相差无几了，手摸上去也是温热的，既不烫也不凉。
“热度能持续多久？”沈素钦一边摸一边问。
“两个时辰。”许有财回。
“有点短啊，至少得四个时辰才能到天亮。”
“这我们试了很多方式，这已经算是时间最长的了。”
沈素钦俯身敲了敲床板，问：“中间有填充什么东西吗？”
“有，填的芦花，跟做袄子的一样。”
“四面墙和底下也填了？”
“填了。”
几个泥瓦匠在旁边一脸紧张地看着沈素钦，生怕她一句“不成”，几人又得被拉着连夜干活。
“炕心里的烟道呢？怎么处理的？”沈素钦继续问。
“你来说。”许有财点了一个泥瓦匠出来。
那人战战兢兢站出来，回话道：“里头砌了几堵矮墙，”他比划着，“都没堵似，留了烟道出来，像这样，烟就能转一圈再从这里出去，总算炕头和炕尾差不多热了。”
沈素钦点头。
“这样看来，那八成就是隔热材料的问题了。再多试几样？”
“再试啥？”
“我听说有人会用烧过的黄土做铺盖，不知你们听过么？”沈素钦问。
“知道知道，我家就用的这个，天气好的时候用火堆烧了，晚上钻进去，睡觉还出汗呢。”
“那就试试这个。”沈素钦说，“这火炕我也是头一回做，辛苦大家连夜折腾它。”说着她从袖袋里掏出早就准备好的工钱，“你们在这里忙，家里就顾上不了，这点工钱你们收好，添补家用。”
她给每人三十文。
三十文不少了，普通人家做工，顶破天也就能拿十到十五文一天。
“干一天有一天的工钱，大家别嫌少。”沈素钦把钱递给他们，却没人来接。
她有些疑惑地去看许有财。
许有财抹了把脸说：“都收下吧，咱把活干漂亮，比啥话都好听。”
说罢，他从沈素钦手里拿过铜板，挨个给大家分下去。
分完了，他对沈素钦说：“我送您回去吧，这里又脏又乱的。”
“也好，我还有别的事要拜托你。”
许有财点点头。
回去的路上，许有财主动解释说：“以前给官家干活那是抬举，万没有赚公家钱这一说。你今儿给钱，也算是头一遭，大伙反应不过来是应该的。”
“做活给钱天经地义，哪有出白工的道理。”沈素钦说，“往后你跟大家说，凡是来我这里干活的，都有工钱，保证能让大家吃饱饭。”
许有财笑：“这感情好，大家空有一把子力气，就是没地换钱花。可惜你这里活计少，不然我还能多找几个人来。”
沈素钦停下脚步，“谁说我这里活计少，我正要跟你说这个事呢，你去找人，能找多少找多少，我要盖样东西。”
“盖啥？”
“保密。”
“那成吧，啥时候要？”
“越快越好吧，天冷，都是冻土，不好干，废力气废时间，得抓紧。”
“成，我放心上。”许有财说，“对了，这人有啥要求不？年纪、男女。”
“没有，你看着找，都能用，还有每天都发工钱。”
“行。”
说完正事，两人继续往回走。
快走到将军府的时候，沈素钦看见府里的元香刚好出门，去了另一条街。
“这个元香跟你家将军是什么关系？”沈素钦问。
“啊？哦，一块长大的两人算是。”
“啧，青梅竹马，你们将军就没什么想法？”
“想法？能有什么想法，”头脑简单的许有财压根没往深处想，“将军小时候倒是说过长大要娶元香做老婆，不过小时候的话嘛，也没人当真。”
沈素钦撇嘴，不阴不阳道：“那可未必。”
说完，她转身，“不回府了，陪我去城郊转转。”
“啊？”许有财快走两步追上去，“这么冷的天，你去城郊干啥，那里啥也没有啊。”
沈素钦不想说话。
他们所在的地方是缙州州府宁远，缙州很大，横贯大梁东西，走一趟得三天三夜。
凉州在缙州以南，是夹在两山脉之间的狭长谷地，土地肥沃，粮产丰饶，这才惹得沙陀一而再再而三南下。
宁远建城历史悠久，西北临老猫岭，南临古宗河，东西侧都是平坦空地。
其中，西侧夹在山、河之间，是一块平坦开阔的类似三角形的平原，目测千余亩是有的。
沈素钦站在西侧城门口，眯着眼望着眼前的平地，不知心中在思量什么。
半晌她问：“这里的田地还有人耕种吗？”
“有几户，但不多，怎么？夫人想要？”
沈素钦点点头。
许有财有些为难：“怕是得花银子买，将军交代过，不准侵占百姓田产。”
“肯定要买，你帮我拿下来，银子找居桃要，三天之内，可以吧？”
“三天倒是没问题，不过夫人要找人耕种吗？”
沈素钦摇头，“有这个想法，但要种的东西有点特别。”
“咋个特别法？”
“你见过冬天也能长出来青菜吗？”
许有财傻眼。
“这这天寒地冻的，只有神仙才行吧。”
沈素钦狡黠一笑，缓缓道：“要不要打个赌？”
许有财不明所以。
“若我在眼前这片地上种出青菜来，你往后就别称我夫人了，喊我老神仙。”
许有财顺着她指的方向扫了一眼，见刺骨的寒风像剔骨刀一样刮着大地，觉得无论如何也成不了。
于是撇嘴道：“那夫人可输定了，这冰冷的天气，带毛的活物都不带喘气的，何况是菜。”
沈素钦：“那不一定。”
“那我可就赌了，输了你说咋办？”
“要是我输了就给你一百两银子。”
许有财的眼睛刷就亮了，忙说：“你可别后悔，就这么定了。”
沈素钦：“一百两银子就这么高兴呢？”
“一百两还不高兴？我一年的军饷都没这么多。”
沈素钦笑：“话说回来，也不知道将军那边怎么样了？有没有跟沙陀打上照面。”
因为涉及到窥探军情的嫌疑，自萧平川重新掌权黑旗军后，沈素钦便让自己人退下了，自然情报也再没送过。
“早打上照面了，还不大不小打了仗。”
许有财他们有自己的通情报方式。
“打了！赢了么？”
“当然，这下沙陀缩在城里压根不敢露面，派人前去叫嚣他们也一概不理。”
“那将军打算怎么办？围困死他们？”
许有财摇摇头，“将军的心思咱猜不透。”
“也是。”
找人买田这事办起来不难，只要钱到位，也就一顿饭的功夫。
而且宁远一年之中也就夏季暖和点，适合种粮食，其余时间全是漫长而寒冷的冬季，一年中有大半时间土地都是冻住的，粮产不丰，很难养活人。
这些被土地栓住的人要不是没办法，早就跑了。
如今，有人高价买地，他们没有二话一口应下，拿到钱就筹划着开春搬去南边生活。
就这样，不出三天，城西边上千亩田地带荒地就全给拿下了。
许有财去送地契的时候，顺嘴问了一句：“上千亩地，咋种？连挖地的人都凑不齐。”
沈素钦接过地契，宝贝地交给居桃让她放好，回许有财说：“人手这不得靠将军了呢。”
许有财后退一步，“先是泥瓦匠，再是盖房子的，现在还要种地的，我上哪给你弄那么多身强力壮的人来。”
沈素钦神秘一笑：“这回不一样，不要外人，我要自己人。”
“自己人？哪有自己人？”
“你们黑旗军中那些受伤、年迈退下来的不算自己人？话说他们都怎么安置的？”
沈素钦是真挺好奇的，毕竟在她看来黑旗军穷得坦坦荡荡，也不知该给人家安置费给了没。
对面的许有财闻言，愣了好半天，他没想到沈素钦居然能帮着惦记起那些兄弟来。
他神色复杂，斟酌好一会儿才缓缓解释道：“早些年朝廷还给银子的时候，每个人退伍都会领几十两安置费。这两年没银子，安置费都是将军想办法凑的。他这个品级，府里只剩一个破烂宅子，又要弄粮食又要弄钱，挺难的。”
沈素钦：“亏待他们了吧？”
“嗯，”许有财有些哽咽，“所以有些瘸了腿折了胳膊的，都跑去讨饭了。”
“兄弟们都不想退，怕自己退了也得去讨饭。”
沈素钦神色不忍：“这些人你还能找回来多少？”
“都能找回来，全部都找得回来，将军每年都有派人登记。”
“那就全都找回来吧，我给他们找条活路。”
许有财瞪大眼睛：“真，真的吗？”
“我什么时候说过假话。”
“可是这些人很多，不止万数。”
沈素钦顿住，不止万数的话，照她眼下的状况，怕是全部吃不住。
许有财以为她后悔了，解围道：“确实是有点多，顾不过来也正常，或者我们挑一挑”
沈素钦摇头，“说全找回来，就一个都不能落下。只是眼下一切才刚开个头，确实一下子用不了这么多人。”
她想了想，“这样，咱们分批来，前期重体力活多一些，你先尽量找身强力壮的，等后面建起来了，咱们再慢慢补人。”
“哎，哎，我这就去张罗。”
“等等，我话还没说完。前期吃食和住处都得自己打理，不过我会每天给他们开工钱。”
“有钱就成。”许有财喜笑颜开，“这批要几个？五十个？”
沈素钦嫌弃地瞥了他一眼：“先按一千个找，不够再说。还有，火炕得加快速度，我要做的事跟这个有很大关系。火炕要是不成，你的兄弟们就得跟着继续喝西北风了。”
许有财神色一凛，“我这就盯着他们去。”
【作者有话说】
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第56章 火炕（二）
◎“成了。”◎