第41章 第四十一章世间儿郎，唯我阿弟最是好……
宴安先是一顿，随后缓缓抬起眼来，那眸中水光已是快要强忍不住，神情中亦是写满了不可置信，“你……你怎会这般想我？”
他轻飘飘的一句话，便让她成为那自私自利之人。
问出口的瞬间，一股浓浓的委屈感便朝心间涌来，宴安哭着朝后退开一步，哽咽着问他道：“所以你觉得，我此刻劝你，只是因为不是舍阿婆与宁哥儿？而非是真心实意为你着想？”
沈修似也未曾想到，那句话会让宴安有了这般大的反应，心头一乱，唇瓣微张，还未来及解释，便听宴安又开了口。
“我承认，我的确不舍他们，可自我成婚之后，便知终有一日，我会与他们分别。”宴安抬手将眼泪擦去，直直望着沈修，“若我夫君无才，若他心无宏图之志，若他房中无那成箱的策论，若他从未崇敬过范公……我今日断然不会开口劝他。”
沈修顿时愣住。
在他的印象里，两人自成婚以后，宴安还是如从前那般，会将生活的重心皆放在宴家，因那时宴宁未归，宴家只何氏一人，她需得时常过来照顾，一来便是一整日，直到夜里才归。
可直到此刻他才恍然明白过来，宴安并没有将所有心思都放在宴家，她是在意他的，也是了解他的。
然这段时日，他实在被压得有些透不过气了。
母亲病逝，这世间似只有宴安一人能与他相伴，可宴安已是一连数日未曾回去，他夜里独自一人，孤清难眠，精神日渐恍惚。
偏宴宁日日携新政来与他详谈，每逢此时，他心中那股久抑的思绪便会不住翻涌，仿若顷刻间回到当年殿试之上，可另一面，范公贬死岭南之事又犹在眼前。
天下文人，无不敬重范公大义。
那时他也暗自立誓，不再科举，绝了那入朝为官之念。
两相拉扯之下，他早已心神俱疲。
这才叫他今日一时情急，说出了这番伤她之言。
“安娘。”沈修上前拉住宴安，将她紧紧揽入身前，“对不起……是我胡言了。”
此话一出，宴安顿觉鼻中更加酸楚，眼泪吧嗒吧嗒不住往外涌出，她想要从沈修怀中挣脱，沈修却是将她揽得更紧，正要温声再来安抚，却听有那脚步声从身后传来。
“阿姐，该用午膳了。”
宴宁声音一出，沈修倏然一愣，宴安趁机赶忙从他怀中起身，也顾不得抽那帕子，抬袖便将面上泪痕急急擦去。
沈修简单理了理身前褶皱，随后便转身挡住了宴宁视线。
“姐夫。”宴宁看着沈修身前被泪水沾湿的一片，眉心微蹙，“是出了何事吗？”
沈修尴尬轻咳了一声，“无事，只是……”
“是我想到要与你们分开，便与你姐夫哭了片刻。”宴安说着，从沈修身后走了出来。
哪怕她已是将泪痕拭去，那微红的眼尾还是能叫人一眼看出，她方才哭得不轻。
宴宁怎会不知事情原委，这二人在后院的每句话，他都听得清清楚楚，他知道她落了泪，可他万没想到，她在他面前竟会哭成如此模样。
宴宁心头一沉，顺着宴安的话，轻声宽慰道：“阿姐莫哭，待京中安顿好后，我定会书信回来，若阿姐与姐夫得空，也可常去京中看我们。”
他声音虽柔和，但抬眼朝沈修看时，眼底却闪过一丝难以觉察的寒意。
宴宁说罢，顺势便跟在了宴安身后，将她与沈修彻底隔开，宴安心绪烦乱，脚下险些被乱石搬倒，是宴宁眼疾手快，抬手直接将她手臂扶住。
这一扶，便直接扶进了屋中。
何氏腿脚不便，眼神也不算好，没有发现宴安方才哭过，沈修与宴宁不提，宴安也不会主动说，然何氏还是觉出气氛不对，往常一家人用膳，这期间定会话音不断，今日却是静的出奇。
她双眼眯起，看看宴安，又看看沈修，想到宴安留在娘家的天数的确有些多了，便夹了块鸡肉，放进宴安碗中，笑着打破了沉默，“哎呦，这春桃的手艺的确可以，我瞧着比你炖得都香。”
“春桃厨艺的确很好。”宴安也终是开了口。
沈修也跟着点头附和，宴宁却道：“还是阿姐做得更好。”
何氏笑着摇头道：“你阿姐就是煮锅水，你也喝得比谁都香。”
说罢，她又抬眼看向宴安，“安娘回娘家可不少时日了，阿婆虽是念你，可你总待着不回，旁人定要说闲话了，你还是随怀之回去罢。”
宴安一开口语气虽与往常无异，但那言语明显有些生硬，“旁人的闲话咱们何时能管得过来，再说了，谁人都知你们下月便要离开，我作为孙女，多陪陪阿婆，这不是应该的么？”
何氏哪能想到宴安会这样说，她愣了一下，又劝道：“白日里你陪着，夜里回去便是，你们也才刚成婚不久，不能总叫人家怀之日日守着空房啊？”
“怀之不会介意的，还是他说了让我多陪陪你与宁哥儿的。”宴安抬眼朝沈修看来。
沈修知道她心里余气未消，而两人在宴家多少有些不便，待回了沈家，他才有机会来好生将她宽慰，可眼下宴安将话说到如此地步，他也只能顺着她话道：“安娘最是心善孝顺，她想多陪陪阿婆，我又怎会介意？只是……”
他话音一顿，脸上神色更温，“只是我那屋中药囊已是没了味道，这几日蚊虫叮得厉害，扰得我难以入眠，白日里便总做糊涂事，也不知安娘可能得空，重新做一个给我？”
这番话中的所谓糊涂事，明显是指方才两人在后院的争执，何氏听不出，宴安与宴宁却心知肚明。
宴宁静静听着，始终未曾言语。
直到此话一出，才掀起眼皮朝宴安看去。
宴安怔了一下，随后那眸中生硬便瞬间软下几分，她垂眼“嗯”了一声，再开口时，语调也明显变得和缓下来，“下次若是如此，便早些开口。”
沈修撩开袖摆，夹菜放入宴安碗中，朝她温笑道：“那便有劳安娘，抽空帮我做一个了。”
宴安也不知为何，见他如此，竟有些想笑，然她还是抿住了唇，将能那笑意强压了下去。
吃罢饭，何氏在炕上小憩，宴安在棚下做针线活，春桃去县里抓驱虫的药草，宴宁则拉了布帘，邀沈修在里间看他今晨所写策论。
沈修做批注时，宴宁则说家中柴火不多，要去院中劈柴。
沈修笔尖微顿，抬眼道：“这些粗活，吩咐旁人做便是。”
宴宁已是起身撩帘，语气平淡道：“不能总用沈家的人，再者，这些粗活多做一些，身子也能更为硬朗，并非坏事。”
话落，那手中布帘落下，宴宁提步便来到院中。
知他要劈柴，宴安也似习以为常，并未出声劝阻，只是看了眼午后当头的烈日，便叫他来棚下劈柴，莫叫日头晒伤了去。
宴安则起身挪了些地方给他，随后便低头继续手中针线。
夏日饶是衣衫轻薄，一旦做这些体力活，定然里里外外皆要湿透。
宴宁便将上身衣衫全然褪去，只着裤子与鞋靴，便开始挥斧劈柴。
男子不似女子，尤其干活之时，好似更没了那些避讳，放眼那田地里，干活的男丁几乎一到炎夏时，各个都会光着膀子，偶有几个会搭件汗褟子在肩，权
当遮阳罢了。
宴安自小见惯，早已习以为常，抬眼瞥见，也为多想，只低头继续穿针引线。
很快，宴宁身上便出了一层热汗，那汗珠顺着肩胛，在紧实的脊背上蜿蜒滑下，没入了腰间的系带之处，那逐渐西落的日光穿过棚子，斜斜落于他身上，将他照得好似涂了层蜜油一般。
宴宁肤色虽也白皙，却不如沈修那般无暇。
毕竟沈修家境优渥，自幼便是十指不沾阳春水，沐浴后还要用那上好的面脂润肤，比宴安还要温软一些，只有那掌心因长年执笔，指腹才生出了一层薄茧。
而宴宁不同，他既要苦读诗书，又要帮家中干活，样样亲力亲为，久而久之，身前与那臂膀上的筋络便异常明显，只是因他年少，身量又高，穿了衣衫才有股清瘦之感，然他实则身骨硬朗，又随着年岁增长，褪下这衣衫，便觉他整个人都仿若瞬间宽阔了起来。
宴安心中感慨，她的阿弟到底还是长大了，若再过两年，便该娶妻生子，也不知他会娶个什么样的女子为妻，他与旁人话这般少，可莫要冷落了人家女子。
这般一想，宴安忽地又有些想要发笑，她家宁哥儿外冷内热，若当真遇到心仪之人，又怎会将其冷落，定然会关护有加才是。
“阿姐，笑什么呢？”
宴宁劈开一块木柴，拿起一旁帕巾擦了擦脸上汗珠，随口问道。
宴安抬眼看他，日光落在他汗湿的肩颈上，轮廓分明，眉目如画，心头一时柔软得厉害，脸上笑容更深，“阿姐心中感慨，我家阿弟终是长大了，生得如此好看，日后寻个漂亮媳妇，定能生个可人的小侄子来。”
宴宁原本心情极好，却听阿姐盼着他与旁人成婚生子，心头便生出几分不悦来，可眸光扫见里间窗后的沈修，似已是停笔站起身来，便唇角微扬，故意扬了几分语调问她，“那阿姐说说，是我好看，还是姐夫好看？”
窗后的沈修，书写了许久，终是抬眼，见到宴宁赤着上身就在宴安面前，那心头许久未起的异样，再度翻涌而出。
他原本起身打算唤宴宁进屋，与他商讨方才所写策论，然而听到宴宁问出这句话，他也忽然很想知道宴安会如何回答。
宴安不知身后沈修正在看她，也不知宴宁唇角的笑意并非是玩闹，而是带了期待与那隐隐挑衅。
她笑意盈盈，几乎不假思索，便脱口而出。
“当然是我阿弟好看！这世间儿郎，唯我阿弟最是好看！”
宴宁浓眉似是朝上微挑了一下，而窗后的沈修，面容隐在阴影里，不知是何神情——
作者有话说：[柠檬]：嘻嘻
沈修：不嘻嘻
第42章 第四十二章他的唇瓣几乎要贴上了她脖……
听到答案的瞬间，沈修脸上的好奇与温润皆荡然无存，取而代之的除了失落，还有那隐隐的妒忌与不满。
她曾亲口与他说过，早在第一次看到他时，她便惊讶不已，她没有想到，新来的先生竟有如此俊美之容，她还是头一次人前失态，怔愣地盯了他好半晌，往后每每在见他时，便忍不住会红了脸颊。
沈修听在耳中，表面只是温笑看她，实则心头漪澜翻涌，恨不能将她揉进骨髓。
那时的宴安，在说这番话时，那双水润的眼眸中，尽是他的身影，而此刻，他虽未看到她是何神情，却能从她话语中听出，她满心满眼皆是宴宁。
她甚至没有犹豫，连那半分的迟疑都未曾有过，便能直接给出答案。
一想至此，沈修心头便愈发烦乱，无数的情绪还有那往日这两人相处时的画面，再度朝他脑中涌来。
他们会共饮一杯水，会握住彼此的手，会同吃同住，只隔着这样一道轻薄布帘……
这是他能看到的，可若是在他看不到之处，这二人还有何更为亲密之举？
这个念头刚一生出，沈修心头似被猛然揪了一把，叫他生出一丝窒闷的疼痛来。
这丝疼痛，也叫他幡然醒神。
他怎能有此龌龊之心？
他们是姐弟，自幼相依为命，那是她至亲之人，她更偏于他无可厚非，便是没有听到她的回答，他也该猜出才对，又如何能强求于她向着自己？
且两人明显是在说笑，或者是因午饭前两人争执，她对他还存有余气，才会故意这般说，又或者……实话而已，她觉得自家弟弟好看，这无可厚非。
他不该多想，又怎能多想？
他约摸近日以来，当真思虑过重才会如此。
沈修背过身去，缓缓合眼。
虽不愿承认，然他不是没有意识到，自得知宴宁高中探花之后，他便隐隐生出了一丝失衡感。
他知道自己不该如此，为人师表，学生科举顺利，入仕后又得到重视，他该感到欣慰才是，可他却生了这般不该有的心思，甚至还将这念头牵扯到了宴安。
沈修深深吸气，许久后才慢慢呼出。
他摇头轻笑，笑自己多思，又笑他竟会在容颜之事上较真。
这晚，沈修离开后，宴安与何氏上炕入睡，睡前何氏又拉着宴安的手，与她说了不少话，这当中便有夫妻之间的相处之道。
得了何氏的劝解，宴安第二日便与沈修一道回了沈家。
小别胜新欢，原本装了一肚子温言细语要先将宴安哄上一番，谁知两人刚一沾榻，便将所有话都堵在了喉中。
这一晚沈修要得厉害，他举止虽不粗鲁，动作甚至称得上轻缓，可越是这般温吞，越是磨得人心神俱酥。
他将她圈在怀里，只耳畔那一处便贪了许久，听那极低的呼吸声一下又一下撩入耳中，莫说是挣扎，连那说话的力气也全然散去，只余那轻颤与哼咛，时不时从帐中传来。
然至最极之处，她那摄魂夺魄的声音，又叫沈修心里瞬间化成了一池温泉。
一夜反复，两人皆已耗尽气力。
然第二日晨起，沈修气色却是极好，整个人神采奕奕，眉宇间积压多日的阴翳一扫而空，连脚步都变得轻快了几分。
宴安面颊红润，如那细心滋养过的娇花一般，明明装扮与往常无异，那眼波却软得好似能滴出水来。
两人是在宴家用的早膳。
何氏见两人如此，打心眼里替他们高兴，宴宁看在眼中，一直垂眼未曾说话。
沈修吃过之后，便去了村学。
宴安坐于院中，一边绣着香囊，一边陪何氏说话。
到了晌午，日头渐起，何氏有些待不住了，便回了屋中。
她前脚刚进屋，宴宁后脚便从屋中出来，踱步到宴安身侧。
宴安知是他，便也没有抬眼，垂着头继续忙着手中针线。
然久未等到宴宁反应，宴安心觉奇怪，这才停了动作，抬眼朝宴宁看来，“怎么了？怎站着不出声呢？”
宴宁沉冷多时的面色，就在宴安抬眼的瞬间，变为了疑惑，“阿姐，你脖颈后怎么红了一块？”
宴安眉心骤蹙，也不知为何会如此，然愣了一瞬后，她骤然反应过来，那耳珠顷刻间变得滚烫，脸颊也随之温红。
““啊，没、没事的……不用理会。”
宴安结结巴巴说着，忙将视线移开，心中不由责怪起沈修，他昨晚怎就如此胡来，在那身上如此便也作罢，怎能趁她迷乱之时，在脖颈这般显眼之处留了痕迹，且还是在这身后，叫她晨起出门前连遮都没能遮上一下。
宴宁见她如此反应，便知此事阿姐并不清楚，定是那人故意为之，若不然以阿姐心性，出门前定会做以遮掩。
宴宁心中冷笑，故作不知般继续关切地问道：“红成如此模样，怎能不管呢？”
何氏眼神不好，方才与宴安一起时又是与她坐在一处，便没能看到脖颈后的那片红痕，宴宁却是不同，他眼神极佳，又因身量高，自然能瞧得
一清二楚。
宴安见敷衍不过，便只好随便编了个理由，“夏日蚊虫多，应是被什么虫子咬了一下，不疼不痒的，你若不提，我都未曾发现。”
说着，她抬手遮在脖颈后，笑着宽慰宴宁，“真的，不碍事的。”
宴宁缓步上前，彻底站在了宴安身后，垂眸将视线直直落在那红痕上。
这哪里是蚊虫叮咬？
分明是昨夜辗转之时被轻吮留下的印记，浅红微肿，就藏在发尾之下。
“阿姐莫小觑了那蚊虫叮咬，”他声音异常平静，却不由分说地从袖中取出一瓶拇指大小的瓷瓶，“有时看着无碍，却不知藏了何毒，还是要当心才是。”
说罢，他一把那身旁椅子拉至身下，随后便坐于她身后。
“这药膏乃京中同僚所赠，驱蚊止痒不说，亦能解些微毒。”
他一面低声说着，一面将瓷瓶打开，用指腹沾了药膏后，便慢慢朝她身后俯去。
一手扶住她肩头，一手指腹在那红痕处轻柔地打着圈，让那药膏慢慢渗入其中，且还时不时将唇瓣凑近，朝那红痕处轻轻吹拂。
许是药膏中带着薄荷的缘故，宴安只觉整个后脊都生出了一股凉意。
她下意识想要躲避，却仿若被宴宁提前有所觉察，那扶在肩头的掌腹倏然多了几分力道，压得她没能避开。
“不、不必了……”宴安慌忙道，“我自己来便好。”
“阿姐瞧不见的，还是我来吧。”宴宁手上力道未松半分，他薄唇微张，又朝那红痕处轻轻吹了口气。
“阿姐与我这般生分作何？”他语气中带着不解，似根本没有意识到宴安为何会这般慌乱，“不过举手之劳，我帮阿姐涂个药膏罢了。”
宴安彻底语塞，不知该如何与宴宁解释，整个人僵坐在那儿。
一直在灶房忙活的春桃在此刻推门而出，她不知缘由，只看见宴宁坐在宴安身后，两人靠得极近，他的唇瓣几乎要贴上了她脖颈。
春桃心头咯噔一下，脸颊瞬时涨红，忙不迭退了回去。
这般动静不算小，宴安自然是看在了眼中，这还是她头一次意识到，她与宴宁，或许该避讳些才是。
倒不是要与他生分，而是她已嫁为人妇，宴宁也快至双十，哪怕是那至亲血缘，到了这样的岁数，也合该有所顾忌了。
宴安轻叹了声，抬手拉住了宴宁衣袖，慢慢回过身来，想着那措词与他道：“宁哥儿，当真不必了，我知道这药好，但抹了以后反倒将我蜇得生疼。”
宴宁神色除了关切，并无半分不自然，还是从前那个乖巧懂事的弟弟一般，只点了点头，不紧不慢将药膏收起。
春桃躲在灶房中，不敢贸然出来，也不敢去偷看偷听，可院中实在静，静到连宴宁挪开凳子起身的声音，都能清晰的传入她耳中。
“阿姐若是觉得蜇，恐怕那咬你的虫子当真有毒，日后定要万分小心才是。”
春桃听见宴宁声音越来越近，下意识屏住了呼吸。
直到那灶房门被轻轻拉开，看到宴宁就出现在眼前时，春桃那脸颊再度涨红，整个人都呆在了原地。
“春桃。”宴宁垂眼望她，语气很是平静。
春桃怔怔地回道：“郎、郎君，有何吩咐？”
“阿姐昨晚不知被何虫子咬了，麻烦你今日若能得空，回去将那寝屋好生洒扫一番，莫叫那害虫再将你们伤了。”
宴宁说罢，朝她浅浅弯唇，见她点头应下，便转身又回了院中。
待他身影彻底从眼前消失，春桃才长出一口气，眨了眨眼，恍然大悟。
原是安娘子被虫咬了，宁郎君在她身后只是帮她上药罢了，且方才宁郎君在与她说话时，她也的确闻到了药草的味道。
农户家的人，哪里有那般多讲究，姐姐伤了脖子，弟弟帮忙抹药，再寻常不过。
春桃暗暗自责。
宁小郎君可是天子钦点的探花郎，为人处世宽厚有礼，再说她家娘子，更是从未苛责过下人，这般好的主家，她日后万不可再胡乱揣测，污人清誉。
春桃从灶房出来后，脸上没有半分异样，反而做起事来更为卖力。
宴安也能猜出，宴宁与她交待的那番话，叫她打消了心中误会，便没有过多解释，只如往常一般。
快至正午时，春桃已是将午膳备好，正在院中晒被，听到院门轻叩，估算着时辰便知是村学散堂，主家郎君回来了。
她连忙应了一声，三两下搭好被褥，快步上前打开院门，将沈修请进院中。
屋内祖孙三人也不知在聊何事，笑声不断。
沈修似也受了感染，唇角笑意也深了几分，他来到棚下，舀水洗手。
春桃上前道：“郎君，可有何吩咐？”
沈修温声道：“无事。”
春桃笑道：“那奴婢先回沈家了。”
沈修颇觉意外，“这般早便回去吗？”
春桃解释道：“娘子昨晚遭了虫咬，那虫子似还有毒，奴婢想赶紧回去将寝屋好生打扫一番，驱驱那虫害，省得再叫它来害人！”——
作者有话说：沈修：我何时成了那害虫？？？
[柠檬]：你故意在阿姐脖颈处留痕，恶心我在先，我叫你害虫又何妨？
第43章 第四十三章阿姐的孩子，也是他的孩子……
“你说什么？”沈修疑惑蹙眉，洗手的动作也跟着顿住，“安娘被虫咬了？”
“对。”春桃肯定地点头道，“就是昨晚，在寝屋被咬的。”
春桃说着，还抬手指了指自己的后颈，“就是这个地方，被那毒虫咬得又红又肿，摸了药膏都不管用呢！”
那印记乃沈修所留，他自是比任何人都要清楚，只刹那的工夫便反应过来。
他神情未变，脸颊却也生了层薄红，他抬袖轻咳一声，低了语调，“可是安娘这般与你说的？”
春桃老实回道：“是今晨宁郎君发现的，还帮娘子上了药。”
沈修脸上那淡然的温笑倏然凝固，猛地抬眼朝春桃看去，见她神色自然，并未露出一丝异样，这才慢慢敛眸，朝着春桃挥了挥手。
院内只剩沈修一人。
他早已将手洗净，脚步却未动分毫，只垂眸望着水中的倒影，听着那屋中时不时传出的笑声。
宴宁，他碰了她的后颈。
一想到那温软如玉之处，被旁的男子伸手触过，沈修只觉喉中堵了口气，上不来也下不去，虽不疼痛，却闷得他喘不过气。
尤其想到，那红痕是他昨晚唇齿相贴之处，今日却被人以指腹摩挲过，沈修便觉又有根针朝他心头刺来。
若旁人，他定不会将那口闷气咽下。
可这人是宴宁，是宴安一母同胞、与她自幼相依为命的弟弟。
春桃看在眼中，未曾觉出不妥，阿婆与他们朝夕相伴，也不觉有异，似乎只有他会心头不快。
他合眼再次深吸口气，那袖中紧握多时的双手也终是缓缓松开。
罢了，长姐如母，宴宁只是待宴安极为关切，才会有此行径，若他当真因此而生出怨言，反倒会让宴安难做。
他是她的夫君不假，可他们亦是她的至亲血缘。
他不该叫她与任何一方生出嫌隙。
且不到十日，宴宁便要离开晋州，他没有必要在这节骨眼上，生出什么事端来。
想至此，沈修双眼缓缓睁开，又是用力匀了几个呼吸，强将这心头翻涌的酸涩，藏于心底，压在了那最深处。
他理了理衣衫，面上温润如常，来到门前将门推开。
屋中三人闻声抬眼，宴安与他眸光相撞，脸颊便没来由的红了几分，声音也比方才在院中听时，低了许多，“怀之回来了。”
何氏笑着招呼他，“可算回来了，今日怎么晚了许久，快坐下歇歇！”
宴宁立即起身，他剑眉星目，声音朗润，语气中带着敬重，就好似还如从前将他视为先生时那般，“姐夫，
我们知你快回来了，便一直未曾动筷，就等着你一道用饭呢。”
沈修眸光在三人身上一一扫过，最终，落于宴安身上。
他含笑应声，走入屋中，来到桌旁坐下。
今日春桃做了盘清炒河虾，宴安正要夹那虾吃，便听宴宁温声提醒道：“阿姐莫吃，你被虫叮咬尚未消肿，若吃了发物，恐会更加难受，这几日还是需得忌口才是。”
何氏尚不知此事，疑惑问道：“安娘是被什么咬了？”
“昨晚在沈家，不知被什么虫咬了，肿了一片。”宴宁说罢，又怕何氏忧心，笑着宽慰道，“阿婆莫急，我已经帮阿姐上过药了。”
饶是如此，何氏还是没能放心，又对宴安关切了一番。
沈修从头到尾一言未发，低头吃着碗中的饭，宴安脸颊涨红，时不时朝他看去。
“姐夫呢，昨日可被叮了？”宴宁见他不语，故意出声唤他。
沈修抬起眼来，一手用帕巾擦着唇角，另一只手却摸去了桌下，面上却依旧神色如常，“嗯，也被咬了，昨夜帐中闷热，不知是何处钻来几只小虫，连我身前也落了几处红痕。”
他语气淡然，好似当真在说日常琐事，然那桌下已是牵住了宴安的手，指腹还不安分地在她手背上不重不轻地摩挲着。
宴安脸颊顿时涨红，嗔了沈修一眼后，便赶忙将头垂下。
她如何听不明白，沈修分明是将她比作了那小虫。
另一侧的宴宁，面上无异，但那心头却好似被人猛捏了一把，他细细咀嚼着口中饭菜，慢慢垂下眼来，那眼底溢出的阴鸷，无人觉察。
沈修见他不再开口，明明已是劝了自己就此揭过，却不知怎地，竟也没能忍住，便还是开了口，“不知宁哥儿今日用的是什么药？回头我也备些，往后你阿姐若再被叮咬，我好帮她上药。”
宴宁没有立刻回答，那唇角似冷冷朝上弯了一下，待口中饭菜全然咽下，这才缓缓抬眼，如往常一般面带淡笑地朝沈修道：“我明日去县里，找人安着方子配上几瓶，带回来给姐夫。”
说罢，他垂眸继续用饭，似并未觉察到那桌下异样，也为觉察出沈修眉眼间的笑意，明显又深了几分。
无妨，他有的是时间与耐性。
宴宁也唇角的笑意也随之加深。
自宴安与沈修成婚之后，宴家的伙食也跟着好了起来，几乎日日都能吃到肉了，再加上宴宁知道祖母喜欢吃糕点，回来后便时不时从县里买些给她。
何氏的确好吃这一口，可从前穷惯了，恨不能一块掰成五份吃，如今明明不缺这口了，她反倒是舍不得了，将一整包桂花糕藏在柜子里。
春桃洒扫屋子时，便闻到柜子旁有股微微发酸的味道，她不敢轻易开柜，就将宴安叫了过来。
何氏用罢早膳后，便去村头与人闲聊，此刻并不在家。
宴安进屋后，从那柜中翻出一包糕点，便与春桃来到后院。
“哎呀，老太太肯定是舍不得吃，才给放坏了。”春桃将油纸包打开，里面满共八块，最上面那几块因为天气太热的缘故，已是黏在了一处。
所幸底下几块只是略有些发软，瞧着并无大碍。
春桃也是穷无人家的孩子，若当真叫她扔了，也觉得心里可惜，便小声提议，“娘子，上面这几块可以掰碎了喂鸡，下面这几块，我看也还能吃，就是怕老太太年纪大，伤了胃……”
宴安也舍不得，犹豫了片刻，道：“你把上面的喂鸡，下面这几块我吃了吧。”
春桃忙道：“娘子可不能吃，万一吃坏了郎君怪责下来……”
“无妨的，从前便是黏成这样的，我也不是没有吃过。”宴安朝她抿唇一笑，随后拿起一块瞧着比较好的，问春桃，“你尝尝吗？”
也是看春桃方才咽了口水，宴安才问的她，若非看她想吃，宴安定也不会开这个口。
果然，小姑娘眼睛一亮，连忙点头。
明明两人各吃了两块，若闹肚子，也该一并闹才是，可春桃整个晌午，一点反应也没有，宴安却觉得胃中时不时出传来一阵翻涌，叫她也跟着干呕了好几次。
宴安不叫春桃与旁人说，一个是怕家人忧心，一个也是怕被他们说。
春桃身为宴安的婢女，定然是要听她吩咐的，且吃那糕点时，她也在场，若真怪责下来，她也难辞其咎，便只好应下。
宴安见小姑娘满脸都是担忧，便笑着与她道：“别怕，就是闹肚子而已，从前又不是没有过，我今日多喝些水，明日定能好了。”
宴安怕被祖母或是宴宁看到，便借口在灶房帮忙，整个晌午都没露面。
午饭做好，端上桌时，宴安以为自己已经差不多好了，然刚往桌旁一坐，闻着那炖肉混着葱姜的浓香扑鼻而来，宴安胃里又是一阵搅动，口中也开始泛酸，她知道要糟，赶忙闭了口气，起身朝外小跑而去。
可终究还是没忍住，刚出了门便干呕出声来。
这一声被屋里的何氏听了个真切，她先是一惊，随即眉开眼笑。
宴宁原本也被吓了一跳，正要起身跟出去，却见何氏掩唇偷笑，蹙眉不解道：“阿婆缘何高兴？”
何氏笑道：“你阿姐，八成是有了。”
“有什么了？”宴宁还是不解。
何氏压低声道：“傻孩子，便是那妇人害喜的意思。”
宴宁怔住，片刻后才怔然回神，“阿婆是说……我阿姐怀子了？”
“这可不兴说！”何氏忙朝他摆手，“要知道妇人怀子，足三月才能言。”
宴宁眉宇微压，没有说话，只低低地“嗯”了一声。
屋外，宴安已是来到棚下，喝了半杯水，将那涌出的酸意强压了回去，正要转身回去，便见宴宁不知什么时候跟了出来，就站在她身后，将她吓了一跳。
“宁哥儿，你怎么出来了？”宴安拍着心口道。
宴宁脸上是淡淡笑意，眸底却有股异样的平静，“见你出来，有些忧心。”
“没事的，进屋吧。”宴安朝他笑了笑。
他脚下却未动，眸光直直望着她，低声问道：“阿姐，你可是怀了子嗣？”
宴安愣了一下，双眼立即瞪大，“啊？我没有啊……”
宴宁垂眼望着她，继续低道：“阿婆说，头三个月不兴说，所以阿姐不与说实话吗？”
宴安有些苦笑不得了，然很快也反应过来，应是她干呕的缘故，叫祖母与宁哥儿误会了，“说什么呢，我若真的有了，便是不与旁人道，也该与你和阿婆说的。”
说罢，她笑着将手抬起，下意识想如从前那般，在宴宁头上揉一揉，然手刚抬到半空，便恍然想起了什么，又忙将手收了回去。
“我没有怀，只是早晨吃了两块桂花糕，那桂花糕放得久了，不大好了，我吃了胃里有些难受罢了。”
宴安说着，又向屋里看去一眼，随后朝宴宁身前迈了半步，小声嘱咐道：“莫要阿婆和你姐夫知道了。”
宴宁原本见阿姐抬手，想要摸他发顶，便极为默契地将头垂下，却见她又将手收回，那一股浓烈的失落感便瞬间涌上心头。
他慢慢直起身，垂眼望着面前的阿姐，嗓音微哑地“嗯”了一声，却并未将路让开，而是抬手用指腹极轻地拂去了她唇角的水渍。
宴安未觉出不妥，只下意识觉得，弟弟见她难受，关切之下照拂一二罢了，她甚至心思还在那糕点上，继续低声嘱咐着宴宁，“阿婆若是问你，你莫要说那糕点坏了，便说我与春桃分吃了，我贪嘴一次吃太多所致，若阿婆知道糕点被她放坏了，定要伤心许久了。”
宴宁乖顺地又“嗯”了声。
宴安说罢，绕过他朝屋中走去。
宴宁缓缓抬手，将指腹上那丝湿润，含在了口中，唇角露出一丝笑意。
若从前，阿姐说什么他都会信。
可现在，他不会再那般傻了。
不过也无妨，便是阿姐当真怀了子嗣，不论是何人的，他皆会当做自己的孩子一样疼爱。
阿姐是他的，阿姐的孩子……便也是他的孩子。
他会疼爱他，会宠护他，就如对阿姐一样——
作者有话说：[柠檬]：呜呜呜，阿姐不摸我头了，阿姐怀宝宝，没事，我不哭，我会疼爱宝宝的。
宴安：什么孩子不孩子的，我就是急性胃肠炎！
沈修：？？？？我死了吗？？？？并没有吧？？？
第44章 第四十四章陪我入京，可好？
春桃到底是个机灵的，看到宴安闹肚子，作罢午膳后便立即回了沈家，熬了副调理肠胃的药送了过来。
宴安原本还想瞒着何氏与沈修，这下当着两人面，将那一碗汤药灌入喉中，便叫他们都知道了缘由。
得知宴安并未怀孕，何氏多少有些失落，却也不忘撇嘴道：“偷吃老太婆糕点，这下闹肚子吧？”
宴宁自然是帮着宴安说话，“阿婆日后莫要将吃食放那般久，天气热，容易坏了。”
何氏笑道：“就知道向着你阿姐，我还不是心疼你赚钱不容易，便想着放着慢慢吃，哪知这一放，便忘了。”
何氏说着，也觉可惜，不由叹道：“若放在灶上热热，兴许也吃不坏肚子。”
沈修闻言，忍不住接话道：“往后若有吃食放久了，阿婆可莫要这般想，宁肯丢了，也不该轻易入口。”
两家家境相差甚远，沈修自是不明白，坏了的吃食，缘何有舍不得一说，毕竟身体才是最紧要的。
何氏也知如此，但多年来养成的习惯，定然不是那一朝一夕就能改的，然她明白沈修如此开口是出于关切，便笑着点头应道：“好好好，我往后啊，想吃便吃，不给你们省钱，也不存着不舍得吃了！”
宴宁在旁静静听着，一直未曾出声，只目光时不时从沈修揽着宴安的那只手臂上划过。
夜里，宴安与沈修回到沈家。
沐浴之后，拉上床帐。
宴安白日里闹了肚子，沈修看在眼中，也极为心疼，便未曾与她云雨，只抬手在她腹上帮她轻揉，这揉着揉着，沈修也不知想起何事，忽地轻笑了声。
宴安噘嘴道：“可是笑我没出息呢？”
沈修温声道：“怎会？我心疼你还来不及。”
他掌腹在她肚子上轻轻着圈，低柔的声音里带着一丝笑意，“只是方才忽然想起，阿婆白日里误会你怀了身子一事，觉得颇为有趣……”
想起此事，宴安脸颊又红了，忙将脸转向里侧，“那知晓只是我吃坏了肚子，可会觉得失落？”
沈修指尖也随之一顿，鼻尖朝她脖颈后凑了过去，温热的气息拂过她耳后细软的绒毛，那原本温润的嗓音，却透着几分粗沉，“若你怀了，我定然欣喜，可若你没怀……”
沈修喉结微动，话音也随之一顿，他手臂缓缓收拢，掌腹一点一点朝下而去，声音也变得更为沉哑，“若你未怀，我便还能这般与你一起……不必束手束脚了……”
触及那处的瞬间，宴安只觉头皮倏然一麻，整个人都软了下来。
“安娘，肚子可还疼？”沈修说话时，唇齿几乎含着她耳珠。
宴安没有躲闪，也没有抗拒，也不知是被撩起了念想，还是下意识的反应，只见她轻轻哼咛着开口的瞬间，将那温热的指腹夹在了其中，“不、不疼了……”
沈修得了回应，唇角的笑意又深几分，却也不忘轻声叮嘱，“若有不适，便与我说。”
宴安软在他怀中，又是细细地嘤了一声。
终究还是忧心她身子，这一晚并未太过折腾，应当说，往后一连数日，他都未叫她劳累，却是要他又累又忍，白日里提笔时，那指尖竟都带了一丝微颤。
终是到了宴宁离开这日。
马车停在柳河村口，宴安自昨晚便神情低落，几乎一夜无眠，今晨早早来到家中，见到祖母便不住落泪。
何氏也是如此，拉着她的手一直未松，恨不能将她也一并拉上车中。
沈修与宴宁跟在二人身后，宴宁再次低声询问，“姐夫可是想好了，当真不愿入京？”
沈修淡笑摇头，“青出于蓝而胜于蓝，你师承于我，变制理念与我相通，审时度势上又已然在我之上，有你便已是足矣。”
这番话言下之意便是，京中已有宴宁，他不必跟着前去，便是去了也用处不大。
“姐夫过于自谦了，我承你之志不假，可许多事上还是不及姐夫通透，若左右难决之时，还需姐夫从旁提点。”宴宁说得认真又恳切。
沈修缓缓顿住脚步，抬手落于宴宁肩头，“无妨，若日后真有疑难，只管书信回来。”
宴宁等的便是这句话，当即郑重拱手，朝着沈修深深一揖，“多谢恩师多年教诲。”
他顿了顿，抬眼朝不远处正在拭泪的宴安看去，“也请姐夫，替我好生照护阿姐。”
替他？
沈修莫名心头有生出了一丝异样，然他并未表露而出，只温笑着道：“放心，安娘为我发妻，照护她乃我本分。”
两人说完，宴宁上前扶住何氏，将其送上马车，转身与宴安低声道了几句临别之言，方才登车而入。
车轮滚动的刹那，宴安掩面痛哭出声。
车厢内，何氏的眼泪亦是止不住地朝外涌出。
宴宁一手轻抚着何氏后脊，一手将那车帘掀开一角，朝着那愈发模糊的身影看去。
阿姐，等我。
等我安顿好一切之后，你我再行团聚，待到了那时，便不会有人再将他们分开。
模糊的身影愈发便远，最后消失不见。
宴宁却迟迟未将那车帘落下，就好似那身影还在车外，含泪朝他招手一般。
车行半月之久，终是抵达京城。
八月初，京中送回第一封信。
一封写于宴安，一封写于沈修。
于宴安这封，为何氏口述，宴宁代笔，信中所道，多为何氏对宴安的思念，还有些便是京中见闻，比之晋州而言，京中更为开化。
街市如何热闹，酒楼如何高耸，还有那琉璃盏，波斯香，杂耍之人才艺如何了得……
何氏年轻时也算走南闯北过，却从未如这次一般开了眼，桩桩件件于她而言，都是极为稀奇之物。
宴安读时，唇角也会浮出笑意，可看到最后，眼泪却再也抑制不住，簌簌滚落。
“阿婆……阿婆说她吃了好些东西，色香味俱绝，可每到夜里，最为想念的……还是我烙的饼……”
宴安哽咽着说完，已是泣不成声。
沈修见她如此，眸框也泛起微红，他将她揽在怀中，不住轻声宽慰。
那信的最后，为宴宁所言，他未道思念，只是写道：秋凉已至，阿姐切记添衣。京中新宅已安，位于崇德坊南巷第三户，若阿姐与姐夫得闲，可来家中相聚。
相聚二字，抵过千言万语。
宴安恨不能化身为鸟，立即飞去京中看望阿婆与宁哥儿，然她已是沈家妇，自古妇从夫居，沈修若不愿，她亦是不能强求。
宴安眼睫垂下，沈修未再言语，只将宴宁特地写于他的这封摊开。
信中言明当今朝中局势。
还是一如既往的谨慎，未有自己的见解，只以陈述之态来言。
沈修心中了然，毕竟来往书信皆会借旁人之手，他便在回信之中，也将观点隐晦相述，到底为师徒，又皆是聪慧之人，自能看得明白。
八月十五，京中再次来信。
依旧分为两封。
在与何氏与宴宁成为家人之后的这十多年来，头一次在这样阖家团圆之日，未与那二人聚在一处。
早在几日前，宴安便已是闷闷不乐，这日得了信后，便更加神情低落。
夜里入睡时，似还背过身去，偷偷抹了泪。
沈修怎会不知她心中所盼，那话已是到了唇边，终究还是咽了下去。
他承认，这
一刻的他是存了自私的。
他只有她了，而她还有阿婆与宁哥儿。
若只是探望何氏，沈修自不会相拦，且定然还会主动提及。
可一想到宴宁，想到他们二人之间的默契与亲密时，沈修便忍不住会多虑。
沈修也觉得自己不该如此，可他到底是人，他也会嫉妒，也会有那占有之欲。
或许当真是他小人之心，可他还是没办法做到那真正的坦然。
往后几乎每月，京中都会有信送来，宴安这封道的是思念，沈修这封便是变制一事。
饶是沈修再言不愿入仕，可看了宴宁的信后，还是忍不住会提笔回信。
不过两年光景，宴宁已是从八品的大理评事，升至从四品知制诰。
这两年中，他心思缜密，接连破了三桩积年旧案，朝野上下无不赞赏，所写策论，温和而直切利弊，既不激进，亦不因循旧而误政，深得圣上嘉许，更因屡献良策，被韩公赏识，向圣上力荐。
朝堂俨然已是分为新旧两派，宴宁虽秉持公允，但还是被纳入了新派。
而旧派掌势多年，又与世家大族盘根交错，如今新派势起，自然引得旧派不满，屡屡仗势打压新派。
宴宁信中虽未明说，但将近日以来诸多事件列于信中，沈修自然一眼便能看出。
想到当今的朝堂局势，沈修眉心愈发紧蹙，不由叹出声来，这一声叹息，却是叫他回了神，抬眼看到窗外的落日，才恍然意识到这封信他看了将近一个时辰。
再朝身侧看去，发觉宴安还在他身侧，一直未曾离开，就这样一直看他。
“安娘，出了何事？”沈修折了手中书信。
宴安深吸口气，似也方才回过神来，“阿婆的腿脚已是好了许多，近日不必拄拐，也能自行走路。”
“这是好事啊。”沈修含笑道。
宴安抿唇，一副欲言又止的模样。
沈修双眸微眯，声音更加温和，“你我夫妻数载，有何事不敢与我言明？”
宴安闻言，似是终于鼓足勇气，抬眼朝他看来，“上次来信，阿婆便在信中问我，可否有孕……”
二人成婚已过两年，却迟迟未能孕子。
早在一年前，宴安便觉不对，特地叫春桃去县里寻了郎中来给两人诊脉，那郎中诊脉之后，只道他们脉象平和，气血充盈，男女皆无碍。
然宴安还是不安，又问郎中，“若无碍，缘何一年之久，未见动静？”
郎中道：“身体无碍，不代表心神安宁，若思虑过重，亦难有孕。”
宴安起初以为，是她自己太过思念亲人，导致时常郁郁，而不能得子，也暗中自责内疚，劝自己莫要多思。
这一年里，宴安再看来信时，明明已是不再难过，反倒是看见阿婆身体安好，宁哥儿步步高升，还会欣然而笑，夜里也早已不再辗转难眠。
“怀之。”
宴安握住沈修的手，目光落在桌上宴宁写给他的信上，她虽从未问过，宴宁写于沈修的信中，到底说了何事，却不代表她什么都不知道。
两年了，便是沈修口中再是不认，每到那京中快要来信那几日，他眸光里分明是藏不住的期待。
而在回信之时，便是他看起来再是沉静，那眉眼中的深思，还有那股施展抱负时的那丝隐隐的激动，全然被宴安看在眼中。
宴安再次吸了口气，望着沈修认真道出：“我可确信，孕子一时，并非是我郁郁所致。”
若非是她，便是沈修。
沈修神情微凝，没有将手抽开，也没有否认，只是顺着宴安的眸光，缓缓朝那信纸看去。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
“天下文人，曾皆以范公楷模。”
“我知夫君亦是如此……所以在他遭贬亡故之时，夫君才会不再有那入仕之言。”
一席话毕，宴安敛眸握住了沈修的手，最后问道：“可若范公尚在人世，他会如何？”
沈修身形一震，眼睫也随之微颤。
“范公若在，岂会因一己之愤，弃天下苍生于不顾？”
他说罢，用力闭眼，那从前暗自在心底许下的再不入仕之言，终于此刻破碎。
“安娘，我错了。”
他嗓音微哑，再抬眼时，眸中已是噙了泪光。
“陪我入京，可好？”——
作者有话说：宴[柠檬]：来呀姐夫～快来助我一臂之力呀～
第45章 第四十五章谁也不能将我们分开……
入秋这日，宴宁收到了沈修的回信。
这封信中，除了从前会与宴宁分析时下利弊之外，在那信的末尾处，沈修特意表明，若有所需，他可入京相助。
宴宁指尖微颤，合眼深吸口气。
无人知晓，这一刻他已是等了整整两年。
这两年中，世人羡他平步青云，或是赞他心怀社稷，或是斥他追求功名利禄，然无人知晓，他所做一切，所有的运筹帷幄，皆是为了这一日的到来。
他打从头一次见到沈修，听他所授那刻起，便知其不是那甘心屈于村学之人。
“什么君子之心，淡泊名利……”宴宁唇角浮出一抹冷笑，一个人可以对旁人撒谎，却不能对自己撒谎。
他诗文中的郁勃之气，策论中的变制之志，那字字句句皆源于本心。
他之所以不再科举，不愿入仕，并非是他放下了，而是怕了。
他固然因范公之死而愤恨，可这愤恨之下，是畏惧。
若连天下士子仰望的范公，最终都落得如此下场，他又凭什么相信，他自己能够做到？
宴宁善察人心，他正是看出了这一点，才会一封接着一封的朝晋州送信。
他要他正视内心，要他避无可避，要他重振旗鼓，心甘情愿地带着阿姐入京，而非是阿姐有求于他，要他带她来京中省亲。
这两者看似结果相同，实则却是天壤之别。
宴宁缓缓抬手，将那封信拿至烛灯之上，骤然燃起的火光，将他面容照得晦明难辨。
待那烟雾散去，宴宁薄唇方启，朝外唤道：“不言。”
门外随从闻声入内，俯身低道：“郎君有何吩咐？”
此人名为不言。
两年前宴宁任职大理评事之时，所平第一桩积年冤案，是那柳氏满门被诬通匪，全家入狱，皆已是病死狱中，唯此人侥幸得活。
结案之日，他从狱中而出，得知是宴宁力排众议，为柳家正名，便跪于宴家门前，愿为宴宁马首是瞻，终身追随。
宴宁为他更名为不言，便是有那谨言慎行之意。
“去晋州。”宴宁冷声道，“按我之前所说来行事，莫要留下任何把柄。”
不言应是，退身而出。
宴宁缓缓起身，将外裳挂于衣架上，喉中轻哼着年幼时，阿姐哄他入睡的那首曲调。
他的阿姐，终于要来寻他了。
其实早在两年前，阿姐便也可能来寻他，只是那时的缘由，无非就是来京省亲。
若只是省亲，那便是客，终有归期。
唯有共议朝政，方为久居，再无回头之路。
宴宁步入水房，在这氤氲的水汽之中，一面哼着曲调，一面他将身上衣衫逐一褪去。
沈修此行若为阿姐相求而来，日后他但有不测，阿姐必会自责，会觉得沈修之死，皆是因她而起，那她往后余生，岂不是时时刻刻都会念及沈修？
那沈修只是阿姐生平一个过客罢了，阿姐余生不该在与他有何纠缠，便是那心中的念想，都不该有。
阿姐是他的，是他一个人的。
所以他要让沈修此行赴京，不是为妻，而是为己。
早在两年前，他
回晋州的那一月时，便已是暗中筹谋，故意做出种种举动，引得沈修对他心存芥蒂。
唯有如此，待他与阿婆离开晋州之后，沈修心中扎着一根刺，便不会主动提出要带阿姐省亲，依照阿姐的性子，定也不会强求。
而时至今日，沈修终是开了口，他要为自己心中之志而赴京城。
宴宁迈入浴斛，那高大的身影缓缓沉入其中，他眯着眼倚在斛壁，将那件破旧的小衣慢慢拿至鼻尖处。
“阿姐……”
沉哑的声音从喉中轻轻呼出，紧实的手臂缓缓沉入水底，用那轻柔的布料紧紧将其包裹在内，水面随着他的动作，泛起了一圈又一圈的涟漪。
阿姐，我盼了足足两年之久……
你我，终是要见面了……
自此之后，谁也不能将我们分开……
阿姐……啊，阿姐……
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”沈修望着车帘外，那清澈的湖水，温声念道。
宴安坐于他身侧，顺着他的目光一道朝外看去。
清晨的湖面覆着一层薄雾，在初阳的照耀下，泛着微弱的金光。
“此处是何地？”宴安轻声问道。
沈修知她在看，便将车帘撩得更开了些，“已过汜水，再行半日，便可望见京城了。”
“半日吗？这般快啊！”宴安原本脸上还待了几分倦意，这一路上虽有驿站可以休憩，但车马劳顿，一行便是半月之久，还是叫她身心俱乏，然此刻骤然听闻，只半日便可入京，那眸中瞬间便泛起了光亮，整个人也好似精神了许多。
她端坐而起，眉眼间皆是喜色，“宁哥儿信中说了，会提前在城外相迎的。”
沈修见她一提起宴宁，便笑得这般开心，也随她弯起唇角。
若两年前，沈修心中定会生出不悦，然如今，当年的那份不适，似已随着时间而淡去，有时在回想起来，还会在心中笑自己关心则乱，过于多思。
“估摸着入城之时，已近傍晚，秋日天寒，怕是宁哥儿不会叫阿婆前来。”沈修温声说道。
“阿婆如今腿脚好了许多，又与我两年未见，怕是宁哥儿不允她来，她也要闹着寻来。”想到何氏耍起赖时的模样，宴安笑出声来。
那坐在车前的春桃，闻声也掩唇偷笑。
此番赴京，沈修与宴安对外只道是入京省亲，那村学职务也已是辞去，然辞去之前，也是帮村学引荐了新的先生，那两位先生从前也是沈修的学生，虽不似宴宁这般出息，却在县试与解试中，皆有不俗的成绩。
宴安这边，只与王婶通了气，说此番之行，恐怕往后许久才能再见。
王婶闻言，当即就落下泪来，临行那日，天还未亮就赶来送她，还往她车上塞了一坛酱菜，还有十多个腌鹅蛋。
想起这些，宴安又笑着与春桃道：“阿婆从前，最是喜欢吃王婶腌的酱菜了，便是这两年她在京中不缺吃喝，若看见那酱菜，定也会乐得笑出声来。”
春桃笑道：“娘子若此番回去，再给老太太烙些饼子，老太太一口饼子，一口酱菜，定会吃得高兴极了！”
话音刚落，马车便忽地停了下来。
春桃赶忙转身将车门推开，探身问那外面的车夫，“三叔，出何事了？”
“哎呦！”车夫抬手指前方，只叹气道，“许是昨晚秋风太烈，将那老槐树刮倒了，就正正地横在路中，彻底将这官道堵了！”
照理来说，距京城不过半日的路程，官道定会有人日日来巡，然此刻刚至清晨，许是那巡道之人尚未发现。
沈修弯身上前，彻底将车门推开，朝着车夫手指的方向看去，果不其然，那路中横着一颗槐树，若是行人，倒可攀越而过，可这马车还有后头那些箱笼行礼，定是无法越过。
“若不然，小的到附近驿站去寻些驿卒来清？”阿诚站在车后的箱笼处，起身说道。
车夫闻言，连连摆手，“若等驿卒来清，定会误了入城的时辰！”
沈修颔首，车夫所言不假，夜里京城不得入内，若当真误了时辰，今晚便要在城外渡过。
回头看了眼眉心紧蹙的宴安，沈修出声又问车夫，“若择路绕行呢？”
车夫也不敢保证，只挠头道：“我多年前来京时，走过一条山路，可抄近道入荥阳界，只是那路面颇抖，也不知这么多年过去，可有何变化？”
这车夫与沈修也算同族，是沈家旁支的一位叔伯，沈修平日称他一句三叔。
从前还在沈家村时，凡沈家有远行之事，必请他来引路，此番赴京，沈修亦是念其经验丰富，又相熟可靠，才特地将其请来驾马。
沈修沉吟片刻道：“三叔，那便去山道。”
马车立即转向，驶入山道。
山路果然崎岖，时而疾驰，时而缓行，方才车身尚还向左，转瞬又猛然右偏，且路面常坑洼不平，一路下来颠簸不止，引得宴安胃中一阵翻涌，面色也愈发苍白。
沈修忧心不已，频频掀帘朝外看去，见道旁有处溪流，便将马车喊停，扶着宴安下车休息。
宴安来到溪边，用帕巾沾水拭面，顿觉清爽不少。
春桃与阿诚见溪水清澈，便取来水囊灌水。
沈修也跟着洗了把脸，随后便起身去寻车夫，商议之后路程。
宴安靠着青石休息，眸光不经意朝上扫去，见那溪流上游，有位山民正蹲在溪边似也在拿竹筒取水。
那人侧对宴安，瞧不清其面容，然在他将水中竹筒取出之时，袖口略微下滑，小臂上露出了一道醒目的疤痕，却是被宴安看在了眼中。
“安娘，可还难受？”
沈修的声音从旁响起，宴安倏然回神，朝他摇了摇头，扶住他的手便要起身，“无妨了，还是抓紧时间赶路吧。”
沈修温声道：“车夫说了，山道虽陡，却比官道能省至少一个时辰，若不然再休息片刻？”
宴安也不知为何，心头一阵烦乱，便摆手道：“不必了，还是赶路吧。”
说罢，她再抬眼朝上游看去，能那山民已是不知去向。
回到车中，春桃将水囊打开，递给宴安。
宴安喝了一口，眉心微蹙，“这水……有点发涩。”
春桃将自己的水囊打开，仰头也灌下一口，“咦，奴婢怎么觉得这溪水是甜的啊？”
宴安又抿了一口，还是觉得发涩，不由又道：“许是我胃中难受，嘴里便泛了苦味。”
沈修素来不饮生水，今晨出发之前，春桃特地帮他在驿站备了两个囊袋的茶汤，足够他一日水量，方才便未曾帮他取那溪水。
转眼已至申时，山路越来越陡，日头也逐渐西落，却还未看到京城的城楼，沈修撩开侧帘，朝外问那车夫，“三叔，不是说择山路可更快入京么？”
车夫回道：“郎君莫催，翻过这边山头，下去便能看到京城了！”
说罢，他忽地拉了缰绳，面露窘色，“哎呦，这……人有三急，我去去便回。”
沈修无奈，却也不便阻拦，只得摆手叫他快些。
然那车夫跑至林中，竟久久未归。
天色渐沉，山间愈发寒凉。
阿诚从车后跳下，来到侧帘外，“郎君，小的去寻一趟吧，可别是林中昏暗，三叔眼花，脚下一滑摔了？”
沈修正要应声，却听“咚”地一声闷响，春桃直直朝那车板栽了下去。