次日清晨，日光稀薄，苍茫迷雾笼罩在上阳城半空。新生的露水挂在灌木枝头，湿漉漉的。

小梅催促着推开门：“小……大人，已经寅时四刻了，该起床梳洗准备上朝了。”

柳时客在榻上滚了几遭，一阵沉默后，蓦地腾坐而起。

她颇为疲惫地揉了揉太阳穴：“打一盆热水进来。”

经过昨晚这么一闹，柳时客只觉头昏脑涨，没精打采地耷拉着眼皮。

她在心里问候了楼少惊千百遍，才慢吞吞地翻身下榻。

替她打了热水进屋后，小梅又为她呈上了她上朝要换的衣物。

柳时客垂眼看着她双手捧着的衣物，抬手小心翼翼地抚过。

这是隆安帝授她翰林院修撰时赐她的官服。

绯色罗袍、青缘襈衫、乌纱帽、象牙笏。

一件件，无一不是她柳时客入朝为官的证明。

柳时客，你真的做了前人从未敢做的事，你当真成了这开天辟地的第一人。

可正如楼少惊所言，在这暗流涌动的朝堂之中，又有多少双眼睛在时刻盯着她呢？

她缓缓阖上眼，长舒一口气。

“小梅，为我更衣。”

——

卯时一刻，四月的天刚蒙蒙亮，一道熹微的光亮将漆黑的夜幕撕裂开来，整个皇宫内外都笼罩着一层难以言表的庄严。

皇宫的钟声响彻云霄，回荡在宏伟的建筑中。

金碧辉煌的大殿之上，文武百官身着朝服，严整森严地站列在大殿两侧。

柳时客随众臣一同恭候隆安帝，本是格外严肃紧张的气氛，却在下一瞬被人撞了下手肘。

她下意识转过头去，对上一双似笑非笑的眼睛。

面前之人头戴乌纱翼善冠，一袭赤色蟒袍，眼角下一颗标致的泪痣，瞧起来好不风流。

纪云来上下打量了她一番，眼里写满了好奇。

“你就是那个女状元？”

柳时客不动声色地瞥了一眼他腰间的令牌，拱手行礼：“微臣见过信王爷。”

“哎呀，免礼免礼。”

纪云来说着就要伸手去扶她的手肘，却被柳时客不动声色躲开。

他倒也不恼，摩挲着下巴啧啧称叹：“果真是生得一副美人皮，连我见了都要心动。”

他说着长叹一声：“倒真是可惜。”

——可惜她是楼少惊看上的人，他可不能起心思。

柳时客不懂他的意思，只是礼貌性地颔首以示敬意。随着一声“陛下到——”，众臣皆屏息凝神，严阵以待。

一袭龙袍的隆安帝迈着步子从殿门外缓缓走来，他在高座前缓缓转身，面对着殿中群臣，金冠摇曳下一双冷漠的眸子写尽淡然。

柳时客跟随着群臣跪地，手持笏板齐声高呼：

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

“平身。”

“谢陛下——”

隆安帝大手一挥，示意朝臣免礼，随后便是大臣们一一禀告当今政事。

干旱、战乱、饥荒……天灾人祸俱现，闹得姜国上下民不聊生，怨声载道。

隆安帝翻阅着面前龙案上的奏折，全程一言不发，唯有脸色越来越沉。

他猛地合上奏折，面色不悦，指名道姓地问：“柳爱卿，你怎么看？”

此言一出，不光是群臣，连纪云来都惊愕地挑了挑眉，目光玩味地看向柳时客。

柳时客正低垂着头，被隆安帝当着朝堂众臣的面问询意见，不由得有些诧异。

她略一沉吟，随后手持笏板，毕恭毕敬道：“陛下，民为邦本。”

“那依你之见，这灾区百姓，改如何安抚？”

柳时客道：“臣以为，若天灾降，那便赈灾，战乱肆虐，那便派人去镇压反兵。”

隆安帝捏着眉心：“但那会耗费诸多人力财力，只怕是……得不偿失。”

“陛下，成大业者必得人心，若是连最基本的温饱都无法满足，百姓又怎能拥护您？”

她说着略一停顿，转而继续道：“为君者，民为贵，社稷次之。陛下切莫因一时的眼前利益，因小失大啊。”

“好，好一个民为邦本。”

隆安帝笑道：“朕觉得柳爱卿所言有理，那此次北边的灾情，便由你去辅助户部尚书李锐赈灾。”

柳时客闻言一愣。

她只是个翰林院修撰，说白了是个写写文章撰写史书的闲散文官，隆安帝破例让她参政，居然还将此等大事交给新官上任的她。

一时间心里五味杂陈，柳时客不清楚到底是感激还是忧虑。

但思索再三后，她还是奉命应下：“臣……定不负所托。”

“既如此，那便退朝吧。”隆安帝说着挥了挥衣袖，就要在王公公的搀扶下起身。

柳时客犹疑片刻，终于还是下定了决心朗声唤道：“陛下，臣有本要奏。”

隆安帝闻言动作一顿，旋即转头看向她：“哦？何事相奏？”

“是……微臣想要弹劾一个人。”