第61章
钱七七感到腕间一阵握力, 凝眸望去，只见崔隐眼眶里腾起一团熊熊火焰。
“七七。我只想要你告诉我，你真正的心意？”伴着眸中的焰火, 他看着她，哑哑问道。
“我的心意你难道不知？”钱七七举目迎上那双大火弥漫的眸子。只一眼, 那大火好似便蔓延到了自己心房。火光炙热的深处，好似是他深情又渴望的焰心，深邃的令人神往。
崔隐似松了口气：“我知道。我也是。”他口中含含糊糊间, 腕间的握力骤然一松。一只炙热的掌心缓缓滑向她纤细的腰、颊边的发, 霸道地托起她的下巴，深深的吻了下去。
双唇碰触那一刻，她闭上眼，僵在原地任凭那焰心将自己一点点吞噬。此刻，他忘了还在马车外的魏现，忘了自己, 忘了那些千回百转的烦恼, 忘了一切。而他越发霸道的、紧紧的拥住她、吻着她，一遍又一遍, 无所顾虑。这一刻，崔隐也不想任何，他只想全身心的拥有她。
钱七七一点点被融化，她觉得自己在做一个很美的梦。梦里一阵清甜在她的舌尖满满化开, 那些清甜从舌尖蔓延到心底, 幻化成一颗小小的、爱的种子。那种子瞬间被浇灌出瑰丽的花, 摇曳生姿，从心底一直藤曼到舌尖。那花香让她醉、让她痴、让她不顾一切的回应那个悠长的吻。
马车外，魏现僵站在银杏树下。枯黄的叶带着秋风的凉意, 落在他的肩头。他看着崔隐马车车窗中缠绕在一处的二人，只觉这秋风将心口吹出千万道裂痕。每一处裂痕都有凉风趁虚而入，将他整个人冰封在路边。直到那马车渐行渐远，连影子也变得模糊。
斑驳的落叶在他身边铺了一地，一片鎏金的银杏叶似淬了几分醉意，横冲直闯而来，将他撞倒在道边。
马车已然上了路，车厢里那悠长的吻，如一剂猛药，将二人数月挣扎疲惫皆化作唇边清甜无比的爱意。可待潮水渐渐褪去，二人互视一眼皆羞赧又茫然。
钱七七两颊酡红如醉，崔隐强装淡定的伸手捋了捋她鬓边发丝，却发现指尖微微发颤。
“你可是紧张？”钱七七羞赧笑着，伸手去抓他的指间。
“没有啊。”崔隐慌将手指收于袖间，佯装淡定道：“这又何紧张？”他抱臂干笑两声，却发现双腿亦不受控制微微发颤，无奈起身却发现腿下一阵绵软，随着车身颠簸。他不服输的又拥着她索吻，一遍遍证明：“我没事。”
钱七七憋笑轻推开他，却又被他强行拉近。许久，崔隐才记起那封信，他摸摸胸口，屏息凝神片刻，再次轻吻她额头、眉尾，又托起脸颊一番端详，才笑着柔声道：“还好等来了那信。”
“信？”
“猜猜我寻到了甚么？”他咧嘴笑起来。
钱七七不解的摇摇头。
“你可还记得，西市石桥边那间逆旅？”
“自然记得，当日闻溪就住在那家？”钱七七说着弹起：“闻溪回来了？”
崔隐点点头从怀中取出信：“你我去寻时，店里的伙计们未及时看到那封信，才让你我错失……”
崔隐未说完，钱七七一把夺过，不可思议的看向崔隐，含泪道：“信？你说这是闻溪的？果真有信，闻溪还有望？”她颤抖着未拆完信，泪水已然落下：“真的吗？这是真的？”
他缓缓伸出手，指尖带着无尽的柔情轻落在她头顶，又缓缓抚摸她额间的发和落在锁骨沟间的泪，声音似静谧春阳般唤了声：“七七。”他拿起她手边的帕子为她仔细拭泪：“我已派人快马加鞭，不出十余日定然有消息。”
“那现在？”她试探着问：“那契约可解除了？”
“原本三月为期，早该结束了。”他苦笑一声，柔声道：“现在准备迎接你自己，迎接钱七七。”
“真的吗？我可以做回钱七七？”
他笑着点点头。
“可是阿娘她？”
“待我接回闻溪，亲自去向阿娘请罪。这一次交给我去面对。”崔隐再次握起她的手：“信我定然能处理好。”
钱七七点点头再次依在他胸口，大口嗅着带着体温的云栖香味：“那便交给你，我，我有些不敢面对。”
“放心，有我，交给我，往后再不放开你，往后都有我护着你。”崔隐紧紧拥着她，忍不住又低头去亲吻她乌黑柔顺的发。
“今日杜先生放了半日假，又碰上这般好的天，可要去逛逛？”崔隐掀起车帘一角，望了望秋日暖阳，心头也暖暖的问道。
“还有这般好的大喜讯。”钱七七随帘外看去，只觉窗外所有的建筑皆泛着金光，无比好看，忙笑着道：“去乐游原，你不是说那里有可观星的禅房，还有最好吃的素斋？”
“今日只有半日，且重阳将至，乐游原定然人多车多，不如初雪的时候我们再去登高赏雪可好？”
“听你的！”钱七七笑着点点头，又蹙眉道：“只要日后得到阿娘原宥……”
“莫想这些，这半日，虽只有半日，我们且先做一回七七与怀逸，可好？”崔隐轻轻抚开她的眉心，再次将她拥在怀中。
钱七七点点头，将头埋在她胸口，只道：“好。”
“去何处？可想好？”
“西市熟人太多，不如去东市如何？”
“听你的。”崔隐也笑着看向钱七七。
重阳节，西京城中人人都要佩戴茱萸，还有的人会拿来泡酒。因此这东市中，比平日里多了几处卖茱萸和各色重阳米糕的小摊位。钱七七记起从前重阳节前，她也会卖些应景的茱萸，也会帮陆阿婆卖米糕。每年重阳节除了羊肉汤，陆阿婆都会早早将黍米磨成粉，和莲草拌在一起，蒸制做成非常美味的莲饵米糕。
那时候，钱七七一路小心翼翼的背着米糕，一路闻着香味，一块也不忍吃。陆阿婆知道她不舍，总在收摊之时给她留上几块米糕，一碗羊汤。她总是大快朵颐的吃了羊汤，再用帕子仔细包了米糕，回去找南枝一起分享。
崔隐听她提起这段旧事，心疼的揉了揉她的脸蛋：“先去买块米糕给你这泼皮。”
钱七七点点头，砸吧砸吧嘴跳下车寻着米糕铺子而去，走了数步她又折身，笑着问他：“你可是说这半日要做七七和怀逸？”
“正是。”崔隐颔首，却是困惑看向她。
钱七七羞赧一笑，从袖口伸出一指，靠近他，碰了碰他指尖。他也羞赧一笑，伸出一指，紧紧勾住那个指尖。
指尖碰触一瞬，所有的羞赧都化作浓浓蜜汁，浇灌、浸泡着两颗伤痕累累的心。
二人就这般牵着手，傻笑着向前。今日的秋日是蜜色的琥珀。他们眼中希翼的光也变成了暖暖的琥珀色。
崔隐与钱七七一路牵着手，你看看我，我看看你，也不知在痴笑着什么，一步三回首。一遍遍确认闻溪的信，一遍遍确认对方的心意，一遍遍确认那个好像不远的未来。
颜府门前车夫套好了马，颜鲁卿神色凝重。他回望了眼夫人和女儿，到嘴边的话又咽了咽。
往年丽嫔生辰圣人会在太液池东南侧的扶荔宫为其设宴。圣人推崇孝道，每年也会邀自己和夫人与女儿同庆。颜攸入宫七载有余，他带颜姿探望不过两三回。
可今年熬不过颜姿撒娇哀求，颜攸也唤人来传了几回话。一来她甚是想念姿儿；二来颜姿到了婚配年纪，她有意为妹妹指婚上林苑李学士，只说姊妹二人要说说贴心话，留她住上几日。
住几日颜鲁卿万不会同意，他心中盘算着姊妹二人见过便好，他定要强行将颜姿带回来，想着他凝眉又叮嘱一遍：“今日进宫不同往日，你定要安静待在偏殿。待圣人走了再出来同阿姊见面，可记住了？”
“那万一圣人不走，我岂不是不能陪阿姊过生辰。”颜姿撅着嘴很是不情愿。
“既去了总有机会见，你莫心急，更莫偷溜出来。”颜鲁卿拉起颜姿的手，语重心长叮嘱。
“阿耶，圣人何样？”
“自是威严之态，姿儿你记得，也不得私议圣颜。”
颜姿靠在车厢懒洋洋的点点头。
颜鲁卿顿了顿又道：“面圣时需行大礼，不可直视圣人、圣人未许不可私自起身、不可高声……”
“你不是说了，圣人离开才让我出来，又叮嘱这些作甚？”颜姿撇撇嘴。
许延吉见颜鲁卿比以往都更谨慎些，便转向颜姿道：“你阿耶说的可都记住了？”
“阿娘，从昨日到现在你们怕是说了上百遍了。”颜姿坐在二人中间不耐烦的翻了翻眼。
“阿耶阿娘还不是担心你，你不像你阿姊般沉稳。上一回初夏带你入宫你便与秦国夫人的外甥打起架来……”
“好了，好了。我保证定然不惹事。”颜姿说着左右开工，一边一个揽着阿耶阿娘甜甜一笑：“我只乖乖给阿姊过个生辰便随你们回府，可好？”
颜鲁卿铁青的脸被颜姿颊边的温热一贴，心头暖暖宠溺一笑道：“乖！”
第62章
数步开外, 东市新开了一家雨露斋，门外立着牌子：重阳将至，放关扑三日。所谓关扑, 是以货物低价为饵，以钱堵物。投壶若连中, 则可取走所扑之物；若输了，钱物都不得带走。
钱七七凑上前看了看立牌一旁的案几上摆着各色点心、绢扇、螺钿、花钗细碎玩意，另一角则摆着投壶供人做赌注。
钱七七初到永平王府, 便被王之韵亲自调教投壶, 心道：“这有何难？”她上前一步，对着崔隐伸手道：“拿钱来。”
崔隐取出仅剩几枚铜钱。
“我要那个，钱七七指向案几上的雨露团子。”
“娘子，这份雨露团子往日是十文。现作价五文，娘子只需投中五支箭，便可得。”有伙计上来介绍。
“那岂不是太容易, 端上两份来！”钱七七一扬眉, 向案几上拍下十文钱。又走到投壶处接过箭矢信心十足的向壶口投去。
一发！
两发！
接连五发竟全未中。
崔隐在一旁抿唇暗笑，被钱七七一个眼神过来忙又藏了笑, 柔声宽慰：“许是久未习练……”
“才不是呢！他这壶口分明更小，还有箭头也做了手脚，这般重自是无法与平日相比……”钱七七不服气的正瘪嘴，见那伙计已将案上的十文钱收走, 连带的雨露团子也被收走, 咽着口水直喊：“喂喂喂, 别收我的雨露团子。”
“娘子，此局已罢，再来一局, 可是要再押五文的。”伙计殷切一笑道。
钱七七看向崔隐，崔隐宠溺一笑点点头，却在腰间再摸不出半文钱。他不想扫了钱七七的兴致，便索性将蹀躞带上一块玉佩卸下来扔给那伙计。
伙计一怔，转而笑脸相迎：“娘子还要哪个？”
“除了雨露团子，还有那盆米糕、还有那盆菊花糕、还有那个水晶糕、还有那个……统统给我挪过来。”
虽依旧连着几发都未中，但一番熟悉后钱七七俨然已掌握此壶与箭矢力道，几番下来总算赢来五六盘饼饵。她坐在案几上邀请崔隐一同坐下品尝，崔隐却只含笑看着她，束手而立。
钱七七无奈，嘴里满是饼饵，鼓着腮帮子，飞快转身向他口中也塞进一块水晶糕，又指挥着那伙计将案几远处几盘一并端来。
崔隐从未当街进食，而且是被一群人这般围观着，正觉窘迫只听身旁一老媪对他啧啧道：“小郎君，你的新妇当真厉害。”
“新妇？”崔隐只听得新妇二字便红了脸颊，压着嘴角笑意看向钱七七。她还在投壶，赌的不亦乐乎。他假意未听见，对着那老媪道：“您说什么？”
“我说，小郎君的新妇当真厉害。”那老媪又说了遍，崔隐听得已乐开了花，心中如灌了蜜一般，沁润的五内皆是甜蜜。
“不过，这般能吃得新妇，怕是一般人家不好养活。”那老媪看着钱七七又下肚一盘点心，啧啧着走出人群。
崔隐却满面自豪的看向自己的“新妇”：“愿意吃几盘吃几盘？可还要哪个？”
……
“今日折了我两块玉佩，钱七七，你可要负责。”回去得马车上，崔隐从对面的座位上挪到钱七七身旁，故意靠近了几分。
“这如何能算到我头上，我不过吃了几块饼饵。那给阿娘的，给冬青淮叶的那些礼物，怎能皆算作我的开销。”
“你个西市小泼皮。你是只吃了几块饼饵？”
钱七七圆眼一转反问道：“方才人群中那老媪拉着你说了什么？唬得你独自乐了半响。”
“说……”崔隐拉长音，沉醉一笑，却又止了话头。
“到底说什么？”
“她说我的新妇子好生能吃。”他笑着，一福插科打诨的无赖模样。
“新妇？”钱七七脱口惊呼又觉食言，羞赧的缩在车厢一角。
二人正说笑打闹间，马车顿时停了。
崔隐卷帘朝外看了眼，淡然道：“阿娘这会子心情不佳，你回去多加宽慰。”
“为何？你怎知阿娘心情不佳？”
他看了眼顾府远去的马车：“顾夫人应该已来退过亲了，一会免不了阿娘唠叨。”
“退亲？何时的事，我怎不知？”
“前几日我去给苏娘子送了信。那时虽不知与你可有未来，但明确心意后，我觉得有必要向辛夷说清楚。”崔隐含情脉脉看向钱七七：“你可满意？”
“甚么满意不满意。”钱七七嗔了句将他推开：“好似是我逼迫你，若不是你，我倒愿意亲近苏娘子。”
“辛夷本就是极好的娘子。”崔隐郑重叹了声。
钱七七扬眉看向他：“后悔了？”，不料他却涎着脸：“可惜我上了你这西市泼皮的贼船，如今后悔有何用？”他小娇妻一般将头靠在钱七七肩膀，伸手揽在她腰间，任她再如何推搡也为之不动。
“下车了！”
“绕出坊再转一圈。”崔隐探头对车夫唤了声，又忙回来紧贴钱七七坐着，将她揽在怀中。“言归正传。”他在她耳边低声道。
“甚么？”钱七七歪头看过来。
“你可愿做我的新妇？”
“我？”钱七七茫然举目：“我可以吗？”
“当然，只要你愿意。”他眸光怯怯。
“阿娘怎么办？”
“放心，阿娘最是明理。届时又有闻溪回来一同解释，想必阿娘不会苛责。”他顿了顿又道：“若要怪，那便怪我，我自会请罪。到时候，你且先在钱记呆着，待我将案子查清便请命去汴州，可好？我答应过你要帮你找桃夭、还有秋娘、程娘子，只要这案子查清去哪里都好。你若不喜欢汴州，其他地方也可以，只要可与你在一起。”他说着含情脉脉看向他：“我想好好和你在一起，我想和你长相厮守。”
钱七七轻咬唇边，怔然不语，只重重点点头，缩在他怀里。既未想好如何面对阿娘，那便做个崔隐身后的缩头乌龟吧。
崔隐似看穿她心事，柔声笑道：“放心，我一定处理好。其余凡事，你皆不用费神，你只需好生想想，如何将钱记开去汴州？我初到汴州怕是没钱给你买这般多饼饵吃，你可会恼我？”
“不恼！”钱七七仰面也笑了起来：“我养你呀。”
“你养我？”崔隐难以置信的扬眉大笑起来。
“哼！你不是说我是有做生意的天赋吗？”钱七七轻推撇嘴：“日后我还要开钱记蜀锦、钱记绣庄、钱记珠宝、酒楼……自然是我养你。”
“好阿，你养我。娶到这般能干的新妇子，崔某三生有幸。”他灿然笑着，恨不得向全天下炫耀一番。
崔隐与钱七七回到竹里馆时，不想阿娘异常淡然，只道：“既退了，便退了。”她从桌上拿起一块玉佩递给崔隐，正是那块被钱七七送给苏辛夷的白玉。
崔隐接过那块玉，苦笑一声。
“倒是你”王之韵骤然看向钱七七：“你阿耶看重魏现，你却迟迟不表态。方才你阿耶还过来叫我问你。”
“魏现？”
“对呀，你可愿意？”王之韵问。
“魏现”钱七七看了眼崔隐，回望向王之韵：“魏先生博学，样貌也好，品性高洁，确实是不错之选。”她俏皮一笑，扶着王之韵往卧房走：“此事怕我还要琢磨一阵子，阿娘今日先早些歇着。”
王之韵颔首一笑，被钱七七搀扶着向卧房而去。
她回头望了他一眼。他也正望向自己，眼里淬着整个星空。
待钱七七伺候王之韵歇下，再回来时，淮叶已被崔隐打发去绿荑苑，屋中便只有二人。
屋里尚未点灯，她一进屋便听到小阿狸喵呜一声，摇着尾巴呼噜噜过来。她正欲蹲下抱猫，却被崔隐一把抱起放在身后的案几上，耳边一阵温热：“便只能看到它吗？我也需要。”
“崔隐，你疯了吗？这是在家中。”她推了一把。
“我是疯了。寻不到闻溪的日子，我几乎快要猝死在那无尽的深渊下。我想你，却又不可想你，那般折磨你可知？你告诉我，你当真想要考虑魏现？”他蹙眉靠近酸涩道。
“是。”钱七七挣脱着故意道。
“再说一遍！”他抵着案几，越发霸道的将她揽入怀中。他的眉眼间满是侵略性的霸道，深邃的眸子里是深不见底的欢愉。
一瞬间，云栖香甘甜清雅与屋中重阳节所备茱萸的酸涩辛烈碰撞在一起，像极了此时她一半火焰一半冰川的心。她伸手想去推他，可一抬眼，却坠入他眼中汹涌爱潮。
“唤我怀逸可好？”他的气息近在咫尺，喉结滚动。
她微微颤抖着再次虚推一把，却与那份炙热滚烫又靠近了几分。她静静的凝望着他，虚推的两掌开始慢慢攀着他的脖颈一点点向上。
“怀逸。”她柔声唤着，仰面轻吻向他喉结那颗痣，转而一点点上移，将自己柔软的唇瓣印在他滚烫的双唇间。她闭上眼，任凭那一半冰川消融，热烈的与他交织、缱绻，将那积压在心底数月的绝望、悲伤、自责、踌躇、无助还有那最真挚的爱都爆发在这一吻中。
他的唇间混沌不清的发出一声甜腻的“七七”，转而颤栗而急促的迎上去。
钱七七骤然退出他的舌间，凝视崔隐：“你可还问，是否考虑魏现？”
昏暗中她的眸子炙热而明亮，崔隐注视着她的眸光焦急索吻。她却转过脸，并不回应。他不舍地收回在她曼妙腰间游离的掌心，从怀中掏出那块白玉仔细为她戴上：“物归原主。”他柔声说着，指腹轻划过她光滑的脖颈。
钱七七摸了摸那似有几分滚烫的温润白玉，带着云栖香再次归来，贴在心口，心口酸涩膨胀。她闭上眼，一滴泪从眼角滑落。
屋里未点灯，朦胧月光下崔隐侧脸贴向钱七七，恰吻住那颗自颊边落下的晶莹泪珠。绵绵爱意混着舌间的苦涩，漾的他越发迷离渴望。他看着她，吻着她，贪婪的一遍又一遍，从温柔细腻到狂风骤雨。
这一刻，时空停止，天地间唯有彼此。
许久，院中传来冬青和淮叶声响，两人才依依不舍的分开。
而那一整夜，钱七七抱着小阿狸，崔隐拥着小阿奴，辗转不眠……却与往日绝望中挣扎不同。今夜繁星点点，像一盏盏希望之灯，在两人身处的深渊底打来一束光。
第63章
重阳节这一日, 钱七七不用去私学便不用早起。她想起几日前自己还嘲笑颜姿，早起要重温与孟八的美梦。却不料今日，自己竟也忍不住再次闭眼, 一遍遍重温昨日与崔隐点滴。她时而一阵傻笑羞赧埋进锦褥中，时而抱着小阿狸在床上拧糖股似地自言自语。
淮叶进来唤了声：“二娘子, 快些收拾。今日重阳，一会子王府上下都要去韶华苑团聚。”
钱七七一骨碌爬起来，草草梳妆过, 想着一会子要见崔隐, 她又心血来潮，拉着淮叶为自己施了一层英粉、上了胭脂。先是选了石榴红的口脂，觉得太过艳丽，又改了更粉嫩的半边娇。一番精心梳妆来到院中时，她心觉今日整个竹里馆，笼在醇厚温润的阳光下, 泛着一圈柔柔的光晕。这样的光晕, 带着梦幻的希翼。
王之韵也来到院中，几人围着菊花架子一番欣赏。李妈妈又挑了十余盆, 命小婢女们跟在身后，一齐向韶华苑而去。
才进了院门，柳毓眉迎上前喜笑颜开：“哎呦呦，王妃养的莺乳黄, 果真是极好。配着这几盆状元红、紫霞殇, 我们这小院也称得上满院寒香、姹紫嫣红的一庭秋色了。”
“我瞧着你那几盆墨菊也甚好。一会子剪些花, 让姑娘们拿到屋里插花玩。可用天竺葵做主位，客位配上金光菊。给他们郎君屋里的，便用老松或者茶树做主位、配上些龙胆做副位。”说到插花, 王之韵比往日多了几句话。
“单是如此说，已品得王妃插花之技几分精妙。”柳毓眉啧啧看向一侧的陈灵儿。
陈灵儿难得参加家宴，淡然一笑应是。
“一会让人给你们院里都送去几盆。”
“她院里何时有菊花落脚之地，一年到头院里都是兰花。”柳毓眉说着憨笑一声：“从前王爷什么精品花卉未给她送过，她何时领情，扔在角落里怕是瞧也未正眼瞧过。可那些兰花，她恨不得供奉起来。前日里我去看，如今这么冷的天，她那兰花竟还开着几株，不知她花了多少心思。”
陈灵儿垂眸含笑不语。其实自钱七七入王府以来，见过陈灵儿的面屈指可数。淮叶说过，侧妃陈灵儿性子清冷，这些年无子嗣、无母家、独来独往。崔成晔虽常常热脸贴了冷屁股，却对她事无巨细的呵护。平日里柳毓眉与胡茹萍明争暗斗，却无人敢怠慢她半分，更不敢与她吃醋。
“今年这菊花开的甚是应景。”崔成晔抱着崔麒大步进来，身后跟着胡茹萍和崔薇、崔霓。崔麒见着一院子的菊花，从崔成晔怀中挣脱出来，跑到花架前踮着脚摘了一朵：“好美的花花。”
他说着，脚下不稳，小脑袋恰撞到桌边的菊花酒，那酒洒了陈灵儿一身。
众人惊呼中皆围向崔麒，唯陈灵儿拼命擦拭着衣襟上的兰花纹饰。那酒渍沾染了整个衣裙，可她好似只看得到襟前，那一道兰花纹饰上的污渍。
钱七七猛然想起，蒋贞娴失踪那日，西市那个穿着道袍的僧人。那日他也是这般不顾浑身泥泞，拼命地擦拭着道袍上兰花纹饰。那日，她只觉得那兰花纹饰与众不同，却不想竟同陈灵儿的一模一样。
她的心莫名被揪起，这是巧合还是有什么关联？
正想着，崔隐、崔晟兄弟二人头上插着茱萸，手里又握着几把，身姿挺拔款步而来。他远远看到她，挑眉示意。钱七七一瞬脑海空空，唯有他身姿在面前、在心中，在脑海循环浮上。她不由跟着他笑起来，又心虚的扫了一圈众人神色。
待走近，崔隐才发现她今日妆容与以往大不同，尤其在背后一排菊花的映衬下，更显娇嫩。他的眸光一亮，驻足痴望间与钱七七抬眸的目光轻撞。一瞬的眸光流转，两人不自觉都想起昨日那个悠长的吻，羞赧一笑只觉颊边红霞渐染。
“大郎怎被这几盆菊花诱的挪不开步子啦。”柳毓眉以为他盯着菊花，笑着打趣。
崔隐讪讪笑着，上前一步与那菊凑的更近了些，却与她恰站作一排。他继续故作姿态赏菊，实则斜目寸寸抚过她，心头一丝惊艳和温存留恋慢慢漾开。直待柳毓眉招呼着仆人们端上菊花糕、米锦糕、麻葛糕、一盘蟹酿橙、一壶紫苏饮，又唤了声：“大郎，快入座。”
蟹橙肥美、米糕香甜、菊花酒芬芳微苦，一家人落座院中边品尝、边讨论，今日去乐游原登高或是去曲江池游玩。热热闹闹中，崔隐将堆靠在墙角的茱萸拢在一处，招呼着兄弟姊妹们过去选。
崔霓和崔薇先一步到崔隐面前，钱七七故意落在几人身后。她心思全然不在茱萸，杵在后头，频频抬眸打量他为众人分发时的神情，却又在他看来时，慌乱移开。仿若眸光一旦碰触，心事便会昭然若揭。
轮到她时，崔薇与崔霓已回到大案桌。院墙处唯有二人。他递给她，她伸手，他又故意往后一扯。钱七七握着茱萸，身子不由向前颠着靠近几份。茱萸的辛辣混着云栖香味扑面而来，她怔然举目看向他。他的唇边浮着笑意，眼波流转、望眼欲穿。
她松了半分，他却又再一扯，她险些跌入他怀中。她紧张的回头觑了眼不远处的人群，紧张嗔怒道：“怀逸，你疯了吗！”
她虚扶着她，神色如常笑道：“听淮叶说你好几日前便开始惦记重阳的菊花糕，今日尚早，你多吃几块无妨。”
听闻他不过寻常叮嘱，钱七七面色如染，心虚的低着头，小声嗫喏：“谢阿兄。”
不想他却大着胆子靠过来，附耳低语：“还唤阿兄呢？不做我的新妇了？”
她错愕仰面，他坏笑着，眸光里无半分轻浮，只淀着希翼的光彩。她的心怦然跳动着，含笑羞怯的不知所措，只好捧着一把茱萸挡在脸前，反复把玩。
远处柳毓眉看不到钱七七面色红霞，只见崔隐含笑同她说话，不由感慨：“这胞兄妹日日见，怎也说不完的话。”王之韵眼神空茫，望着钱七七背影，许久含笑应是：“总是这般好。”
崔成晔没头没尾地问了句：“那苏家倒退了亲？”
“退了便退了。”王之韵似并不想在家宴攀谈此事。
柳毓眉扬眉远远问：“大郎可是另有心上之人了？”
所有人皆看来。崔隐倏然怔住，他的眼神下意识扫过钱七七，又镇定扫过那片菊，再缓缓回到桌案前，看向柳毓眉，笑着摇摇头。
“回头姨娘给你再物色一个，千般好万般好的小娘子。”
“谢眉姨娘，千般好万般好的小娘子如今便有。”
崔麒突然哭着要吃酒，闹哄哄的桌上，崔隐的声音听不大清，唯有留在他身边、握着茱萸的钱七七听的真切。
柳毓眉见他含着笑，眸光明艳，虽未听清，只当他羞怯应允，笑着自饮一杯：“包在姨娘身上。”
“听闻广陵郡的学子们今日相约乐游原登高赋诗、射礼。不如我们举家同游，也去凑个热闹。”崔晟提议。
崔成晔似并无兴趣，冷冷道：“你们年轻人去吧。”
“广陵郡？”崔霓一瞬想到魏现。如今杜先生回来，她愈发怀念魏现授课时那份真性情。他总是那般饱含激情，时而悲痛惋惜，似恨不得归入历史长河与古人抱头痛哭一场；时而抚掌称赞，似隔着时空与心中大儒一遍遍举杯对饮。他的课随性又走心，与老古板们相较许少了几分庄重，却实在畅酣淋漓。
崔霓想着，心中几份雀跃向崔隐挪了挪：“阿兄可否带上我与阿阮？阿阮想绘制一副秋日画卷许久了。”
“我也要去，我也要去。阿兄给我买糖炒栗子可好？”崔麒欢跳着，抱着崔隐腿，仰面奶声奶气道。
“好，糖炒栗子、焦锤、胡饼、粽子都买给你……”崔隐将他抱起，一口气将钱七七平日里爱吃的说了个遍。他每说一个，钱七七便忍不住抿抿唇，甜甜一笑。随着众人起身又抬眸看向王之韵。王之韵茫茫然正看过来，迎上她的眸光点点头：“去吧。”
她起身一福，跟了上去。
崔晟在前头揽着崔隐肩头，忍不住又追问道：“王妃方才不让提，可是我心里痒得紧。阿兄你说实话，当真不是你另有心悅之人了？”
崔隐摇摇头。
“我怎么感觉不像！阿兄就莫要欺我了。”
崔隐翻了他一眼，一拳砸在胸口：“你个臭小子！莫乱猜忌了。”
……
几人到乐游原时，魏现与广陵郡一干学子正在靶场射击。忽闻崔隐与人招呼之声，又瞥见永平王府几辆马车相继而来。魏现方拉满的弓随意一发，满心期许望向马车正下来的身影。
这一分神，不免脱靶。
崔隐也远远看到了魏现，心中陡然升起一股强烈的胜负欲。他恨不得现在就揪着那小子领口告诉他：“她是我的，永远！她要做我的新妇了……”
他强压着心中那份渴望奔走相告，恨不得向全天下宣告的冲动。走近，看着那脱靶的箭头冷嘲一声：“好箭法！”
魏现看着钱七七与崔霓几人也已然到场外，不甘示弱：“听闻崔特使箭法、骑射皆不凡？”
崔隐一改往日谦逊，大步上前拉弓笑道：“东宫射礼，某曾满载而归。”
“那便比试比试？！”魏现扬眉，满脸写着不服气。
崔晟在一旁，还琢磨着崔隐那不愿说出口的小娘子，待他拉满弓正要射出时，突兀问了句：“阿兄心悅之人莫不是阿奴姊姊……”
拉满的弓，随着心口一松。崔隐惊恐的看向崔晟。崔晟却极为平静，接言：“那般，身份不可明说之人？”
崔隐舒口气，再看箭头正落在十来步开外。
“箭靶百步开外，我与箭靶差十步，怀逸射出十步，加在一起正好百步。原这便是十步笑百步？”魏现逮住机会也一阵冷嘲，捡起崔隐那发箭，用力向靶心一扔，竟比方才拉弓还要准的正中靶心。
看着那正中的靶心，他几份得意，目光扫过靶场边围观的钱七七。他凝望着她，只觉她今日与往日似乎大不同，不止妆容。
巴太过来劝，魏现只叫他送了壶酒，又与崔隐一番较量。从射击到纵马，二人谁也不甘示弱。两个恣意少年郎的较量，引得围观之人越来越多。靶场外，音鼓声、欢呼声此起彼伏。
崔隐纵马飞驰，衣诀被狂风撩起，扯得猎猎作响。他迎风望着渐斜的夕阳，心中希翼着，不由看向马场外的钱七七。潇洒、肆意，如骄阳烈日，似春风得意，总之，这是他从前从未流露过的一面，也是他不曾敢想的自己。可是，有了她，好似一切都不同了，一切也都值得。
他想着，渴望着，慕然，眼眶一片湿润。
第64章
回程的牛车上, 崔隐假意与崔晟比试马技，却又故意落后一截。待到崔晟和崔霓的马车皆不见了踪影，他便大着胆子钻进钱七七的车厢中。
他钻进车厢一把环抱住她, 双唇才凑到钱七七唇边，便被她发狠轻咬住：“怎得越发大胆了。”
崔隐微微挣脱：“放心, 除了冬青没有旁人。”他急急又去索吻，一遍又一遍，好似如何也不够。
钱七七微推开他：“韶华苑院中你可知, 我的心都要跳出来了, 你还笑。”
崔隐越发笑的没了正形，满眼宠溺：“你这泼皮也有做贼心虚之时。”
钱七七嗔了声，他又将她揽在怀中：“放心，很快就可以名正言顺了。你可知，我今日恨不得即刻告诉魏现你是我的新妇，让他莫再扰你半分。”
钱七七点点头, 眸光里也浸染着希翼的光彩。
“不止魏现, 我恨不能昭告天下。”他像个幼稚的小童，反在她怀中一阵拧糖股的发问：“你何时心悅我的？”
钱七七扬眉：“你先说。”
“我也不知何时开始, 但是，我知晓，自心悅你再放不下。我想和你永远在一起，我想和你长相厮守, 我想和你生生世世……”
钱七七忽想起初见他时那一声凌冽, 神色冷峻, 不由扑哧笑出了声。他却梦呓般嗔了一声“不许笑。”他继续缠着她，一遍遍发问：“你可愿做我的新妇？”
“你可愿与我长相厮守？”
“你可愿与我生生世世都在一起？”
“你可愿再亲我一次？”
……
车厢厚厚的毡毛帘子将深秋的寒风隔绝，车厢中的温存黏黏腻腻, 似夏日酥山融化后，盘底那一层最甜的酪浆。
许久钱七七拉了拉他袖口：“不如闻溪回信前，我们商量下如何同阿娘坦白。”
“才好了这一日，我不想你又费神。”崔隐捧起她的小脸在额间轻吻，低沉的嗓音绵绵软软：“交给我，好吗？放心，从今以后，凡事都有我护在你身前。”
钱七七还想争辩，却见他佯怒：“听话！”她颔首，靠在他胸口，嗅着温热的云栖香，前所未有的安心。
快到永平王府时，钱七七靠在崔隐胸口已昏昏睡去。崔隐垂眸见她环着自己臂弯，含着笑，样子极为怜爱。他将他揽的更紧了些，小声对着车帘外唤了句：“再绕一圈。”
冬青又出了坊门，沿着坊道慢悠悠晃着，一圈又一圈，直到坊门将关，他才于心不忍驾车回到王府。
钱七七回到竹里馆时天色已暗，去请安时听闻王之韵已歇下，便独自回屋，又一番辗转回味才睡去。
又过几日，钱七七决意趁上学之际遛去西市一趟。如今闻溪回来在即，她又惦记起当年上元节闻溪走失之事。前阵子她只查了一半，自己便受伤，又陪着崔隐扮演林邑商人，耽误了好些日子。她想，如今伤已养好，闻溪回来前，我离开时，至少留给阿娘一个真相吧。
到钱记瓷器后院时，春晨听得院中动静，正扒着仓库半开的木门看出来。如今几月将养，她不复口马肆中那般狼狈不堪。此时一身平整衣裙、整齐发髻、干净的脸庞，迎着钱七七而来。
她发不出声，只咬唇含泪，扑通跪倒在地。钱七七上前搀扶着她起身：“抱歉，口马肆一别，今日才来看你。有个事还是想问你……”
她未说完，春晨已然从腰间荷包中取出一张纸递给她。那张纸虽平整但外面一层有明显的磨痕，想来是她写好很久，一直带在身上，等着钱七七来。
惊讶之余，钱七七的心突突跳个不停。她缓缓展开，只见那纸上工工整整写着一个字：“耶”。
一瞬突突的心跳好像停了下来，她屏息看着她，想问的话裹挟在舌间，久久开不了口。是那种越接近真相，越害怕真相的恐惧。
春晨握住她的手，好似想要宽慰却又无从表达。钱七七又看了眼那个“耶”字，鼓足勇气颤巍巍道：“可是在罗记口马肆那日，我问你那件事？当年上元节王妃的女儿走失，是他……”她缓缓抬眸看向春晨双眼：“是阿耶故意为之？”
春晨点点头。
钱七七难以置信的又问了一遍，瞠目看向春晨，期许她能摇摇头。可春晨只是握着她颤抖的指尖，点头，一行清泪顺着脸颊而下。
“阿耶？怎会是阿耶？闻溪不是他亲生女儿吗？”她反抓住春晨腕间，声音凌冽：“你有没有搞错？你知道这是天大的事吗？你万不可乱说！这天下怎会有人会去害自己的亲生女儿？你是不是记错了？是不是胡茹萍？你说，你是不是还想为她开脱？你是不是……”话未说完，她看到春晨腕间的淤青和发不出声音的喉间，一瞬泻力瘫坐在地上。
“她此时怎可能还帮着胡茹萍，可是此事怎会是阿耶？”她挣扎着又问一句：“为何是阿耶？为何？！”
春晨只知道当年之事，是崔成晔授意，可为何，她也不知道。她捡起那张纸，轻抚她颤抖的肩头、后背，跟着钱七七一起哭了起来。
钱七七起踉跄向外，混沌想到崔隐，心中愈发悲痛。她知道，这些年他一直遗憾未能承欢膝下。她想到王之韵，说好离开前要留给阿娘一个真相。可这样的真相未免太过残忍。难道留她一人面对？又或者继续深埋这个秘密？
她一时没了主意。只泪流满脸的走在熙攘人群中，一遍遍想：到底为什么呢？
钱七七已记不清自己如何回到王府，她一次次走到玉瑞阁门前，想去质问崔成晔。可她除了春晨那张纸条，毫无凭证。她又走到绿荑苑，独自在他的书房中坐了会。其实，她也未想好，可要告知他。她甚至怀疑自己是不是，不该去查当年之事。
心绪纷乱中，她又回到竹里馆。王之韵午睡刚醒，但似精神不济，正懒懒躺在床上。她看着她瘦弱的身形，想到她为寻女苦熬多年；想到她为女儿祈福在敬业寺山下一跪一拜；想到她为女儿写了那么多信，制了那么多新衣……
她不敢想象阿娘若知晓真相会如何。她努力掩住心事，钻进被中，从背后环住她。
“小鬼头。”王之韵轻嗔了句，转过身见她面色苍白又关切道：“可有不适？不是去学堂了吗？怎得这般早回来。”
“我还是想陪着阿娘。”钱七七咽了咽心中五味杂陈，笑着摸了摸王之韵眼角细细的纹路：“我近日识得字又多了些，我在看阿娘从前写给女儿那些信，阿娘心里定然也有许多疑问，为何不愿去一探究竟？”
她将她揽入怀里：“阿娘只是怕，怕我节外生枝，不知又要失去什么……”
“阿娘不是说人这一生的命运，皆是事先写好，就如同我看的话本一样嘛。”钱七七也疼惜的捧起阿娘脸颊，又揉了揉她的发髻，忍着心中不舍道：“这话本子既是事先写好，阿娘便只管放手去做自己想做的。戏总会落幕、人总有聚散。这话本子我们一页一页翻，一页一页过。这般好的阿娘，不止有失去，还配得到很多很多。”
王之韵欣慰一笑，日渐丰盈的两颊才有的几份红润又蹉跎不见。钱七七在的这些日子，她确实添了几分圆润：“你说的对！怕有何用？戏总会落幕、人总有聚散。”
“傻阿娘。”钱七七学着她往日口吻，嗔怪着将头埋在她怀中。
母女二人一时皆拥着彼此，心中翻涌着以为对方不知道的，难分难舍的苦楚，催的满眼蓄着泪水。
李妈妈端着药进来：“王妃该服药了。”
钱七七起身接过汤药，转身见王之韵还未喝，已然一脸苦楚。她看着李妈妈走远，含笑轻嗔：“臭阿娘，可是又想让我偷偷去倒掉。”
王之韵长长叹了声：“上回倒药被你阿兄抓到，害你凭白挨了顿训。我最近可是一顿也未落。”王之韵不情不愿的接过药碗：“果真如你所说，这药日日吃，好人也要吃坏。你看看，回回都是，倒了那几回反倒精神。这几日连着吃，又觉得虚弱了些。”王之韵说着又叹一声。
“那今日便再倒一回，挨训便挨训吧。”钱七七将药后的蜜枣塞进王之韵口中，笑着在她眉心揉了揉，将她攒紧的眉头扶平，端着药碗朝外。
忽地，那笑容僵在脸上。
“不吃反倒精神？”钱七七倒吸一口冷气：“我早发现了，只当是病情不稳。竟从未细想！倒了那几回也不过心疼阿娘，这般一年到头日日吃药。为何从未细想阿娘的药，为何少吃反倒精神？！难道也是阿耶？”
她惊悚转身，看了眼毫不知情的王之韵，复又佯装淡定出了屋子，绕过竹林，颤抖着将那碗汤药倒入一处土坑。这里她偷偷给王之韵倒过数回药，每次见她精神几份，全当她如今心情好，却从未想过这药，可能有问题。
她甚至怀疑过宋医正医术、阿娘病情不稳，却从未细想过，为何停药的时候会精神？她久久蹲在土坑前，只觉那药水似顺着黄土，正倒灌进自己身体。五内被汤药一番浸泡、腐蚀，钱七七觉得舌间又麻又苦，然后是指尖、四肢一阵僵麻。
她咽着口中焦麻苦涩，奋力起身走到小厨房，环视一周，又趁众人不备，偷走一包还未熬煮的药包，朝着海棠石门外而去。
淮叶见她神色匆忙，疾步追上问：“二娘子，你这要去哪？”
“淮叶，我还得再去一趟东市。差些忘了，颜姿要约我去仙云楼听曲……”她未说完已疾步向外跑去。
待到了西市的永寿堂中，一位花白的老者看过她的药，听了她的描述，一连愁容的拨弄着面前的药，浑浊的眸子里闪过一丝惊骇，却欲言又止。
钱七七掐着手心，淡然道：“老丈，不妨直言。此乃一江湖郎中给的方子。”
“江湖郎中？”老者撇撇嘴：“这可是位高人。”
“高人？”
那老者挑了几块递给钱七七：“泽泻、防己、木通，问题就出在这几位佐使之药上。它们药性寒凉，专走肾脏、膀胱经，本是用于清利湿热的。可若与大量温补之药同用，且长期服用，便如同沸水之中，不断加入冰水……”
那老者啧啧，目光复杂：“外看是火，内实是寒；上见虚弱，下元溃败。小娘子母亲看似气血亏空，实则肾元根基已被这些利水之药彻底掏空。肾为先天之本……”
钱七七未听完，扑通跪地：“求您，为我阿娘重开新的方子，求您救我阿娘。”果然与她所猜无异，她说着眼泪禁不住汹涌而来。
“我先为你开几副调理之方，过几日你需带着病人过来把脉就诊才是。”老丈扶起泪流满面的钱七七，为她开了方子，抓了药。
第65章
待回到竹里馆, 钱七七将王之韵的药包都调换过后，心中已然下定决心：“对不起，怀逸, 我想好了，我不走了。如果闻溪是阿耶刻意为之, 那么又是谁在对阿娘的药做手脚？我要留下来，我要查清楚他为何这样对阿娘和阿奴。我要留下来拼劲全力保护阿娘和闻溪。她不止是你的阿娘，也是我钱七七这辈子, 唯一的阿娘。”
院中李妈妈正说话, 自她去陈灵儿的兰亭送过菊花，便一直感慨这入了冬，兰花竟还能开的那般好……
“兰花？”萦绕在钱七七心头，却无暇顾及的那个疑虑又卷土重来：“为何那个道不道、僧不僧之人袍衫上的兰花纹饰与陈灵儿的一模一样。那日那人口中念念有词，好似提到过玉蕊花，还是没有呢？”她记不太清楚。
“玉蕊花？失踪少女？灵姨娘也有一双峨眉瑞凤眼。是巧合还是？”钱七七想着, 不由又望了望已然暗下来的天色：“这个时辰应该已经散值, 崔隐怎一直未回？”
她的心突突跳着，眼皮也突突跳着, 浑身说不上的焦躁。仿若盛夏最闷热的天里，人人都知道会有一场暴风雨。可不知那雨何时来？只憋得浑身似千斤重，想要抓住什么，却觉双手无力, 空空如也。
这一天好漫长, 长到钱七七觉得, 每一口呼吸都裹挟着满满的罪恶感。
雯荷打起小厨房的帘子进来，“哎呦，二娘子, 这熬药不是交给我们了嘛，怎得你又要亲力亲为。”
钱七七似未听到，腾然起身急急问了句：“阿兄过来请安了吗？”
“大郎好像还未回来，如今天冷，这天便黑的早些。坊门关还有半个时辰。”雯荷又将端的热茶送到她面前道：“这百合枣仁茶，王妃叫二娘子趁热饮了。”
钱七七接过一饮而尽：“我这会没事看着药，你且出去吧，我想一人在此静静。”她又坐回炉边，靠在火炉旁的柱子上，望着跳动的火苗和沸腾的褐色汤药，只觉升腾的蒸汽弥漫萦绕在四周，仿若一张苦涩无形的蛛网，在身边蔓延开来。
这日直到鼓楼钟声远远响起，坊门关闭崔隐都未回来。钱七七一夜辗转，并未细想崔隐去了何处，他素来有公务繁忙留宿的习惯。唯崔成晔之举令她辗转反侧，越想越是后怕。
翌日一早，钱七七心神不宁正坐在窗下犹豫是否要去刑部，淮叶进来低声道：“二娘子，你让我在玉瑞阁附近留意王爷行踪。我方才听鹿伯派人去阍室套马，许王爷一会子要出去。”
她闻言拉着淮叶先一步套了车，出了坊门蹲守在附近。直待崔成晔马车上了路，又一路尾随至城中光明寺，却不想才进寺门，一眨眼便跟丢。
因这光明寺地处怀远坊，距离西市仅一坊，钱七七倒是颇为熟悉。她知晓这光明寺袄神楼分三层。顶层为重檐歇山顶阁楼，中间是搭着戏台的乐楼，底层乃山门通道，可通向寺中密布的地宫。地道密布，她纵是进去寻，也很容易暴露。她想：若上到顶层，俯瞰而来倒是可精准锁定。
果然估摸半盏茶功夫，她便看到一处地宫出口处，曹其正跟在崔成晔身后正走出来，与他并肩而行者皮肤蜡黄，正是当年被自己弹弓砸中那位。
细细看去，不确定是否有断指，但强烈的预感让她心中又无比确定。
阿耶为何会跟曹其正和他那恩公在一起？难道他也与少女失踪案有关？失踪少女又与陈灵儿有何关系？他为何有害闻溪……心中一浪又一浪的疑问接踵而至。
胡汉交织的光明寺，信徒络绎不绝。弹指间，崔成晔几人便又消失在地宫处。钱七七站在廊宇遥望宫墙：“怀逸，如今怕是不能不告诉你了……”
“二娘子，你脸色怎如此苍白？”淮叶从木阶上来，一把握住她冰凉颤抖的指尖：“寻不到便算了吧，若被王爷知道你我私跟到此，怕是要动怒。我们还是快些回去吧。”
“不，淮叶，我们去刑部，我有事要告诉崔隐。”不容分说，钱七七已然拉着淮叶朝刑部而去。
岂料，刑部的小吏竟道：“崔特使昨日一早来了，便匆匆告假离开，直到今日都未来。”
“昨日便已告假？那昨夜他去了何处？”本就烦乱的心又添疑虑：“崔隐怎得也未打发冬青回来报个信。他去了何处？”钱七七想着悻悻而归，才进了王府院门，正迎上鹿伯含笑而来：“正找二娘子呢？快随我去正堂。”
“鹿伯和阿耶不是在光明寺吗？难道方才……不，定然没有认错，就是阿耶！”钱七七的心已然开始紧张，她努力挤出一个笑：“敢问鹿伯，阿耶唤我何事？”
“老奴也不知。”鹿伯脸上的笑，显然也是硬挤出来。
待几人来到正堂时，不想胡茹萍、柳毓眉一等皆已端坐其中。而崔成晔一身黑衣正襟危坐在中间的大坐床之上。
一切好似都是初入王府那日。
唯独少了王妃和崔隐。
“既到齐了，那我便说了。”崔霓腾然起身，对着崔成晔一福：“父王，女儿有要事禀报，事关王府血脉，不得不将家人悉数请来。”
崔成晔神色冷峻，眼皮抬也未抬，只冷哼道：“你且说来。”
“父王，女儿要告发贱商钱七七，他盗取王府宝贝观音兜，妄称宗室血脉，欺瞒阿兄、骗得王爷与王妃……”
柳毓眉慌得捏紧帕子几分惊恐打断她：“五娘子这是发的哪门子疯。这般话岂敢信口邹来。”她说话时余光瞥见胡茹萍正仰着头，脸上平静的让人抓狂。
“原是在这等我。”钱七七揪起的心，反倒几份释怀，苦笑一声并未说话。
“父王，女儿所言句句属实。钱七七确实不是阿兄胞妹！”
崔成晔看了眼众人并未发话。
此事崔霓已向崔成晔多次提及，却总是被草草打发。不想今日鹿伯主动过来问询，此等机会她怎会放过。
崔霓胸有成竹环视一周，又看向崔成晔：“父王，我有人证，还请父王请人证对峙！”她说着，远远瞥了眼钱七七央道：“不过还请父王，命那贱商暂且回避。”
崔成晔摆摆手，鹿伯将钱七七请至正堂西侧帷帐内。崔霓一脸胜券在握，轻拍掌心，几个精壮家仆压着一瘦弱的小娘子走上正堂。
虽逆着光，但那瘦弱的身型，钱七七一眼就认出，是自己的好友南枝。一瞬她紧张到呼吸急促、心跳如擂鼓鸣金。
“南枝……”她唤了声，想要奔向她时才发现，自己双臂已被人紧紧箍住，连带的口也被封上。
南枝隐约听到钱七七之音，以为她被绑在这堂中，心中默默发狠：“七七，莫怕，我来为你作证。”
“娘子莫怕，这位便是我给你讲的永平王。你可将钱娘子与观音兜之事仔仔细细的讲给王爷。”崔霓说着走到南枝身边笑着提醒：“南枝娘子莫紧张，王爷最是开明。只要你讲清楚”她说着恰转到南枝身后，俯身在耳边轻声道：“讲清楚便能为你的好友洗刷冤情。”
南枝闻言颔首，扑通跪倒在地：“王爷明鉴。奴南枝，西市商贩。奴自幼识得钱七七，她靠着自己挑担卖货，从不行偷盗抢劫之事。今岁春末夏初，她途径西市石桥，见有人落水便好心跳入水中，救下一位来西京寻亲的闻溪娘子。闻溪念她有救命之恩，便将自己寻亲信物赠予七七……”
“是何信物？”崔霓打断发问。
“是一顶观音兜。”南枝哆嗦着答道。
“那观音兜确实如此来？”崔霓扬声再次问道，目光不忘轻蔑扫向众人。
“千真万确！确实是闻溪赠送，不是七七偷盗……”南枝哆嗦回答。
崔霓满意笑着，又环顾一周道：“不用多说了吧，父王应该已经明白了吧。”
“王爷您大人有大量！莫要怪罪七七，更莫要将她送去县衙。她，她真的从来没有偷盗那宝贝，西市石桥边的商贩都可为证……”南枝全然忘了刚来时的胆怯，她哭喊着、继续辩解着，企图将事情讲的周全，来博得这位永平王的信任。
带她来王府的这位娘子正是那日在钱记瓷器提及，钱七七因观音兜恐要吃官司之人。不过她也曾叮嘱，只要讲清楚那观音兜来历，讲清楚是闻溪所赠，而非偷盗便可还钱七七清白，自然也不会将她送去县衙。她记得钱七七说过民不与官斗，她如今生意虽做的好了，可若得罪永平王后果不堪设想……
钱七七双臂紧紧被箍着，远远看着南枝为自己奋力辩解的神态，欲哭无泪。忽地，他耳边传来一道阴森之音：“娘子可是去过永寿堂和光明寺？”
她震惊回眸。
“想必娘子并不想牵连王妃与这位南枝娘子吧。该怎么选，老奴不用多说了吧。”
……
堂内琉璃六合屏前的大坐床上崔成晔依旧正襟危坐，小坐床为首的柳毓眉此时哭的已换了几张帕子。
一切都好似初来那日。一切又都变了。
“慢着！”崔成晔从大坐床起身走到南枝面前，仔细端详着她一双瑞凤眼，饶有兴致问道：“你是西市商贩？”
“奴，奴……”南枝还未说出口，钱七七怒喝着甩开那些爪牙，冲到堂中护在南枝身前：“我错了，王爷，一切与这位娘子无关。”她怒目看向他：“只要王爷肯放她走，我，我不会多言，听候处置，绝无怨言。”
方才一闪而过的瑞凤眼让崔成晔眼前一亮，转而冷眼环视一周，悻悻挥手。
南枝被拖了出去。
“阿耶，二姊姊她不会的，这何处寻来的女子！岂可这般栽赃。”崔晟站到钱七七身边唤了声：“阿姊，你快说话。”
钱七七看向正堂外南枝远去的身影，唇微微张了张，拍了拍崔晟肩头，苦笑一声什么也未说。
崔成晔伸手揉了揉太阳穴，眼皮抬也未抬：“你可有话说？”
钱七七又向正堂外看了一眼。他不知崔隐去了何处？他更不知为何今日他竟不在？！他说过要护着她的！可是此时他去了何处？
“说吧，大郎心软，不忍此情此景。”
“初来那日我便说该滴血演亲的，大郎信誓旦旦……”胡茹萍冷哼一声。
往日柳毓眉会尽量掩饰自己对胡茹萍的厌弃，可此刻她脸色铁青的瞪着胡茹萍，她想唾骂这个家妓有甚么资格在此指指点点？可终是咽了咽对着崔成晔一福：“王爷，此事定有蹊跷。不可轻信他人一面之词。”
说罢她又上前拉着钱七七手：“好孩子，你有何苦衷便给你阿耶说清楚，莫要将甚浑水都往自己身上泼。”
“让眉姨娘、四郎失望了。”钱七七对着柳毓眉福了福，眼泪打着转。