她虽生气恼怒，也有些讨厌他，可他还是她一直喜欢信赖的棠哥哥，受了委屈时，她还是忍不住想找他。
僵持片刻，孟元晓还是很没骨气地攀着棠哥哥的脖子，脑袋埋在他肩膀上，啪嗒啪嗒掉起眼泪。
崔新棠抱着她，等她眼泪落得没那么凶了，才问：“见到孟珝了？”
孟元晓没说话，崔新棠等了等道：“孟珝被黎家大哥揍了。”
孟元晓：“……”
她愣了愣，将脸上的眼泪擦在他肩膀上，忍不住从他怀里坐直身子，惊讶地看着他。
崔新棠道：“黎家武将出身，但在上京城也不是全无关系。黎氏父兄在军营做官，黎家一族却也有人在经营其他行当，比如镖局。黎家的镖局生意不仅做到上京城，还一路做到江南，名头不小。”
孟元晓一双杏眸微微瞪大，这些她竟都不知。
“这些圆圆不知，岳父岳母和孟珝却是知道的。黎家只一个女儿，若非有这个底气，当初黎家也不会同意将黎氏远嫁到上京城。”
“黎家也并非好惹的，官场上他们动不了孟珝，其他的却毫不客气。黎家大哥大嫂尚未到上京城，苏氏娘家一笔不小的生意先被人截胡，损失一大笔银钱。”
“紧接着，苏老爷父子走商时被山匪打断腿，不知要养到何时，只怕养好了也要变成个跛子。苏家要告官，被孟珝压下了。”
“至于孟珝……黎家人只将他收拾了一顿，想来是黎氏交代过，看在圆圆你的面子上。否则让孟珝吃些苦头，黎家人还是不怕的。”
孟元晓：“……”
崔新棠看着她，道：“原本孟珝不肯和离，一直躲着，还自请了离京的差事，一连几日不在京中。”
“如今孟珝回来，却已经闹到这一步，即便孟珝再不愿意，也已经回不了头，明日，最迟后日，黎氏就该离开了。”
孟元晓眼圈儿一下子就又红了，她抿着唇瓣没有说话，只又把脸埋在崔新棠肩膀上。
崔新棠轻叹一声，在她背上轻轻拍了拍，“圆圆还有棠哥哥。”
孟元晓忍不住又掉了几颗眼泪。
以前孟府多热闹啊，大哥大嫂恩爱也疼她，还有棠哥哥时常来找她玩，她在孟府每日都过得开心，怎突然就变成这样了呢？
崔新棠扭头在她脸颊亲了亲，“圆圆若舍不得黎氏，日后棠哥哥寻个机会，带你去一趟丰州。”
孟元晓脸埋在他肩头，半晌才闷声应了一声，“嗯。”
崔新棠顿了顿，垂眸看她一眼，将人又往怀里揽了揽。
孟元晓心里委屈着，又舍不得黎姐姐，哭了一阵头有些痛，听着马车轮子“吱呀吱呀”的声音，渐渐就有些困了。
等她醒来时，马车已经到了崔府。
孟元晓一个激灵清醒过来，撩起车帘往外一瞧，登时有些恼了。
她拧眉瞪着崔新棠，崔新棠却也像是才刚察觉到，面露无奈道：“方才忘记交代车夫了。”
说罢他瞧了瞧外面的天色，“天都黑了，今晚就委屈圆圆，先在崔府住一宿？明日你若不想住崔府，棠哥哥陪你住你的宅子。”
他道：“林家的事，今晚棠哥哥都告诉你。”
他这样说，孟元晓抿了抿唇，有些犹豫了。
崔新棠笑了笑，在她腰上轻轻拍了拍，“外面有下人在候着，圆圆是想要棠哥哥抱你下去？”
孟元晓不说话，崔新棠轻叹一声，哄道：“孟珝和黎氏闹成这样，圆圆是想要岳母还要再为你操心？”
孟元晓眼圈儿一下子就红了。
她也不是不懂事的，所以虽不大甘愿，她还是掰开崔新棠的手，自己下了马车。
崔新棠紧跟着下来，他刚下来，便有婢女迎上来禀报：“见过大公子和少夫人，大夫人请您二位过去说话。”
崔新棠蹙了蹙眉，下意识看向孟元晓。
孟元晓不说话，只面无表情地看着他。
崔新棠捏了捏她的手，随口吩咐婢女：“你去回大夫人，就说我还有公事要忙，若不是重要的事，改日再说不迟。”
婢女愣了愣，面露犹豫，“禀大公子，今日大夫人身子不适，林管事带了大夫来，刚离开……”
这话落下，崔新棠牵着孟元晓的手倏地握紧了。
孟元晓吃痛，拧眉看他，“棠哥哥？”
崔新棠这才松了些力道。
他面色有些难看，顿了顿道：“圆圆先回去歇着，棠哥哥迟些回去陪你。”
孟元晓冷笑道：“不是有林管事？”
这话出口，崔新棠面色倏地冷了些。
但也只是一瞬，他很快缓了面色，“圆圆别闹。”
孟元晓把手从他掌心抽出来，未再看他。“棠哥哥去吧，免得婆母那边有什么事，还要怪罪在我头上。”
说罢转身头也不回地走了。
等到她的身影消失在长廊后，崔新棠打发了婢女，在原地又立了片刻，才抬脚往正院去。
到正院时，院子里空无一人，只吴氏端坐在厅里候着。
崔新棠沉着脸进到厅中，瞧见只他一人，吴氏冷声问：“圆圆呢？”
崔新棠过去坐下，只道：“母亲不是身子不适？”
吴氏却唤了婢女进来，吩咐：“去请少夫人。”
崔新棠眉头蹙了蹙，吴氏瞧在眼里，冷笑道：“昨日圆圆负气回了孟府，我这个做婆母的过意不去，将人请来安抚几句，还能吃了她不成？”
说罢又道：“若非我这个做母亲的去请你，只怕今日还见不到你！”
崔新棠垂下眸子，端起茶盏抿了一口，嗤笑道：“不是有林管事在？儿子来了又能如何。”
“混账！”吴氏面色骤然难看下来，端起手边的茶盏便狠狠往他身上砸去。
盛怒之下吴氏手上力道大了些，茶盏不偏不倚，重重砸在崔新棠的额角。
好在茶盏里的茶水只是温热，不至于烫伤。
茶盏落在地上摔得粉碎，崔新棠抹了一把脸上的茶水，抬起眸子时，面色冷了几分。
“母亲如今，是半点也不顾及儿子的脸面了吗？”
他额角被砸出一块淤青，隐隐还渗出一点血，吴氏面上却半点不见心疼懊悔，只有明晃晃的怒气和恨意。
“你还记得我是你母亲？”吴氏指着他的鼻子怒道：“若非听到林管事来了，你会来见我这个母亲吗？”
“我病了这一场，是林家几处寻医问药，你这个儿子，来看过我几回？只怕你恨不能早些气死我，好彻底甩脱我这个母亲，滚出去逍遥自在！”
吴氏怒不可遏，崔新棠却只沉默着，冷眼看着她暴怒。
吴氏看在眼里，怒意更甚，捏起手边另一个茶盏又要往他身上砸去。
只是到底是尚有一丝理智，生生压制下来。
“呵，你突然对二郎那般上心，你以为我果真不知你打的什么主意？你说我苛待圆圆，可你自己想一想，圆圆进门前，你可曾有过半分要离京的念头？”
吴氏冷笑一声，“先前倒是装模作样，如今娶了媳妇翅膀硬了，就开始嫌弃崔府，嫌弃我这个母亲给你丢人，可你别忘了，你流着崔镇的血，本就是和崔镇一样恶心的东西！”
崔新棠倏地捏紧了手中的茶盏。
厅中彻底安静下来，过了约半盏茶的功夫，崔新棠瞥一眼脚边茶盏的碎片，垂下眸子道：“既然母亲不喜欢儿子和圆圆，那儿子带着圆圆离开，不是正合母亲的意？”
说罢估摸着婢女也该将人请来了，他站起身道：“母亲早些歇着，既然病着便少些动气。明日一早儿子请上官入宫帮忙请个太医，来给母亲瞧一瞧。”
“至于林管事那边，还请母亲收敛些，给儿子和崔府留些脸面。”
他说罢抬脚便要走，吴氏一掌拍在小几上，“站住！”
崔新棠脚步顿住，“母亲还有吩咐？”
吴氏被他气得面色煞白，胸膛起伏，一时说不出话。
崔新棠沉着一张脸，“母亲敢做，还怕儿子说吗？”
“逆子！”吴氏气得胸膛欺负，指着他大声骂。
崔新棠面上不见半分波动，“这两个字骂了那么多年，母亲还不累吗？”
他笑了笑，语气冰冷，“原先儿子听多了，也觉得儿子果真是您口中和崔镇一样的东西。只是儿子活了二十多年，才终于知道，儿子是什么样的人，却不是您说了算的。”
吴氏怒不可遏，抄起手边的茶盏再次朝他砸去。
“当初口口声声不想娶郡主，不想掺和新政，才要娶圆圆。如今将人娶进门来，就为了她屡次顶撞你母亲，你可还记得你姓什么！”
方才那一下，崔新棠为了息事宁人愿意忍着，此刻他却不会再傻站着，等着茶盏落在身上。
他侧身避了避，茶盏从他身侧擦过，直直砸向门口，“嘭”一声落在地上摔碎。
茶水泼溅到他身上，崔新棠转身刚要出去，瞧见门外站着的人时，他不由顿住。
第57章
孟元晓刚回到房中, 婢女便来请她。她不胜其烦，也不想棠哥哥为难，所以还是过来了。
谁知才刚过来, 就险些被茶盏砸中, 还听到吴氏这句话。
厅里安静一瞬, 崔新棠蹙了蹙眉, “圆圆？”
吴氏也冷笑一声, “圆圆来了？”
孟元晓回过神来，抬起头看向崔新棠时, 眼圈儿忍不住就红了。
一旁的婢女低着头大气不敢出一口，连忙上前收拾好地上的狼藉，匆匆退下了。
吴氏这才道：“圆圆都听见了什么？不过是我与大郎的几句气话，圆圆不必放在心上。”
孟元晓却像未听到吴氏的话，她眼泪在眼眶中打着转，定定地看着崔新棠, 眸子里满是厌恶和难以置信。
崔新棠面色难看，他眉头蹙着, 大步走到孟元晓跟前。
走到跟前时他下意识想去牵孟元晓的手, 孟元晓嫌恶地避开了。
崔新棠又要去牵她, 孟元晓猛地甩开他的手, “你别碰我！”
厅里点了几盏灯，亮如白昼, 吴氏一张有些苍白的脸, 在灯光下露出几分阴森冷漠，全然不似先前的温和。
孟元晓看了看吴氏，又看了看崔新棠，脑中不停闪过方才吴氏的话。
不想娶郡主, 不想掺和新政，才要娶她。
她胸腔里一阵翻涌，只觉得崔府里的一切都让她恶心，片刻也待不下去，提着裙摆转身大步往外去。
出了正院，崔新棠一把将人扯回来。
孟元晓用力挣了几下未能挣开，崔新棠想去抱她，孟元晓哭着道：“你放开我！”
一旁的树上挂着灯笼，将她眼中的厌恶照得清晰。
崔新棠喉咙滚了滚，抬手替她擦掉眼泪，“许多事母亲并不知晓，圆圆不用在意母亲的话……”
孟元晓却一个字都不想再听他说，她嫌恶地想甩开他的手，“昨日婆母唤来曹嬷嬷，想要将我困在崔府，今日棠哥哥你也要这样做吗？”
崔新棠顿了顿，面色愈发难看了些，“为何不告诉我？”
孟元晓却一句话都不想再同他多说，只用力甩脱他，脚步飞快，头也不回地往前院跑去。
到了前院，孟元晓直奔马车。崔新棠紧跟着要上马车时，身后突然响起急匆匆的脚步声。
很快有下人过来，焦急道：“大公子，大夫人突然昏过去，曹嬷嬷已经吩咐人去请大夫了！”
马车上的两人皆是一愣。崔新棠面色难看，蹙眉问：“方才不还好好得？”
“奴婢也不知，大夫人这几日身子都不大好，今日大夫还说，大夫人要好生养着，不能劳累动怒……”
孟元晓抿着唇瓣没有说话，崔新棠闭了闭眸子，额头青筋明显。
片刻后，他转过身，看向马车里的孟元晓。
孟元晓面上没有什么表情，只木着脸看他。她长睫还挂着眼泪，崔新棠顿了顿，抬手替她擦掉脸上的眼泪。
他的手指冰凉，竟在微微颤抖着，孟元晓愣了愣。
她认识的棠哥哥，从来都是从容镇定的，她从未见过他此刻这般疲惫恐慌的模样。
她恍神间，崔新棠探身进来，在她额上亲了亲。
“棠哥哥娶圆圆虽有长公主的缘故，却并非母亲说的那样。棠哥哥不喜欢别人，想娶的也只有圆圆。”
他神色复杂，哑声道：“圆圆别回孟府，就当棠哥哥求你，别不要棠哥哥，好不好？等母亲醒了，我就去找你。”
孟元晓愣怔一瞬。
方才她的确想不管不顾地回孟府，去跟母亲和大哥二哥说，她要和离。
即便母亲和大哥会训斥她，可二哥会帮她的。
可她也知道，若她今日果真回了孟府，她和棠哥哥就再难回头了。
孟元晓很快回过神来，她未答崔新棠这话，只唤了红芍上车，然后别开头，吩咐车夫赶车。
等到出了崔府，前边儿的车夫开口说话，孟元晓才知，原来赶车的竟是青竹。
青竹道：“少夫人，天色有些黑了，小的将车赶得慢些，您也坐稳了。”
孟元晓不想理他，青竹兀自又道：“少夫人，主子惹恼了您，您该生气。可小的知道，主子其实也不容易。”
“大夫人……大夫人对主子不好，二老爷也不待见大公子，主子吃了不少苦，小的知道主子一直厌恶崔府，所以先前主子得闲时宁愿去孟府，也不愿意待在崔府。”
“可即便这样，主子也从不曾生过要离开崔府的念头。老夫人将崔府交到主子手中，二老爷不是个靠谱的，大老爷离开后，崔府便一直是主子在撑着，所以主子轻易不会动离京的念头。”
“可同您成婚之后，主子渐渐生了离开上京城的念头。主子先前甚少过问二公子的事，从云平县回来后却特意给二公子请了最好的先生，就是希望二公子能早日考中进士，成家立业，撑起崔府。”
“二公子的亲事都差不多要定下来了呢，是王家的小姐，二夫人再过几日便要往王家去提亲。”
“还有，主子没日没夜地泡在衙门，也是想早些完成上边儿交代的差事，早些脱身，可以带您离京。”
“至于林小姐，林小姐不是个省油的灯，林家出事前，林小姐便没少利用主子，主子素来不喜她。若当初换成是您，主子定不会退婚抛下您……”
孟元晓坐在马车里，听着青竹絮絮叨叨的话，心里烦得厉害，眼圈儿却忍不住红了。
红芍觑着自家小姐的表情，扭头冲马车前边儿道：“青竹你这样能说，要不要我寻个嚼子，给你也套上？”
红芍这话出口，青竹终于肯闭嘴了。
过了会儿又要开口，被红芍给堵了回去。
青竹驾车，自然不会将孟元晓送回孟府。
马车在孟元晓的宅子里停下，青竹却不肯走了。他道：“少夫人，小的就在前院里守着，您又吩咐尽管差遣小的。”
孟元晓拧眉瞪他，青竹陪着笑脸道：“主子吩咐小的听您的话，少夫人放心，您不许主子进来，小的就绝不会放主子进来。”
他脸皮这样厚，孟元晓也懒得理他，兀自回后院去了。
她心里赌着气，夜里躺在床上翻来覆，直到天色微亮才迷糊睡着。
翌日醒来红芍道：“小姐，一大早前院就来禀，说姑爷昨晚半夜就来了，在门前站了半宿，早上门房开门时瞧见姑爷，被吓了一跳。”
“门房按照您的吩咐，没有放人进来，姑爷只问了您几句，知道您在宅子里，还在睡着，姑爷便回去了，想来是回府换衣裳，上衙去了。”
孟元晓一张漂亮的小脸略微有些苍白，没有理她。
一连两晚将人拦在门外，这日一早红芍兴冲冲拿来一个稀奇古怪的小东西，说是姑爷让拿来给小姐玩的。
孟元晓只瞥了一眼，兴致缺缺，倒也没有让红芍丢了。
晚上沐浴过，孟元晓趴在榻上看话本时，红芍坐在一旁殷勤地给她捏肩捶腿。
捏着捏着，红芍瞅她一眼道：“小姐，姑爷还在外面呢！”
孟元晓充耳不闻，红芍又啧道：“也是怪了，今年蚊子特别多，奴婢方才在院子里只站了一会儿，就被叮出两个包。姑爷额上本就有伤，再在门外站一宿，只怕要被叮得没脸上衙了。”
孟元晓怔了怔，这才想起，那晚崔新棠额角的确有伤。
红芍还在嘀嘀咕咕，孟元晓回过神来，只觉得她比蚊子还要聒噪。
她有些烦了，丢了话本跑到床上去。
只是躺在床上，却怎样也睡不着。
睡不着，突然就想起先前偶尔从棠哥哥身上看到的伤。
那时她年纪小，好奇问过他，棠哥哥却从不说，只用衣袖将手臂上青紫的痕迹遮盖住。
她当时只当他是同她二哥一样，闯祸被她崔大人揍了，因为这个，她还取笑过他几次。
可后来崔大人带着那个女人离开了，有一次她竟又从棠哥哥手臂上看到过青紫的痕迹，像是戒尺重重落在身上留下的伤。
她从不曾听闻棠哥哥在学堂或外面同人打架，崔府里的下人自然也不敢忤逆他，所以当时她还有些奇怪。
但知道问他也不会告诉她，所以并未问他。
可如今想到这些，孟元晓突然就想起吴氏那张皮笑肉不笑的脸。
她心砰砰跳了跳，忍不住又想到棠哥哥那日说的那句，他也不喜欢婆母。
惊骇之下，孟元晓辗转反侧许久，还是未忍住披上外衣，推开房门跑了出去。
院子里只点着几盏灯笼，下人们都已经歇下。孟元晓一路跑到前院，惊动门房老伯。
老伯从门屋里出来，瞧见她愣了愣，“小姐，您这是？”
孟元晓未说话，眼睛只盯着紧闭的黑漆大门。
老伯便明白了，连忙上前开门。
崔新棠立在门外，听见动静他转过身来，借着门前灯笼的光瞧见孟元晓时，他先是愣了愣，随即冲她笑了。
孟元晓一时冲动跑出来，此刻见到人不由又有些懊悔。
她抿着唇瓣，闷声道：“老伯去歇着吧。”
老伯瞧了瞧二人，打着哈哈道：“姑爷快进来，老奴要关门嘞！”
崔新棠也不客气，顺着这话就进门来。
老伯闩好门，也不打扰他们二人，很快回到门屋里去了。
孟元晓气恼，又不能再将人赶出去，站在那里瞪着崔新棠，眼圈儿都气红了。
她方才出来得急，只胡乱披了件衣裳，连鞋子都忘记穿。
五月的夜里仍有些凉意，崔新棠垂眸瞥一眼她隐在裙摆下，只露出一点雪白足袜的脚，眉头蹙了蹙，不由分说上前将人抱起来。
“怎还这样冒冒失失？”说着话，抱着人往里走。
孟元晓想挣开他下来，崔新棠道：“黎氏已经同孟珝和离，昨日便出发回丰州了。”
孟元晓闻言鼻子一酸，攀着他的脖子，脸埋在他颈侧，不想说话了。
崔新棠将她往上托了托，“黎家瞧上去都是开明的人，不觉得黎氏和离是丢脸面的事，所以当初黎氏一封信递到丰州，黎家大哥大嫂很快就来了。黎氏回到黎家也不会受委屈，或许将来果真就成女将军了。”
孟元晓吸了吸鼻子，半晌才“嗯”了一声。
“护送的是黎家的镖师，只黎氏的嫁妆就用车马拉了长长一道，”崔新棠哼笑道，“这样张扬，只怕孟珝要丢脸了。”
孟元晓有些恼了，哼哼两声不想理他。
崔新棠顿了顿又道：“棠哥哥昨日去了一趟城郊，恰好撞见黎氏骑在马上要出城。黎氏朝棠哥哥看了几眼，想来是惦记着圆圆。”
孟元晓忍不住就掉下眼泪来。
崔新棠道：“日后棠哥哥带你去一趟丰州。”
回到房中，崔新棠反手关上房门，将人在榻边放下，垂眸看着她。
孟元晓眼圈儿还红着，方才院子里光线昏暗，此刻她一眼便瞧见他额角处的淤青。
已经过去两日，淤青消散些，虽有鬓发的遮掩，却仍醒目。
孟元晓抿着唇，扭捏着问：“先前你身上的伤……”
崔新棠顿了顿，没有说话。
他不肯说，想来便是吴氏的手笔了。
孟元晓秀眉拧了拧，刚要开口，崔新棠却先问：“圆圆还气着？”
孟元晓一噎，没有说话。
崔新棠似是斟酌片刻，才道：“当初长公主为了拉拢我为她做事，的确曾想将琅月郡主嫁给我。我不想娶郡主，转头与你定亲。”
孟元晓眼圈儿忍不住又红了。
崔新棠看着她，道：“棠哥哥娶你虽有这个原因，但若非是圆圆，棠哥哥也不会动这个念头。若是娶了旁人，棠哥哥总是不甘心的。”
“难道圆圆想棠哥哥娶别人吗？”
孟元晓：“……”
她不说话，崔新棠轻叹一声，又道：“圆圆那日应该听到了，我母亲……”
他眉头微微蹙着，似是有些难以启齿，“林家出事前，我曾撞见过林管事在我母亲房中。”
他说得委婉，孟元晓却一下子明白了他的意思，一双杏眸不由瞪大。
崔新棠笑了笑，“圆圆也觉得很荒唐是吗？”
他沉默一瞬，道：“林管事长得不差，是林大人的堂弟，跟着林大人在林府做管家。当时崔镇在外面刚添了一双儿女，母亲受刺激，大概是想借着林管事报复恶心崔镇。”
“我为人子，对父母的私事不好置喙，却也难免厌恶。所以当初林家出事，我顺水推舟退了婚，林小姐寻上门时，我也未理会。”
“那若没有婆母和林管事的事，你当初会娶林小姐吗？”孟元晓问。
崔新棠略一顿，扬眉道：“大概也不会。”
说罢在她发顶揉了揉，“棠哥哥当初不是同圆圆说过？”
孟元晓不知他这话是不是哄她，抿着唇瓣没有说话。
崔新棠默了默，“棠哥哥一直想瞒着你，可还是让圆圆知道了崔府的这些龌龊事。”
“圆圆厌恶林家，棠哥哥比你更甚。所以我一直不想你插手林家布庄的事，不想你知晓这些不堪。”
孟元晓：“……”
“至于我帮林家，”崔新棠顿了顿才道：“那日长公主的生辰宴上，长公主突然留意到你，我十分害怕。”
“我娶你，长公主顺带可以拉拢孟府，不会动你。但琅月郡主骄纵跋扈，我拂了她的脸面，怕她会因此记恨为难你。”
“先前母亲如何照拂林家，我懒得理会，后来我开始有意无意地帮林家，也私下见了林小姐几面。”
“郡主失了脸面，怒气总要发泄出来，果然开始频繁找林家和林小姐的麻烦，林小姐在郡主手里吃了几次苦头。”
“只是我的心思也瞒不过郡主，她故意借着为难林家，来敲打我，若我不替长公主做事，她也不怕为难你。”
“林家被为难到底是因为我，我也不好置之不理。”
孟元晓：“……”
想到那日林小姐的话，她下意识觉得不会只他说的这些。
可崔新棠却不再多说，他低头在她额上亲了亲，“棠哥哥不是君子，”
说到这里他顿了顿，“在棠哥哥这里，旁人受委屈，总好过圆圆受委屈。”
“还有，圆圆先前说棠哥哥故意说岳母和孟珝的坏话……棠哥哥后来想了想，好像也不假。”
说罢他苦笑一声，“棠哥哥想带你一起离京外放，可圆圆不肯，所以，棠哥哥很坏地生了别的心思。”
他一双凤眸定定地看着孟元晓，缓缓道：“棠哥哥只有圆圆，所以我想着，若圆圆也只有我，是不是就再不会离开棠哥哥了。”
孟元晓眼泪在眼眶里打着转，闻言怔愣地看着他。
崔新棠沉默片刻，突然问：“在圆圆眼里，棠哥哥是不是特别不堪？”
第58章
孟元晓吞了吞口水, 拧着眉没有开口。
崔新棠唇角勾了勾，自嘲道：“我有那样的父亲和母亲，又能比他们好到哪里去？圆圆厌恶我, 也是应该的。”
“……”孟元晓心砰砰直跳, 半晌才道：“棠哥哥我只问你, 你有没有生过纳林小姐为妾的念头？”
这话落下, 崔新棠明显僵了一瞬。
孟元晓心倏地沉了沉, 便听他道：“当初我疲于应对长公主，的确短暂地生过索性如了母亲的意, 将林小姐纳进府里的念头。”
孟元晓眼泪一下子就掉了下来。
崔新棠面露无奈，“当初棠哥哥未料到日后会娶圆圆，想将林小姐纳进府里，不过为了避开长公主。”
略一顿又道：“还有将林管事变成崔府的人，免得他频繁出入崔府，那点丑事暴露, 污了崔府的名声。”
“只是这样吗？”孟元晓却是不信的，她心里闷得厉害, 眼泪大颗大颗往下掉。
“那先前我几次问你是否会纳妾时, 你为何从来不肯答我？你敢说, 你娶我之后, 果真没动过这个念头吗？”
“没有，”崔新棠道。他面色有些复杂, “我母亲……性子偏执。”
“当初崔镇离开对她打击不小, 以至于大病一场。崔镇离开，她更将对崔镇的恨意转嫁到我身上，厌恶我却又想掌控我，容不得我同崔镇一样远远离开她。”
“所以察觉我想离京的念头, 母亲屡次借着林家挑拨我和你。我只想着圆圆你不要理会她便是，却未料到……”
说到此处，崔新棠蹙了蹙眉，“当初崔镇离开，还有我在，她有发泄之处。我再离开，母亲受刺激，不知会做出怎样的事。”
“我懒得应对那些，也不愿节外生枝，母亲与林管事这两年……大概也不全是做戏，我不是没想过，我们离京时，让林家搬到崔府，有林管事在，母亲或许能看开些……”
孟元晓冷笑着打断他，“什么搬到崔府，不就是纳妾吗，何必说得这样好听？”
她只觉得恶心，眼泪落得更凶了些，“纳到府里，然后呢？因为愧疚，再和林小姐生个孩子，留给婆母是吗？”
崔新棠眉头蹙了蹙，孟元晓哭着道：“不要说你厌恶林家，当初苏氏刚进门时，我大哥也说厌恶苏氏，可如今苏氏的肚子都大了！”
孟元晓后悔极了今晚心软将人放进来，她哭得抽噎，脚上踢着他，指着房门道：“你出去！”
崔新棠自然不会出去。
他将人捞过来，抱起来，任孟元晓在他身上踢打着，道：“当初我那样说，只是不知如何待你，想着稍稍疏远你。”
略一顿，他道：“我倒是想过，到时让二郎纳林小姐进门，也同二郎提过。二郎没有说什么，二婶知道了，那日将我大骂一通。”
“后来林小姐也骂了我一顿。不然，林小姐也不会气得闯到崔府，故意把这些捅到你跟前。圆圆不信，尽管去问二婶，或者林小姐。”
孟元晓愣了愣，长睫上还挂着眼泪，怔怔地看着他。
“圆圆何必将棠哥哥想得如此不堪？”崔新棠替她擦了擦眼泪，“棠哥哥不是好人，可恶心自己的事，棠哥哥也做不出来。”
“即便当初娶圆圆之前，我果真将林小姐纳到府里，对她也不会有任何想法。”
顿了顿，他沉声道：“每次见到林家人，我都忍不住想起，先前在母亲房里撞见的一幕。”
说罢他在孟元晓脸上啄了啄，哼笑道：“棠哥哥不愿恶心自己，就只能恶心别人。”
孟元晓：“……”
她脑子里像塞了一团乱麻，心里难受得厉害。
她其实不大相信崔新棠的话，无论是什么原因，棠哥哥生过纳妾的心思，她都觉得恶心。
即便是他自己说的那些原因，他对林小姐果真没有半点想法，她还是觉得恶心。
方才哭着挣扎一通，孟元晓整个人泄了力，脸埋在崔新棠肩膀上，小声抽噎着。
崔新棠轻叹一声，“这些事……棠哥哥原本都想瞒着你的。棠哥哥并非君子，就连当初将林瑜送到云平县，也是因为长公主的缘故，得知徐太傅老家在云平县，才将林瑜送到那里。”
“当初并未想好将来会有何用处，但还是将人送去了。”
“棠哥哥对所有人都是利用，甚至母亲也是，唯有娶圆圆不是。”
“圆圆不喜欢棠哥哥这样，棠哥哥以后可以改。只是如今户部的差事仍脱不开身，还有母亲在病中，实在不能离开。”
“那日母亲昏倒，太医说母亲的病是因心疾起，想来与知道我要离京不无关系。”
“到底是我的母亲，我总不会无动于衷，让她果真出什么事。圆圆再等等棠哥哥，时日久了，母亲总会接受，到时棠哥哥带你离京。”
“圆圆不是想做女官？到时棠哥哥一定不拦你。”
……
这一晚孟元晓是哭着睡着的。
她想赶人却赶不走，崔新棠将她揽在怀里，道：“棠哥哥几日未能好好歇息，圆圆让棠哥哥抱一抱。”
好不容易睡着了，梦里却是林小姐那张笑盈盈还有些怜悯的脸。
醒来时枕头还是湿的，外边儿的崔新棠却已经离开了。
她不肯回崔府的事，原本是瞒着孟府的，可孟府还是很快知道了。
这日冯氏突然过来，几日不见，冯氏原本保养得宜的面容憔悴了些。
瞧见自家闺女，冯氏眼眶倏地红了，几步上前将人揽在怀里，心疼道：“圆圆受了委屈，怎一句都不同母亲提？”
孟元晓原本以为母亲会责怪她的，闻言不由愈发委屈了，抱着母亲掉了几滴眼泪，哼唧着撒起娇来。
冯氏问：“可是你婆母给你气受了？”
孟元晓赖在母亲怀里，委屈着不肯说话，冯氏无奈，抱着人细细安抚一通，软声哄她。
“母亲这段时日因为你大哥两口子的事，疏忽了你，圆圆莫往心里去。气头上说出来的话做不得数，母亲自己想起来也懊悔，母亲就你一个闺女，怎会不疼你？”
孟元晓抿着唇不说话，冯氏轻叹一声，拉着她的手忍不住掉起眼泪。
“你大哥和黎氏闹成这样，崔府如今成了上京城的笑话，母亲心里实在不好受。你大哥已经这样，你二哥更不是个省心的，母亲如今只盼着圆圆你能过得舒心，莫让人再看笑话。”
孟元晓：“……”
听到母亲这话，原本已经到了喉咙口的话，却怎样也说不出口了。
冯氏道：“母亲先前也怕圆圆嫁出去受委屈，可圆圆总要嫁人，你棠哥哥对你如何，母亲瞧在眼里，比你两个哥哥都不差。所以当初母亲再不舍，也怕他被人抢了去，明知你年纪小还是急着将你嫁给他。”
“嫁到谁家不会受委屈？你棠哥哥向着你，你婆母那里，只你棠哥哥一个儿子，即便对你再不满，也不会如何。圆圆若嫁到旁人家，只怕会受更多委屈。”
冯氏拉着孟元晓劝了许久，最后道：“圆圆不想回崔府就先不回，跟母亲回家。母亲也该好好问问崔婿，他如何敢让我闺女委屈成这样。”
回到孟府，下晌孟元晓蹲在院子里的海棠树下，拿着根小树枝戳蚂蚁玩时，孟峥下值回来了。
孟峥一来便道：“哟，让我瞧瞧这是谁，这不是崔府的大少夫人嘛！”
孟元晓正有些郁闷着，闻言头都未抬，只喊了一声“二哥”。
孟峥“啧”了一声，大步过来靠在海棠树上，瞅着她问：“怎么了这是，谁敢惹我们圆圆？”
孟元晓哼哼几声没说话，孟峥继续逗她，“二哥听闻圆圆出息了，宅子里新添了个侍卫，每晚杵在你宅子门前跟个夜叉似的守夜？”
孟元晓：“……”
她闷头不说话，孟珝屈指在她脑袋上敲了一下，“跟二哥说说，为何将姓崔的关在门外，不让进门？”
说罢又道：“总不会是姓崔的自己喜欢吧？啧，姓崔的先前瞧不上我，如今这是步了我的后尘，干起侍卫的行当了？他早说呀，若是早些说，你二哥我有门路，能把他弄进皇城司，不比给你守门强？”
孟元晓恼了，抬头瞪他，“二哥！”
本是有些生气，抬头瞧见孟峥那张脸，却不由愣住。“二哥，你被人揍了？”
孟峥脸上添了几块青紫，比崔新棠额角的伤可要难看多了。
孟峥脸上难得有些不自然，抬手摸了摸鼻子，“无妨，就是那日跟人打了一架。”
孟元晓心道这哪是跟人打架，分明是被人摁在地上胖揍。
孟峥道：“母亲今日去找你了？二哥今日下值早，本想去找你，到了之后你那边的人说，母亲今日过去了。”
孟元晓心不在焉地应了一声，孟峥又问：“母亲说什么了？”
“没说什么。”孟元晓闷声道。
孟峥全然没个正形，随手扯了片海棠叶子叼在嘴上，贱兮兮地伸出脚，踢了踢孟元晓的脚。
“不想跟姓崔的过了？”
孟元晓：“……”
“说话呀！”孟峥急了，“我早说过姓崔的不是个好东西，圆圆若想跟他和离，不用管母亲如何说，二哥支持你。”
孟元晓愣了愣，眼圈儿忍不住红了。
她心里郁闷，转过身去背对着二哥，不想搭理他了。
孟峥被她气笑了，“你自己在这里闷闷不乐，二哥顺着你说，你又不乐意。”
说罢没好气道：“在二哥跟前的本事，你倒是用在姓崔的身上去。”
孟元晓不理他，孟峥咬着海棠叶略一思索，睨她片刻道：“不想和离也无妨，二哥带你离京出去散散心，让姓崔的急一急。”
孟元晓当即站起身来，眸子亮了亮，“去丰州吗？”
孟峥好笑，“圆圆脸面倒是大，现在去丰州，不怕黎家人揍你？”
“……”孟元晓讪讪，不说话了。
孟峥吐掉海棠叶，道：“二哥准备把皇城司的差事辞了，到时圆圆想去哪里，二哥带你去。”
孟元晓惊讶，“二哥你要辞去皇城司的差事？”
“做得不痛快，就辞掉，”孟峥浑不在意道，“放心，你二哥有的是本事，养得起你。”
说罢嗤笑道：“再说了，即便你二哥我想一直躲懒，孟珝那厮也看不过去，总会给我寻个差事做。”
孟元晓：“……”
“去不去？”孟峥问。
孟元晓有些犹豫了。
孟峥被他气笑，“能出息点不？整日待在上京城多无趣，跟着二哥出去走走，兴许就能碰到比崔新棠好十倍百倍的，玩够了再回来就是。”
孟元晓眸子闪了闪，“去。”
孟峥满意了，“不许同姓崔的说，记住没？”
“……哦。”
第59章
要出京玩的事, 孟元晓原本想告诉崔新棠的。但孟峥威胁她，告诉崔新棠，就不带她出去玩了, 所以只能作罢。
母亲那边她也没有说, 只交给二哥便是。
离京那日, 兄妹二人不急着赶路, 将近午时才慢悠悠出发。
出了城门, 傍晚前路过一个大些的镇子，便寻了间客栈留宿。
晚上孟元晓沐浴过, 正准备歇息时，崔新棠却突然找来了。
孟元晓跑过去打开门，刚要喊“二哥”，瞧见他时不由愣住。
崔新棠立在门外，一张清俊的脸冷沉如水，廊下灯笼的光将他的身影拉长, 落在她身上。
孟元晓吞了吞口水，“棠哥哥……”
崔新棠沉默着看她片刻, 一言不发, 抬脚踏进房中, 关上房门。
孟元晓心砰砰直跳, 下意识往后退了退。
她虽生气，却也知道自己一声不吭就跑了, 着实任性, 棠哥哥找过来，定也花费了一番功夫。
所以见他沉着一张脸不说话，孟元晓忍不住一阵心虚。
她硬着头皮小声辩解：“是我二哥说，要带我出来散心的。”
崔新棠不说话, 孟元晓都要哭了，小声又道：“也是我二哥，不许我告诉你。”
崔新棠盯着她看了片刻，“嗯”了一声。
孟元晓刚松出一口气，却听他沉声道：“明日一早随我回去。”
“不要！”孟元晓当即摇头。
崔新棠：“……”
孟元晓手指在身后不安地搅着，低着头不敢去看他。
“棠哥哥，我在上京城不开心。”她硬着头皮道。
“先前我舍不得母亲，舍不得棠哥哥你，可这几日我想了想，我整日盯着你，和婆母还有林家较劲，没意思极了。”
“我想出去看一看，二哥说外边儿比孟府崔府，比上京城好玩多了。”
说罢她抬起头，一双湿漉漉的杏眸看着崔新棠，“棠哥哥，先前你说许多事我在上京城不能做，那我离开上京城，就能做了吧？”
“棠哥哥不是说过，要带圆圆离京的？”崔新棠眉头蹙着，半晌才哑声道。
“那要等到何时呢？”孟元晓眼圈儿忍不住红了，她再装作不在意，可还是委屈的。
“我知道你一直想哄我回崔府，可我就是不想回崔府。我不喜欢婆母，不喜欢林家，更不喜欢和她们争来斗去的自己。”
“棠哥哥你想纳妾就纳妾，喜欢林小姐也娶回去就是了，你把崔府娶满了我都不管，只是你也不能再管我。”
“你要是不愿意，那和离就是了。”
这话出口孟元晓就后悔了，果然崔新棠面色一下子更冷了。
他几步走到她跟前，垂着眸子看她。“圆圆不喜欢棠哥哥了？”
孟元晓虽然有点害怕，却还是梗着脖子赌气道：“不喜欢了！”
崔新棠被她气笑，大掌掐着她的腰，将人抱坐到一旁的案上。
孟元晓往后躲了躲，又被他一把捞回来。
他长睫微垂，一双眸子沉沉地看着孟元晓。
赶来的一路上，无人知道他有多慌乱，握着马缰的手都一直在抖。
方才到了客栈，瞧见在下边儿候着他的孟峥时，他的心才终于落回肚子里。
紧接着，怒火瞬间就升了起来。
孟峥自然不会放过这个机会，拦着他冷嘲热讽一番。
他懒得理会孟峥，本想绕过孟峥直接来找圆圆，又怕见到人一时收不住火气，吓到圆圆。
所以按捺着向孟峥讨来一身衣裳，又寻伙计开了一间房，洗去一身的灰尘疲惫，才来找圆圆。
幸亏他一直留意着圆圆，察觉那日她从孟府回来便有些异样，紧接着便得知孟峥向皇城司请辞了差事。
他留了个心眼，一直让人留意着孟峥，否则今日他只怕想来追圆圆，都追不到。
想到此处，便一阵后怕。
方才进来前，他想着要斥责她几句，可此刻瞧见人红着眼眶，心到底是软下来。
只是心里到底攒了火气，掐在孟元晓的腰上的力道便稍稍重了些。
孟元晓吃痛，伸手就要去推开他。
手落在他胸前时，崔新棠闷哼一声，面色倏地白了些。
孟元晓怔了怔，下意识往他胸前看去。
崔新棠缓了缓，道：“孟峥打的。”
孟元晓：“……”
她抿了抿唇，拧眉问：“我二哥脸上的伤，也是你打的？”
“不是，”崔新棠矢口否认。
怕她不信又道：“我即便打他，也不会往他脸上招呼，怎敢让圆圆知晓？”
说罢道：“孟峥力气大，圆圆就就不担心棠哥哥被他打伤了？”
孟元晓不说话，崔新棠无奈道：“孟峥不靠谱，圆圆别闹，跟棠哥哥回去好不好？”
“不靠谱也没关系，”孟元晓道，“二哥不靠谱，我在外边儿吃了苦头，兴许就想回去了。”
“……”崔新棠此刻最后悔的事，就是先前太过急切，在圆圆耳边说了几次岳母和孟珝的坏话，屡次试探着问她愿不愿意随他离京。
还有，哄她说离开上京城后，她想做什么都可以。
否则，也不会早早就让她生了离京的心思。
只是懊悔无用，崔新棠沉默片刻，捉住孟元晓的手，塞到他衣襟里，然后慢慢往下。
孟元晓手指险些被烫到，脸刷一下红了，却也没有舍得拿出来。
“圆圆实在想出去玩，棠哥哥不拦你。”
孟元晓愣了愣，崔新棠低头亲了亲她，诱哄一般在她耳旁道：“只是圆圆在外边儿，就再摸不到了，圆圆舍得？”
孟元晓忍不住吞了吞口水。
崔新棠低头再要去亲她时，孟元晓抬手便要推开他。
崔新棠无奈，捉住她的手，道：“方才我沐浴过了，圆圆即便要出去玩儿，也总该让棠哥哥安心些。”
说罢他道：“当初得知棠哥哥要离京一年，圆圆不也想要榨干棠哥哥？”
孟元晓：“……”
她脸红得像是要滴血，崔新棠含住她莹润粉红的耳珠咬了咬。
“圆圆会害怕，棠哥哥更会害怕，圆圆这样讨人喜欢，在外边儿会不会被旁人觊觎，或者瞧上旁人，不要棠哥哥了。”
他说着话已经扯开孟元晓的衣裳，将人往自己身上按了按。
孟元晓到底也是不舍的，也的确馋他身子了，便没有推开他。
气息交融时，崔新棠轻笑一声，在她耳旁道：“圆圆不是说，不喜欢棠哥哥了？”
说罢瞧见孟元晓的脸颊更红了，一双湿漉漉的眸子瞪着他，崔新棠笑着亲了亲她，又逼问她，“圆圆还未说，在外边儿会不会瞧上旁人，不要棠哥哥了。”
“或许会也说不定，”孟元晓攀着他的脖子，哼哼着道：“外面好看的郎君那样多，我多瞧几个开了眼界，或许就不会太在意你了。”
她心里也的确是这样想的。
她有时候也会忍不住想，是不是因为她从小身边就围着三个哥哥，那两个又是她亲哥哥，所以她才只瞧得见棠哥哥。
也那样在意棠哥哥。
就连偶然对陆二郎动了心思，还只是因为他生得像棠哥哥。
棠哥哥说要娶她，她就立刻将陆二郎抛到脑后了。
更遑论这三个哥哥还总是会赶走她身边围着的小郎君，她身边就更没有旁人。
说起来，着实是一叶障目，不见泰山。
崔新棠被她气笑，也不再收着，狠狠将人磨了一番。
孟元晓受不住，紧紧攀着他时，崔新棠低头亲了亲她。
“圆圆心疼心疼棠哥哥，随棠哥哥回去。棠哥哥答应圆圆，最迟一年，只要衙门里的差事能脱身，明年此时棠哥哥一定带你离京。”
“到时不管母亲同不同意，棠哥哥都不理会，若衙门里的差事仍不能脱身，棠哥哥进宫去求，大不了辞官不做了，也要带圆圆离京，好不好？”
孟元晓脑子一热，险些都要应下了，又忍不住想到，这不过是他哄她的话罢了。
到时婆母那边如何且不说，只怕衙门那边不能脱身，他又有别的话来哄她。
她都被他哄怕了。
所以她哼哼两声，只攀着他，没有答这话。
翌日一早，天亮孟元晓便被喊醒。崔新棠已经穿好衣裳，正立在床边看着她。
孟元晓懵了片刻，才反应过来身在何处。
也反应过来，要同棠哥哥分开了。
她鼻子一酸，眼圈儿顿时就红了。
虽然不舍，可又怕极了棠哥哥那张嘴，怕他张口就要哄她，哄得她不舍得出去玩了。
所以孟元晓扯过被子盖住脸，道：“棠哥哥你先回去吧，我还没睡醒呢，二哥说不急着赶路，让我睡醒了再起床。”
崔新棠：“……”
他也不多说，直接倾身过去，将人从床上捞起来。
孟元晓恼了，“你做什么？”
崔新棠在她额上啄了啄，给她披上衣裳，道：“棠哥哥要回去，圆圆不送送棠哥哥？”
那还是该送一送的，孟元晓也不同他计较了，打着呵欠，由着他给她穿好衣裳。
穿好衣裳，他却不出去，仍站在床边看着她。
孟元晓等了等，“棠哥哥？”
“果真不想跟棠哥哥回去？”崔新棠问。
“嗯，不想。”孟元晓道。
崔新棠又看了她片刻，才问：“圆圆要去何处？”
孟元晓一噎，这个她还真没问过二哥。
又怕棠哥哥要说她，她胡乱道：“出去玩嘛，走到哪里算哪里。”
崔新棠果然蹙了蹙眉。他倒也没有斥责她，只从床头的案几上取过一个信封，递给孟元晓。
“这里面是一封信，还有先前棠哥哥常佩戴的一枚玉佩。信是昨晚圆圆赖在棠哥哥怀里，棠哥哥抱着圆圆写的。”
孟元晓：“……”
她迷迷糊糊记起来了，好像是有这么一回事。
她脸微微红了，略一犹豫，接过信封低头看了看。
崔新棠道：“圆圆明明舍不得棠哥哥，果真不回去？”
“不要。”孟元晓想也不想便道。
“……”崔新棠沉默片刻，道：“我有一同窗多年的朋友，在晋州城做县令，孟珝也与他相熟，常书信来往。”
“晋州离上京城只三四日路程，圆圆去晋州玩便是，到了将这封信和玉佩交给他，他自会照拂你。”
说罢又道：“玩够了便回来。”
孟元晓痛快应下，“我知道了，棠哥哥回去吧，不然要被上官骂了。”
方才还红着眼眶，此刻却半分不见舍不得的样子，崔新棠一阵无言。
原本说他要先走的，却一直陪着孟元晓下楼用早膳。
刚推开房门出去，便瞧见孟峥倚在走廊的栏杆上，板着脸瞪着他们。
孟元晓当即一个激灵，吓得低下头去。
崔新棠却是不怕的，仍牵着她的手，淡定地冲孟峥点点头，牵着孟元晓下楼去。
等到用罢早膳，崔新棠沉默着将孟元晓送上马车，道：“我让青竹跟着你。”
“不要！”孟元晓当即不乐意了，她是要出去玩的，青竹跟着，和被他盯着有什么区别？
崔新棠怎会不知她的心思，他无奈，却也只能退了一步，转而对孟峥道：“有劳二哥照顾好圆圆，玩够了早些回京。”
“现在知道喊二哥了？”孟峥嗤笑一声，满脸不爽，“你打我的时候，怎不记得我是你二哥？还有，别急着喊二哥，或许过不了几日，我小妹就不要你了也说不定。”
崔新棠：“……”
他懒得理会孟峥这话，只对孟元晓道：“他先动的手，我本来没想还手，可他没完没了。”
顿了顿又道：“早知不还手了，让二哥出气出个痛快。”
他不还手，孟峥或许就不会这样对他使坏，故意要带圆圆离京，让他着急了。
孟元晓：“……哦。”
孟峥牵着马在旁边看着，闻言险些气个倒仰，直骂崔新棠不要脸。
崔新棠并不理他，他探身进马车里，在孟元晓额上亲了亲，“母亲和林家如何，我懒得理会，日后也不会再见林家人，圆圆再等等棠哥哥。”
孟元晓顿了顿，“嗯。”
崔新棠又道：“外面坏人多……”
孟元晓打断他，“棠哥哥放心，我也不一定就能遇到比你更好看的人。”
崔新棠：“……”
他刚要开口，孟元晓又道：“即便遇到了，他也可能是坏人，我都知道的。”
崔新棠被她气笑，他额头抵着孟元晓的额头，在她唇上亲了亲，“圆圆别不要棠哥哥。”
孟元晓眼圈儿一下子就红了。
一旁孟峥只觉得碍眼，他长腿一迈跨到马背上，直接吩咐车夫，“还不走，是要等着天黑？”
马车里的两人都是一僵，崔新棠站直身子，盯着孟元晓又看了片刻，才看向孟峥，“路上劳烦二哥，照顾好圆圆。”
孟峥翻了个白眼，懒得理他。
马车慢悠悠驶出去，身后崔新棠的身影渐渐瞧不见了，孟元晓心里突然就闷得厉害。
马车走出好长一段，她才没那么难受了，撩起车帘看了一眼二哥，问：“二哥，你脸上的伤，是棠哥哥揍的吗？”
“不是！”孟峥等她一眼道。
孟元晓睨着他，却不信。她二哥极看不上棠哥哥，平日只会说棠哥哥坏话，怎会不肯承认？
孟元晓懵了懵，猛地明白过来，“二哥，你不会是揍不过棠哥哥吧？”
孟峥一下子急了，“胡说，崔新棠那样的，我一个能揍他十个！”
“……哦。”孟元晓给他留了点面子，“那二哥你脸上的伤是怎样来的？”
棠哥哥不会骗他，棠哥哥应该揍他二哥了，但是没往他脸上招呼。
孟峥却难得红了脸，不肯说了。
他不说，孟元晓也懒得问。她是不肯听棠哥哥的话去晋州的，所以转而问：“二哥，我们去哪里玩呀？”
孟峥没好气道：“走到哪里，算哪里。”
孟元晓：“……”
慢悠悠地赶了四日路，到了松溪县。
孟峥在丰州时结识了一个朋友，是松溪县人，家里做生意的，孟峥便是奔这个朋友来的。
孟峥混不吝，他的朋友倒十分靠谱，一早接到孟峥的信，提前将住处都安排好了，便是他自家闲置的一座两进宅子，在清幽的巷子里，距县衙不远，孟元晓瞧了都十分满意。
安顿好，孟峥道：“松溪县离上京城不远，玩几日，玩够了就回去，或者再去别处转转。”
孟元晓未接这话，她却是不想那样快就回去的。
只歇了一日，孟元晓便待不住，拉着二哥上街去。
松溪县城不大，乍然来了新面孔难免惹人注意。
他们兄妹二人又生得好看，衣着谈吐都与小县城格格不入，走在街上总能引来别人的探究的视线。
孟元晓并不在意这些，正逛得兴起时，突然瞧见前面不远处围了许多人。
仔细一瞧，那处竟是一座书院。
孟元晓好奇上前，便听那群人七嘴八舌地议论着，“书院里在招夫子？”
“可不是？这上面不是写着，要请擅长画工的先生，教授学生丹青之术嘛！”
孟元晓闻言眼睛一亮，当即拉着二哥挤上前，将告示仔细看过一遍。
的确是在延请夫子，孟元晓开心不已，瞧见书院的管事就支了一张书案，在一旁坐着，她想也不想便跑过去，兴冲冲道：“老伯，我要应聘你们书院的先生！”
管事正打着瞌睡，被她这话惊了一跳，眯着眼睛将她上下打量一番，“就你？”
孟元晓眨眨眼，“是呀！”
管事乐了，抬手指了指书院的门匾，“瞧见这是哪里了吗？”
“书院呀！”孟元晓道。
“你瞧见哪个书院要女夫子了？”管事道，说罢乐道：“姑娘打哪儿来回哪儿去吧，咱们书院女郎不能进，更不请女夫子！”
孟元晓恼了，还要再辩驳，却被孟峥拉走。
“二哥，你做什么？”
孟峥：“我不把你拉走，让你杵在那里被人当猴看？”
孟元晓：“……”
她拧着眉头刚要开口，孟峥道：“人家延请夫子，你凑什么热闹？”
孟元晓：“我就是想应聘夫子啊！”
“别闹，不是玩够了就走？”
“不，”孟元晓眼珠子转了转，“二哥，我改主意了，我觉得这里挺好的。”
孟峥险些被她气个倒仰，脱口便道：“你二哥的命不是命？”
“你怕棠哥哥揍你？”孟元晓惊讶，“所以二哥你果真揍不过棠哥哥？”
孟峥：“……”
*
孟元晓回去越想越不甘心，翌日一早又拉了二哥到了书院前。
到了果然又被人笑了一通，孟元晓气不过，索性搬来一张小矮几，坐在书院门前的大槐树下支起一个小摊，给人画像写信。
孟峥瞠目结舌，孟元晓却半点不觉得丢脸。
“怕什么，反正他们又不认得我们。这里不是上京城，我们不能坐吃山空，我总得想办法赚点银子养活二哥你。”
孟峥：“……”大可不必。
他想跑，却被孟元晓扯住。
孟元晓眼巴巴地看着他，“二哥，你走了，他们揍我怎么办？”
她坐在书院门前实在显眼，走过的人都要瞧上一眼，只一会儿功夫，书院的管事就往他们这处看了好几眼。
孟峥扶额，“你不怕人家揍你一顿，再把你送到县衙？”
孟元晓眼珠子转了转，“送到县衙，能见到县令吧？”
孟峥：“……你又在憋什么主意？”
孟元晓弯了弯眼睛，却不肯说了。
坐了半晌，也不见有人过来，孟元晓无聊，嘴里咬着笔，手托腮盯着二哥的脸瞧了瞧。
瞧着瞧着，突然想到什么。她丢了嘴里的笔，当即坐直身子，“二哥，你脸上的伤，不会是被黎家大哥给揍的吧？”
孟峥：“……”
孟元晓狐疑道：“二哥你突然辞了皇城司的差事，该不会是……”
她话未说完，孟峥先抬手在她脑门儿上弹了一下，“想挨揍了是吧？”
孟元晓捂着额头，惊得半晌合不拢嘴。
她想从二哥嘴里套话，想了想问：“二哥，你辞了皇城司的差事，日后想做什么？”
“做什么都成，”孟峥嘴里叼了根草叶，懒洋洋往身后的大槐树上一靠。
孟元晓刚想再问，孟峥扭过头来，冲她挑了挑眉，“或者找个有能耐的媳妇，吃软饭都行。”
孟元晓：“……”
孟峥：“怎么，我有吃软饭的本事，崔新棠有吗？”
孟元晓忍不住腹诽，说得好像黎姐姐能看得上你似的。若能瞧得上，当初也就不会让大哥捷足先登了。
不过这话说出口，二哥定又要揍她了，所以想了想，还是咽下。
到了下晌，仍没有人请孟元晓作画写信，倒不时有好奇的妇人，闲着无事过来好奇地问她几句。
孟元晓来者不拒，瞧见有人过来，便来了精神。
她能说又喜欢八卦，原本是旁人好奇她，来瞧她的热闹，反倒被她三言两语套出许多话。
只大半日功夫，孟元晓便知晓了松溪县的许多事。
比如松溪县的唐县令是今年的新科进士，十分年轻，刚到松溪县上任不久，一上任便破了一桩陈年旧案。
还有松溪县有哪几个大户人家，都做哪些营生买卖。
以及县城刚出了几桩命案，应该都是同一人所为，却怎样也抓不住匪徒。
据说只一人见过那匪徒，只是那匪徒的样貌实在平庸，县衙四处张贴了画像，也无多大用处。
孟元晓闻言顿了顿，妇人只道她是害怕了，“吓到你了？”
孟元晓回过神来，她弯了弯眼睛，道：“没有。”
说罢又顺口问：“婶子，您可要写信？我帮您写封信，不要钱。”
不要钱的便宜谁会不占，妇人当即乐呵呵应下。
孟元晓刚提起笔，书院的管事便过来赶她了。
孟元晓一脸无辜，“我在书院外，又没有进书院，书院里面女郎不许进，难道书院门外也不许女郎待吗？”
管事被她气得吹胡子瞪眼，孟元晓心里却乐了。
她心道，呵，你不让女郎进书院，我偏要在这里，还要多喊几个妇人来，气晕你。
管事喘着粗气，耐着性子请她换个地方，孟元晓油盐不进，“不，我就喜欢书院。”
一旁的妇人也帮她说话，“人家小娘子就在书院门前坐着，也没碍着你。”
说话间又引得人朝这处看来，管事恨不能将孟元晓连人带摊丢了，又怕被人说他欺负人家小娘子，再瞧见一旁幽幽盯着他看的孟峥，只能吃了这哑巴亏，气呼呼回去了。
这般在书院门前守了一日，一文钱没有赚到，纸张和墨汁却倒贴出去一些。
翌日一早孟元晓又早早过来，过来先往书院的管事那边瞅了几眼，管事已经烦了她，索性眼不见心不烦，看都不再看她一眼。
孟元晓悻悻，她还以为管事实在气不过，会送她去县衙呢！
第60章
正无趣时, 昨日同她唠过嗑的妇人又过来了。二人闲话一阵，一旁突然传来哄闹声。
妇人啧道：“瞧见没，这便是昨日我跟你说的那个杨二郎！”
孟元晓顺着妇人的话好奇一看, 便瞧见一打扮得花孔雀似的胖子, 身后跟着几个小厮, 正大摇大摆地走过来。
妇人口中的杨二郎孟元晓有些印象。
据妇人所说, 杨家生意做得大, 是松溪县的富户。
杨二郎是松溪县城出了名的纨绔，整日招猫逗狗惹人厌烦, 却不曾做过多坏的恶事。
远远瞧见她，杨二郎的眼珠子都看直了，登时笑得见牙不见眼，带着人朝她过来。
瞧见大摇大摆过来的人，孟元晓眼珠子转了转，登时有了主意。
她下意识往街对面看了眼, 瞧见二哥在，便放下心来。想了想, 又朝二哥使了个眼色, 示意他先不用急着过来。
杨二郎大摇大摆地过来坐下, 一屁股险些将小杌子坐塌了。
“哟, 小娘子辛苦在这里卖画呢，给哥哥画一张画像可好？”
杨二郎头顶发冠金光闪闪, 一张肥硕油腻的脸上满是不怀好意的笑, 说完便要去摸孟元晓的手。
孟元晓避开，笑眯眯回：“好呀，一张二十文，您要写实, 还要写意？”
杨二郎愣了愣，“还分这些？”
孟元晓便知这人是个蠢笨的了。
“是呀，”她像模像样道：“写实就是画出您的模样，写意则是舍形取神，注重您的神韵。”
杨二郎嘿嘿笑着道：“写意，那就写意。”
说罢抬手抹了抹自己梳得油亮的鬓发，“小娘子瞧着哥哥是怎样的神韵？”
孟元晓未答，她抬手往杨二郎身后一指，“您往后些。”
杨二郎不情不愿地往后挪了挪，孟元晓瞧他几眼，提笔蘸墨一气呵成，很快放下笔，“成了！”
杨二郎笑眯眯挪回来，瞧见纸上的画，当即愣住了。
“你，你……”杨二郎眼珠子险些瞪出来，指着孟元晓气得说不出话。
孟元晓一脸无辜，“您不是要写意吗？”
这可不就是写意？
杨二郎气得跳脚，一旁小厮好奇，抻着脖子想去看纸上画了什么，被杨二郎一把拍在脑袋上给拍开了。
身下的小杌子摇摇晃晃支撑不住，杨二郎一屁股跌坐在地，痛得“哎呦”一声。
小厮手忙脚乱地连忙将人扶起来，恰好有人围上来瞧热闹，杨二郎丢了脸面，直接气哭了。
他胖乎乎的手指几下将画像扯碎，怒道：“给爷把这个破摊位砸了！”
小厮得令，当即卷着袖子冲上来。
孟元晓骇了一跳，当即喊了一声“二哥”，眼疾脚快地跳开。
街对面的孟峥早已经大步冲过来。瞧见二哥，孟元晓眼眶一下子就红了，指着方才推搡到她的小厮，“二哥，他打我！”
孟峥抬脚便朝那小厮狠狠踹过去，“不长眼的东西，老子的小妹你也敢欺负！”
杨二郎手下人多，孟元晓远远躲开，抹着眼泪大声喊：“来人呀，杨二郎打人啦！快报官！”
孟峥拳脚功夫不差，又在军营混了几年，杨二郎主仆几个却不过草包，几人对上孟峥一个，也丝毫占不到便宜。
方才杨二郎气焰还高着，指着孟峥让人狠狠揍，这下不由傻了眼，声势也弱下来。
他拔腿便想溜，孟元晓眼尖地瞧见。
她怎会让杨二郎去喊人来，灵机一动将脚边的石头朝着杨二郎踢了过去。
杨二郎身形笨硕，被滚到跟前的石头绊了一跤，惨叫一声扑到地上，摔了个狗啃泥。
“哎哟，摔死爷了！”杨二郎趴在地上，摔得半晌爬不起来。
他“呸”一声吐出嘴里的黑泥，指着孟元晓边哭边骂，“你这个小娘子，好生歹毒！来人呀，太欺负人了，快报官！”
书院离县衙只隔了一条街，这边乱成一团，没一会儿就有几个腰间别着刀的衙役匆匆赶来。
孟元晓当即跑到衙役跟前，眼泪巴巴道：“差役大哥救命，我在这里给人写信作画，杨二郎过来，一言不合就砸了我的摊子，还让人打我和我兄长！”
杨二郎终于从地上爬了起来，他撑着肥硕的身子一瘸一拐地走过来，指着孟元晓气得龇牙咧嘴，“你这小娘子好不要脸，明明是你……”
孟元晓：“是我什么？”
她眼泪还在眼眶里打着转，不待杨二郎开口，又委屈道：“差役大哥，我一个小娘子，还能欺负他不成？”
杨二郎险些怄死过去，“你，你……”
为首的差役瞧瞧毫发无伤的孟元晓，又瞧瞧一身狼狈的杨二郎，再瞥一眼一旁还缠斗在一起的几人，大手一挥，“都带走！”
孟峥一脚踹开还在纠缠着他的仆从，将孟元晓扯到身后，“是他们砸了小妹的摊子，还欺负小妹，我和小妹就不用去了吧？”
孟元晓：“二哥，我们不去，县衙的大人怎么审案？”
孟峥：“……”
他就知道他小妹肯定憋着坏。
几人一齐被带到县衙公堂。
唐县令二十出头的年纪，生得白皙俊秀，端坐在公案后，听着下边儿几人各自狡辩一通。
孟元晓道：“大人明察，民女在街边替人画像写信混口饭吃，杨二郎让民女替他画像，谁知民女给他画了像，他竟开始闹事，让人砸了民女的摊子，还打了民女兄妹！”
说罢，硬生生挤出几滴眼泪。
杨二郎急了，胖胖的手指指着她，“你信口雌黄……”
“我如何信口雌黄了？”孟元晓道，“是不是你要我给你画像？”
“……”
“我给你画了吗？”
杨二郎急了，“你画的那分明是，是……”
孟元晓：“我画的是什么？”
杨二郎实在难以启齿，气得手都在抖，指着孟元晓半晌说不出话来。
恰好杨二郎撕碎的画像，被人重新拼好粘在一起，递到唐县令跟前。
瞧见面前的画像，唐县令面上闪过古怪。
一旁县尉探头瞅了一眼，只一眼就“噗呲”笑出声来。
公堂上到底是严肃的地方，县尉忙敛了笑，轻咳一声，小声道：“大人，画得倒是传神。”
下边儿几人一个个灰头土脸，只孟元晓一个人好好得。
她一双杏眸灼灼地盯着公案后的唐县令，唐县令又不是瞎的，怎会察觉不到。
他让人将拼好的画像拿下去，拿给孟元晓过目，然后问她：“这是你给杨二郎画的画像？”
孟元晓瞅了一眼画像，“回大人，是。”
她面不改色，一旁的孟峥瞥见画像，嘴角却忍不住抽了抽。
唐县令看着她问：“为何将人画成这样？”
杨二郎自觉占了上风，当即道：“大人明察，此女故意将草民画丑，意图激怒草民，寻事在先！”
孟元晓却委屈起来，“大人，杨二郎口口声声要民女给他画一张写意的画像，民女画了，他不仅不付银钱，还这样欺负民女，还请大人为民女作主！”
杨二郎气得面红耳赤，“好不要脸，画得这样丑，还好意思要钱！”
孟元晓：“非是我画的丑，而是你长得丑。”
一句话，险些将杨二郎气死。
孟元晓半点不觉得理亏，眼看着杨二郎又要被她气哭，她刚要开口再气他几句，却被孟峥拉住。
孟峥冲她挤挤眼，意思不言而明，收敛些，别再欺负人家傻子了。
孟元晓眨眨眼，听话地住了嘴，转而委屈地看向唐县令，“唐大人，您只说，民女画得传不传神？”
唐县令唇角微不可察地勾了勾。
孟元晓杏眸一亮，心倏地落了下来。
她心念一动，看着唐县令刚要开口，公堂外突然有人扬声道：“唐大人，这小娘子的确不讲道理，整日坐在我们书院门外，丝毫不将我们书院的规矩放在眼里，不成体统！”
公堂外围了一圈瞧热闹的百姓，说话的是书院的管事，他也跟着来瞧热闹了。
唐县令看向公堂外：“哦？你也要状告她？”
管事还未答，孟元晓眨眨眼，先问：“老伯，敢问你们书院的规矩是？”
说罢，她仰头看向唐县令：“唐大人，那日他们书院在招先生，民女前去应聘，却被这位老伯辱了一通，还说女子不得踏足书院，书院更不要女夫子。”
“唐大人，民女想问，朝廷下令，女子可以科举，也可以入朝为官。朝廷如今都有女官了，松溪县可有规矩，女子不得入学堂，更不能做夫子？”
她一双清亮的眸子灼灼地看着他，唐县令顿了顿，问：“你凭何应聘夫子？”
孟元晓：“回大人，他们告示上写的是擅长画工者，民女不才，在丹青一道上却颇有几分自信。”
杨二郎嗤笑出声，“呵，就凭你画的那丑东西？”
孟元晓撇撇嘴，“说了，不是我画得丑，是你长得丑。”
杨二郎一噎，气得指着她，“你给我等着！”
孟元晓可不怕他，她脸不红心不跳，看向上首的唐县令，“本来就是，整个上京……谁不知道我画工了得？”
说完得意道：“我一幅画，能卖到十五两银子呢！”
唐县令闻言一顿，他瞥一眼手上的画像，继而抬眸，不动声色地打量了孟元晓几眼。
他问：“你说你画工了得，可有证据？”
说罢扬了扬手里的画像，“这可不算。”
杨二郎愣了愣：“大人……”
唐县令扫他一眼，杨二郎登时怂了。
孟元晓：“大人若不信，民女可以当面作画请您看呀！”
她眨眨眼，故意道：“民女最擅长的，便是画人像。”
说罢，一双杏眸殷殷地看着唐县令。身后孟峥扯了扯她，她也没有理会。
唐县令盯着她看了片刻，孟元晓心忍不住又提起来时，唐县令突然点点头，从公案后站起身。
“既然如此，请孟姑娘随本官来。”
孟元晓眼睛亮了亮，“若我画得果真能让大人满意，那大人便能为我做主，让我进书院做夫子吗？”
唐县令：“书院是传道授业之地，不容轻慢。若你果真有几分本事便罢了，但若你只是虚张声势，意图扰乱书院，本官自不会轻饶你。”
“……”孟元晓忍不住吞了吞口水。
虽然她胸有成竹，但头一次站在公堂上，还是有几分惧怕的。
方才她同杨二郎胡闹便也罢了，谁料她胆子竟这样大，孟峥当即将人扯到身后，“小妹只是一时逞能……”
他话未说完，孟元晓却打断他，“唐大人，民女随您去。”
说罢看都不敢看二哥，硬着头皮跟着唐县令从公堂后边儿出去，一路进了一间刑房。
刑房不比大堂，虽是白日，里面堆放的也不过一些卷宗，进去却觉阴森。
孟元晓胆子虽大，却还是忍不住犯怵。
唐县令看她一眼，问：“怕了？”
“没有。”孟元晓当即摇头，硬着头皮问：“唐大人，您为何带民女来这里？”
她明知故问，唐县令过去坐下，“不是你自己说你画功了得？”
说罢转头吩咐小吏，“将人带进来。”
小吏应下，很快便将一老翁带进来。
老翁弓着腰上前，“见过大人！”
唐县令点点头，“那凶犯的样貌特征，你再复述一遍。”
老翁应下，拧着眉头冥思苦想了一番，才将那人的样貌特征一一道来。
孟元晓听他说完，才知昨日妇人说的话果然不假，老翁口中那人，只怕走在街上，十个人里便能找出八个。
方才撂下大话，此刻却忍不住有些心虚了。
唐县令瞥她一眼，“孟姑娘可听明白了？”
孟元晓眨眨眼，故作惊讶问：“唐大人，您是要民女画那凶犯的画像吗？”
唐县令点点头，“是。”
孟元晓面露苦恼，“可听老伯所说，那人的面相特征，实在乏善可陈。”
唐县令道：“杨二郎不也如此？”
许是想到了那副杨二郎的画像，他面上先是有些古怪，随即唇角勾了勾，“本官瞧着你画的杨二郎，着实与众不同。虽丑了些，但的确传神。”
孟元晓：“……大人谬赞了。”
方才已经夸下海口，现在只能硬着头皮上了，否则，总不能果真任唐县令处置。
孟元晓心里虽有底气，唐县令不会果真将她怎样，却还是忍不住紧张。
略一思索，她按照老翁的话，将那人在脑中描摹一番，有了一张模糊的脸。
又抓住其中几个极易让人忽略的点，细细问过老翁，然后便提笔尝试着画了出来。
一连画了三张，到第三张时，老翁浑浊的眸子一亮，指着画像上的人，激动道：“这边眉毛再粗些高些，方才你这娃娃提醒，老朽才记起，那凶犯右边的眉毛好似比左边的要高一些，还有下巴这里再稍稍短些……”
孟元晓按照老翁的话，将画像稍稍改动一番，又重新誊抄过一张。
老翁一拍大腿，喜道：“大人，就是这样。那凶犯的样貌实在平凡，原本老朽都记不大清了，可瞧见这张画像，老朽便记起来了，就是这样！”
孟元晓忍不住松出一口气，放下笔，眉眼弯弯地看向唐县令。
那模样实在得意，若她有一根尾巴，只怕早就翘起来了。
唐县令起身上前盯着画像看了看，再请老翁核对过后，便让人将画像拿下去，多誊抄几份，四处张贴下去。
待到老翁也退下了，刑房中只剩下孟元晓和唐县令，唐县令这才看向孟元晓。
他一双眸子带着审视，孟元晓心稍稍提起，却未忍住问：“唐大人，您答应民女的，可能兑现了？”
她一双杏眸满是殷切，唐县令过去坐下，却道：“本官何曾答应你什么？”
孟元晓：“……”
是了，是她大意了，唐县令方才根本什么都没有答应她。
她不由有些懊恼，一张漂亮的小脸都垮了些。
唐县令看着她，突然道：“说吧，你故意招惹杨二郎，闹到公堂上，见到本官，是何目的？”
孟元晓：“……”
她也知自己那些小伎俩，肯定瞒不过唐县令。方才他肯让她过来刑房，陪她折腾这一通，不过隐隐猜到些她的来头，心有怀疑，顺水推舟看看她到底想做什么罢了。
不过方才她果真将凶犯的画像画出来了，她便有了些底气。
“回大人，民女只是不甘心，想请大人作主。”
“你果真想进书院做先生？”唐县令问。
孟元晓想也不想便点头，“是！”
唐县令斟酌片刻，道：“倒不是本官不想替你作主，只是书院的夫子，经史典籍这些都要熟读才能行。”
“本官且不知你书读得如何，即便不论这个，本官初来乍到，松溪县诸多事情，暂且也不是本官能作主的。”
孟元晓：“……”
她正有些泄气时，唐县令笑了笑，突然道：“不过县衙倒是空出一书吏的员额，孟姑娘若有本事，可以一试。书院的事本官不能作主，县衙的书吏，本官说了还是算的。”
孟元晓愣了愣，一双杏眸当即亮了起来，“唐大人，县衙招女官吗？”
唐县令好笑道，“方才是谁在公堂上说，朝廷下旨，女子能考科举，也能为官的？不过，书吏倒也算不得官。”
孟元晓自然不会嫌弃的，她当即眉开眼笑，“多谢唐大人！”
她一双眸子清亮，开心雀跃遮掩不住，唐县令笑着提醒道：“即便一书吏，也要先通过考试，想来的不只你一人，十日后县衙统一开考，本官亲自阅卷，到时你不能脱颖而出，本官也帮不了你。”
孟元晓：“……哦。”
她眼珠子转了转，“唐大人，看在今日我帮您画凶犯画像的份上，您到时能否通融通融？”
唐县令但笑不语，孟元晓急了，脱口便道：“唐大人，杨家可不是好惹的，我若不能进县衙，杨二郎少不得要找我麻烦。”
唐县令未接这话，孟元晓抿唇等了等，又道：“唐大人，杨二郎这样霸道，平日里定没少作恶，还有他身边那些仗势欺人的下人，唐县令您该好好敲打敲打他们，让他们再不敢欺负人。”
“孟姑娘原来也知道害怕？”唐县令问。
孟元晓：“……”
她讪讪地摸了摸鼻子，张了张嘴刚要开口，才后知后觉自己有些僭越了。
她险些将唐县令当成棠哥哥了，可唐县令与她并无交情，为何要帮她？
在崔新棠面前，她想要什么从来都是直接说出口，因为棠哥哥能办到的，从不会拒绝她。
可不是所有人都是棠哥哥，会一味纵容她的。
到松溪县后的这几日，孟元晓玩得欢脱，早就将崔新棠抛到脑后。
此刻乍然想起他，不由一阵恍惚。
“孟姑娘还有事？”唐县令问。
孟元晓回过神来，她很快收回心绪，想了想问：“唐大人，那是考哪些科目呢？我回去便认真准备。”
唐县令倒没有瞒她，同她透露了一些。
孟元晓认真记下，想起一事，她未忍住问：“唐大人，关于画像上的凶犯，您不怕他已经逃出松溪县城了吗？”
唐县令手里捏着茶盏，意味不明地朝她看来一眼。
孟元晓眨眨眼，浑然不觉得自己说错了话。
唐县令摆摆手：“此事你不用管。”
说罢便唤了人进来，带她出去。
方才孟元晓跟着唐县令去刑房时，公堂里还在审着，由县尉继续审理。
等她从刑房出来时，案子已经结了，按照律例，当街闹事者，每人罚银两百文，再关上几日。
杨家的管事匆匆赶来，多交了些罚银又打点一番，将人领了回去。
孟元晓从县衙出来时，孟峥正在县衙门前嚷着要进去找她，被差役拦住。
见她出来，孟峥松出一口气，当即将人扯了过来，抬手便要去揪她耳朵。
他手尚未碰上，孟元晓先缩起脖子，“二哥，痛！”
孟峥却不肯由着她了，他揪住孟元晓的耳朵，咬牙道：“了不得，你还记得我是你二哥？还真是一天不打上房揭瓦，敢算计你二哥，你是半点也不心疼你二哥是不是？”
孟峥是真的生气了，“那杨二郎是什么人，还有，你就不怕人家果真将你抓进县衙关你几日？”
“二哥，我错了，你先松手，痛！”孟元晓被他揪着耳朵，连声求饶。
等孟峥气哼哼松开她，孟元晓当即嘻嘻笑着抱住二哥的手臂。
“二哥，这不是有你在吗，我就知道你会护住我，若你不在，我也不敢呀！”
孟峥：“……少哄我。”
孟元晓：“二哥放心，我有分寸的。”
说罢，凑近些小声道：“我有棠哥哥的信物，还有他的亲笔信。唐县令即便不认得棠哥哥，却肯定听过棠哥哥的名字，也认得棠哥哥的笔迹，定然不敢动我的。”
“大不了，被他告到棠哥哥那里去，被棠哥哥抓回去就是了。”她浑不在意道。
她可是要做大事的人，若唐县令果真是那种庸碌的昏官，她留在松溪县也没什么意思。
孟峥冷笑一声，“姓崔的倒是了解你。”
知道圆圆不会安生听话。
“说吧，方才唐县令叫你去做什么了？”
孟元晓将刑房里的事说了一遍，孟峥听完，气得脸都绿了，硬忍着才没有当街将人揍一顿。
“你是生怕你二哥我消停一会儿是吧？那个凶犯，别人都画不出，偏你能画出，你又是巴巴跑到人跟前去的，你就不怕唐县令多想，到时吃不了兜着走？”
“想到了啊，”孟元晓不以为然，“可是唐县令不怀疑我，就不会将我留在县衙呀！”
不许她留在县衙，她还怎么做女官？
说罢怕二哥揍她，连忙笑嘻嘻地挽着二哥的手臂，软声哄他。
“二哥说得果真不错，还是该出来多看看。世上长得好看的郎君那样多，唐县令长得就不差呢！”