第91章091月下思
陆沧在家排行老三，却是府里唯一的小辈。李太妃年轻时怀了几胎，都没保住，当时的老太妃便张罗着给南康郡王纳妾，直到儿子去世那年才有三个妾室怀孕，生下来的孩子只活了陆沧一个。
府里的主子虽然少，厨房自有不浪费又不失体面的方法。燕王府吃饭不是摆一桌子山珍海味，而是给每个人准备小份菜肴，一道道端上来，极尽刀工火工，要多精致有多精致。李太妃独有一份，两个晚辈是相同的两份，侍女报的菜名天花乱坠，叶濯灵不认识食材，又不好意思开口问，心里好奇得要命。
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头盘是用翠玉碟装的三种凉菜，滑滑脆脆的，几口就没了，不知是荤是素。她喝了一盅浓稠到黏嘴巴的汤，又吃了软软糯糯没有刺的鱼，再吸溜下去一滩豆腐脑般金灿灿的东西，肚子装了半饱，终于见着了一碟形貌完整的海物——它盛在一个六寸长的条形贝壳里，生着两只细长的兔耳朵，色如白玉，肥肥嫩嫩，贝壳下垫着索粉和蒜蓉，鲜香扑鼻。
……海里的东西长得好奇怪。
叶濯灵用筷子尖戳了戳它的长耳朵，三两口嚼吧嚼吧咽下去，滋味妙不可言。整顿饭下来她数了数，带上酒糟汤圆一共是十五道菜，吃得她肚皮发撑。
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下人们收了残羹剩饭，李太妃和气地问：“菜合胃口吗？许多北方人吃不惯我们这里的鱼虾。”
叶濯灵一个劲儿地夸赞：“吃得惯，厨子的手艺太好了。京城也没有这样的鲜货呢，您真有口福，天天都能吃到。”
李太妃对她的态度比之前在主屋里亲切一些，笑道：“也不是每日都有，今天过小年，你又是头一次进家门，所以厨子费了心思。我们这儿离海边有一百里，有的鱼捞上来活不了，得装在冰罐子里快马加鞭运来；捞上来能活的，就放在船上饿养几日。”
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叶濯灵咋舌，她听说过这种运法。二十几年前，宫里的段贵妃想吃江南的鲜鱼，世宗皇帝就派人昼夜不休地骑马运货、奔波数千里，很是劳民伤财，以致于民间百姓编了歌谣，讽刺段贵妃是褒姒妲己一般的人物。
陆沧瞧出她的不安，从容道：“王府向渔民订上几批货，能让他们过个好年。这些东西没油水，吃了不抵饿，当地人捕上来都拿去换米，也就是城里人图个新鲜，花高价运来，几十文一筐的鱼，倒要拿香蕈火腿来配它。你要是愿意，开春我带你去海边住几日，在船上现钓现吃，一文钱都不花。”
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“海边？”叶濯灵心动了，想象着大海波涛汹涌、浪花里冒出许多长着兔耳朵的小贝壳的壮观景象，馋得咽了口唾沫，“你们这儿什么时候开春啊？”
“溱州冬天不下雪，二月初就能插秧了，快得很。”陆沧看了眼含笑的母亲，“夫人按时上课，乖乖地写课业，我就替你向母亲告个假。”
叶濯灵不服气：“我头悬梁锥刺股地上课，早上牛角挂书，晚上凿壁借光，学得好母亲自然会奖励我出去玩儿，对不对？”
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她转过脸，双手合握在胸前，一双圆溜溜的大眼睛纯真又期待地望着李太妃，晶莹闪动的水光几乎要溢出来。
李太妃只是抿嘴笑，却不言语。
陆沧最受不了叶濯灵露出这种表情，好像别人不答应她就是犯罪了，把她的脸扳过去：“省省吧，母亲不吃你这套。当着下人的面就这样，哪还有个王妃的样子。”又顺手撩了一把她额前攒动的小绒毛。
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“三郎，你这小媳妇是个妙人儿。”李太妃评价。
回到第四进院子的主屋，已是二更天。
李太妃是在家修行的居士，住在西跨院的竹林里，因此王府的内宅冷冷清清，东西厢房只有几个守夜的下人。
夫妻俩都喝了几杯陈年烈酒，沐浴洗漱过就躺上了床。叶濯灵见陆沧倒头便睡，本想问一问段元叡的死，又嫌自己多管闲事，闭目扒拉两下被窝，安安稳稳地沉入梦乡。
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没过多久，她就在一片烛光中看见了爹爹的脸，惊喜地跑上前，可她跑一步，爹爹就往后退一步，怎么也靠近不了。她激动地告诉爹爹，大柱国已经死了，哥哥也还活着，她在京城找到了他，可迫于形势要和他分开一阵子。爹爹无奈地笑，一句话也没说，招手让她过来，指向身侧的城墙。
这场景似曾相识，她趴着城墙往下看，浓雾散开，广袤的大地上是枯黄的秋草，士兵们互相厮杀，血流成河，有人在用赤狄话大叫，有人在用熟悉的家乡话呻吟。肩头搭上一只宽厚的手，她的眼泪刹那间流了下来，想扑进爹爹怀里，可他魁梧的身影在转身时像泡沫一样消失了。
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耳边还回荡着他低沉的声音：“闺女，爹要走了……爹等不到你大婚了……”
“爹，我已经嫁过两回了！你先等等，杀你的是段珪，我之前咒错人了，你记得跟阎王说一声，要折寿就折段珪的，别管陆沧了，我明日就去城隍庙给判官送炭敬……”她在城墙上急得大喊。
城墙坍塌下去，黑暗如潮水袭来，她在空中疾速坠落，看到鲜红的血点、冷冽的刀光，如雨的箭矢，吓得连滚带爬避开凌乱的马蹄。一把钢刀“铿”地插在她面前，她颤巍巍地抬头，却是浑身浴血的陆沧，他左手拎着九条狐狸尾巴，右手指着她，冷声喝问：
“听说你日日都咒我死？快把尾巴交出来！”
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她趴在地上凄凄惨惨地哭，满脸沙土：“我没有尾巴，都在你手里了……啊！”
说时迟那时快，“噗”地一下，陆沧的胸口冒出一截雪亮的刀尖，整个人宛如碎裂的瓷瓶，炸成了无数片。他身后站着个黑漆漆的影子，戴着斗笠，叶濯灵看不清他的脸，只感觉到他阴狠森然的目光，那是——浓烈的嫉恨。
是段珪！
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她猛然爆发出一股力气，拔起地上的凤嘴刀，双手扛着朝他奔去：“还我爹命来！”
不料有谁在背后推了她一把，她一个趔趄栽进地洞里，下落的失重感让她小腿一抽，眼一睁，满头冷汗地醒了过来。
罗帐内漆黑，不透一丝光。
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叶濯灵伸手摸向枕边，是空的，陆沧不见了。
她坐起身子，捶着胀痛的太阳穴，拉开帐帘下地找水喝。月色在地上拖出一条光斑，堪堪能看清桌椅，她不想惊醒耳房的侍女，摸到桌旁灌下一杯温凉的茶，长长地舒了口气。
墙角传来浅浅的呼吸。
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叶濯灵在笼子旁蹲下，捋着汤圆露出来的尾巴，喃喃道：“我刚才梦见爹爹，他要投胎去了，也不知能不能托生个富贵人家。他要是生在溱州就好了，这里不打仗，离边疆也很远。”
汤圆睁开惺忪睡眼，蹭了蹭她的手指。
“那只狼去哪儿了？”
汤圆朝窗外撇头，打了个哈欠，继续和周公下棋了。
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叶濯灵把木窗支开一条缝，冷风霎时迎面扑来，吹得她眯起眼，忙扯了件袍子披上。不远处响起飒飒的呼啸，她侧耳听去，像狂风卷过树枝，又像镰刀收割着麦秆，隐约有人声夹杂其中。
她悄悄地披衣出门，庭前月华如水，将一层浩荡清辉铺在木屐下，她踏着那条银色的小径走到后院，只见一方寒潭明澈如镜，照出一抹起落的鹤影，池畔梅林飞花如雪，香波翻涌，宛若画中不染尘垢的琉璃世界。
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再走几步，那抹翩飞的影子逐渐清晰，原来是一人一剑肆意挥洒，素衣凌风，剑影映月，片片白梅萦绕周身，幽冷清绝。
“……去此若俯仰，如何似九秋。人生若尘露，天道邈悠悠……”
直抒胸臆的吟诵回荡在梅林中，伴随一招一式，将缤纷花瓣激得回旋飘舞，泼泼洒洒地跌入水面，撞碎一池金波。
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叶濯灵倚着一株梅树，拢紧袍子，不知不觉看入了神。
“孔圣临长川，惜逝忽若浮。去者余不及，来者吾不留……”
花瓣在池面层层堆叠，如皑皑白雪，凌厉剑气挑着水珠，在雪上笔走龙蛇，辟出一个“奠”字。
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“愿登太华山，上与松子游。渔父知世患，乘流泛轻舟。”她轻声念出后四句，微微眯起眼。
大柱国喜读阮籍的诗，陆沧一剑一咏，以此凭吊，正是：薄帷鉴明月，清风吹我襟，夜中辗转不能寐，忧思徘徊独伤心。
剑似电光隐入鞘中，他伫立于潭边，月光将乌黑的鬓角洗得泛白。叶濯灵略有恍惚，仿佛在这个寂静的冬夜里，数十载的光阴如漠漠飞花在风中飘然而逝，清风明月故相识，天地依旧，人已苍老。
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“站在那儿不冷吗？”
陆沧方才已听到她的脚步声，转身携剑朝她走来。她甩了甩脑袋，眼前还是那张熟悉的面孔，处处都透着冷峻，焦急的神色却与这冰雕玉砌的五官不甚相符。
“怎么没换鞋就出来了？”陆沧单膝跪下，去摸她光溜溜的脚背，眉毛拧起，“屋里热，外头凉，你这样指定要着风。”
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“阿嚏！”
叶濯灵被他热乎乎的手一摸，立刻打了个喷嚏，埋怨道：“你们这儿比北方秋天还暖和，我根本不觉得冷……乌鸦嘴少说话，你一问我就开始冷了。”
“好些了吗？”陆沧问。
她的脚被他宽大的手捂着，暖意阵阵上涌，舒服得眉头都展开了。
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“寒从脚底生，不能仗着自己年轻，就这么糟蹋身子。”
她不服气：“我好歹披了件厚袍子，你穿得跟过夏天似的，领子开那么大，胸都露出来了，哪个良家男人像你一样，大半夜不睡觉穿着里衣跑出来晃荡。”
陆沧失笑：“夫人这话倒像是来捉奸的，你怕我跟人跑了？”
他打横将她抱起，从梅林中走过。
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叶濯灵抱住他的脖子，嗓音低下来，温热的气流触在他的下巴上：“我半夜做梦醒了，看你不在，疑心你要去上吊。死了倒好，省得我费工夫扎小人了。”
陆沧叹了口气，对上她剔透的眸子，那双浅茶色的眼珠滴溜溜转，闪过一缕遮掩的心虚。
他只装看不见：“我也做梦醒了，心中不畅快，于是便出来练剑。当年义父就是在此认我为义子，教了我这套剑法，赠了我那只匕首。”
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叶濯灵咕哝：“知道了。饭桌上我看你和你娘都不提这茬，我也不敢说，你回屋还不提，我都以为你傻了。”
段元叡的死，对她来说是一件天大的喜事，可她就是快活不起来。或许是因为段珪还活着，又或许是因为她深知失去父亲的那种深重的痛苦。
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陆沧道：“母亲不提，是怕你觉得刚进门就触了霉头，我不提，是觉得没必要把这事儿往大了说。人生短短几十年，能做成一两件大事，就死而无憾了，义父这辈子功成名就，我想他也是知足的。他出身行伍，于生死上最是豁达，我先前劝他少吃丹药，他倒说宁愿舒舒服服地活最后三五年，也不愿在病床上苟延残喘。与他相识这些年，我自问该尽的孝都尽了，没有对不起他的地方，他走了，我为他伤心一晚便够了，再多，他反要怪我为人不利落。”
叶濯灵想问他，若是李太妃走了，他也能这么平静吗？但这话可谓大逆不道，万万不能说出口。
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陆沧又道：“你是不是在想，我太无情了？”
“有点。”她如实道。
他单手托住她的膝弯，另一只手摸了摸她的脑袋：“生死虽大，见多了也就成了小事。我们这些当兵的，上战场学到的头一件事，就是把生死置之度外，如果贪生怕死，就不敢为将帅拼命。大家都是肉体凡胎，作战时刀剑无眼，一靠武艺，二靠运气，三靠意志，也许早上还和同袍聚在一起喝酒吹牛，晚上就成了孤魂野鬼。这样的事，只要打仗，每一天都在发生。”
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叶濯灵的表情顿时变得悲哀，嘴角也耷拉下来。
陆沧明白她想到了父亲，抱着她跨进屋门：“死者不能复生，好好活着，你爹会高兴的。”
这一次他劝她，她并没有感到抵触。
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窗外的月光静静地流淌在枕上，她蓦然想起他在月下舞剑时念的诗，一瞬间豁然开朗，灵台清明——
人生若尘露，天道邈悠悠。
佛家说，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。人生何其短暂，宇宙何其广大，在亘古不变的月亮看来，凡人并不比一滴草叶上的露珠更庞大。
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陆沧坐在床沿，轻轻点了一下她的额头：“想到什么了？又眼冒绿光。”
叶濯灵呲溜钻进被窝，在被子里翘着二郎腿抖啊抖，声音明朗又轻快：“你说带我去海边玩儿，不要忘了。”
“怎么突然说这个？”陆沧跟不上她的思路。
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“你带我去海边，我就开心，我一开心我爹就高兴了。”她撑着侧脸，歪着头看他，“你是不是也想出去玩儿？”
她不给他回答的机会，凑近他的脸，煞有介事地点头道：“我看出来了，你就是想去，所以才在太妃面前提。睡觉起来你就定个日子吧，好不好？”
明明是她想去……
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陆沧被她缠磨得没办法，却忽地想起一事，笑道：“你先回答我一个问题，我就同母亲说。”
“什么问题？”
“你见到母亲，为何要抓着我的手？难道是我杀了你家什么人，你怕我逃走？”
“我……”叶濯灵语塞，把被子拉到头顶蒙住脑袋。
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陆沧不依不挠，隔着被子敲她：“你不说，我就不带你出去。”
过了好一会儿，被子里才传出瓮声瓮气的三个字：“我紧张。”
“抓着我就不紧张了？”
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……其实是握着他的手，能安心点。
她露出一双眨巴的眼，用被子紧紧地压住嘴，望着他不说话，是默认的意思。
陆沧看得明白，有些得意：“好，我挑个日子带你出去。”
叶濯灵欢呼一声，抱着软绵绵的蚕丝被滚来滚去：“我还要吃海里的小兔子，蒸着吃甜甜的。”
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“什么海里的兔子？”陆沧不解。
“就是咱们晚上吃的那个长长的贝壳呀，有两个兔耳朵的。”她竖起两根食指在头上比划。
陆沧噗哧笑了出来，躺在她身边，双手垫着后脑勺：“那是蛏子，又叫大马刀！真有你的……”
弯弯的月儿移过了东窗，房里人语絮絮，良久归于沉寂。风卷着梅花拂过窗棂，送来淡淡幽香，沁入一枕清梦。
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第92章092至亲疏
京城的冬天已有三年未下雪。
小年过后，天气愈发寒冷，广德侯府的百株玉蝶梅竞相开放，上半截是姹紫嫣红的花枝，下半截却是白茫茫铺着浓霜的草地，乍一看倒像落了层薄雪。
屋中人却无心赏景，把窗关严实，转身坐在炕边，拆下发髻上繁复的钗环珠花，不紧不慢地梳着头。
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“你刚才说的可当真？她真有那么多钱？”炕上的崔熙半撑起身子，不太敢相信。
二夫人把梳子一丢，瞟着他：“这还能有假？今早我去崇福寺上香，可巧听到卓家小姐在后院里说话呢。她的虞姐姐派人来送她贺年礼，出手可阔绰了，我听她话里的意思，你那位贤良淑德的好夫人啊，手头至少有三百两金子。”
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崔熙怒道：“这个贱人，软的不吃，非要我来硬的！她家祖宗在京城留了一笔大财，这钱她也有份，上回我试探她，让她掏钱给大柱国祝寿，放了几句狠话，她才不情不愿地拿出来。这回我让她去买些好的人参，她推三阻四地说库里还有，一文钱也不肯花，就是看我成了瘸子好欺负！”
说到这，他又是一阵愤恨，面红耳赤地捶着床。
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上个月他为了报仇，派人把端阳侯家的小儿子拖到巷子里打了一顿，没留下半点证据，过了几日，他的伤势略有好转，又舒心解气，便出门散心。这次他学了聪明，去哪儿都带着护卫，可总有不方便的时候——那天他独自进了花魁的香闺，房里等候的却不是美人，而是个蒙面的练家子，二话不说就一把扛起他扔出了窗。
也是他运气好，落在棚子顶上，只摔断了一条腿。
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但他连对方的形貌身材都没看清，花魁和仆从们也一口咬定房里没有人，报官根本查不出所以然，只能打碎牙往肚子里吞。时值大柱国薨逝，整个京城都在给他哭丧，这关头母亲绝不能去给皇帝添堵，说广德侯府和端阳侯府结了仇，让皇帝评评理追查下去。
崔熙憋着一肚子气没处撒，整日瘫在炕上指天骂地，脾气暴躁得连二夫人也受不了，时不时撺掇他往别处发火。
她抚着他的胸口顺气，给他递茶水：“侯爷，大夫说您要静养，可不能为了一个女人气得睡不着啊。依我看，姐姐就是小气了些，对您还是上心的……”
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这话不亚于火上浇油，崔熙将茶杯往地上一摔，怒道：“你还替她说话！这种不守妇道的女人，我早该把她休了，不过是看她可怜，才让她在祠堂里跪一晚了事。”
半个月前，他房里的柳莺发现虞令容的侍女鬼鬼祟祟地出门，在街角和外男私相授受，好像是替那男人传话。他得知后大发雷霆，但无论怎么逼问，虞令容只说那人是上次送他回府的宿卫兵，因囊中羞涩来府上打秋风，却被管事赶出去了，才拐弯抹角找上她要钱。崔熙半信半疑，以闺门不谨之名罚她跪祠堂，也不许任何人上门找她， 虞令容冷淡地领了罚，自此称病，不来主屋见他。
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二夫人见崔熙对妻子的厌弃之色愈发明显，心下窃喜，说了些好话劝他睡觉，吹了灯，又在枕畔拱火：
“姐姐是大户人家出身，读书识字，自然有些清高在身上，她是恼侯爷误会她，所以才赌气任性。到底夫妻一场，侯爷明日去看看她吧，兴许您哄一哄，她就愿意把私房钱掏出来，解咱们家的燃眉之急了。”
广德侯府一直收不抵支，崔熙为了保住这条腿，又重金求医问药。眼瞅就要过年，一大家子几百口人等着发月钱，而他许给神医赛扁鹊的天价诊金还没付，人家本要回溱州过年，硬是为了此事留在京城，看不到现钱就不走。
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若是虞令容此时拿出一百两金子，侯府就能喘口气了，等过完年典当一批古董，够家里吃上三年五载的。
崔熙这般想着，嘴上却不肯饶人：“哄她？这本就是她该做的！她有钱不往家里使，却送给外人，我看她的心都不在崔家了。哼，生不出孩子又管不了家，这样的女人娶来何用？等我拿她一个现行，再跟她算账。”
是夜两人各怀心思，辗转难眠。
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翌日落了冻雨，西院的梅花凋零一地，格外萧条冷清。
佩月捧着手炉走到廊下，听见里面传来几声咳嗽，推门进去，虞令容午睡方醒，披着狐裘站在书架旁，面上若有所思。
“夫人，您要找什么？我来。”佩月放下手炉，端了药碗过去给她。
“你把腊八节那天我写的那幅字找出来。”
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佩月依言在架子上翻找，取出夹在诗集的纸：“您要这个做什么？”
“我自有用处。侯爷今日要过来？”
“是呢，柳莺来传话的，也不知他几时才过来，小厨房都要备晚饭了。”佩月抱怨。
虞令容打开那幅字，放在书案上，垂目凝视着它：“听说二夫人去城外的崇福寺上香了。”
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佩月懂她的意思：“您放心，我早就按您说的给晓云报了信。卓小姐往低了报数，报了三百两金子，二夫人要是听到，定会告诉侯爷。还有皮匠铺那边，我已经和老板说好了，他干完这一票就溜。”
虞令容露出一丝久违的微笑，眼里是满满的感激：“多亏有你。我也不知这么做能不能行，但一定要试一试。”
佩月感慨：“您最近变了许多，和以前不一样了。”
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以前不管侯爷和大长公主如何欺负夫人，夫人都只会默默垂泪，这还是她第一次决心反抗。
虞令容摩挲着纸上的几行小楷，目光温柔，轻声道：“我以前不知道自己要什么。人有个念想，就会振作起来，有些事哪怕粉身碎骨也要去做。”
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——你的命数攥在自己手里，万万不能交由别人决定。
知道那个人还活着的这些天，她的脑海里无数次闪过叶濯灵的话。
爹娘不在了，哥哥姐姐也不在了，她不甘心一辈子就这样沉沦下去，在这个吃人的侯府里慢慢枯萎、朽烂，最后化作一个冷冰冰的牌位，姓氏前还要加上一个“崔”字。
她一定要试一试，为了她想要的生活。
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“管他能不能行，不想个法子，迟早被他们整死。夫人，咱们该干就得干！”佩月神采奕奕，紧握住她的手。
虞令容拉着她坐下：“好妹妹，如今侯爷视我为仇敌，我的意思，他定要反驳。今日他过来，无论我们闹成什么样，你都不要插嘴……”
她细细地和佩月商量起来。
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酉时暮鼓敲过，小厨房做好了饭菜，丫头们提着食盒走过回廊。
崔熙坐着轮椅从西院后门进来时，正看到佩月站在檐下，拦住送饭的小丫头：
“你们把盒子给我吧，夫人昨夜没睡好，补了会儿觉，才醒呢。”
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她没注意后门有人，目送小丫头退下后就进了屋，不一会儿，屋里响起说话声，继而竟飘出一阵银铃似的欢笑。
崔熙本要大张旗鼓地进去，听到这开怀的笑声，立时怒发冲冠，他这几天受苦受难，这女人却假称生病在房里快活！
他示意推轮椅的小厮遣散值守的下人，费力地拨弄着两个轮子，来到阶下。
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“侯爷，您小心啊。”小厮看得揪心。
“不准出声！你在院子里守着，谁也不许进来。”崔熙低声呵斥。
他拄着拐杖一级一级往上走，房里的笑声还在持续，听得他额角青筋直跳。
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“夫人，这是什么诗呀？”
“这是屈原作的楚辞，这一篇叫做《招魂》……”
崔熙把耳朵贴在门上，房里的女人嗓音柔和，字字清晰，与侍女说着书上的字句。他忽然想到什么，骤然一惊，横眉倒竖，抡起拐杖砸向屋门，发出“呯”的一响：
“你们两个贱妇！”
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“啊！侯爷！”
屋中两人唰地从桌案后立起，神情惊恐，面无血色。
崔熙气喘吁吁地站在门边，拖着那条瘸腿，一步一歪地走向书桌，目露凶光：“你们背着我在干什么？”
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虞令容惊慌失措地往后退去，退了两步，想起桌上的字，慌乱间伸手拿了本书压在纸上，像只淋了雨的雀儿，浑身不住地发着抖，依旧强自镇定：
“佩月，快扶侯爷坐下。”
侍女牙齿打颤，搬过凳子，却被崔熙一下子推到地上。她忍痛爬起来，跪着扯他的袍角：“侯爷，您误会了……”
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崔熙一脚踹倒她：“欲盖弥彰！有什么不能让我看的？”
他挥开案上的书本，白纸黑字显露在眼下，字迹秀丽，端庄持重，一看就是出自他这饱读诗书的夫人。纸上写的正是《招魂》里的句子——
【朱明承夜兮，时不可以淹，皋兰被径兮，斯路渐。湛湛江水兮，上有枫，目极千里兮，伤春心……】
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虞令容辩解：“侯爷，我是思念父亲，才抄录这篇文章，你为何如此生气？”
“你还有脸对我扯谎？”崔熙冷笑，指向纸上的两个字，“我看你招魂是假，伤春心是真。你分明是对那个宿卫兵动了私情，所以才写这句话！他不就叫朱明吗？！”
他越说越气，扬手抬起拐杖，被佩月死死拦住：“侯爷误会了，夫人真的没有私通外男！方才她在说以前家里的事，所以才发笑……”
“下贱的小娼妇，滚！”崔熙一巴掌扇在她脸上。
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“佩月，你下去。”
虞令容眼角渗出泪，仍倔强地扬着脸，直到侍女哭着出去，才冷冷道：“侯爷，你要这么想，我也不能阻拦。”
“呵，你终于认了？”崔熙拍着书案，震得手掌发麻，恨恨地从牙缝里挤出一句话，“当初我就算一百两银子买个妓女回来，也比娶了你这个不守妇道的红颜祸水要强！”
他气得几乎要厥过去，撑着案角，声线在抖：“我还没死，你就急着给我戴绿帽子……你居然如此自甘堕落，亏我养了你四年，今日才发现你是个水性杨花的狐狸精！”
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虞令容并未反驳，反而静静地坐了下来，麻木得像一尊泥菩萨。
“你怎么不说话？你连这种浸猪笼的事都敢做，还有什么不敢的？”崔熙咆哮着摇晃她的肩。
“侯爷，你休了我吧。”虞令容淡淡地道，“我水性杨花，在你家耗了四年的锦衣玉食，你休了我，对侯府是天大的好事。”
她还是那副柔顺的模样，垂着头颈，话音却是从未有过的嘲讽：“侯爷三天两头去外面喝花酒、梳栊妓女，我四年来只找这么一个，侯爷倒大发雷霆，觉得不公平了。”
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“啪！”
清脆的耳光落在她的右颊上。
崔熙恼羞成怒地吼道：“你反了天了！你以为我不敢休妻？你这等残花败柳，我留着干什么？”
“那就请侯爷休了我吧，我已决意去崇福寺了此残生。”虞令容轻快地道，手指摩挲着裙带上的玉佩。
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崔熙却突然冷静下来，望着那葫芦型的玉佩，阴森森地道：“你别以为我不知道，你让我休妻，就是想带着体己钱和那个男人远走高飞。我告诉你，没那么容易。”
虞令容警觉起来：“你要干什么？”
崔熙把纸撕得粉碎：“趁早叫你那奸夫跑得远远的，等我把他五马分尸，那可就迟了。现下母亲病着，指名要你去伺候，我不想叫她为你烦神，你把这单子上的药材备齐，熬了药给她送去，我或许还能替你遮掩几日。”
他从袖中掏出一张药方扔在桌上，拾起拐杖，扬长而去。
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虞令容呼出一口气，脱力地靠在椅背上，出了一身冷汗。
佩月从门外跑进来，看到她脸上的掌印，心疼地低咒几句，端水来给她冷敷。
“夫人，您可把侯爷气得不轻。”
虞令容仿佛感觉不到疼，看着方子上那几味价比黄金的珍稀药材，轻声道：“他虽恨我，但拿不到钱，就铁定不会放我走。明日你就带着我的玉佩去铺子里。”
“是。”
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第二日卯正，佩月便拿着药方和玉佩出门，先去皮匠铺换了钱，然后又去了京城最大的生药铺。掌柜看了药方，委婉地问是否请错了大夫，这副药方除了药引难得、价格奇高，看起来治不了风寒。
佩月返回侯府，前脚刚进门，就被人扯着头发拖到了西院。
庭院空荡，伺候虞令容起居的丫头婆子都站在院子外，低头不敢言语，偶有吵闹声飞过院墙。
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家丁把佩月推进屋，夺过她怀中的褡裢，往盒子里一倒，金铢噼里啪啦地滚落出来，足有五十两的重量。
崔熙坐在堂上，对跪着的虞令容道：“不要再狡辩了。我的人跟着她去了皮匠铺，听得明明白白，虞家一倒，你统共分到手五百两金子，就存在铺子老板那儿，你腰上的玉佩就是信物！”
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第93章093强出妻
虞令容一改昨日的态度，捂着脸哭得梨花带雨，任谁看了都心生怜意。
崔熙把她吓唬得差不多了，缓和语气：“我回去想了一宿，是我太性急，逼得你对我说气话，我娶了你四年，心知你没胆子做那事，这厢给你赔个不是。”
他拱了拱手，扶着她起身，揽着她道：“令容，家里正是用钱的时候，你体谅我和母亲辛苦，把那五百两拿出来，咱们继续和和气气地过日子岂不好？你是我明媒正娶的夫人，我不会休了你，别怕。”
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“真的？”虞令容脱口而出，又用袖子掩住嘴，眼泪扑簌簌落下。
崔熙很满意，看来自己的判断没有错——她果然是色厉内荏，说什么休不休妻，其实还是怕被扫地出门。她娘家已经没人了，一个年轻美貌的妇女，背着骂名，纵然有私房钱，要如何在京城讨生计？三岁小儿怀抱金砖于闹市是什么后果，她读过书，定然懂。
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虞令容犹豫：“侯爷，这钱是父亲留给我的，他嘱咐我只有紧要关头方可使用。”
崔熙不耐烦：“咱们家就在紧要关头上，我又不是全拿，只是先用一部分救急，其余的存在库房里。你要裁衣服做鞋子，就直接拿这些钱，不必问我。”
“五百两是个大数目，侯爷立个字据吧，一式两份，写上要取多少钱、年月日，派人送到铺子里。”虞令容小声道。
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“字据？”
这个词让崔熙警惕起来。按照大周的国法，女方的嫁妆和娘家的遗产是夫家动不了的钱，金子是虞令容的，如果收取时留下了证据，日后他就不好把这笔钱占为己有了。
“你每次让佩月去取钱，也没立字据吧。”
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崔熙伸出手，家丁把佩月身上的葫芦玉佩递过来。他看了一看，没觉出稀奇的地方，柔声道：“令容，你不要这么疑神疑鬼，往后咱们有了儿子，你这钱照样是要留给他的。你知道我爱面子，若不是捉襟见肘，我断然拉不下脸找你要钱。”
虞令容无法，只得点了头。
崔熙喜不自胜，站起来给她赔罪：“夫人，昨日是我误会你了，你莫要往心里去。你若是恼我，也打我两下。”
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虞令容抹了抹眼睛，转过脸不说话。
崔熙见她不领情，在心中轻嗤一声，让家丁推着轮椅送自己出门，走时抛下一句：“你好生歇息。”
这晚虞令容和佩月都心事重重，两人躺在床上，想着接下来的遭遇，又是不安，又是兴奋，到四更天才睡下。
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从早晨等到入夜，第一箱金子被家丁搬进侯府库房。崔熙打开箱子拿出几个金元宝，见清一色是十足的赤金，不由眉飞色舞。他以盘点为名，借了虞令容的库房钥匙，这一借就是有去无还。
又过了一日，第二箱金子也到了，与此同时，大长公主把虞令容叫去主屋。
崔熙和母亲一左一右坐在炕上，下首是抱着孩子的二夫人，她穿得极为隆重，发髻上插着一支大长公主赠的金步摇，整个人神采焕发。
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虞令容跪在三人跟前，问：“母亲叫我来，所为何事？”
大长公主痛心疾首地道：“我本以为你是个安分的孩子，把这个家的一半都分给你管着，却不料所托非人。你竟在那幅肚兜上抹了药粉，想害我的孙儿，要不是孩子他娘察觉得早，他性命难保！你这是要我崔家绝后啊。”
二夫人抹着泪，抱紧了孩子，怨恨地看着她。
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这么庄严的场合，虞令容却有些想笑，但她很配合地扮演着一个被陷害的妻子，抽泣道：“母亲，我没有！这其中定有误会……侯爷，你说句话呀！我此生从未害过人，何况是一个刚出世的婴儿！”
崔熙触到她凄凉的目光，微微皱眉，只是片刻便避开视线：“大夫就在门外，这是人证，你绣的肚兜是物证，上面缝了个小口袋，里面还残着粉末，只是一丁点，就能把一条狗给毒死。孩子病得蹊跷，母亲查了一个月，至此才信是你在捣鬼。你做下这天怒人怨的事，我本该送你去官府，但你我毕竟夫妻一场，我给你留个面子，这一纸休书你画了押，以后不要再出现在我们面前了。”
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大长公主也道：“无子、淫佚、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾，七出你占了六个，我们以无子之由将你休弃，已是仁至义尽。大过年的，这样晦气的事不好叫族内的老人知晓，我作证便行了。”
虞令容听了此话，崩溃地大哭起来，鬓发散乱，形容狼狈：“我还在给父亲守孝，我没有娘家了，你们不能休了我，这不合规矩！你们诬陷好人，我没有做坏事！”
崔熙哪顾得上她愿不愿意，将纸笔塞到她手中，厉声道：“快画押！写完了，我再留你们主仆二人一晚，明天你们就搬出去。要是不搬，小心我带你去见官。你不是要去崇福寺出家吗？车子我都给你备好了。”
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后面的事进行得无比顺利。
腊月二十七清早，虞令容拿着休书和崔熙给的十两安身钱，带着佩月乘车出了广德侯府。
冬阳悬在树梢，她回望着这座住了四年的府邸，它在灿烂的阳光下是那么华美宏伟，却仿佛散发着一丝丝乌黑的瘴气。喜鹊在枝头喳喳而鸣，叫得就像她第一日穿着嫁衣坐着百工轿进门时那么欢快，她闭上眼，还能听见刺耳的爆竹声、喧闹的车马声，还有接引嬷嬷喜气洋洋的道贺——
“夫人，这是门好亲，您一辈子都会荣华富贵的。”
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她扑哧一笑，泪珠从睫毛上滴落，眸中的情绪变幻数次，终归平静。
晨风拂面而来，清爽宜人，她好久都没有这般畅快过，仰起脖颈，深深地呼吸着府外的新鲜空气，让暖融融的光芒照在面颊上。
路人或议论或侧目，可那些都已经不重要了，她贪婪地享受着自由的感觉，直到佩月轻扯她一下：
“夫人，你看那边！”
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马车行过河畔，虞令容顺着她指的方向看去，街角有个人站在茶棚下，白衣如雪，乌发似檀，眼里泛着月光般清冽柔和的笑意。
虞令容撩着车帘，脸腾地红了，不由自主地张开嘴，那人竖起食指放在唇边，指尖轻轻一晃，颊边露出两个梨涡，而后拍了拍腰间的佩剑。但见他右腿一歪，抱着腿愁眉苦脸唉声叹气，样子分外滑稽，而后潇洒地挥挥手，转身走进人潮中。
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虞令容看到他恶劣地模仿崔熙，笑得肚子都疼了，碍着车夫在外头，语无伦次地低声问：“我见到他，该和他说什么？我……我认识他九年，只和他说过一句话呀！”
佩月偷笑：“到了寺里，您想和他说什么都行，不过咱们还是先哭一哭吧，不然侯爷要起疑了。”
虞令容激动地揪着裙带，附耳问她：“我现在有钱了，可不可以像侯爷那样买下他，让他不要当差，整天陪着我？”
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佩月惊呆了，这还是她家贤良淑德、兰心蕙质的夫人吗？
“您别跟侯爷学坏啊！”
虞令容思忖：“我得比他更坏才行，不然等他发现被我骗了，还得杀个人出气呢。”
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永昌八年的正旦，皇帝照例举办了开年第一场大朝会，晌午大宴群臣，从初一到十五，宫中都要宴请不同的人。
段皇后有了四个多月身孕，她父亲大柱国又去世了，所以并未参加外朝宴席，只在初一晚上请家族里的姊妹们来宫内小聚。虽说这些女眷大多是西羌血统，不像中原人那样讲究守孝，但大伙儿看皇后略带愁容，也不敢放开了说笑玩闹，只叫乐师弹奏些舒缓的乐曲，在酒桌上追忆大柱国当年勇猛作战的往事。
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酒过二巡，皇帝姗姗来迟，免了众人的礼，与皇后一同坐在炕上，亲密地搂着她的腰。
“你最近总睡不好，朕身边的康承训很会弹箜篌，让他给你奏一曲如何？”
不止是女眷们听说过这个康承训，几乎全京城的人都知道他的大名。
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这个乐师出身瓦舍，在酒楼演奏时被微服私访的皇帝看中，带进宫里随侍左右，每次皇帝头风发作都会召他弹曲子解乏，不过短短一个月，他就变成了有品级的黄门郎，可以在宫内外自由行走。大臣们对此议论纷纷，新任的魏国公段珪更是公开讽刺过他是个奸佞小人，但皇帝一意孤行，甚至在大柱国死后贬了一个直言劝谏的御史。
皇后对康承训没什么好印象，但天子的面子不能不给，于是谢了恩。
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陆祺命人将几个乐师带入殿内，为首的便是康承训，此人男生女相，清秀非常，举止谦和有礼，与他糟糕的名声十分不符。乐师们在屏风后落座，少倾，清越的琵琶声如滚珠砸落，令人精神一振，紧接着琴箫齐奏，流水般的箜篌声缓缓地升起来了。
这乐声纯净高雅，忽高忽低，忽快忽慢，跌宕起伏间扣人心弦，众人皆听得心醉神迷。一曲终了，满堂无声，过了一阵，皇后才微微地叹了口气，带头鼓起掌来，赏了康承训一对玉如意，又赐了每个乐师一枚马蹄金。
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“不愧是名满天下的高手。你的箜篌弹得极好，可本宫听曲中似有哀伤之意，想起了父亲，若是换支曲子，才应过年的景。”
康承训忙跪下请罪：“小人该死。殿下虽不懂弹箜篌，却极有灵性，这曲子本是雅乐，无所谓喜怒哀乐，只是恰巧伴奏的乐师里有一人无家可归，看到您和家人团圆，不免透露出哀伤之情。”
他回头训斥道：“你还不快出来，带偏了整支曲子，把气氛都糟蹋了！”
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乐师中有个抚琴的女子，双十年华，穿着素净的鸦青袄裙，肌肤白如凝脂，腰肢纤纤一束，轻移莲步跪在阶下，垂首抽泣道：
“望陛下和殿下恕罪，妾身无处谋生，本想入宫献艺赚些赏钱养活自己，不料勾起殿下哀思，实在罪该万死。”
皇后道：“本宫无意怪罪你，今天是好日子，你不要再哭了。”
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身旁的陆祺“咦”了声，她也发觉这个女子似乎面熟：“你抬起头来，本宫好像见过你。”
那女子慢慢地抬起头，双颊因羞涩而红透，犹如芙蕖出绿波，美得惊为天人，那一刻殿里所有人的眼神都粘在了她身上。
“虞夫人！怎么是你？”皇后惊叫。
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康承训看起来不明所以，对那女子道：“什么虞夫人？前日在庙里你不是自称姓张吗？”
陆祺开口：“这是广德侯的夫人，虞将军的女儿，朕也见过几次。康承训，她定是有难处，才隐瞒了身份，你先下去吧。”
康承训笑了笑，朝虞令容弯作揖赔礼，领着其他几名乐师告退。
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虞令容对他的背影投去感激的一瞥，正色抹泪道：“妾身流落到崇福寺，夜晚抚琴，被康大人听见，他便发善心给了妾身这个差事做。妾身没想欺瞒陛下和殿下，实是迫不得已……”
陆祺单刀直入：“大过年的，你一个人在崇福寺干什么？广德侯没给太常寺递文书就把你赶出家门了？”
皇后提醒他：“陛下，小年后官府都休沐了，若是递了文书，年后才能看见呢。”
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陆祺撑住额头：“朕糊涂了。虞夫人，你随朕和皇后来偏殿，你父亲虞旷，朕很佩服他，你是他仅剩的女儿，朕不会怠慢了你，你有什么委屈，就同朕说。准是崔熙那个不学无术的混账又做了什么蠢事！”
此言一出，段家的人都变了脸色。虞旷谋反是大柱国亲定的罪名，崔熙又是崔夫人的侄儿，皇帝对虞夫人这么亲切，不是个好兆头。
虞令容明白这一趟来对了，跟太监走出大殿，摸了摸袖子里的东西，心跳快如擂鼓。
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在偏殿内稍候了一会儿，内侍在外间通报，来的却只有陆祺一人，皇后不在。
陆祺让虞令容起身，坐在榻上：“皇后有些乏了，先回寝宫休息。虞夫人，朕没能从大柱国手中救下你父亲，一直心怀愧疚，但凡你的请求，朕只要能做到，都会答应。你如实说，广德侯和永康大长公主把你怎么了？”
虞令容凄然道：“妾身无子，又是罪臣之女，前几日侯爷向大长公主殿下禀明缘由，把妾身给休了。”
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第94章094庙堂风
她从袖中掏出休书，陆祺看过，慨然道：“你本是一品的诰命夫人，竟落到如此田地。家事朕不好插手，你想回邰州还是留在京城？朕给你拨一座宅子、几亩田地，够你衣食无忧地过下半辈子了。”
虞令容试探了这么久，见他始终面带关切，应是真的想帮自己，借此表明对段家的疏远，平衡朝堂势力。
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她摇头道：“妾身虽是一介女流，却也想凭自己的本事谋生，就算是卖艺、做针线，也不至于饿死。陛下天恩，妾身铭感五内，还有一事想禀告陛下——虞家祖上留下了一笔财产，供后人使用，陛下若不嫌弃，妾身愿将父亲留下的族长信物交予陛下，让这笔钱充盈国帑。”
陆祺眼睛一亮：“哦？有此事？”
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“千真万确。”虞令容解下鲤鱼佩，双手捧着，跪在他面前，“凭此物可去京城的宝成当铺取七缸鲛珠、一缸马蹄金。”
陆祺不接，问道：“这笔钱你为何不自己用，反而要给朕？”
虞令容咬咬牙，凭空编造：“是韩王世子叶玄晖建议妾身如此做的。”
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陆祺嘴角的微笑消失了，用杯盖撇着茶水的浮沫：“叶玄晖？你知道他还活着？”
虞令容神态沉静，稽首道：“是。那日他例行公事送侯爷回府，妾身认出他来，责怪他临阵脱逃对不起家父，并以死相逼，他才将陛下救他一事说给妾身听。他是半个虞家人，也知祖产一事，说最好的选择就是把钱交给陛下。
“一来妾身是个被休弃的妇人，并无经商仕宦之能，拿着这么多钱，无异于抱金砖于闹市，甚是危险。二来陛下照顾虞家，若有一天能为父亲平反，就是再多的钱，妾身也愿意交出来。”
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“倘若朕不能呢？”
“那就是妾身和世子的一片报国之心。”虞令容不假思索地回答。
陆祺饮着茶，半晌点头道：“叶玄晖有心了，朕没看错他。虞夫人，你是个聪明人，嫁给崔熙这等草包确然委屈你了。”
他拿起那只玉佩，交给岁荣：“皇后喜欢虞夫人的琴声，这些天就让夫人住在宫里，陪陪皇后。”
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虞令容见他终于接过，一个响头磕下去，额角渗出汗：“陛下，妾身斗胆再请您过目一物。”
“呈上来。”
陆祺提起兴趣，这心思玲珑的美人向他献了财资，眼下要拿钱买条件了。
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虞令容递上一封信：“侯爷在家中对陛下言语不敬，抱怨宫中的赏赐少，听得妾身心惊胆战。有一次他酒后写了书信给族内的兄弟，抱怨您不如先帝宽宏大量、识人善用，说崔家的年轻后辈，一个当大官的都没有。妾身当时为侯府着想，就截了这封信没寄出去。侯爷的书房里必定还有相似的回信，他与崔氏族人往来甚密。”
陆祺读了一遍信上内容，看了落款日期，冷哼道：“崔熙好大的胆子！他们崔家仗着在京城有根基，又是大柱国的姻亲，竟敢如此折辱朕！虞夫人，你且去安顿，朕自有计较。”
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虞令容识趣地告退。
跨出偏殿的门槛，御花园的灯火在眼前闪烁，欢声笑语从内侍们的值所飘来，格外热闹。
大年初一，皇宫破例允许宫女太监放炮踢球、嬉闹玩耍，每个人的脸上都洋溢着笑容，充满了对新年的期盼。虞令容被这氛围感染，走在花园的小径上，唇畔噙着若有若无的浅笑。
她进宫的目的达成了。
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无论结果如何，她已将想做的事都做了一遍，没有遗憾。
星子散落在夜空中，像一只只雪亮的眼睛，俯视着人间的悲欢离合。虞令容回望着它们，心头忽地一动——那个人，此刻正在做什么呢？
他是否也和她望着同一颗星星？
“你会得偿所愿的，我们都会。”她极轻地自语。
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正月初五过后，京城便出了几件大事。
神医赛扁鹊行医几十年，第一次收到假钱，外头镀了一层金漆，里头是铅块，只有最上面一层元宝是真的，可把他气得吹胡子瞪眼，逢人就说他从没遇到过广德侯这样心术不正的病人。
而广德侯辩解说这钱是他夫人给的，去崇福寺要人，却怎么都找不到，转而去了城南一家皮匠铺。邻居告诉他，皮匠铺的黄老板早就带着小姨子跑了，还欠了一屁股债，哪里能凑出五百两金子？他准是被老板给骗了。这时他才想起立字据的好处，可悔之晚矣。
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广德侯来不及找到夫人，家里就来了一队昭武卫，把整座府邸翻了个底朝天，搜出几封对上言辞不恭的书信。皇帝龙颜大怒，将崔熙贬为庶人，流放三千里，又把永康大长公主软禁于郊外，其余涉案者皆依国法处置。广德侯府就此被查封，卸了牌匾，成为了新晋的谯阳郡公康承训的私宅。
朝臣们嗅出了风里的血腥味，皇帝这是要对崔家开刀，崔家多年来依附于大柱国，与段家在朝堂上互相勾连，是扎在皇帝眼里的一根刺。就说这倒了霉的广德侯，他亲姑姑崔夫人进宫向皇后求情，却连累皇后也被皇帝禁足。
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正月十二的早朝，几十名御史一齐弹劾崔氏家主、当今的尚书令贪赃枉法，证据确凿，皇帝宣判其罪当斩，于月底行刑。
一时间，与崔家有联系的官员人人自危。消息传到魏国公府，主屋的灯火亮了一宿，有人看见崔夫人形容憔悴，依依不舍地拉着儿子的手叮嘱着什么。
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第二日，府上就来了一群不速之客。康承训耀武扬威地带着禁卫来到门前，宣称有人告发段珪与崔熙这对表兄弟行巫蛊之术诅咒圣上，要拘段珪去内廷问话。
可惜他晚了一步，崔夫人连夜让儿子以遵从父亲遗命为由赶往嘉州探望叔祖、抚慰军士，府中只有女眷和下人。
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看似大厦将倾的时刻，皇帝却出乎所有人意料，严厉地斥责康承训做事鲁莽、公报私仇，罚了他半年俸禄，并派人去嘉州劝段珪回京。不仅如此，他还颁下一道旨意，让大柱国尚未及笄的小女儿入宫为妃陪伴皇后，以示对段家的倚重。
众臣捉摸不定皇帝的心思，有些人以为段家到底与崔家不同，有拥立之功，可接下来皇帝的做法震惊了朝野。
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正月十五，皇帝宣一名宿卫军上殿，当众揭开了他的身份，百官这才知道韩王世子没有死在雁回渡的大火中。
叶玄晖自述并未参与虞旷的叛乱，朝廷军认错了尸体。叛乱发生后，他按虞旷的吩咐来到京城打理虞氏祖产，某日凑巧从刺客剑下救了微服私访的皇帝，得了个宿卫兵的差使，后来经过虞旷之女的同意，他把虞氏祖产尽数上交给国库。
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因他护驾献宝有功，皇帝重新封他为韩王，赐金千两，令他不日前往堰州就藩，还给蒙冤身死的老韩王赐了个“武”的谥号。
退朝前，皇帝意味深长地抛下一句话：“虞将军谋反一事，十分蹊跷，朕以为他并非狼子野心之辈，或许有小人从中挑拨离间，此事朕会彻查。”
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京城的风波传到溱州时，已是正月下旬。
“陛下给韩王府平反了？”
叶濯灵在书房里连续上了几天课，听到这个消息，脑子都是蒙的。
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哥哥恢复了姓名，继承了韩王之位，爹爹也从逆贼同党变成了抗击赤狄的大英雄，这一切听上去都大快人心，可她心里就不是滋味——
他们一家三口，本来能好好地享受天伦之乐，现在却只能天人永隔。韩王府的荣耀，是用她的委屈、哥哥的隐忍和爹爹的死换来的，其中的利益交换、辛酸艰难，只有她和哥哥知道。
陆沧扛着汤圆，拿着一柄银剪刀修着花枝，神情淡然：“这是好事，你哥哥能回家了。”
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叶濯灵觉得他并不怎么高兴，但也不太在乎，反问：“为什么是好事？我爹本就是劳苦功高的英雄，我哥哥本就该继承王位，这是他们应得的，如今却成了嘉奖。”
咔嚓一声，花枝掉在桌上，汤圆伸出爪子扒拉，被陆沧揪着后颈皮扔到地下。
他用丝帕擦了擦手，语气平静：“雷霆雨露，俱是君恩，你们争来的是个好结果，已是万幸。如果每个王公大臣都计较应不应得，天下早就乱成一锅粥了，龙椅年年都要换人坐。”
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叶濯灵依旧垮着脸。
陆沧叹了口气，捧住她的脑袋搓揉起来：“我摸摸，你后脑勺是不是长了反骨？”
她的五官被他搓得皱成一团，又舒展开，眯起眼享受了片刻，突然“啪”地打掉他的手：“不许摸我！”
陆沧见怪不怪地举起双手，示意不动她，然后拾起桌上的枝条，丢进篓子里。
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叶濯灵继续问他：“段珪呢？他回京了？”
“他正在回京的路上。陛下暂时没对魏国公府下手，只惩治了崔家。”
叶濯灵用书本抵着下巴，两只眼睛弯成月牙，天真又无邪：“我看段珪过不了多久就要上西天了，好事，好事。我就等着陛下来个彻底清算……”
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陆沧虽知道她恨段珪杀了她爹，却也对她盼着别人死的行为不太认可：“以我的立场，不能劝你放下家仇，但你得想清楚，段家倒了，下一个轮到的是谁。你嫁给我，不是为了当寡妇的吧？”
叶濯灵愣了一下：“你的意思是……陛下将来会对你动手？你鞍前马后四处征战，不就是为了他能坐稳皇位吗？你那么小心谨慎，马屁拍得让他心花怒放，哪还像个功勋卓著的大将军啊。他要是铲除你，就是天底下第一号没良心的大混蛋。”
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“夫人今日心情果然不错，都替我说起话来了。”陆沧讶异地挑眉，意味深长地笑道，“从古至今的皇帝，没有一个不忌惮功臣的。夫人也别去责怪他，你若坐在那个位子上，未必就比他宽仁大度。”
他顿了顿，又道：“我若是他，早将那群看不顺眼的大臣杀干净了，自然没理由说他的不是。但各人有各人的缘法，在其位谋其职，不在其位，便不承其责，也不必虑其事。我选的路和他选的不一样。”
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汤圆狐疑地仰起脖子看他，他说的人话太复杂了，它一点儿也没听懂。
可叶濯灵听懂了，阴笑两声，遗憾道：“夫君，你手上有几万精兵良马，封地又这么富庶，我要是你，大柱国一死我就带兵回京奔丧了，谁不让我进城，谁就是阻拦我尽孝。”
陆沧“嘶”地吸了口凉气，快步走到窗边，见外头无人，把窗子严严实实地关上，而后将她身子一翻，气势汹汹地从后面抱上来。
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“你干什么？”叶濯灵挣扎。
他使劲搓她的脸，温热的嘴唇也贴到她耳垂上：“不干什么，就看看反骨。”
两人一个纠缠，一个推搡，汤圆兴奋地围着他们绕来绕去，等了半天没看到想看的，失望地垂下尾巴，回到小窝里啃骨头磨牙。
叶濯灵受不了陆沧这样，埋怨：“你还上不上课了！你娘让你教书，你就这么教……”
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“这么简单的兵法，讲一遍你就会了，偷个闲不好吗？”陆沧一本正经地道。
自从过完年，叶濯灵就拿着绿皮书一头扎进了书房，早上两个时辰，学文事和律史，下午两个时辰，学武备和艺能，每三天有一堂晚课，上一个时辰，是李太妃亲自教她弹琴。该说不说，太妃的琴技出神入化，不愧是连世宗皇帝都夸赞的名家。可上课没多久，她就发现天上掉的不是大馅饼，而是大陷阱——陌生的知识又多又杂，根本没有太妃一开始说的那么简单！
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她上完课常常累得什么都不想干，回屋往榻上一瘫，看几页小说话本，摸几块糕点当夜宵，眼皮就要打架了，连洗澡都要陆沧把她生拉硬拽起来，拖去净室。第二天两眼一睁，她又要充当乖巧上进的好学生，看着头顶上吊的小胡萝卜，勤勤恳恳地拉起知识的磨盘。
唯一可以偷懒的只有和陆沧独处的时候，他能给她放个水——仅限于教兵法。至于那些防身术，他教得比她爹还认真，一个动作不到位，他能要她重复十遍。
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在这种环境下，叶濯灵的心态多少有些扭曲。她和李太妃商议后，给汤圆也排了一整天的课，上午学认字画画和天竺语，下午学杂技和跳舞。那天竺来的训犬师当真有一手，把汤圆教得晚上都不起来喝水了，一挨着枕头就鼾声大作，累得像生了个崽。
好在狐狸不像狗，把它惹急了，它就野性大发，汤圆隔三天就可以放一天假。今日叶濯灵让它在书房里呆着，也是想转移陆沧的注意，他手上有只狐狸摸，就能对她宽松点，但她显然估计错误——他两个都要摸。
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“夫人这一个月，很是冷落我。”陆沧把她圈在怀里，两片唇瓣移到细嫩的脖子上，轻轻地用牙齿噬咬，“咱们的误会已经解开了，夫人怎么还是不肯让我亲近？”
叶濯灵躲着他，红着脸难堪道：“你不就在……哎，别乱动！”
他高挺的鼻梁在她腮边不停地磨蹭，嗅着她散发出的诱人气息：“每晚都让我抱着你睡觉，又不许我动弹，我却不知娶了妻要受这种酷刑。夫人何时才能再恨我一次？你尽管在我身上作威作福，我经得住折腾……夫人，夫人，求你赏给我吧。”
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低沉的嗓音从耳朵里灌进来，“噼啪”一响，细小的火花在头发丝上绽开。他贴着她的身躯越来越热，握着她的手往下伸，让她感受那处极致的忍耐和紧绷，叶濯灵出了一背汗，从头到脚都熟透了，只能听到他急促的喘息，还有咚咚的心跳。
“夫君……”她出口的声音把自己都吓了一跳，软绵绵的，就像蚊子哼。
这简直是火上浇油，陆沧一下子把她按倒在榻上，意乱情迷地去吻她的唇，右手抚慰地搓着她的耳郭。一阵酥麻从他碰过的地方飞快地蹿进血脉，她半阖着眼，身体深处猝不及防升起一股热流，霎时淹没了五脏六腑，她好像泡在一池温泉里，既舒服，又有那么一丝无法控制心神的慌张……
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“汪汪汪！”
笼子里忽然响起汤圆的大叫。
叶濯灵猛地清醒了，才张开嘴，就被陆沧渡来一个又深又长的吻。
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他在唇间呢喃：“汤圆饿了，笼子里有吃的。”
“它才吃过……”
“它饿了。”
汤圆挠挠头，趴下来打了个饱嗝。
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日光把屋里照得无比敞亮，几乎能看见空中细微的浮尘，叶濯灵索性闭上眼睛，心想要不给他尝点甜头，让他把定好的出游日子提前几天。
都说男人在这种关头是鬼迷心窍的……她绝不吃亏。
“夫君，我们后天就去海边吧，好不好？”她戳了戳他的喉结。
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“王爷，李神医的信到了！”
门外传来侍卫的通报。
陆沧随手抓了枚荷包，赌气地扔到地上，在她的鼻尖上咬了一口，声线低哑：“哪只不懂事的鸽子送来的，等会儿就送它去炖汤。”
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他直起身束着腰带，叶濯灵躺在榻上不想起来，用枕头压住脸，露出一截染红的脖颈。
“快去啊。”她小声道，不知为何有点郁闷。
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第95章095防未然
赛扁鹊原本要和燕王等人一起回溱州，却因广德侯摔断了腿，被永康大长公主请去看伤，一直耽搁到年后，这会儿他已离开京城了。
陆沧从侍卫那儿取了信，坐在桌后展开细读，眉头皱了起来。
“怎么了？”叶濯灵好奇。
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陆沧神色凝重，让她看信：“义父的死另有原因。停灵的第一日，堂舅去国公府凭吊，发现屋内熏了大量的香料，是用来掩盖气味的。他重金买通了府内的大夫，听说了一些内情，向我卖个消息。”
叶濯灵咋舌，这赛扁鹊也太贪财了……可能是收了广德侯的假钱，要从别处补一笔收入吧。
她腹诽着看完信，震惊得无以复加：“难怪我们离京那天，大柱国和陛下都没有来送！陛下也许那个时候就知道他死了！”
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魏国公府的大夫在腊月初三就被崔夫人请进了屋门，他一进去，就吓了一大跳——床上的大柱国分明已经驾鹤西归了。
崔夫人让段珪劈了一只橱柜，在里面塞满了冰块，又在屋内熏了极重的香。母子俩把大柱国的尸身抬进去，勒令大夫装出给病人诊治的模样，每日按时进出屋子，就这样撑到腊月十一，等家族内的事务处置得差不多，崔夫人才对外宣布大柱国亡故。
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大夫还注意到，大柱国的左肩有三个小洞，是被细长的利器扎出来的，但这不足以让他失血过多；他的背部有一大片淤青，是钝器击打后留下的痕迹，正是这一处的伤致命，如果他受伤前服了药，血脉很容易破裂。
段家母子的表现更是奇怪，崔夫人颈部带着伤，态度异常冷静，对丈夫的暴死没有过多的伤感，而段珪在尸身旁魂不守舍，有一次打盹时还做了噩梦，惊醒后哭着对尸体连连磕头，好像有鬼魂来找他索命。
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赛扁鹊最后提了一笔，这个知情的大夫在他离京时不见了，约莫凶多吉少，还好他钱给得够多，对方吐露得够快。
陆沧唤来时康，叫他封五十两金子送去邰州答谢，把信放在烛台上烧了。火焰舔着纸张，焦黑的圆圈渐渐扩大，冒出呛鼻的烟气，直到火舌撩上他的指腹，他才回过神，松手让纸燃成灰烬。
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“夫君，你打算怎么办？”叶濯灵“噗”地吹开飘来的烟雾，托着腮问。
她浅茶色的眼珠里透出同情，对于大柱国死亡这件事，她从没有在他面前幸灾乐祸过，反而有些同病相怜，因为她的父亲也不在了。
陆沧心头泛上暖意，抚着她的耳朵道：“我虽不信鬼神，却是信因果的。段家的事，我们不要插手，作恶之人轮不到我们来惩治。”
叶濯灵眨着眼：“那个大夫暗示得够明白了。你身为大柱国的义子，就什么都不做吗？”
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陆沧点着她的额头：“别想拱火。你也说了，我是义子，不是他亲生的，我是能杀了段珪给他报仇，还是能把他的发妻扭送见官？段珪生性懦弱，绝没胆量弑父，又极孝顺母亲，定是义父和崔夫人在房中厮打，被他误伤了。你设身处地地想一想，义父被段珪误伤致死，他死前会不会原谅自己唯一的儿子？会不会把当家主母扫地出门，换个没家世没眼界的小妾当家？从始至终维系我和段家关系的只有义父一人，他走了，我就成了外人，不该我管的事，我上赶着去管，就是引火烧身，后患无穷。”
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叶濯灵听得怔住了：“那……大柱国就这么死了？”
“他还能再活过来？”陆沧反问。
叶濯灵瞬间觉得自己才是爱管闲事且心软的那个，在广德侯府的时候，她恨不得把崔熙药晕了塞到麻袋里扔去象姑馆，要不是虞令容管着她，她多少要给那母子俩一点颜色看看。
她语气复杂地道：“我要是有个义父死于非命，怎么也得给杀他的人添些堵，才不管是谁干的。我们叶家的家风就是有仇必报，谁要是动了我家的人，我追到天涯海角也不放过他。”
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“如果报仇弊大于利呢？”
“那也要先弄死他。他不死，我咽不下这口气！”
陆沧笑着摇头：“夫人到底年轻气盛。”
他忽然想起什么，笑容一滞，目光淡下来，手指从她耳朵上移开了。
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家风如此……
有一件事他还没告诉她。
“今日的课上完了，夫人带着汤圆歇会儿吧，我还有些事要办。”
“别忘了跟太妃说，去海边去海边！”
“知道，知道。”陆沧拎开她扒拉的爪子。
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书房外，燕王府的长史吴敬等候在走廊上。
陆沧与他说了赛扁鹊打探到的消息，两人走到前一进院子，去了迎鹤斋。此处原先是老郡王的书房，后来用作陆沧读书习字之所，长大后他常在这里接见亲信。
“陛下处置了崔家，迟早要对段家下手。”吴敬站在书案前，给陆沧沏茶，“陛下赐给魏国公府金银，又册封皇后之妹为妃，是为了安抚段家，让段珪以为回京是安全的。大柱国死得突然，段家没有顶梁柱，段珪一旦回京，后果堪忧。”
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陆沧道：“崔夫人护子心切，让段珪连夜出京之前，必定嘱咐他近期不要回来。陛下派人召他回京，路上恐生变故，我们且静观其变。”
“小人还有一言，料想王爷听了不自在。”
“你说便是。”
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吴敬直截了当地指出来：“陛下对您的舅兄十分器重，不仅恢复了他的韩王之位，还加封他为堰州刺史，给了他都督州内军事之权。据说他和康承训的关系也不错，有人看见他出入康承训的私宅。陛下此举是在削弱您的势头，这和当初他登基时重用您、疏远旧臣的举措如出一辙。”
陆沧不显半点愠色：“时来运去本是世间常理，我无意与人争风头。”
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“王爷胸怀坦荡，但您不能保证韩王也光明磊落。您带兵剿了他的师父，又奉大柱国之命诛杀他父亲，他一定怀恨在心，还有那康承训，先前就对您出言不逊，这两人相谈甚欢，不是好事。小人为王府奔走二十余年，对人从来没有看走眼过，您这位王妃虽面善，心眼却多，小人斗胆问王爷一句，若有一日您与韩王针锋相对，王妃是会向着您，还是会向着她兄长？王爷没有害人之心，却不能没有防人之心啊。”
陆沧听罢，温言道：“你说的我都明白，我自有威慑叶家人之法。至于康承训，他做的那些事，未必都是他自己的主意，此人树敌太多，不需我出手压制。”
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吴敬露出惊讶的表情。
陆沧见他不信，取了钥匙，打开书架最上面的一个抽屉，从里头拿出两份文书：“这是华仲的口供，我让他画押了真假两份供词。”
作为心腹，吴敬知晓在堰州发生的事，这口供却是第一次见。
左边一份是实情叙述，详细说明了华仲勾结襄平郡主犯下滔天大罪的经过，右边一份则是陆沧为自保而编造的内容。
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俗话说“防人之心不可无”，时康带着金龟和盖了柱国印的“亲笔书信”去了梁州，徐太守又得到了银莲送的信，虽然这些东西最后都回归到陆沧手上，但他仍心有余悸——万一徐太守声称自己见过燕王谋反的证据，迫不得已才装糊涂，事后某天变卦，告发燕王有反心，这要如何是好？
世上没有不透风的墙，此事被徐太守知晓，无异于有个把柄落在了他手里。然而陆沧无意杀人灭口，只要徐太守不与他为敌，他就不会用假供词挑起事端。
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在这份供词上，华仲承认自己收了流民军的钱财当内应，从流民军那里听说徐太守一直在暗中给予他们帮助。按照这个理由，陆沧想好了应对的说辞：他故意让时康先一步去沃原仓调四十万石军粮试探，只要徐太守给征北军开仓，徐家就是向着朝廷；如果不开，就是与朝廷为敌。信中提及的“开溱州府库发两个月军饷”，是因为他不知何时能回封地，以此安稳军心。
除了华仲的画押，他还可以找到那个怂恿流民军开战的小妾，让她证明徐家确实与流民军有联系。
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“依我看，王爷应该告诉陛下实情。王妃一介女流都能闯出这么大的乱子，她的同胞兄长必然也不是省油的灯，韩王不值得陛下这么信任。”吴敬严肃道。
陆沧把口供叠好收回信笺里。
他确实想过预先准备好奏书，以防真的有那么一天要和叶家翻脸，但思来想去，终究作罢了。
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“还不到时候。这东西杀敌一千自损八百，只要呈上去，就没有回旋的余地，我宁愿它永远也用不上。”陆沧摇头道，“吴长史，劳烦你去和母亲说，我想下月初陪夫人去海边散心，大约要七日，请母亲把课业往后推一推。”
吴敬应下，出了迎鹤斋。
太阳西沉，窗棂的影子在地上移了几格。陆沧顺手整理好笔墨纸砚，胸口莫名地发闷，仿佛有颗石子在骨头下硌着他。
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他在书架旁伫立一刻，估摸着离晚饭的时辰还有一会儿，独自从斋堂后门出去，穿过九曲回廊，走到最后一进院落。
这第五进院子原是给家中未出阁的女儿住的，二十多年来主屋空置，东西厢房作了侍卫的班房。东北角上不起眼的小屋守着两个侍卫，见陆沧来，带他从屋内的小道进入地牢。
“王爷，我们听吴长史吩咐，从不和新来的那个犯人说话，每两日给他送一次饭。”
“你们上去吧，不必跟着我。”
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稻草腐败的气息扑面而来，牢里阴冷潮湿，羊油灯幽幽地燃着。关押在王府地牢里的人无一不是重犯，有的是失手的刺客，有的是犯了重罪的仆人，陆沧从一间间石室前走过，两侧响起微弱的呼救和哀求，他充耳不闻，径直走到最里面的单人牢房。
黑皮靴停在铁栏杆前，靴面的螭龙纹映着微红的火光，如同金属蒙上了一层血色的铁锈。
牢里的犯人被绑在一根木柱上，四肢被锁着，裸露在外的皮肤布满了触目惊心的鞭痕。这些伤已经愈合了，但他的右胳膊弯折出一个诡异的角度，双腿也断了。
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那人听到脚步声，慢慢地转过头来，声音沙哑粗砺得不像样：“王爷，求你给我一个痛快吧……我今生犯下大错，只有来世再偿还了……王爷，求求你让我死吧……”
油灯照亮了他的面孔，如果段珪在场，定会大吃一惊——
此人竟是本该死在堰州的华仲！
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堰州的战事结束后，他就被燕王府的护卫秘密带来溱州，关在这暗无天日的牢里。由于受尽折磨，他须发尽白，整个人苍老了不止十岁，但归功于从叶濯灵那儿缴获的十几根紫金参，他仍然苟延残喘地活着。
留着华仲，是为了以备不时之需震慑叶濯灵，如今她的态度有所好转，这人就似乎没用了。而且段珪宣称华仲在探路时遇害，倘若真有用上他的一天，对皇帝解释他还活着也需费一番口舌。
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陆沧从怀中摸出一个小瓶，倒出一粒毒药。华仲往前爬了两步，铁链哗哗作响，似哭似笑地磕起头来：
“让我死吧，快让我死……”
陆沧俯视着他，心生感慨。华仲怎么说也是和他一起作战过的人，在大柱国身边的时日比他还长，他看到华仲，就想起义父的音容笑貌。
“大柱国薨了。他生前待你不薄，你到了地下，别去见他。”
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华仲愣住，过了好一会儿，沉默地低下头。
陆沧把药丸递过去。
华仲看着那粒毒药，眼里流出恐惧，可不见天日地活着更让他恐惧。他下意识地哼起一首军中的曲子，那是多年以来军人们面对铁蹄刀枪振作士气的歌谣，他唱得越来越大声，两行泪滑了下来，颤抖地伸出枯瘦的手。
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可就在他即将碰到药丸的那一刻，面前那只掌控生死的手掌突然收了回去。
他看见陆沧的脸上显出一种极度复杂的神情，那双深黑的眼虽然注视着自己，却像望着另一个人，然后他听到了宣判：
“本王再留你活一阵，就这么死了，太便宜你。”
陆沧带着毒药转身离开。
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他说不清听到歌声的那一刻，心中是什么感受。当初他带着援军赶到草原上，老韩王和他残存的十几个部下就唱着这首歌，他们是真正的英雄。他也曾在邰州军的军营里听过士兵们唱这首歌，新继位的韩王就是他们中的一员。
也许是他充当了杀人的帮凶，所以内心深处才会有不安和愧疚，正因这不安和愧疚，当他想起叶濯灵充满恨意的眼睛和拼死一搏的做派，就会天然地产生防备心。
现在远远不到揭露她罪行的时候。
但也没到华仲可以死的时候。
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第96章096船中谋
溱州河道密布，州治永宁城是四方水路的枢纽，堪称江南最繁华的县城。出了十五，商贩们重新开张做起生意，城南临河一片的三大街八大巷车来车往，热闹非凡。
入夜后，河面倒映着无数星辰般的灯火，一钩淡月被衬得黯然失色。石桥下驶过一艘朱红的画舫，檐角悬着金铃，船头立着彩凤，装饰得极为富丽，二层雅间内的贵人们正敞着窗户品茶听曲，好不惬意，丝毫没注意到甲板上飘来了微弱的哭泣。