月光被隔绝在他们紧密相贴的身影之外。黑暗中，只有灼热的呼吸、湿濡的水声和衣物摩擦的簌簌声响，混杂着彼此越来越快的心跳。
他们在吻里沉沦，在触碰中暂时忘却身份、立场、算计，只剩下最原始最直接的渴望与慰藉。
然而，就在情热蒸腾、几乎要将理智彻底焚烧殆尽之际，林向安却忽然停住了。
他喘息着，稍稍退开毫厘，唇瓣依然若即若离地贴着宋宜的，额头相抵。他的胸膛剧烈起伏，在昏暗的光线里，一双眼眸却亮得惊人，直直望进宋宜的眼底深处，那里面翻涌着情欲，更翻滚着挣扎与痛楚。
“宋宜”他声音沙哑得厉害，“有时候，我真觉得”
他顿了顿，仿佛每一个字都艰难地从喉咙里挤出来，“你这里，太深了。”
他的指尖，轻轻点在了宋宜的心口位置，隔着衣料，能感受到其下急促的心跳。
“我看不透。”
这句话很轻，但猝不及防地刺破了方才迷乱炽热的氛围。
宋宜的呼吸也滞了一瞬。他看清了林向安眼中的迷茫、不安，还有那份深藏的、因爱而生畏的脆弱。
他深深地，深深地凝视着林向安的眼睛，然后，毫无预兆地抬起手，温热的掌心轻轻覆盖住了林向安的双眼。
视线被剥夺的瞬间，林向安身体微微一僵。
“那就别看。”
宋宜的声音低低响起，近在耳畔。
他的拇指，极其轻柔地抚过林向安紧闭的眼睫。然后，他的唇贴近林向安的耳廓，气息灼热，一字一句，清晰无比地送入他耳中：“信我。”
“林向安，我永远不会拿你当棋子，永远不会算计着伤害你。”
他顿了顿，将最后一个词，说得郑重：“我保证。”
掌心之下，林向安的眼睫剧烈地颤动了几下。最终，他紧绷的身体慢慢松弛下来，覆盖在眼前的那片温热黑暗，似乎成了此刻唯一可抓住的凭依。
他没有说话，只是抬起手臂，更紧、更用力地环住了宋宜的腰背，将脸深深埋进他的颈窝。
月光悄然移动，重新照亮相拥的两人。
夜深如墨，万籁俱寂。
宋宜侧卧着，静静看着身旁已然熟睡的林向安。月光透过纱帐，在他棱角分明的脸庞上投下柔和的阴影。
宋宜的目光流连过他的鼻梁，他的唇线，最后落在他交握的手上。
他极轻地动了一下左手，发现林向安即使在睡梦中，也依旧紧紧抓着。
一抹笑意无声地爬上了宋宜的嘴角。
他凝视着林向安的睡颜，指尖几欲抬起去触碰那舒展的眉宇，却又怕惊扰了这份难得的平静。
良久，他极轻地、近乎叹息般地低语，声音融进沉沉的夜色里，只有自己听得真切：“情深不寿，这话，我从前只觉可笑。”
他顿了顿，目光描摹着林向安的轮廓，声音轻得如同梦呓：“我这一生，算天算地，从未真正惧过什么。”
“可唯独你”
他的喉结轻轻滚动了一下，“唯独怕你将来会后悔。”
怕你后悔将真心托付给一个注定无法全然透明的人，怕你后悔在这场布满迷雾的棋局里选择了我，怕你有一日，会觉得此刻紧握的双手，是束缚，而非温暖。
月光静静流淌，将他眼底那抹深藏的、几乎从未示人的忧惧，照得隐约可见。而他只是更轻地回握了一下林向安的手，仿佛那是茫茫深海中，唯一且必须握紧的浮木。
“情深不寿，我本无畏，唯独怕你后悔。”——
作者有话说：哇塞，这一章写了好多好多字。
还真是旱的旱死，涝的涝死，卡文的时候，一章写到三千字都费劲巴拉的，不卡的时候，写着写着就三千五以上了。[无奈]
好希望我能一直不卡文啊[化了]
第66章 第 66 章 林将军这醋，吃得是越发……
第二日, 天光尚未大亮。宋宜睡得正沉，昨夜心绪起伏，直至后半夜才真正睡下。
忽然, 一阵略显急促的摇晃落在他肩头。
“宋宜，醒醒。”
依稀能辨认出是林向安的声音。
宋宜含糊地“唔”了一声，下意识往被子里缩了缩，手臂将被子抱得更紧，眼皮重得掀不开。
“这么早”他嗓音带着浓重的睡意，沙哑黏连, “什么事啊。”
他翻了个身, 背对着林向安, 试图留住尚未清醒的睡意。
林向安的手停顿了一下，似乎不忍，但下一刻还是再次按住了他的肩膀, 一字一字砸进宋宜还未清醒的脑子里：“出事了。成王世子, 失踪了。”
“嗯失踪就失踪”
宋宜无意识地跟着嘟囔, 大脑还在混沌中漂浮, 舌尖机械地重复着听到的词句。然而, 就在那几个字滚过唇边的瞬间，某个关键的字眼终于被大脑敏锐的捕捉到。
世子？成王世子？！
他一下子睁开了眼睛。
残存的困倦被骤然袭来的清明驱散殆尽。瞳孔在昏暗的光线中微微收缩, 映出林向安近在咫尺的、严肃紧绷的脸。
他没有再多问一句, 甚至没有时间去消化这个消息背后的惊涛骇浪。几乎是在睁眼的同一刻, 他便掀被坐起，动作干脆利落，与方才赖床的模样判若两人。
“什么时候的事？”他一边快速扯过外袍披上，一边沉声问，声音里已听不出丝毫睡意。
“昨夜世子未归, 成王府的人说起初以为留宿在外，今晨发现不对，派人去寻无果，方才报官。”林向安语速很快，同时将宋宜的腰带和一件深色外氅递过去，“京兆府的人现在应该已经到成王府了。”
宋宜系着衣带的手指几不可察地顿了一下。京兆府，事情果然闹开了。
两人不再多言，迅速整理妥当。出门时，清晨的风扑面而来，激得人精神一凛。
街道上行人尚且稀少，只偶尔有更夫或早起的贩夫走卒匆匆而过。他们甚至来不及唤马车，直接策马朝着成王府方向疾驰而去。
马蹄声在空旷的街道上显得格外急促，踏碎了黎明前最后的宁静。
成王府外，景象已与平日大不相同。朱红的大门洞开，府邸内外灯火通明，即便天色渐亮，那些灯笼也未熄灭，映照着一张张或焦急、或惶恐、或严肃的面孔。
身着公服的京兆府差役已然把守住主要出入口，神情戒备，进出的仆从皆步履匆匆，面色惶然。
空气里弥漫着一股压抑的骚动与不安。
宋宜与林向安翻身下马，立刻有眼尖的人迎上来，“九殿下，林将军，您二位可来了！府尹大人已在”
宋宜微微颔首，目光已迅速扫过周遭。
两人交换了一个短暂的眼神。
平静的假象，终究是被打破了。而漩涡的中心，正是这座显赫的王府。
宋宜踏入花厅时，京兆府尹正与余云低声交谈。她眼圈通红，强忍着泪意，原本明媚的脸庞此刻苍白失色。
见宋宜与林向安进来，余云立刻起身，目光如同找到了焦点。她张了张嘴，声音带着哽咽后的沙哑：“九哥，林将军，你们来了。”
“余姑娘，”宋宜快步上前，“先别急，慢慢说。究竟是怎么回事？”
京兆府尹拱手补充：“回九殿下，据余姑娘和王府管事所言，世子殿下于昨日酉时三刻左右独自离府，只说去会一位友人，执意不带随从。直至夜深未归，王府遣人暗寻无果，余姑娘心焦如焚，守至天明仍无消息，方才决意报官。”
“会友？”宋宜眉心微蹙，“可知是哪位友人？世子近日可有提及与何人往来，或有何不寻常处？”
余云听到此处，眼泪终究是忍不住滚落下来，她慌忙用帕子拭去，深吸一口气，努力维持着仪态，声音却微微发颤：“他，他近来是有些心事，我问他，他也不肯多说。昨日出门前，我只听他对管事含糊说了句‘去见位故人’，问他究竟是谁，他也不肯说。”
“故人？”
宋宜望着余云，眉毛微微挑起。
余云抬起泪眼，看向宋宜。她似乎犹豫了一下，指尖无意识地绞着帕子，才低声道：“九哥，恕我冒昧。世子他，他前几日，似乎提过您。”
花厅内空气似乎凝滞了一瞬。林向安垂在身侧的手几不可察地动了一下。
宋宜面上却无波澜，只是目光温和地看着余云：“哦？他提我什么？但说无妨。”
“倒也没什么要紧，”余云避开他的注视，看似是说给宋宜听，实际是说给京兆府尹听，“只是闲聊时，说起几位殿下。他说，九殿下您见识广，人脉也广，许多旧年轶事、故交动向，似乎都知晓一些。”
她顿了顿，声音更轻，却字字清晰，“我、我不知怎的，就想到了九哥。或许，或许他是去见了你，或是你知晓的哪位故人？”
这番话说得委婉，将一个担忧未婚夫安危而方寸大乱、口不择言的未嫁女子形象塑造得淋漓尽致。然而，那字里行间不着痕迹的引导，那看似无心实则精准的指向，却已巧妙地将怀疑的种子，当着京兆府尹的面，不轻不重地种了下去。
从此，任何可能与世子失踪相关的线索，恐怕都会下意识地先与眼前这位九殿下比对一番。
宋宜盯着余云这副梨花带雨的模样，心底某一处忽然涌起一阵极淡的厌烦。有时候，他真想扯下彼此脸上那层温情的假面，将这摊浑水下的算计与冰冷直接摊开来，索性破罐子破摔，落个清净。
但这念头只如电光石火般一闪而过。
他轻轻叹了一口气，“余姑娘心急如焚，胡思乱想也是人之常情。世子确曾与我聊过几句旧事，但若说他昨日是去见我，”他摇了摇头，语气坦荡，“我可从未约过他，昨日更是从未见过。”
他并未指责余云的怀疑，反而还体谅了她的心情。然而，余云之前那番话种下的影子，却已悄然投下，绝非三言两语能够轻易驱散。
宋宜与林向安离开成王府时，已是暮色四合。街道两旁的店铺陆续点起灯火，映照着行人归家的匆匆身影，白日里成王府的惶乱仿佛被隔在了另一个世界。
两人并未直接回府，而是在离成王府不远的一处酒楼坐了下来，临窗的位置能看见外面渐次亮起的灯火。
“你与余云，”林向安开口，“有过节？”
“嗯？”宋宜手腕一顿，刚夹起的笋尖险些滑落。他抬眼看向林向安，眸中掠过些许意外，但嘴上仍在调侃，“怎么？如今不先问是否与她有旧情，反倒关心起过节来了？林将军这醋，吃得是越发别致了。”
林向安没接他的玩笑，只是静静看着他，“就是这一次，突然觉得，你对她，似乎很不对付。”
今日在成王府，是林向安第一次从宋宜的身上察觉到，在看似关心体贴的外表下，一丝被完美掩饰的厌憎。
宋宜与他对视片刻，眼中的戏谑渐渐淡去。他放下筷子，端起酒杯抿了一口。
“你还真是越来越了解我了。”
他轻声道，不知是感慨还是别的什么。
“为什么？”林向安追问。
宋宜没有立刻回答，他晃了晃杯中的酒液，目光投向窗外摇曳的灯火。
“你真想知道？”他问，声音有些飘忽。
“嗯。”
宋宜转回头，目光重新落在林向安脸上。他沉默了片刻，似乎在衡量。最终，他觉得，也没有瞒着的必要了。那些尘封的、带着焦糊味的过往，或许可以摊开在信任的人面前。
“因为我，”他开口，“差点死在她手上。”
“哐啷”一声轻响，是林向安手中酒杯底座与桌面磕碰的声音。他握着酒杯的手指骤然收紧，指节因为用力而泛出青白。
他瞳孔微缩，定定看着宋宜，声音发紧：“什么时候的事？”
宋宜的视线再次飘远，回到了那个遥远、燥热、充满恐惧与背叛的夏夜。
“你记不记得，我曾经跟你提过，小时候失过一场大火？烧掉了半座偏殿，我也差点没命的那次。”
林向安点头。
宋宜扯了扯嘴角，那笑容里没有温度：“那火，不是意外。是她放的。”
酒楼里人声依旧，隔壁桌的谈笑隐约传来，但林向安只觉得周遭声音瞬间褪去，只剩下宋宜平静得可怕的叙述。
“那时候我还小，贪凉，住在靠湖的偏殿。那天夜里特别闷热，一丝风都没有，帐子沉甸甸地垂着，我在床上翻来覆去，浑身黏腻，怎么也睡不着。”宋宜的声音压得很低，“后来，我听见外面有很轻很轻的脚步声，还有压低的说话声。我好奇，就赤着脚爬到窗边的榻上，掀开帘子一角往外看。”
“月光底下，我看见两个人影，提着什么东西，正鬼鬼祟祟地朝我住的偏殿后面堆放杂物的地方走。一个是伺候余云的老嬷嬷，另一个就是余云。她那时候也不过是个半大孩子。”
“我以为”宋宜的声音顿了顿，带上一点自嘲，“我以为她是睡不着，偷偷来找我玩的。宫里规矩多，我们白日玩闹也常被嬷嬷说。我就赶紧跑回床上，盖好被子，闭上眼睛装睡，心里还想着，等她进来吓我一跳。”
他说到这里，停顿了更长的时间，呼吸几不可察地变缓。
“结果，我没等来她进屋吓我。”宋宜抬起眼，看向林向安，那眼底是一片深不见底的寒潭，“我等来的，是窗缝门缝里突然钻进来的浓烟，还有木头被烧得噼啪作响的声音，和外面隐约传来的、她们跑远的脚步声。”
林向安感到一股刺骨的寒意猛地从脊椎窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。
他握着杯子的手冰冷。
他无法想象，也无法忍受去想象，一个年幼的孩子，在闷热的夏夜里，怀着天真喜悦装睡等待玩伴时，等来的不是嬉闹，而是蓄意点燃的、迅速吞噬一切的火焰。那是怎样的恐惧与绝望。
“火势起得极快，转眼就封住了门窗。”宋宜的语气依旧没什么起伏，像是在讲别人的故事，“我被呛得剧烈咳嗽，眼泪直流，想爬起来跑出去，但门从外面被什么东西顶住了，推不开。窗户也被火舌舔舐着，根本靠近不了。”
他的眼底映着灯上的火光，声音很轻：“到处都是红的，亮的，烫的，还有黑的烟。呼吸越来越困难，头很晕，很重。我想喊，却发不出太大的声音。就在我以为大概真要死在那里的时候，听见外面有人大喊‘走水了’，然后是砸东西的声音。”
“是当时一个负责巡夜、年纪很大了的老太监，他起夜时发现了火光。他腿脚不好，却不知哪来的力气，拼死用不知道什么东西，砸开了一扇已经被烧得变形了的窗棂，把手伸进来，摸索着，把我从浓烟和火海里拖了出去。”
他笑了笑，没再说下去。
那笑容，让林向安心口猛地一揪，像是被一只无形的手狠狠攥住，闷痛得几乎无法呼吸。他张了张嘴，发现自己喉咙干涩，一时失声。
他只能伸出手，越过桌面，轻轻覆在宋宜放在桌边，微凉的手背上。掌心相贴，传递过去一点点暖意。
过了好一会儿，林向安才找回自己的声音，“那之后呢？”
宋宜感受着手背上传来的温度，他的视线垂落，看着那只手。
“之后？我昏迷了好几天，而余云” 他顿了顿，“在我醒来之前，就已经‘突发急症’，被送出宫，‘送回原籍休养’了。走得干干净净，连同那个嬷嬷一起。”
第67章 第 67 章 林将军，这下，不闷了……
“她就这样, 若无其事的离开了？”
林向安声音压得很低，纵使早就知道此事当年被定为意外，可亲耳听见这些细节, 那股怒火还是烧得他心口发疼。
“嗯，不然呢。”
宋宜将手抬起，轻轻覆上林向安紧握的手背，指尖探入对方指缝，拇指安抚般摩挲着他的手背。
他看着林向安脸上那毫不掩饰的又气又心疼的神情，宋宜脸上终于染上了真实的笑意。
“明明是我的往事, 怎么你比我还生气？”宋宜歪了歪头, 故意逗他, “你平常在外边，不都是最沉得住气，喜怒不形于色的林将军吗？怎么现在倒像是个一点就着的炮仗。”
林向安没有理会他的调侃, 只是更紧地反扣住他的手, 十指紧密交缠。
“难道就让她这样逍遥法外？”
这话让宋宜忍不住笑出声来, 眼尾弯成好看的弧度：“不然呢？林大将军要现在提剑去斩了未来的世子妃不成？”
他用空着的那只手轻轻拍了拍林向安的手背, “时过境迁, 物是人非。当年的意外早已盖棺定论，所有的痕迹都被抹得干干净净。如今, 她是备受期待的、即将与成王府结亲的未来世子妃, 背后牵扯着多少人的脸面和利益。而我”
他顿了顿, 目光与林向安相接，“我能奈何？拿什么去奈何？翻一桩十几年前、毫无实证的旧案？指控一位即将成为宗室妇的贵女？别说没人会信，就算信了，又有谁会为了一个陈年旧事，去掀动如今这看似平静的湖水？”
他轻轻摇晃了一下林向安的手, 动作带着一种近乎哄劝的意味。“好了，别替我着急上火了。事情过去太久，有些账不是这么算的。”
宋宜看着林向安依旧紧锁的眉头，知道这人心里那股火气一时半会儿难消，便不再多言，只是用指尖又轻轻搔了搔他的手心，“吃饭吧，菜都要凉了。”
他拿起筷子，夹了一块藕片，放到林向安面前的碟子里，“看你那傻样，气得饭都不吃了？我可还饿着呢。”-
结账下楼时，夜风带着水汽拂面，稍稍吹散了心头沉郁。一路并肩往回走，街上行人已稀，只余更夫梆子声遥遥传来，衬得夜色愈发静谧。
回到府中，院落里灯笼早已点起，晕开一团团暖黄的光。宋宜褪了外袍，洗漱完毕，见林向安仍坐在窗下的椅子上，望着庭院里摇曳的树影出神，侧脸在灯下显得有些冷，眉头也未完全舒展。
宋宜擦着微湿的发梢走过去，用膝盖轻轻碰了碰林向安的腿。
“还想着呢？”他声音放得软，“怎么，听了个故事，就把我们林将军变成闷葫芦了？”
他微微俯身，歪着头去看林向安低垂的眼睛，“我这当事人还没怎么着，你倒替我气得饭没吃好，话也不说了？”
自从清晏那话痨住进宋宜的府邸之后，林向安这处原本冷清简朴的宅院，几乎快成了宋宜的第二个家。起初还以“府里太吵”、“清晏聒噪”为借口来“借宿”一晚，后来连借口都懒得找，想来便来，熟稔得如同回自己家一般。
林向安被他碰得一怔，抬起眼。宋宜的脸近在咫尺，发梢还带着湿润的水汽，有几缕贴在额角，眼神清亮。
望着这样的宋宜，林向安心口那团盘踞了一晚的闷气非但没有消散，反而搅动得更加厉害。那不是单纯的愤怒，而是一种更加绵密、更加无处着力的心疼。如同最细的银针，一下下，细细密密地扎在心尖最柔软处，带来一阵阵酸涩的钝痛。
他想起宋宜轻描淡写讲述的那些过往，想起他幼年时经历的无助与危险，想起他这些年看似纨绔实则步步为营的艰辛，所有这些情绪，最终都化为了眼前这个人鲜活却也曾饱经风霜的模样。
“不是气，”林向安终于开口，声音有些低哑，他下意识抬起手，似乎想碰碰宋宜的脸颊，指尖在将触未触时又顿住，只是沉沉地看着他，“是心疼。”
这三个字说得极轻，却重甸甸地落在寂静的空气里。没有华丽的辞藻，没有过多的渲染，只是最直白、也最真切的一句话。
宋宜擦拭头发的动作停了下来。他看着林向安眼中毫不掩饰的痛惜，那里面映着跳动的灯火，也映着自己微微怔然的脸。一股暖流，混杂着酸涩，猝不及防地涌上心头，让他喉咙有些发紧。
他没有说话，只是将手中的布巾随手搭在椅背上，然后，很自然地、带着安抚意味地，微微倾身，柔软的唇瓣轻轻印在了林向安的唇角。
那是一个很轻的吻，一触即分。它不是情欲的挑逗，只是在告诉他，我在，我很好，别为我难过。
然而，这蜻蜓点水般的一吻，却像投入平静湖面的一颗石子，瞬间在林向安心中漾开层层涟漪。那压抑了一整晚的复杂情绪，在这个轻柔的触碰下被骤然点燃。
他几乎是下意识地，追寻着那份温暖和确认，脖颈微微向前，唇便朝着宋宜即将离开的方向贴去。
就在两人的距离即将重新归零的那一瞬间，宋宜生出了一点微妙的心思。他并未立刻满足林向安，反而在对方唇瓣即将碰触到的瞬间，极细微地向后仰了仰，拉开了一点点的距离。
他的眼眸近在咫尺，就那么看着林向安，呼吸轻浅地拂过对方近在毫厘的皮肤。
他在引他。
林向安的呼吸明显一滞。他原本悬在宋宜颊边、停滞不前的手，终于落了下去。
然后，他倾身向前，主动吻了上去。
不再是唇角轻触的安抚，也不是试探性的浅尝辄止。这个吻带着林向安压抑了整晚的所有情绪，初时有些急，有些重，几乎是攫取般地贴合住那柔软的唇瓣，温热的气息瞬间交融。
不知过了多久，直到两人都有些气息不稳，林向安才稍稍退开些许，但额头依旧抵着宋宜的，鼻尖相触，呼吸灼热地喷洒在对方潮湿的唇上。他的眼眸深邃如夜，里面跳动着未熄的火苗，深深望进宋宜的双眸里。
宋宜看着近在咫尺的林向安，忽然低低笑了起来，“林将军，这下，不闷了？”
次日午后，宋宜坐在书房内，看着李明月安插在户部的眼线刚递出来的消息，详细记录了近日户部“清理积年盐政账目”一事的动向。
宋宜看得正入神，突然，书房门被“砰”一声推开。
暮山几乎是闯了进来，“殿下，不好了！”
宋宜被打断思绪，不悦地皱了皱眉，抬眼望去，“干什么这么慌慌张张的，是天塌了，还是清晏又把那对珐琅花瓶打碎了一只？”
“殿下！”暮山疾步上前，甚至顾不上请罪，压低的声音里透着一股紧绷，“宫中刚递出的消息，二殿下，向陛下上了请罪奏表，自请离开太安城，远赴边陲！”
宋宜手中那两页纸从手中滑落，掉在摊开的公文上。
书房内一片死寂。
“自请离开？”宋宜重复了一遍暮山的话，声音不高，听不出丝毫情绪起伏，“理由？”
暮山喉结滚动了一下，将打听到的消息尽可能清晰地复述：“奏表的具体内容尚未完全透出，但御前传出的口风是二殿下以‘自觉才力浅薄，难堪大任，于部务或有疏失，深负圣恩’为由，自请外放，说是要去北境或西陲的苦寒之地‘戴罪历练，省己修身’。”
宋宜听完，没有立刻说话，只是挑了挑眉。
户部旧账，果然。李明月的消息和他之前的猜测对上了。
最近确实出了这么一档子事：在三皇子宋存的建议下，户部开始了对往年账目的“例行清理”，偏偏就那么“巧合”地，发现了一处陈年旧账对不上，数额不算巨大，但关键在于，那笔账目所有关键批文上，盖的都是当年二皇子宋湜监理户部时的印鉴。
这事原本还在户部内部核查阶段，宋存那边大约是想再搜集些证据，或者等待更好的发难时机，所以尚未正式闹开。却不知怎的，竟被宋危抢先一步，直接捅到了御前。
在宋宜原本的预判里，这不过是兄弟阋墙的又一幕寻常戏码。宋存想借题发挥，打击宋湜“严谨周全”的形象；宋危掺一脚，或许是搅混水，抑或只是单纯不想让宋存独揽揭发之功。
无论如何，这事说破天去，也就是给宋湜添个堵，最多再让父皇心里对他的办事牢靠打个折扣，动摇些信任罢了。伤筋动骨？远不至于。以宋湜一贯的沉稳和根基，完全有办法周旋化解，至多损些颜面。
可他万万没想到，宋湜竟然做出这样的选择。
自请离开太安？远赴边陲苦寒之地？
这一步棋，完全走在了宋宜所有的预料之外。像是一盘看似平稳的棋局，对手突然弃子认输，而且是以一种近乎自毁的方式。
他突然发现，自己似乎并不完全了解这位看似温润守礼、与世无争的二哥。
宋湜想干什么，他想不通——
作者有话说：[化了]度过今天，终于又迎来了心心念念的周末
第68章 第 68 章 皇宫，是生不出傻子的……
等宋宜赶到二皇子的府邸时, 日头已经西斜，将院墙的影子拉得老长。府门半开，平日里井然有序的仆从身影稀疏。
他径直穿过前庭, 走向宋湜惯常起居的书房院落，还未进门，便看见里面人影晃动，几个箱笼已经打好了放在廊下，仆人们正轻手轻脚地收拾着书籍和器物。
宋湜背对着门，站在靠墙的书架前, 手中拿着一卷泛黄的古籍, 正小心地用软布擦拭, 然后放入身旁的箱子里。
宋宜站在门槛外，压下心头翻涌的复杂情绪，走了进去, “二哥？”
宋湜回过头来, 似乎对宋宜的到来并不惊讶。他从桌子上拿起颇为精致的食盒走过来, 递给宋宜, “小九, 你来了。这个，是你最喜欢的那家的果干蜜饯。我今日从宫里出来, 回府的路上正好路过, 想着也没什么紧要事, 便进去买了些。品种都挑的你爱吃的，杏脯、桃腩、话梅，还有新出的金丝枣糕，都在这儿了。你带回去，慢慢吃。”
宋宜下意识伸手接过, 那食盒入手，竟是沉甸甸的，里面装的果脯蜜饯想必塞得满满当当。这沉甸甸的触感，让他不由得想到以前。
那是很多年前了，他还很小，住在宫里。也是一个下午，他贪嘴，看见宋危在御花园的亭子里，面前摆着一盘果脯，吃得津津有味。
他眼巴巴地凑过去，小手还没碰到盘子边，就被伺候的嬷嬷眼疾手快地打了一下，随即是一顿毫不留情的训斥。他委屈得眼圈发红，却不敢哭出声，低着头跑开了。
回去的路上，在他住的偏殿外的回廊下，他看见了等在那里的宋湜。那时的宋湜也不过是个半大少年，看见他蔫头耷脑地过来，什么也没问，只是从袖中拿出一个巴掌大的、扁扁的锦盒，递到他面前，温声道：“给，城西新开的铺子出的杏脯，尝尝。”
那时的他小小的，接过那小小的盒子都觉得沉甸甸的。如今，他长大了，手里捧着的盒子比当年那个大了许多，可那份沉甸甸的感觉，竟奇异地重合了。
宋宜抱着那沉甸甸的食盒，指尖无意识地摩挲着光滑的漆面，抬眼看向宋湜，神情复杂：“所以你早就知道我要来？”
“嗯。”宋湜轻轻应了一声，指了指旁边的椅子，自己先坐了下来，“我回来的时候就在想，我这一走，这高高的宫墙底下，朱门深院之中，来来往往那么多人，到底会有几个，是真心实意地想来送送我，或者说，只是来看看我呢？思来想去，脑子里第一个冒出来的，就是你。”
宋宜跟着坐下，盯着宋湜的表情，想在其中找出一丝端倪，可是没有，什么也没有。
他还是和从前一样，与世无争，无论发生什么都平心静气。似乎对他来说，离开太安，只是一件很小很小的事。
“你为什么要这样做？”宋宜终于将盘桓在心头的问题问出了口。
宋湜似乎没料到他会如此单刀直入，略微一怔，随即笑了，反问道：“我为何不能这样做？”
“旧账的事，无论如何，都不会是这个结果。数额不大，程序瑕疵，最多算是失察！父皇就算要惩戒，也不过是责骂几句，罚俸，甚至让你闭门思过几日罢了！你根本不必用自请离开太安！你知不知道，你这一提，主动将自己放逐出权力中心，几乎就等于放弃了所有的可能？你与东宫之位，可能就此再无干系了！”
宋宜的语速很快，脸上也带着明显的焦急。
他真的看不明白，到底是为什么？
宋湜安静地听他说完，在宋宜急切的注视下，笑了笑，“那又如何？”
“如何？”宋宜几乎要被他的反应噎住，声音不由得提高了一些，“二哥！你是皇后的儿子！哪怕父皇这些年心思难测，可你的出身、你的德行才具，朝野有目共睹！之前父皇最看重的皇子之中，你始终位列前茅！你才是最有可能、也最有资格问鼎太子之位的人！你怎么能就这样放弃？”
宋湜跟着点了点头，并未否认宋宜的说法，“可是，我并不想当这个太子啊。”
宋湜的声音不高，但却让宋宜愣住。
“你，不想当，太子？”
他怔怔地看着宋湜，脸上的焦急、困惑在瞬间冻结，然后慢慢碎裂，露出底下难以置信的茫然。
他从未想过这种可能。
在这波谲云诡的朝堂之上，在这看似花团锦簇、实则步步惊心的天家之内，“野心”几乎是每个成年皇子血液里流淌的本能，区别只在于显或隐，强或弱。
他们算计，他们经营，他们拉拢，他们打击异己，所有的一切，或明或暗，最终指向的，不就是那至高无上、唯一的东宫宝座吗？
宋湜，皇后所出，光是这个身份，就天然压过了其他皇子多少筹码，是多少人梦寐以求而不可得的起点。他温和有礼，勤勉好学，在朝臣中风评甚佳，在父皇眼中也曾是可靠的臂助。谁会相信，谁会想到，“不想当太子”这样的话，会从他这个曾被无数人暗中视为最有力竞争者的二皇子口中，如此平静地说了出来？
“为，为什么？”
宋宜需要一个解释，一个能让他重新理解眼前这人的解释。
宋湜叹了口气，缓缓开口：“有人爱这高墙，恋这权柄，觉得这是与生俱来、不容推却的使命与荣耀。亦有人，像我这般，自小便只觉这墙太高，太厚，压得人喘不过气来。很多人觉得高墙之下，是数不尽的荣华富贵，锦绣前程，可我只觉得，这墙圈住的，不过是更大、更精致的牢笼。每一步，每一句话，甚至每一次呼吸，都要掂量轻重。那不是富贵，是枷锁。”
“我从不想当太子，你知道我还有个哥哥吧。”宋湜没等宋宜回答，就自顾自说了下去，这些话他似乎憋了很久，如今终于找到了一个可以倾吐的出口。
“我那个哥哥，天资聪颖，却被胎里带来的弱症拖累，常年与药石为伴。虽被母后寄予厚望，悉心教导，可终究还是没能熬过十岁，早早便去了。于是，这份过于厚重的期待，便毫无选择地，全数压在了我的肩上。”
“可是，小九，”宋湜的眼神变得有些发散，“我本就不愿，我只想自由自在的，无拘无束。可，高墙下，哪里容得下自由。在这里，我们生来就被套上了无形的辔头，被血缘、被身份、被无数双眼睛裹挟着，身不由己地，朝着那个唯一的、金光闪闪却冰冷刺骨的位置，被迫往前挪动。我不想挪，可我若不挪，身后便有无数双手推着，身旁便有无数只脚等着将我绊倒，甚至碾过。”
宋宜静静地听着，心中的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种混合着恍然与难言滋味的心绪。他看着宋湜平静的侧脸，一个大胆的，串联起许多细微反常的念头，逐渐清晰。
“所以，”宋宜轻轻接过话头，一字一顿，“你其实一直都知道，五哥甚至可能还有三哥，他们私下里的小动作，他们想方设法要给你使绊子，抓你的错处，动摇你在朝臣和父皇心中的形象。你并非毫无察觉，也并非无力反击。你只是在某种程度上，默许了，甚至利用了他们的野心。”
“对。”他承认得干脆，“所以我一直知道他们想做什么。盐引旧账，不过是他们递过来的一把梯子，而我自己，早已在墙下徘徊许久，只等一个不那么引人注目、又能合情合理下去的借口。”
宋宜望着他，望着这个相识多年、自以为足够了解的二哥，缓缓地、不可置信地摇了摇头，“二哥，你藏得，比我想象中的，要深得多。”
宋湜不可置否：“皇宫，是生不出傻子的。”
听着这话，宋宜先是微怔，随即，竟没忍住，低低地笑了一声。那笑声短促，带着点自嘲。
“对啊，”他摇了摇头，笑容未达眼底，“哪有傻子啊。活到今天的，哪一个不是‘聪明人’？”
他收敛了笑意，目光重新落在宋湜脸上。既然这是他深思熟虑、甚至苦心经营多年才求得的出路，作为弟弟，他能做的似乎也只有尊重。
“行了，”宋宜的语气轻松了些，“既然这是你的选择，是你想要的自由，那我这个做弟弟的，就没什么好说的了。唯有”
他顿了顿，举起手边那杯凉了的茶，“祝你此去，一路顺遂，得偿所愿。”
宋湜也拿起自己的茶杯，与他轻轻一碰，瓷杯相击，发出清脆的声响。他饮了一口凉茶，目光却未离开宋宜。
“那你呢？”宋湜放下茶杯，忽然问道，声音不高，却像一枚投入平静水面的石子，在宋宜刚刚平复的心湖里，再次漾开涟漪，“你的选择呢？”
宋宜被他问得一愣，有些不解地眨了下眼，“我的选择？”他下意识地重复，随即露出一个带着些许漫不经心的笑，“我现在走的路，不就已经是我的选择了吗？”
宋湜静静地听着，等他说完，才轻轻摇了摇头。
“那是你为静妃做的选择，不是你的。”宋湜一针见血，直截了当。
宋宜笑了笑，掩饰了自己的茫然，固执地回复了同样的答案：“那也是我的选择。”
宋湜声音放缓，斟酌着开口：“小九，我就要走了，或许以后很难再这样跟你说话。有些话，现在不说，或许就没机会了。”
他顿了顿，“你总要为自己考虑考虑。你如今所谋划、所争斗、所小心翼翼维护的一切，当真是你内心深处真正想要的吗？还是只是因为你背负着那份对静妃娘娘的责任，觉得自己必须如此？不要为了你所谓的责任，搭上你真正的一生。这宫墙里，被责任和执念困住一生的人，已经太多了。”
“你真的问过静妃需不需要吗？你为自己强加了太多不属于你的责任。”
宋宜感觉身子一阵僵住，突然不知道说什么，连脸上的笑都维持不了。那些他偶然痛苦挣扎，又被自己不断回避，不愿意面对的问题，被宋湜轻轻剖开，放在他的眼前。
他最终叹了口气，靠在椅背上，“二哥，你真的什么都知道。”——
作者有话说：困死了，周五就跟水逆一样，诸事不顺[化了]
倒霉的时候，连喝口水，都会被呛的够呛[无奈]
不过，幸好到了周六，哈哈哈，又到周末了，一周的课又结束了。
大家周末快乐啊[让我康康]
第69章 第 69 章 他还是跟随了心
走出宋湜的府邸, 天已经彻底黑了下去。
浓墨般的夜色吞噬了天际最后一丝微光，长街两侧的灯笼依次亮起，在无风的夜里晕开一团团光晕。宋宜没有上马车, 只是漫无目的地在街道上慢慢走着。
青石板路在脚下延伸，自己的脚步声传到耳朵里，如同他此刻的心跳，规律却失却了方向。
宋湜最后的话语，残忍地剥开了他最不愿意面对的角落。
回忆不受控制地翻涌上来。
那是母亲静妃宫中，那种挥之不去的, 死水般的沉寂。香炉里燃着最普通的檀香, 帷幔颜色暗淡。母亲总是坐在窗边, 背影挺直却单薄，目光长久地落在虚空中的某一点，对他, 对这个儿子, 投来的目光总是淡淡的, 带着一种难以言喻的疏离和或许还有一丝连她自己都未曾察觉的怨？
宋宜的存在, 不断提醒着她永远无法摆脱的、家族没落的烙印和自身尴尬的处境。
外祖父获罪处死时, 他还很小，记忆模糊。但那种“罪臣之后”的标签, 像一道无形的枷锁, 自幼便勒在他的脖颈上。
宫人们表面的恭敬下藏着怎样的议论, 兄弟们偶尔投来的、意味深长的眼神，还有父皇那永远难以捉摸，在他和母妃身上停留时格外复杂的目光，这一切都像细密的针，无声地扎进他心里。
他早早就懂事了。
不是被宠爱呵护着长大, 而是被环境逼着，学会了察言观色，学会了谨慎隐忍。
他自发地、近乎偏执地认定：只有变得强大，掌握权力，才能保护自己和母妃，才能在这吃人的宫廷里挣得一份真正的安稳。父皇在位尚可，若有朝一日新君登基，谁能保证不会拿他们这对“罪臣之后”的母子开刀，以彰显新朝的威严？
这念头成了他所有行动的核心动力。他逼着自己去争，去谋算，去在兄弟倾轧的缝隙中寻找立足之地，甚至不惜与虎谋皮。他以为这是自己的“责任”，是自己必须扛起的重担。
可宋湜的话，像一盆冰水，浇醒了他。
“那是你为自己和静妃娘娘设想的‘责任’，是你觉得必须去扛的担子，但那真的是静妃娘娘期望你做的吗？还是，仅仅是你一厢情愿的懂事？”
是啊，母妃从未要求过他什么。没有殷切的期盼，没有沉痛的嘱托。她只是安静地、带着疲惫的漠然，活在自己的世界里。偶尔看他时，眼神里甚至没有多少温度，更谈不上倚重或期待。
他的争，他的谋，他的所有如履薄冰和殚精竭虑，或许在母妃看来，不过是另一种形式的麻烦？
而宋湜之后的问题，此刻带着更尖锐的回响，刺入他混乱的思绪：
“小九，若我没有离开，到最后，你我站在对立面，你会为了你所谓必须争取的东西，对我下手吗？”
“又或者，换作宋存。你与他对上，又当如何？”
宋存。
这个名字让宋宜的心猛地一缩，不是因为政治立场的对立，而是因为，林向安是宋存的人。
这层关系，是他内心深处最隐秘的痛处。即使在别人面前，他始终保持着清醒，表现的游刃有余，可他却始终煎熬。
他与林向安之间，早已超越了阵营，滋生了无法斩断的私情与依赖。可这层身份，永远是悬在头顶的利剑。
若真到了你死我活、必须抉择的境地，他该如何自处？是选择那条他自己为自己划定的、以“保护母妃安稳”为名的孤独绝路，还是选择那个满心满眼只有他的林向安？
他忽然发现，自己一直以来的清醒和目标，建立在何其脆弱的基础上。
所谓必须争，可能只是他自小在恐惧驱动下的自我强迫；所谓责任，可能从未被真正需要他承担的人所认可。他一直以为自己在为一栋危房加固支柱，却从未想过，房子里的人，或许早已不在意风雨，甚至可能觉得他敲敲打打的声音，才是真正的打扰。
他到底在为什么而挣扎？为了一个可能并不存在的，来自未来的威胁？为了一个或许并不需要他如此牺牲的母亲？而在这条他自己选择的、充满荆棘的路上，他早已在不知不觉中，亲手将自己推入了更深的、关于情感与立场的两难绝境。
这一切，都是他的猜测，可他不敢去问，也恐惧去证实。
心乱如麻，脚步却未停。
等他被夜风吹得一激灵，茫然抬头时，赫然发现自己竟站在了司卫营的门口。
营门高悬的灯笼映出“司卫营”三个大字，门口的兵士肃立，里面隐约传来操练结束后的零星人声。他竟然在神思不属中，下意识走到了这里。
是因为这里有唯一能让他短暂卸下所有伪装、感到真实的人吗？还是因为在内心最彷徨无措的时刻，身体本能地寻找那个能让他依靠之人？
宋宜站在几步外的阴影里，望着营门内透出的的光亮，喉结滚动了一下。
他低下头，看着自己投在地上的、被拉得变形的影子，唇角勾起一抹极其苦涩的笑。
“宋宜啊宋宜，”他对着夜色，也对着那个一直在自我构筑的牢笼里打转、却自以为清醒坚定的自己，声音轻得仿佛随时会散在风里，“还真是，没救了。”
走到这一步，连自己都看不清来路与归途，却还是像飞蛾一样，被那一点明知可能焚身的温暖光亮所吸引。这究竟是何等的愚蠢，又是何等的不由自主。
他还是跟随了心，迈开脚步，踏过了那道门槛。一步步，走向林向安通常在营内处理公务和歇息的屋子。
最里间还亮着灯，宋宜在门前停下，没有让亲兵通报，只是自己抬手，轻轻叩响了门扉。
“进。”里面传来林向安熟悉的声音。
宋宜推门而入。
林向安正坐在书案后，手中笔还未放下，闻声抬头。当看清深夜突然出现在门口的人是宋宜时，他明显愣了一下。
“殿下？这么晚”林向安放下笔，站起身，语气带着疑问，但更多的是下意识地关切。他注意到宋宜的脸色在灯下显得有些苍白，眼神也与平日不同，少了那份惯常的游刃有余，多了些，他难以准确描述的，深藏的动荡与怀疑。
宋宜没有说话。他只是站在那里，隔着几步的距离，静静地望着林向安。营房里昏黄的灯光勾勒出林向安的轮廓，在宋宜此刻混乱的心绪中，构成了一种奇异的、令人心安的实感。
没有权衡利弊，没有考虑立场，甚至来不及思考接下来该如何应对。一种强烈到无法抑制的冲动，冲垮了他所有理智的堤防。
在林向安带着疑惑再次开口之前，宋宜忽然动了。
他几步走上前，在林向安略微错愕的目光中，宋宜的手臂有力地环住林向安的腰背，将他整个人牢牢圈进自己怀里，力道之大，让林向安猝不及防之下，身体微微后仰，随即被他稳稳箍住。
这个拥抱来得毫无征兆，却异常饱满。
它不像平日里情动时的缠绵厮磨，也不似偶尔玩笑般的勾肩搭背。它沉重、紧密，带着一股不管不顾的劲儿，仿佛宋宜将全身的重量，连同那些压在心头、几乎要将他脊梁压弯的无形之物全都一股脑地、毫无保留地倾倒、压覆了过来。
宋宜的手臂环得很紧，紧到林向安能清晰地感觉到他臂膀肌肉的细微颤抖。他的脸深深埋在林向安的肩窝，呼吸起初有些紊乱，带着夜风的微凉，扑洒在颈侧的皮肤上，随即渐渐放缓、加深，却依旧沉重，像是终于找到了一个可以短暂卸下所有防备、允许自己透一口气的缝隙。
林向安最初的错愕，迅速被一种更深沉的情绪取代。他太熟悉宋宜平日里那副或从容、或戏谑、或算计精明的模样，却极少见到他流露出如此直白、近乎脆弱的依赖。
这拥抱里蕴含的东西太复杂，远不止思念或情欲，更像是一个在漫漫长夜独行已久、终于力竭之人，踉跄着扑向唯一认定的火源。
他没有推开，也没有追问。只是在那短暂的僵硬之后，迅速收拢了手臂，以同样的力道回抱过去。
这拥抱的力度，让宋宜甚至感到了一丝细微的、肋骨被挤压的痛感。但这痛感非但没有让他退缩，反而让他那颗飘忽在冰冷迷雾中的心，骤然落到了实处。这疼痛是真实的，这怀抱是坚实的，林向安此刻给予的、毫不回避的回应是确凿无疑的。正是这几乎令人窒息的紧密和那一点真实的痛楚，像锚一样，固定住了他快要被混乱思绪冲散的意识。
营房外，远远传来换岗士兵的号令声，夜风拂过旗杆的猎猎响动，但这些声音都像是被一层透明的屏障隔绝在外。屋内，只有两人交织在一起的、逐渐趋于同步的呼吸声。
林向安的下巴轻轻抵在宋宜的肩膀上，胸膛相贴的地方，隔着彼此的衣物，能感受到对方心脏有力的搏动，一下，又一下。
这个拥抱，没有任何情欲的撩拨，却比任何热烈的亲吻都更深入骨髓。它是一个港湾，一个确认，一次无需言明的求救与回应。宋宜没有说话，林向安也没有。但在这个紧密得几乎没有缝隙的怀抱里，那些无法用言语诉说的疲惫、挣扎、恐惧，以及更深处的、连宋宜自己都未必清晰意识的渴望，都仿佛找到了传递和接收的通道。
林向安的手臂收得更紧了些，仿佛要将怀中这个人，连同他所有难以承受的重负，一同揉进自己的骨血里，为他分担，或者，至少在这一刻，让他知道他不是独自一人。
“林向安？”
“我在。”——
作者有话说：小剧场：
窗外细雪未停，将庭院变得一片银白。王府各处早已掌灯，唯独九皇子府邸的小厨房里最是热闹。
宋宜不知哪根筋搭错，晌午从宫里回来后，忽然坚持冬至必须亲手包饺子。此刻，他袖子挽到手肘，神色严肃地站在案板前，面前是一盆调好的三鲜馅儿，以及一堆形态各异的面皮。
林向安站在他身侧，同样挽着袖子，倒比宋宜看着更像个厨子。他手里捏着一张宋宜刚刚擀出来的“面片”，边缘厚薄不均，中间还有个可疑的破洞。
“这张，”林向安客观地评价，“适合烙饼。”
宋宜瞪他一眼，抢过那张“面片”，试图用手指把洞捏合：“少废话，擀皮讲究手感，我正在找感觉。”
他说着，又拿起一小团面剂子，努力地擀起来。
最终，在林向安看不下去、接手了擀皮的活计后，效率才显著提高。只见他手腕稳当，擀面杖滚动间，一张张中间略厚、四周薄的圆皮便整齐地叠在案板上。
宋宜则专心致志地开始研究起包饺子。他学的倒是快，最初几个要么馅少瘪塌，要么馅多撑破，后来渐渐成型，一个个的跟金元宝似的。
林向安一边飞速擀皮，一边瞥着宋宜的“作品”，唇角压着极淡的笑意。
“看什么？”宋宜察觉到他的目光，扬起沾了点面粉的下巴，“我这叫别出心裁。”
“嗯。”林向安应了一声，手下不停，“宋大厨别出心裁，一会儿煮出来别成了一锅片汤。”
宋宜哼了一声，将一个“金元宝”小心翼翼放在掌心，递到林向安面前：“这个，赏你了。”
林向安看着那造型奇特的饺子，沉默一瞬，还是伸手接过，轻轻放在一旁专门留出的盘子里。
热气蒸腾起来。饺子下锅，在滚水中沉沉浮浮。宋宜拿着漏勺，紧盯着锅，生怕他那些“金元宝”散架。
“好了没？”宋宜第无数次问。
“再煮会儿。”林向安看着火候。
终于，饺子出锅。大部分完好无损，只有刚开始包的几个开了口。
眼见着林向安夹起饺子，吃了一口。
“如何？”宋宜撑着下巴看他，“宋大厨的秘制元宝，吃了是不是来年财运亨通？”
林向安咽下饺子，才抬眼看他，认真道：“嗯，看来殿下在这方面还是有天赋的。”
窗外传来隐约的梆子声，夜色已深。黄酒温润，饺子暖心，炭盆里的火噼啪轻响。
“林向安。”宋宜忽然唤道。
“嗯？”
“明年冬至，我们还包饺子吧。”宋宜说，声音里带着些不易察觉的期许，“我一定能擀出比你好的皮。”
林向安放下筷子，“好。”他应道，目光落在宋宜亮晶晶的眼睛上，“我等着。”
明年，后年，大后年，岁岁年年，雪落满庭，希望总有这样一桌简单的饺子，和一个愿意陪他折腾、在他身边静静守着的人。
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今天是冬至，大家冬至快乐啊！[烟花]
第70章 第 70 章 成王世子遇害
宋宜没说, 林向安也没问。那个在司卫营里几乎要将彼此揉碎的拥抱，仿佛耗尽了宋宜所有外露的情绪。离开时，两人都恢复了平日的模样。
离开司卫营, 宋宜把林向安送到了府邸。
推开门，林向安回头望着站在原地没动的宋宜，“不进来吗？”
宋宜环顾四周，撇撇嘴，摇了摇头，“算了, 时辰不早, 一会儿估计还得去趟别处。”
林向安看着宋宜的这副模样, 突然笑了起来。
“所以，”他向前走了半步，声音在寂静的夜里格外清晰, “九殿下您大老远专程跑这一趟, 从司卫营到我这偏僻府邸, 绕了大半个城, 就只是为了, 把我送回家门口？”
“嗯，这黑灯瞎火的, 你一个人多不安全。”宋宜看着林向安, 故意拖长调子, 坏笑起来，“不然，林大将军还想让我干什么？夜深人静的”
“我”
林向安被他这故意暧昧的语气说得耳根微热，刚张口想回击一句什么。
寂静的街道两侧，屋檐下、巷口阴影中, 骤然涌出数十名披甲执锐的士兵！动作迅捷，训练有素，瞬间形成一个严密的包围圈，将宋宜围在了中心。
林向安脸色骤变，下意识便要上前一步，手已按上腰间佩刀。
宋宜扬起眉毛，看起来并不意外，目光平静地扫过四周黑压压的士兵。
他的视线越过明晃晃的刀锋，落在士兵分开的通道尽头。那里，一个穿着暗紫色官服、身形瘦削、面白无须的中年官员，正不紧不慢地踱步而来。是刑部侍郎，周谨。
周谨走到包围圈外站定，对着宋宜拱手，姿态恭敬，语气却平板无波，透着一股公事公办的态度。
“九殿下安。下官刑部侍郎周谨，奉旨查案。现有人证物证指向，怀疑殿下与成王世子失踪一事有所牵连。案情重大，事关宗室，陛下口谕，请九殿下即刻入宫，配合问询。”
宋宜静静地听他说完，歪了歪头，目光落在周谨那张没什么表情的脸上。
“哦？怀疑我？”他尾音微微上挑，带着点恰到好处的困惑，，“周侍郎，这大半夜的，兴师动众，不知是何种铁证，能劳动您亲自带兵来请本殿？”
周瑾微微躬身，“殿下言重。下官亦是奉旨行事，职责所在，不敢怠慢。具体案情，到时候自会告知殿下。” 他再次做了一个“请”的手势，“殿下，请吧，莫要让陛下久等。”
宋宜盯着他看了片刻，眼底深处似有暗流涌动，但最终，他只是几不可闻地轻嗤一声。他无所谓般地耸了耸肩，整理了一下并无褶皱的衣襟，抬脚便要朝周谨示意的方向走去。
就在他脚步刚动之际，周谨却忽然转向了一旁始终沉默伫立、面色凝重的林向安，同样拱手一礼。
“林将军，陛下亦有口谕，请您一同前往。”
此言一出，如同投入冰湖的石块。
宋宜的脚步骤然顿住，猛地转回头，眉头紧紧蹙起，方才的漫不经心瞬间消失。他目光锐利地射向周谨，声音陡然沉了下去，“周侍郎，此事与林将军何干？他今夜当值司卫营，方才与我同行不过巧合。陛下缘何也要传召他？”
周谨仿佛早已料到有此一问，连眼皮都未多抬一下，依旧维持着那副油盐不进的恭敬模样，声音毫无波澜地重复：“回殿下，下官只是传达陛下口谕。至于缘由，非下官所能揣测。陛下之意，请林将军一并前往。”
宋宜与林向安入宫中时，夜色已深如浓墨，通往御书房的宫道两旁灯火通明，映照着比平日森严数倍的守卫，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
踏入御书房，皇帝端坐御案后，面色沉郁。五皇子宋危垂手立在御案下首，脸上是恰到好处的沉重。而最引人注目的，是站在一旁、身形摇摇欲坠的余云。她穿着一身近乎孝服的素白，双眼红肿如桃，脸上泪痕未干，面色惨白，仿佛随时会晕厥过去。
看到宋宜进来，她身体猛地一颤，目光直直刺来，里面交织着巨大的悲痛、难以置信，以及一种尖锐的恨意。
林向安被留在了外殿。宋宜上前，依礼参拜。
皇帝没有立刻叫起，沉默了片刻，才缓缓开口，听不出情绪：“老九，你可知，钰儿的尸身找到了。”
宋宜抬头，脸上适时地露出一抹惊愕：“父皇，何时？在何处找到的？世子他不是失踪了吗？怎么会”
他的反应符合一个刚刚得知噩耗的堂兄弟该有的表现。
“周谨，”皇帝没有直接回答，转向垂首候命的刑部侍郎，“你来说。”
“臣遵旨。”周谨上前，字字清晰，砸在寂静的御书房内，“今日酉时末，有樵夫于西郊三十里外，一处人迹罕至的废弃砖窑内，发现一具已开始腐败的男尸。经仵作初步查验，尸体死亡时间约在五至七日前，与世子失踪时间吻合。尸体身着华服，但破损严重，沾满污泥。面部遭利器多次砍划，皮肉翻卷，容貌尽毁，无法辨认。”
他顿了顿，继续道：“然而，在清理尸体时发现，其左肩胛骨下方，有一处特殊的暗红色胎记，状如残月。经传唤成王府两位自幼贴身伺候世子的老嬷嬷辨认，二人皆痛哭指认，那胎记之形状、大小、位置，与世子宋钰身上天生胎记一般无二。”
宋宜静静听着，眉头微蹙，似乎在消化这骇人的信息。
周谨接着道：“此为其一。其二，在砖窑内外仔细搜索后，于距离尸体不远的一处碎砖瓦砾下，发现了这个。”
他捧起放在一旁的托盘，上面是一枚沾满泥污、边缘带着暗褐色的羊脂白玉佩，但依旧能看出精致的祥云瑞兽纹样。
“经清洗辨认，此玉佩乃九殿下您日常惯常佩戴之物。”
宋宜看着玉佩，一愣。这玉佩，之前确实是一直带着，可是后来，有了新的玉佩后，他便放在了书房。
想着，他手不自觉覆在了腰间那枚林向安送的玉佩上，松了口气。
还好，这块没丢。
皇帝的目光沉沉地落在宋宜身上。
周谨声音不变：“其三，有人证指认，在世子失踪当日晚，曾见殿下从百花楼出来，往城外的方向走去。”
最后，周谨侧身，朝向余云：“陛下，此外，余小姐亦有陈述。”
余云被点到名，浑身一颤，眼泪再次涌出。她踉跄上前，对着皇帝深深拜倒，泣不成声：“陛下，求陛下为世子殿下做主啊！”
她抬起头，满脸泪痕，看向宋宜的眼神充满了恨意，“九殿下！那胎记我虽未亲眼见过，但世子殿下曾与我提及，说那是他自娘胎带来的印记，形状特别，那两位嬷嬷是看着他长大的，她们的话岂会有假？为何你的玉佩会落在那等肮脏可怕的地方，就在他的尸身旁？你你究竟为何要如此狠毒！害了世子的性命还不够，还要毁他容貌，让他死无全尸，魂魄难安啊！”
她哭声凄切，字字血泪。
御书房内一片死寂，只有余云压抑不住的抽噎。
皇帝看向宋宜，目光如炬：“老九，失踪多日，尸身今才找到，且是这般情形，周谨所言证物，余氏所指控，你有何辩白？”
宋宜这才缓缓抬起眼。他先看了一眼悲痛欲绝的余云，又扫过眼观鼻鼻观心的宋危和面无表情的周谨，最后迎上皇帝深沉莫测的视线。他脸上并无被指控的惊慌，也无急于辩白的焦躁。
“父皇，”他开口，声音平稳清晰，“世子罹难，儿臣闻之心痛。此案疑点重重，儿臣亦想请教周侍郎与余小姐，以求真相。”
皇帝：“讲。”
“第一，”宋宜看向周谨，“周侍郎方才说，尸体面部毁坏严重，死亡已有数日。仅凭一处胎记，且是由两位老嬷嬷指认，便要断定那必是世子宋钰？儿臣请问，仵作可能确定那胎记确为天生，而非死后伪造？尸体其他特征，如骨骼、齿列、旧伤疤痕，可能一一比对？世子失踪多日，若有人处心积虑，寻一死亡时间相近、身形相仿之尸，伪造胎记，再盗取或仿制儿臣玉佩弃于现场，嫁祸于儿臣，是否可能？”
周谨答：“回殿下，仵作言，胎记深入肌肤，无明显伪造痕迹。但殿下所言移花接木之可能，理论上存在，需进一步详验尸身其他特征，并与世子生前记录比对。然，两位老嬷嬷言之凿凿”
“嬷嬷情深，骤见胎记相似，悲痛之下指认，其情可悯，但其证是否绝对无误，尚需其他铁证佐证。”宋宜打断他，语气依旧平静，“此为疑点一。”
他随即转向余云，目光锐利：“第二，请教余姑娘。你口口声声说那胎记形状特别，世子曾与你提及。但你亦承认未曾亲见。那么，你是如何仅凭他人转述的‘形状特别’，就能在未见尸身全貌、只听描述的情况下，如此笃定那必是世子？甚至悲愤指控本殿？你的笃定，究竟源于对世子特征的了解，还是源于其他你未说的细节？”
余云脸色白了又红，声音尖利：“九殿下这是何意？我虽未亲见，但世子形容多次，我自然记得！嬷嬷们已然指认，难道她们会认错自己奶大的孩子吗？！殿下休要转移话题，混淆视听！”
宋宜不再看她，转向皇帝：“父皇，儿臣第三问：即便退一步讲，那尸身确为世子，儿臣玉佩也确在现场。这些是‘果’。那么‘因’何在？儿臣与世子，虽非挚友，亦无深仇，有何动机要冒险杀害宗室世子，并残忍毁容？凶器何在？行凶地点究竟在何处？从所谓的见到我往城外的方向走到西郊废弃砖窑，途中可有人证、物证？仅凭一枚可能遗失、可能被盗的玉佩，就要推断儿臣是杀人凶手，儿臣以为，不仅草率，更恐让真凶逍遥法外，令世子沉冤难雪！”
他微微提高声音，目光坦然澄澈：“父皇，此案蹊跷甚多，尸身发现处偏僻，时间又过去多日，痕迹难寻。儿臣恳请父皇，将此案交予得力之人，不偏不倚，彻查到底！无论是胎记真伪、玉佩来源、人证证词，还是世子失踪前后所有行踪关联之人，皆应细细梳理。儿臣愿禁足府中，配合一切调查，但求一个水落石出，既还儿臣清白，更要告慰世子在天之灵，揪出那胆大包天、残害宗室、扰乱朝纲的真凶！”
宋宜言辞恳切，逻辑层层递进，既反驳了指控的关键疑点，又摆出了配合调查、要求公正的姿态，最后更是将案件提升到了“残害宗室、扰乱朝纲”的高度。
皇帝的手指在御案上无意识地敲击着，真相如同隐藏在厚重迷雾后的利刃，不知最终会刺向何方。
余云见皇帝似有沉吟，心中惊惧更甚。她深知若真让宋宜争取到时间，详查下去，诸多破绽必会暴露。她必须趁热打铁，将罪名坐实！想到这里，她看了宋危一眼，心一横，再次凄声开口，打断了短暂的沉寂。
“陛下，我还有人证。”